CHAPITRE IX

Des postes retranchés ^ redoutes et autres ouvrages de

campagne.

Oa pourrait regarder les postes reirancbés en général comme des diininutiû de camp retranchés y ou comme des camps retranchés pour un très-petit nombre de troupes , si , comme ces camps , ils n'étaient attaquables ordinairement que de front, rarement par leurs ilancs , jsunais par leurs derrières -, maïs il n ^ en a guère de celte espèce , si ce ne sont les postes retranchés pour défendre le passage d'une rivière, la tète d'un pont^ une digue entre deux étangs, un col entre des montagnes inaccessibles , etc., tous postes où il n'est question que de faire un grand feu devajit soi , sans s'occuper de ce qui se passe derrière , puisque l'ennemi n'y peut parvenir qu'en perçant par leur front ces mêmes postes.

Mais il est une infinité d'autres (»ostes qui , quoiqu'ils aient quelquefois pour objet de barrer ou d'interdire a l'ennemi quelque débouché > n'en sont pas .moins suscepûbles d'être tournés et attaqués par derrière comme par devant, et de tous les côtés à la fois » et qu'il faut absolument retrancher en conséquence. Il est bien évident que ceux-ci ne peuvent être considérés comme des diminutifs de nos camps retranchés modernes , mais bien de ceux des anciens.

Voilk donc deux genres de postes retranchés bien distincts, sinon par leur objet, du moins par la manière J&ffécentà dont ils peuvent être attaqués. On peut appli-

!»44 LShM cimiftAL DE FORTIFICATION.

quer aux premiers tout ce que nous avons dit de la manière dont doivent être défendus les camps retranchés , en n^y admettant d'aulreslimitatious , différences et modifications , que celles qui naîtront des rapports difTérens de chacun de ces postes avec l'armée qui les défend ^ rapports différens^ dis-je, de ceux que la même armée aurait avec les diverses parties de retranchemens de son camp , dans le cas où celui-ci serait retranché , teb que ceux d'un éloignement plus grand , ou d'une dépendance moins immédiate. Car, si ces postes tenaient à l'armée d'assez près et assez essentiellement pour que de leur maintien ou de leur abandon dépendit la tenue de cette armée dans sa position y on pourrait les regarder et ils seraient réellement comme les fractions d'un camp qu'on, aurait retranché pour cette armée.

Quant à ceu'x du second genre , on peut leur apfAquer, relativement à leurs divers objets en particulier, et encore par rapport k la manière de les faire concourir à la sûreté d'une armée et à l'aisance de ses opérations en général; on peut leur appliquer , dis-je, tout ce que nous avons dit à ces divers égards des places fortes ; mais on ne peut nullement les leur assimiler , ni quant â leur attaque et à leur défense , qui se font d'une manière absolument différente de celles des places, ni surtout relativement à la nécessité où ils sont d'être secourus aussi promptement , pour ainsi dire , qu'attaqués. Car leur attaque ) au lieu de se faire par tranchées et par approches régulières , se fait d'ordinaire de vive force » ou tout au plus sous la préparation d'une canonnade plus ou moins vive et longue , ce qui oblige de les secourir pendant la durée de celte attaque , si l'on ne veut les mettre au hasard d'y succomber^ im peu plus i6t, un peu