III. Germination du Trèfle. Deuxième période

M. Boussingault a nommé deuxième période de la germination du trèfle l'époque à laquelle les parties vertes se sont manifestées. Chaque graine germée a été portée à Fétuve , lorsque les feuilles séminales étaient développées ; le test de chaque graine a été recueilli et réuni à la semence germée,

La graine germée , sèche à cette époque , a donné à l'analyse :

z. a. Moyenne.

Carbone. . . . • 0,458 • °^ 57 °^ 58

Hydrogène. . . . 0,060 0,055 0,058

Azote* 0,084 0,084 0,084

Oxigène 0,364 0,364 0,364

Gendres 0,034 0,030 0,036

Graine germée privée de cendres. Deuxième période.

i. ». Moyenne.

Carbone. .... 0,474 0,472 0,472

Hydrogène. . . . 0,062 0,058 0,060-

Axote 0,087 9.087 0,087

Oxigène 0,377 0,383 0^381

d où il résulte que :

ferb. Hyilr. Otig. Aiot».

4 de trèfle contenant 0,508 0,060 0,360 0,072

a donné, en germant, 0,833, contenant. . 0,394 0,050 0,317 0,072

Différence. . . , , 0.U4 0,010 0,043 0,000

Pour arriver à cette période, le trèfle a perdu du carbone et de loxigène, comme dans l'expérience précédente ; mais ici la perte en carbone surpasse celle en oxigène. De plus , on découvre une perte en hydrogène non équivoque. Enfin on retrouve dans la graine gerinée l'azote qui existait dans le trèfle avant la germination.

Les analyses du trèfle germé et non germé semblent montrer que le phénomène de la germination n'est pas aussi simple qu'on le suppose généralement. On sait, par les beaux travaux de M. de Saussure, que les graines transforment , en germant , l'oxigène en acide carbonique. De plus , on a reconnu que, dans la plupart des cas , le gaz acide formé présente un volume égal à celui de l'oxigène qui a contribué à sa formation ; d'où Ton a conclu que les semences, pen» dant qu'elles germent, perdent une partie de leur carbone , sans absorber ni émettre d oxigène. Cependant, dès ses premières recherches sur ce sujet, M. de Saussure a observé que la perte totale éprouvée par une graine soumise à la germination surpasse toujours celle que Ton peut attribuer au carbone qui s unit à l'oxigène, pour le changer en gaz acide carbonique. Ce savant chimiste explique l'excès de perte

par le dégagement d'une certaine quantité d eau 'qui, devenue libre, se dégagerait pendant la dessiccation de la graine germée.

L analyse ne confirme pas cette explication. Elle indique une perte très notable en oxigène, pendant la germination du trèfle, et elle montre que, pendant la première période , cette perte ne peut être due à l'eau dégagée, puisqu'il n'y a pas eu de changement sensible dans l'hydrogène de la graine. Durant la deuxième période, il y a eu, à la vérité, élimination d'hydrogène , mais la quantité éliminée n'est pas proportionnelle à la disparition de loxigène ; elle est trop faible pour changer en eau tout loxigène perdu. Au reste , on a trouvé dans ces derniers temps que les graines ont une action assez variée sur l'air ambiant. Certaines semences changent, en germant, exactement loxigène de l'air en acide carbonique; il en est d'autres qui fournissent tantôt plus, tantôt moins d'acide qu'il n'y a d'oxigène consommé. Ces résultats varient même pour une même espèce de graine, selon l'état plus ou moins avancé de la germination.

L'analyse rend assez bien raison de ces variations , qui dépendent probablement des phases par lesquelles passe successivement une graine qui germe. Il suffit , par exemple , de comparer le trèfle non germé au produit de la première période , et ce dernier au produit de la deuxième. On reconnaît alors que la perte en carbone est commune aux deux époques; mais on voit en même temps que la perte en oxigène

semble s'arrêter dans l'intervalle qui sépare la première période de la deuxième.

En comparant ces époques, on a :

4 de graine • . . . . 0,508 0,060 °» 360 } Différ — 041

<*• période devient 0,093 et contenant 0,480 0,059 0,519 (

2« période devient 0,853 0,394 0,050 0,517 JDiffér.— 0,003

Expériences sur le Froment.

Le froment qui a servi aux expériences qui suivent a été cultivé dans un bon terrain de jardin. Cette circonstance doit être notée, parce que l'analyse de ce froment prouve l'influence des engrais sur la quantité des substances azotées contenues dans les céréales. Le même froment récolté dans les meilleures terres à blé ne contient que o,02Ô d'azote, tandis que celui dont il est question ici , parle seul fait d avoir cru dans un sol plus fertile, en renferme o,o35.