LIV. T. GBAP. IX

Mais on sera sans doute étonné de deux choses , de l'extrême profondeur i laquelle pénètrent les obus , et de la sur-épaisseur considérable donnée aitsr parapets pour leur résister. Cet ét<nmeme«it cessera qoandon sera averti 'que i*obas de 8 pouces, renipK de poudi^, est immobile du poids de 47 Mvres 1 once, laiicé par une charge suflisànte pour Tenvoyer, soùs Tangle de 4^ d^rés', à 1600 toises ; que celui de 6 poMes,' également rempli de poudre , pèse âS livres \ j et qu'il est lancé par une force suffisante p6ur Fenvôyer, so«is le même aiigle' de 45 degrés, k 1200 toises*, et i{u*enfin ces obus; venant i éclater, font l'effet de petites fougasses j ou, si'Von veut , de petits globes de compression , dont il faut éviter que Ve^lbàion in ait licniâu c6té intérieur du parapet. Il faut donc que Vépaisséur qui r^ste à ce parapet;' piûr de-Iè le point où Vobus aura pénétré, soit supérieure au rayon du globe dé compression de la partie de la pondre de cet obus qui agit dans les terres , c^est-^à^dire de c^le sur-abondante à ce qu'il en' faut pour faire simplement éclater l'obus. Or, le rayon du globe ,de compression de cette poudre, dans l'obus de 8 pouces, est de 5 pieds 1 pouce , et dans l'obus de 6 ponces^ de 4 piecU i pouces, et cela dans les terres rassises , mais légères , de la tablé de M. de Yallière. Il y a donc bien apparence que la sui> épaisseur que nous avons marquée i des parapets de terres nonvelles , pour résister à l'explodion de ces obus ,' serait plutôt trop foible que trop forte.

Il résulté de cette table que pour pen qu'on se retran*che , on le fait toujours utilement contre la mousqueterie et contre les derniers calibrés de l'artillerie, puisqu*à 3 fiids seulement d'épaisseur, on est déjà pleinement à couvert des effets du canon de 3 et 4 9 ^ à quatre ou cinq

976 BSSÀI ciN&RÀL 9S VORTiriCATIOir.

pieds de ceux do canon de 6 et de 8 ) mais qu'il fkut huit pieds d*tfpaisseur contre du canon de 1 s , onze pieda contre du 16, douze pieds six ponces contre du 18, treize pieds six pouces contre des obusiers de 6 pouces, dix-huit pieds contre du ti4 >* et enfin vingt-sept pieds contre des obusiers de 8 pouces.

Cette dernière épaisseur est tellement exorbitante, qu!îl n'est pas possible desonger à la donner à des parapets construits avec les seuls outils de campagne , la pelle et la pioche ^ car on a bien de la peine à se résoudre k donner a ces parapets la pieds d'épaisseur*

n suit de là que si Ton attaquait la plupart des camps retranchés avec de la grosse artillerie , et surtout avec des obus de 8 pouces » ils n'y résisteraient pas. Il ne faut cependant pas en conclure que les parapets de terre rassise de nos forteresses n'y résisteraient p$is non plus ; car il est constant que les mobiles lancés par les bouches à feu pénètrent d'environ | de moins dans les terres rassises que dans les nouvelles. D'où l'on voit que l'épaisseur de 18 pieds donnée aux parapets des places de guerre » est sufiBaaute pour résister même aux obus de 8 pouces , auxquels, on n'a cependant pas pensé en les constraisant , mais bien au canon de 33 , qui était alors en usage dans les sièges.

Quant à la maçonnerie, il est reconnu que le gros •canon tiré de près contre elle, y ûiit entrer sou boulet de 3 à 4 pieds , ce qui avait fait fixer par nos anciens ingénieurs l'épaisseur des parapets de pierre à 8 pieds, attendu que la pierre n'étant pas une matière molle , comme la terre , reçoit de la percussion des boulets de bien plus forts ébranlemens q|ie celle-ci , à moins d'être appuyée par une m%sse de terre considérable , comme le sont lea

UT. V. GHAi*. IX. 277

murs de reTétement. Dans tous léPautres cas , nous supposerons semblablement qu*U lui faut une épaisseur double de eelle à laquelle y pénètrent les boulets » pour leur résister. Cela posé , laissant la profondeur de quatre pieds au canon de 33 , en usage lors de l'observation faite de l'effet des boulets dans la maçonnerie , nous supposerons que la profondeur de trois pieds appartient à la pénétra^ tion du boulet de ^4 \ ^^ conséquence de quoi la table uvante :

Bonlet d«

24 pénétre de S pi.

0 po.

EpuMenr

parapel,

€ pi.

0 po.

Nous n^ayons point fait entrer dans cette table les obus, parce que nous avons supposé que la plupart se briseraient contre de la maçonnerie (*). Nous n^avons, au reste, nulle conclusion A tirer de cette table qui dit tout.

Reste » parmi les matières dont se forment les retrancheniens , le bois » duquel il faut déterminer la résistance aux différens mobiles lancés par les bouches à feuftuivantRobins, un boulet de 18 perce jusqu'à 46 pouces de bois. Mais Meunier^de l'académie royale des Sciences de Paris , qui a fait de semblables expériences avec du canon de 24» placé à 120 toises du but (^**) , n'a obtenu

(*) Les obus se brisent en effet contre les maçonneries. Edît.

(*") Il parait constant que, dans les expériences de Meunier, qui eurent lieu a Cherbourg en 1785, la distance des batteries au but était de 2 1 0 tol«<es. Edtt.

2^8 ESSAI GÉHriBAL DE FORTIFICATION.

qu un enfoucement d4|i(3 pouces ^ dans du bois de chêne | dpparemmexit plus neuf et plus dur que celui sur lequel Robixis ayait fait la sienne » sans doute k une plus petite distance. Quoi qu'il en soit, cest à ce dernier résultat que nous nous en tenons.

lis

pèoètre

d« 3 pi

. 8 po.

EpaÎMetir da parapet, 4 pi.

0 po.

Jl2 BoaltftdaC g

rvL 3 1^ P®* pôiétM de 5 pi. 1 po. Epaissour du parapet , S pi. 0 po. Obaade^g î 1 3 0

Il est bon de savoir qu^un boulet qui se loge dans du bois vert y ou seulement neuf» y laisse à peine vestige de son entrée , les parties élastiques du bois se restituant à leur première place* H n^en est pas de même quand il perce d'outre en outre ; il enlève à sa sortie des éclats d'autant plus considérables , et par conséquent d'autant p1i|s meurtriers que le bois est plus neuf. Cest pour échapper à ce danger que nous fixons quelque sur-épaisseur aux parapets de cette matière , par-delà ce qu en peui^nt percer les^ boulets, et une assez grande au-delà de ce qu^en peuvent percer les obus , attendu que nous avons peur que les parties du bois , restituées à leur place après l'entrée de ces obus, n'oppose»t de ce c6té une résistance assez forte à leur explosion , pour que l'effet de celle-ci puisse se porter de l'autre y si nous n'y laissions près d*un pied de bois.

n suit de U qu'un Blockhaus formé de bois d'un pied

LIY. V. GBAP. IX. t79

d^éqoarrissage , comme on les fait ordinairement (i) , n'est bon que contre du petit canon de 8. Quant à résister aux calibres supérieurs , et surtout aux obtts , ce n'est pas une chose qu il soit possible d'en espérer. Concluons donc qu'à moins de l'établir en quelque lieu de trop difficile accès pour permettre d'y amener ducanon , ou qu'à moins d'en faire le réduit d'une redoute ou autre ou?rage qui le couvre contre tout feu d'artillerie , c'est une malbeureuse invention , aussi nuisible que dange* reuse à mettre en pratique (2). .

(1) 11 iTen €ût qoel^iefois de beanooiip plus solides (*) ,. en le» formant de deux bordâmes , que l'on se'pare l'un de l'autre par une ëpai.4« seur de 4 â 5 pieds de bonne terre, lûen battue. Dans cet état, ils peuvent résister , sans doute, à tout canon de campagne , mau nullement aux oboê, qm ererant toit dans leur inténeur ,.soil «entre leurs deux horda^, j feraient toujours un ravage complet.

(2] Depuis que ceci est écrit, j'ai lu l'ouvrage, très bien fait, de M. le major Nûller , ingénieur prusnen , svi* Vart de se fortifier dans ses quar* tiers d'hiver (**] , et je dois avouer' que la manière à h fois ingénieuse et solide , dont cet officier ooostruit ses Biochhaus , et les eou^re de terre partout «illeurs que vis-à-vis des coulisses très-rétrécîes par où s'en exécute le feu , fait totalemeet tomber la plupart de mes reproches contre ce genre de fortification de campagne. Je ne connais plus que les obus de gros calibre , pleinement remplis de pondre , qui soient pour eux des ennemis redoutables. De 1^ , concluons la nécessité de construire les BloekhauLs avec infiniment de soin et de solidité. Ceux de M. le major MûUer le sont au point qu'ils pourraient être définis, des redoutes en terre easematies en bois , et ce seul énoncé en feit sentir tous les avantages.

(*) Oo ùit qoelqaefois anui an blodibaos pour terrir d« oorpt-de-gMda déreasif , à de» tJTOvpe» qoi ne <loiv«at rapooMer qu'ooe «tuqae de moiuqa«l«ri« ; tel «st le prineipel ' objet ée ceux d'Alger. 11 aolOt , dans ce cm , de donner à leun inuralllea m boU de cbAoe do«xe centimécret d'épaisseur. Edit.

(**) F'értmeh ûber di^ wtnchaïuwifikunst au/ mnurpasU'rungtH mit 1 5 htpftrlaftln. F on ijadmg MêHmr. Pottdmm, 178a. CeiAe, 1795. Il n'y a point de diFCérenoe entre les denx éditwM. Idit.

aSo fiSSAI GÉniBAL DE FOBTIPIGATION.

Il est évident qu'il ea est de même de toute maison ou autre maçonnerie dont on fait un retranchement « sans qu'elle ait l'épaisseur suffisante pour résister au canon de quelque calibre que ce soit qui peut la battre.

Mais nous avons vu que les parapets en terre de toutes les fortifications de campagne étaient eux-mêmes insuffisans pour réaister au gros canon , et surtout aux obus ^ et tout nous persuade que si Ton employait ces dernières bouches à feu à leur attaque , aussi fréquemment que le canon de campagne , insuffisant à les ruiner , quand on leur a donné 8 à g pieds d'épaisseur , elles ne soutiendraient pas long-temps encore leur crédit chancelant.

Que faut-il donc faire pour le maintenir ce crédit , et le rendre aussi indépendant de la conduite intelligente que de la maladresse de l'attaquant ? Il faut couvrir le parapet (i) de ces ouvrages , jusqu'à 2 pieds - ou 3 pieds de sa crête , par un glacis qui , recevant la plupart des coups de l'artillerie ennemie , ou les absorbera , ou les fera rejaillir bien au-dessus de ce parapet y lequel d'ailleurs , n'étant jamais frappé lui-même que par des coups tirés de bas en haut , n'en sera que difficilement percé , ou le sera trop haut pour qu'on ne conserve pas encore de l'abri derrière ce qui en subsistera.

Mais on pourra trouver à ce surhaussement de la contrescarpe (*) des fortifications de campagne de grands

(1) Planche 57, flg. 4.

. (•) Ce surhaussement de la contrescarpe, qui rftMt contraire aox honnes règles de la fortification , devient sans ohjet, du moment qu'il est reconnu que H. de Bousmard a extrêmement exagère' les effets du tir des ohus contre les ouvrages en terre. Edit.

inconTéniens , dont le premier sera d^ëlever Fattaquant plus haut que l'attaqué , en sorte que celui-U pouria voir celui-ci d'en adeetdereyer ^aerrière quelques-uns des parapets de ses ouTrages, pardessus le parapet des parties apposées \ le second , de demander que ce glacis soit prolongé très au loin , ce qui exigera un déblai, et surtout un mouvement de terre considérable ] et le troisième , de masquer la campagne en ayant des ouvrages à une partie du {m de leur pu apet ^ lequel feu lait étourdiment pourra ficher dans le revers de ce glacis.

A cela » je réponds que le premier inconvénient ne sera bien sensible que dans les redoutes on antres ouvrages fermés , attendu que dans les autres retranchemens il n'y aura que peu de parties qui y seront exposées » tandis que le plus grand nombre » comme les courtines , y sera soustrait , et que même il sera possible d'y dérober les auti'cs par 9b défilement , pour peu que le terrain s'y prête ^ ou au moins ne s'y refuse pas ; ce qui serait , an reste , la faute de celui qui aurait occupé ce terrain.

En second lieu , faites attention que ce n'est que sur la crête du glacis , ou sommet de la contrescarpe , que l'attaquant peut découvrir ainsi l'attaqué , et qu'encore cet attaqué n'est point celui qu'il a en face , lequel jouit toujours sur lui de tout son avantage , qui est de le voir de la tète aux pieds, tandis qu'il n'en est vi»que des yeux au sommet de la tète. Il faut donc que l'attaquant, pour tirer quelque parti de cette position , de quelque 18 pouces à 2 pieds plus élevée que la banquette qu'occupe l'attaqué , se présente sur ce sommet de contrescarpe , partout à la fois , • et par une attaque environnante. Mais combien de monde n'aura-t-il pas perdn avant d'en venir là , et combien n'en perdra-t-il pas encore plus que l'attaqué,

sSa BSSAi aikniaAL db foatifigàtion.

après y être parvenu ? Car enfin , dans ces mom^ns de trouble et de carnage , chaque homiQe ne pourra a*em« pécher de tirer yniqtiement ^ur celui qu il a devant lui et le plus près de lui v. et ce dernier, je le répète , aura toujours Favaniage d'avoir tout le corps de sou ennemi k frapper, tandis qu'il ne se découvrira i lui que de quelques pouces, n n'y a donc pas à balancer à conserver par ce moyen, son retranchement , fùt-41 même luie redoute , intact ou à peu près au canon ennemi , pour courir le danger beaucoup moina réel quMmaginaire , d*ètre plongé d'uti point où Fennemi , suivant toute apparence » ne parviendra point, et où, s'il parvient , il sera occupé de toute autre chose que de tirer parti de cette plongée.

Quant au second inconvénient , d'avoir un glacis à prolonger trop loin, il n'est pas è beaucoup près si effrayant que le premier, et n'est pas beaucoup plus réel ; car on n'est pas obligé ici , comme dans laifortification permanente , où cependant on s*en dispense quelquefois , de faire passer le prolongement du plan de ce glacis par k. crête du parapet du retranchement , attendu qu'il ne peut être question d^enfbncer des tranchées au-dessous du sol de ce glacis , et qu'en conséquence sa crête peut , sans inconvénient , cacher vers son pied une hauteur de k5 à i8 pouces & la crête du retranchement» puisque cet abri ne serait rien moins que suffisant pour dérober un homme , même à genoux , à toute la furie du feu de ce retranchement.

D'un autre côté , pour diminuer la longueur du transport de la terre nécessaire à la formation de ce glacis , on n'eu tirerait du fossé du retranidbement que de quoi remblayer la moitié supérieure de ce glacis. L'autre moitié de cette largeur serait formée par le déblai d'un avant-fosse