CHAPITRE VI

Auaqw et défense d^unt Place ainsi perfectionnée.

Nous voici parvenus k l'épreuve à laquelle nous étions impatiens de soumettre nos idées ] cai* nous répétons que jasqn'ici elles ne sont point fixées; mais elles léseront, k ce que nous espérons, par le résultat de l'opération qui fait la matière de ce chapitre.

83 £SbAl Cifitu/iL DE FOBTIFICATION.

Mais depuis que» par notre livre IV, nous avons agrandi le champ de nos considérations sur la défense des places , il ne nous est plus permis de traiter cette matière d'une manière aussi simple que nous Tavons fait précédemment , et nous devons y embrasser les divers rapports aux troupes, à l'artillerie » aux travaux de la défense, aux mines et même aux approvisionnemens, que nous en avions écartés dans les premiers livres ; car ce n'est que par la comparaison qu'on fera « sous tous ces rapports , de notre place avec celles des divers systèmes, qtt*on pourra décider , en pleine connaissance de cause , de la préférence i lui accorder ou à lui refuser sur telle ou telle de ces places.

Qu'on ne s'attende pas cependant que nous traitions ici ces diverses parties de la dé&nae avec tonte l'étendue que nous leur avons doxmée au livre IV ^ car ce serait recMnmencer ce même livre sons une autre fonne ; et loin de nous l'idée d'allonger encore une matière qm n'a dé)à que trop de longueurs inévitables , sotu prétexte de la présenter sous une face , en apparence nouvelle ^ mais au fond la même quant à l'instruction que le lecteur en pourrait tirer. Nous ne ferons donc maintenant qu^ndiquer sommairement les besoins et les ressources de notre place sous ces différens rapports , afin de ne laisser sur rien I s'il se peut, le lecteur en proie à des idées vagues » qui ne permettraient à aucune certitude de s'asseoir dans son esprit.

Voyons donc d'abord oe qu'il y aura à faire dans notre place pour sa défense , avant rouvercure de la tfanchée. Quant à ce qu'il y aura & faire après , on la trouvera dans le journal d'attaque et de défense , que nous en ferons à double colonne , à Tordinaire.

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Aiissii6c qa*oa aaura l'enuemi dans le voisinage de la place , et sans attendre qu'il Tait formeHcment investie, on y fera tontes les dispositions de troupes et d'ar^ tillerie qui y seront nécessaires , tant pour prévenir une surprise que pour mettre la plaq^ en état de tenir Tennemi éloigné , de qudque côté qu'il se présente. Pour cela on montera du canon à barbette à tous les angles flanqués des bastions et des demi-lunes , et des mortiers dans les places d'armes saillantes da cb^uiin couvert de ces dernièras, pour édaiver de nuit, par leurs balles ardentes y à la moindre alarme , les avenues de la place » et surtout l'intervalle d'une demi-lune à laiitre.

En même temps quelles canonniers et autres hommes attadiés au service de rartillerîe veilleront près de ces canons et moniers, ces derniers seront encore soutenus de part et d'autre, cbacun par deux petits poste^ de quatre hommes-, placés dans lesdeu^ traverses voisina du saillant du chemin couveit de chaque demi-luxie. Deux autres petits détachemens de huit hommes seront postés dans les places d'armes rentrantes de chaque dexnîi lune» et tiendront chacun deux sentinelles, l'une à l'angle saillant de la place d'armes , Tautre au pied d^ cdle des branche» de son glaeîs qui regarde la demilune voieAne , d'où, en faisant une disposition semblable , il arrivera que les sentinelles des deux ouvrages se communiqueront , et que rien ne pourra -passer entiiB elles sans être aperçu. Pour appuyer le flanc extérieur de chacnn de ces petits postes des fdaces d'armes rentran^^ et les délivrer de tout antre soin que celui de la sùyrveillance de l'intervalle qiû est entre eux , d'uqe demi-bine à l'autre , nous mettrons aussi un petit poste de quatre hommes dans la traverse voisine. De cette manière, et

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au moyen de seize hommes au lieu de quinze, et de quatre sentinelles au lieu de trois , cbaque demi-front de notre place sera gardé par le dehors , comme le de-* hors de chaque demi-froni d*UDe place ordinaire Fêtait au chapitre III de notre livre IV.

le ne répéterai pas le reste des disposiUoDs rdatives unt à la cavalerie qu*A la garde du corps de place par les flancs des bastions; je ne parle pas non plas du gros mortier établi à Fépaule de chacim de ceax-d , et destiné à éclairer de nuit, par ses balles ardentes, en cas d'alarme , le pied du glacis dans Tintervalle d^une demilune à Tautre : mais ce que je ne puis ine dispenser de dire , c^est ce que deviendront les petits détachemens des places d*armes rentrantes des demMunes , si on les attaque. Après avoir fusillé de derrière la palissade de ces places d'armes, ils finirent, si on les brusque, par se retirer derrière les flancs bas des demi-lunes^ d'où ils prendront en flanc par leur feu tout ce qui pourra se présenter sur les saillans du chemin couvert des bastîôns, dont les barbettes, d'ailleurs, balaieront ces saillans , ainsi que tout l'intervalle d'une demi-lune à Tautre.

Quant aux petits détachemens; des traverses, ils pourront tenir plus long-temps, bien assurés de ne pouvoir être joints de plain-pied par l'ennemi ; ils resteront donc dans l'étage supérieur de ces traverses , tant qu'ils ne verront point qu'on tente de les escalader ou d'en couper la fraise ; et dans ce cas-là même ils se contenteront de descendre dans leur étage inférieur , d'où , bien enfermés au verrou , ils ftuilleront l'ennemi par les créneaux de cet étage. Si celui-ci pénétrait dans l'éuge supérieur de la traverse , et tentait d'y briser la porte qui conduit à

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ion étage inférieur « il en serait empêché, par le feu à cartouches du canon placé k barbette à Tangle saillant de la demi-lune , s'il s^adressait aux traverses de la place d'armes saillante ; et par celui d'une petite troupe de huit homnies postés sur chaque face retirée de la demi-lune « s'il s'adressait aux traverses de la place dWmes rentrante ] ces petites troupes ne seraient autre chose que le bivouac de la garde du chemin couvert de la demi?lune, de moitié , comme on sait^ moins nombreux que cette garde*

L*ennemi arrivé devant la place « et celle-ci formelle* ment investie , aux dispositions précédentes se joindront celles de troupes postées en avant de la place , à i oo ou 120 toises la nuit, et à 3 ou 4oo le jour ^ pour empêcher qu'on n*en puisse faire la reconnaissance , et pour reconnaître et découvrir soi «-même» s'il se peut, les préparatifs de Tennemi pour l'ouverture de la tranchée. Cent hommes par front, comme au chapitre III de notre livre lY, suffiront pour cet objet; mais comme il n'y a ici que le chemin couvert de nos demi-lunes qui soit en état de pirotéger leur retraite, nous épargnerons , relativement au soutien de cette retraite , si nous le voulons, les vingt-cinq hommes par front que, dans la fortification ordinaire, nous tenons dans la place d'armes saillante en avant de chaque bastion.

En même temps que ce service extérieur aura lieu, dès le premier moment de l'investissement, et même plus tôt , si l'on a dès lors des raisons de croire i l'attaque réelle de la place , on s'occupera à mettre sur tous les bfttimens à l'épreuve de la bombe , la couche de 2 ou 3 pieds de terre qui y est nécessaire pour amortir le choc des bombes sur leurs toutes i. Indépendamment des ma-

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gasins à pondre , qui ne donneront ici ni plus ni moins de peine que dans les plaees ordinaires , nous avons à couvrir de terre, Thôpital , des casernes pour le tiers au moins de notre garnison tenu constanun^it en repos , et le magasin des vivres pour la totalité : or^ comme notre place est un octogone, la totalité^de sa garnison , suivant les suppositions du livre IV , et notamment selon les considérations relatives à cette nutière » rapportées ati commencement du dbapitre Y dudit livrer la totalité, dis-je, de sa garnison sera de 5ooo soldats, à quoi ajoutant .un cinquième pour les officiers, sergens^ employés et valets , on aura à couvrir de terre » Thôpital et les vivres d'une garnison de 6000 hommes ^ et les k^emens des 2000 hommes formant le tiers de cette garnison tenu constamment en repos.

Mais on a vu qu'il nous fallait, pour Tensemble de rhôpital 61 des vivres d'une gamiion de 4700 soldats , ou de 564o hommes , y compris les officiers , em-* ployés, etc. , un espace de 60B toises 2 pœds carrés de superficie : ainsi , en augmentant c0 espace proportionnellement à l'augmentation de noire yamaoti > il sera ici de 646 toises carrées de superficie » équivalant à un bfitiment composé de trente-trois chambres telles qoe nous les avons décrites au chapitre précédent ^ et ayant , conséquemment, ia4 toises de long sur 7 UMses 1 pied 6 pouces de large.

D'un autre côté, le logement de aooo hommes constamment en repos exigera soixante^ trois semblables chambres, ou trots bàtimens en contenant chacun vin{;t« Une y et ayant ^ par conséquent, ensemble a4o toises de longueur sur 7 toises i pied 6 pouces de large.

Ce sera donc en tout une superficie de 2639 toises

SUPPLiUERT. UY. I. COAP. VI. 87

carrées i recouvrir de a ou 3 pieds de terre, ou une masse d'environ i loo toises cubes de terre k trausporter sur ces bàtimens.

Mais en supposant des terres i portée , aux deux bouts de chacun de ces bàtimens , ces terres auront un transport moyen de 3o toises en rampe , et d'environ 1 5 toises en terrain uni^ ce qui demandera, pour faire ce transport à la brouette , quatre hommes se relayant ; plus , un cinquième, et au plus un sixième homme à la fouille. et au chargement de cette brouette : or, un atelier, ainsi composé de cinq ou six hommes^ ne pourra guère transporter moins de a toises cubes de terre par jour de douze heures de travail ; aiûsi nos i loo toises cubes n'exige^ ront qu'environ 3ooo jotunées de douze heures de travail y lesquelles pourront être &cilement fournies j pendant lé teimps de rinvestissement , par les bivouacs des gardes extérieures et autres services de la place.

On se tient aussi , dans notre place^ constamment prêt, dès le premier moment de l'investissement y à faire , dès l'ouverture de la tranchée , sur le front eu face duquel elle s'ouvrira , les transports et le £su d'artillerie décrits au chapitre I" du livre IV.

J'avais d'abord pensée &ire Tattaque et la défense de ma place armée de contreminesi telles que je les aid^ crites au ' chapitre lY du livre actuel ; mais il en e&t résulté, dans le journal que j'aurais été obligé d^en faire, une longueur et une complication , qui m'ont , je l'avoue, effrayé : cela cÀt, d'ailleurs, eu rinconvénient d'empêcher qu'on ne put comparer cette place à aucune des autres dont nous avons donné l'atcaquo et la défense sans cet accessoire, qui serait ici plus considérable peutêtre que le fond. Nous ne pourrons cependant nous em-

8B £MAI GÉNiHAL DB FOBTIFICATIO:i.

pécher de mêler à noire attaque et défense un peu de guerre souterraine , y ayant sous les chemins couverts , tant du corps de notre place que de ses dehors , une galerie magistrale qui , absolument nécessaire à la oommimication des traverses à redan , est de Fessence du système ^ et y ayant aussi k la demi*lane et à son réduit des galeries de gorge, lesquelles, servant pareillement à h communication de ces dehors, et veillant, par leurs créneaux • à en empêcher la surprise par leur gorge , ne sont pas moins que la galerie magistrale inhérentes au fond de notre mode de fortification.