VIVEMENT VOLCANIQUES
III. Laces sorties d'un cratère volcanique. (Laves anciennes à larges nappes, généralement abondantes en feldspatli. Laves modernes k courans distincts \ et de peu de largeur^ Obsidiennes et poAces des obsidiennes.)
lY. Tttjffs des volcans avec coquilles*
[Dépôts de calcaire compacte, de marne, de gypse et iL^oolitbes superposés aux tuffs volcaniques les plus modernes. Ces petites formations locales appartiennent peut-être aux terrains tertiaires. Plateau de Riobamba; Isles Fortaventnra et Laocerote. }
J^ai exposé plus haut les raisons pour lesquelles je • fais succéder à la fois y comme par bîsection, les terrains secondaires et volcaniques aux terrains de transition. Ces derniers se lient ^ par leurs grauwackes et leurs porphjres^ comme par une grande accumulation de carbone, an grés rouge , aux porphyres 6eoondairès et aux dépôts de houilles ; ils se lient par leurs porphjres et sjénites auX' trachjtes. Ces liaisons sont si intimes qu'on a souvent de la peine à séparer les porphjres^ les amjgdaloïdes huileuses et les roches pjrqxéniques appartenant au terrain de transition ^ soit des grès rouges ayec hancs intercalés de porphjre «t de grunstein, soit des formations exclusivement volcaniques. Je me sers de Texpression terrain excluswemmt volcanique, pour rappeler que hors de ce terrain il peu^j avair
( »97 ) ^es roch«s d'origine ignée ^ mais que nulle part ailleurs on n'en trouTe une suite moins interrompue et moin$ contestée.
Terrains secondaires*
Ces terrains se sont très-inégalement développés sur le globe ^ et. la cause d& cette inégalité de, développement est un de» problèmes les' plus intéressans de la géogonie ou géologie hisfori' ^«f^.n.e&t assez rare de- trouver ,toqs les membres de la séirie des formations secondAirès et tertiaires réunis dans un mènhe pajs (Tburinge, HanoiTe, Westphalie; Bavière; France septan* trionale ;. centre et sud de l'Angleterre } : souV6nt de grandes formations y par. exemple ^ ie grès rouge ou «le calcaire alpin, manquent entièrement; d'autres Ibis le second est contenu dans le premier comme une couche subordonnée; d'autre» fois encore tous les termes de .la série géognostique entre le calcaire alpin et Je Jura^ ou ceux qm sont postérieurs à la craie ^ se trouvent supprimés. Dans la péninsule Scandinave, sur les côtes de la Mer. de Behring, et (si l'oa excepte le grès des Kgnites que .recouvrent Jes basaltes) même dans le* Groenland, cette suppression s'étend sur tous ■ les terrains «econdaires et tertiaires. On. a cru iong^temps que* ce phénomène bizarre étoit exclusive ment propre à la zone la plus boréale y surtout à celle qui est eontenue entre les %&^ et 70*^ deJatîtade; mai&> dans un inl« naense. espace dé la Sierra Parimeyprès âe l'équateur, entre le bassin de l'Amazone 'et celui dtf Bas -Orénoque (lat. 2^-»*- 8? y long. . 65*^-^70*) y j'ai aussi vu la formation primitive de granite^gneis non recouverte de terrains' iiiiftermédiaires , secôndakes. et tertiaires. Lorsque l'absence des formations postérieures au développement des êtres organisés sur le 'globe n'est pas iO" taie j ce sont plutôt les terrain^ calcaires qtie ceux de grès qui se trouvent supprimés ; car. chaque formation non schisteuse a «ies brèshes et des conglomérats à *fragmeris ou grains plus Ou moins gros,, qui lui sont propres. Ces conglomérats sont de p^its dépôts piartiels qu'il <ne feut pas confonidie avec les grandes
( «98 ) formations indépendantes de grauwacke, dé grés rouge , de grès bigarré et de quadersandstein.
I. HouiLLB 9 Gtiàs AOVGB ET PotPHTAB SEcoHDAns ( oçec amygdaloïde, grunstein et calcaire intercalés).
S. 36. Le grés houiller et le porphjr/e constituent une mémo formation (rothes todtes liegende)^ yariable d'aspect ^ et d'une structure souvent très-compliquée. Des mandelstein eelluleux^ du grunstein, des roches grenues feldspathiques et pjroxénî* ques j des rétinites ( pechstein ) et ^quelques calcaires fétides ap* partiennent à cette formation comme bancs intercalés. Les mi-* néralogistes anglais nomment nouveau conghmirat range (new red conglomerate d'Ëxeter et Têignmouth ) notre formation de grés rouge et de porphjrre, pour la distinguer de leur grès rpugé ancien (old'red sandstone de Mitchel Dean^ dans le Herefordsfaire, qui est une roche arénacée (grauwacke) de transition , placée entre deux calcaires de transition, ceux du Derbjshire et de Longbope. Cette nomenclature, que le savant professeur ^d'Oxford, ]Vf. Buckland, a récemment éclaircie, a été la cause de beaucoup de méprises géologiques. Il seroit, je croîs, très» utile pour les progrés de la sci«ice des gisemens ^ que l'on aban-^ donnât peu à peu ces dénominations vagues de grés anciens , intermédiaires ei ncupeoi^^ de' gypses et de grès mfirieurs tt sapé* rieurs, de calcaires de première, seconde et troisième formation. Elles n'ont qu'une vérité relative dans tel ou tel lieu; elles énumérent ce qui est numériquement variable , «don les alternances et les suppressions des différens termes de la série.
Le terrain de transition n'offre pas seulement de l'anthracite; il of&c.dé>a de la v^t^Ue houille. On en trouve de petits dépôts en Angleterre dans f old red sandstone ( Bristol ) , dont les ODUcl^es inférieures prissent d'un conglomérat fin et mameust a un grauwacke très -compactiez et dans le mountain- limestone ( Gumberland), qui est analogue au calcaire de transition de. Namur en Belgique et de Prague en Bohème» Mais le grande
( »99 ) dëpdt tlehonille (coal measures) se trouve > comme nous l'avons dit plus haut ^ sur la limite des roches intermédiaires et secoua daines. A cause de cette position même, la houille est quelque^ fois ( Angleterre ; Hongrie ^ Autriche au sud du Danube^ Belgique} mêlée de couches arénacees liées à de véiitaBles grau-* wackes; d^antres fois (et c'est là le tjpe le plus généralemenf reconnu sur le contin^it depuis les observations de Fuchs el de Lehman y fitites vers Tau ij^o) elle appartient à k grande formation; de porphyre et de grès rouge. . Dans le premier cas (AjQgleterte) , les dépôts de houille suivent Tinclinaison des roches do transition auxquelles ( comme l'ont judicieusemenC prouvé MM. Gonjbeare et Phillips) ils sont plus particulière^ ment liés^ on les trouve tout aussi inclinés que les calcaires noirs et les granwackes qu'ils surmontent. La série des formatiens horiiontales et secondaires ne paroît «lors commencer qu'avee )» calcaire magnésien , qui représente le zechatein ou calcaire alpin» Dans le second cas (Allemagne; est de France )9 te dépôt boniller accompagne le grès rouge et le porphjre^ quels que puiêseiit être 1^ terrains primitifs ou intermédiaires sur lesquels ces deux roches sont immédiatement placées. Cette union constante avec des roches superposées ^ et cette indifférence pour le terrain inférieur ^ sont les caractères géc^ostiques les plus sârs de la dépendance ou de l'indépendance d'une formation. Souvent le grand dépôt de houille n'est ni recouvert de' porphjre et de grès rouge ^ ni mêlé de couches arénacees appaiv tenant au terrain intermédiaire. Souvent il est placé dans des bassins entourés de collines de grès rouge et âe porphjre , et n'ofire (dans son toit' que des couchés alternantes d'argile schisteuse (schieferthon)y tantôt gris-bleuâtre ^ tendres et remplies d'empreintes de fougères ^ tantôt compactes , carburéies (brandschiefer) et pjriteuses. De minces strates de grès charbonneux ( koblenschiefer ) 9 de grès quarseux passant au quarz grenu ^ de conglomérats à gros fragmens (steiukohlen-congiomérat) et de calcaire fétide > se rencontrent au milieu du schiefertbon avant
qu'on atteigne la houille. Ce. sont de petites formations locales que présentent également ^ et dans de$ circonstances entièrement analogues^ les dépôts d'argile muriatifére (saltzthon), de sel gçmme^ do fer hjdraté et de calamine, qui ne sont pas reoourerts immédiatement par la grande formation de calcaire alpin. Malgré ces apparences d'isolement et d'indépendance ^ les houilles et le ^ sel gemme n'en appartiennent pas moins , géo^
u gnostiqu^nient, les ui^es^au grés rouge et l'autre au calcaire »l]Hn pu zechstein. Les empreintes de fougères, comme l'ont observé très-bien MM. Voigt et .Brongniart, caractérisent l'époque dès yéi^ tables houilles, tan4U que les aigiles des lignites en sont
: tjépourvues^ , . .<'* '
Dans la zone tempérée de i^sHfoien coptinent la houille descend jusque dans les lieux les plus bas du littcnral. Près dé Ne#ea&tle-on-lj^ne on trouve , au niveau et au-dessus du fond de la. mer, ^cinquante-sept OQUches,d'argile endurcie et de coDglo-
, mérat, alternant avec yingt-cinq couches de houille. Au contraire, dans la région équinoxiale du nouyeau continent .j'ai yu. la houille intercalée au grès rouge s'élever, dans le plateau de Santa-Fé de Bogota (Ghipo entre Canoas. etle Salto de Tequendama ; montagne de Suba ^ Cerro de los. Tunjos ) à i36o tOBes de hauteur au-dessus du niveau de l'océan* L'hémisphère austral oifrç i^ussi des houilles dans les hautes Cordillères de Quarocheri et de Ganta : on m'a même assuré que près de Huanuco elles se trouvent (intercalées au calcaire alpin?) trèsprè5 del? limite des. neîg^ perpétuelles, à a3oo toises de hau*léur, par conséquent au-dessus de toute végétation phanérogame* I/es dépôts de houille abondeot hors des tropiques dans le I^^ouveau-Mexiqiie, ai^ centre des plaines- salifères du Moqui et de Nabajoa, et à l'est des montagnes roqhenses, comme ausû vers les sources du Rio Sahina , dans cet immense bassin, coôyert de formation^ secondaires., que parcourent le Missourjr et
FArkansas. Des masses rhomboi'daJes fibreuses. à éclat sojeux ei oplorant les doigts ^ trouyent enchâssées dans la houille com-
pacte des deux continens; elles forment une espèce de brèche que les mineurs regardent comme renfermant des fragmens de Bois cbarbonné. Quelquefois ces masses lustrées sont presque incombustibles , et deviennent une espèce d^antbracite à texture fibreuse (faserkôhle d'Estner; minerai ische bolzkoble de Werner). On les trouyè, selon les obseryations de MM. de Buch etKarsten, accumulées (Lagiewnick dans la baute Silésie ) en
■ bancs de 4 à 5 pouces d'épaisseur. Ce phénomène mérite une attention particulière ; car lé& houilles qui enchâssent les fragmens à éclat soyeux y appartiennent au grès rouge le mieux caractérisé^ et non aux lignites des ai^iles placées immédiatement au-dessous ou au -^dessus de la cràîè. Dans la péninsule de la Crimée dévastes terrains présentent des alternances sans nombre de couches d'aigile ischisteuse dépourvues de boitilles, de conglomérats ^ degrîinstein et de calcaire comfpactes. Est-ce là une
- formation de grès rouge , renfermant des roches amphiboliques et alternant avec lezechstein?
U est difficile d'assigner un type général à l'ordre des difTérentes assises qui constituent la gi^ande formation S* a6. La houille paroit le plus souvent au-dessous du grès rouge ; quelquefois elle est placée évidemment ou dans cette roche^ ou dans le porphyre. Le porphyre pénètre et déborde de différentes manières dans la formation du gi%s houiller : on le voit parfois recouvrir immédiatement la houille ; plus généralement il surmonte le grés ^ et s'élève en dômes y en cloches ou en rochers à pentes abruptes. Lorsque lés terrains de transitipn sont immédiatement recouverts de grés rouge (Saxe)^ il est souvent assez difficile de décider si les porphyres que ron rencontre dans la proximité des houilles sont des porphyres de transition ^ ou s'ils appartiennent au grès rouge. Il paroit d'ail* leurs que les ' porphyres forment moins souvent de véritables couches, que des amas transversaux et entrelacés (stehcn<fe Stocke et Stockiverke ) dans le terrain houiller. Us varient beaucoup de couleur : ils sont vic^àtres, gris et brun - rougeâtré ou • iiraat $ur le blanc (^Petersberg près de Halle ^ Giebichensteih'^,
C aoj ) Wettin), infillrës de chaux fluat^e^ non stratifiî^, divisés qtiel# qaefois en tables minces, et accompagnés de brèches porphyriqmiSk La pâte de ces porphjres, qui enchâssent , outre le feldspath lamelleux, quelquefois stéatiteux, du quan noirâtre, un peu de n^ica brun et d'amphibole , est généralement form^ par du feldspath compacte. Cette pâte passe au Juiolin (Morl pr^ Halle) ; d'autres fois elle devient noi^ et presque basaltique (Lobegun en Saxe, Schulsbei]gf en Silésie), huileuse et comme scorifiée (Plizgrund prés Schmiedsdorf en Silésie) , ou passant à la phonolithe (2Ktta« en Saxe). Dans les porpbjres, les amjgdaloïdes , les grunsteÎA et les roches pyroxéniques du grès rouge , on remarque quelquefois ( Saxe , Silésie , Palatinat , Ecosse ) ces mêmes analogies avec les roches exclusivement appelées volcaniques , qu'on trouve dans les porphjres et sjénites du terrain intermédiaire (Hongrie, Norwége, Mexique, Pérou). M. de Bnch a vu en Silésie des porphyres du grès rouge abmider en cristaux d'amphibole (Reichmacher près Friediand), ou enchâsser k la fois (Wilden* beig près Janer) du quarz et des cristaux effilés de feldspath ritreux. M. Boue observe que dans le grès rouge cPEcosse, qui^ ai général , est assez dé|)ourvu de houille (à l'exception du comté de Dumlrîes), les roches trappéennes intercalées ont des va« cuoles à enduit lustré et alongées. Ces mandelstein bulleitx du grès rouge prennent toute l'apparence de coulées volcaniques in* tercalées.
L'Allemagne offre , à son extrémité septentrionale (Ile de Rugen)^ de la craie et des terrains tertiaires; à son extrémité méridionale, dans le Tjrol (vallée de l'Eisack, GoUman, Botzen, Peigine, Neu^ markt), les porphyres du grès rouge. La composition de ces por« phyres du Tyrol est identique avec celle des porphyres du Mans-* iield : ils renferment , outre le feldspath , le mica noir et le quarz brun-de-girofle, un peu d'amphibole. Lk couleur ronge de ieuf pâte pénètre quelquefois jusque dans les cristaux de feldspath qu'ils enchâssent. Dans un voyage géognostique fait en 1795; î'ai troufé ces porphyres aséez régulièrement stratifiés, près de
( ^o3 ) BtoUen et de Brandsol (N. 25*' O. ind. ie So"" au S; E.). Us of&ent de petits dép6tfr de houille sut les bords de l'Adige , entre Saiss et S. Peter.
Dans toutes les« partîeft de l'Europe , les porphjres seopiMiaires oiTrent l'apparence d^UB passage progressif au grès rouge. QueU qnes géc^nostes admettent que de» cristatuc isoles de feldspath se trouvent «mpàt^ daitt le ciment de la roche atéxMteie, ou qu'ils s'j sont dëyelc^ip^; d'autres assurent (et avec plus de raison peut-être) que ces prétendus passages des porphjres aux brèches porphjriques et au grès rouge ne sont que l'effet d'une illusion produite par des porphyres régértérés, c'est-à-dire, par des agglomérats qui se sont formés à une époque où les fragmens empâtés étoient encore dans un état de ramollissement peu propre à conserver leurs contours au milieu du ciment interposé. Une brèche porphjiique (trummerporpbjr) près de Duchs en Bohème, que nous avons décrite, M. Freiesleben et moi, en 1792, et dans laquelle des grains informes de quârz sont mêlés à des cristeux brisés de quarz et de feldspath , peut répandre quelque jour sur un phénomène ^ui n'est point encore suffisamment éclairci. U est bien remarquable, et cette observation a ëté faite depuis long -temps, que les porphjres manquent au nord des Alpes de la Suisse et du Tjrrol , tandis qu'ib sont trèscommuns a la pente méridionale des Alpes , entre ie lac Magg^ore et la Garinthie.
Le grès rûUge est généralement composé de âragmens de roches qaà tirent lenr origine des montagne» les plus voisines. Dans l'AUemagne septentrionale^ ces fragmens sont plus souvent le quarz, la lydienne, le silex (hornsteiil), le porphjre, la sjémte et le thonschiefer, que le gneiS/ le granité et le micaschiste, ha couleur du grès rouge est très -variable : elle passe du brun<« rougeâtre au gris (graue liegende) ^ elle est même quelquefois mélangée par couches très -minces, comme- dttm le grès bigarrée La teinte rouge, de cette formation est due, selon l'ojMnion de plnsieurs géo|<^es c^èbres, aux parties ferrugineuses des por«^
phjres voisins» Sans vouloir infirmer la- justesse de celte obiervation pour ce qui regarde une partie de l'ancien continent ^ je dois pourtant énoncer quelques doutes relativement à l'influence des porphjrres sur la formation du grés rouge. dans les régions équinoxîales du nouveau continent. Le grès des «vastes steppes de Venezuela est brun-rougeitre^ comme Je iodte liegendc de Mansfeld; il ne renferme pas de fragmens de porphjrre, et à plusieurs centaines de lieues de distance on n'j connoit aucupe couche de porphjre intermédiaire ou secondaire. U en est de même des grès rouges de Fùnfkirchen et de Vasas en Hoiigrie, décrits par M. Beudant.
Partout où; dans la formation S- 26 , des conglomérats grossiers alternent avec des roches arénacées à petits gi'ains^ ces derniers passent au grès houiller schisteux et fortement micacé (sandsteinschiefer). Ces masses alternantes renferment de Taille schisteuse grise, verdâtre ou brune. Lorsque cette argile est fortement carburée ( kohlensch iefer) et bitumineuse , elle contient quelquefois (Suhl, Goldlauter) des minerais argentifères (du cuivre gris, de la galène et des pyrites cuivreuses). Elle offre des empreintes de poissons fossiles, et prend l'aspect du kupfer« schiefer appartenant au calcaire alpin. D'un autre c6lé, la désagrégation de roches arénacées à petits grains forme des bancs de sable quarzeux et brunâtre ( triebsand ) au milieu des grès rouges les plus compactes (Walkenried et Bieber). Le ciment du grès houiller est quelquefois, calcaire , et les parties de chaux carbonatée deviennent si fréquentes , qu'elles donnent à la roche une apparence de calcaire grenu et arénacé ( montagnes houillères sur les limites de la Hongrie et de la Galicie). Ce sont là les grès ccdcarifères de M. Beudant , mêlés de grains verts chip, riteux. Quant aux fragmens enchâssés dans les grès rouges , ils sont ou anguleux et fondus dans la masse, ou arrondis et aplatis comme les cailloux roulés de la nagelfluhe la plus récente. La formation de grès rouge qui constitue la majeure partie de l'Ir^ lande, et qui est si commune dans l'AUemagae septentrionale»
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dans là Fôtét-ûoîré et dans les Vosges ^ manque (de même que la formation des porphjres) presque entièrement dans les hautes Alpes de la Suisse. Le Niesen appartient probablement déjà au grauwacke , et 'M. de Grimer croit que les environs de Mels^ Bregentz et Sontbofen offrent les seuls conglomérats qui ^ par leur 'Structure et leur gisement, se . rapprochent du grès rouge* Bans les hautes Alpes, comme dans plusieurs parties de la Silésîe ( Sèhweidnitz ) et de la Hongrie ( Dunajitz ) , le grès rouge enchâsse pour ainsi dire lé calcaire alpin et alterne avec lui : dans le cercle de Neustàdt, en Saxe, le grès rouge -manque entièrement.
Les couches subordonnées au grès rouge ou alternant arec lui sont les suivantes : calcaires fétides et schistes fortement carbures et bitumineux (kohlenschiefet de Freiesleben ), qui annoncent la liaison intime du grès rouge avec le zechstein et avec les schistes mamo-bitumineux ( kupferschiefer) : grûnstein, mélangé de feldspath et d'amphibole (Nojant et Figeac en France), quelquefois même pjroxénique (Ecosse) : mandelstein celluleux, quelquefois comme boursouflé, renfermant (Ihlefeld a a Harz; xives de la Nahe, Oberstein et Kirn, £xeter, Heavitree) des agathes, de la calcédoine, de la prehnite et de la chabasîe, et pénétrant comme par des crevasses dans la masse du grès rouge (Planitz en Saxe) : houilles alternant avec des argiles schisteuses à fougères : anthracites (Schônfeld entre Altenbem et ffînnwald) appartenant plus particulièrement, d'après M. Beudant, au porphjre intercalé au grès rouge qu'à cette dernière roche : porphjres alternant d'abord avec le grès rouge et puis le surmontant en grandes masses rocheuses : pechstein (quarz résmi%e ou rétinite ). Le vrai gisement du pechstein en Saxe a été. reconnu par MM. Jameson , Raumer , Prssjstanowskj et Schenk. Cette substance forme un porphjre à base semi-vitreuse, jenfermant du feldspath souvent fendillé, et très -peu de mica^ d'amphibole et de quarz cristallisé (vallée de Triebitch). Lt pechstein enchâsse des fragment de gneis (Mohom et Braunsn
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dorf); il est Irarené par de petits filbm d'anthracite fibrense (Planitz pr^ Zwickau), et il alterne avec le porphjre commnn du grès ronge. Ces porpbjres et ces rëtinîtes reposent (Nieder- Garsebach) sur la syénite de transition. M. Beudant, qni a récemment donné une description détaillée de ce gisement^ a reconnu qiie le pecbstein de Herzogswalde est enclavé dans un dépôt arénaoé à pâte d'argilolithe ( thonstein ) y dépôt qui endiâsse des fragmens angtdeux de gneis et de micaschiste, et qui appartient au grès ronge. Le pechstein de Grandola au lac Maggiore t>£fre le mérae gisement : odui dIÈcosse contient du napbte. Au Pérou il j a. des pecbstein (gris de fumée, presque dépourvus de feldspath, renfermant du mica cristallisé) dans le chemin de Couzco à Guamanga. lis j forment des montagnes entières; mais ce terrain, d'après les observations de M, de Nordenfljcht, est subordcmné, comme en Europe, au terrain porphjrique.
Toute la formation S* 26, que nous décrivons, est généralement caractérisée par l'absence des coquilles fossiles. Si Voù en trouve quelques-unes, elles appartiennent aux couches calcaires et aux schistes carbures ( kohlenschiefer ) qui sont intercalés au grés rouge, et non à la masse de celui-ci , qui n'abonde dans les deux hémisphères (plaines de la Thuringe, Kiffhanser, Tilleda; plaines de Yeneïuela eiitre Galabozo et Ghagna- . ramas ; plateau de Cuença , au sud de Quito ) qu'en troncs de bois fossile et autres débris de monocotylé^fehées. M. Brongniart fils croit cependant que les impressions de vrais palmiers manquent dans les bouilles.
Bans la région équinoxiale du nouveau continent j'ai en l'occasion d'observer le teirain de grès rouge au nord et au sud de l'équateur sur six points diffih%ns ; savoir : dans la Nouvelle- Espagne (de 1100 à i3oo toises de hauteur), dans les steppes ou ^anos'de Venezuela (5o-— 5o toises), dans la Nouvelle- Grenade (5o— i8od toises), sur lé platc;au méridional de la roTÎnce de Qtiito(i35o «—11600 toises), dans le bassin deCax»-
marca au Pérou (1470 toises)^ et dans là raillée occidentale de rAmazone (200 toiles ).
1. Ncfuçilk'Espagne. Les schistes et les porphyres de transition de Gnanaxnato (plateau d'Anahuac), dont nous ayons donné plus haut (SS- ^^ y 23) une description détaillée^ sont couverts d'une formation de grés rouge. Cette formation remplit les plaines de Celaja^ de Salamanca et de Burras ( 900 toises) ; elle j supporte un calcaire assez aenalogue à. celui du Jura et un gypse feuililBté. £Ue remcHite par la Canada de Marfil aux montagnes qui ei^tourait la ville de Guanaxuato ^ et se montre par lambeaux dans la Siemi de Santa Rosa prés de Villalpando (i33o toises). Ce grés mexicam offre la jressemhlanoe la plus frappante arec le roihc todte Ikgemk du Mansfeld en Saxe ; il en-* châsse des fVagiaeos constammeai anguleux de lydienne ^ de ^énite^ de porphyre y de quart i$t de silex (splittriger hornstein), Le cioietït qui lie ces frsgmens^ est aigilo- ferrugineux, trèstenace > brun -jaunâtre 9 sauvent (prés de la mine de Serena) rouge de brique. Des cou<$bes de conglomérat grossier, renfermant des fragtnens de deux à trots pouces de diamètre , alternent avec un conglomérat très- fin, quelquefois même (Cuevas) avec un grés à grains de quara; uniformément arrondis. Les conglomérats grossiers abondent plus dans les plaines et dans les ravins que sur les hauteurs. Dans les couches les plus anciennes (mine de Rayas) l'ai cru voir un passage du grés rouge au grauwaoke t les morceaux de syénite et A^ porphyre enchâssés deviennent très-petits; leui« contours sont peu distincts, et ils paroÂsseni comme fondus dans la masse. U ne faut pas confondre ce eonglomérat { fiijolillo de Bf^as) avec celui de la mina d'Animas^ qui est gris -blanchâtre et renfenne des fragm^os jde ea^eaire icompacte. Souvent dans le grés rouge de Guanaxuato, eomnsie dans celui df&lebeo en Saxe, le ciment est si abondait (dbeminde Guanaxuatoi Rayas» et à Salgado) quç i^n n^ dâstingue {ilus d« fragmens en^tés. Des couches argiJieuses de S'A 4 toisos d'épaisseur :alAémtent alors arec le conglomérat grosMr. Généfakmeat , la granda â^rma»^
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tioD de grès rouge ^ superposée au thonschiefer métallifère > ne paroît (BelgradO; BufTa de Guanatuato) qu'adossée an porphjre de transition ; mais a Yillalpando on la voit clairement reposer sur cette dernière roche. Je n'ai point trouvé de coquilles pétrifiées, ni de traces de houille et de bois fossile , dans les grès rouges de Guanaxuato. Ces substances combustibles se trourent fréquemment en d'autres parties de la Nouvelle- Espagne > surtout dans celles qui sont moins élevées au-dessus du niveau de la mer. On connolt la bouille dans l'intérieur du Nouveau- Mexique, non loin des rives du Rio del Norle. D'autres dépôts sont probablement cachés. dans les plaines du Nuevo-Sant-Ander et du Texas. Au nord de Natchitoches , près de la houillère de Chicha , une colline isolée fait entendre de temps en temps , peut être par Tinflammalion du gaz hydrogène mêlé à l'air atmosphérique, des détonations souterraines. Le bois, fossile est commun dans les grès rouges qui s*étendent vers le nord -est de la ville de Mexico } on le trouve également dans les immenses plaines de l'intendance de San -Luis Potosi, et près de la Villa de Altamira. La houille du Durasno (entre Tierra-Nueva et San -Luis de la Paz) est placée sotts ime couche d'argile renfermant du bois fossile , et sur une couche de mercure sulfuré qui recouvre le porphjre. Appartient- elle à des lignites trcs-récens? ou ne doit- on pas plutôt admettre que ces substances combustibles du Durasno, ces a]]giles et ces porphjres semi- vitreux (pechstein- porphjre), globuleux et couverts d'hjalithe mamelonnée , porphjres qtii , dans d'autres parties du Mexique (San- Juan de la Ghica; Cerro del Fraile près de la Villa de San-Felipe), renferment des dépôts de mercure sulfuré, sont liés à la grande formation du grès rouge? U n'est pas douteux que cette formation ne soit tout aussi riche en mercure dans le nouveau continent, que dans l'Allemagne occidentale ; elle l'est même là où manquent les porphjres (Guença, plateau de Quito); et, si la réunion de filons, d'étain à des filons de cinabre , dans les porphjres de San-Felipe^ paroit éloigner au premier abord les roches por-
( aQ9 ) phjrique^ qui- abondent ea mercure de ceux du grès rouge ^ il faut se rappeler que les thonsfltiiefer et porphjrres de traùsitiou (Hollgruad près Steben , Harteastein) sont aussi en Eurc^e quelquefois stannifères.
Je place à la suite du grés houiller de Guanaxuato une formation un peu problématique ^ que j'ai déjà décrite y dans mon Essai politique, sur la NouçelU- Espagne , sous le nom de lozero ou d'agglomérat feldspathique : c'est une roche arénacée^ blancrougeâtre^ quelquefois vert de pomme , qui se diyise, semblable au grès à dalles ( Leuben^ ou WaldplatUnstein de Subi ) ^ en plaques très- minces {lozas) : elle renferme des grains de quarz^ de petits fragmens de tbonschi«fer , et beaucoup de cristaux de feldspath «n partie brisés , eh partie r«stés intacts. Ces diverses substances sont liées ensemble dans le lozero du Mexique^ comme dans la roche â aspect porphjrrique de Subi, par un cim^it argilo-ferrùgineux (Gariada de Serena et presque toute la montagae de ce nom). Il est probable que la destruction du porphjre a eu la plus grande influence sur la formation du grès feldspathique de Ouanaxuat^. Le minéralogiste le plus exercé seroit tenté de le prendre ; au premier abord , pour un porphjre à base aigileuse ou pour une brèche porphjrique. Autour de Yalenciana le lù^ zéro forme des masses de 200 toises d'épaisseur : elles excèdent: en élévation les montagnes formées par le porphjre intermédiaire» Près de Villalpando^ un agglomérat feldspathique à très-petitft grains alterne par couches d'un à deux pieds d'épaisseur ;' vingthuit fois ^ avec de l'aigilé schisteuse brun - noirâtre. Partout j'ai vu reposer cet agglomérat ou lozero sur le grès rouge ^ et à la pente sud -ouest du Cerro de Ser^a^ en descendant vera la mine de Rajas , il m'a paru même assez évident que le lozero forme une couche dans le conglomérat grossier de Marfil. Je doute par conséquent que cette formation remarquable puisse appartenir à des con^mérais trachyiiques ponceux, comme M^ Beudant semble l'admettre d'après l'analogie de quelques roches de Hongrie* Souvent le ciment argileux devient si abondant quç^
les parties enchâssées sont à peine yisibles^ et que la niasse passe à Fargiiolithe (thonstein) compacte. Dans cet état le lozero ^ffre la belle pierre de taille de Queretaro ( carrières de Garetas et de Guimilpa), qui est si recherchée pour les constructions. J'en ai vu des colonnes de quatorze pieds de haut et de deux pieds et demi de diamètre^ rouge de chair , de brique ou de fleurs de pécher. Ces belles couleurs^ en contact avec l'atmosphère^ passent au g^ris^ probablement par Faction de 1 atmosphère sur le noanganèse dendritiforme qui) renferme la roche dans ses fissures. La cassure des colonnes de Queretaro est unie y comme c^le de la pierre lithographique du Jura. Ce n'est qu'avec peine que l'on découvre dans ces aigilolithes quelques fragmens extrêmement petits de thonschiefer^ de quarz^ de feldspath et de mica. Je ne déciderai pas si les cristaux non brisés du lozero ou grès leldspathique se sont développés dans la masse même , ou s'ils s'jr trouvent accidentellement. Je me borne à rappeler ici qu'en Europe le grès rouge et ses porphyres sont aussi quelquefois caractérisés par une suppression loade de cristaux et de fragmens enchâs^. Le hzero me paroît une formation de gpès Mperposée^ peut ^^ être même subordonnée au grès rouge; et si l'aneieii continent ne nous offre pas une roche entièrement semblable ^ nous vojons du moins les premiers germes de ce genre de stmcture pseudo-porphyriqne dans les bancs de grès à cristaux de feldspath , brisés ou intacts ^ qu'enchâsse quelquefois la grande formation de grès rouge du Mansfeld et duThuriûgerwald. (Freiesleben, Kupf,, B. IV, p. 8^, 85, 96, 194.)
2.* Venezuela, Dans l'Amérique méridionale, les immenses plaines de Venezuela (Llanos du Bas-Orénoque) sont en grande partie recouvertes de grès rouge et de terrains calcaires et gypseux. Le grès rouge j est dispo.sé en gisement concaçe ( muldenformige Lagerung) entre les montagnes du littoral de Caracas et celles de la Parime ou du Haut-Orénoque. H s'adosse au nord à des schistes de transition 5 au sud il repose immédiatement sur le granité primitif. C'est un conglomérat à fragmens arrondis de
quarz^ de pierre ]jdienne et de kieselschiefer^ réunis par un ciment argilo- ferrugineux, brun-olivâtre el extrêmement tenace. Ce ciment est quelquefois ( près de Galabozo) d'un rouge si yif ^ que les gens du pajs l'ont cru mêlé de cinabre. Le conglomérat à gros grains y alterne avec un grès quarzeux à grains très^fins ( Mesa de Paja ). L'un et l'autre encbâssent de petites masses de fer brun et du bois pétrifié de monocotjlédonés. Cette formation arénacée est reéouyerte (Tisna«i) par un calcaire compacte gtîsblanchâtre^ analogue au calcaire du Jura. Au*dessus de ce calcaire on trouTC (Mesa de San-J)iego et Ortiz) du gypse lamelleux alternant avec des couches de mam«. Je n'ai ru des coquilles fossiles dans aucune de ces couches arénacées^ calcaires^ gyp* sensés^ et marneuses. Le ciment du conglomérat ne fait nulle part effervescence avec les acides ; et par son gisement et sa composition le grès dçs steppes de Venezuela m'a paru très* éloigné du nagelfluhê (grès à lignites) du terrain tertiaire^ atec lequel il a une certaine analogie d'aspect par la forme arrondie des fragmens enchâssés. Ces formations arénacées et calcaires ne s'élèvent pas a a-dessus de 5o à 5o toises de hauteur absolue. Dans la partie orientale du Llano de Venezuela (près Curataquiche ) on trouve dispersés^ à la sui^ce du sol^ de beaux morceaux de jaspe rubané ou caillmtx d'Egypte. Appàrtienn^it-ils au grès rouge, ou sont -ils dus^ comme près de Suez^ à un terrain plia moderne?
5." N&melU'Grtnade. Une formation de grès d^une étendue pTO^gieinse couvre, presque sans interruption, non -seulement les plaines septentrionales de la Nouvelle-Grenade, entre Mompox, le canal de Mahates et les montagnes de Tolu et de Maria , mais aussi le bassin du Rio de la Magdalena (entre Teneriffe et ^elgar) et celui du Rio Cauca (entre Gartbago et Gali). Quelques fragmens épars de grès schisteux et charbonneux (kohlen- •chiefer) que j'ai trouvés à l'embouchure du Rio Sinu (à l'est du golfe de Darien) , rendent probable que cette formation s'étend . m^e vers le Rio Atrato et vers J'isthme de Panama. £Ue s'élève
à de grandes hauteurs, non sur le rameau' intermédiaire ou central de la Cordillère (Nevados de Tolima et de Quindiù), itiais sur les rameaux oriental (Paramos de Ghingasa et deSuma Paz ) et occidental ( montagnes entre le bassin du Rio Cauca et le terrain platinifëre du Ghoco). J'ai pu suivre ce grès de la Nouvelle-Grenade , sans le perdre de vue un seul instant y depuis la vallée du Rio Magdalena (Honda , Melgar, i5o — 188 1.) , par Pandi, jusqu'au plateau de Santa -Fé de Bogota (i365 t.), et même jusqu'au-dessus du lac de (ïuatavita et de la chapelle de Notre-Dame de Montserrate. Il s'adosse à la Cordillère orientale (celle qui sépate les affluens du Rio Magdalena des affluens du Meta et de l'Orénoque ) jusqu'à plus de 1800 toises de hauteur au-dessus du niveau de l'océan. J'insiate sur ces notions de géc^raphie minéralogique, parce qu'elles fournissent de nouvelles preuves de l'énorme épaisseur qu'atteignent les roches, dans les régions équinoxiales de l'Amérique. Plusieurs terrain^ second^^ires (grès avec couches de houille y gjpse avec sel gemme. Calcaire presque dépourvu de pétrifications) , que dans le plateau de Santa -Fé de Bogota on seroit tenté de prendre pour un groupe de formations locales remplissant un bassin , descendent jusque dans des vallées dont le niveau est de 7000 pieds plus bas que ce plateau. £n allant de Honda à Santa -Fé de Bogota, le grès est interrompu , prés de Yilleta , par des thonschiefer de transition ; mais la position des sources salées de Pinceima et et de Pizarà près de Muzo me porte à croire qu'ausisi de ce côtélà , sur les rives du Rio N^o ( entre les schistes amphiboliquea et carbures de Muzo, renfermant des éméraudes, et les schistes de transition avec filons de cuivre de Yilleta), le grès houiller et le gjpse muriatifère du plateau de Bogota et de Zipaquira se lient aux terrains homonymes qui remplissent le bassin du Rio Mag* dalena entre Honda et le détroit de Garare.
Ce g^ès de la Nouvelle -Grenade (là où j'ai pu l'examiner entr» les i^ et 9/,* de lat. bor.) est composé de couches alternantes de grès quarzeux et schisteux à petit grains, et de conglomérats qui
( "3 ) enchâssent des fragmens anguleux (ajant â à 3 pouces de laideur) de pierre Ijdienne, de thonschiefer^ de gneis etdequarz (Honda ^ E^înal). Le ciment est argileux et ferrugineux^ quelquefois 'sili* ceux. Les couleurs de la roche yarient du gris -jaunâtre au rougehmnâtre.' Cette dernière couleur est due au fer : aussi trouve --t* on partout de la mine de fer brun, très -compacte ^ enchâssée "«i nids^ en petites couches et en filons irrëguliers. Le grès est stra<^ tifié .en bancs plus ou moins horizontaux. Quelquefois ces bancs inclinent par groupes et d'une manière assez constante. Près de ZambranO; sur la rive occidentale du Bio Magdalena^ au sud de Teneriffe, la roche prend une structure globuleuse. J'j ai tu des boules de grès à très -petits grains de deiix à trois pieds de diamètre: elles se séparent en douze ou quinze couches concentriques* La pierre Jjdienne du plus beau noir , rarement traversée de filets de quarz^ est beaucoup plus abondante dans les conglomérats grossiers que ne le sont les fragmens de roches primitives. Partout le grès schisteux à petits grains l'emporte , pour sa masse^ ^ur les conglomérats à gros fragmens. Sur les hauteurs (au-dessus de 800 à 1000 toises) les derniers disparoissent presque en entier. Le grès du plateau de Bogota et celui que Ton observe en montant aux deux chapelles placées au-dessus de la ville de Santa -Fé^ à i65o et 168^ toises d'élévation ^ sont uniformément composés de très -petits grains quarzeux. On n'j remarqua presque plus de fragmens de Ijrdîenne ; les grains de quarz se rapprochent tellement que la roche prend quelquefois l'aspect d'un quarz grenu. C'est ce même grès quarzeux qui forme le pont naturel d'Icononzo. Nulles part ces roches arénacées ne font èfifer-' vescence avec les acides. Outre la mine de fer bran eti (e« qui est assez curieux) outre qudique&nids de graphite très-pvr, cette formation renferme aussi ^ et à toutes les hauteurs ^ des couches d'argile brune ^ grasse au loucher et non micacée. Cette aigile (Gachansipa^ Chaleche^ Montagae de Snba) devient quelquefois fortement cari»urée et passe au brandschiefbr. Le sel purgatif d'Honda (^sulfate de. magnésie)^ si célèbre dem oes conlxees.^
0e montre en efflorescence sur ces eoucbes ai^lenses (Mèsa de Palacios près Honda). Nulle part le grés ne présente différentes couleurs mélangées par zones^ ni ces masses d'aigilenon continues et & forme-lenticulaire qui caractérisent le grès bigarré Çtivaiie sandiieia)y c'est-à*dire, le grés qui couvre le calcaire alpin ou zeeh- •tein. J'ai tu reposer immédiatement la formation de ginès que nous Tenons de décrire^ sur un granité rempli de tourmalines { Penon de Rosa au i\ord de Banco , vallée de la Magdalena ; cascade de la Peiia prés Mariquita)^ sur le gneis (Rio Lumbi^ prés des mines abandonnées de Sainte -Anne ) , sur le tbonschiefer de tsanaition (entre Alto de Oascas et Alto del Roble au nor^ ouest de Santa ^Fé de Bogota). On ne connoit aucune autre n>çhe secondaire sous le grès de la Naavelle^renadev II renferme deseai'ernes (Facatativa, Pandi) et offre des coucbes puissantes, non de lignite ^ mais de houille feuilletée et compacte^ mélâs de jajet (pedikohle)^ entre la Palma etGiKiduas (600 toises), prés de Vêlez et la Villa de LetTa, comme aussi dans le plateau de Bogota (Ghipo près Ganoas; Suba; Gerro de los Tunjos)^ à la grande hauteur de iSyo toises. Les restes de corps organi* ses du régne animal sont extrêmement rares dans ce grès. Je n'jr ai trouvé qu'une seule fois des trochilites ( ? ) presque microsco* piques dans une couche d'argile intercalée (Gerro del Portadiuelo , au sudd'Icononzo). Il se pourroit que ces bouilles de Gnaduas et de Ganoas fussent un terrain plus récent ^ superposé au grès rouge; mais rien ne m'a paru annoncer cette superposition. La houille picifonne (jajet, pechkohle) aj^rtient sans doute de prtSèrctace aux lignites du grès. tertiaire et des basaltes; mais elle forme aussi incontestablement dé petites coucbes dans la ^ hdoiUe acbisleuse ( acbieferkobie ) du terrain de pouph^e et grés rouge.
Les formations iifui recouvrent le grés île la Nouvelle^Grenade, et <fiâ le caractéiisent ; fe crais^ plus particulièrement comme grès rouge dans la série des roches secondaires ^ sont le calcaire iettde {coz^aent du Gano Moroco^ et du Rio Magdalma)^ et
("5 ) le gypse feuilleté (ba&sins du Rio Gauca près de Gati^ et du Rio Rogota prèe de Santa -Fé). Dans ces deux bassins du Cauca et du Rogota ; dont la hauteur dififère de près de 900 toises , on Toit se succéder de bas en liaut^ très -régulièrement, les trois formations de grès houiller, de gypse et de calcaire compacte* Les deux dernières ne semblent constituer qu'un même terrain ^ qui représente le calcaire alpin ou zechstein , et qui , généralement dépoizrru de pétrifications , renferme queues ammonites à Tocayma (yallée du Rio Magdalena). Le gypse manque souyent; mais à la grande élévation de i4>oo toises (Zipaquira^ Enemocon et Sesquiler) il est rauriatifère, offrant dans l'argile (salzthon) des déports de sel gemme qui 9 depuis des fiiàeies^ sont l'objet de grandes exploitations.
D'après l'ensemble des observations que je vient de présenter sur le gisement du grès de la Nouvelle -Grenade, je n'hésite pas de regarder cette roche , qui a pris un développement de cinq ou six mille pieds d'épaisseur, et qui va bientôt être examinée de nouveau pai* deux voyageurs très -instruits, BiM. Ronssiugault et Rivero, 'COmme un grès rouge (todtes llegende) et non comme un grès bigarré (grès de Nebra). Je n'ignore pas que des couches fréquentes d'ai]ple et de mine de fer bmn appartiennent plus particulièrement au grès bigarré, et que les ooli* lithes manquent aouvent aussi dans ce grès. Je n'ignore pas qu'en Europe le grès bigarré (placé au-dessus du zechstein) ^ésente queues traces de bouille, de petites couches de grès extfémement quaizeux (quarz gren«) «t du sei gemme, et que eette dernière substanee loi appartient même c3Eclusif»meat en Angleterre* Toutes ces anulogies me pareitroient très-Importantes^ si des couches de conglomérat grossier alternant (dans les basses régions) avec des couches de grès à petits grains, si des firtigmens angulmix de pierre Ijdienne, «t même de gneis et de •roicascbiste, enchâssés dans des conglomérats grosâers, ne ca* ractérisoient pas le grès de la Nouvelle -i^renade comme parallèle an grès rouge on gi^ houiller , c'est- à «dise comme parai-
( 2>6 ) léle à celui qui supporte immëdiatement le calcaire alpin ( zechstein)^ renfermant le gypse et le sel gemme. Lorsque le grès bigarriB (nord de l'Angleterre et Wimmelbourg en Saxe) présente quelquefois des fragroens de. granité et de sjénite^ ces fragmens sont arrondis et simplement enveloppés d'argile; ils ne forment pas un conglomérat compacte et tenace à fragmens* angulaires comme le grès rouge. Cette dernière roche abonde ^ dans le Man^feld comme dans la Nourelle- Grenade ^ en masses in teroalées d'aigile (Gresfeld^ Eisleben ^ Rothenbei]g); et. en petites couches de mine de fer brun et rouge (Burgô^ner^.Hettstedt). Xa structure globuleuse qu'offre le grès de la rallée du Rio Magdalena se retoure dans le grès houiller de la Hongrie (Klausenbouig ) 9 dans le conglomérat blanchâtre de Saxe ( weiss-liegendes de Helbra) qui lie le grès houiller au zechstein^ et, •selon des observations que nous avons faites , M. Freiesleben et moi f en 1796 , même près de Lausanne , dans la molasse d'Ar* govie (grès tertiaire à lignite). C'est l'ensemble des rapports de gisement qui détermine l'âge d'une formation , ce n'est pas sa composition et sa structure seules. Les géognostes qui Connoissent l^es différens terrains . de grès , non d'après des échantillons de cabinet, mais par de fréquentes excursions dans les montagnes, «avent très -bien que^ si (par la suppression du calcaire alpin, du muschelkalk, du calcaire du Jura et de la craie) le grès rouge ^ le grès bigarré mêlé d'aigile, le quadersandstein qui n'est pas toujours blanc et très-quarxeuxy et la molasse altemani avec des poudingues grossiers (nagelfluhe) étoient immédiatement superposés les uns aux autres, on auroit de la peine à prononcer sur les limites de ces quatre terrains aréni^pés, d'un âge si différent.
Le grès, rouge de la Nouvelle -Grenade semble plonger, dans la partie septentrionale du bassin du Rio Magdalena ( entre Mabates, Turbaco et la càte de la mer des Antilles), sous un calcaire tertiaire rempli de madrépores et de coquilles marines , et constituant, ptts du port de Carthagène des Indes ^ le Gerro
( ai7 ) de la Popa« Mais, lorsqu'on s'élève à ia hauteur de i4oa toises y la formation de calcaire et de gypse que supporte le grès rouge, est couverte (Campo de Gigantes, à l'ouest de Suacha dans le bassin de Bogota) de dépôts d'alluvion dans lesquels j'ai trouvé d'énormes ossemens de mastodontes. D'après la tendance, peut-être trop générale, de la géognosie moderne à étendre le domaine des terrains intermédiaire et tertiaire aux dépens du terrain secondaire, on pourroit être tenté de regarder le grès de Honda , le gypse avec sel gemme de Zipaquira , et le calcaire de Tocajma et de Bogota , comme des formations pos^ térieures à la craie. Dans cette hjpothèse , les houilles de Guaduas et de Ganoas deviendroient des lîgnites , et le sel gemme de Zipaquira, d'Ënemocon, de Sesquiler et de Ghamesa, entièrement dépéurvu de débris v^étaux, seroit une formation parallèle aux dépôts saljfères (avec lignites) de là. Galicie et de •la Hongrie, que M. Beudant croit appartenir au teiTain tertiaire. Mais l'aspect du pajs ; le manque presque total de corps oi^nisés fossiles, observé jusqu'à 10,000 pieds de hauteur perpendiculaire 'y la puissance de ces couches arénacées et calcaires , uniformément répandues, dépourvues des rognons de silex et d'infiltrations siliceuses, très-compactes, et nullement mélangées de sables et d'autres matières incohérentes, s'opposent à ces idées, j'aurois presque dit, à ces empiétemens du terrain tertiaire sur le terrain secondaire. L'ensemble des phénomènes que j'ai exposés me fait croire que le grès de la Nouvelle-Grenade, enchâssant des fragmens de Ijrdienne et des roches primitives, est le véritable grès rouge de l'ancien continent. On ignore si ce grès, que j'ai vu monter jusqu'à 1700 toises de hauteur à la pente occidentale de la Gordillère de Ghingasa (Cordillère qui sépare la ville de Santa-Fé de Bogota des plaines du Meta ), dépare le sommet de cette grande chaîne de montagnes, en se proloi^eant vers les plaines de Gasanare. On pourroit le soupçonner ; car les dépôts de sel gemme et les sources de muriate de soude «e suivent, en traversant la Cordillère orien-*
( 2i8 ) taie de la 'Nouyelle-Grenade , depuis Pinceima jusqu'aux Llanos du Meta (par Zipaquira^ Enemocon, Tausa^ Seirquiler, 6achita 7 Medîna ^ Chita ^ Ghamesa et £1 Receptor )> du sud-ouest au nord-est ^ dans une même direction ^ sur une distance de plus de cinquante lieues. Dans toutes les régions du globe on observe cette disposition des sources salées par bandes (ou crevasses?) plus ou moins prolongées. Lorsque des plaines saliféres de Gasanare on arance vers l'Orénoque , les formations secondaires disparoissent peu à peu, et dans la Sierra Parime le granit&'gneis se montre partout à découvert. Seulement sur les bords de rOrénoque, près des grandes cataractes d'Atures et de Maypures, on retrouve de petits lambeaux de conglomérat ancien superposés à la rocbe primitive. Ge conglomérat encbâsse des grains de quarz, et même (Isla del Guachaco) des fragmens de feldspath réunis par un ciment brun - olivâtre argileux et trés-compacte. Le ciment, là où il abonde, offre une cassure ^ conchoïde et passe au jaspe. Gette rocbe arénacée , que \t crois appartenir au grès rouge des stqipes de Venezuela, renferme des masses très - aplaties de mine de fer bran. Elle rappelle ces grès qui, dans la Haute -Egypte et en Nubie, reposent aussi immédiatement sur le granite-gneis des cataractes du Nil.
4.*" Plateau de Quito. Dans Thémisphère austral , liss Gordillères de Quito m'ont offert la formation de grès rouge la plus étendue de c^les que j'ai observées jusqu'ici. Gette roche couvre , à i5oo et i5oo toises de hauteur au-dessus du ai veau de la mer, sur une longueur de vingt-cinq lieues, tout le plateau <le Tarqui et de Guença , devenu célèbre par les opérations des astronomes françois. Elle s'élève dans le Paramo de Sarar jusqu'à ] 900 toises , et l'épaisseur de sa masse entière excède plus de 800 toises. Elle repose au nord (Ganar, pente méridionale de l'Assuaj) et au sud (Alto de Pùlla près Loxa) sur du schiste micacé primitif. La formation de grès rouge de la province de Quito est colorée par de la mine de fer brune et jaune, dont elle renferme de nombreux filons. Le grès est généralement
tré»-argileux ^ à petits grains de quarz peu arrondis ; maïs quelquefois aussi il est schisteux^ et alterne ^ comme dans la Thuringe y avec un conglomérat qui enchâsse des fragmens de por* phjre de trois y de cinq et même de neuf pouces de diamètre. On trouve dans cette formation : des couches d'argile, tantôt brune ( Tambo de Buigaj et rires de Yinajacu ) j tantôt blanche etslëatiteuse^ passant à l'argSlolithe (tbonstein) des porphyres du grès rouge (Rio Uduchapa et Gerro de Coxitambo), et se couvrant , au contact avec l'air atmosphérique, de nitrate de potasse (Gumbe); des troncs de bois pétrifié de monocotjlédones (ravin de Siicajacu, où j'en ai vu des morceaux de 4 pieds de long et d^ i4 pouces d'épaisseur) ; du goudron minéral fluide et endurci en asphalte 4 cassure oonchoïde ( Parche et Goxitambo)^ des silex (splitlriger homstein) passant au silex pyromaque ou à l'agathe ( DeJaj ) ; des filons de mercure sulfuré (Gerros de Gnazun , et Upar au nord-est du village d'Azognes ) ; des couches de manganèse oxidé noirâtre et pulvérulent ( à l'ouest de la ville de Guença ) ; du calcaire grenu et lamelleux (Portete, au bord occidental du Llano de Tarqui ). Gette formation calcaire, que dans ce pays on appelle ti^ès-improprement jaspe tubané , présente des couches alternantes de calcaire opaque et saccharoïde, semblable au marbre de Garare, et de calcaire fibreux et ondulé, en stries laiteuses. La masse entière est diaphane comme le plus bel albâtre oriental (le marbre mempbitiq«e ou phengîtes des anciens). J'aurois été tenté de prendre cette ffoche de Tarqui , qui est recherchée par les marbriers comme l'albâtre de Florence et le marbre, de Tolonta ( entre Ghillo et Quito ), pour une variété de travertin ou formation d'eau douce, si' au sud de Guença, au bord du Rio Machangara , elle ne m'avoit paru ( d'après l'inclinaison de ses couches) intercalée au grés rouge que je viens de décrire. U faut toutefois distinguer de ce marbre translucide et mbané de Tarqui , le calcaire grenu et opaque du GeboUar, qui vient au jour un peu -aii nord de Guença, et qui, recouvert du .grés
( "o ) rouge ^ est Traisemblablement (S* lo) supeqposé. au micasclûste du Ganar. Dans les parties volcaniques des Andes, des plateaux ou bassins ëleyës sont remplis, les uns, de formations secondaires , couvrant des porpbjres de transition ^ les autres , de formations tertiaires et d'eau douce, superposées à des tufis trachjtiques. Ce n'est que lorsque des géognostes instruits se seront établis dans les grandes villes placées sur le dos des Cordillères^ villes qui deviendront les centres de la civilisatioa américaine, que Ton pourra prononcer avec certitude sur ces lambeaux de terrains calcaires , gjpseux et arénacés , que lion trouve entre 1200 et 1600 toises de hauteur.
5.** Pérou. La formation de grès rouge de Cuença , qui est recouverte sur plusieurs points de couches de gypse feuilleté (Muney, Juncaj et Ghalcaj, à l'ouest de Nabon), se trouve répétée dans le Haut-Pérou, à i46o toises de hauteur, dans le grand plateau^ de Caxamarca. Ce grès de Caxamarca est également argileux, dépourvu de coquilles et rempli de minerai de fer brun. Il m'a paru appuyé sur des porphyres d'un aspect trachytique (Cerros de Aroma et de Cundurcaga). Il supporte le calcaire alpin de M ontan et de Micuipampa , qui est célèbre par ses richesses métalliques. Les eaux thermales l^drosulfureuses qui sortent des grès de Cuença (lat. austr. 2^ 53') et de Tollacpoma près Caxamarca ( la t. austr. 7^ 8' ) , ont presque la même température, 72** et 69** cent.
L'analogie qu'offrent les grès rouges de la Nouvelle-Grenade , du Pérou et de Quito, avec les grès rouges du pays où Fûchsel (Histofia Urrœ et maris y ex hisioria Thuringiœ emta) a donné la première description de la grande formation houillère , doit frapper tous* les géognostes expérimentés. Jp n'insisterai pas sur les phénomènes si connus de l'alternance des conglomérats grossiers et des grès à grains très-fins $ ni sur l'absence de tout fragment calcaire, fragmens dont on ne trouve qu'un exemple très-rare dans des poudingues du grès rouge des Pyrénées (vallée de Barillos) ; ni sur les couches intercalées de houille, d'aigile^ de~
fer brun et de calcaire : je me bornerai à rappeler, dans les gré» rouges de l'Allemagne ^ les mines de mercure ( Môrsfeld et Moschellandsbeig dans le dacbé de Deux-ponts comme Dombrava en Hongrie ) ; les bois pétrifiés de plantés moaoootylédonée»^ (Siebigkerode^ Kelbra et Rothenburg, en Thuringe); les aga* thés 9 les silex communs et les silex pjrromaques (hom-et feuer-^ stein) passant à la calcédoine (.KifFhauser, Wiederstadt, Gold* lauter et Grosâreina , en Saxe , dans le conglomérat grossier dit grés rouge; Oberkircben et Tboley dans le duché de Deux-ponts, Netzbei^ prés liefed, au Harz <, dai^s le mandelstein du ^és rouge ) ; dû bitume minéral ( Naundorf et Gnôlzig dans le comté de Mansfeid). Tous ces phénomènes se retrouvent dans la par^ tic de rAmérique éqainoxiale que j'ai parcourue.
Q."* Miçes de VAmazoït^. Le grand bassin de la nyiére des Amazones offre , du moins dans sa partie occidentale, les mêmes phénomènes que nous avons indiqués en traçant le tableau géc^^stique des Uanos de Venezuela ou du bassin de TOréno^i^ , que. . Lorsqu'on descend du sommet des Andes granitiques d& Loxa par Guancabàmba aux rives du Ghamaya^ on trouve superposé aux poi^phjres de transition de Soaanga un grés à ciment argileux, couvert (entre Sonanga et Guancà) d'un calcaire qui renfcrnie du gypse et duselgemmc^. Ce grés de Chamaja remplit, à 190 et 260 toises de hauteur au«-dessu$ du niveau de l'océan, les plaines de Jaen de Bracamorosr II forme des. collines à. pentes abruptes, ressemblant à des fortifications en ruines. On y distingue des couches à petits grains arrondis de quarz, et des conglomérats grossiers, composés de galets de porphyre, de pierre lydienne et de quarz, de deiix à trois pouces de diamètre. \j&si conglomérats grossiers sont assez rares : ils forment cependant le pongo de Rentema, et d'autres digues rocheuses qui traversent le Haut-Maragnon et entravent la navigation du fleuve. Parmi les fragméns enchâssés dans le grés de Chamaya, )e n'en ai jamais pu découvrir un seul qui fût de roche calcaire. Cette circonstance^ la présence des lydiennes empâtées da&s la
Iviasse^ ralteraance du grés à petits grains avec les conglomérats grossiers partout si nires (Schochwitz en Saxe) dans le grès bigarré , enfin la superposition du zechstein et du gjpse avec sel gemme au grés de l'Amazone^ me font admettre l'identité de cette formation et de celles de Cuença et de Caxamarca^ malgré la différence de hauteur absolue de plus de looo toises. Nous avons déjà vu, dans la Nouvelle-Grenade, le grés houiller descendre du gran;l plateau de Bogota aux plaines du Rk) Magdalena. Une parlicularité bien remarquable, et qui paroit, au preixiier abord ^ éloigner les grés de l'Amazone et du Ghamaja du grés rouge de l'Europe , est l'inteircalation de quelques couches de sable' à parties entièrement désagrégées. J'ai vu, entre Ghamaja et Tomependa , des bancs de gi*és quarzeux , de trois i quatre pieds d'épaisseur , alterner avec des bancs de sables siliceux de sept à huit pieds. Le parallélisme de ces couches peu inclinées se soutient à de gr^indes distances. Je n'ignore pas que le mélange de sable et de grés solide caractérise plus particulièrement le grès bigarré , celui qui recouvre le zechstein ( Wimmelbui^et Gresfeld en Saxe), et h grès tertiaire au-dessus du ^gjpse à ossemens ( Fontainebleau près de Paris) ) mais MM. Yoigt et Jordan ont aussi trouvé des bancs }de sable (triebsand) dans le grès rouge ou houiller ( Rôhrig près de Bieber , et le Kupfei^ berg près Walkenried )« On pourroit croire que l'analogie que nous venons d'indiquer avec les grès et sables marins du terrain tertiaire , se trouve fortifiée jusqu'à un certain point par la fré« quence des oursins pétrifiés que nous avons vus épars à la surfyce du sol , à la fois sur les plages de l'Amazone , à 196 toises^ et près de Micuipampa, à plus de 1800 toises de hauteur^ mais il se peut que, dans ces régions si peu examinées jusqu'ici, des formations calcaires très -neuves reposent' sur le zechstein , et rien ne semble annoncer que le grès de Ghamaja, alternant à la fois avec des bancs de sable et des conglontérats à fragmens 4^ porphjre et de pierre Ijdienne ^ soit UD grès tertiaire semblable à celui du terrain parisien^
( 223 ) Je devrois peut-être placer immédiatement après le grés houiller le^echstein ou calcaire alpin ^ parce que ces deux roches ne constituent quelquefois qu'une seule formation ; mais j'aime mieux décrire d'abord le terrain de quarz de Guangamarca ( flôzquarz ); parce qu'il est parallèle au grès houiller. C'est un équiçahnt géognostùjue propre à l'hémisphère austral.
Roche de quàrz secondaire. ,
$. 27. Cette formation remarquable et entièrement inconnue aux .géognostes de l'Europe 9 domine dans les Andes du Pérou , entre les 7"" et 8^ de latitude australe. Je l'ai vu reposer indifféremment sur des porphjres de transition ( à la pente orientale àts Cordillères y Cecro deN. S. del Carmen, près S, Felipe, 982 tcttses ; Paramo de Yanaguanga entre Micuipampa et Caxamarca , . 1900 toîses-: à la pente occidentale des Cordillères , Namas et Magdalena 690 toises) , et sur du granité primitif (Chala, près des càtes de l'océan Pacifique ^ 2 1 2 toises ). Cette superposition sur des Eoches d'un âge très-différent proure Vindépendance de la formation, que nous âdsons connoître. Elle est beaucoup moins développée à la pente orientale qu'à la pente occidentale des Andes. A la seccmde , die atteint ime épaisseur de plumeurs milliers de pieds 9 comptée peipendîciilaînement aux fentes de stratification : elle y remphuce le grès ronge y su^^ortant. immédiatement ( viiiages indiesis deia Magdalena et de Contumaza) le zechstein ou calcaioe aèpiii. C'est ou la plus récente des formations de transition^ ou la plus ancienne des £brmations secondaires : c''e8t un Térîtable ^marz compacte ou grenu ^ non carié ou cellulenx, le plus 80Uy.ent bbmc-grisâtre ou jaunâtre et. opaque^ il n'^st mélangé ni de talc ni de mica.- Cette formation est tantôt compacte et à cassure ëcaillense, comme le quarz en bancs (lagerquarz du granité- gneis primitif) ; tantôt à grains très-fins ^ semblable au quarz du- terrain calcaire de transition de la Taraùtaise. Ce n'est par conséquent ni une roche arénacée^ ni une yariété de ces grés quarzeux à ciment silicifêre^ dans lesquels
\t ciment disparoit peu a peu , et qui appartiennent à la fois au grés bigarré (De(mold), au quadersandstein ^ au grés vert (green sand)^ à llirgile plastique (trappsandstein) et au terrain tertiaire (forêt de Fontainebleau). Les rarins profonds dont la pente des Cordillères est sillonnée , et le nombre immense de blocs arrachés de leur giie naturel y facilitent l'obserration de cette formation de quarzy qui est très-homogéne et dépourvue de coquilles ; comme aussi de couches subordonnées. Je Faî examinée pendant plusieurs jours ^ croyant trouver dans une roche recouverte de zechstein et remplaçant le grès rouge ^ des traces de ciment^ de grains ou de fragmens agglutinés : toutes mes recherches ont été inutiles ; nulle part je n'ai pu me convaincre que ce quarz compacte ou grenu fût une roche arénacée ou fragmentaire^ £Ue est quelquefois trèft-r^uliérement se" parée en bancs de huit pouces à deux pieds d'épaisseur ^ dirigés ( Aroma, Magdalena et Gascas) N. 53*^ — 68* O^ et inclinés d« 70*^ à 80® au S. £. A la pente orientale des Andes ^ aux rives du Ghamaja^ une couche de quarz semblable à celle que je viens de décrire y paroit intercalée à une formation de calcaire compacte^ bleu-grisâtre. Ge calcaire n'est pas une roche detran" sition ( comme on pourroit le croire à cause de la position du quarz compacte de Pesaj et de Tines en- Tarantaise,. S- 20 ) ; le nombre et la nature de ses coquilles ^ comme la sinuosité de ses couches, semblent le rapproi^er au contraire du zechstein ou calcaire alpin. Il n'est pas extraordidaire de voir une roche siliceuse qui supporte un calcaire pénétrer dans > cielui*ci et j former une couche intercalée. Gette pénétration s'observe aussi» quelquefois ; mais en filons (Gerrode N. S. del Garmenprès San-Felipe ) y dans la formation sur laquelle repose la roche de quarz. Le calcaire alpin de San-Felipe recouvre cette roche ^ et celle-ci est placée sur un porphjre vert de transition, qui ^t traversé de filons de quarz de trois pieds d'épaisseur.
U sera utile de rappeler, à )a fin de cet article, qu^l ne îàut pas confondre neuf formations de quarz et de grés quaizeux
des terrains primitif ^ intermédiaire ^ secondaire et tertiaire ^ dont seulement la seconde et la quatrième sont indépendantes ^ tandis que les autres ne forment que des bancs subordonnés : 1.^ quarz (lagerquarz) des granite-gneis^ des micascbistes et des thonschiefer primitifs; 2.^ quarz chloriteux ou talqueux de Minas-Geraes du Brésil et de Tiocaxas dans les Andes de Quito : formation indépendante ^ primitive^ succédant au thonschiefer (S. 16), ou le remplaçant ; comme en Norwége; 5.* quarz compacte de transition ^ décrit par MM. Brochant ^ Hausmann et Léopold de Buch^ et subordonné (S* 20) aux roches calcaires et schisteuses de la^ Tarantaise^ de Kjemi-£lf en Suède et de Skeen en Norwége (S- 23); 4»* quarz secondaire (S- 27), parallèle au grès rouge ^ et pénétrant dans le calcaire alpin des Andes de Contumaza et de HuancayelLca. A ces formations de quarz pur on peut joindre les mal^ses entièrement quarzeuseis; 5.*^ du grès bigarré; 6.° du quadersandstein ; 7."* du grès vert ou grès secondaire à lignites j placé entre le calcaire jurassique et la craie; 8.^ du grès appartenant au grès tertiaire à lignites (argile plastique ) au-dessus de la craie ; 9.*^ du grès de Fontmnebleau. On détermine une roche avec d'autant plus de sûreté , que Ton a sous \ts jeux le tableau àts forpnations qui sont analogues par leur composition^ mais très-différentes par leur gisement.
n. Zechstein ou calcaire alpin (magnesian jlimestons); Gypse HYDRATÉ; Sel gemme.
S. 28. Le mot de zechstein n'est ordinairement appliqué par les mineurs et les géognostes d'Allemagne qu'à une seule assis* de la formation que nous allons décrire : on distingue alors le calcaire compacte ( zechstein ) du schiste cuivreux qu'il recou* vre immédiatement , et des gypses et des calcaires fétides qui lui sont superposés. J'appelle zechstein tout le groupe dont celta roche est le représentant géognostique. C'est une grande forma» tion caicai^e qui succède immédiatement au grés rouge ou grts houiller^ et qui est quelquefois si intimement liée avec ce grè«
qu'elle s*y trouve intercalée. La limite supérieure du zechstein est plus difTicile à fixer : en Allemagne et dans plusieurs parties de la France orientale , cette roche se termine là où commence le grès bigarré ou grès à oolithes ( bunte sandstein ). £n Angleterre ; le magnesian limestone^ représentant par sa position le zechstein , est recouvert d'une formation marneuse et muriatifère (red mari) , qui offre beaucoup d'analogie avec le grès bigarré d'Allemagne; car dans ce dernier on rencontre aussi plus de couches d'argile et de marne que de véritable grès. Comme f d'un autre côté^ le sel gemme d'Angleterre appartient âtt fed mari ^ tandis que le sel gemme de la majeure partie du continent appartient au zechstein , on peut admettre ,que^ des deux formations ^ a peu près pai*allèles , de red mari et de grès bigarré , renfermant des marnes y des aig^Iles et des oolithes^ la première est plus intimement liée au zechstein^ tandis que la seconde l'est plus au muschelkalk^ et^ quand celui-ci et le quadersandstein ne se sont* pas développés ^ au calcaire également marneux et oolithique du Jura. C'est peut-être d'après des inductions analogues que ^ dans son excellent Tableau des formations d'Angleterre ^ publié en 1816 , M. Buckland avoit réuni; dans un même terrain ^ le magnesian limestone et le red mari on nevr red sandstone. Quelque grande que soit l'importance que nous attachons à ces afiinités géc^nostiques , comme aux phénomènes d'alternance et de pénétration observés dans. des roches qui se succèdent immédiatement ^ nous ne nous en croyons pas moins en droit de séparer les diverses formatftonis de grès rouge y de zechstein et de grès bigarré , là où ^ dans les deux hémisphères ^ nous les avons vues prendre un déreloppemenl extraordinaire.
Dans le cours de ce travail je me suis souvent servi, à l'exemple de beaucoup des géognostes célèbres, pour désigner le zechstân, du mot plus sonore de calcaire alpin, quoique je sache Irè^bien cfue, d'après les belles recherches de MM. de Buch et Esqher, la majeure partie des calcaires qui constituent les hantes
( 227 ) Alpes de la Suisse, sont des calcaires de transition (S* 32 ). A une époque où Ton a tant embrouillé la géognosie par la création de dénominations vagues et qui ne sont adoptées que par un tpès-petit nombre de savans, je n'ai rien youlu cbanger à la nomenclature reçue, quelque vicieuse ou barbare qu'elle me parût. Les imperfections du langage des géognostes ne «ont dangereuses pour la science, que lorsqu'on ne définit pas avec clarté la position de chaque formation et les limites entre lesquelles ces formations ce trouvent circonscrites. Dans la Bavière méridibnale , dans le Tyrol , dans la Stjrie et le pajs de Sabbourg, les hautes Alpes de Benedictbaiern , de Ghiemsée, de Hall, dlschel, de Gmûnden et de l'Untersberg, sont .très-probablement du zechstein. Au Montperdu, dans la chaîne des Pjrénées , cette roche , méiée de calcaire fétide , s'élève à plus de 1760 toises de hauteur. Dans les Andes du Pérou, 1« zechstein , très - distinct du calcaire .de transition, renferme des coquilles pétrifiées sur la crête des montagnes entre Guambos et M ontan , et près Micuipampa (i4oo»-2ooo toises); entre Yauricocha et Pasco (2100 toises); près de Huaacavelica , Acoria et Acobamba {2100 — 2207 toises). On voit par ces exemples que le zechstein atteint au nord et au sud de l'équateur de très-grandes élévations. On le trouve bien certainement dans la région alpine des Pyrénées , du Tjrol et des Andes 5 mais le mot calcaire alpin n'indique pas plus que toutes les Alpes calcaires dans les deux mondes sont composées de zechstein, que ie mot grès kouiller n'annonce cpie les houilles appartiennent uniquement au grès rouge. La question de savoir quelles cimes alpines de la Suisse et du Tjrol sont de zechstein, quelles cimes sont de Calcaire de transition , est plutôt une question de géographie niinéralogique, qu'un problème de géognosie générale. La science des formations se borne à décrire une roche placée dans la série àts terrains secondaires, entre le grès houiller et le grès bigarré alternant arvec des argiles : elle ne prononce pas sur ce grand nombre dé rot^ei dont le ^gisement n'offre auci^i^
( "8 ) , , .cai'actère diagnostique certain , par exemple ^ sur des roches cari* caire3 non recouvertes et placées immédiatement sur du micaschiste ou des grauwackes. Partout où Je grés houiller manque^ on ne peut juger de l'âge des roches calcaires que d'après des analogies de composition et de couches intercalées : on les rapproche de tel ou tel groupe^ comme le botaniste rapproche préalablement de telle famille ou de tel genre connus^ une plante dont il n'a pu examiner le fruit. Ces hésitations et ces doutes^ loin de prouver l'incertitude des classifications^ parlent plutôt en faveur de la. marche méthodique que doit suivre la ' géognosie positive.
Le- zechstein , en le considérant dans sa plus grande généralité; est tantôt (dans les montagnes les plus élevées] un terrain «d'une grande simplicité ^ tantôt (dans les plaines) il est composé de plusieurs petites formations partielles ^ qui alternent les unes avec les autres (Thutinge; Figeaè, Autun^ Yillefranche). Sa couleur est le plus souvent grisâtre et bleuâtre , quelquefois rougeâtre : il passe ^ et surtout dans les hautes régions ^ du compacte au grenu à très-petits grains^ et dans ce cas il est traversé par de petits iiloQs de spath calcaire. Ces caractères de couleur et de cassure ne sont cependant pas d'une grande importance; car^ selon que la matière colorante (carbure d'hjdrogène et fer) se trouve diversement" répartie , le zechsteîn et le calcaire de transition prennent quelquefois des teintes semblables : le premier devient noirâtre^ et le second blanc -grisâtre. C'est ainsi que la couleur noire se trouve ( duché d'Anhalt- Dessau ; Heltstàdt ; Osnabrûck ) jusque dans le muschelkalk. M. Freiesleben observe très-bien que le zechstein n'est généralement pas mat^ mais un peu brillant (schimmemd)^ à cause d'un mélange intime de petites lamçsde spath calcaire. Cet éclat ^ bien moindre sans doute que dans les calcaires de transition y se remarque non-seulement da];is les montagnes trés-élevées , mais jusque dans le zechstein des plaines. C'est la aussi que cette roche devient parfois grenue à petits gmm (au jD^ster et près
deffàmeln; entre Bolkenhajn et Waldenbourg , et prés de Tar-^ nowiz en Siléstie ). J'ai trouvé cette même tendance à la structure cristalline dans le zechstein du Mexique et dans celui des Llanos de Venezuela : elle n^est pas causée^ comme dans le calcaire du Jura y par un entassement de débris organiques j et ce seroit à tort qu'on attribueroit cette tendance exclusivement au calcaire de transition. De petits filets de spath calcaire blanc traversant un calcaire bleuâtre ^ passant du compacte au grenu ^ caractérisent sans doute plutôt le terrain de transition que la zechstein des plaines; mais dans les deux continens ces petits filons se retrouvent aussi dans les ealcaires des hautes montagnes calcaires, que, par leur gisement et par leurs bancs intercalés de sel gemme et d'aigle bitumineuse, je crois appartenir au zechstein. D'ailleurs , dans toutes les formations supérieures au grè$ rouge, on observe que ( par une action probablement galvanique) les calcaires gris-noiràtre perdent leur principe colorant dans le voisinage des fentes de stratification. Cette décoloration a lieu dans les roches restées en place. L'accumulation du carbone né se conserve que dans le centre des couches, et l'on diroit que la pierre a été exposée au contact de la lumière et de l'oxi-> gène de l'atmosphère.
De toutes les formations secondaires le zechstein est celle dont les* diverses assises ont été le plus minutieusement étudiées : c'est aussi celle qui a le: |^s contribué à fiûre naître dans le Nord de l'Allemagne, dans cette terre classique de la géognosiéy les premières idées précises sur l'âge relatif des terrains et sur la régularité avec laquelle ils se succèdent. Gomme les «chiàtes bitumineux et cuivreux du zechsteiii jsont un objet très -important d'exploitation, il a fallu percer cinq formations^ le muschel-» kalk, le gypse fibreux et argileux, le grès bigarré ou oolîtiiîque, legjpse feuilleté et salifère^ et lé zechstein, pour parvenir à la couche argentifère placée entre le zechstein et le grès rouge. On peut dire que les travaux des mineurs sur les schistes bitu-» roineux du Mansield^ en Allemagne^ et su^ les rodhos de itouilb
( '^'^o ) en Angleterre ^ ont singulièrement favorisé les progrès de la géagnasiè de gisement, dont Stenon a eu la gloire d'aroir indiqué ^ le premier y les véritables principes.
Le zechstein ou calcaire alpin, la plus ancienne des formations secondaires, renferme, comme coubbes subordonnées: des argiles schisteuses, carburées et bitumineuses; de la houille; du sel gemme; du gjpse; du calcaire fétide, compacte ou en parties désagrégées ( asche); du calcaire magnésifère; du calcaire à gjyphites ; du calcaire ferrifère ( eisenkalk ) ; du calcaire cellu^ leux 4 grains cristallins (raucheivacke ) ; du grès de la calamine, du plomb , du fer hydraté et du mercure. Nous joindrons à ces indications les substances qui se trouvent quelquefois dis* séminées dans le zechstein, sans j former des couches continues, telles que le soufre , le silex (hornstein) et le cristal de roche. On distingue facilement dans l'ensemble de ces masses trois séries bitumineuses ou carburées, muriatifères et métalliques. Le schiste cuivreux , rempli de poissons pétrifiés ; le calcaire fétide, le sel gemme et le gypse , la calamine et le plomb sulfuré sont les types les plus importans de ces trois séries : ils servent jusqu'à un certain point , par leur eomomitance giognostique , à reconnoître la formation que nous décrivons, lorsque les rapports de gisement sont douteux.
Argues ou marnes schisteuses , carhuréei ou bitumineuses. L'accumulation de carbone qui caractérise les terrains de transition, surtout ceux qui sont les plus modernes, atteint son maximum dans le grès rouge : le carbone ne s'y montre plus comme graphité ou comme anthracite, mais eômme bouille bitumineuse. La formation de calcaire alpin, si intimement liée à celle du grfès rouge ou grès houîller, participe jusqu'à un certain point à cette abondance de carbone hydrogène : tantôt c'est toute la miasse de la roche (Bavière méridionale, et Meiiingen sur le la» de Thun ; dans l'Amérique méridionale , montagnes de la Nouvelle«Andak>msîe ) qui est pénétrée de parties bitumineuses; tantôt ce ne sonf'qve des couches d'argile et de marnés intercalée
( 23. ) qax ccmtiennent le bitume. La plus célèbre de ces couches est le schiste cuivreux ( kupferschiefer ) du Mansfeld , que Ton retrouye dans le nouyeau monde ^ renfermant des poissons fossiles , présdeCeara (plaines du Brésil)^ prés de Pasco (à 2000 toises de hauteur ; Andes du Pérou ) , prés de Mondragon ( plateau du Potosi) et prés du Pohgo de Lomasiacu (rives de rAmazoue, province de Jaen). Le plus souvent il n'jr a qu*une seule couche de schiste cuivreur, et cette couche se trouve comme repoussée vers la limite inférieure du zechstein. C'est cette position qui Ta fait prendre long-temps pour une formation indépendante 9 placée entre le zechstein et le grés rouge. D'autres fois (Gonradsivalde^ Prausnitz et Hasel^ en Silésie), il 7 a plusieurs bancs qui alternent avec les couches de zechstein et qui méritent également d'être exjdoitées. Le cuivre et le plomb argentifères ne se trouvent qu'accidentellement accumulés dans cette formation partielle^ et j'ai vu dans les deux continens (Ghiemsée et Wal« lersée dans la Bavière méridionale; mines de Tehuilotepec au Mj^xique^ montagne du Guchivano prés Cumanacoa) ces marnes cuivreuses du M&nsfeld représentées par de petites couches d'argile schisteuse carburéo, brun- noirâtre ^ foiblement chargée de biMime et remplie de pyrites. Ce phénomène phroit lier le zechstein des plaines à celui des hautes montages, dont la superposition au grés houiller est moins évidente. Dans les Andes de Montan (à 1600 toises de hauteur; Pérou septentriooi»! ) des argiles noires de cinq à dixrhuit pouces d'épaisseur alternent avec le zechstein. Les argiles schisteuses et mamètues eseiUent^ du zechstein ou calcaire alpin , d'un côté vers le grés jropge et le calcaire de transition, de Pautre vers le caleûre 4a Jura. Dans le grés rouge se trouve répété le schiste cuivreux et argentifère , mai9 avec une grande accumulation de carbone (Subi et Goldlauteren Saxe). Dans le calcaire de transition (Schwatz en Tyrol) les argiles deviennent plus micacées et passent au. thonschiefer de transition , renfermant (Glaris) , comme les schistes du zechstein (Eisleben) et comme ceux du grés rouge
(mine de Saint-Jacques près Goldlauter); des poissons pétrifiés. Dans le calcaire du Jura les marnes sont plus calcariféres^ d'une teinte plus claire^ blanchâtres ou gris -bleuâtre. Malgré les analogies que présentent quelquefois les ai^iles schisteuses fortement carburées de zechstein avec celles du grès houiller , ce nW pourtant que dans ces dernières^ qui recourrent immédiate^ ment les houilles , qu'on trouve des empreintes de véritables fougères du groupe des poljpodiacées. Les schistes cuivreux ne présentent que des Ijcopodiacées^ famille que Swartz, depuis long-temps y a séparée des fougères.
• Houille. Quoique, comme nous venons de l'indiquer, raccùmulation du carbone caractérise particulièrement la formation du grès rouge , de même le bitume caractérise la formation du calcaire alpin : cette dernière offre cependant aussi des traces de véritable houille, soit en couches (entre Nalzon et^Pereilles dans les Pyrénées 5 à Huanuco dans les Andes du Pérou, à 2000 et 2200 toises de hauteur), soit comme parties disséminées dans le schiste cuivreux (Eisleben, Thalitter, en Saxe). C'est un fait bien remarquable et anciennement observé , -que la houille piciforme (jajet) se montre de préférence sur les empreintes du corps des poissons pétrifiés : elle remplace dans ces em«' preintes oi^niques le sulfure de fer, et (entre Môrsfeld et Mûnsterappel dans le duché de Deux-ponts ) le mercure natif et le cinabre. Les couches de houille mêlées de coquilles marines et d'ambre ( Hering et M iesbach en Tjrol ; Entrevemes sur le lac d'Aifnecj en Savoie) ne se trouvent pas dans le zech^ stein : oe sont des lignites qui appartiennent à des formations beaucoup pliis récentes. Ds sont superposés au zechstein dans des bassins isolés, et ont , comme toutes les formations locales, leurs grès et leurs ai^iles.
Sel gemme et argile muriaiifère. Les masses de sel gemme dans le calcaire alpin ou zechstein sont moins subordonnées à des couches de gypse lamelleu^, qu'à une formation particu-i Jiere 4*aigile, qui a été Iong-tçmj>s négligée par les géognostes
et que j'ai fait connoilre sou« le nom de salzihoh ( aigile mûri»tifêre). Elle caractérise^ dans les deux continens, les dép6u de sel gemme y de même que l'argile schisteuse ( schieferthon ) ou argile à fougères caractérise les dépôts de houilles. Cette^ formation muriatifère^ dans laquelle le gjpse ne se trouve pour ainsi dire qu'accidentellement , a été l'objet principal de mes recherches dans les voyages que j'ai entrepris par ordre du Gouvernement prussien ^ pendant les années 1792 et 1793, dans les mines de sel gemme de la Suisse ^ de l'Allemagne méridionale et de la Pologne. Je l'ai retrouvée^ avec toutes ses nuances d'analc^ie les plus petites ^ dans les Cordillères de l'Amérique équa« toriale, et l'on ne sauroit douter que sa connoissance phjsionomique ne soit du plus grand intérêt pour ceux qui travaillent à découvrir des dépôts de sel dans les pays que l'on en a cru dépourvus jusqu'à ce jour.
Les couleurs de l'argile muriatifére sont généralement (Hall, Ischel^ Aussee) le gris de fumée, le gris blanchâtre et le gris bleuâtre ( Berohtolsgaden et Wieliczka); quelquefois cette aigile est brun-noirâtre ,* brun-rougeâtre ( leberstein des mineurs du Tjrol et de la Stjrie) et 'même rouge de brique. On la trouve ou en masses très -puissantes^ ou disséminée en petites parties rhomboïdes , soit dans le sel gemme ( Zipaquira , dans la Nouvelle- Grenade), soit dans un gypse (Ncustadtan der Aisch, en Franconie ; Reichenhay en Bavière ) qui est subordonné au calcaire alpin. Les couleurs de l'argile muriatifére sont Beaucoup pi as variées et plus mélangées que celles de l'argile schisteuse qui couvre les nouilles. La première fait un peu d'efîfèrvescence avec les acides ; ses couleurs sont daes à la fois au carbone et a l'oxide de fer. Sur le plateau de Bogotft je l'ai vue mêlée d'asphalte et tachant les doigts en noir. Elle absorbe rapidement l'oxigène de l'atmosphère, tant sous des cloches que dans ces grandes excavations circulaires (Sinkwerke, WÔhre) qui sont destinées à être remplies d'eau douce pour lessiver la roche saiifère. Sa consistance çst extrêmement variable; elle s'élève du
( 234 ) tendre à la dureté du schiste cuivreux. Souvent des masses tenaces (schlief ) paroissent mêlées de silice et donnent feu avec l'acier; leurs pièces séparées sont alors testacées et courbe^ ( krummschalig abgesoiiderte Stùcke). Empâtées dans une argile friable, elles forment une espèce de brèche porphjrroïde. L'aigile muriatifère n'offre ni les paillettes de mica ni les empreintes de fougères de l'aigile schisteuse des. houilles : on j trouve cep^idant quelquefois ( Hallstadt; Wieliczka ) des coquilles pélagiques.
Le sel gemme se présente de deux manières, ou disséminé en parcelles plus ou moins visibles dans le saltzthon , ou formant des couches épaisses alternant avec des couches aigileuses. Cette di^osition différente détermine le maximum ( Wieliczka ) ou le le minimum (Ischel ) de richesse dans les mines; elle décide si le sel doit être exploité en grandes masses {lapiddcinoh^mmfido, dit Pline cœdiiur sal naiiçum ) , ou en lessivant la roche par l'introduction des eaux douces dans des chambres souterraines. Lorsque le muriale de soude gris de fumée est disséminé en grains arrondis ou en petites lames/ ou d'une manière insensible à l'œil, il n'en forme pas moins des croûtes continues autour des pièces séparées du salzthon ; il remplit toutes les fentes qui divisent les masses en fragmens polyédriques. Il en résulte des brèches argileuse; (Haselgebiige) cimentées par du sel gemme. Quelquefois de grandes masses d'argile (Hall en Tyrol) sont abfiolum^t dépourvues de muriate de soude ; on les croit lessivées par l'action des eaux qui circulent dans la terre, et ce phénomène curieux semble favoriser l'hjpothèse la plus anciennement adoptée sur l'origine des source^ salées.
Le gypse grenu, blanc -grisâtre, rarement anhydre (murîAcite), se trouve par couches plus ou moins épaisses dans le salzthon; il j abonde plus que dans le sel gemme ; toujours soin volume est de beaucoup inférieur à celui de l'argile. Quelquefois le gypse est mêlé de calcaire fétide et de cristaux de chaux carbonatée maghésifère (rauten- ou bitterspath). Lorsque le sel ne forme pas de véritables bancs oh des masses cristallines conti-
nues, il se troure dans Taiçile comme amas entrelacé {Stock'» yrerk) , c'esUà-dlre ^ en petits filons qui se croisent , se renflent et se traînent dans tous les sens. Ses fibres sont perpendiculaires au mur et au toit des filons (Berchtolsgaden). D'autres fois le sel est réparti par couches très-minces ^ parallèles entré elles ^ variées de couleur, sinueuses , généralement yerticales (Hallstadt et Halleii^}, rarement inclinées de moins de So"* (Aussee). Partout où le gypse grenu manque entièrement dans le saUthon, on le trouve remplacé par des cristaux épars de gypse spéculaire. Toute cette formation salîfère renferme quelquefois , disséminées, des pyrites, de la blende brune et de la galène. A Zipaquira , dans l'Amérique méridionale ( mine de Rute ) , les pyrites et la chaux carbonatée ferrifère forment des. concrétions particulières en sphéroïdes aplatis , de 18 à 20 pouces de diamètre : ces sphéroïdes sont empâtés dans le saUthon^ et ont au centre des creux de 5 à 4 pouces, remplis de fer spathîque cristallisé. Je n'ai point observé ce phénomène singulier dans les mines de sel gemme d'Allemagne, .de Pologne et d'Espagne, que j'ai visitées^ mais la fréquence des.pryiites dans l'argile muriatifére jette quelque jour sur l'odeur d'hjdrogène sulfuré qu'exhalent si souvent les sources salées. La galène ne se montre qu'eu parcelles dans le dép6t salîfère de Hall en Tyrol ^ mais elle s'est développée en grandes. masses dans les montagnes de sel gemme (rouge-blanc et gris -noirâtre) à travers lesquelles se sont frajé un chemin, sur une di^ance de de«x lieues, le Rio Guallaga et le Rio Pilluana (province péruvienne de Ghachapoyas, sur la pente orientale des Andes).
Les dépôts de sel dans les deux continens se trouvent généralement à découvert, comme les formations 4'euphotide et de serpentine. Quelquefois ils supportent de petites couches de gypse et de calcaire fétide qui leur appartiennent exclusivement. U n'est par conséquent pas facile de prononcer sur l'âge relatif des dépôts muriatifères. La formation principale (Hauptsalzniederlage ) me parolt évidemment appartenir au zechsiein ou calcaire
.( a56 ) alpin ; mais eeïie assertion n'exclut pas la probabilité que d'autres formations partielles se trouvent intercalées aux terrains de transitioti, peut^tre même aux terrains tertiaires. Les bouilles, les oolithes et les lignites se sont aussi développés à des époques très-différentes les uns des autres; et cependant les gîtes principaux de ces trois substances sont le grès rouge y le calcaire du Jura et Fargile plastique. Pour traiter cet objet dans sa plus grande généralité ^ je vais indiquer successivement ^ d'après Fétat actuel denosconnoissaiîces^ les diverses formations de sel gemme dans le calcaire de transition, dans Te zechsteîn et le grès bigarre avec argile.
Le gypse anbjdre de Bex , qui renferme du sel gemme disséminé et de petites couches subordonnées de gfrauwacke , appartient, selon les observations de MM. de Buch et Charpentier, au calcaire de transition, mais probablement aux dernières couches des terrains intermédiaires. De ce même âge paroissent être aussi le gypse salifère de Colancolan ( à Test d'Ajavaca , Andes du Pérou), mêlé, comme le .calcaire de transition de Drammcn (Norwëge), de trémolithe asbestoïdef les petits dép6ts de S. Maurice ('Arbonne en Savoie ) , et , d'après M. Cordier, la montagne de sel de Cardona en Espagne. Le gypse anhydre caractérise particulièrement ces dépôts salifères du terrain de transition. Dans FAUemagne méridionale, sur les bords du Necker ( Sulz au-dessus de Heilbronn ; Friedrichshali , eùtre Kochendorf et Jaxtfeld; Wimpfen, au-dessous de Heilbronn), on a découvert, par des , sondes de 245 et de 760 pieds de profondeur, du sel gemme dans le zechstein. Les beaux travaux de MM. Glenk et Langsdorf ne laissent pas de doute à ce sujet. A Sulz on a percé successivement le muschelkalk, la formation d'ai^ile et de grès bigarré, un zechstein poreux, mais de trèspeu d'épaisseur, et le grès rouge, reposant sur le granité de la Bergstrasse et du Schwarzwald. A Friedriehshall et à Wimpfen , d'après les observations judicieuses àe M. de Schmitz , les couches supérieures au zechstein manquent entièrement, et l'on a trouyé
( ^57 ) dans celui-ci^ qui est gris-bleuâtre et que ^ par cette raison ^ <Sn a souvent confondu arec le calcaire de transition/ des couches alternantes de sel gemme y d'argile salifére , et de gypse blanc et grisâtre. Dans le grand-duché de Bade , le dépôt salifére paroit recouvert (Heinsheim près Wimpfen , sur le Necker; Stein^ MûhU bach et Beyerthal ^ dans la vallée du Rhin 3 Kandem , dans le Schwarzv^ald ) des mêmes roches dont on a reconnu la série & la saline de Sulz.
Je crois pouvoir citer encore comme upe preuve bien évidente du gisement de la grande formation de sel gemme dans le zechstein ou calcaire alpin ^ la partie septentrionale du plateau de Santa-Fé de Bogota, où la mine de Zipaquim (Rute, Ghilco et Guasal) se trouve à i58o toises d'élévation au-dessus du niveau dé la mer. Ce dépôt salifêre, de plus de i3o toises d'épaisseur, est recouvert de grandes masses de gjpse grenu, gypse que Ton voit intercalé, sur plusieurs points très-voisins de la mine, au zechslein supporté par le grés rouge ou houîller. Il n*y a que sept lieues de distance depuis la mine de charbon de terre de Ganoas et la mine de sel gemme de Zipaquira. D'autres dépôts de houilles (Suba, Cerro de Tunjos) sont plus rapprochés encore , et l'on voit le grés rouge , qui est ti^ès-quarzeux J sortir immédiatement sous l'aigle salifére de 2^paquira^
Dans le Sàlzbourg , en Tjrrol et en Stjrie , il pe m'est resté jamais aucun doute , depuis les premiers temps où j'ai visité ces contrées, sur la liaison intime dé sel gemme avec le zechslein. Beaucoup de géognostes célèbres ( MM. de Buch et Buckland) partagçnt cette opinion; mais il faut convenir que^ partout où l'âge du calcaire n'est pas suffisamment caractérisé par la présence du grès houiiler, et partout où le recouçremêoi du dépôt salifére par des couches d'un âge connu n'est pas évident , le résultat des observations ne peut offrir une entière conviction. Dans la mine de Hall près d'Inspruck, oi| voit (galerie deMitterberg) le dépôt de sel gemme immédiatement recouvert par la formation calcaire qui constitue la chaîne sept^trionale des Alpes
du Tjrol. Ce calcaire passe du blanc grisâtre au gris bleuâtre; les nuances plus obscures sont souvent fétides. Il est gëncralemenl compacte ^ quelquefois un peu grenu à petits grains^ et trarersé par des veines de spatb cafcaire blanc. Ces veines sont considérées par quelques géognostes, et peut-être d'une manière trop absolue, comme caractérisant le calcaire de transition. La roche n'alterne nulle part ni avec le thonscbiefer intermédiaire, ni avec le grauwacke : elle forme (Wallersée) des coucbcs sinueuses et arquées, comme le calcaire du lac de Luceme. M. de Buch j a trouvé fréquemment des pétrifications de turbinites très-petites. C'est le seul endroit en Europe où j'aie vu une grande formation calcaire recouvrir immédiatement le sel gemme. Je la crois, du zeclistein, d'après les analogies de position et de structure; je l'ai vue passer quelquefois ( Schlossbei]g près Séefeld ; Schamitz) à un calcaire compacte, ayant la cassure matte, égale ou conchoïdc , à cavités très - aplaties , semblable au calcaire lithographique de la formation du Jura (lias). Les poissons pétrifiés qu'on rencontre entre Séefcld et Schônitz dans une marne bitumineuse, éloignent encore plus le calcaire de Hall des calcaii^s de transition; cependant, pour le caractériser indubitablement comme zechstein, il faudroit le voir reposer sur le grès rouge (todtlicgende , qui , d'après les observations de MM. Uttinger et Referstein , paroît superposé aux roches intermédiaires entre le Ratenberg et Hering, comme près des anciennes mines de Schwatz. A Hallstadt (TôrringerBerg) et à Ischel, nous avons vu , M. de Buch et moi , le calcaire alpin analogue à celui de Hall , mais avec des teintes plus claires , souvent rougeâtres , et plus abondant en pétrifications , , superposé au gjpse qui couvre les dépôts de sel gemme. Cette superposition est moins évidente à Hallein ( mine du Durrenberg )* et à Berchtesgaden : le gypse qui couvre l'aigile salifère , se cache sous une poudingue calcaire (nagelfluhe) du terrain tertiaire. Les dépôts de Hallein et de Berchtesgaden m'ont paru, comme celui de Wieliczka en Pologne^ non intercalés au zechsteiu, mais supeiposés à cette for-
mation. Je les crois postérieurs à Ja grande formation de houille ; mais le grès rouge manque dans leur voisinage, et le calcaire du pays de Salzbouiç est immédiatement superposé (tallée de Ramsau ) au grauwacke. M. Buckland r^arde les calcaires qui couvrent l'aigle salifére à Hallsladt, et même à Bex, comme appartenant au lias , qui est l'assise inférieure du Jura.
Après le sel gemme des gypses anhydres de transition et après eelui du zechstein vient , selon l'âge des formations , le sel du grès bigarré , ou , comme on dit plus exactement j du terrain d'argiU et de grès bigarré. Ce terrain arénacé , appelé par les géogaostes anglois nouveau grés rouge et marne rouge {nenp rtd sandstone and red mari), renferme les dépôts de sel ( Northwich) de l'Angleterre. Il en renferme aussi en Allemagne, soit près de Tiède (entre Wolfenbiittel et Brunswick) , où MM/Haossmann et Scfaulze ont trouvé de petites masses de sel disséminées dans l'argile rouge du grès bigarré oolithique; soit a Suit ( royaume de Wurtembeig ) , où , avant d'avoir atteint les sources salées dans le zechstein , on a rencontré immédiatement sous le muschelkalk, à 46o pieds de profondeur, des relions ou nids de sel dans ime ai^e marneuse (red mari). Cette argile recou* yre, dans une épaisseur de 210. pieds, le grès bigarré auquel elle appartient. Comme tout près de Sulz ( à Friediichshall et Wimpfen ) le sel gemme alterne avec des marnes et du gypse intercalés au zechstein, on ne peut douter de l'affinité géognostique qui existe entre les deux formations du zechstein et du grès bigarré. Les marnes et argiles salifères avec gypse grenu se trouvent placées tantôt entre le zechstein et le grès, tantôt dans l'une et l'autre de ces formations. Cest aussi au terrain d'argile et de grés bigarrés qu'appartiennent et le sel gemme de Pampelune en Ëq>agne, examiné par M. Dufour, et le riche dépôt découvert, en 1819, en Lorraine près de Vie. Ce terrain d'argile bigarrée de Vie renferme de petites couches de rauschelkalk, et est recouvert à son tour de calcaire jurassique^ L'iafluence qu'une conooissance plus approfondie du gisement des roches
a eue dans ces derniers temps sar les dëconvertes du sel en Souabe^ en France et en Suisse (Églisau, canton de Zuric)est un phénomène bien digne de remarque.
Je doute qu'on ait jusqu'ici âes preuves bien certaines de la présence du sel gemme dans le muschelkalk; car il ne faut pas , comme nous le Terrons bientôt ^ déduire ce gisement de la seule présence des sources salées. Le muschelkalk ^ dans ses couches Inférieures ^ alterne avec la formation d'argik et de grès bigarré: comme il renferme aussi quelquefois (Sulzbouig prés Naumbourg) des marnes avec g^pse fibreux^ il ne seroit pas bien surprenant que l'on j découvrît quelques dépôts saliféres. Des traces de ces dépôts ont été observées ^ prés de Kandem, dans le calcaire jurassique.
Existe-t-il des couches de sel dans les terrains tertiaires au-dessus de la cmie ? Plusieurs phénomènes géognostiques peuvent le feiire supposer; et l'on devroit presque être surpris que les dernières irruptions de l'océan dans les continens n'aient pas produit^ sinon des couches de sel gemme , du moins de l'argile salifère. Cependant; dans l'état actuel de nos connoissances^ le problème que nous agitons n'est pas suffisamment éclairci. M. Steffens regarde les gypses à boracites de Luneboui^ et de Se^ebei^ (Holstein) comme supérieurs à la craie. Le second de ces gypses contient de petites masses de sel gemme disséminées; le premier donne naissance à des sources salées très -riches et trèsabondantes. D'autres géognostes croient la formation gjpseuse à boracite^ beaucoup plus ancienne que le gypse à ossemens du terrain tertiaire , et presque identique avec les gypses du zechstein et du grès bigarré. Les immenses dépôts saliféres de Wieliczka et de Bochnia y ceux qui s'étendent depuis la Galicie jusqu'à la Bukowine et en Moldavie, paçoissent reposer immédiatement sur le grès houiller, renfermant à la fois ( et ce fait est assez extraoïdinaire ) du gypse anhjdre, des tellines, des coquilUs univalves cloisonnées , des fruits à l'état charbonneux , des feuilles et des lignites; ces dépôts ne sont recourertï que
de sables et de grés micacés. M.^Beudant^ dans son important ouvi^age sur la Hongrie , semble pencber yers Topinion que ces sables et ces grés sont analogues à la molasse d'Argovie^ et que toutes les formations saliféres avec lignites de la Galicie pourroient bien . être contemporaines avec l'ai^ile plastique (grès à lignites) du terrain tertiaire^ plac«e entre la .craie et le calcaire grossier de Paris (calcaire à cérites). Ces bois bitumineux de Wieliczka, exhalant l'odeur de truflès^ méritent sans doute beaucoup d'attention; et si l'on veut admettre qu'ils ne se sont mêlés q,u'accidentellement au sel gemme et qu'ils sont venus des couches sablonneuses superposées y il faut encore en conclure que le sel gemipe et les sables sont d'une origine très -rapprochée. Mais, la présence des lignites est -elle une preuve bien convaincante de la grande nouveauté d'une couche? J'en doute. Nous savons que des lignites et des empreintes de feuilles, dicotylédones se trouvent bien au-dessous de la craie y et dans les couches inférieures du calcaire du 'Jura (calcaire à giyphées arquées; Le Vay, Issignj, près de Gaen], et dans le quadersandstein^ et dans les petites ' couches charbonneuses et marneuses (lettenkohle) du muschelkalk^ et dans ie grès bigarré de rAllemagne, auquel appartiennent aussi les schistes argentifères du Frankenbèrg (Hesse). Il faut distinguer avec soin les bois siliceux et pétrifiés des vrais lignites ou bois bitumineux (braunkohle); et si l'on ne reconnoit que bien rarement ceuxci dans les argiles du grès bigarré^ on les trouve bien moins encore dans le zechstein y dont les marnes cuivreuses renferment seulement des fruits pétrifiés. Dans la Toscane on voit les sources salées du Volterrannois sourdre ^ d'après M. Brongniart, de couches marneuses qui alternent avec du gypse grenu (albâtre) et qui sont immédiatement recouvertes d'un terrain tertiaire. Quoiqu'il paroisse presque impossible de prononcer sur l'âge des formations non recouçertes , plusieurs rapports de gisemens que î'ai eu occasion d'observer dans le nouveau continent , me rendent probable l'existence des dépôts de sel dans le terrain tertiaire.
Je nje citerai pas les montagnes de sel gemme dans les vastes plaines au nord -est du Nouyéan- Mexique^ que M. Jefferson a fait connoitre le premier , et qui paroissent liées au grès liouil- 1er; mais d'autres dépôts très-problématiques^ savoir^ les argiles salifères superposées à des conglomérats trachjtiques de la Villa dlbàrra (plateau de Quito ^ à 1 190 toises de hauteur), les énormes masses de sel exploitées à la surface de la terre (déserts du Bas- Pérou et du Chili ) dans les steppes de Buenos -Ajres «t dans les plaines arides de l'Afrique , de la Perse et de la Transoxane. Près de Huaura ( entre Lima et Santa , sur les côtes de la mer du Sud ) j'ai vu le porphjre trachjtique percer les couches du sel gemme le plus pur. L'argile muriatifère d'Araja (golfe de Cariaco), mêlée de gypse lenticulaire, paroit placée entre le calcaire alpin de Gumanacoa \ et le calcaire tertiaire du Barigon et de Cumana. Sur tous ces points le sel est accompagné de pétrole et d'asphalte endurci.
En comparant les dépôts de sel gemme d'Angleterre (à 5o toises), de Wicliczka (160 t.), de Bex (220 t.), de Berchtolsgaddn (33o t), d'Aussce ( 45o t.), dischel (496 t.), de Hallein ( 620 t. ) , de Hallstadt ( 660 t. ) , d'Arbonne en Savoie (760 t.?), et de Halle en Tyrol (800 t.), M. de Buch a judicieusement obsert'é que la richesse des • dépôts diminue en £urope avec la hauteur au-dessus du niveau de l'océan. Dans les Cordillères de la Nouvelle -Grenade, à Zipaquira, d'immenses couches de sel gomme, non interrompues par de l'argile , se trouvent jusquà i4oo toises d'élévation. Il n^^ a qne la mine de Huaura, sur les côtes du Pérou, qui m'ait paru encore plus riche : j'j ai vu exploiter le sel en dales, comme dans une carrière de marbre.
En Thuringe, un des pajs dans lesquels on a reconnu, le premier , la succession et l'âgé relatif des roches , on a cru longtemps que les sources salées sont plus fréquentes dans le gjpM grenu du zechstein que dans le gjpse fibreux et argileux du grès bigarré , et on a regardé le premier comme ezdusivemeDi sa-
lifêre. Les cavernes naturelles du gypse inférieur (salzgjrps el schlottengjps) ont même été considérées comme des cayités jadis remplies de sel gemme. En hasardant ces hypothèses ^ fon* dées sur un trop petit nombre d'observations, l'on a oublié que les dépôts de sel sont beaucoup moins caractérisés par le gypse grenu que par une argile (salzthon) très-' analogue à l'argile du gypse supérieur ou fibreux. Les sources salées, ou jaillissent réunies par groupes , ou se succèdent par bandes ( traînées ) sinueuses et diversement alignées. La direction de ces fleuves sou«* terrains paroi t indépendante des inégalités de la surface du sol. Telle est la circulation des eaux dans l'intérieur du globe, que les plus salées peuvent souvent être les plus éloignées du lieu Où elles dissolvent le sel gemme. Un haut degré de salure ne prouve pas plus la proximité de cette cause, que la violence des tremblemens de terre ne prouve la proximité du feu volcanique. Les sources s'engouffrent tantôt dans des couches in^ férieures; tantôt, par des pressions hydrostatiques , elles remontent vers les couches supérieures. Ce n'est pas leur position seule qui peut nous éclairer sur le gisement des dépôts salifères* Nous connoissons des sources salées, en Allemagne, dans lè grauwacke schisteux du terrain de transition ( Werdohl en West^ phalie), dans le porphyre du grès ropge (Creuznach), dans le grès rouge même (Neusalzbrunnen près Waldenboi^ig), dans le gypse du zechstein ( Friedrichshall près Heilbronn; Wimpfctt sur le Necker; Durrenbei^? en Thurînge), dans la formation d'argile et de grès bigarré (Dax, en France^ Schônebeck, Stasfurth, Salz der Helden, en Allemagne), et dans le musehelkalk (Halle? en Saxe; Sûldorf, Harzburg). On peut ajouter i cette énuméiration le calcaire du Jura (Butz, dans le Frickthal), et peut-être la molasse (grès tertiaire à lignites) de Suisse (Eglîsau; essais de sonde de M. Glenck). Dans la recherche du sel gemme il ne faut pas confondre de véritables dépôts avec ces petites masses que des sources très -salées peuvent avoir déposées accidentelkitient ; par cvaporation , sur les fentes des rochers.
Gypse et calcaire fétide. Des formations de gjpse postérieur au gypse de transition (S* 20) se montrent dans, ton tes les for* mations calcaires au-dessus du grès rouge ^ dans le zechstein^ dans le grés rouge même, dans le muschelkalk (très- rarement )9 dans le calcaire du Jura et dans le terrain tertiaire. Le gjpse (unterer gyps, scfalottengjps de Werner) qui appartient au zechstein, se trouve moins en couches très-ëtendijes qu'en amas irrégidiers ^ souvent (Thuringe) il est superposé au zechstein et recouvert par le grès bigarré. Il est compacte ou grenu > et alterne avec le calcaire féjtide ( stinkstein ) ^ tandis que le gypse du grès bigarré (obérer gyps^ thongyps de Werner) est plutôt fibreux et mêlé d'argile. Ces caractères de structure et de mélange ne sont cependant pas généraux. Nous avons rappelé plus haut que^ dans les gypses salifères du zechstein^ l'argile (salzthon) prend un développement extraordinaire. D'un autre côté, le gypse fibreux et aigileux du grès bigarré offre aussi quelquefois des masses grenues (albâtre de Rheinbeck, en Saxe), des brèches de calcaire fétide, et des cavités spacieuses ( gypsschlotten ) : trpis phénomènes qui caractérisent plus généralement le gypse du zechstein.
•Tous ces phénomènes prouvent Fintimité des rapports qui lient les deux grandes formations salifères, le calcaire alpin et le grès bigarré avec aigile. Sous la zone équinoxiale du nouveau continent -j'ai vu de fréquens exemples de couches de gypse intercalées ou superposées an zechstein : dans les Llanos de Venezuela (Ortiz, Mesa de Paja^ Gachipo); dans la province de Quito ( plateau de Cuença près Money et entre Chulcajr ,et Na- Lon ) 'y dans le plateau de Bogota (Tunjuellos^ Ghecua , et à plus V de 1600 toises de hauteur au-dessus du niveau de la mer, à Gucunuva); dans les plaines de l'Amazone (Quebrada turbia près Tomependa ) ; au Mexique , entre Ghilpansingo et Guernavaca (près de Sochipala) , et dans les montagnes métallifères de Tasco et de Tehuilotepec.
Les couches de calcaire fétide sont ou subordonnées au gypse
et i l'argile muriatifère que renferme le zechstoÎD^ ou elles se présentent comme le cesultat d'une accumulation accidentelle de bitume dans la roche du zechstein même. Cette accumula* tion donne lieu à des sources de goudron minéral^ et peut-être aussi à ces feux d'hydrogène qui sortent du calcaire alpin ^ ea Europe ; dans les Apennins (Pietra mala > Barigazzô ) ; en Amé^ rique^ dans les montagnes de Cumanacoa (Cuchiv^no, lat. lo®. 6' ). Le calcaire fétide se trouye aussi , mais beaucoup plus rarement^ dans le grès bigarré et dans le muschelkalk (couches à bélemnites dé Gcettingue? ). La ceiidre [Asche) et le rauhkalk des mineurs de Thuringe ne sont que dès rariétés pulvérulentes ou cristallines et poreuses du calcaire fétide appartenant au zechstein. Gomme le calcaire fétide est^ en Europe , constamment dépourvu de pétrifications , je rappellerai ici que dans les plaines de la Nouvelle- Grenade (vallée du Rio Magdalena^ entre Morales et l'embouchure du Cano Morocojo)^ M. Bonpiand a trouvé; dans une variété de ce^te même roche ^ qui étoit noirgrisâtre ^ un peu brillante à l'extérieur ^ fortement bitumineuse et traversée de veines de spath calcaire blanc, des térébraluUtes et des pectinites.
Calcaire magnésifère. U faut distinguer, en géognosie, entre les couches- intercalées au zechstein (gypse, sel gemme, sulfure de plomb ) , dont la composition chimique diffère entièrement de celle de la roche principale, et les modifications partielles de cette même roche, h^ modifications qui affectent la structure (le grain plus ou moins cristallin , la forme oolithique, la porosité) et le mélange (calcaire magnésifère, calcaire ferrifère), sont moins importantes qu'on ne pourroit le supposer au premier abord. On en trouve des analogies dans des formations d'un âge très- différent : elles, caractérisent certains terrains dans des cantons de peu d'étehdue ^ mais, lorsqu'on compare des riions très - éloignées , on voit qu'elles ne les caractérisent pas même autant que les couches intercalées qui sont chimi* ^uement hétérogènes.' Eu Angleterre, la grande masse de cal-
Caire mâgnësifére (magnésian limestone^ red-land-limestone de M. Smith )^ sonvent pétrie de madrépores ( M endiphiils prés Bristol ) et liée à une brèche calcaire ou à des couches cellaleuses (Yorlcshire) semblables au rauchwacke^ est sans doute doute parallèle au zechstein ; elle est placée entre les formations de houille et de sel gemme : cependant^ en Angleterre ^ comme dans quelques parties du continent ^ d'après les recherches de MM. Buckland; Brongniart^ Beudant^ Conjbeare^ Greenough et PhilippS; le mélange de magnésie et de chaux carbonatée^ dont Arduin a reconnu Texistence dans le Yicentin dés Tannée 1^60^ se rencontre également dans le grès bigarré avec aigile (red-marl); dans le calcaire oolithique du Jura^ dans la craie et dans le Calcaire grossier (parisien) du terrain tertiaire. Peùlétre même qu'en Hongrie et dans une partie de FAlleroagne les calcaires magnésifères appartiennent p1ut6t au grès bigarré et aux formations oolithiques du Jura qu'aux zechstein. Ces roches , sont en général jaune de paille ( de Sunderland à Nottingham ) ou blanc -rougeâtre, tantôt compactes ^ tantôt un peu grenues^ nacrées et brillantes dans la cassure i quelquefois on les trouve celluleuses et traversées par des veines de spath calcaire. Elles font une effervescence lente avec les acides^ cl, comme la véritable dolomie des terrains primitifs , elles ne forment souvent que de minces couches dans un calcaire non magnésifère. Si , dans le magnesian limestone et dans le red-marl avec sel gemme, deux formations placées entre Je dépôt houiller et le dépôt oolithique , on reconnoît en Angleterre le zechstein et le grès bigarré du continent^ il ne faut pas oublier qu'en Allemagne et en Hongrie le zechstein est lié au grès rouge ou grès houiller, tandis qu'en Angleterre le dépôt de houille se trouve généralement en gisement discordant avec le magnesian limestone, et qu'il j appartient presque encore au terrain de transition. Les trois grands dépôts de houille, de sel et ^aoUthes, qui servent, pour ainsi dire, de repaires au géognosle, lorsqu'il essaie de s'orienter dans un pajs inconnu, sont partout placés de même ; mais
Fenchaînemeat mutuel âe& formations et le d^é'de leurdëyeloppemeat yarient selon les localités. Lorsqu'en Angleterre ^ par la suppression du nouçeau conglomérat rouge (todtes liegende)^'le calcaire magnésifére (zechstein ) repose immédiatement sur le dépôt de houilles ( Durham ^ Northuml^erland ) , la houille est regardée comme d'une qualité inférieure. '
Calcénre firrifire , rauchtvacke .et calcaire à gtyphites. Le calcaire ferrîfére (eisenkalk, zuchtwand) est une roche brunâtre <m jaune - Isabelle ; tantôt compacte^ tantôt grenue et caverneuse, pénétrée de fer spathique, formant des couches dans l'assise su** périeure du zechstein (Gammsdorf, Schmalkalden, Henneberg). Elle est quelquefois traversée par les schistes cuivreux, et prend un tel développement qu'elle remplace toutes les assises inférieures du zechstein. Lorsqu'elle devient gris- noirâtre , chaigée de bitume et caverneuse ; on lui donne en Allemagne le nom de rauchiwtcke. Les cavités du rauchwacke sont anguleuses , longues et étroites y tapissées de cristaux de carbonate de chaux. Cette petite formation partielle, que M. Karsten, dans sa Classification des roches y avoit confondue avec la partie caverneuse et spongieuse du calcaire du Jura, est quelquefois magnésifére, impar&itement oolithique (Gresfeld) , et mêlée de quarz grenu. La pierre fétide , le calcaire ferrifère et le' rauchvracke sont intimement liés entre eux. 'C'est au rauchwacke aussi qu'appartient en grande, partie cet amas de gijphites [G. aculeatus) que l'on appelle calcaire à gryphées épineuses (gryphitenkalk), qui caractérise le zechstein et qui (comme nous le verrons plus bas ) forme une couche plus ancienne que le calcaire à gryphées arquées, qui est une des assises inférieures du calcaire du Jura.
Grès. Partout ou le zechstein on calcaire alpin s'est développé seul en grandes masses, et n'est par conséquent pas intercalé au grés rouge, les couches de grés sont très -rares. J'en ai reconnu cependant quelques-unes dans les montagnes de Cumana (Impossible, Tumiriquiri). Ce grés intercalé au zech-
stem est extrêmement quarzeux^ dépourvu de pétrifications, et alterne avec des ailles brun - noirâtre. M. àe Bach a obsenré un phénomène entièrement^ analogue en Suisse, dans le calcaire alpin du Molesson et dans celui du Jaunthal près de Friboui]|^. Dans les Cordillères du Pérou , près de Huancarelica , à plus . de 2000 toises d'élévation au-dessus du niveau de Tocéan (mine de Santa -Barbara), une immense couche de grès aussi qoarzeux que le grès de JPontainebleau , et renfermant un dépôt de mercure, forme une couche dans le calcaire alpin. Même le zechstein de Thuringe ofiTre quelquefois de petites couches de grès , extrêmement quarzeuses, qui traversent le schiste cuivreux. tToe marne arénacée (weissliegende)^ se trouve sur les limites du zechsteih et du grès rouge. Elle varie beaucbup dans sa composition, et rappelle les bancs de grès du Tufniriquiri dans FAmérique méridionale. Le w^eissliegende de Thuringe est géoéralement calcarifère, et renferme des grès et des conglomérats siliceux, M. Freiesleben j a trouvé (Helbra) des concrétions globuleuses semblables à celles que j'ai recueillies dans l'aigile salifère du zechstein de Zipaquira. Nous rappellerons , à cette occasion , que le calcaire alpin des Pyrénées n'est pas seulement mêlé de sable et de mica, mais qu'il renferme aussi des bancs de grès argileux.
Plomb sulfuré, fer hydraté ^ calamine , mercure. Ces quatre petites fornrations métalliques caHactérisent le zechstein dsms les deux hémisphères. La galène ai^entifère commence déjà à se montrer en petites masses dans le schiste cuivreux de la Thuringe : mais, en Silésie et en Pologne, elle forme (Tamowitz, Bobrownick, Sacrau, Olkusz, Slawkow) des couches très- étendues dans je zechstein, par conséquent au-dessus du riche dépôt de houille de Ratibor et de Beuthen. Dans ces mêmes contrées les couches de fer hydraté (AadzionkaU) et de calamine f Piekarj), parallèles entre elles, sont d'une origine plus récente que la couche de fer sulfuré ai^entifère de Tamowitz. Déjà dans le calcaire grenu et dépourvu de coquilles, qui couvre
( a49 ) cette dernière conche^ on trouve disséminé dans des carités slon^ gées de petites masses de fer brun et de zinc oxidé concrétionné* Prés dlhlefeJd au Harz tout le zechstein est imprégné de cette dernière substance. Quant aux coucbes de galène et de calamine du Sauerland, de Brillon, d'Aix- la -chapelle et de Limboui^g^ elles semblent 9 d'après les discussions judicieuses de MM. de Raumer et Nœggerath , malgré leur analogie apparente avec les formationis de la Haute-Silésie y appartenir aux terrains de transition les plus récens. On diroit que dans les deux continens il existe une affinité géognostîque (ou de gisement) bien remarquable enire les roches calcaires et le plomb sulfuré plus ou moins ai^gentifère : nous voyons ce dernier en Europe dans le calcaire intermédiaire (filons de Schwatz en'Tjrol^ et du mountain-lîmestone deNorthumberland , de Yorck et du Derbjshire ) et dans le calcaire alpin (couches^ de la Haute- Silésie et de la Pologne; magnesian limestone de Durham ). Sur le plateau 'de la Nouvelle- Espagne* les minerais de plomb du district de Zimapail ( Real ,del Gardonal/ Lomo dêl Toro), de même que celles de Linarès et du Nouveau-Saint- Ander^ appartiennent aussi à des calcaires qui sont mêlés dç pierre fétide et qui succèdent immédiatement à la formation houillère.
La calamine se rencontre dans le calcaire magnésifère de FAngleterre (Mendiphills) comme dans le zechstein de la Haute-» Silésie. Quant aux couches ai^ileuses de fer hjdraté ^ elles offrent y dans le calcaire alpin des Andes du Pérou ^ un caractère particulier; elles sont intimement mêlées d'ai]gent natif filiforme et de muriate d'argents Ce mélange de fer oxidé « et d'argent^ que nous avons fait connoître, M. Klaproth et moi^ est connu sous le nom de peicos : il se trouve dans là partie équinoxiale des deux Amériques^ remplissant la partie supérieure des filons^ et présente dans cette position une analogie bien remarquable avec les masses terreuses et ochracées (non-argentifères) que les mineurs de r£urope désignent vulgairement par le nom de chapeau de fer des filons (eiserne Hut). Le plus
{ aSo )
riche exemple que je connoisse d'une couche de pacos dans le calcaire alpin , est le dépÀt de la montagne de Yauiicocha (Gerro de Bombon ^ Cordillère péruvienne de Pasco ) ,, situé à plus de a 800 toisej^ de hauteur absolue. Quoique les exploitations de ce gîte de fer oxidé, qui abonde en argent , n'aient généralement atteint jusqu'ici que la profondeur de i5 à 20 toises^ elles ont fourni ^ dans les dernières vingt années du dix-huitième siècle plus de cinq millions de marcs d'argent. Aux jeux du géognoste expérimenté ce gîte remarquable n'est qu'un développement particulier des couches de fer hjdraté que présente le Techstein de la Haute -Silésie^ et qui passent quelquefois (Pilatus et Wallensée en Suisse ) au fer lenticulaire. '
. La présence simultanée du mercure dans le grès houiller et dans le calcaire alpin ajoute aux . rapports que nous avons indiqués entre ces deux formations. En Gamiole ( Idria)^ le minerai de mercure se trouve , d'après MM. Héron de Yillefosse et Bonnard ^ dans un schiste marneux semblable aux marnes cuivreuses du Man«feld. Au Pérou ^ près de Hnancavelica 5' le cinabre est en partie disséminé dans le grès extrêmement quarzeux qui forme une couche ( Pertinendas del Procal^ deXomedio et de Gochapata, mine de Santa -Barbara) dan$ le calcaire alpin ; en partie il remplit des filons (montagne de Sillacasa) qui se réunissent en amas et traversent immédiatement le calcaire alpin.
Aprè$ avoir nommé cette grande variété de véritables couches que renferme la formation dont nous tâchons de faire connoitre le^ rapports de gisement , de structure et de composition 5 ij me reste à indiquer les substances qui s'j trouvent simplement disséminées. Je me bornerai à nommer le silex, le cristal de jroche et le soufre.
Le silex commun (hornstein) ^ très- rare dans le zechstein des plaines (Thuringe); caractérise ce même terrain dans la région alpine des Pyrénées ^ de la Suisse (Mont Bovon^ la Rossinière); du Salzbouiç et de la Styrie (au-dessus de Hallstadt; Poschcn-
berg; Goisem); il passe souvent au jaspe et au silex pjro* maque ( feuerstein ). En Europe ^ le silex du calcaire alpin ne se trouye que par rognons ou par nodules souvent disposés sur une même ligne; mais dans les Cordillères du Pérou, ^u milieu des riches mines d'argent de Ghota (prés de Micuipampa^ lat. austr. 6"" {^' 58'') le silex forme une couch^ d'une épaisseur prodigieuse. L^ montagne de Gnalgajoc, qui s'élève comme un château fort sur un plateau de 1800 toises de hauteur , en est entièrement composée. Le sommet de cette montagne est terminé par une innombrable quantité de petits rochers pointus, ajant chacun de lai^nes ouvertures que le peuple appelle
.fenêtres (ventaniUas). Le silex {panizo) de Gualgajoc est un homstein écailleux, blanc - grisâtre , à cassure matte, souvent Unie f intiftiement mêlé de fer sulfuré. U passe tantôt au quarz , tantôt à la pierre à fusil. Dans le premier cas il est celluleux, à cavités irrégulières, tapissées de cristaux de quarz. De grandes masses de cepanizo , dans lequel des filons d'argent gris et rouge ^ et des filons de fer magnétique forment des amas entrelacés d'une richesse extraordinaire, ressemblent au calcaire siliceux du terrain tertiaire de Paris; mais on voit clairement, dans plusieurs de ces mines ^Ghoropampa, à Fcst du Purgatorio près du ravin de Chiquera), que œ homstein métallifère est une couche de forme irrégulière, intercalée au zechstdn ou calcaire alpin. U enchâsse de grandes masses calcaires^ et alterne quelquefois (Socabon de Espinachi) avec cette même ai-gile brun -noirâtre et schisteuse que l'on trouve dans fe calcaire alpin de !$f ontan , et qui rend
^ les filons entièrement stériles. Le homstein est dépourvu des coquilles qui abondent dans la roche principale et qui remplissent même quelquefois les filons. Une énonce masse de matière siliceusç, qu'on trouve comme foi^due au milieu d'un calcaire secondaire, à couches arquées et renfermant des c^mmonites de 8 — 10 pouces de diamètre, est sans doutb un phénomène géognostique bien remarquable. Existe -t- il (environs de Florence) des rqgnon& de silex corné dans les calcaires de transition 7
De quel Âge sont les calcédoines et les jaspes disséminés dans les Monti Madoni de Sicile ?
Le calcaire alpin de Gumanacoa (Amérique méridionale) renferme^ comme celui de Grosôrner (Thuringe)^ des cristaux de roche disséminés. Ces cristaux ne se trouvent pas dans des cavités •, mais enchâssés dans la roche ^ comme le feldspath Test dans Je porphjre , et comme le cristal de roche ou le boracite le sont dans des gypses modernes.
Le soufre natif^ que nous avons déjà vu dans le quarz grenu du terrain primitif et dans le gypse de transition (Sublin prà de Bex), reparoît dans le calcaire alpin ( Pyrénées ^ prés d'Orthès et prés de la forge de Bielsa; Sicile^ Val de Noto et Mazzara), et dans le gypse feuilleté ( Nouvelle - Espagne , Pateje prés Teav sautia) qui appartient à cette dernière formation. Cependant la majeure partie du soufre dont abondent les riions équinoxiales de l'Amérique ^ se rencontre dans les traehytes porphyriques et dans les argiles du terrain pyrogène.
Les opérations de Bouguer et de La Gondamine ayant été faîtes dans une portion des Andes où dominent les formations de traehytes ; il s'est répandu en Europe > parmi beaucoup de fausses idées sur la structure des Cordillères , celle de l'absence des coquilles et des formations calcaires dans la r^on équinoxiale. Encore vers la fin du dix ^ huitième siècle^ l'Académie des sciences invita M. de La Peyrouse {Vtyyage , T. I,p, 169) de rechercher « s'il est vrai que près de la ligne^ ou plus que « l'on s'en approche ^ les montagnes calcaires s'abaissent jusqu'à « n'être plus qu'au niveau de la mer. » Dans des ouvrages plus récens (Greenough^ Crit, examinaiien of Geology, p* 288) on révoque en douté l'existence des ammonites et des bélemnites dans l'Amérique du Sud. En faisant connoitrc la superposition Aes roches en différentes- parties du nouveau continent^ j'ai indiqué à quelle hauteur prodigieuse s'élèvent les couches coquillères de zechstein dans les Cordillères du Pérou et de la Nouvclle45renade. fl ne faut pas croire que les grandes révolutions qui ont
C ^53 ) enseveli les animaux pélagiques > se soient bornées à tel ou tel climat. - *
Dans les régions les plus éloignées les unes des autres nous trouvons ; dans la formation dû zechstein ou calcaire, alpki, des gijphites {O. acukata), des entroques (formant diaprés Tob* «ervatîon curieuse de M. de Bucb ^ dan«( beaucoup de parties de l'Allemagne, une coucbe distincte sur k limite du calcaire alpin et du grés bouiller) ; des térébratulites ( T. alatus, 7\ ilevcunosus, T. tngonelius)^des pentacrîni tes d'une grande longueur; un trilobite du schiste cuivreux^ qui ^ génériquement, n'est peut- ^tre point encore sufilsamm^ent examiné. (T. biiumùtosus) i des ammonites (plus rares que dans lé muscbelkalk et dans les marnes du calcaire du Jura), quelques orthocératites ; des pois* iBons qui avoient déjà 'fixé l'attention des anciens ( Aristot., Mi* rah auscultât.^ éd. Bechnanmana, e» yS; Livius, lih, i2,c. i), des ossemens de monitor, peut -être même (Tocajma et Gumanacoa dans l'Amérique méridionale) de o'ocodiles; deis empreintes àt l^ycopodiacéés et de baipbusacées; point de vraies fougères; mais^ te qui e$t très - remarquable (marnes bitumineuses de Mansfeld ) , des feuilles de plantes dicotylédones analogues aux ièuilleis du saule» * On observe que les coquilles du calcaire alpin {Amxhonites mnmonius , A* amahheusy A* Mrcinus, NautiUtes omius', Peciinites iexioriusy Pectinkts salinarîus, Gry^ phUes gigas ; 'G. acuieaius. G* arcuaius^ Myiulites rosiralus) sont moins ^sséminées dans la masse entière delà roche, comme c'est le cas dtms les deux formation^ di^ muscbelkalk et du calcaire du Jura, qu'accumulées sur certains points, et souvent à de grandes ba^iteurs. Sur des étendues 4è pays très-considérables^ le calcaire alpin paroit quelquefois dépourvu de débris oiganiques.
Nous avons indiqué dansjés pages précédentes les formations de l'An^érique équinoxiale qui appartiennent au zechstein. Ce sont, dans la chaîne du litt0ral de Caracas', les calcaires de Pan ta Delgrada^ de Cumanacoa et du GocoUar, renfermante
( a54 ) non du grauwacke^ mais da grès quaraeux et des marnes carbures; dans la Nouvelle -Grenade, le calcaire de Tocayma et du plateau de Bogota , supportant le sel gemme de Zîpaquîra ; dans les Andes de Quito et du Pérou, les calcaires de la province de Jaen de Bracomorob^ de Montan et de Micuipampa, placés sur le grés houiller et enchâssant d'énormes masses de silex ; dans la Nouvelle- Espagne, les calcaires du Per^;rino, de Sopîlote et de Tasco , entre Mexico et Acapulco. Plusieurs de ces masses calcaires d'une énorme épaisseur, et supportant des formations de gypse et de grès^ sont superposées, non ati grès ; houiller, mais i des porphyres de transition très- métallifères et liés, du moins en apparence, sur quelques points, à un tetrain décidément trachytique. On observe, dans le nouveau contin^it comme dans l'ancien, que, là où le calcaire alpin a pris un grand développement, le grès houiller manque presque entièrement^ et vice versa* Cet antagonisme dans le développement de deux formations voisines m'a frappé surtout i Guanaxuato (plateau central du Mexique) et à Cuença (plateau central dé Quito), où abondent les grès houillèrs r il m'a frappé dans les Gordil* léres de Montan (Pérou) et à Tasco ( Nouvelle- Espagne ) , où abonde le calcaire alpin. Quand le grès houiller, nous le répé^ tons ici, n'est point visible ou qu'il ne s'est pas développé, les limites entre le . calcaire alptn et le calcaire de transition aont très- difficiles à tracer. En excluant du terrain secondaire tous les calcaires bleti -grisâtre traversés par des veines de spath calcaire blanc et par dés couches d'argile et de marnes, les formations de Gumanacoa , de Tasco et de Montan (Venezuela , Pérou et Mexique), comme celles des Alpes lés plus septentrionales du Tyrol et du Salzboui^g, deviendroient des formations dé transition. J'incline a croire que les formations que nous venons de nommer, de même que celles du Mole, du Haacken et du Pilatus, sont lés plus anciennes couchés du zèchstein, qui se lient au èalcaire de transition de là Dent du Midi , de l'Oldenkom et de l'Qrt^r. Beaucoup de roches se succèdent pur un
idéveloppement prc^ressif^ et il paroit tout nafarel que les der* . niéreS' assises d'une formation {dos ancienne offrent une grande analogie de structure avec les premières assises de la formation superposée.
On a récemment youlu placer parmi les couches intercalées au zechstein ou calcaire alpin des grnnstein et des dolentes , que nous ôonnoissons déjà comme subordonnées au grés houilier dans plusieurs parties de l'Europe ; on a même indiqué ^ comme superposé aux calcaires alpin et îui-assique, des sjénites^ des porphyres et des granités secondaires. Ce sont là les roches de la partie sud -est du Tjrol (rallées de Laris et de Fassa; Recoaro) sur lesquelles le comte Marzari-Pencati a publié dé si curieuses observations. Le gisement de ces substances étant encore un point de géologie très -contesté^ je dois me borner ici à présenter les données du problàne et l'état d'une question si digne de l'attention des géognostes.
Déjà M. de Buch ayoit remarqué^ eh 1798^ qu'entre Peigine et Trento (Lago di Colombo^ Monte -Gomo) le porphyre de transition (ou plutôt celui du grès rouge?) alterne avec le calcaire alpin ou terrain secondaire; Ce calcaire est rempli d'ammonite» et de tétébratulites. L'alternance est évidente, et les porphyres, si communs partout ailleurs dans le grès houilier , débordent ici dans le calcaire alpin , de même que sur le revers oriental des Andes du Pérou (Chamaya) j'ai vu déborder dans cette même formation la roche de quarz compacte qui représente le grès houilier. C'est Une pénétration du terrain inférieur dans un terrain superposé : phénomène qui peut d'autant moins nou$ surprendre^ qu'en Silésie^ en Hongrie et dans plusieurs parties de l'Amérique équinoxiale le grès rouge ou grès houilier est intimement lié au zechstein. Les porphyres du T^rol méridional s'élèvent (montagne de Foma) Jusqu'à i5oo toises de hauteur. (Buch, Geogn. Beoh., T. I, pag. 3o3, Sog, 3i5, 3i6.) M. dé Marzari, dont les recherches ont commencé en 1806, croit avoir vu se succéder de bas en haut ^x dans lés environs deRe-
GOATOj dtt micaschiste^ de la dolérite (remplissant en même temps les filons qui trayersent le micaschiste > et renfermant du pjroxéne et du, fer titanéj; du grès rouge arec houille et marnes bitumineuses ; du zeclistein , dont les couches inférieures sont un calcaire 4 grjrphites ; une formation de porphjres ^jénitiques avec des amjgdaloïdes intercalées. Dans la vallée de Lavis (Avisio), M. deMarzari indique ^ toujours du bas en haut , du grauwacke^ du porphjre^ du grés rougis , du calcaire alpin ^ du calcaire du Jura^ du granité et des mas^s noires pjroxéniques dépourvues d'olivines. D'après l'intéressant mémoire publié par M. Breislack, le granité secopdaire placé sur le calcaire alpin est entièrement semblable au plus beau granité d'£gjpte : il renferme (Ganzacoli dellQ coste^ Pedrazzo) de grandes masses de quarz açec tourmaline; il rend grenu à son contact (à plusieurs toises de profondeur) le calcaire qui le supporte ^ et passe tantôt à \mt roche fyroxénique, tafntôt à un porphjrre à base feldspathique noire , tantôt à la. serpentine. (Marzari^ Cenni geologici, ^819, p, 4^9 Id., Nueço osservatore Venezianoy 1820, n.** ii3 et 127; Breislak y Sulla giacitura dette rocce porfiritiehe e granitose del Tiroh , J821 , p. 22, 25, 625 Marzali^ luttera al Signor Cordier, 1822, p. 3 9 Maraschini^ Obs^rç, géogn. sur le Vicentin, 1822^ p^. ly. ) Entre la Piave et FAdige un mandelstein agathifére, qui rap-' pelle ceux du grés rouge, surmonte le calcaire alpin: c'est , dit-on^ une formation parallèle aux couches du granité secondaire. Un excellent géognbste, M. Brocchi, qui a publié dès Tannée a8ii un mémoire sur la vallée de Fassa^ n'a pas seulement vu des griinstein en partie pjroxéniques couvrir des calcaires qu'il croît de transition , mais qui passent dans leurs couches supérieures au calcaire alpin avec silex; il ateconnu aussi ces gruustein pjroxéniques comme alternant avec les calcaires (Melignon, Feda|a). Récemment M. de Marzari a annoncé avoir vu ( Grigno de la Piave ; Gimadasta) le granité et le mandelstein agathifêre surmonter le terrain de craie ^ et se ranger parmi les roches iertiaires.
ie con^gne ici des faits de gisement bieii extraordinaires^ et snr lesquels sans doute M. de Buch y qui a visité récemment la vallée de Fassa^ va répandre un nouveau jour. Les rapports de gisement de ces ecmtrées parotssent très-compliqués. La rochd dans laquelle lesgrûnstein et les dolentes se trouvent intercalés, est-elle bien certainement du zechstein , ou appartient-^lle au terrain de transition? Ces grunstein et ces dolérites se trouvent -ils en couches ou en ^filons ? hes rocties feldspathiques grenues (appelés syénites et granités à trois élémens) sont • elles oi^ctognostiquement analogues aux roches faomonjmes de Christiania, ou sont-eHes des trachjies? £n admettant que la superposition des roches ait été observée avec précision, et que les divers terrains aient été bien nommés, on verroit se répéter ici ^ dans des formations secondaires, les phénomènes que MM. de Buch et Haussmanu ont fait connoître les premiers dans la série des formations intermédiaires. L'alternance de roches sédimentaires , arénacées et cristallines y continueroit , comme par séries périodiques , jusque vers les terrains les plus modernes. Nous savions déjà, par les belles observations de MM.' Mac-Gulloch et Boue, qu'en Ecosse et dans plusieurs parties du continent des roches grenues, porphjriques, sjénitiques et pjroxéniques , pénétrent du terrain de transition dans le grés houiller. Le calcaire alpin est immédiatement superposera la formation de porphjre et de grès ronge 5 il est géognostiquement lié avec cette formation. D'après ces données il ne seroit pas très -surprenant, ce nie semble 9 de voir intercalé au ealcaire alpin ces mêmes couches cristallines (amphiboliques et feldspathiques) que Ton a déjà reconnues dans le grès houiller. La géognosie positive doit offrir un enchaînement de faits bien observés et judicieusement comparés entre eux. Elle n'enseigne pas que la répétition de certains types cristallins s'arrête nécessairement au grès houiller. Lbs observations de M. de Marzari ne i*enverseront par conséquent aucune loi géognostique. Si elles sont confirmées par des recherches ultérieures , elles agrandiront plutôt nos vues sur ce
phénomène curieux d'alternance dans des formations les plus éloignées les unes des autres. Gomme des filons remplis de griinstein^ de sjénites et de masses pjroicéniques > traTersent^ dans pli^sieurs parties des deu;ii: continens^ les granités. pri mi tifs^ les thonschiefer^ les porphjrres de transition ^ les calcaires se« condaîres et même les formations supérieures à la craie ^ plusieurs géc^ostes célèbres ont soupçonné que les roches problématiques des rives de PArisio (Laris) pourroîent bien être des masses volcaniques> des coulées de layes Tenues d'en bas (de l'intérieur de la terre ) par des crevasses. Ce soupçon paroit fortifié par Fanalogie des roches cristallines ^ que l*on assure être indifféremment superposées à des formations d'un âge très-différent ( au calcaire alpin ^ au calcaire du Jura et à la craie) ; mais les grandes masses de quarz qui entrent dans la composition des roches appelées par MM. de Marzari et Breislak granités secondaires , semblent éloigner ces roches problématiques des productions modernes des volcans. Il faut espérer que des observations souvent répété,e8 sur les heux vont bientôt lever tous ces doutes. L'incrédulité dédaigneuse. est aussi funeste aux sciences qu'une trop grande facilité à adopter des âdts incomplètement observés. Il faudra surtout distinguer entre des masses (trachjtiques?) qui se sont répandues sur des formations secondaires et qui seulement leur sont superposées y et des masses (amphiboliques^ pyroxéniquesy sjédi tiques) qui pourroient leur être intercalées. Cette différence dé gisement seule peut être l'objet d'une observation directe; le problème de l'origine des couches cristallines superposées ou intercalées appartient à la géogonie. Beaucoup de roches très -anciennes ne. sont peut-être aussi que des nappes de matières fondues; et les questions géogoniques auxquelles donnent lieu les roches de Fassa^ peuvent en partie s'appliquer aux porph^es et aux griinstein pjroxéniques interca-' lés au grès houiller. Il faut décrire dans chaque forma^on ce qu'elle renferme y et ce qui la caractérise. La géognosie positive s'arrête à la connoissance des gisemens.
in. Dépôts àrékaces et calcaires ( marneux et oolithiques ) ,
PLACES ENTRE LE ZECHSTEIN ET LA CRAIE , ET UES A CES DEUX TERRAI^fS. '
En remontant depuis le terrain de transition par les roches secondaires au terrain tertiaire ^ le {^énomène de Vahemance entre des couches calcaires et arénacées devient de plus «n plus frappant. On voit alterner d'ahord des calcaires intermédiaires hlaucs et cristallins ( Taran taise ) , ou compactes et carbures^ arec des grauwackes; puis se succèdent le grés rouge , le calcaire alpin ou zechstein , le grés bigarré ( red mari ) , le muscheikalk (calcaire de Gœttingue) ^ le quadersandstein (grés de Kœnigstein) , le calcaire du Jura (formation oolithique)^ le grés vert ou grés secondaire à lignites (green sand); la craie ^ le grés tertiaire à lîgnites (ai]gile plastique)^ le calcaire parisien ^ etc. Je rappelle ici six alternances de douze formations intermédiaires, secondaires et tertiaires (arénacées et calcaires), d'après leur ancienneté relative, comme 8i> dans un seul point de la terre, ces roches s'étoient toutes ' simultanément développées. Par la suppression fréquente de quelques-unes d'entre elles, surtout du gtés bi* ^arré , du muscheikalk et du quadersandstein , le calcaire (oolithique) du Jura repose parfois immédiatement sur le calcaire alpin (Andes du Mexique et du Pérou, Pyrénées, Apennins).
Les dépôts que nous réunissons dans cette troisième grande division (SS> 29—53) , forment 4 peu prés tout le terrain de sédiment moyen de M. Brongniart. J'ai craint d'emplojer les dénominations qui ont rapport à des limites si différemment tracées •par les géognostes modernes. M. Gonjbeare , dans l'excellent ouvi^age qu'il a récemment. publié avec M. Philipps sur la Géologie iie l'Angleterre, distingue les terrains en surmojens, moyens et Bdosmojens {supermediai , medialet submedial). Tant de divisions systématiques ajoutent peut-être à la difficulté qu'offre déj^ la fju&ajtùie des ïoisheê.
( i»6ô ) Argile ft Gués bigahré (Grés à oolithcs^ Gras de Nebra; New fitf»
SAM0STONE ET ReD HARl) AVEC GTPSE ET SEL GEMHE^
S. 29. Le ^/ri de Nehra ou ^« bigarré (Thuringe) et le red mari de rAngletcrre (depuis les rÎTCS dû Tees en Durhàm jusqu'aux côtes méridionales du Deronshire) ne sont pas seulement des formations parallèles^ c'est -^ à -> dire ^ du même âge et occupant la même place dans la série des roches': ce sont des formations identiques. Le premier^ assez paurre en pétrifications {Sirambites spedosus, Pectiniies fragilis , MytuUtes recens, Gry^ phitès spiratus, Schl. )^ est un terrain composé de trois séries de couches akemantes ; savoir : 1.® d'argiles; 2.^ de grès micacés et schisteux ; avec masses de glaise à formes aplaties et lenticulaires ^(thongallen); 3.*" d'oolithes généralement brun '^rou^geâtres. On trouve dans le grès bigarré du continent^ en bancs subordonnés^ du gypse (thongyps), quelquefois lamelleux^ le plus souvent fibreux^ et dépourvu de calcaire fétide. Nous avons vu plus baut qu'en Allemagne et en France un jgrand nombre de sources salées coulent sur ces bancs d'argile et de g^psé^ et qu'à Thiede, entre Wolfenbûttel et Brunswic^ comme à $ul2 près Heilbronn^ de petites masses de sel gemme sont disséminées dans cette formation^ qui^ à Sulz^ a été atteinte par la sonde après le muscbelkalk et avant le zechsteîn. Le red mari (red ground y red rock , red fort) ^ si bien examiné par MM. Winch et Greenough , dépourvu de pétrifications et de bancs d'oolithes y et coupé par des fissures en masse» rbomboïdaleS^ est en An«gleterre le véritable gite du sel gemme : il se compose dans ses assises supérieures d'argiles marneuses^ de gjpse (albâtre) et de sel (Witton près Nortwich; Droitwich); dans ses assises inférieures , soit de conglomérats avec galets de roches primitives et de transition, soit de grès à petits grains (entre £xeter %t Ëxminster ). Le sel gemme d'Angleterre ^ de Lorraine et àa Wurtembeig^ lie la formation de grès et d'aigiles bigarre» > vers le bas^ au zechstein et au calcaire alpin $ vers le haat>
( a6» ) dans le Nord de rAllemagne, cette formation passe au mu-* schelkalk, dont les couches les plus anciennes sont un peu arënacées. On pourroit dire aussi que les oolithes du grès bigarre (Eislebeny Endebom, Bnindel) et ses marnes préludent à la formation du Jura : mais ces oolithes brun - rougeâtres se perdent insensiblement en une roche arénacée^ elles difT»rent essentiellement des oolithes blanches et blanc -jaunâtres du calcaire du Jura. Sur le continent ^ le grès bigarré est trèsdistinct du zechstein, malgré les traces de sel qui le lient à cette dernière formation : en Angleterre , le red mari ^ le calcaire magnésien et les conglomérats d'Exeter et de Teignmoufh (Devonshire) , qui , sous le nom de nouçeau conglomérat rouge , représentent le grès houiller du Mansfeld ^ sont aussi intimement liés entre eux que le sont les dépôts de houille avec les roches de transition (mountain limestone et old red sandstone.
En décrivant plus haut le grès rouge de la Nouvelle - Grenade^ )'ai discuté les nuances de composition et de structure qui distinguent cette formation houillère du grés bigarré (bunte sandstein ) ^ par rapport aux couches intercalées de sables ^ d'argiles schisteuses et de conglomérats à gros grains. Ces conglomérats , qui caractérisent les assisess inférieures du red marl^ se retrouvent dans la chaîne des Vosges. Les strates supérieurs du grès bigarré sont verts; on les croit colorés par le nickel et le chrome. Us sont quelquefois mêlés de petites lames de baryte sulfatée (Mariaspring près Gœttingue).
Couches subordonnées : i .^ Gjpse aigileux un peu chloriteux y avec des aragonites ( Bastènes près de Dax ) ^ avec des cristaux de roche incolores (Langensalze^ Wimmelburg), ou rouges (Dax) 9 et avec du soufre^ disséminés ( entre Gnolhzig et Naundorf); ce gjpse a été regardé jadis comme une formation particulière placée entre le grès bigarré et le muschelkalk ( Cresfeld et Helbra en Saxe, Dôlau en Franconie, Neuland près JLi6ivenbei]g en Silésie; Amajaque au Mexique) : 2.** calcaires en
lits minces^ tantôt marûeTix^ tantôt magnésiféres : 3.® argile îm* prégnée de goudron minerai (Rleînscheppenstedt près BrunswicJ:, 4.** sables (triebsand) avec de grands cbamîtes et da bois pétrifié (Buiçômer) : 5.** grés extrêmement quarzeux, presque sans ciment visible, très-caractéristique tant pour le grés bigarré que pour Targile plastique qui environnent les coulées des basaltes : 6.* mine de fer brune , souvent en géodes : 7.® traces de bouilles, peut-être même de lignites , qu'il ne faut point confondre avec les dépôts analogues dû quadersandstein et des grés secondaires et tertiaires à lignites (au-dessous et au-dessus de la craie). On assure avoir trouvé des brancbes d'arbre charbonisées dans les aigiles avec gypse d'Oberwiederstedt en Tbuilnge 5 aussi les scbistes argentifères de Frankenbei^ (Hesse), qui ne sont que des pbjtolithes cbarbonîsés, enduits et pénétrés de métaux, paroissent à plusieurs géognosles appartenir au grès bigarré. M. Boue, dont les obligeantes communications ont si souvent enricbi mes travaux , observe que le grès bigarré existe par lambeaux dans le sud- ouest de la France : il y est représenté par des marnes >t des gypses fibi^eux ou compactes (Cognac, S. Froult près Rocbefort ) , et quelquefois immédiatement recouvert de calcaire jurassique et de craie grossière. Au pied des Pyrénées , entre S. Giron etRimont, le grès bigarré a pris un développement considérable. Comme, dans la partie des Andes que j'ai parcourue, les formations du terrain secondaire, c'est-à-dire, celles qui sont supérieures au calcaire alpin, ne se sont presque pas développées, je ne crois avoir bien reconnu le grès bigarré que dans les points suivans.
Au Mexique, en descendant des montagnes composées de porpbyres intermédiaires et éminemnient métallifères (Real del Monte et de Moran ) vers les bains cbauds de Totonilco el Grande, on trouve ^ue formation puissante de calcaire grisbleuûtre, presque dépourvue de coquilles, généralement compacte, mais enchâssant des couches très-blanches et grenues a gros grains. Ce calcaire ^ célèbre par ses cavernes ( Dantô ou la
montagne percée) et rempli de filons de plomb sulûiré^ nie pa« roit un terrain de transition. U est couvert d'une autre formation^ gris-blanchàtre et entièrement compacte ^ qui ressemble au zechstdin. Sur cette dernière repose le grès ai^tleux (bunte sandstein) , dont les assises supérieures sont (près d'Amajaque) des argiles avec gjpse feuilleté. Je pense que le grès enchâssant des masses aplaties d'aigiie ( thongallen ) ^ près de La Yeracruz, et renfermant (Acazonica) un béftu gypse feuilleté ^ appartient aussi ^ comme le gypse d'Amajaque ^ au grès bigarré. Peut-être cette formation de Veracruz fait-elle le tour des c6tes' orientales^ et se lie-t^elle aux dépôts calcaires de Nuevo^liéon^ riche en galènes foiblement argentifères.
Dans lés Llanos ou steppes de Vtnejsmlay les gypses argileux (Cachipo ^Ortiz) soût certainement postérieurs au grés houiller^ mais, si le calcaire qui les sépare (entre Tisnao etCalabozo), Idîn d'être du zechstein, est, comme sa cassure unie et son aspect de calcaire lithographique sembleroient l'indiquer , de formation jurassique j ces gypses des Llanos seroient plus modernes encore que ceux du grés bigarré. A Gnire ( côtes orientales de Cuïnana ) , un gypse blanc et grenu ( jurassique ? ) contient de grandes masses dé soufre. Les ailles salifères mêlées de gypses et de pétrole de la pénirisule d'Araya , vis-à-vis File de la Marguerite, sont placées entre le zechstein et un terrain tertiaire. Comme des gypses sont reitfermés dans ce dernier terrain (colline 4a château S. Antoine, à Cumana; plaines entre Turbaco et Oarthagène des Indes), on pourroit croire que les ai^iles salifères d'Araya «ont aussi beaucoup plus récentes que le red mari ou grès bigarré. Mais je n'ose -prononcer avec certitude sur l'âge, de ces formations, dans l'absence de tant de roches- que l'on trouve placées ailleurs entre, le zechstein et les terrains tertiaires. Les gypses que j'ai examinés da^s l'intérieur de la Nowelle-GrenatU (plateau de Bogota | Chaparal, â l'ouest de Contreras) m'ont tous pa^ de la- formation du calcaire alpin.
Lorsqu'on examine le terrain S* 29 dam des contrées si éloi-
( ^64 ) gaies les unes des autres y on trouve la dénomination de griâ bigarré tout aussi bizarre que la dénomination de grés rouge. On peut substituer a la dernière celle de grès houiller , en rap pelant un des résultats les plus généraux et les plus positifs de la géognosie moderne. Il seroit a désirer qu'un géognoste d'une grande autorité substituât un nom géographique à celui de grés bigarré ou grés à oolithes brunes ;.' je continuerai juque-là à me servir de la dénomination de grès ie JSehra,
' MUSCHELKÀLIL (CàLCAIRE COQUILLIER ; CalGAIRE DE GcEimiGUE}.
S. 3o* Formation peu variable y et que la dénomination beau-: coup trop vague de calcaire coquiliier a fait confondre , faoré de l'Allemagne^ avec les assises inférieures on supérieures du Oatcaire jurassique (avec le lias ou le fisrestmarbre et portland> atone). Elle est bien caractérisée par sa structure plus simple^ par la prod^euse quantité de cot|uSUes en partie brisées qu'elle renferme 9 et par sa position au-dessus du grés de ISebra (buote ffandstein ) et au-dessous du quadersandstein qui la sépare du calcaire jurassique. Elle remplit une vaste partie de l'Allemagne septentrionale (Hanovre, Heinberg près de Gœttingue; Eichs-» feld, Cobourg5 Westphalie^ Pjrraont et Bielfeld), où elle est plus puissante que le zechstein ou calcaire alpin. Dans l'Allemagne méridionale elle s'étend sur tout le plateau entre Hanau etStutgard.'En France, où, malgré les grands et Utiles travaux de M. Omalius d'Halloj, les formations secondaires qui sont inférieures à la craie ont été si long^temp» négligées, MM. do Beaumont et Çoué l'ont reconnue tout autour de la chaîne des Vosges. Le muschelkalk a généralement des teintes pâles , blan* châtres, grisâtres ou jaunâtres: ^a cassure est compacte et matte ^ mais le mélange de petites lames de spath calcaire, provenant peut-être de débris de pétrifications, le rend quelquefois un; peu grenu et brillant. Plusieurs couche» sont marneuses, arénacées, ou passant à la structure oolithiquc ( Séeberg près de Gotha; Weper près Gœtlingue; Preussisch-Minden; Hildesheim).
Des homstdiD , passant au silex pyromaque et an jaspe ( Drans» îeld, Kandem^ Saarbru^k), sont ou dissemmés par nodules dan« le muschelkalk , ou j foraient de petites coucher peu continues. Les aséses inférieures de cette formation alternent avec le grès liigafré ( entre Bennstedt et Kelme ) , <ou se lient insensiblement au grès f en se chargeant de sable , d'argile et même ( à l'est de Gobpui^) de magnésie (bancs magnésifères du muscbelkalk ).
Couches subordonnées. La marnes et argiles ^ si fréquentes dans le calcaire jurassique, le grès bigarré et le zecbstein, sont assez rares dans le muscbelkalk. En Allemagne, cette roche ren« ferme du fer hjdraté, un pçn de gypse fibreux (Sulzbourg près NaumboUi^g), et de la houille (lettenkohle de Yoigt; à Mattstedt et ikskardsbeig près . Weimar ) mêlé de schiste alumineux et de fruits (de conifères?) charbonnés. Plus les houilles avancent vers le terrain tertiaire, plus elles se rapprochent, du moins dans quelques-uns de lems strates, de l'état de lignite et de terre alumineuse. ,
Pétrifications. D'après les recherches de M. de Schlottheim , et en rejetant les couches qui n'appartiennent pas au muschel^ kalk: Ch/mUtes shiatus , Behmnites paxilîosus , Ammonites amal-' teusy A, nodosus, A. angulatus , A. papyraceusj JSautUUes biruH ÂaiuSf Buccinites gi^egariits, iràchilites keçis, Turbiniies cerithius , Myackes venirUosms , Puiiniies retUulatus, OstraciUs spondy* ioides y.TerebraiuUies fragilis, T. vulgaris , Gryphiies cymbiumj G, suillus , MytuUtes sociaUs, Ptraacrimtes vulgans, Encrinites Uliiformis, etc. Quelques couches isolées du calcaire jurassique renferment «peut-être plus de pétrifications encore que le mu* schelkalk ; mais dans aucune formation secondaire les débris de corps organisés n'abondent si uiuformément que dans celle que nous venons de décrire. Une immense quantité de coquilles , ea partie brisées, en partie bien conservées, mais adhérant forte-, ment à la matière pierreuse (entroques^ turbinites, strombites.^ mjtulites), est accumulée en plusieurs strates de ao à 25 millimètres (l'épaisseur^ qui traversent le muscbelkalk. Beaucoup
cTespèces se trouvent rëonies par fainilles ( béleninites ^ téré-" bratulîtes, chamites).' Entre ces strates éminemment coqnUliers sont 4xssémmés des ammonites^ des turbinites^ quelques tërcbratulites avec leur test nacré , le Gryphœa çymbium, et de superbes pentacrinites. Les coraux , les étfhmites et les pectinites sont rares. L'abondance des entroques dans le muschelhalk a fait donner à cette formation^ dans quelques parties de PAlle» magne, le nom de calcaire à ^nfro^u/rj^ ( trochitenkalk ). Gomme une coucbe d'entroques caractérise souvent aussi le zecbstein et lé sépare du grès houiller^ cette dénomination peut faire confondre deux formations très-dbtincte&. La dénomination de eaU caire à gryphécs (graphjtenkalk du zechëtein et du calcaire du Jura ) , et toutes celles qui font aîlnsioQ à des corps Ç»ssiles ^ jsaiis indication d'espèces, exposent à ce même danger. On ascure que le muscbelkalk i^nfermedes ossemens de grands animaux (quadrupèdes ovipares? Freiesleben> T* I, pag. 7^5 T. IV , pag. 24 , 3o5 ) et d'oiseaux ( omitholithes du Hcimberg : Blumenbach , Nafurgesch. , 3/f Ju/l. ', pag* 665) ^ mai^' ces ossemens pourroicnt bien appartenir ^ de même que les dents de poisson ; à des brèches ou à des marnes superposées au muscbelkalk.
De célèbres géognostes anglois ^ MM. Bnckland et Conjbeare, ont cru reconnoître, dans leur voyage en Allemagne, le muscbelkalk de Werner comme identique avec le lias, qui est l'assise inférieure du' calcaire Jurassique. J'incline à croire-, malgré les o olîtbes gris-bleuâtres obsciTét*s dans le muscbelkalk sur les bords du. Weser, qu'il j a plutôt parallélisme qu'identité de formation. Le muscbelkalk occupe la même place que le lias ; il abonde égalcfment en ammonites, térébratnlîtes et encrinîtes; mais les espèces fossiles difierent, et sa structure est beaucoup plus simple et plus uniforme. Le^ strates du muscbelkalk ne sont pas séparés par ces ailles bleues qui abondent dans les assises supérieures et inférieures de la formation du lias. Les assises mitojènnes de celte dernière formation ont une cassnre
-, ( 267 ) inatte cl unie ^ et tcsscmblcnt bien plus aux yariétés lithographiques du calcaire du Jura qu'au muschelkalk de Gœttinguc, de Jena et de rEichsfeld. M. d'Aubuisson croît que celte dernière formation est représentée en Angleterre parle portlandstone , le çombrash et le forestmarble : mais , quelque analogie que puisésent oflîir tous ces lits de calcaire marneux pétris de coquilles en partie brisées (forestmarble), il faut se rappeler qu'ils alternent avec des formations entièrement oolithiques, et qu'ils sont séparés du red mari par le lias, tout comme le calcaire oolithique du Jura est séparé par le muschelkalk du grés bigarré. En France , M. Boue a reconnu le muschelkalk dans le plateau de Boui^ogne, prés de Viteaux et de Coussj-lcs-Foii^es, près de Dâx dans la commune de S. Pan de Lon, etc. Je ne l'ai point' reconnu dans la partie équinoxiale de l'Amérique. Les couches très-arénacées , remplies de madrépw-es et de coquilles bivalves des côtes de Gumana et de Garthagène des ti\des , que j'ai voulu jadis y rapporter, sont probablement des terrains tertiaires.
QUADERSANDSTEIM (GjEUÈS DE KÔMIGSTEIn).
S. 3i. Formati(fti très-distincte (rives de'l'Elbe, au-dessus de Dresde, entre Pima, Schandau et Kônigstein ; entçe Nuremberg et Weissenburg; Staffelsteîn en Franconiej Heuscheune, Adersbach ; Teufelsmaner %u pied du Harz ; vallée de la Moselle et près de Luxembourg; Vie en Lorraine; Nalzen , dans le pays de Foy, et Navarreins, au pied des Pjréùées), caractérisée par M, Hausmann , et confondue long-temps , soit avec les variétés quarzeuses du grès bigarré et du grès de l'aigile plastique (trappsandstein ) , soit avec le grès de Fontainebleau , supérieur au calcaire grossier de Paris : c'est le grès blanc de M. de Bonnard , le grès de troisième formation de M. d^Aubuisson. Préférant les dénominations géographiques, je nomme souvent cette formation grès de Kônigsteirr, le grès bigarré grès de Nebra, le muschelkalk, calcaire de Gœttingue.
Le quadersandstein a une couleur blanchâtre, jaunâtre ou
plâtre , à grains très-fins j agglutinés par un ciment argileux ou quarzeux presque invisible. Le mica j est peu abondant , toujours argentin et- disséminé en paillettes isolées. Il est dépourvu ^ et de bancs- intercalés d'oolithes^ et de ces masses apla- \jes ou lenticulaires d'argile (thongallen ) qui caractérisent le grés bigarré. Il n'est jamais schisteux ; mais divisé en bancs peu inclinés.^ très-épais y qui sont coupés à angle droit par des fissures , cl dont quelques-unes se décomposent très -facilement en un sable très-fin. Il renferme du fer hydraté (Metz) disposé par nodules. lies débris oi^aniques disséminés dans cette formation offrent^ d'après MM. de Schlottheim, Hausmann et Raumer, un mélange extraordinaire de coquilles pélagiques très-analogues à celles du muschelkalk , et de phjtolithes dicotylédones. On j a trouvé, des mytulites^ des tellinites, des. peçtinites^ des turrîtelles; des huîtres (pas d'ammonites, n^ais ài^s cérites; Habelschwerd^ Alt-Lomnitz en Silésie), et en même temps des bois de palmier ; des empreintes de feuilles appartenant à la classe des dicotylédones et de petits dépôts de houilles ( Deister , Wefersleben près Quedlinboui^)^ très-bien décrits par. MM. Rettbcrg et Sçhulze,, et passant au lignite. Ces débrU de ^is, d*an aspect bitumineux ^ . ont sans doute de quoi' nous surprendre dans une. formation si éloignée de la grande formation.de lignites qui est placée entre la craie et le calcaire grossier parisien ; mais des observations récentes nous montrent des Jrac.es de véritables lignites jnsques dans les calcaires à giypKées arquées au-dessous du lias (Le Vay , côtes de Caen) et jusque dans le grès bigarré. Les mauvaises houilles du muschelkalk, par conséquent d'une formation plus ancienne que le quadersandstein , passent aussi au l^nite.
Déjà M. de Raumer avoit reconnu que le quadersandstein est
. séparé du grès bigarré par le muschelkalk (calcaire de Gœttin-
gue) ; il est placé entre ce calcaire et le calcaire du Jura,, et par
conséquent inférieur aux grandes formations oolithiqucs de
l'Angleterre et du continent. Dans cette position nous ne pou-
{ 269 ) TOns guéres le considérer, avec M. Kefersteîn (voyez son intéressant Essai sur la géographie minéral<^qtie de rAllemagne^ T. I. pag. 12 et 4^); cohime parallèle à la molasse d'Ai^ovie (mergelsandstein)> qui représente Fargile plastique (grès tertiaire à lîgnites) au-dessus de la craie. La nature des débris végétaux que renferme le quadersaûdstein , et ses rapports avec le planer* kalk qui appartient aux assbes chloritées et arénacées de la craie, le font regarder pftr plusieurs géognostes célèbres comme d'une formation postérieure au calcaire jurassique : c'est ainsi que MM. Buckland , Conjbeare et Philipps le placent entre la craie et le» dernières couches t)olithique8. Mais, d'après les observations de M. Boue et de plusieurs autres géognostes célèbres d'Allema* gne> le quadersandstein (grès de Kônigstein), alternant quelquefois avec des couches marneuses et des conglomérats , repose immédiatement sur le ffneis près de Freibei^, sur le grès houiller en Silésie et en Bohème; sur le grès bigarré (grès de Nebra), près de Nuremberg , en Franconie ; sur le m uschelkalk ( calcaire de Gœttingue ) , entre Hildesheim et Dickholzen près de Helm* stâidt, et près de Schweinfurt sur le Mein. Il est recouvert de calcaire du Jura, et alterne avec lés couches marneuses de ce calcaire en Westphalie, entre Osnabrûck, Bielfeld et Buckebourg. *
.Calcaire du Juha (Lias, Marnes et grands dépôts oolithiq(jes)«
S. 32. Formation très-complexe, composée de couches alter* nantes de calcaires, marneuses et oolithiques, renfermant du gypse et un peu de grès. Le mode d'alternances partielles , très* constant dans chaque localité , varie dans des pajs d'une étendue considérable ^ cependant sur les points le& plus éloignés de l'Europe on reoonnoit une analogie frappante entre les^ grandes divisions ou- assises* principales. Dans la série des' formations Ues plus neuves du terrain secondaire le 'caleairê du Jura (Jurasxus) est placé entre le quadersandstein et la craie.' Cette dernière y fiasse même insensiblement, et peut souvent étm regardée, par ^ l'analogie de ses fossiles , comme une continoatién du calcaire
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jurassique. La supeiposition de ce calcaire au quadersandsteîn ^ si long-leinps contestéç^ se montre^en Allemagne^ d'après M. de Scbmitz^ près de Wilsbouig; d'après M. Boué^ près Blumenroth y Staffelstein y et entre Osnabiiick. et Bûckebourg. Lorsque les trois formations de quadersandstéin , de muschelkalk et de grès bigarré ne se sont pas déyeloppées simultanément, le calcaire jurassique, par la suppression des membres intermédiaires de la série géc^nostique , recouvre immédiatement le zechstein oa calcaire alpin. Dans ce cas (pente septentrionale des Pjrénées; Apennins,; entre Fossombrono, Furli et Nocera^ Cordillères du Mexique , entre Zumpango et Tepecuacuilço ) , on voit ce dernier passer insensiblement à un calcaire blanchâtre , à cassure matte égale (ou conchoïde à cavités tr^ - aplaties ), qu'on ne saurait distinguer des couches compactes du calcaire du Jura dépourvues d'oolithes. Ce passage , dont M. de Charpentier a aussi été frappé dans le Midi de la France , ^nécite un examen trèsattentif. , Malgré la grande différence qui existe entre les débris fossiles du muschelkalk et d^ calcaire jurassique, les dernières formations du terrain secondaires sont étroitement liées entre elles, et il ne faut pas être suipris que dans une série a, fi, y, /,«...• le terrain et (zechstein) fasse passage à t (calcaire du Jura), à cause de la suppression fréquente des termes fi, y et S" (c'est-à-dire, du grès bigarré, du muschelkalk et du quadersandstéin). Les formations arénacées fi et f alternent avec des argiles et des marnes plus ou moins abondantes , de sorte que, par un grand développement de leurs couches désagrégées , celles-ci^ réduisent à l'état de simples bancs intercalés les assises pierreuses, et finissent, comme ciest le cas dans l'Ouest de la France, par remplir tout l'intenralle entre et et e.
Le calcaire jurassique couvre, sans interruption, une grande étendue de pajs, depuis la chaîne des Alpes jusque dans le centre de l'Allemagne, depuis Genève jusqu'à Streitbei^ et Muggendorf, en Franconie. Comme, vers le nord, il. renferme des cavernes a osiemens Tossiles, cette fonnation a singuiicre-
( »7> ') iiienl fixé .Fattention des géognostes allemands. M. Werner la crojoit idésntique arec le muschelkalk : j'ai reconnu , dès Tannée 1795, qu'elle en différoit essentiellement^ et j'ai proposé de la désigner par le nom de calcaire du Jura y k cause de l'analogie parfaite que présentent les montagnes occidentales de la Suisse avec celles de la Franconie. Cette dénomination est aujourd'hui généralement reçue } mais il a été constaté que le calcaire du Jura , au lieu d'être placé sous le grès bigarré (comme je l'avois cru, par erreur, avec le plus grand nombre des géognostes, en confondant ce grès avec la molasse d'Argovie et le grès de Dondorf et de Misselgau près Bareutb), est plus récent que le grès bigarré, que le muscbelkalk (Bindloch) et le quadersandstein (Schwandorf ^ Pbantaisie (?); Nuremberg). Cette intercala tion entre le quadersandstein et la craie, qui se fonde sur des obsen^ations directes, explique très -bien le passage graduel (Montagne de S. Pierre près de Maëstricht), de la craie tufeau à la formation jurassique. Le nom de calcaire caverneux (bôhienkalk), donné souvent à cette dernière, peut donner lieu à des rapprochemens erronés. Il faudroit distinguer entre des formations dont la mas$e entière est spongieuse, cavernea^se ou criblée de trous, et des roches à cavernes. Plusieurs, sans être poreuses ou celluleuses, en renferment de très -vastes. Le calcaire de transition (mountaîn limestone de Derbjshire) mériteroit, en Angleterre et au Harz, presque autant que celui du Jura, le nom de calcaire à caaernes. Au cop traire, le rauchkalk et le rauchv^racke, qui forment les assises moyennes du zechstein en Thuringe, et que l'on a crus à tort parallèles au calcaire du Jura, sont, comme ce dernier, et dans des étendues ^de couches très -considérables, remplis de petites cavités de 2 — 10 lignes de diamètre, sans offirir pour cela de véritables grottes. Le phénomène dès grottes et celui de la porosité (cdvernosité générale) de la masse . ne se trouvent pas nécessairement réunis ; 'ce sont des modifîcatîoas qui, loin de caractériser telle Ou telle formation, se rencontrent dans des formations, très-difirérentes.
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Quoique sur le continent les couches partielles qm cofnpc* «enl le calcaire du Jura se soient très* inégalement déyeloppëes^ et que Tordre de leui: succession yarîe Souvent^ on remarque toujours un certain nombre d'assises distinctes et répandues sur des étendues de terrain très -considérables. Nous les nommerons en commençant par les plus anciennes : calcaire marneux (et marnes calcaires très -dures) bleu - grisâtre , analogue (d'après MM. Boue et Buckland^ Essai géogn» sur r Ecosse ^ pag, 201 ^ et Struct. ofthe Alps, pag, 17) au lias de l'Angleterre, quelquefois traversé par des veines de spath calcaire ^ rempli de grjphées arquées ; oolithes gris-jaunâtres , alternant avec des marnes en partie bitumineuses et avec du gypse ; calcaire compacte à cassure unie et matte, et oolithes blanches; couciieS remplies de madrépores analogues au calcaire à poljpier de Normandie et au coral - rag de l'Angleterre ; calcaire schisteux avec poissons et crustacés (Pappenheim et Solenhofïèn). L'assise inférieure de cette formation si complexe est particulièrement désigné, en France (Bourgogne) et dans FAllemagne méridionale (Wurtemberg), sous le nom de calcaire à grypfnies; mais quelques géognostes penchent même pour l'idée de séparer cette assise du calcaire du Jura, en la regardant, avec MM. de Buch et Brongniart, comme appartenant au zechstein, ou avec M. Keferstein, comme parallèle au muschelkalk. Ici se présente la question importante de savoir dans quel rapport de gisement et de composition se trouve le calcaire à grjphites du Jura avec celui qui -porte le même nom dans le Nord de rAllemagnç et que M. Yoigt -ql fait connoHre dès l'année 1792 ? Une grande analogie .entre les couches les plus voisines de deux formations qui quelquefois se trouvent immédiatement superposées Tune à l'autre, n'a sans "doute rien de bien surprenant : les mêmes espèces de grjphées pourroient se rencontrer dans des formations très -distinctes et plus éloignées encore entre elles ; mais la liaison géognostiqiie observée entre le calcaire à giyphées arquées , alternant avec les marnes^ et les autres couches inférieures du Jura^ me fait peu*
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C »75 ) cher pour l'opinîbn que ce calcaire, et le calcaire à giyphées épineuses (gryphitenkalk de Voigl), placé sous le grés bigarré, ne sont pas d'iwe même formation. M. Mérian, dans son excellente Monographie des environs de Bâle, énonce aussi cette opinion, et regarde, avec M. Haussmann, le grès aigileux de Hheinfel^en, sur lequel repose le calcaire jurassique, comme grès bigarré, tandis que M. de Buch (Mérian, Vmgeb. von Basel, p. iio) le prend pour le grès houiller, et suppose que, par lé non-développement du grès bigarré, les couches oolithiques et lithographiques du Jura reposent, dans cette localité, immédiatement sur les couches à giyphites qui appartiennent au zechstein. J'ai cru de mon devoir d'exposer dans ce travail les opinions des plus célèbres géi^ostes , lors même qu'elles sont opposées à celles auxquelles je n)e suis arrêté.
Ce qui est indubitable et ce que nous crojons utile de rappeler de nouveau , c'est que le calcaire jurassique qui repose près de Laufenbourg sur du granité, au Schwarzwald sur le grès rouge ou houiller, et près de Genève sur le calcaire alpin, est placé, dans le centre et le nord de l'Allemagne, sur le quadersandstein. La superposition d'une roche sur la formation la plus jeune détermine sa place comme terme de la série géognostique. En Franconie et dans le Haut-Palatinat on ne wit généraleujent au jour que les assises supérieures du calcaire jurassique, qui sont en même temps les plus compactes. Les marnes et le» oolithes j sont beaucoup plus rares que dans la Suisse occidentale et en France (Caen, Lons-lé-Saulnier). Entre Eichsladt et Ratisbonne on b^ouve, de bas en haut, d'après M. de Schmitz du calcaire entièrement ipongieux et buUeux; de» couches grenues renfermant des druses remplies de sable; du calcaire compacte et conchoïde avec des nodules de silex; du calcaire schisteux et fissile, analogue à celui de Sohlenhofen et aux dales lithographiques du Heubeiç près de Kolbingen. Ces assises spongieuses , remplies de vacuoles (vallée du Laber près Berodhauseu -■■ Pegnitz, Creussen, Tumbach), que j'ai retrouvées en Italie
t =«74 ) (vallée de la Brenla entre Garpane et Primolano), à Pile de Cuba. (entre le Potrero de Jaruco et le port du Batabano), au Mexique (plateau de Ghilpansingo ) ^ donnent à la surface du sol; qui est hérissé de petits rochers pointus ^ un aspect trèsparticulier.
Dans la France occidentale , une bande non interrompue de calcaire jurassique s'étend ^ d'après M. Boué^ du S. E. au N. O., depuis Narbonne et Montpellier jusqu'à La Rochelle ^ séparant vers le nord les terrains de transition de la Vendée et le terrain primitif du Limousin. Sur les côtes de Normandie , les assises marneuses et oolithiques ont pris un développement beaucoup plus grand qu^en Allemagne. Nous citerons ^ d'après les recherches intéressantes de M. Prévost ^ les couches superposées entre Dieppe et le Gotentin^ en commençant ^ comme toujours ^ par les couches ses plus anciennes : i .** calcaire à giyphées arquées et calcaire lithographique (Le Vajr, Issignj), renfermant quelques lignites et superposé au terrain de transition : 2.^ argiles inférieures et oolithes (argiles des Vaches-noires ^ alternant avec du lias à débris d'ichthjosaures ; oolithes grises de Dive^ ferru-> gineuses ^ mêlées d'argile avec lignites et avec pétrifications nombreuses de madrépores ; de modioles^ de Gryphœa cimhium et d'ammonites ; oolithes blanches) : 5.*^ calcaire de Gaen ; les couches inférieures avec des nodules de silex ^ avec peu de coquilles ( ammonites ; bélemnites); et avec quelques ossemens de c;rocodiles5 les couches supérieures à poljpiers (coral-rag) et à trigonies renfermant des cérites entièrement analogues à celles • trouvées au-dessus de la craie ^4*^ ai^iles supérieures du cap la Hève, de couleur bleuâtre ^ avec lignites ^ débris de crocodiles (HonfLeur) et bancs calcaires moins développés qu'à Gaen. On voit que dans cette partie de l'Europe les lignites j^ercent à travers toutes les couches du calcaire jurassique ^ et que cette formation ; en disant abstraction des argiles intercalées ^ se compose de~ trois grandes assises ^ savoir ^ de calcaire à gryphées arquées ; d'oolithes^ et de calcaire à polypiers et à trigonies.
£n Angleterre^ la formation du Jura^ se prolongeant sans interruption du Yorkshire au Dorsetshire, remplit tout l'espace entre le red mari (grès bigarré) et la craie; car on n'j connoit entre le calcaire du Jura et le red mari aucune formation qui soit analogue de composition au muschelkalk et au quadersand^* steln^ deux roches qui souvent manquent également sur le con* tinent. Les géognostes anglois et écossois ^ qui y dans ces derniers temps ^ ont étudié la charpente de leur pajs avec un zèle infatigable^ distinguent les assises du calcaire jurassique par des dé« nominations en partie très-caractéristiques^ et dont plusieurs rappellent les subdivisions reconnues sur le continent : i ^ Lias, avec peu de silex ^ couvrant le red mari salifère^ analogue au calcaire à gr^phées arquées du continent; les deux tiers d'enhaut sont une masse argileuse bleue alternant avec des lits calcaires; vers le bas ces lits augmentent d'épaisseur ^ deviennent blarics et passent à des couches lithographiques (ossemens d'ichthjosaures , près de vingt espèces d^ammonites^ bélemnites). 2.** Système inférieur tToôHihes, savoir : oolithes mêlées de sable ^ terre à foulon, grand banc oolithique (great oolithe) avec débris de coquilles 9 schiste oolithique de Stonesfield^ forestmarble ^ combrash et kellowaj-rock, calcaires coquiiliers et arénacés» 3.* Système moyen d* oolithes y savoir: argile d'Oxford (clunchclaj de M. Smith) ^ sables et conglomérats calcaires (calcareous grit)^ coral rag ou Calcaire à poljpiers y avec madrépores et échinites. 4>'* Système supérieur des oolithes , savoir : argile bleue de Kimmeiidge^ un peu bitumineuse^ analogue aux argiles bleues du cap la Hève en Normandie, qui sont aussi supérieures au calcaire à poljpier et aux oolithes ; ptfrtlandstone, avec ammonites ; purbeckstone , calcaire argileux pétri de coquilles , alternant avec des marnes et des gypses. J'ai suivi les divisions de MM. Smith , Philipps et Gon^beare , qui difï^ent un peu de celles qu'a adoptées M. Buckland^ Les trois système» d'oolithea d'Angleterre sont séparés par des formations argileuses. Quaint ^ la structure oolithique même, nous avons déjà fait observeif
plus haut qu*on en trouve des traces clans les formations les plus différentes : il J a quelques bancs d'oolithes, d'après MM. de Gruner et Escher [Alpiruiy T. IV ^ p] 569), dans le calcaire de transition de la Suisse, dans le grés houiller ( Freiesleben , Kujh fersch,, B, IV, p. i23), dans le calcaire alpin ou zechstein { Hartlepool dans le Northumberland ) , dans le gi'ès bigarre (Thuringe; Vie en Lorraine), et dans l.e muscbelkalk*
Couches subordonnées : hornstein (silex) en petits bancs continus 5 calcaire magnésifère (Nice ) ; calcaire fétide et gvpse avec des traces de sel gemme ( Kandern ; vojez Mérian , Umgeb. von Ba~ çel, p. 36) 5 grès argileux et micacé, quelquefois siliceux^ intercalé dans les assises à grjphites (Hemmiken, Waldburgstuhl ; Lons-le-Saulnier); fer oxidé globuliforme (bohnenerz), à la fois dans le calcaire du Jura (Neufchâtel; Frickthal; Wartenberg en Souahe), et entre ce calcaire et la molasse ou grès tertiaire à lignite (Arau, Baden); bouille avec impressions de fou-» gères (?) et mêlée de pjrites (Neue Welt, Bretzweil).
Pétrifications i après les formations supérieures à la craie , le calcaire du Jura est celle dont les débris fossiles ont été le mieux déterminés en Angleterre, en France et dans la Suisse occidentale. Elle renferme , de même que des terrains plus anciens encore (le quadersandstein et le zechstein avec schiste cuivreux), des coquilles pélagiques mêlées à du bois, à des ossemens de grands sauriens d'eau douce, et, si Ton ne s'est pas trompé dan& la détermination zôologique, à des ossemens de didelphes (marner de Stonesfield). J'ignore si le mélange de coquilles marines et fluviatiles, si évident dans la plupart des formations tertiaires ,^ a été observé avec certitude dans les terrains au-dessous de la craie. Là où la formation jui^assique est presque dépourvue de marnes et d'oolithes (Franconie, Haut-Palatinat ; Carniole, entre S. Sesanne etTriest), des couches très -puissantes sont entièrement dépourvues de pétrifications. JjGi débris de quadrupèdes ovipares, de poissons et de tortues, se trouvent presque dans toutes les assises^ dans les plus récentes (purbeckstone),. comme
( ^77 ) dans les plus anciennes (lias) : cependant les dernières en oî" frent le plus ; et il paroit qu'elles ne renferment que Pichthjo* saurus (proteosaurus de sir Everard Home) et le plesiosaurus, qui est un animal analogue, et non les véritables crocodiles^ Cette différence dans la distribution des reptiles a été également observée par M. Prévost sur les côtes occidentales de la France. Les ossemens de l'ichlhjosaurus s'jr trouvent (principalement?) dans les couches calcaires (lias) des argiles inférieures ^ux oolithes, tandis que les crocodiles ne se rencontrent qu'au-dessus des oolilhes. En Angleterre on distingue , d'après MM. Smith. , Philipps et Conjbeare , parmi le nombre prodigieux de coquilles pétrifiées dont on n'a encore pu reconnoître que le genre, les espèces suivantes : ammonites giganteus , A. excaçaius, A. Duricani, A. Banksii, A* anguïaius , A. Grenoughi, NauHlus strîatùs, N. truncatus, Trochus dimîdiatus, T. bicarinaius , Trigonia costaitty T, claçellata, Terehratida iniermedia , T, spinosa, T. digona ^ Ostrea gregaria, O. palmaia, Modiola lœns , M, depressa. M, mi" nlmà, Pentacriniies caput Medusœ; P. hasaltiformis , etc. Quoique les espèces d'ammonites (au nombre de vingt), de bélëmnites et de pentracinites, décrites dans le lias, ne soient pas identiques^ avec celles du muschelkâlk , il me paroit toujours bien remarquable de voir accumuler ces trois familles dans des roches d'un âge si rapproché, entre les dernières assises du zechstein (calcaire alpin) et les premières ou plus anciennes du calcaire jurassiquci MM. Prévost, Lamouroux et Brongniart vont enrichir la géognosie zoologique des recherches profondes qu^ils ont faites sur les coquilles et les zoophjtcs trouvées sur les côtes de France , entre Dieppe et le Cotentin, en Franche-Comte et en Suisse. Nous nous contenterons, en attendant, de consigner ici les corps fossiles qu'offre le calcaire jurassique du continent, depuis Genève jusqu'en Franconie , d'après un travail que j'ai fait sur les catalogues de M. de Schlottheim : Chamites jurensisy Beîemnites gi" ganteus. Ammonites planulàtus, A. natrix , A, compAmatus, A* discus, A.-Bucklandi, Mjacites radiatus, Telliniies soUmidcs,
( ^78 ) Donacitts hemicardlus , Peciiniies articuîatus, P. œqui^aïçis, P. lensy Ostracites gryphœatus, O. crisiagalli, TerehratulUes lacuntH JUS, T, radiatus, Gt^-phites arcnaius , MytuliUs modiolatus , Echi^ mies orificiàtus, E. miiiaris, Asteriacites panulatus , des Turi telles ^ des Hippurites (le Comucopiœ au cap Passaro en Sicile), Gryphiits arcuatus, etc. Il est bien digne d'attention que cette gijphëe arquée que M. Sowerbj nomme Gryphiies incurçus, et qui caractérise les assises inférieures de la formation jurassique en Suisse et sur les côtes occidentales de la France, est aussi, après Y Ammonites Buckîandi et le Plagiostoma gigantea ^ la coquille qui caractérise le plus le lias en Angleterre. Les couches de calcaire blanc et grenu que Ton trouve fréquemment dans cette formation (Neufchâtel, Monte Baido), sont dues à des pétrifications de madrépores.
Nous avons déjà vu des poissons plus ou moins accumulés, mais appartenant à des genres très-distincts, dans le thonschiefer de transition (Claris), dans les schistes carbures du grès rouge (GoldJauter et Allthal près de Kleinschmalkalden ) , dans le calcaire alpin et ses marnes cuivreuses, et même dans le muschel" lalk (très -rarement, Esperstedt, Obhaussen) : ces ichthjolithes deviennent plus fréquens dans le calcaire jurassique, surtout dans ses couches supérieures. De là elles pénètrent, au-dessus de la craie, dans le grès tertiaire à lîgnites (ai^gile plastique), dans le calcaire grossier (Monte Bolca), le gypse à ossemens (Montmartre) et le calcaire d'eau douce (Œningen). J'indique dans Tordre de leur âge relatif les formations qui offrent des phénomènes analogues , pour prévenir les erreurs qui naissent de l'ignorance de ces analogies.
Un géognosite justement estimé , M. Buckland , incline à regarder les calcaires fissiles de Pappenheim et de Sohlenhofen , célèbres par leurs empreintes de poissons et de crustacés, comme superposés au calcaire du Jura, et comme appartenant au calcaire grossier du terrain tertiaire : ces calcaires fissiles me paroissent |tu contraire entièrement analogues au purbeckstone d'Angleterre,
( ^79 ) qui abonde aussi en pétrifications de poissons, et qui forme, comme le calcaire de Pappenlieim , la couche la plus récente du terrain jurassique. J'ai eu occasion d'examiner, en 1796, les belles carrières de Sohlenhofen , conjointement avec M. Scbôpf, et nous avons reconnu , en allant de Moggendorf par Ansbach à Pappenlieim , une liaison intime entre les diverses assises d'une même formation. MM. de Buch, Boue et Beudant partagent cette opinion sur les ichthjrolithes de Franconie.
Dans le Yicentin le calcaire jurassique et le calcaire grossier parisien existent à la fois. L'un et l'autre y renferment des poljpiers ; cependant , dans im premier voyage fait en Italie (1795), j'ai cru que les longues bandes de coraux rameux qui traversent, en formant des filons (entre l'hôtellerie du Monte di Diavolo et le lac Fimon à l'ouest de Lungara), le sommet du Monte di Pietra nera, appartiennent plutôt au calcaire du Jura, peut-être à l'assise appelée en Angleterre coral-rag. Ces bandes de polypiers qui sont restés en place, ont deux pieds de largeur: elles offrent un aspect très -extraordinaire, et parcourent des masses calcaires presque dépourvues de pétrifications, en se diri» géant très-régulièrement N. 80** £. , et en s'élevant comme un mur au-dessus dé la surface du sol. M. Boue a aussi observé ces pofy* pîtrs tn place dans le calcaire jurassique (coral-rag) qui entoure la bassin de Yienne, et dont les assises inférieures renferment des nagelflufae analogues au calcareous grit de la grande formation oolithique d'Angleterre (Filej dans le Yorkshire).
Sous la zone équinoxiale de l'Amérique j'ai eru reconnoitre Ja formation du Jura dans beaucoup de calcaires blanchâtres, en partie lithographiques, qui ont la cassure unie et matte, ou conchoïde à concavités très -aplaties. Ces calcaires sont ceux de la caverne de Garipe (au sud-est de Gumana), du littoral de Nueva Barceiona (Venezuela), de File de Cuba (entre la Havane et le Batabano ; entre la Trinidad et la boca del Rio Guanrabo ) et des montagnes centrales du Mexique (plaines de Salamanca et défilé de Bâtas). Le calcaire blanc de Garipe, qui ressemble
entiéi-ement à celui des cavernes de Gailenreuth en Franconîe, est superposé au calcaire alpin gi^is-bleuâtre de Cumanacoa. Le terrain jurassique du littoral de Nueva Barcelona renferme de petites couches de homstein passant à un kieselschiefer noir (phénomène qui se répète près de Zacatecas au Mexique); il est recouvert (Aguas calientes del Bei^antin), comme le calcaire ■alpin au sommet de l'Impossible , d'un grès trcs-quarzeux. On pourroit croire que ce grès du Bergantin appartient aux assises quarzeuses du grès vert ou grès secondaire à lignites; mais^ comme il forme également des couches dans le calcaire alpin (Tumiriquiri), il reste bien douteux si les grès du Bergantin et du Tumiriquiri sont des formations différentes, ou si des couches toutes semblables pénètrent du calcaire alpin dans le terrain jurassique. Ce ten^ain abonde moins que toute autre formation secondaire en roches arénacées. Nous avons cependant cité plus haut des couches de grès dans les montagnes occidentales de la Suisse, à Waldburgsluhl,. Eptiken et Hemmiken près de Bâle. Dans les vastes steppes de Venezuela , près de Tisnao , le grès rouge supporte ; à ce qu'il m*à paru, immédiatement (comme au Schwarzwald en Souabe) un calcaire lithographique très- analogue au calcaire du Jura. Ce gisement se trouve répété au Mexique, dans les plaines de Temascatio, au sud-ouesl de Guanaxuato. A l'extrémité septentrionale de la vallée de Mexico Centre l'Hacienda del Salto, Balas et Puerto deReyes), une formation calcaire bleu-grisâtre, à cassure unie, renfermant du gypse et supportant une brèche calcaire, m'a paru appartenir au terrain jurassique , malgré la proximité des manies tertiaires ( Desague de Huehuetoque ) dans lesquelles sont enfouis des ossemçns d'éléphans fossiles. Je pourrois citer aussi le passage que l'on observe du calcaire alpin à un calcaire entièrement semblable à celui d'Arau et de Pappenheim , à la pente occidentale des Cordillères du Mexique, entre Sopilote, Mescala et les riches mines de Tehuilolepec 5 mais dans cette région le terrain du Jura est moins prononcé qu'à l'ile de Cuba, qu'aux îlots du Cayman
( 28. ) et dans les montagnes de Claripe près de Cumana. Nulle part, dans la partie du nouveau monde que j*ai parcourue, je n'ai vu le grès bigarré, le muschelkalk ni le quadersandstein séparer le calcaire alpin des formations que je viens de décrire. Dépourvues d'oolithes , elles abondent aussi très -peu en pétrifications de coquilles et en coucbes marneuses. Leur cassure matte et unie leur donne tout ]'aspect du calcaire jurassique de FAlleniagne et de la Suisse. Ces formations calcaires de l'Amérique , des Pjrénées et des Apennins , qui paroissent si étroitement liées au calcaire alpin (zechstein), ne sont-elles que les assises les plus récentes de ce dernier, et doit -on les séparer du véritable calcaire jurassique, riche en coquilles, en oolithes et en marnes? . Cette question importante ne peut être résolue qu'en multipliant les observations de gisement, qui sont bien plus décisives que celles.de composition et d'aspect extérieur.
Grès et Sables ferrugineux, et Grès et Sables verts, Grès
SECONDAIRE A LIGNITES (IrON S AND ET GrEEN SAND ).
S. 33. Ce sont des grès et des sables avec lignites ,. placés audessous de la craie: ce sont deux formations arénacées, colorées par le fer, séparées par une couche d'argile (wealdclaj) et superposées au calcaire du Jura (terrain d'oolithes). Elles atteignent en Angleterre jusqu'à mille pieds d'épaisseur, et se retrouvent^ dans toute la France occidentale, où MM. Prévost et Boue en ont fait l'objet d'une étude approfondie.
Les sables ferrugineux brun -jaunâtre alternent avec des grès siliceux et de petits amas de mines de fer souvent exploitées avec avantage : ils renferment des bois fossiles et des lignites ( Bedfordshire , Dorselshire ).
Les sables verts , colorés par un protoxide de fer, alternent avec des grès calcaires et siliceux , avec des agglomérats , des iTiârnes jaunâtres à cristaux de gypse, et même avec de petits bancs de calcaire compacte, qui ont été quelquefois confondus ayec le portlandstone. On j trouve des nodules de hornstein et
( 28a ) de calcédoine (Sarlat dans le Périgord), de petits dép6U de fer hjdraté, une résine qui passe au succin (î]e d'Aix prés dé La RocheHe; Obora et Altstadt en Moravie)^ et un grand nombre de débris fossiles^ dont plusieurs (cidaris, spatangus) ressemblent à ceux de la craie. Les grés siliceux de cette formation renferment des empreintes de feuilles dicotylédones. Vers le haut le sable vert passe à une marrie crajeuse ( chalk marie de Surrej). La terre yerte ou chlçritée^ qui caractérise la couche de sable la plus rapprochée de la craie ^ se retrouTe dans des formations d'un âge très -différent^ dans le grés houiller de la Hongrie (sur les frontières delà Galicie)^ dans le grés bigarré et dans les gjpses qui lui appartiennent , dans le quadersandstein et dans les couches inférieures du calcaire grossier de Paris. D'après les belles recherches de M. Berthier sur les grains verts de la craie' et du calcaire gVossier, ces grains sont un silicate de fer; mais il est probable que les quantités de magnésie et de potasse varient dans les différens terrains^ comme elles varient^ d'après les analyses de Klaproth et de Vauquelin , dans la terre verte de Vérone (talc chlorité zoographique de Haûj) et dans la chlorite terreuse. L'analogie qu'offrent quelquefois avec le quadersandstein de l'Allemagne les bancs siliceux du grès vert (iron sand)^ soit à l'état solide , soit dans un état de désagrégation y a porté plusieurs géognostes à confondre ces deux terrains. M. Boue j qui a exploré avec tant de fruit les gisemens de l'Ecosse y de l'Angleterre et de rAllemangne, a reconnu le grés vert (tout semblable à celui des environs d'Oxford) en France ^ le long de la Mayenne et du Loir, depuis la Ferté- Bernard jusqu'au-delà de la Flèche^ dans le département de la Charente, dans le Mans, làSaintonge et le Périgord.
C'est à cette même formation du S* 33 qu'appartiennent aussi les lignites de l'ile d'Aix , sur lesquels M. Fleuriau dé Bellevue a fait de si intéressantes recherches. D'après ce savant géologue, la forêt sous -marine des c6tes de La Rochelle consiste en bois de dicotylédones aplatis, en partie pétrifiés, en partie bitumineux
( 285 ) OU fragiles^ quelquefois à l'ëtat de jaïet. Ces bois sont pénétrés depjiites^ et percés par une multitude de tarets et de vers marins* Les trous résultant de cette perforation sont remplis de quarz* agathe et de sulfure de fer. On trouve les troncs ^ tantôt en couches horizontales^ dirigées parallèlement^ tantôt accumulés en désordre. Les bois qui sont pétrifies en entier ou seulement en partie, reposent sur un sable yerdâtre^ ceux qui sont à l'état fibreux et bitumineux ^ reposent sur des bancs d'argile plastique d'un bleu foncé. Us sont entourés d'algues marines et de petites branches de lignites. Parmi ces masses d'algues on trouve une résine qui passe au succin ; elle est friable et offre diverses couleurs. Les troncs d!arbres entassés forment une bande d'une lieue et demie de laideur , depuis l'extrémité nord -ouest de l'ile d'Oléron jusqu'à quatorze lieues dans l'intérieur du continent^ sur la riv^ droite de la Charente. Cette bande a plus de sept pieds d'épaisseur; elle est dirigée, de O. N. O. à E. S. E., et se trouve à un métré au-dessus du niveau des basses mers. La où les lignites sont couverts par l'océan , ils sont incorporés (ainsi que des masses de succin- asphalte et de grands ossemens d'animaux marins) à un grés grossier qui repose sur l'argile plastique. Le gisement de ces dépôts est, de bas en haut (d'après un mémoire inédit de M. Fleuriau de Bellevue) : i."" calcaire compacte (lithographique) à cassure unie (La Rochelle^ S. Jean d'Angelj); 2.° couches d'oolithes (pointe de Chatelaillon et Matha) ; 3.** lumachelle et bancs de polypiers avec empreintes de Gry-* phœa angusiata (ces trois couches constituent la formation jurassique^ dont le banc à poJjpiers représente le coral-rag): 4.** grande couche de lignite avec tourbes marines ^ succin-asphalte et argile plastique; 5.** sables ferrugineux et chlorîteux; ai^le schisteuse; couches arénacées et calcaires avec trigonies et cérites; des fragmens de lignites. Au sud-ouest de la Charente , où manquent les couches n.**' 4 et 5, des bancs horizontaux d'un calcaire très -blanc avec débris de coquilles (Saintonge). reposent immédiatement sur les oolithes de la formation jurassique^ et
( :^84 ) représenicnt les assises inférieures de la craie. M. Boné a tu se prolonger les traces des lignites depuis Rochefort par Pcrigucux jusqu'à Sarlat.
Ces sables et argiles avec lignites du grès vert sont liées vers , le bas, aux argiles bleues avec lignites du cap la Hève (près du Havre); vers le haut ils préludent pour ainsi dire au grand dé-. p6t de lignites du terrain tertiaire 5 c'est-à-dire^ aux lignites de Targile plastique et de la molasse ^ qui sont supérieures à la craie. Comme la craie dans ces assises inférieure^ (craie chloritée entre Fécamp et Dives) renferme elle-même des lignites^ et que,, sous de certains rapports, elle peut cire regardée comme une continuation de la formation jurassique, les phénomènes que nous venons d'exposer sont bien dignes de l'attention des géognostes. Le Plànerkalk de l'Allemagne, souvent mêlé de mica et de grains de quarz, forme une des assises supérieures du grès vert,- leprésentant à la fois la craie chloritée et une partie de la craie grossière ou craie tufeau.
