CHAPITRE IV

Des ^hangemens à faire à ta disposùion des Contre»

mines.

Nous avons déjà , dans diyers endroits de cet ouvrage, indiqué les principaux changemens que nous voudrions £iire à cette partie de la fortification. Le premier serait ou de ne point adosser la galerie magistrale immédiate* ment à la contrescarpe , ou , dans ce cas, de l'enfoncer au-dessous du fond du fossé jusqu'à la naissance de sa voûte , enfoncement que la nature du terrain peut ne pas toujours permettre. Le second serait de ne communiquer de la place a cette magistrale , que par des galeries passant par dessous le fossé, ou» tout au moins, que

6t MêêéLl •ilfiEAL »B FOftTUrfCA.TION.

par des portas placées uniquement dans les rentrant de la contrescarpe, et défendues en bas par des caponnfères palisaadées » et en haut par des rédoits absolument à Tabri de rinsuhe. N'estai pais en effet absurde d'empkyer de grands frais pour fermer par dessous terre Taccèa de ses contremines i Tennemi , tandis qu^on lui en ouTre en même temps un frcile au-dessus du fond du Ibssé, soit par des portes yéritables percées dans des parties de ee fossé , réellement accessible , soit par la fai- Uesse des pieds-droits de la galerie de contrescarpe, qu^nn baril de poudre peut renverser ?

On aura sûrement, danènoûre nouvelle constmcdoUi remanqué la caponnière voûtée (i) , au moyen de laquelle traversant le fossé au rentrant de la contrescarpei sans le moindre risque , quelque bien établi que Tassiégeant puisse être de part et d*autre à ses deux saillans* nous pouvons communiquer avec une égale sûreté à notre galerie magistrale, si la nature du sol des fossés s*oppose k ce qu'on pratique, par dessous , des galeries de commu* nication entre celles d'escarpe et de contrescarpe. On y a pu voir aussi que notre galerie magistrale n'est point immédiatement adossée, mais chemine parallèlement à la contrescarpe, à 3 toises au moins de distance , en passant sous le talus de la banquettie du chemin couvert à ses angles rentrans. Par là elle se trouve assez éloignée de la crête de ce chemin couvert à ses saillans , et même tout le long de ses branches , pour servir tous les fourneaux destinés à en renverser le couronnement sans ris« quer d'en être endommagée. Elle l'est également assez

(1) JPlanehe 59.

de la contrescarpe pour préserver celle-ci d*ètre renrersëe par les mêmes fourneaux qu'elle, attendu que recevant d'abord le souffle de ces fourneaux, eUe en interceptera assez Tefiet pour ne pas permettt^ qu'il s'étende jusqo'i cette contrescarpe. J'ai dit aussi commçnt eHe sert k la communication de mes traverses à redan , ce qui d'ailleurs n'est pas de mon sujet actuel.

Mais maintenant^ voyons de quelle manière , à partir de cette magistrale » doit être ordonné le reste des contremines. Nedoit-il pas f avoir, sur leur disposition, des principes et des régies ? et les galeries» tant de communication et d'écoute que celles d'eni>eloppe et la magistrale , ne doiveiit-elles pas tenir leurs emplacemens , et les distances qui les séparent les unes des autres » de la profondeur du terrain et de Tintensité des efibts qu*y peuvent produire les fourneaux tant de l'assiégeant que de l'assiégé? Quant à moi, je croirais que les galeries d'écoute et de communication devraient être assez espacées entre elles pour que l'assiégeant n'en pAt crever deux à la fois par lé même globe de compression , et pour que celui que pourrait vouloir faire jouer l'assiégé» pftt être placé de manière & n'en crever aucune , c'est-àdire que deux de ces galeries voisines et parallèles devraient être éloignées Tune de Tautre de neuf fois la phis grande ligne de moindre résistance , ou plus grande profondeur du terrain à laquelle il soit possible de parvenir sans rencontrer l'eau. Pour ce qui est des galeries d'enveloppe ou* parallèles à la magistrale, il conviens drait a uasi qu'elles fussent assez éloignées les unes dça autres pour que le globe de compression que l'ennemi ferait jouer contre Tune d'elles au plus près possible» nepte ébranler l'autre en arrière , et que par conséquent

Go BSSAl G^IfÉRA^t DIS FORTlFICÀTlOIf.

celle-â fût éloignée de la première de quatre fois et demie la plu3 grande ligne de moindre résistance ou profondeur du terrain à miner.

Que si l'on est d'abord étoxiné de me^voir rapprocher entre elles les galeries d'enveloppe au doubje des galeries d'écoute et de communication, et ^ faire ainsi les easa ou espaces circonscrits par les unes et les autres dûini'carré08 f au lieu d'en faire à l'ordinaire des carrés parfaits , j'esp&re que cet étonnement cessera en faisant une attention toute simple ; c'est que deux enveloppes ne peuvent être attaquées que l'une apr^ l'autre, et renversées que successivement, si elles sont rapprochées au point que le globe de compression appliqué. au dehors de la première, fiisse sentir son action k la seconde» et c'est k quoi nous pourvoyons en les tenant à une distance l'une de l'autre de quatre fois et demie la longueur de la ligne de moindre résistance de ce globe , «apposé enfoncé au plus profond possible. Deux écoutes on deux communications» au contraire, peuvent être renversées à la fois par un fourneau interposé entre elles» à moins que la distance qui les sépare ne soit plus que double du rayon de la sphère d'activité de ce fourneau, et si, en conséquence , cette distance n'est neuf fois plus grande que la ligne de moindre résistance de ce fournei^u, dans le cas où celui-ci serait un globe de compression. Mais il y a plus , c'est que les enveloppes sont des lignes continues de défense souterraine que l'ennemi ne peut perc^ sans y rencontrer le mineur assiégé, et sans avoir partout à le combattre de front, et que les écoutes et les communications, fu contraire, destinées à le prendre eu flanc et sur ses derrières s'il s'avance trop ou sans précaution, ne peuvent jamais, à quelque point qu'on

sv99LiuEnr. uv. i. chap. iSt. 6i

les multiplie, opérer, pour ce qui est entre elles , û même sécurité que donne une euTeloppe pour ce qu'elle a derrière elle. On doit donc moins regretter que nos principes nous conduisent à rapprocher et multiplier les enveloppes ) et à éloigner les galeries d'écoute et de communication les unes des autres , et par conséquent i en réduire le nombre*

Mais il y a encore ^ sur la disposition des contremines, un autre principe bien coiinu, et que tout ce qui précède suppose en quelque sorte , c'est celui qui prescrit de les placer à la plus grande profondeur è laquelle la nature du terrain permette de les enfoncer. Ce principe est fondé non sur ce qu'un fourneau placé à une plus grande profondeur produit un entonnoir d'antapt plus large et plus profond ; car cet effet qui donne de grands espaces couverts du feu de la place , est en général contre l'intérêt de sa défense^ mais sur ce que les fourneaux , quels qu'ils soient, fussent-ils même des globes de compression, ont beaucoup pins de peine à enfoncer des galeries placées au-dessous de leur niveau ^ qu'ils n'en ont à crever celles qui se trouvent à ce niveau ou audessus (i). De là l'avantage évident qu'il y a, dans la

(1) Ged ne peut s'expliquer autremeot que ptr rarrangemcnt géaëral et primitif des eottcbes de la terre qat , posées horizontalement les mies sur les tnirtB , laissent entre elles des lits on espèces de rentes pins fiiciles à se roorrir par l'effet de la pondre , qne ne le peuvent être ces mêmes couches i se fracturer transversalement. Quand donc il est qoestîoo d'enfoncer une galerie sitnée au-dessous dn niiieau du fend de Pentonnoir d'un fourneau , la poudre éprouTC une très-grande résisfanoe à fracturer transversalement et à délacer ces couches horizontales de la terre» dans la petite étendue qui répond préoiaëniettt au vide de cette lalcrie ; et qu'on ne m'objecte pas que la même résistance devrait éga-

6» sMÀi cAirânA^ »■ fcatificatioit.

fiMnrede mmew à soineiir, à Mairledestousdu lèrraia \ car €«ltti qui le tieni p^ut |>lu» conlre ton adversaire p^r de akaples camouflets, oO| si ïoa veut^ par de petils loUmeattx qui ne vont pas jusqu'à faire eulonuoir a Ja

lement s'oppoeer à fractarer tranyersalement les couches supérieurts m foofnean josqa'i U surfaie du terrain } car toutes ces coochet^ dane œ dernier cas t ne trouTant pas dans l'air on appni suflSsant contre

{'effort de la poudre , sont forcées de cëder , d*abord en pliani et se tombant , pms enfin en se firaeturant twit autour des parob de Penton- Aoir I an moment où la poudre se fusant jour , entraîne de proche en proohe ce qui UToîsine la colonne de terre qu'elle a yerticalement audessus d'elle. Or on conçoit que pendant ce bombement des terres supérieures au fourneau , Peffort de la poudre se porte latéralement mut autour de l'entonnoir prêt à se former , par les lits horitontaux que «M «erres laissent entre éUês , et que «11 se renoontre des galeries dans la direction de quelques-uns de ces Uts, elles seront enfoncées à une distance plus grande du fourneau que n'est la distance de celui-ci à la lurface du terrain : c'est ce qui fait que , dans la pratique ordinaire des fttameauz chargés pour finre des entonnoirs d^nn diamètre double de leur ligne de moindre résistance , on en bourre les rameaux jusqu'à une foû et demie la longueur de cette ligne , et que , dans l'usée des globes de compression ou fourneaux surchargés jusqu'à donner des entonnoirs d^ûn diamètre sextuple de leur ligne de moindre rénstance , les galeries q[ui répondent horizontalement à quelque point de ces entounovs » sent enfoncées à une distance quadruple de la longueur de cette même ligne. Quand , au contraire , des galeries se trouTent placées au-demous du niTèau du fond de l'entonnoir , on remarque que les fourneaux chaigés A l'ordiaaîrene lescrétent plus. qu'A mm trè»petite distance , et que les ^ebes de compr esiion méma ne les crèrant qu'à des^iatanees de mdns en moins grandes que le quadruple de leur ligne de moindre réôstancn , à mem^ que ees galorma s'enfoncent davanitage ; et qu'ils ne les erArcet même plus du tout qdand la diierence de leur mToais à celui du fond de VeAlonikoir excède U longueur de eetts même Hgnei de nmindre léâaianosi om afcesrealèvetnt dv lerrak supérieur au Ibumeai», i^epé- Jaita»aatrénfatwimieatdekgrferie»fl^muèyelfarld<hpe»dramm ÊÊmmâÊÊ^ vaite pmnrfrffl a'jpurtoeÉuntîar^ n tmtwBA tfigmentor dTiirtiMMilé du «ïM de oelto gident*

surface du terrain » que ne peut contre lui cet «dversairt par des fourneaux ordinaires , et autant peut-être par des fourneaux ordinaires que ce dernier par des (^obes de cooapression : or, c'est la guerre de mineur i mineur ^ qui f daos sa défense souterraine , doit être le grand objet de rasskégë; car du moment que Tassiégeant est forcément engagé dans une guerre souterraine, c'est sur les progrès de celle-ci que se règle nécessairementla marche de tout le reste , et Tattaque supérieure à la surface du terrain n'y fait plus un pas qui n'ait été précédé par un pas fait à même hauteur par l'attaque du dessous.

Mais peut-être , me dira-t-on , si cet enfoncement des contremines est avantageux de mineur à mineur, il est certain qu'il ne l'est pas relativement aux travaux supé* rieurs de l'assiégeant^ car vous convenez que les grands et profonds entonnoirs lui fournissent de l'abri contre les feux de la place» et que^ consommant beaucoup de poudre, encore par cette raisoq, ils ne conviennent nullement à l'assiégé , qui ne peut en multiplier le nombrA et en réitérer les effets autant que peuvent le demander les récidives et l'opiniâtreté de l'assiégeant. Ne vaut-il donc pas mieux prendre un juste milieu entre ce qu'exige la défense purement souterraine contre le mineur ennemi, et ce que demande la défense faite^de l'intérieur à la surface du terrain contre les sapes et travaux supé-^ rieurs de l'assiégeant, et en conséquence établir ses galeries à une profondeur moyenne ?

Si l'on a bien compris ce qui précède , on n'aura pas , je crois , de peine à rejeter cet eiqiédient , qui sacrifie*rait l'avantage, évident du dessous du terrain i une sorte de conciliation inutile par la facilité de &ire de petits

6^ EMAI QtvkhAt DB pobtipicatiou,

entonnmn , et par la possibilité de les produire par peu de poudre. Je dis inutile , parce que rien n'empêche de faire des entonnoirs de cette espèce an moyen de nos profondes contremines, en en dérivant des rameaux montant en rampe jusqu aussi près qu'on voudra de la surface du terrain ] ceux-ci , poussés en avant et sur les flancs des plus profonds ^ serviront à renverser les fra~ vaux supérieurs de l'assiégeant. Us pourront même les atteindre d'assez loin par des entonnoirs évases, produits par une surchai^ de poudre » qui n'en entraînera cependant qu'une dépense assez légère, attendu le peu de profondeur des fourneaux. Ce premier étage ^ croisant et attirant l'un vers l'autre les effets de ces différens fourneaux surcbai^és et évasés, ne sera employé qu'à bouleverser les sapes de l'assiégeant^ et tout au plus à distraire l'attention de son mineur , qui ne sera sérieusement combattu que du second étage ou des profondes galeries , par de violens camouflets ou fourneaux aflai- #>lis et jouant entre deux terres , où ils écoufleront et écraseront ce mineur dans ses travaux renversés par une main invisible.

Les contremines profondes » ou second étage des mines de l'assiégé , seront donc réservées pour la guerre de mineur à mineur , ou tout au plus , au cas que l'assié* géant ait fait la faute , après le jeu de nos mines du premier étage , de se trop avancer sur le dessus du terrain , pour le châtier de cette méprise , en disant jouer quelque fourneau qui , culbutant ses travaux hasardés , l'oblige pour la suite à la plus grande circonspection.

Eclairoissons tout ceei par un exemple. On a vu que notre caponnière souterraine ou grande communica*