CHAPITRE III

Des ôkange/tMins à faite à la consttucti&n iks dehôrê.

Le premier des dehors dont nous ayons à nous occuper est la tenaille. D* abord à flancs > dans la vue de défendre par un second étage de feu le fossé des faces des bastions , celui qu'il &ut passer pour monter à la brèche, elle fut bientôt bornée k n'être qu'un prolongement de ces mêmes faces , tenu assez bas pour ne pas masquer au feu des flancs, l'abord de la brèche; car on avait reconnu que les flancs qu'on lui avait donnés n'étaient pins tenables au moment oà l'on avait compté de s'en servir.

Mais on n'est guère nioius embarrassé de tirer parti

4o BSSiLI GifiktLkh DJB FOETIFIGATIOir.

de cet ouvrage , depuis sa Douvelle construction , qu'on ne rétait lors de Fandenne ^ car , tenu forcement plus bas que la crête du chemin couvert» il n'a que peu d'effet par son feu sur le couronnement de celui - ci « qui , au contraire , prend sur lui de très grands avantages. Par cette raison et par celle de l'extrême obb'quité de ses feux sur le fossé, la tenaille ne peut défendre celui-ci avec quelque efficacité par sa moùsqueterie; et l'artillerie , que pour le même objet on y établirait dans des embrasures biaises, n'y pourrait être servie sans interrompre Faction de, celle des flancs et de la courtine , bien plus avantageus^nent postée pour combattre celle de Fassiégeant dans le couronnement du chemin couvert.

L'utilité incontestable de la tenaille se réduit donc i couvrir la poterne du milieu de la courtine, à offiîr derrière elle , ou un espace au rassemblement des sorties infiniment rares' qui peuvent avoir lieu dans les fossés secs, ou un havre aux bateaux ou radeaux nécessaires aux communications qu'il faut maintenir au travers des fossés pleins d'eau \ et enfin à couvrir, contre les batteries du couronnement du chemin couvert, le revêtement des flancs et de la courtine.

Mais ce dernier objet, le plus essentiel» sans contredit, de ceux que nous venons d'indiquer , comment est-il rempli ? Dans Féloignement où elle est du flanc, et par la nécessité de ne point masquer, k celui-ci le pied de la brèche , la tenaille n'est^elle point forcément tenue trop basse pour pouvoir dérober plus de la moitié , ou , tout au plus , les deux tiers du revêtement de ce flanc, à la crête du chemin couvert ? et n'en est-il pas à peu près de même de la courtine > pas plus couverte que les flancs

SUPPLÉMENT. LIT. I. CUAP. Itl. 4'

fOLT cette mèine tenaille , qu'on est au contraire obligé de tenir, vis-à-vis de cette courtine, moins élevée encore qu'à ses faces , pour défiler celles-ci du couronnement du chemin couvert; d'où il suit que , quoique plus rapprochée de la courtine , la tenaille n'en laisse pas moins le revêtement de cette dernière aussi exposée k peu près que celui des flancs aux dernières batteries de l'assiégeant.

Maïs de la ruine de la partie supérieure du revêtement des flancs et de la courtine, résulte nécessairement celle de leur parapet , laquelle entraîne non moins infailliblement l'impossibilité d'y maintenir , soit de l'artillerie, soit de la mousqaeterie, tant pour la défense du fossé et de la brèche que pour contrebattre et contrarier les batteries de tout genre que déploie l'assiégeant dans le couronnement du chemin couvert : conséquences d'une importance majeure , et telles que d'elles seules peut-être dérivent y et la presque impossi* bilité de soutenir l'assaut s'il n'y a pas de retranchement derrière la brèche , et la facilité dans la pratique des passages de fossés, dont la difficulté parait si grande en théorie.

Ce ne serait donc pas rendre à la défense des places et à la fortification un médiocf e service , que de trouver une construction de teiiaille où les défauts qu'on vient de reprocher à cet ouvrage seraient corrigés et remplacés par les propriétés qu'on avait cherché à réunir dans la tenaille à flancs , propriétés qui l'eussent rendue doublement précieuse pour la défense du fossé , si l'on fut parvenu à les obtenir d'elle.

En conséquence, je me décide i faire ma tenaille à

4* USAI CKIliRAL lȣ FOftTlPICATlOIf.

flancs (i) , pour la rapprocher le plus possible des flaacs deslMistions, et pouvoir mieai couvrir le revêtement de ces derniers. J'élève la crête de ses flancs de manière k ce qu'elle soit rasée par les boulets tirés du flanc d un des bastions du front au fond du fossé de la face de l'autre bastion , au pied de son épaule ; d*où il résaltera que cette tenaille , i;approchée à trois toises des flancs du bastion , le couvrira jusqu'à 7 ou 8 pieds environ de la crête de leur parapet*

Mais on ne poiurait faire usage, m pour VariîUerîe ai pour la mousqueterie, de ces flancs de tenaille ainsi rasés par le canon des flancs des bastions : ansn n'y pensé*je point , et je les fiûs en conséquence absolument massifs par le baut » c*est^-dire , sans terre«plein , ni banquette; d'où il s'ensuivra que les flancs des bastions seront d'autant plus sûrement couverts. Mais, pour ne point laisser totalement inutile k la défense du fossé cette masse qui, par elle-même, n'y serait naliement propre t je pratique dessous une batterie caseoiatéede quatre pièces renfermées chacune dans un souterrain de i4 ou 1 5 pieds de largeur, et de 9 pieds de hauteur sous clef, ouvert en entier par derrière , c est^à-dire , en face du flanc du bastion , et percé sur le devant d'une embrasure dégorgée dans un massif de terre de 1 8 pieds au moins d'épaisseur. Le dessus de cette embrasure sera porté par un arceau soutenu par les mêmes pieds-droits que la voûte du souterrain, et ses joues seront formées de saucissons , dont la terre du massif, au travers duquel l'embrasure est percée, sera revêtue*

(I) PlaDch. l»9 6t CO, ag. 1