UT, IT. CHAP. V

-des hommes « aux besoins en tout genre desquels il faut pourvoir ; et la durée du temps poiu* lequel il &ut j ponryaîr.

II est évident que nous aurons le nonbre total des homm es de^ la garnison y qui nous est nécessaire , en récapitulant les dilDfirens nombres d'hommes que les diverses branches de la défense emploient simultanément. Or mous aTona va i' que l'artillerie era« ployait depuis le premier jour de tranchée on? erte )usqu'a sa cinquième nuit exclusivement 9 180 canonnîers et bombardiers, et

A can> loao servans; ci.. 180 u^--k loao sert.

2" Que les travaux de la défense em— ployaient pendant la même période.. . 1800

3i^ Que la mousqueterie et la troupe agissant comme troupe , employaient dans ce même espace ^e temps » aoo caraliera et laoo hommes d'inEantehâ^) ci« . . • aoocav. laoo

4.^ Bnfln que Jes mines employaient dans le même temps, et même jusqu'au huitième jour du BÎége, 4^ mineurs et 17a servans; ci ^^amin. 17a

Tels sont les dirers nombres d'hommes que toutes les branches Je notre défense emploient simultanément; sac qnoi nôns ferons une observation : c'est que rartillerie maintenant |usqii'à la fin du siège ce même nombre de 180 canonniers et bombardiers , à peu de chose près, ne pourra y suG&re jusque-là, à moms de a66 bommes de ectte troupe , qui éprouTera néeessaivement des pertes p«o* poTtionnées aux périb et aux fotigues auxquels elle est sans cesse exposée.

Cela posé , voici le total de notre

garmson 266 canonniers, aoo cavaliers.

4a mineurs, 4^^ iantasrins»

£^a tout 4700 homipes*

Je m attends quoa,ya;se récrier sur ce nombre, qiû passe de beaucoup ce à q^oi, L'oa a. loujoucs év^lvé^ }U9^

48 KSSAI GÈNÉBAL DB FOBTllPlGATIOlf.

quMci la garnison d'un hexagone , qui comptée i 56d hommes par bastion suivant les uns, et à 600 suivant les autres , n*a jamais été portée plus haut qu'à 3ooo ou 36oo hommes. Mais qu'on fasse attention que sans doute ceux qui faisaient la première évaluation , comptaient ne faire aucuns travaux défensifs, et seulement défendre la place telle qu'elle était ; et que ceux qui faisaient la seconde , cotnptaient ne faire que peu de ces travaux et renoncer, par exemple , ou aux retranchemcns intérieurs ou aux retranchemcns du chemin couvert, qui sont si utiles, les premiers pour obliger l'assiégeant d'en venir k l'assaut des brèches qu'il a faites , les seconds pour défendre pied à pied les chemins couverts , et pour n'en pas voir abréger la résistance^ar une attaque dé vive force. Pour nous donc , qui avons voulu donner à chaque branche et k l'ensemble de la défense tout leur développement , nous avons dû y consacrer le nombre d'hommes que ce développement exige.

En revanche* nous observerons que comme il n'est guère possible de faire agir pour la défense d'un front de fortiCcation , quelles que soient la figure et la grandeur de la place à laquelle il appartient , beaucoup plus d'artillerie et de mousqueterie que nous n'en faisons agir ici , ni d'y faire beaucoup plus de travaux défensifs que nous n'y en proposons ; il s'ensuit que , quand une place, quelque grande qu'elle soit, n'est exposée a être attaquée que par un de ses fronts , elle n'a besoin, pour résister à cette seule attaque , que de 4700 hommes, composés à peu près comme ils le sont ici , en y ajoutant seulement pour la garde de sûreté des fronts non attaqués, autant de fois i5oh6mmes d'infaoterie que le nombre total des fronts de la place s'élève au«-dessus de six.

UV. IV. CHAP. V. 49

Mais les grandes places sont ordinairement susceptibles de plusieurs attaques , ou d*une attaque étendue â deux fronts. Alors ce serait deux fois la force de la gar« oison ci-dessus , plus i5o hommes d'infanterie , par front au-dessus du nombre de douze. Ainsi une place à vingt fronts de fortification ^ ou à 20 bastions , par exemple , aurait d^ abord 9400 hommes de garnison pour faire face à ses deux attaques et à la garde de sûreté de douze de ses fronts , puis i !%oo hommes dMnfanteric pour la garde de sûreté des huit fronts excédant ces douze; en tout 10,600 hommes : et la place la plus considérable, à trente fronts, par exemple, et il n*y a guère en Europe que Prague de cette grandeur, ne demanderait donc strictement pour sa défense que 12,100 hommes effectifs ^ le tout à moins de circonstances particulières , qui tendissent à étendre davantage le champ de la défense , ou demandassent dans l'intérieur de Ja place une augmentation de garde pour se précautionner contre une bourgeoisie mal intentionnée, ou encore un redoublement de garde de sûreté sur quelque partie de ses remparts , plus exposés que d'autres à des surprises par l'imperfection de leur fortification.

Au reste , on fera toujours beaucoup mieux de faire pour chaque attaque d^une place quelconque, et même pour les mesures de sûreté à prendre sur ses différens fronts non attaqués , ce que nous venons de faire pour notre hexagone , et déterminer par la récapitulation des forces nécessaires à chacune des branches de la défense de cette place, quelle doit être la force totale de sa garnison. Mais j'avoue que j'ai été bien aise de saisir Toccaaioa de placer ici cet aperçu concernant la force des garnisons nécessaires aux grandes places , afin de combattre 3. 4

5o LSSAI GÉNÉRAI DE FORTIFICATION.-

UD préjogé qui s'est formé depuis quelque temps , à cet égard , on ue sait pourquoi ni comment , et qui ne s^en accrédite pas moins chaque jour davantage. Ce préjugé consiste à croire qu'il ne faut pas moins de 20 ou de a 5 mille hommes pour défendre toute grande place. J'ai vu même aller jusqu'à 3o et 4o mille, et entendu dire de telle grande place, de Metz, par exemple, il faut une armée de 100,000 homn»es pour attaquer cette place et une de 40,000 pour la défendre. Les armées de 4^,000 hommes ne sont pas faites pour être ainsi enfermées dans les places , et il suffirait de deux ou trois places ainsi gardées et approvisionnées à l'avenant ^ pour absorber le plus clair des ressources en hommes , en vivres et en munitions, du plus puissant état; et lorsque, par quelque hasard malheureux , il arrive qu'une armée de cette force est obligée de se jeter dans une place , quelque grande qu'elle soit, et de s'y laisser assiéger, on peut regarder cet événement comme un malheur de plus. En un ' mot, je défie qu'on me cite une seule place en Europe qu'on ne puisse défendre de la manière la plus vigoureuse contre deux attaque^} simples, avec 12 ou i3,ooo hommes , contre trois ou contre une attaque double et unesimple, avec i5 ou 16,000 hontmes ; et contre quatre ou contre deux attaques simples et une double , ou enfin contre deux attaques doubles , ce qui est , je pense , tout ce qu'il est possible de faire , et peut-être d'imaginer en fait d'attaque, avec 19 ou 20,000 hommes.

Par une suite du même principe , je ne diminuerais pas davantage au-dessous de celle de Thexagone, la gaiv nison du pentagone et du carré, qui défendent également, sinon aussi bien , leur front d'attaque par ses deux collatéraux ] bien entendu que ces deux polygones seraient