LES PASSAGERS ENDORMIS

Heosamètres,

Dam le vaisseau qui« poussé par les vents, d'une course légère Vogue, parfois riodoleut passager, que Teau berce, s'eudort ; Et, par la vague entraîné mollement vers la rive étrangère, Saos y penser, il arrive, la nuit, assoupi, dans le port.

Tels, nous aussi, nous emporte le Temps, sur son onde mobile. Où nous voguons, sans pouvoir dans son cours jeter Tancre, un

instant; Nous qui, distraits, quand s'écoule la vie insensible et labile, Sommes poussés par la pente, chacun, vers le but qui l'attend .

Dès le matin, voyageur ici-bas, dans sa courte carrière, L'homme sans fin marche, hélas ! à son terme, avançant chaquejour : Vers le couchant, il chemine à grands pas, laissant tout en arrière. Et sa demeure est le gîte du soir, d^une nuit le séjour.

Dans le trajet, il a vu des prairies, des ruisseaux, des bocages, D'autres objets dont l'aspect, qui l'attire, a fixé son regard : Pour admirer, ou goûter, à midi, la fraîcheur des ombrages, Quelques instants, il s'arrête charmé, puis passe outre, et repart.

Puis, derechef, à côté des tableaux qui faisaient ses délices, L'homme a irouvé devant lui maint encombre, excitant son chagrin; D'âpres rochers, des marais, des ravins, ou d'aCAreux précipices : Quelques instants^ attristé par l'obstacle, il poursuit son chemiD.

Telle la vie, où, plaisir ni douleur, rien n'est stable, et tout passe : C'est, aujourd'hui, toi qui vas de ce champ récolter le produit ; Mais, dès demain, vientun autre qui cueille, etqu'un autre remplace. Sans qu'à personne apparlienne le fonds dont on a l'usufruit.

Et, cependant, sur le fleuve emportés, par la nef fugitive, L'Illusion nous fascine et nous berce, un bandeau sur les yeux : Nous voyons fuir, toujours fuir, loin de nous, les objets sur la rive. Sans remarquer que c'est nous qui passons, lorsque changent les liet|x.

00 ESSAIS DE RttYTHUIQUE FRANÇAISE. 347

Jusqa^au moment où, pour Thomme aveuglé, le voyage 8*achève, Règne la nuit, chaque idée est un songe, ei la vie, un sommeil : Mais, en touchant à ce terme fatal, se dissipe le rêve ; L'aube du jour alors luit, et la mort est pour nous le réveil.

Dans le vaisseau qui, poussé par les vents, d^une course légère Vogue, parfois liodolent passager, que Peau berce, s'endort; Et, par la vague entraîné mollement vers la rive étrangère. Sans y penser, il arrive, la nuit, assoupi, dans le port.