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leurs hoDes prenaient toujours très prooiptement l^Tau^ lage Je plus décidé sur les pins fortes batteries de terre , et les faisaient taire ou ahaadonnev en fort peu de temps ; en sorte que Ton n'avait , pour écarter d'une plage les yaisaeaux ^inemis, quele moyen des bombes . que, malgré leur ineertitude , ils craignaient prodigieusement. Mais maintenant que les moyens de pointer les pièces chargées à boulets rouges , avec autant d'exactitude et de sécmîté que celles chargées k boulets froids , et de faire chauffer à blane les plus gros boulets en moins d^un quart d'heure , «ont connus et pratiqués , on peut compter sur l'efficacité des batteries de côtes , pour écarter d'un mouillsge Jes vaisseaux ennemis. Il y a, h la vérité, des mouillages hors de la portée du canon des côtes , desquels l'ennemi peut partir pour ses débarquemens. U peut aussi queU quefois mouiller à quelques lieues au large , pour le même objet , et même â la rigueur mettre ses chaloupes k la mer, sans mouiller, saas voile , en panne , ou même en lou-» voyant. II lui serait donc facile, an moyen du débarque*^ ment total ou partiel de sa troupe , de se rendre maître du mouillage le plus commode et le mieux défendu , si les batteries qui en opèrent la défense n'étaient pas retranchées du c6té de la terre , de manière à ne pouvoir être emportées d'emblée , on mieux encore , renfermées dans un fort qui exigeât un siège plus ou moins long.

Quant k défendre un débarquement , si la plage sur laquelle il se fait est étendue et rase , de manière à ne pou>vcnr cacher à l'ennemi le nombre d'hommes et les dispositions qu'on lui oppose; si, en même temps, l'artillerie de ses vaisseaux , ou tout au moins de ses frégates et bàli"roens légers , balaie la c6le , tandis que ses chaloupes y abordent, il sera bien difficile de s'opposer h lui avec

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•ocoèt. Ce ii*est pas qa*il ne fût possible de border cette plage de relrandieiiiens , sous^ le feu desquels le débar^ qoement , deveon difficile et raenrtrier, pourrait fort bien éebouer. Afaisla difficulté de garnir de semblables retran* cbemens sufibamment pour leur faire produire leur efiet , on» pour mieux dire, celle d*en garnir plusieurs à la ibis, sur une grande étendue de côtes , qu*une flotte ennemie menace partout également, et sur laquelle elle seporte en vingt-quatre heures^ k des points distans de 5o à 60 lieues , de ceux où elle s*éuit d'abord fait voir et où on Fattendait) cette difficulté, dis-je, force de renoncera ce^moyen des grands et nombreux retranchemens. En voici un a^ftre qu*on croit meilleur et plus ^cace, quoi» qu'il ne soit rien moins qu'infaillible. C'est i^ d'aba»* donner sans résistance à l'ennemi tous les débarquemens qui ne peuvent le mener à aucun grand résultat, qni le jettent dans des pays difficiles à la marche de ses troupes et au transport de ses vivres et de son artillerie , ou qui l'éloignent outre mesure de vos grands établissemens de marine ou de commerce , et où il ne peut conséquemment que manquer son objet , ou qu'en atteindre un de peu d'importance ; 2^ d'occuper par quelques bonnes redoutes , portant batteries et même batteries à boulets rouges , pour tenir à distance les vaisseaux ennemis , les points capitaux des plages à débarquement, dangereuses soit par leur proximité de vos établissemens importans , soit par la facilité de la marche qui peut j conduire , et de tenir ces redoutes suffisamment garnies de canonnicrs et de milices garde-côtes, pour y faire une résistance opiniâtre ^ 3® de tenir dans une position centrale , entre plusieurs de ces dangereuses plages , un corps de troupes très mobile, avec quelque cavalerie , et une artillerie de

UV. V. GBAP* ▼. toi

Qun|Nigiie fipartaneDt attelée ^ 9» mAmé de rartiUerie tolante, pour te porter, a k premiAre noatelle cçrtaiiied*iiii débarqùeiûent , à la iJage stit laqudle il s'eilectne 9 et y arrifer aTanl qn^il ne soit acheté. Si , ]^r la l^ireté da eorps qn'oB fait mouvoir» et par la facilité des chemins par lesquels il marche, on peut arriter pédant que Fennemi met soa monde A terre , il 7 a tout A parier » qn*A Faide des redoutes dont on se trooTera appuyé » et surtout au moyen de FartîUerte volante et de la cavalerie qu'on am Ane contre un ennemi qui en Ht pour le moment dépourvu, on le défera SntiArement dans le désordre où il est, eteneare, comme on dit, éêûH^^ài du baUau. La disproportion du nombre n'est pas ici un motif légitime de défiance de 8oi«mème , car on a viï des troupes sans tons ces secours de redoutes , d'artillerie volante et de cavalerie, défaire des dékarquemens sept à huit fois plus nombreux qu'elles , en les prenant sur le temps de leur misé A terre et du désordre qui l'accompagne , pour les charger baïonnette au bout du fusil.

Il est bien important aussi de savoir occuper convenablement les embouchures de rivières , les goulets et passes des rades et baies , par des fortifications qui en empêchent Ventrée A F ennemi. Je ne me répéterai pas sur les précautions A prendre pour mettre en sûreté du c6lé de la terre, dans des forts ou redoutes suffisamment armées d'obstacles , les batteries par lesquelles on défend ces passages. Je ne m'étendrai pas non plus sur les conditions que doivent avoir les eniplacemens 9 pointes , rochers ou ilôts y qu'on choisit a ces batteries. Je dirai seulement une chose qui est de principe A cet égard ^ c'est qu'aux bombes et aux boulets rouges près, toujours très à craindre pour les vaisseaux , de quelque part qu'ils leur vien-^

S03 ESSAI 6&NàRAL DB r01ITIFICA.TI01«.

neot, ceitx-H3 8*edi|iarrasfieni peu des batteries qui ne les voient que par leur trayor» » parce que là ils sont en forces supérieures pour leur répdtodrot et que d'ailleurs ils les ont hienlèt dépasséea; mais qu'en reyanche ils sont ex** trèmeiiient inquiets d'avoir i s'avancer et k ehenal&r debout à des batteries tirant sur eux dans le sens de leut longueur ^tdeleur sillage, lesqxieUes^non-senleniemn'en ont rienà souffrir, mais encore, enfiknt toutes leurs manœuvres , les désemparent fitcilam^it ^ et les mettent dans le, cas de s'échoofcr sur des bas-fonds, où le moindre danger qu'ils aient à courir estBe rester exposés sms dé*lénse, et souvent nkme sans espoir de retraite , au feu des batteries de terre. Cest donc surtout dans ces situations qui enfilent des portions plus ou moins longues du sillage que sont obligés de &ire les vaisseaux , en chena* lant dans les passes des entrées de ces rades , baies ou embouol^ures de riviires, que doivent être établies les batteries et le^ fortifications destinées à leur disputer et i leur interdire , s'il se peut, ces entrées.