LIV. T. CHAP. IX

plus lard^ mais toujours infailliblement. Aussi» an lieu de compter par jours de tranchée ouverte la durée de la résistance de pareils postes, doit-on la compter par heures de soutien d'une attaque de vive force, et s'arranger en conséquence pour la protection à leur accorder, ou pour le secours à leur amener*

On voit, d'après ce qui précède, que nous ne compra* nous pas sous la dénomination de postes retranchés , ces places du moment (*) , qui, pour être construites en terre, dans le courant d'une eampagne , n*en sont pas moins réellement des places de guerre , et en ont toutes les pro<^ priétés , comme elles en entrcdnent toutes les conséquen-*

(*} Gmberî le premier (*} a donne le nom de places du momeni, aux

places cr^es dans le courant d'une campagne pour remplir un ob],et

momentané. Ses idëes sur ce sujet mauquaienr de justesse et furent ré-

iatées dans des brochures du temps (**), attribuéfes au g^n^ral d'Arcon.

Plus tard , le même gênerai a consacr<f un chapitre , le chapitre xxi , de

ses Considérations militaires et politiques sur tesforti^cationSy aux places

du moment. Suivant lui , ces places seront le plus souTent d'anciens

remparts déformés , comme celles qui jouèrent un rôle dans la guerre

de Sept-Ans ; cependant elles pourront être en terre , si Ton peut en

asseoir les masses couvrantes sur des escarpemens , les entourer d'eau

ou les surcharger d'obstacles. M. le lieutenant>génëral Rogniat a iriâté

la même question dans %e^^onsidérations sur l'art de la guerre , cba>

pitre IX. L'histoire d^fnerres de l'empire français offre plusieurs

exemples d'anciennes places et de positions avantageuses , dont on a

fait des places du moiùent pendant la guerre. « Avec du bois , des

outils et des bras , on ferait une place là où il n'en existe aucune. »

(Extrait des ordres de l'empereur. Précis des événemens militaires,

Math. Dumas , tom. xv, pag. 410.) Edit

(*) Essml dB taetiqvt, tom. a, cba^tro 16. Paru» 177* •

(**) Ré/Uxiotu tTuH ingénieur oa Réponse i tut tactitun , io-ia. Amslerdam et PariSi ■773. CbmspnmlaiÊe sur tart dt lepum, 10-8. Bovillon et QesaoçoD » 1774*

946 ESSAI Cii5ÉRAL D£ FORTIFICATION.

ces, dès-Ioi^s qu^assez fortifiées pour ne pouvoir absolument être emportées de vive force et d^emblée, elles obligent Fennemi à tous les procédés d'une attaque régulière. C'est pourquoi nous les laissons au rang des places fortes » où » à la vérité , elles tiennent la dernière place, par leur imperfection et par raccourcissement de leur défense, que doivent produire! le défaut de revêtement de leurs remparts , et la foiblesse de leurs parapets de terre fraîchement remuée. Nous ne parlerons donc point ici de cette sorte de places ou postes retranchés , comme on voudra les appeler^ et nous nous bornerons à traiter de ces .autres postes, susceptibles d'être attaqués de vive force y et d'être retranchés dans la seule vue d'y résister.

Sans prétendre parcourir tous les cas qui peuvent faire établir de ces postes , de l'un ou de l'autre genre , c'est-àdire de ceux qui sont attaquables seulement par leur front, ou de ceux qui sont attaquables partout » nous allons donner quelques aperçus des propriétés qu'il hai chercher à leur procurer, par les conditions de leur tracé et par celles de leur construction , ainsi que par l'addition des divers obstacles dont on peut les renforcer. Tout ce que nous dirons à ces divers égards sera également applicable aux camps retranchés , au sujet desquels nous n'avons point encore touché à ces détails qui leur sont communs avec tous les autres ouvr^wde campagne; et lorsque nous aurons , comme dans la fortification perma-' iiente, exposé ce qui est maintenant en usage à cet égard, nous nous permettrons d'en indiquer les inconvéniens» et de rechercher les remèdes à y appliquer.

Les règles de la fortification de campagne sont au fond les mêmes que celles de la fortification permanente. Seulement on est obligé de modifier celle-ci , d'après l'im-

uv. V. cuAP. IX. 247

perfection nécefeaire de la constmction des ouvrages de

ceik-2t , causée par le peu de temps cpi'ou a à y mettre ,

et pu* la ^nature des outils qu*OB y emploie. Ces outils

ne sont en eflet autres que la pelle et la pioche , par la

di£ScuUé de transporter avec soi des brouettes , et tout

ce <{u'il faudrait pour leur roulage. U suit de là que les

terres, ne pouvant être déblayées qu'à la pelle, ne peuvent

guère être commodément jetées du premier jet, plus

bant qu'à 10 ou la pieds, et plus loin qu'à i5ou 16} en

sorte que» quand on a des mouvemens plus longs à leur

iaire £ûre, il faut qu'elles soient reprises plusieurs fois

sucoessivemsDt par différentes pdles. D'où il suit que,

comme on n a ici absolument besoin que de se couvrir »

on se contente d'élever un parapet assez baut et assez

épais pour cela, et de creuser un fossé qui fournisse les

terres nécessaires à former ce parapet.

Il résnite encore de là qu'on ne donne et qn'on ne peut donner à ce fessé qu'une largeur médiocre /et nul* lement suffisante pour que celui des iaces des bastions puisse » comme dans la fortification permanente , être vu des flancs des bastions collatéraux ^ et de là vient qu'on a renoncé généralement à bastionner la fortification de campagne, et qn'on y a communément substitué aux bastions des redans qui n'en sont que les faces » doot, au moyen de U suppression des flancs, le fossé est vu, mais à la vérité obliquement , de la courtine , tandis que , sans celle suppression , il eût été masqué à cette même courtine, par la contrescarpe de celui des flancs qu'on eût élé obligé de leur faire parallèle.

Il suit de là que ce sont bikucoup moins ses étroits fossé» que prétend défendre par ses obliques feux la fortification de campagne que le sommet de leur contrescarpe^

s48 ESSAI G^kAbAL 0E FORTIFICATION.

et les accès de cette contrescarpe jusqu'à la portée du fusil. Ses fossés ne doivent donc être considérés que comme un déblai nécessaire à la formation de ses parapets, et nullement comme un obstacle sérieux ; puisque, taillés à longs talus, pour que leur escarpe et leur contrescarpe puissent se soutenir, ils peuvent être facilement gravis par des hommes dont les derniers poussent les premiers.

On se donnerait donc bien inutilement un très grand travail , si d*une part on s'attachait à défendre, par des feux perpendiculaires ('*'), comme dans la fortification permanente , les fossés de la fortiCcatîon de campagne , et que de Tautre on négligeât d'ajouter à ces fossés (i) quelques obstacles physicpies propres à. empêcher Tinsuite f tels qu/e fraises sur leurs talus , palissades dans leur fond> abatis couchés sur leur revers , etc., et si surtout on ne défendait leur accès par un feu croisé, prenant dans toute la longueur de sa portée une découverte suffisante, et duquel on augmenterait la durée pour Tennemi, en lui rendant cet accès difficile et lent , par des obstacles tels que puits, abatis, palissades inclinées, etc., quon sèmerait sur sa route.

Concluons donc de tout ceci que c'est le déploiement des feux sur les accès de la fortification de campagne, qu'on doit avoir principalement en vue en la traçant, et

(*] Le précepte qae donne ici M. de Bousmard ne doit pas être pris trop à la lettre. S'il y a des cas où la défense n'exige , en eiTet , qu'uno disposition de feux qui se croisent sur les capitales des ouvrages , il y en a d'autres aussi où il faut attacher de l'importance à défendre par des feux perpendiculaires les fossés de la fortification de campagne. ' Edit^

(1) planche 57 , fig. 1 , 3 , 8 et i(.

UV. V. CHAI». IX. ^49

que dans la difficulté de défendre par un feu perpendiculaire ses étroits fossés , il faut se borner à les défendre par uo feu oblique , sur TefTet duquel on ne devra cependant compter qu'autant que Tinsulte de ces fossés sera rendue difficile et leùte par quelques obstacles physiques.

Mais comme on n^a pas toujours le temps de préparer à Tinsulte du fossé des obstacles de ce genre , qui en font cependant tout le mérite , il s'ensuit, que c'est très judicieusement que , dans la nécessité de choisir, qui du fossé ou de l'esplanade en avant de sa contrescarpe sera le mieux défendu^ on a don%e la préférence à cette der-^ nière , qui au moins préseùte T ennemi à tous les coupa de la fortification de campagne , sur toute la longueur de la portée des armes par lesquelles s'en exécute la défense , tandis que la traversée du fossé ne Toffrirait jamais que pendant un seul instant , au petit nombre de coups de la partie de parapet qui en voit et défend le fond.

Il suit de là que la première qualité qu'on doit chercher a procurer à la fortification de campagne , est la découverte du terrain en avant d'elle , sur toute la poi^ tée des armes qu'on se propose d'employer à la dé* fendre.

n est évident que si l'ennomi attaquait votre fortification , déployé en un front de bandière qui présentât un objet à chacun des coups de vos parapets , il ne serait pas fort utile de vous procurer des feux croisés , puisqu'aucun de vos coups ne serait perdu , et que partout vous auriez sur lui l'avantage de le voir de la tète aux pieds y tandis qu'il ne vous verrait guère que des yeux au sommet de la tète. Mais il n'aura garde de s'y prendre d'une manière aussi gauche , et il ne se portera vraîscm

95o ES«AI okîiàhAl, 1)Ë POIITIFICATIOR.

blablemcDt qu^en une ou plusieurs colonnes , aux points seulement de Taccès le plus facile et le plus dénué de feu, où d^ailleurs il n'offrira par son front étroit que peu d^ prise aux coups directs , en même temps que par une grande réunion de forccfs , il acquerra localement beaucoup de moyens de vaincre , et surtout d'impulsion par aa profondeur. Si donc votre fortification de campagne n était défendue que par des coupe directs» uniformément distribués sur tout son développement , il arriverait que votre monde vous y deviendrait inutile en grande partie et partout où vous ne seriez pas immédiatement attaqué, et que Tennemi n'ayant là ok il vous attaquerait , rien à craindre que par son front, il le rétrécirait à volonté, en accumulant ses forces dans une profondeur qui ne donnerait par ses flancs aucune prise à des coups y qui par supposition seraient tous parallèles entre eux.

C'est pour échapper à ces fâcheuses conséquences , et frapper l'ennemi par ses flancs comme par son front, qu'on a , avec raison , adopté l'usage des feux croisés , et que partout où l'on a quelque développement à se donner, on ne manque pas de disposer la fortification de campagne , de manière à ce que les feux qui partent perdendiculairement de ses diverses parties, se croisent à la bonne portée des armes qui les exécutent. La planche 55 offi-e plusieurs tracés (i) favorables à ce croisement de feux , parmi lesquels on pourra choisir, ou imiter plus ou moins librement^ le plus convenable au terrain qu'on aura à occuper.

Quand, au contraire, on n'a aucun développement , et qu'on est astreint a circonscrire par sa fortification un

(1) Planche 55, ùg. 1, î, 3, 4, 7, », 0 et 10.