AU TOMBEAU DE VIRGILE

Hexamètres.

Toi dont la voix a chanté les combats, les guérets, les bocages, Qui, par le sort, avant T heure, surpris, à regret, en mouraot, Sans l'achever, nous laissas le plus beau de tes rares ouvrages, Dans ton bûcher, peu s*en faut, coosutué par le feu dévorant ;

Ah ! que tes chants, dérobés à la flamme où tu veui les éteindre, Restent, tels quels, derniers traits d'un grand maître, esquissés de

sa main!

Vers ridéal, que conçut ton esprit, lu tendis, sans l'atteindre ; Mais le parfait n'est qu'en l'œuvre divine et dans l'art surhumain.

Laisse ces vers ébauchés, qu'à périr avec toi tu condamnes, Conune la part de l'envie, attachée aui renoms éclatants : Restes sacrés, qui vivront à Tabri des atteintes profanes. Tels qu'un débris d'un saint temple,ou d'un dieu mutilé par le temps.

Console-toi, deMantoue ô doui cygne! et, tandis qu'au Parnasse Font répéter les neuf sœurs tes concerts à l'écho du valiun, Et que ton ombre, avec l'ombre d'Homère et du chantre deXhrace, Dans l'Elysée, a son trAne, au grand chœur des enfants d'Apollon;

Vois s*élever et fleurir, sur la tombe où tes cendres reposent, Un beau laurier, de ta gloire symbole, aux rameaui toujours verts, Cher à Phébus, par les Muses planté, qui de larmes l'arrosent, Arbre immortel, que respecte la foudre et consacrent tes vers !

2ft6 PRÈLUDBS,