LIV. V. CMÂP. IX. sSj

«usdi peu employée^ qu'à cause de la quantité de fascines qu^elIe exige et du temps qu elle consommerait.

Des redoutes de moins de a4 toises de pourtour de crête de parapet , ne consierveraient pas à leur centre assez d'espace pour contenir sans entassement un nombre de défenseurs suffisant à border convenablement leur parapet» et qi nombre même de défenseurs, s'y trouvâtTil entassé , serait toujours trop petit pour produire par son feu • im grand effet à Textérieur , et pour tirer, de son propre fond de grandes ressources pour sa défense inté-^ rieure. Aussi ne fait-on pas ordinairement de redoutes moindres ; mais raremeat en fait-on de plus de 64 toises de développement de crête de parapet. On pourrait cependant les porter sans inconvénient jusqu'à 100 ou 120 toises. Les petites ne peuvent, par leur peu de capacité , contenir assez de m/ende pour être bordées à deux hoikimes de hauteur^ pas même pour l'être sur un seul rang à trois hommes par toise , mais seulement à deux hommes. Celles un peu plus grandes le sont à trois hommes par toise , et les grandes à six hommes aussi par toise sur deux de hauteur. La banquette de ces dernières doit donc avoir de 4 pieds à 4 pieds |- de largeur de terreplein. Celle des petites peut n'en avoir que s pieds ^ à S pieds.

On laisse une ouverture dans un des. pai^pets de ces redoutes et de tous les autres ouvrages feriofts, et un passage sur leur fossé servant de porte et de pont pour y entrer. L'im et l'autre doivent avoir la largeur suffisante pour y faire passer du canon, si l'ouvrage doit admettre cette arme à sa défense. Dans le cas contraire , leur largeur peut être réduite à trois pieds. Ordinairement on élève en arrière de cette porte une traverse pour en dé- 5. ,17

2^8 Bhêkl GiKk%kL DB FOftTlFICATIOir.

fendre l'entrée , et pour masquer à Tennemi Vititérieat de la redoute , que sans cela îl verrait par cette ouverture. Ou ferme d'ailleurs cette porte par une barrière, ou mieux encore par un petit arbre armé de ^es principalea branches. Tous ces expédions ne sont point heureux. La traverse réduit à rien la capacité intérieure de la redoute, pour peu que celle-ci ne soit pas fort grande. Quelques coups de canon peuvent briser l'arbre et en rendre les édats meurtriers pour la garde de la redoute. Le pont dormant sur le fossé de la redoute l ou mieux encore la digne qu'on y conserve j peut amener l'ennemi de plein pied à la porte , et s'il n'y peut entrer, lui donner du moins la facilité de se déployer sur la berme de l'ouvrage. Je voudrais donc qu'au lieu de cette traverse gênante on fermât cette porte par des sacs A terre , qui en asse» petit nombre , et avec assez peu d'épaisseur, formeraient un parapet à l'épreuve. Le pont sur le fossé pourrait aussi être facilement replié dans la redoute , pour n'être réubli qu'au moment du besoin 5 et oe besoin ne peut eûsler que pour le passage de l'artillerie -, car la troupe y pourra toujours entrer et sortir au moyen de petites échelles , bien moins embarrafsantes qu'un pont à établir et à replier.

Les forts à étoile sont d'autant mieux fournis de feux à leur extérieur, et d'auunt pliu capables de contenir du monde dats leur intérieur, qu'ils ont plus de cètés. Cependant on n'en fait guère qu'à quatre, cinq, six et

huit pointes.

Pour construire oeux à quatre pointes, faites un carré(i ).

'Il IIP ^

(t) Planche 55 , fig 7

LIV» T. CMA.P« IX. l5()

Élevez sur le milieu de chaque côté uue perpendiculaire yers le dedans de la figujpe , égale à | de ce c6cé » et briaes les quatre côtés des angles à rextrémité de ces perpendi»laires.

Pour ceux à cinq pointes, faites la perpendioiilaire ^le (i) à ^ du côté du pentagone.

Pour ceux â six Jointes, faites un triani^ éqailaié** rai (a). Divisez cliaque côté en .trois également. Prenez le tiers du milieu de chaque côté pour basji » et faites sur chacune de ces hi^es un triangle éqnilatérah

Pour ceux à huit pcûntea , faites un carré (3)« Diriaez» en les côtés en trois également , et sur le tiers du milieu de chacun de ces côtés pour base • faites un triangle éqtiilatéral» ,

Si vous voulez donner à ce dernier une forme plus r^ gulière et des défenses moins oUiques , brisez les côtés du carré eomme pour Tétoile i quatre pointes » et élevez au milieu un redan équilaléral » dont le tiers de chacun des huit côtés soit la demi^gorge.

Mais toutes ces figures régulières ne s'adaptent qu'à des terrains réguliers ou de plaine , qu» ne demandent tien de plus d'un côté que de lautr^. On peut donc « et même on doit , dans beaucoup de droonstances » accommoder au terrain la forme des ouvrages de campagne et en omser les feux , particulièrement sur les avenues les plus fivro^ râbles à leur attaque. B suit de U que les formés ^elW petitetffae Von doit réellement leur donner^ sontanasi

(OPlanch. 55, fig. 8.

(3) ïéUm y fig. 9.

(S) /dbit , fig. «0.

s6o ESSAI Cin&AAl. DB FOBTIFICATIOll.

variées que celles de la nature , et qu'à quelque poini qu'on en multipliât ici les modèles « on ne ferait qu un ouvnge aussi superflu qu'incomplet. C*est donc à se bien pénétrer des règles générales, ainsi qu'à bien en saisir Tapplicatton aux divers terrains, qu'on doit uniquement s^attacher y car rimitalion servile des meilleurs modèles ne mènerait qu'à s'égarer, si elle était appliquée à des terrains différens de ceux auxquels ces modèles seraient ou adaptés ou destinés»

La défense de la fortification de campagne ne s'opère que par la perte et la destruction de l'ennemi- qui l'attaque , et celleH^i ne s'effectue que par la quantité de coups ou de feu que cet ennemi reçoit dans son attaque.

Mais la quantité de ce feu dépend du nombre des hommes et des bouches à feu qui le produisent , combiné avec la durée pendant laquelle il agit.

C'est par la disposition donnée aux diverses lignes de la fortification, et par le croisement des feux qui en résulte sur le terrain parcouru par l'attaquant, qu'on parvient à multiplier la quantité des coups qui peuvent frapper celui-ci simultanément, et c'est l'objet de tout ce que lions venons de dire sur te tracé.

C'est par rjnterposition d'obstacles entre l'attaquant et l'attaqué, qu'on parvient à retarder k marche du premier, et à augmenter par conséquent la durée pendant la<pieUe il est exposé aux coups du second , ainsi que la quantité de ces coups qui peuvent le frapper successivement. Parcourons en deuil ces divers obstacles , quoique nous les ayons déjà touchés en gros.

De ces obstacles , les uns ont pour but de retenir longtemps Tennemi dans le fossé des relranchemens , les auu^s ont celui de le retenir au-delà , et ceux-ci nous paraissent

Liv. y. CHÂP. hx. a6i

préférables aux premiers , puis.que ce n'est qu'au-delà du fossé que la défense . de ces retraochemeus par le feu Jeserce dans tome sa plénitude , puisque tant que l'atta^ quant est retenu là , Tattaqué le Toit parfaitement, et juge sans erreur de la i&esure du danger qu'il lui fait courir.

Les obstacles , au contraire , destinés à retenir l'attaquant dans le fossé, ne TexposeDl pas à autant de pertç et ne rassurent pas autant l'attaqué. D'une pai*t| le premier ne reçoit dans le fond du fossé qu'un petit nombre de coups de la petite partie de parapet qui fait £Eice à ce fossé ^ et d'autre part , le second , qui du moment où son ennemi est au fond du fossé y cesse de le voir en. face y se forme une idée gigantesque du danger qu*il lui fait courir, par ce penchant naturel à l'homme de a'czagérer toui danger dont il n'aperçoit point nettement la cause , et dont il ne peut conséquemment préroir précisément TefFet^ Dans le choix entre ces deux genres d'obstacles, préférez^ donc ceux qui retiennent l'ennemi au-delà du fossé à ceux qui le retiennent dedans. Ne négligez pas cependanl ceux-ci quand vous pouvez les ajouter aux autres, et employez-les comme une ressource de pins et comme un obstacle inattendu, conséquemment propre à rdimter un ennemi qui , ayant déjà surmonté aveepdned*antres ob-^ stades qu'il connaissait , peut désespérer en voyant que cela ne l'a mené qu*à un obstacle qu'il n'avait pas prévu.

Parmi les obstacles de Fnn et de l'antre genre y il faut compter les eaux , dont on peut former des inondations ou remplir des coupures en avant des retranchemens , et souvent même les. fossés de ces retranchemens. C'est un moyen de défensedon t la nature fait à peu près tous les frais, et qui , demandant peu de travail , est en conséquence rarement négligé. Il faut seulement se souvenir que ce^

S69 li««AI OÈNÈBAL DB F0BTIFlCA.TI01f.

OU on appelle an blane d*eau ne suffit pas ici , comme dans la fortification permanente , et que de l'eau qui ne noie pas , ou qui au mohia ne mouille pas les armes et les pQudmdes troupes qui la traversent , n'est qu'un obstacle apparent. Faites donc dans de semblables inondations , si vous n'en pouve» former de meilleures , quelque tran^

çhée profonde.

Un bois coupé à deux ou trois pieds de terre , sons le fou de la mousqueterie de vos retrancbemens , est un obslade aussi où la nature a plus de piot que IVt , et qu'en consëquenee c'^t assea ici d'induiuer.

Mais ce qu'il fimv décrire avec soin , ce sont les obasudes produiu uniquement par l'art , sur un terrain ou la nature n'en a placé aucun.

Ceux qui méritent de tenir le premier rang , aont sans contredit le» abatîs , qu'on peut toujours faire partout ou

% vil

il y a dfB ai4ir«s à portée; car il ne faut pas croire quil faille absolument qne ces arbres se trouvent sur place , et que les abaris ne puissent être formés que de grands arbres entiers , difficiles k transporter. Au contraire , ces derniers^ si l'on s'en servait , masqueraient le terrain, en s'y élevant h une trop grande bauteur, derrière laquelfe l'attaquant trouverait un abri. Ce ne sont donc que de petits arbres, ou les maltresses brancbes des grands, qui peuyent être employés à former un abatis. Les uns et les autres , élagues de tout ce qui dans leurs rameaux n'offre point une nésisUnce suffisante , dérivent encore être ébranebés par le dessous , de manière à présenter toutes leurs pointes légèrement relevées, et à former plusieurs rangs les uns derrière leè autres , sans se porter à une élévation nuisible k k découverte du terrain en levant d'eux.

LI?. ▼. CHAP. IX. s63

Pour se préserver de cet inconvénient, et parer en même temps i celui de la destruction et de la dispersion des abatis par le canon , il y a un moyen facile et sur ; c'est de les couvrir par le revers en glacis d^un avaiit<-fiMsé (i). On peut encore les dresser contre le talus de la contrescarpe du retranchenAnf » auquel on les fixera , tant en les enterrant du gros bout dans le fond du fosse , qn*en les accrochant fortement à ce talus par de longs piquets à crochet. Ces précautions sont essentielles , car s'ils pou-> vaient être renversés dans le fossé , non-seulement ils ne rempliraient plus leur objet, mais ils iraient directement contre , soit en comblant le fossé ou en aidant à le combler par quelque peu de fascines et de terre querassaillant jetterait par-desstts , soit en servant cOmme d^éehdles pour escalader Tescarpe du retranchement..

Cette dernière manière déplacer Tabatis , arrêtant Ten* nemi sous la plus courte portée des armes qui défendent le retranchement , est extrêmement meurtrière et conséquemment avantageuse. De là suit, par une conséquence naturelle 9 que Ton ne peut ég^lemenl plBkr trop près du fossé , et à une trop courte portée du remiTichement y Tabatis , quand on le couche sur Tesplanade en avant de ce fossé*

A défaut d'abatis» on plante dans ce» deux endroits des palissades (1) , savoir , verticales » au bas du talus de la contrescarpe , et inclinées à quelques toises en avant de son sommet , couvertes alors par le revers en glacis d*un avant-fbsséa

(IjPloBch. 5;,fig. i et 4.

[2) Idem, ûg, 2,

964 £S«Al GÉFCinAL DJt rOBTIPKATlON.

On plante encore quelquefois de ces palissades (i) dans le milieu dû fossé , et sur la berme du retranchement. Cette dernière doit se planter inclinée ou en fraUe , tant pour être mieux dérobée au canon , que pour ne point laisser à Tennemi sur cette berme de teiTain où il puisse se placer pour couper la palisAde (a). C'est pour cette même raisou , que plantée soit au milieu du fossé , soit contre son escarpe, elle est beaucoup moins bien placée

(1) Planch. 5; , fig. 8, ZhUetZ Ur,

(2) On a indique dans cet oavrage , d'après les profils de l'école de Héziéres , une espèce de fraise rderëe par sa pointe juscpi'à 1 pied 7 de U plongée du p^apet. Dans cette position , elle a Taf antage de ne pou- Toir être franchie en aucune manière, mais elle a rinconrënient de retenir les grenades qu'on jetterait ou roulerait du haut du retranchement. Il est d'ailleurs à remarquer que la large rigole creusa dans la Verme pour le placement de cette fraise , afiaiblit cette herme , et l'expose à crouler avec la fraise.

Je pense donc qu'il est préférable de tenir la fraise horizontale ou même un peu fichante , de l'établir sur le terrain naturel , sur un cours de liteaux , d'eVnaintenir la queue par un deuxième liteau , et de la charger de tout le poids dn parapet.

Pour bien faire , il faut retailler la berme de 1 pied ou 1 pied ^ audessous de l'horizon , et réduire cette berme à n'avoir que 3 pieds au plus , afin que la fraise la déborde de 18 pouces.

Ainsi placée , la frabe présente les mêmes obstacles à l'assiégeant, se dérobe davantage aux Tues du dehors , a plus de stabilité , et n'arrête point, surtout si elle est fichante , les obus et grenades lancés ou roulés pour la défense de l'ouTrage. ( ]yote de l'auteur.)

Les profils de l'école de Hézières représentent la fraise , dans une position qui avait été généralement adoptée par les ingénieurs pendant la guerre de Sept-Aos , et qui est indiquée dans le Mémoire du maréchal de Vaaban sur la fortification de campagne. On donne aujourd'hui plus -volontiers à la fraise une position horizontale ou même un pen ^chante ; m^is il faut, pour pouroir la placer dans cette position, enleyer le pied du talus extérieur et ensuite le rétablir. {iVote de l'édtt.)

LIT. T. GHAP. IX. 365

que contre le talus de la contrescarpe , indépendamiDent de ce qui a été établi touchant la prééminence k accorder a tout ce €pn retient T ennemi au dehors du fossé , sur ce qni peut Tarrèter au dedans.

On est encore dans Fusage d'employer plusieurs rangs de puits creusés à la profondeur de trois pieds, profondeur qui s'augmente de toute la terre qu'on en tire , relevée en talus dans les interyalles qni séparent ces puits. A leur fond très étroit est planté un piquet y la pointe en l'aîr , sur laquelle l'attaquant est exposé i tomber , en chancelant dans la terre mouvante du déblai des puits y et en glissant le long des talus de leur excavation. Il serait facile d'îma^ner d*autres obstacles ou de modifier ceux-ci différemment. On peut cependant être arrêté par la réflexion suivante : c'est que ceux-ci ayant seuls surnagé parmi h foule d'obstacles dont on n'a pas manqué de tenter l'essai dans différent^ circonstances , on peut croire que c'est pour avoir été reconnus pour les plus efficaces , et en même temps pour être de l'exécution la plus facile et la moins minutieuse » qu'ils ont obtenu cette pré férence méritée.

U est clair par tout ce qui précède y que l'on ne compte alMolument que sur le feu pour défendre la fortification de campagne , et cela résulte presque nécessairement de la nature de l'arme unique maintenant en usage , le fu^L qui , toujours arme de jet , devient , lorsqu'il est siu'moiW de sa JhaJ'onnette, aussi arme de main, mais arme trop courte ponr atteindre au-deU de la largeur d'un parapet J 'ennemi qui en gravirait le talus* Il y a même pis dans ce dernier cas, c'est que T ennemi, après avoir franchi ce talus » se trouverait avoir à ce combat de main à la baïonnette, Tavaniage de la supériorité de hauteur du parapet

a66 fiftSAI GÈNÊBAL D£ FORTIFICATION.

mxr ieqnd il serait , sur la baiMjnette où est placé le défenseur. Âosstle maréchal de Saxe, qui sentait ce désayantage àa défememtj voulait-jl lui voir, outre soa fusil , nue arme de longueur pour repousser par-delà toute la largeur du parapet Tassaillant qui en gravit le talus. A défaut de cette arme , etedlente poiu* ce cas et quelques autres , mais que son inutilité dans le plus grand nombre, et Fem* barras dont elle est dans tous, ont fait généralement proscrire , on a tu de braves ^ns , ne eonaultant que leur courage , monter sur le parapet au moment oà ils ont vu Fennemi desoendre dans le fessé de Fouvrage qu'ils dé* fendaient. Avec tant de valeur on réussit (Mtiinairement , et ici on doit réussir contre des bommes entassés dans un étrojl fossé ^ et gravissant ntk talus glissant. Mais ai, comme cela devrait être , les assaillans étaient soutenus par d'autres resté» sur la contrescarpe du retranchement , il est évident que les défenseurs de celui-ci , montés stir son parapet , j seraient passés par les armes par ces der-^ niers ; et voilA comme un exemple heureux d'une conduite d'ailleurs très loudMe, ne peut servir indifTérem^ ment ^ et dans tous les cas , de modèle ] car il est évident que celui-ci doit le succès dont il a été couronné , bien plus aux fiiutes on h la faiblesse numérique des assaillams , qu'à la bonté intrinsèque de là disposition adoptée par les ^^fenseurs ; d'oA il suit non moins évidemment , que pour ^refendre jusqu'au bout et par des armes de main des re« tranchemens » iliaudrait avoir et porter A la stnte des armées , comme on y port^ des outils de pionniers pour faire des retraachemens ^ des armes de longueur pour les bien défendre.

Mais bien loin de songer k multiplier les moyens d'opini&trer la défense des fortifications de campagne, le mili-

&1V. vt CHAP. IX. 967

taire d'aujourd'hui « celui du moins de la plupart des services de l'Europe ^ se laisse dominer par le préjugé, qu*iJ ne &nt jamais s*y laisse» tourner et couper par Tennemi , et qu'en conséqu^ce il faut les évacuer , et en faire sa retraite avant qu'elles soient totit-è-£iit tournées. Quant aux ouvrages qui ne sont retranchés que par leur front, la chose est hors de douté ^ mais le prétendre également des ouvrages fermés , c'est une ahiturdité palpable \ car on ne les a sans doute fortifiés de tous cAtés que pour les mettre à même de soutenir une attaque environnante. Ils doivent être considérés comme des places qu'il serait absurde d'évacuer aux approchea de leur investissenieut , être défendus comme des places j pour donner à l'armée qui les soutient le temps de les secourir, el ne se rendre^ commodes pUoes, qu'à la dernière extrémité j aprfa avoir fait perdre â Tennemi le plus de temps possible à les réduire. On est en vérité honteux d'être ré* duit à insister sur des choses aussi dairea.

QueUe que soit la matière des parapets d'im retranche* ment y il est évident qu'il faut qu'ils soient k l'épreuve des armes par lesquelles ils sont exposés à être frappés. Ces armes sont le canon et la mousqueterie. Quand on n'a que de la mousqueterie à craindre , comme sur des sommets de montagnes tellement escarpées que le canon n'y peut parvenir, il suffit de parapets de la moindre épais-» seuTy soit en terre ou en rocailles , soit en murs de pierres sèches , soit en cloisons de bois. Mais partout oà l'on a du canon à craindre , des parapets d'une épaisseur trop faiUe pour lui résister redoublent , s'ils sont de pierres on de bois , les dangers des hommes qui lea détendent , et s'ils sont de terre , leur lEbnt tout au moins perdre toute oon-

S68 ESSA.I ciNÈBAL 1>& FORTIFICATION.

fiance ilans leur position , puisqu'ils ne leur procurent point cette sûrétë pour laquelle uniquement ils sont établis , et que ces hommes , ell conséquence , s*y regaitlent comme immolés par rimpérii^ de celui qui a retranché le poste. Des retranchemens d'une épaisseur insuffisante ne font donc que du mal.

La première chose à déterminer pour retrancher un poste exposé au canon , devrait donc être l'épaisseur que ses parapets, de quelque matière qu'ils soient^ doiveut avcdr pour résister à cette arme. C'est cependant ce dont, jusqu'à présent , on s'est le moins occupé , à en juger du moins par les épaisseurs qu'on a données aux parapets des différentes matières employées à se retrancher.

En effet, on croit beaucoup faire quand on donne 6 pieds d'épaisseur au sommet d'un parapet de terre ; on se confie k des maçonneries d'un pied d'épaisseur , et l'on a l'air de se croire en sûreté dans ces espèces de redoutes casematées , appelées Blockhaus , lorsque les bois dont elles sont formées ont un pied d'épaisseur. Cependant ces épaisseurs respectives de matières diverses sont à peine à l'épreuve de la percussion des boulets des plus faibles calibres , bien loin d'être en état de résister à celle des calibres les plus forts , je ne dis pas de siège , mais de ceux qui se mènent en campagne , bien moins encore à celle des obus.

Pour s'en convaincre , il suffit de jeter les yeux ^ur les tables suivantes , dressées d'après des expériences connues , faites avec du gros canon , en évaluant la force ou . quantité de mouvement des mobiles lancés par des bouches à feu de tous les autres calibres » d'après le poids de ces mobiles, et d'après la portée de ces bouches à feu>