LIVRE VI

De quelques idées de Fortification, et d^ Attaqué et Défense des Places , qui n'ont pu trouver place dans les Livres précidens.

II. semble qu'après avoir parcouru toutes lea divisions de notre matière ^ et avoir jtotuvinTi dans toutes ses ramifications la science de la fortification , nous n'en de- Trions plus avoir rien à dire qui ne sortit du plan que nous nous sommes tracé de renseignement de cette science , et qui ne fût une sorte de hors-d œuvre à la métlfode de la traiter que nous avons adoptée;

Mais il en est de celle«ci comme de toutes les autrea sciences conjecturales, qu'on n^acquiert jamais aussi complètement , et qui n'obtiennent dans les esprits qui s'en occupent toute Tétendue qu'ils sont susceptibles de leur donner, que quand ils les considèrent sous le plus grand nombre de faces qu'ils puissent y découvrir , les appliquent an plus grand nombre d'objets auxquels elles soient réellement applicables » et en saisissent et combinent Je plus grand nombre de rappo/ts qu'ils soient capables d'embrasser. Aussi les méthodes exactes et les plans réguliers d'enseignement de ces sortes de sciences, commodes pour en donner sans confusion les premier» 5. 19

290 ESSAI GàKÈAAL DB FORTIFICATION.

élémens , ne suffisent-ils plus quand on veut les appro-^ fondir .Il faut alors les suivre dans les excursions qu^elles semblent faire sur des objets plus particulièrement du domaine de quelque autre science , mais qui n*en sont pas moins partiellement de leur ressort; et c^est dans la considération de ces objets d^une nature mixte , et dans Tapplication nécessairement compliquée et délicate à leur faire des principes d'un art qui leur^ semble étranger, que celui-ci se développe et s'agrandit, et que l'esprit qui le manie acquiert le mieux la connaissance de tous les moyens qui lui sont propres et de toutes les ressources dont il peut disposer.

Cest par ces motifs et dans cet esprit que nous nous déterminons à prolonger la tâche que nous uous sommes prescrite -, et nous le faisons d'autant plus volontiers , que dans cette extension, qui sort des limites actuelles de la science de la fortification , ou pour le moios d^ œ qui s'en enseigne , nous pourrons nous livrer avec plus de liberté que nous n'avons pu le faire jusqu'ici , à qud* ques idées nouvelles que la sévérité de la méthode et l'autorité de Tusage semblaient avoir Je droit de réprimer. En effet, des innovations tendant à perfectionner quelques-unes des parties de cet art , proposées à la suite de règles précises consacrées par l'usage f aturaient semblé en altérer l'autorité; des discussions approfondies sur d'autres parties déjà très-complexes et longuement traitées , les auraient rendues obscures et diffuses ; enfin des recherches sur les personnes auxquelles il convient d'étendre ou de confier un art dans lequel on m'a jusqu'ici voulu voir que des choses ^ recherches de la plus haute importance pour les progrès de cet art , ou pour le fruit que l'on en peut retirer , eussent été déplacées dans