IV. Craie

S. 34. A mesure que nous nous sommes éloignés du calcaire alpin, nous avons vu les formations devenir plus complexes. Il est vrai que le muschelkalk et le quadersandstein ont une structure assez simple; mais le calcaire du Jura et le grès vert, là où ils se sont bien développés, offrent une grande complication de couches et de fréquentes alternances.. Cette tendance à une composition variée, à un agroupement de masses hétérogène^ (tendance qui atteint son maximum dans le- terrain tertiaire)^ se ralentit pour ainsi dire au terrain de craie. Placée entre le grès vert etl'ai^ile plastique ou grès à lignites tertiaire, la craie, par. une plus grande simplicité déstructure, contraste avec les formations complexes que nous venons de nommer. Des couches argileuses {dief)^ calcaires et arénacées {iouriia)^ qui séparent la formation jurassique (oolithique) de celle de la craie, ne doivent pas être confondues. avec cette dernière formation, quoique souvent aussi il ne soit pas facile de fixer les limites entre les

marnes avec lits d'oolithes du terrain jurassique^ les strates du grès yert, et ces marnes crajeuses ou calcaires jaunâtres, presque compactes^ qui semblent appartenir aux assises inférieures de la craie.

Ce dernier^ terrain se compose, d'après les recherches de MM. Omalius et Brongniart^ de trois assises assez distinctes. L*inférieuie est la craie chloritée ou glaiiconie crayeuse, friable et parsemée de grains verts ; la moyenne et la craie tufeau ou craie grossière, grisâtre, sableuse, renfermant des marnes et, au lieu de silex pjromaques, des silex cornés, d*une couleur peu foncée. L'assise supérieure est la craie blanche. Quelquefois les assises les plus anciennes prennent des couleurs gris -noirâtres, et deviennent ou très-compactes (environs de Rochefort), ou grenues et friables (nriontagne de Saint-Pierre près de Maëstricht). La craie chloritée passe souvent insensiblement au sable vert (green sand ). La craie- blanche est la plus pure des couches calcaires de différens k^es : elle ne contient que quelques centièmes de magnésie y mais elle est mêlée d'une ' quantité de sable plus ou moins grande. La liaison du terrain de craie de Paris avec les autres terrains secondaires (entre Gueret et Hirson) a été indiquée dans une coupe par M. Omalius (Bull, phil., 181 4)* Dans un nivellement barométrique ^ fait en i8o5, de Paris à Naples^ nous avons vu, M. Gaj-Lussac et moi, sortir au jour , successivement sous la craie, le calcaire du Jura, le calcaire alpin ^ le grès rouge 5 le gneis et le granité (entre Lucj-le-Bois, Aval-, Ion, Autun et montagne d'Aussy). La formation de craie, trop long- temps négligée, est beaucoup plus répandue qu'on ne le pense généralement. On l'a reconnue dans plusieurs parties de l'Allemagne , par exemple , dans le Holstein , en Westphalie (d'Ûnna, à Paderborn), dans le pajs d'Hanovre, au pied du ' Harz près Goslar, dans le Brandebourg près Prentzlow, et à l'ile de Rugen. Souvent elle n'est reconnoissable que par les corps fossiles que présentent les lambeaux de terrains marneux et aréaacés. Elle ne rçnfern^e que peu de couches hétérogènes^ par

exemple 9 «les lits d'angle (île de Wîglit 5 Anzin); des silex, soit en plaques ou en rognops bien alignés , soit en petits filons (île de Thanet ; Brightou)^ et caractérisant les assises supérieures de la craie. On j rencontre aussi des pjrites globuleuses et de la strontiane sulfatée (Meudon).

Pétrifications. Dans le bassin de la Seine on trouye^ d'après les observations de MM. Defrance et Brongniart* , dans les couches supérieures de la craie : beaucoup de bélemuites {Beïemnites mu^ cronaius) et d'oursins [Ananchites oçaia. A, pusiulosa, Galerites vulgaris, Spatangus cor anguinum, 5. hufb)\ des huîtres {Ostrea vesicidarisy O. serrata ) ; des térébratules ( Terehratula Defiàncii, T. plicaiilis, T. alata) ; des peignes {Pecten creiosus, P. quinqueeosiaius); le Catillus Cuçierî, des Alcyordunif des astéries^ àe& millepores, etc. La craie tufeau et glauconeuse renferme (environs du Havre ^ de Rouen et de Honfleur; Perte du Rhône prés Bellegarde) : Gryphea columha, G. auricularis, G. aquila, Po^ dopsis iruncata, P. siriaia, Tcrebratula semiglohosa , T. gaîlina, Pecten iniextus, P. eisper, Osirea carinaia, O. peciînata, Ceri" thium excamtumy des trigonies^ descrassatelles^ des encrinites et des pentacrinites (Angleteixe), et, ce qui est très -remarquable, des nautililes et plusieurs ammonites (Nautiius simplex , Ammo* niies varions, A, Beudanii, A. Coupei, A, in/latus, A. Gentoni, A» rhotomagensis) , tandis que les couches supérieures de la craie, près de Paris, ne renferment (à l'exception du Trochus Basierôti) pas une seule coquille univalve à spire simple et régulière. D'après les recherches de MM. Buckland, Webster, Greenough, Philipps et Mantell , comparées à celles de M. Brongniart, il existe la plus grande analogie entre les débris organiques trouvés, en France et en Angleterre, dans les assises de la craie du même âge. Ce sont partout les assises les plus anciennes qui renferment des ossemens de grands sauriens (monitor) et de tortues de mer, des dents et des vertèbres de poissons (squales). Malgré les analogies que présentent les grès a lignites (sables verts et ailles plastiques) au-dessous et au-dessus de la craie, cette formation

( 287 ) ' pourtant appartient plutôt au terrain secondaire qu'au terrain tertiaire^ auquel plusieurs géognostes célèbres le rapportent. Aussi ^ selon M. Brongniart^ les coquilles de ïa formation crajeuse se rapprochent beaucoup plus de celles de la formation jurassique que des coquilles du calcaire grossier ^ dont la craie est séparée géc^nostiquement de la manière la plus tranchée.

Terrains tertiaires.

Les considérations que j'ai exposées plus haut sur la liaison intime entre les dernières assises du terrain de transition et l«s premières du terrain secondaire ^ peuvent s'appliquer en grande partie à la liaison que l'on observe entre les terrains secondaires et tertiaires. Les roches de transition sont cependant plus étroitement liées aii terrain houiUer que ne Test la craie aux formations qui lui succèdent. Ge qu'il j a déplus important en géognosie^ c'est de bien distinguer les formations partielles 5 c'est de ne pas confondre ce que le nature a nettement limité; c'est d'assigner à chaque terme de la série géognostique sa véritable position relative. Quant aux tentatives qui ont été faites récemment pour réunir plusieurs de ces formations par groupes et par sections^ elles ont eu le sort de toutes les généralisations diversement graduées. Les opinions des géognostes sont restées plus partagées à l'égard des grandes que des petites divisions. Presque partout les mêmes formations ont été admises ; mais on varie dans la nomenclature des groupes qui doivent les réunir. C'est ainsi que les botanistes s'accordent plus facilement sur la fixation des genres que sur la répartition de ces mêmes genres entre des familles voisines. J'ai préféré de conserver dans le tableau des formations les anciennes classifications les plus généralement reçues. Dans cette longue série de roches, dans cet assem* blage de monumens de diverses époques, on distingue surtout trois phénomènes bien marquans : la première lueur de la vie organique sur le globe, l'apparition de roches fragmentaires, et la débâcle qui a enseveli l'ancienne végétation monocotylédone.

Ces phénomènes marquent l'époque des roches intermédiaires et celle du grès houiller^ premier chaînon des roches secondaires. Malgré l'importance des phénomènes que nous venons de signaler^ les roches d'une époque ont toujours quelque prototype dans les roches de l'époque précédente^ et tout annonce l'effet d'un*développement continu.

Comme les noms, terrains de sédiment mc^'en, calcaire alpin nouveau, etc., sont employés dans beaucoup d'ouvrages géog^ostiques modernes, sans que Ton désigne chaque fois- individuellement les roches que renferment ces terrains, il sera utile de rappeler ici la synonymie de cette nomenclature des gisemens. M. Brongniart, distinguant entre primitif ci primordial, comprend avec M. Omalius d'Haï loy, sous la dénomination de terrains pr£~ mordiaux, toutes les roches primitives et intermédiaires cristallines de l'école de Freibei^ : il divise les terrains secondaires (Flôtzgebiiige) en trois classes. Dans la première , celle de sédiment inférieur {Descr. géol, des emirons de Paris, p, 8; Sur le gisenunt des ophiolithes , p, 36), sont compris le mountain-limestone ou calcaire de transition, le grès rouge ou houiller, le calcaire alpin ou zechstein et le lias; dans la seconde, celle de sédiment moyen, le calcaire du Jura et la craie ; dans la troisième, celle de sédiment supérieur, toutes ïe& couches qui sont plus neuves que la craie. Le terrain de sédiment supérieur remplace par conséquent le terrain tertiaire, «dénomination tout aussi impropre pour désigner un quatrième terrain^ succédant aux terrains primitif ^ intermédiaire et secondaire, que l'étoient les anciens noms de terrains à couches (roches secondaires) et de terrains à filons (roches primitives et de transition). M. de Bonnard, dans son intéressant Aperçu géognostique des formations , exclut des terrains primordiaux les porphyres, les syénites de transition et toutes les roches cristallines postérieures à celles qui renferment quelques débris de corps organisés; il regarde, et nous préférons sa manière de Toir, le mot primordial comme synonyme de primitif. Les terrains secondaires supérieurs de M. de Bounard diffèrent beaucoup du terrain

( *89 ) de sédiment supérieur de M. Brongniart ; ce «ont plutôt .ceux que ce savant estimable appelle terrain de sédiment moyen. Toutes les formations y depuis la craie jusqu'au grès rouge^ à l'exception des houilles, sont comprises dans Y ordre surmoyen de M. Goi^beard^ tandis que la liaison intime que l'on observe en Angleterre entre les dépôts de houilles et les roches qui les supportent, ont engagé M. Buckland {Structure of the Alps, i8ai, p, 8 et 17} a étendre les formations secondaires depuis la craie jusqu'au motUitain limestone et à la grauwacke (old red sandstone). U nomme notre zechstein avec dépôts saliféres, calcaire alpin andtn (elder alpine limestone); le lias, les oolithes, le sable vert et la craie y calcaire alpin nouçeau (jounger alpine limestone). Ces indications suffiront, je pense, pour l'intelligence de la sjrnonjrmie des grandes divisions géognos tiques.

Le mélange fréquent de couches pierreuses et de terrains meubles ou masses désagrégées a fait confondre long-temps les formations tertiaires^ c'est-à-dire, celles qui sont postérieures à la Craie, avec les terrains d*aUuçion et de transport, que Guettard (1746) avoit appelés la zone dessables. On a faussement considéré les formations tertiaires comme peu importantes > comme irrégulières dans leur stratification et restreintes à de petites étendues de pajs. L'école de Freiberg ne plaçoit d'abord ( i8o5) au-dessus du muschelkalk et de la craie que quatre for* mations, savoir : les sables et argiles avec lignites, déjà recon* nues par Hollmann en 1760 {Phil. Trans., vol, Llyp. 5o5); le nagelfluhe calcaire, le travertin, et le tuf d'eau douce (Reuss, Geçgn., T. n, p. /^yiy 63o, 644)- Bruguières avoit déjà observé que les meulières de Montmorency ne renfermoient que des coquilles d'eau douce. Le gypse à ossemens de Montmartre, que Karsten crojoit encore analogue au gjpse salifère du zechstein^ avoit été considéré par Lamanon et par M. Yoigt ( 1 799 ) comme un dépôt d'eau douce. Werner le regarda (1806) comme entièrement différent des formations de gypse d'Allemagne, et comme d'une époque beaucoup plus rçcente ( Freiesleben ^

Kupfersch., T. I, p. 174)» JLes obserralions recueillies par la Société géologique de Londres et la Société Wernérienne à Edimboui^, les utiles voyages de M. Omalius d'Halloy (i8o8) et de quelqiies gcognostes italiens , avoient fourni une masse assez considérable de matériaux pour letude des terrains tertiaires \ mais la connoissance plus approfondie des différentes formations qui constituent ce terrain, et qui offrent les mêmes caractères dans les pays les plus éloignés , ne date que de l'époque où a paru la Dtscription géologique des ençirons de Paris, par MM* Brongniart et Cumr (i/*édit., 1810; 2.* édition, 1822). C'est dans le bassin qui entoure cette capitale, que toutes les formations tertiaires (à Texceplion peut-être du grés à lignites, qui ne s'j montre que comme argile plastique) se trouvent le plus développées. Toutes celles qui manquent dans d'autres parties de l'Europe, ou qui ne s'y rencontrent que par lambeaux, sont réunies sur les bords de la Seine.

En caractérisant succinétement les termes de la série tertiaire, je profiterai à la fois du grand ouvrage de M. Brongniart, de celui que MM. Conybcare et Philipps viennent de faire paroîtrc sur le sol de r^Lngletcrre, du Voyage géologique de M. Beudant en 'Hongrie, et des observations récentes de MM. Boue et Prévost, qui, en remplissant la lacune entre les formations tertiaires et t>olitbiques, ont rendu de grands services à la géognosie positive. Oest par là comparaison de terrains très -éloignés les uns des autres, qu'on peut éviter, jusqu'à un certain point, de confondre le tableau général des giseitiens avec la description géograpbique d'un bassin isolé. Il est assez remarquable de voir que la dernière aisise du grand édifice géognostique, celle dont l'époque de formation est le plus rapprochée de nos temps, ait été examinée si tard. Comme les couches meubles du terrain tertiaire renferment des coquilles fossiles dans un haut degré de conservation , c'est ce terrain aussi qui a donné lieu au perfectionnement de la conchyliologie souterraine. La prédilection que dans divers pays on a donnée à cette science, deviendra également utile à l'étude des

formations secondaires et intermédiaires ^ si on ne néglige pas de combiner les .caractères zoologiqaes ayec ceux qu'offrent le gisement et l'âge relatif des roches.

J'ai exposé plus haut les motifs pour lesquels j'ai cru devoir éviter les dénominations de premier, de deuxième et de troisième iemUn marin, ou d'eau douée. J'ai substitué le plus souvent des noms géographiques à ces dénominations numériques^ très -susceptibles de faire naître des idées erronées. Les formations les plus récentes sont celles dont les gisemens paroissent avoir été le plus modifiés par des circonstances locales. Une alternance périodique des matières calcaires et siliceuses (l'argile même renferme près de 70 pour cent de silice ) se manifeste jusque dans les strates qui appartiennent à une même formation. Les couches hétérogènes et les subdivisions des. terrains calcaires ou gjpseuz prennent^ dans quelques pajs^ un accroissement si considérable qu'on les prend pour des terrains particuliers ou indépendans. Il en résulte que la succession et le parallélisme des roches tertiaires , si récentes et d'une structure si complexe , peut différer quelquefois du tjpe que nous leur assignons dans le tableau des formations. ^

AftCUE ET Gais tertia^e a LiGNms (ÀAoaE plastique^ Molassc

ET NaGELJPIUHE D'AftGOVIE).

s. 35. A l^ntrée du terrain tertiaire , comme aussi au-dessous de la oraie , entre cette roche et le calcaire jurassique ^ nous trouvons des dépàts de lignites : c'est ainsi que sur la limite des terrains intermédiaires et secondaires nous avons vu placé un grand dépÀt de houilles ( coal«mesures ). Les deux terrains secondaire et tertiaire com.mencent par des amas de v^étaux enfouisl A mesure que l'on avance du grès honiller vers les formations plus récentes^ on voit les planter monocotylédones peu à peu remplacées par des plantes dicotylédones ; il j en a encore des premières (endogénites de M. Adolphe Brongniart^ mais non des fougères) au-dessus de la craie jusque dans le

gypse à ossemens : cependant , en ' général y les dicotylédones (exogénites ) dominent dans les dépôts de lignites. Je suis moins surpris de ce mélange que de Tunâformité de la végétation monocotjlédone de l'ancien monde , dont nous vojrons les débris dans les terrains intermédiaires et dans le grés houiller. An milieu des forêts de POrénoque, qui sont extrêmement riches en monocotjlédones , la proportion de celles-ci aux dicotylédones est, quant à la masse, c'est-ci-dire au nombre des individus , comme i à 4o. La proportion que présentent les terrains houillers n'est donc pas tropicale. Auroit-elle été modifiée par la résistance inhale qu'opposent à la destruction les monocotylédones et les dicotylédones?

Nous réunirons dans le grès à lignites supérieur à la craie, les formations parallèles d'argiles plastiques, de marnes et sables, ayéc lignites , de molasse et de nagelfluhe.

Dans les environs de Londres et de Paris il n'j a qu'un lambeau de ce terrain, que l'on trouvée beaucoup plus développé dans la France méridionale , en Suisse et en Hongrie. La craie, en France et en Angleterre , est i^ecouverte d'une couche à* argile plastique, sans coquilles et sans débris organiques, entièrement dépourvue de chaux, renfermant quelques silex et de la sélénite. Une couche de sable sépare l'argile plastique des fausses glaises y qui sont plus siliceuses et noirâtres. Ces dernières renferment du lignite ou bois fossile bitumineux , provenant de plantes monocotjlédones et dicotylédones ^ du vrai succin ( d'après la découverte de M. Bequerel); du bitume, et ( Soissonnoi^ , Montrouge, Bagneux) un mélange de coquilles pélagiques et fluviatiles (cjrènes, cérites d'eau douce ou potamides, mélanies, limnées, paludines). Ce mélange ne s'observe ordinairement qu'à la limite supérieure de l'argile plastique et des lignites. Les coquilles marines ressemblent, d'après M. Prévost, à celles dn calcaire grossier. Couches intercalées : sables et grès avec coquilles , masses de calcaire concrétionné avec cristaux de strontiane sulfaté. Fossiles, d'après MM. d'Audebard de Férossac et

■ ( 295 ) Brongniart : Pîanorhis rotundatus , Pabidind virgula, P. »mcoloTy Meîanopsis huccinoidea, Nenta globutosuy Melania iriticea, , ^-^Cerithiumfimatum, Ampuîlaria dq)ressa, Ostrea helloçaca, êtc*

£a Angleterre ; Targile plastique^ qu'il ne faut pas confondre avec le Londonclay (représentant le calcaire grossier de Paris) ni avec VOxjord ou Çlunch clay (de la formation jurassique)^ abonde plus en sables qu'en argile : elle renferme des lignite» (Isle de/Wight; Newhaven)^ et^ ce qui est remarquable à cause de l'analogie de cette formation avec les molasses d'AigOTie et de Hongrie y un grès friable ( S^tutland en Dorsetshire ). On j a trouvé^ d'après MM. Webster et Buckland^ des impressions de feuilles^ de fruits de palmier ^ des cjcAiiàe» {Çyclas cuneiformis y C. deperdiia)^ des turri telles ^ des cérites {CerUhiwn melanoitks, C. intermtdium) et des buitres {Ostrea pukhra, O. tenais).

Le terrain à succm de la Pomèranie et de la Prusse ^ vraisemblablement superposé à la craie ^ est composé d'aigile , de 11giiites et de noàoles de succin. Les corps organisés qu'il ren* ferme; ont été récemment examinés par M. Scbvreîgger. Par so9 gisement; comme l'observe judicieusement M. Brongniart ^ il appartient à la formaiion $.35.

Les ^is à lignites (molasse et macigna) sont répandu» dans les plaines de la Hongrie ^ oomme dans le grand ba«sin de. la. Suisse; entre les Alpes et le Jura^ ou plutôt entre le lac d'Annecy et celui de Constance. La formation de Hongrie ; que M. Beudant a fait oonnoître ; est géognostiquement la plus importante ; parce qu'on la voit siï]perposée au calcaire jurassique- (Sari Sap aux environs de GraU; et bords du lac Balaton). £Ue est immédiatement recouverte (près de Bude). de calcaires ooquillieris analogues au calcaire grossier de Paris* £Ue est composée de . poudingues (nagelfluhe)et de brèches calcaires qui alteineni:. avec àe& grès micacés, friables ; schisteux; à petits grains angu-leux de quarz ; avec des sables et avec des lits d'aigile* Elle renferme de gri^nds 4ép6t$ de lignites ( Gsotnok , au sud de Qtan.^. Wandorf près de QËdeabourg ) ^ deâ,6oçii^Q$ de;bitame, des fni-^

( ^94 ) nérais granuleux de fer bjdratë , des coquilles d*eau douce et j au contact avec le calcaire grossier superposé ^ des coquilles marines. Le terrain arénacé àe 1^ Suisse ^ qui comprend la molasse et lenageifluhe^ se compose, d'après les nouyelles rechercLes de MM. de Charpentier et Lardj ( en commençant par les couches inférieures) 9 i.^ de calcaires sableux , un peu ferrugineux ^ passant souvent à un Téritable grés à ciment calcaire; ql,"" de poudingue {nagelfiuhe) enchâssant des fragmens calcaires et siliceux^ tonjours arrondis et agglutinés par un ciment calcaire; 'S,'' àt molasse ou grés à petits grains de quarz et à ciment argileux ou marneux. Des filons de spath calcaire traversent souvent le nageliluhe^ et la molasse (grés fin et friable) alterne avec des lits de marnes. Le nagelflube qui empAte à la fois des galets de porphjre et de calcaire compacte ( Rigi ^ Friboui^g y Entlibucb) , n'est pas toujours recouvert par la molasse; et M. de Buch a remarqué depuis long-temps qu'entre Habkem et le petit Emmethal la molasse alterne plusieurs fois avec le nagelflube. Tout ce terrain , dont la surface et généralement à nu^ git immédiatement vers le nord (Arauy Porentruj^ Boudi7),sur le calcaire jnrassiqtie ; vers le. sud, sur le calcaire alpin (environs de Genève et Teufonbachtobel, au sudrouest du Rigi)- D'après l'inclinaison dès couches quelques géognos tes célèbres ont regardé long-temps le nagelflube comme antérieur au calcaire alpin. M. Keferstein croit encore la molasse ( mergelsandstein ) inférieure à la eraie et même au calcaire jurassique. Un calcaire fétide et bitumineux ^ un gypse Abreux et ai^ileux^ alternant avec des marnes qui renferment èie$ amMonitesy w caleairt compacte brun -jaunâtre^ et des ligftites y forment des couehes subordonnées à la molasse de Ut Suisse. Le dépôt de lignites qu'on exploite près de S. Sapborin , entre Vevay et Lausanne , est recouvert de nagelflube ; celui de Paudex est iûterealé i la molasse. Tout ce terrain renferme ^ en Suisse ; à la fois des coquilles marines (amoKmiteS) e^hérées, donax ) / des coquilles d'eau douce ( Ijmnées ^ planorbes ) ^ des palmacides à feuilles flabelliformes (Montrepos)^ et des osse-

ixiens de quadrupèdes (Aarberg, Est^trajer^ Kâspfhach sur les bords du lac de Zuric)^ ossemeus qui^ selon les recherches de M. Meîsner^ appartiennent à VAnaplotherium, au Mastodon angmtidens et au Castor. Dans la molasse de Cremin et Combremont une brèche coquillière marine repose sur un calcaire brun^ rempli de pla«, norbes. M. Brongniart^ dès Tannée 1817^ a insisté sur l'analogie qu'offre l'argile plastique de Paris avec une partie de la formation dé nagelfluhe et de molasse de Suisse^ si long -temps confondue avec le grès bigarré d'Allemagne. Ce savant pense aussi que les molasses qui renfernlent des ossemens de mastodontes €%^nnthracoterium ( Cadibona près de Savoue) sont plus récentes encore que l'>argile plastique^ qu'elles sont peut-être ou liées au. calcaire grossier qui est souvent arénacé , ou parallèles, au gjpse de Montmartre. Les ossemens d'animaux vertébrés y trouvés rarement dans l'aigile plastique de Paris et de Londres (près d'Auteuil et de Margate) j n'ont point encore été déterminés zoologiquement; et jusqu'ici M. Cuvier^ dans la suite de ses irifiportantes recherches sur le gisement des fossiles , n'a reconnu des débris de mammifères terrestres que dans les terriims po^érieurs au calcaire grossier. Il se pourroit^ d'après ces considérations 9 que les molasses ou grès à lignites de Hongrie fussent antérieui^ à ceux de la Suisse^ mais^ comme dans ce dernier, pajs les formations de calcaire grossier (parisien) et de g[fpse à ossemens ne se sont presque pas développées ^ et qu*ei> général l'alternance fréquente des roches tertiaires rend leur parmlléii^me un peu incertain ^ il se pourroit aussi que la longue époque de la fbrmatipn de molasse et de nagelfluhe en Suisse (celle dea couches inférieures et supérieures, arénacées, mameuBes, çakaires et gypseuses ) eût été contemporaine aux trois formations d^ar^le plastique , de calcaire grossier et de gypse y des environs de Paris.

Le terrain qui nous occupe est, selon les observations récente^ de M. Boue, extrêmement développé dans le sud r ouest de la France, de Liboume à Agen, surtout au nord de la Dordogne et de la Gironde, où il repose sur la craie* U jr est composé (ea

ootnmençant par les couches supérieures ) de grès calcaires rem-' plis de débris de coquilles et d'ossemens d'animaux vertébrés, de petites couchés de fer globulaire, de marnes grises et verdàtres, de calcaire jaunâtre arec cérites. Des dépèts de lignites y ont été reconnus par M. Brongniart (Descr. géoL, art. Il , $. i) ; mais ils n'y sont pas nombreux , et la position de cette formation arénacée entre la craie et le calcaire grossier de Bordeaux la caracétrise suffisamment comme molasse. Le grès à lignites peut localement être dépourvu de lignites , de même que le grès rouge ou houiller est souvent dépourvu de houilles. Gomme presque toutes les formations secondaires ont leurs grès ef leurs courfumerais, il ne faut pas regarder comme appartenant à la même formation $. 35 tous les nagelfluhe de r£urope (poudingues poljgéniques de la classification de M. Brongniart): il jr en a qui ne paroisseut que des formations locales et peu étendues ; d'autres (Salzbourg et S. Gall), selon l'observation judicieuse de M. Boue; sont peut-être plus anciens que la craie et le calcaire du Jura. D'ailleurs l'analogie qu'offî-ent certaines couches placées entre le quadersaudstein et la craie avec celles qui sont placées entre la craie et le gypse àossemens, est un phénoipène bien digne de l'attentipn des géognostes.

D'immenses dépèts de sables y d'argile et de lignites avec mellite ( Artem) et avec succin (bernstein de Muskau et bemerde de Zittau), couvrent une partie de l'Allemagne. On j trouve des lits de grès extrêmement quarzeux (Garlsbad^ Habichtswald, Meissntfj Wilhelmshôhe près Gassel, Wolfseck), surtout là où des coulées de baisaltes sont superposées à l'argile avec lignites. A cause de cette proximité on a donné anciennement à ces grès, qu'on jpourroit minéralogiquement confondre avec les grès également quarzeux du grès bigarré et avec ceux de Fontainebleau ^ la dénomination impropre de grès trappéens ( trapfhsanJsUin ). lies sables à grenats (granatensand) , c'est-à-dire les argiles et marnes de Meronitz et de Podsedlitz en Bohème, qui renferment des pyropes dissémmés, appartiennent-ils à cette même formation

( ^97 ) $. 35 ; bu 5 comme plusieurs phénomènes obsenrés dans là G)rclil« 1ère du Mexique et à File de la Gracîosa (archipel des Cayries) me le feroient supposer^ appartiennent-ils à des aigîles basaltiques du terrain igné?

GALCAiAE DE PaRIS (GàLCAIRS G108SIER OU CÀLCinS ▲ CSiITl|l), FORMATION PARAU.iLE A L*ArGII.E DE LoNDlES £T AU GaLCAUB ARÉNAcé DE BoGNOR.

S* 36. Cette formation très-compliquée , retrouTee en Hongrie , en Italie et dans le nouveau continent; a pie entièrement mé« connue avant la publication de la Géographie minéraîogufue des environs de Paris* Le calcaire grosner^ séparé par une couche de sable de Targile plastique^ consiste , d'après M. Brongniart, dans le bassin de la Seine y de bancs minces et très-régulièrement altemans, de calcaires plus ou moins durs, et de marnes argileuses ou calcaires. Sur des étendues de terrain très-considérableS; les coquilles fossiles sont généralement les mêmes dans les couches correspondantes ^ et présentent d'un système de couches à un autre système , àe& différences d'espèces assez notables. Ce phénomène d'uniformité dans la distribution des animaux caractérise surtout le terrain tertiaire; on commence déjà à le reconnoitre dans les differens bancs qui composent^ en Suisse et en Angleterre^ la formation jurassique. Les couches inférieures du calcaire grossier de Paris sont chloriteuses (glauconeuses), arénacées; remplies de madrépores et de nummulites. Dans les couches moyennes on trouve beaucoup d'empreintes de feuilles et de tiges de végétaux {Endogenites echinaius , FlaheîHfés parisiensis, Pinus Defrancii, d'après le travail de M. Adolphe Brongniart sur la Végétation fossile ) , des milliolites ^ des ovulites ^ des cythërées ^ mais presque point de cérites. Les coudies supérieures offrent des lucines^ des ampullaires , des cori>ules striées ^ et une grande variété (près de soixante espèces) de cérites; mais^ en général ^ cette dernière assise est moins abondante en corps fossiles que les assises moyenne et inférieure^ dans lesquelles

( ^9» ) ' MM. Defrance et Brongniart ont recueilli près de 600 espèces de coquilles. Le fameux banc coquillier de Grignon et les fossiles du Faîun de Touraine appartiennent principalement aux assises moyennes. Dans celles-ci et dans le système des couches supérieures les bancs calcaires sont quelquefois entièrement remplacés par des grès ou des masses de silex corné (homstein). Ce sont ces grès qui ont offert ( entre Pierrelaie et Franconville près Beauchamp)^ à MM. Gillet de Laumont et Beudant, un mélange de coquilles marines avec des coquilles d'eau douce (limnées et paludines). Les fossiles du calcaire parisien ^ parmi lesquels on ne trouve jamais de bélemnites, d'orthocératites ^ de baculites ou d'ammonites^ diffèrent entièrement de ceux de la craie.

h^ dépôts coquilliers qui représentent dans les différentes parties de l'Europe la formation que nous décrirons^ sont \ts uns identiques de composition et d'aspect ({daines de Vienne décrites par M. Prévost; collines de Pcst et de Teteny en Hongrie , décrites par M« Beudant); tantôt seulement analogues par leur position géognostique et par les débris fossiles qu'ils renferment (Angleterre). Les calcaires grossiers de la Hongrie^ pétris de cériles, de turritellcs, d'ampi.iUaires > de venus et de crassatelles^ peu reconnoissables ^ parce qu'il n'en est resté que le moule ^ offrent jusqu'aux caractères empiriques les plus minutieux auxquels on reconhoit le calcaire parisien^ Us sont liés à des sables co-* quil liera (Gzerhat^ Baab); qui sont en partie mêlés de grains verts et qui ont beaucoup d'analogie avec les dépôts coquilliers des plaines de la Lombardie.

Les calcaires grossiers de la Dordogue et de la Gironde, géographiquement plus rapprochés du bassin de la Seine , ne montrent pas toujours cette ressemblance de 4X)mposition que nous venons de signaler dans ceux de la Hongrie. Us. sont, d'après les observations récentes de M. Boue , composés de deux assises bien distinctes. L'inférieure est peu coquillière ou à corps fossiles brisés ; elle renferme du calcaire compacte > blanc-jaunâtre y quel-* quefois tachant comme la craie, des manies et des baocs de

( ^99 ) galets quarzenx. L'assise supérieure est un calcaire sableux ^ ex* trémeinent coquillier , et ressemblant presque quelquefois à une molasse brunâtre.

En Angleterre 9 d'après les recbercbes de MM. Buckland^ Webster etSowerbj^ VarpU de Xom/r^ (Londonclaj) est non* seulement; par sa superposition à l'aigle plastique ^ une farmO' tion parallèle au calcaire de Paris 5 elle renferme aussi presque toutes les espèces de coquilles qui semblent appartenir plus particulièrement aux coucbes inférieures de ce calcaire. Dans le bassin de la Tamise , la formation que les géc^nostes anglois désignent communément sous le nom de London clay , n*est qu'un dép^t d'argile et de marnes brunâtres, renfermant du fer sulfuré et quelques lames de sélénite; mais, sur d'autres points de l'Angleterre , cette .couche se rapproche beaucoup plus , par sa composition minéralogique , du calcaire grossier. Elle pré^ sente , d'après MM. Gon^beare et Philipps , sur les c6tes de Sussex, à Bognor et près de Harwich (flssex) des lits de calcaire compacte et sableux. On y a trouvé, outre les corps fossiles propres à ja formation qui lui est analogue dans le bassin de Paris, des empreintes de poissons, des ossemeus de tortues et de crocodiles (Islington), une espèce d'ammonites {Ammonites acuius, à MinsterclifT) et des lignites. Le Cerithium giganteum, assez commun dans l'aigile de Londres, ^'appartient en France qu'à l'assise inférieure du calcaire grossier, qui est d'ailleurs dépourvue de toute autre espèce de oéritbes. Le London clayy dans lequel on assure ayoir trouvé du succin (Holderness dans le Yorcks^ire), paroit avoir des rapports plus intimes avec l'aigile plastique (grès tertiaire à lignites) que le calcaire grossier de Paris. '

M. Brongniart rapporte à cette formation ( S> 36 ) la majeure partie des terrains cakaréo-trappéens du Yicentin (Val Ronea, Montecchio maggiore , Monte Bolca ) , la colline de la Supergue de Turin, le cap S. Hospice près de Nice, la 6rand&-Terre de la Guadeloupe^ etc. Les célèbres impresâons de poissons de

( 5bo )

Monte Bolca^ sur lesquelles M. de Blainville à entrepris un' trarail intéressant^ ne se trouvent ^ d'après les recherches de M. Maraschini , pas proprement dans le calcaire grossier, mais (connne on le reconnoit surtout à Noya le et à Lugo près de Salceo) dans un calcaire fétide et schisteux , séparé du calcaire grossier par une couche d'argile avec lignites. Cette position me semble lier les marnes bitumineuses (de Monte Bolca) ayec empreintes de poissons et de feuilles aux marnes du gypse à ossemens de Montmartre.

Dans l'Amérique équinoxiale, où je n'ai point reconnu les formations de craie et de grès à lignites , les collines qui bordent sur quelques points la Cordillère de Venezuela , du côté de la mer (Castillo de San Antonio de Cumana, Cerro del Barigon dans la péninsule d'Araya , Vigia de la Popa près du port de Carthagène des Indes), ine paroissent appartenir au calcaire grossier. Ces collines sont composées , i .^ d'un calcaire compacte I et arênacé gris-blanchâtre , dont les couches , tantôt horizontales , tantôt irrégulièrement inclinées, ont cinq à six pouces d'épaisseur (quelques bancs sont presque dépourvus de pétrifications; dViutres sont pétris de madrépores, de cardites, d'ostràcites et de turbinites, et mêlés de gros grains de quarz ) ; 2.° d'un grh calcaire , dans lequel les grains de sable sont plus fréquens que les coquilles (plusieurs bancs de ce grès enchâssent, non des paillettes de mica, mais des rognons de mine de fer brun, et deviennent si siliceux qu'ils ne font presque plus d'effervescence avec les acides, et que les corps fossiles j disparoissent entièrement); 3.^ de bancs et argile endurcie avec sélénite. L'assise calcaire, dont l'ai déposé de grands échantillons dans le cabinet d'histoire naturelle de Madrid , offre ( entre Punta Gorda et les ruines du château de Santiago d'Ai*ajra) une innombrable quantité de solens, d'ampullaires , d'huitres et de polypiers lithophytes , en psdrtie disposés par familles. Cette formation tertiaire > composée de calcaires coquilliers, avec grains de quarz, de marnes argileuses et de grès calcaire, se trouve géographiquement liée aux terrain»

'( 3oi ) tertiaires des îles opposées aux côtes de Gumana ^ par exemple^ de celles de la Guadeloupe et de la Martinique. Elle repose tantôt immédiatement sur le calcaire alpin ( Punta Delgada); tantôt sur les ai^iles saliféres d'Araja^ dont j'ai parlé plus haut (S. 28, pag. 242).

Càlcaiee siliceux et Gtpse a ossemens f aetehnant avec des marnes (Gypse de Montmartre).

S. 3j. D'après les principes de classification que j'ai suivis dans ce travail^ j'aurois pu séparer le calcaire siliceux (Gham* pignj ) du gjpse alternant avec des marnes appelées marines et d'eau douce; mais^ n'ajant pu, dans le cours de mes voyages, faire des terrains supérieurs à la craie un objet particulier de mes études, je n'ai rien voulu changer aux coupes générales indiquées dans l'ouvrage de MM. Brongniart et Cuvier.

Le calcaire siliceux du bassin de Paris, qui est tantôt tendre et blanc , tantôt grisâtre , à grains très - fins et caverneux , est comme pénétré dans toute sa masse de silex ou matière quanzeuse. D est intimemeixt lié, vers le haut, au gypse, par les marnes argileuses et gypseuses qui alternent également avec le calcaire siliceux et le gypse à ossemens (butte de la Briffe de S. Denys; Grecy; Goulommiers); vers le bas, au calcaire grossier, dont les dernières couches offrent aussi quelquefois des infiltrations siliceuses : mais les ^ilex cornés du calcaire grossier renferment des coquilles marines, tandis que les calcaires siliceux du terrain gypseux, qui servent de meulières, présentent dans leurs bancs supérieurs des coquilles fluviàtiles. J'ai déjà fait observer plus haut (S. 28, p. 25 1) que sur le dos des Gordillères du Pérou, i 1800 toises de hauteur, une formation calcaire très -ancienne (le calcaire alpin) offre ce même phénomène curieux d'infiltrations siliceuses. Des modifications analogues dans, la composition des roches et dans le mélange chimique des matières ont eu lieu à des époques très - différentes. Lts marnes calcaires qui alternent arec le calcaire siliceux de Paris, rea-*

feniîcnl une magnesite remarquable^ que MM. Brongniart cl Berthier ont fait connoitre^ et qui est un silicate de magnésie hjdraté presque pur. Les infiltrations siliceuses de cette formation passent quelquefois à une Calcédoine diyisée par plaques^ et à un homstein mamelonné coloré' en rouge ^ en violet et en brun.

Le terrain gypseux est composé ^ dans le bassin de Paris, de couches alternantes de marnes schisteuses et de gypse saccharoïde compacte ou feuilleté. Il renferme au centre et dans sa plus grande masse des productions terrestres et d'eau douce 5 mais yers stf» limites supérieures et inférieures, tant dans le gypse - que dans les marnes , il offre des productions marines. L'assise inférieure de la formation gypseuse est caractérisée par. des silex ménilites et de gros cristaux de sélénite lenticulaires et jaunâtres. Les bancs de marnes deviennent plus rares vers le milieu, où l'on trouve plus particulièrement la strontiane sulfatée et des squelettes de poissons. L'assise supérieure est caractérisée par la multitude d'ossemens de mammifères terrestres qui sont aujourd'hui inconnus sur le globe [Palœotherium crassum, P. médium, P. magnum, P. latum, P. curium, Anaplotherium commune, A. secundarium, A. marinum, le Chturopotame et VAdapis de M. Cuvier); par des os d'oiseaux, de crocodiles, de tryonix, de poissons d'eau douce : elle est recouverte de bancs de marnes calcaires et argileuses, renfermant, les uns du bois de palmier, des planorbes, des limnées et des cythérées [Cytherea ^/^^a72j); les autres, des cérites {Ceriihium plicatum ^ 6*. cîncturn), dés venus et de grandes huîtres très -épaisses {Ostrea hippopus , O. pseudochama, O. longirostris j 0. cyaiuîa). Une couche de marne verte sépare , vers la limite supérieure de la formation gypseuse, les coquilles d'eau douce des coquilles pélagiques. Vers le bas le gypse même (n.° 26 de la troisième masse de Montmartre) offre des fossiles marins. Quelquefois cette formation ne s'est pas développée en entier; les gypses manquent^ et Votk ne reconnaît sa place que par des marnes vertes accom-

pagnées de strontiane. Conime le^gypse à ossemens n*a encore été éludié qu'en très -peu d'endroits (bassin de Paris, Puy en Yélaj, Aix en Provence) , les caractères que nous attribuons à cette formation si importante pour Ja géogonie ou pour l'histoire des anciennes révolutions de notre planète, ne sont vraisemblablement pas assez généraux.

Grès et Sables supérieurs au gypse a ossemens (Gaes de Fontainebleau.)

S* 38. Ce terrain est formé de deux assises : Tune, inférieure, sans coqtiilles; l'autre supérieure, renfermant des coquilles marines. Des sables siliceux et des grès forment des bancs trèsépais, très- étendus, mais dont les surfaces ne sont pas parallèles. Dans l'assise dépourvue de coquilles en place (celles de VillersrCotterets et de Thuiy paroissent à M. Brongniart usées, comme si elles avoient été roulées), on trouve sur quelques points beaucoup de paillettes de mica, des rognons de fer brun disposés par lits, un peu de gypse, beaucoup de marnes aigileuses et des infiltrations de chaux carbpnatée (forêt de Fontainebleau). Les assises supérieures, qui renferment des coquilles marines [Oliva mîtreoîa, Cerithîum cristatum, C* lamellosum, Corhula rugosa , Ostrea jktheUula ) , passent quelquefois à um calcaire arénacé ( Romainville ^ Montmartre). L'immense terrain tertiaire de l'Italie, celui des collines suhapenmnes , avec os» semeiis de cétacés et Ostrea hippopus , qui s'étend depuis Asti en Piémont jusqu'à Monteleone en Calabre , et que M. Brocchi a si bien décrit, appartient en grande partie, d'après les discussions de MM. Prévost et Brongniart , aux grès et sables qui reposent sur le gypse de Montmartre.

Terrain lacustre avec Meulières poreuses , supérieur au Grès de Fontainebleau ( Calcaire a lynnées ).

S» 39. C'est le grand terrain d'eau douce supérieur, composé stir quelques points de salues argile- ferrugineux, de marnes et

de meulières siliceuses ^ criblées de caTÎUs (avec coquilles, plateau de Montmorencj ; sans coquilles, La Ferté-sous-Jouarre ) ; sur d'autres, de silex, de marnes et de calcaii^es compactes ( Château *Landon). Ces calcaires renferment des potamides, des Ijmuées, des planorbes, des bulimes, des hélix, et beaucoup d'empreintes de végétaux {Culmites anomalus, fycopodiies squammatus, Chara medicaginuta , Nymphcea Arethusœ de M. Brongniart fils). Nous renvoyons pour l'histoire du grand terrain lacustre , qui a déjà été retrouvé dans presque toutes les parties de l'Europe^ a la deuxième édition de la Descripiion géolog^ue des erwirons de Paris {art. VIII),

Une contrée du globe où la plupart des formations tertiaires ont acquis un grand développement, et où, pour cette même cause , ces formations sont restées assez distinctes , nous a servi de t}rpe dans le tableau géognostique des formations tertiaires; mais il ne faut point oublier que dans d'autres contrées ce développement s'arrête à l'argile plastique ou au calcaire grossier : alors le gjpse de Montmartre et le grès de Fontainebleau ne {laroissent indiqués que par les places qu'occupent les marnes et les sables. Le terrain tertiaire réunit des formations qui se confondent partout où elles n'ont pas pris un égal accroissement, et où la fréquente alternance des marnes tend à masquer les limites des différentes assises. U me resteroit à parler des dépôts d'alluçiony qui présentent d'importans problèmes sur l'origine des sables dans les déserts et les steppes (provenant du grès rouge, du grès bigarré, du quadersandstein , du ten^ain tertiaire.? ) ; mais ces dépôts, si variés dans leur alternance, ne peuvent être l'objet d'un travail sur la superposition des roches.

TCRRAINS VOLCANIQUES.

J'ai fait succéder, par des motifs que j'ai exposés plus haut^ au terrain intermédiaire (Uebeigangsgebirge) , comme par mode de bisection, les formations secondaires et volcaniques. Cet ar-

( 3o5 ) rangement offre l'avantage de rapprocher les porplijres et les, syënîtes de transition ^ avec leurs couches huileuses et pjroxé-^. niques intercalées ( SS- 23 et 24, Holmstrand en Norwége; Andes de Popajan ; Cordillères du. Mexique ) , des porphjres ^ des amygdaloïdes et des dolërites du grés rouge ($. 26^ Nojant et Figeac, en France ; Ecosse ) , des trachjtes , des phonolites et des basaltes du terrain exclusivement pjrogéne. Dans un tahleau de gisement 9 c'est déjà gagner beaucoup que de ne pas séparer ce qui se trouve lié dans la nature par des affinités vraiment géognostiques.

On peut considérer le groupe de roches que l'on réunit gêné-, ralement dans le terrain volcanique, sous ua double point de», Tue y ou d'après une certaine conformité observée dans leur gî». sèment et leur superposition^ ou d'après les rapports de leurcomposition et de leur origine communes. Dans le premier cas^ / sans opposer le mode de formation des trachjtes et des ha*, saltes à celui des terrains primitifs et intermédiaires , on eju-^ mine la place que doivent occuper, comme termes de la sérîe géognostique, lès grands systèmes de roches composées de feldspath y de pjroxène , d'amphibole , d'olivine et de fer titane^ que l'on trouve, au nord et au sud de l'éqnateur, non recouvertes et comme surajoutées à d'autres terrains plus anciens, dans des circonstances entièrement analogues. Cette manière d'envisager et de classer les roches volcaniques est la plus conforme aux be» soins de la géognosie positive. On réunit les roches trachjtigués et basaltiques, non d'après leur composition minéralogique et la conformité apparente de leur origine , mais d'après leur agroupement et leur position ; on les distribue parmi les autres roches d'après leur âge relatif, comme on a fait , dans les terrains primitifs et intermédiaires, avec les dîiTérentes formations de calcaires grenus (SS* 10 et 20), d'euphotides (S$. 19 et 25) et de porphjres (SS* iB, 22 , 23 et 26).. Dans le second cas, on isole, sous la dénomination, de terrain, volcanique^ tout ce que l'on croit être incontestablement d'une origine

( 3oG ) . ^

ignée ; on oppose les termes de la série pjrogene a d'aufxes sé^ ries de roches qae Ton dit être d'une origine aqueuse. Par là on sépare d'ane manière absolue ce qui oflre dans la nature des passages graduels; au lieu d'explorer le gisement ^ ou de placer leis roches dans Tordre de leur succession^ on s^attache de préférence aux questions historiques sur le mode de leur formation.

J'avoue y et l'on ne sauroit se prononcer avec assez de franchise sur les premiers fondemens d'une science; j'avoue que ces classifications , d'après les diverses hypothèses que l'on se forme sur Vorigine des choses, ne me paroissent pas seideihent vagues et arbitraires^ mais aussi très -nuisibles aux progrès de la géognosie de gisement; elles préjugent d'une manière arbitraire et surtout trop absolue^ ce qui est pour le moins encore extrêmement douteux. En divisant ^ d'après un usage suranné ^ les formations en ^^nnMfiV^j, intermédiaires, secondaires, tertiaires et yolcemiques , on admet ^ pour ainsi dire^ un double principe de division , celui de l'âge relatif ou de la succession des for*mations^ et celui de leur origine. Si l'on distingue entre des nappes de laces et à%È roches, ou bien entre des roches volcani" fues , des ' roches d'une origine neptunienne , et des matières formées par une prétendue liquéfaction aquoso^ignée , on attribue tacitement aux granités ^ aux porphyres et aux- syénites intermédiaires'^ aux dolérites et aux amygdaloïdes du grés ronge, un mode de formation diamétralement oppoeé à celui d'une fa* sion ignée. D'après cette manière de procéder, qui appartient plutôt à là géogonie qu'à la géognosie positiçe , on considère tout ce qui n'est pas compris dans le terrain volcanique , dans les roches de trachjte et de basalte qui surmontent les autres terrains^ comme formé par la voie humide, ou comme précipité d'une Wu/ion aqueuse, D eist presque inutile , dans l'état acti^el des sciences physiques , de rappeler combien l'hypothèse d'une solution aqueuse e^ peu applicable aux granités et aux gneis^ aux porphyres et aux syénites, aux eupholides et aux

( 3o7 ) )a$pes. Je ne hasarderai pas de prononcer ici sur les circonstances qui peuvent avoir accompagné la première formation de la croûte oxidée de notre planète; mais- je n'hésite pas à me ranger du côté des géognostes qui conçoivent- plutôt la formation des roches cristallines siliceuses par le feu que ^ par une solution aqueuse^ à la manière des travertins et d'autres calcaires lacustres. Les mots laides et roches volcaniques sont d'ailleurs aussi vagues que l'est le mot volcan, qui désigne tantôt une montagne terminée par une bouche ignivome^ tantôt la cause sou- * terraine de «tout phénomène volcanique. Les trachjtes qui surmontent le dos des Cordillères^ appartiennent indubitablement aux roches pjrogènes^ et cependant le mode de leur formation n'est pas celui des courans de laves postérieures au creusement des vallées. L'action du feu volcanique par un cône isolé ^ par le cratère d'un volcan moderne , diffère nécessairement de l'action de ce feu à travers l'ancienne croûte crevassée de notre planète.

En considérant les phénomènes volcaniques dans leur plus grande généralité , en réunbsant ce qui a été observé dans les différentes parties du globe, on voit différer ces phénomènes entre eux, même de nos jours ^ de la manière la plus frappante. Ce ne sont pas les volcans de la Méditerranée , les seuls que l'on a étudiés avec soin , qui peuvent servir de tjpe au géognoste et lui présenter la solution des grands problèmes géogoniques. L'élévation absolue des bouches ignivomes, variant depuis cent à deux mille neuf cent cinquante toises (Stromboli et Cotopaxi), influe non- seulement sur la fréquence dés éiiiptioos, elle modifie aussi la nature des masses lejêtées. Quelques volcans n'agissent plus que par leurs flancs ^ quoiqu'ils offrent encore un cratère à leur sommet ( Pic de Ténériffe ) ; d*autres ont des éruptions latérales ( j'en ai trouvé à Antisana, dans les Andes de Quito, à 2i4o toises de hauteur), sans que leur cime ait jamais été percée } d'autres encore , également creux dans leur inlérieur , comme l'indiquent beaucoup

de phénomènes (dôme trachj tique du Ghimborazo 9 335o toises) ^ n'offrent aucune ouverture permanente au sommet ni sur leur flanc (le Yana-Urcu, petit cône d'éruption 9 est placé dans le plateau de Galpi méme)^ et n'agissent pour ainsi dire que djnamiquement 9 en ébranlant les terrains d'alentour ^ en fracturant, les couches: et en- changeant la surface du sol. Ruca-Pichincha (2490 tgises ) ^ qui- a été l'objet particulier de mes recherches 9 n'a jamais jeté un courant de laves postérieur au* creusement des vallées actuelles , pas plus que Capac-Urcn (prés Riobamba nuevo), qui ^ avant l'écroulement de sa çime^ a été plus élevé que le Ghimborazo. Le grand volcan mexicain de Popocatepetl (2771 toises }; au ôon traire ^ a- eu des épanchemens de laves sous la forme de bandes étroites ^ tout comme* les petits volcans de l'Auvei^e et de l'Italie méridionale. Les' îles qui sortent (dans quelques parages presque périodiquement)* du fond des mers y ne sont pas , comme on le dit souvent par erreur ^ des amas de scories semblables au Monte novo de Pouzzole, ce sont des masses rocheuses' soulevées ^ et dans lesquelles le cratère ne s'ouvre que postérieurement à- leur soulèvement. ( Relat. iistar,^ de mon voyage aux régions équin.y T, I, p, 171, et Essai politique, T. I, p, 254.) Au Mexique ^ dans l'intérieur des terres ; sur un plateau trachjLique à plus de trente -six lieues' de. distance de la mer et loin de tout volcan, brûlant , des mon-tagnes de 1600 pieds de hauteur sont sortis (29 Septembre- 1759) sur une crevasse ^ et ont jeté des laves qui enchâssent des fragme^s granitiques. Tout à l'entour^ un- terrain de quatre milles carrés s'est soulevé en forme de vessie ^ et des milliers de petits cônes (homitos de Jorullo)^ composés d'aigle et de boules de* basaltes L couches concentriques ^ ont hérissé cette surface bombée. Tous les volcans brûlans et toutes les cimes de la Nou-^ yelle -Espagne qui s'élèvent, au -dessus de la limite des neiges^ perpétuelles 9. se. trouvent sur une zone^ étroite {Parallèle des grandes hauUurs ,. entre les 18** 69' et 19"* 12' de latitude) qui ^st perpeadiculaûce. à. la grande chaîne des montagnes. C'est

{ '5o9 ) comme une crevasse de iZj lieues de long^ qui s'étend depuis -les côtes de l'océan Atlantique jusqu'à celles de la mer du Sud, «et qui semble se prolonger encore 120 lieues plus loin, vers l'archipel de Revillagigedo , couvert de tufs ponceux.

Ces alignemens des volcans , ces . soulèvemens à travers des

fentes continues, ces bruits souterrains {hrarmdosy iruetws sue'

J0raneas de Guanaxuaio ^ en 1784) qui se sont fajt entendre au

milieu d'un terrain de schistes et de porphyres de transition,

.rappellent, dans les forces encore actives du nouveau monde,

-les, forces qui, dans les temps les plus reculés, ont soulevé les

chaînes <ie montagnes , crevassé le sol , et fait jaillir des sources

de terres liquéfiées (laves, roches volcaniques fluides) au milieu

•de strates plus anciennement consolidés. Même de nos jours

■ces terres liquéfiées ne sortent pas constamment des mêmes

^ouvertures de l'orifice d'une montagne (cratère au sommet d'un

^volcan) ou de son flanc dééhiré; quelquelquefois (Islande^

plateau de Quito) la terre s'ouvre dans les plaines, et l'on en

.voit sortir ou des nappes de laves qui s'entrecroisent, se refojiw

. lent, et. se surmontent, ou de petits cônes d'une manière boueuse

Xrn43ya de Peliho et de Riobambd viefo, 4 Février 1797) qui

semble avoir été un traclijte ponceux, et qui, combustible et

tadiant les doigts en noir , est mêlée de carbure d'hjdrogène.

(Hi^mb., Essai pùlitique sur la Noufi^ Espagne, T, I, p% .47.9

254* Id..> RelaU historique., T* I, p» 129, i4B>, i54^ 3i5; T.

,11 , p. 16, ao, 23. Klaproth., 64^111. Unterr. der Min., T. IF,

,pag. 289.)

Les roches que l'on a l'habitude de réunir- 80u$ le nom dû substances du terrain (exclusivement) volcanique, ont été envisagées Jusqu'ici beaucoup plus d'après les rapports oiyctognostiques et chimiques de leur composition, ou d'après ceux de leur origine, que d'après les rapports géognostiques de leur gisement et de leur âge relatif. Le feu des volcans a.agi à, toutes les é|xoques., lors de la première oxidation de la croûte du globe^^ à travers les roches. de transition, les. terrains secondaices.çt tei^

tiaires. A Pexception de quelques roches lacustres ou d'eau douce 9 les roches volcaniques sont les seules dont la^ formation continue, pour ainsi dire, sous nos yeux. Si les laves deàs mêmes volcans (sources intennitt^tes de terres liquéfiées) varient à diverses époques de leurs éruptions , on conçoit combien des matières volcaniques qui , pendant des milliers d'années , se sont prc^essivement élevées vers la surface de notre planète, dans 4es circonstances de mélange, de pression, de refroidissement, si différentes, doivent offrir à la fois de contrastes et d'analogies. Il j a des trachjtes , des phonolithes , des basaltes , des obsidiennes et des perlites de différens âges', comme il j a différentes formations de granités, de gneîs, de micaschistes, de calcaires, de grauwacke, de sr^énites et de porphjres. Plus on approche des temps modernes , plus les formations volcaniques paroissent isolées, surajoutées, étrangères au sol sur lequel elles se sont répandues. Une longue intermittence de la source semble produire , même dans les volcans actuels , une grande variété dans les produits , et s'opposer à Fagroupement de matières analogues. Dans les formations de transition (Andes de la Nouvelle- Grenade et du Pérou ; Cordillères du Mexique) les difTérens termes de la série géognostique se lient les uns aux autres; ils' se montrent dans cette dépendance mutuelle que l'on obser?e entre les porphyres et les sjénites, entre les thonschiefer , les grunstein et les «alcaires de transition^ entre les serpentines, les jaspes et les euphotides. Dans ce dédale de formations volcaniques de différens kges on n'a reconnu jusqu'à présent que qiielq«ies lois de gisement qui paroissent, sinon générales, da moins en haitnot»ie avec des phénom^es observés dan^ les deux no^ntinens istir une grsoide étendue de terrain. Ce sont cesrappoits de gisement seuls qui peuvent être discutés ici ; tout ce :^ui regarée ta composition des roches volcaniques , Fanatise mécanique de leur tissu et letirs classifications Oijcfognostiques, "ùbjeits importans traités dans deux mémoires célèbres de M. Fleuriau de Belleme et de M. Gordier {Joum* de physique, 71

Ll, LX et LXXXIII)^ n'çst pas du domaine de la géognosie des formations. On peut sans doute indiquer certains caractères par lesquels des rc^càes ressemblent d'une manière plus ëiridente aux productions des volcans modernes : mais la couleur noire $ la porosité à cellules alongées, couyertes d'un enduit lustré; la propriété de foire des gelées avec les acides; Fabsenoe du quarz^ du feldspath commun et des filons métalliques ( aurifères et argentifères); là présence du pjroxène^ du fer titane , du feldspath vitreux et fendillé, et des .alcalis, ne peuvent plus, dans )*état actuel, de nos ccmnoissances , être considésées comme des caractères généraux des roches volçan^ues. (Voyez plus haut, SS. 21,23, a6.)

h&s. mass^ volcaniques, ou regardées comme telles (roch«ft empyrodoxes de M. Màhs, Chanutèr der Classen, 1821 , ;?. 177)> se trouvent on par filons ( djkes , dans toutes les ibrmatioaa , depuis le granité primitif jusqu'à la craie et les formations tertiaires ; Ecosse , Allemagne , Italie } , ou en. couches intercalées ( calcaires et ppipkyi^ de transition; grés congé), oasttp@^p0^ sées , sufwifouiéés a des terrains d'âges très-diSerens. Le contrasW entre les roches volcaniques on empjrodoxîes intercalées, et les roches qui les rcnfenhent , ' «st d'autant plus frappant que les dernières sont tndid»tahleBieHt Jûxm volcaniques, calcaires (Dep> bjrshire) ou ' fragmentaires (giaMwaclEe^ l^rès houilkr). Lorsque des masses empn^odoxes se trouvent, ou comme couches snhor^ données, entre les strates de roches iâteanédiaiies cristallines (porphyres et fffénites),!<iu comme filons traversant les strates de roches primitives (granifle-gaiois), ces. rôehes primitives et intermédiaires feldspathiques peuvenll avoir , sel(»a ropinion ds quelques géognostes, la même origine ignée que la masse des couches intercalées ou des filons {mandelstein^ dolérites,. basaltes), sans que les époques de farmatiott et les. circmistanotfs dans lesquelles les forces volcaniques ont agi, aiiettt été idea* tiques* Les limites entre les filons et les bancs ântercalés trap-^ péens, pjrozéoiques ou porpbjriqtt€s> ne sont pas toujonns tk

{ 5.2 ) tranchées qu'on pourroit le croire d'après les définitions que l'on a coutume de donner des gites particuliers- dçs minerais. Plusieurs de ces bancs ne sont que des amas entrelacés et formés par la réunion d'un grand nombre de filons* Lorsque ceuxci suiyent dans une grande épaisseur (voyez mes coupes du célèbre filon de Guanaxuato) la direction et l'inclinaison des strates de la roche , ils prennent tout l'aspect d'une couche. Nous insistons sur ces remarques ^ parce que la fiôuTelle géogonie a une tendance à faire monter , de bas en haut, des masses liquéfiées à travers des crevasses, tandis que l'ancienne géogonie expliquoiC tout par des préciptations, par des mouvemens dans un sens opposé. On peut croire que ces directions doivent' avoir été différentes selon la nature des matières qui se sont consolidées, selon qu'elles étaient cristallines et siliceuses, calcaires ou fragnientaires. La géognosie positive a profité de ces discussions sur l'origine ignée ou neptnnieione des roches : mais elle rend les classifications indépendantes des résultats géc^niques; elle ne ttépare pas les masses intercalées des terrains dans lesquels on les trouve, et elle ne laisse i^éunies, dans la division des l'oches dont nous nous occupons ici sous le nom de ierrum volcanique, que des formations Superposées, surajoutées a des formations primitives, intermédiaires, secondaires et tertiaires. La place que doit occuper une roche i" dans la série géognostique, est déterminée par la roche lapins récente, y, qu'elle tecowre , et par la roche la plus ancienne, t y. dent elle est r0couçertâ. Si S est superposé a e, il est tout naturel .qu'on le trouve aussi placé sur les roches plus anciennes a, jd, y, qui sont les termes préeédens de la série. L'application de ce principe très -simple de la géognosie de gisement exige beaucoi^p de cii^eonspection , lorsqu'il s'agit de roches trachjtiques , basalU tiqttes et phoûbiithî^fiies. Un m^me courant de laves, une même napp>6 des masses pjro(xéniques répandues à la fois sur du gràiiite, sur du micaschiste et sur un terrain d'eau douce , offrent sansdoute dés piteuvesinocntestal^les d'une origine postérieure aQ«

formations tertiaires les plus modernes; mais l'âge d'une formation volcanique est plus difficile à déterminer quand il n'j a pas continuité de masse ^ et quand on confond^ sous une dénomination générale 9 des matières qui se sont épanchées latéralement^ avec d'autres qui ont percé de bas en haut; par soulèvement ,' à travers des roches préexistantes. Là où des tra«chjles et des basaltes se trouvent réunis ^ la formation la plus récente sur laquelle sont appujés les basaltes^ ne fixe pas nécessairement rage des trachjtes : l'une et l'autre de ces roches ont; sans doute , été produites d'une manière différente et non simultanée. Il se pourroit même qne^ dans une région de peu d'étendue; diverses masses trachjtiques isolées ; mais d'june composition analogue; ne fussent pas d'une même fonnatiou; les unes sortant d'une sjénite de transition ; les autres de roches primitives. Le plus souvent l'accumulation des conglomérats trachjtiques masque à tel point le gisement des trachjtes, que l'on ne peut deviner leur superposition. C'est ainsi que Ton croit .les trachjtes du Siebengebirge ; près de Bonn ; sortis du grauwacke ; et ceux d'Auvergne sortis d'un plateau de granité qui pourroit bien déjà appartenir au terrain intermé(liaire. De même qu'il faut distinguer entre les véritables coulées basaltiques avec olivine et les masses pjroxéniques noires ; huileuses ; intercalées aux trachjtes et à quelques porphjres de transition ; de même aussi il ne faut pas confondre les véritables trachjtes ( Drachenfeb ; Chimborazo ; Antisana ) avec des laves feldspathiques (leuGOStiniques) qui ont coulé par bandes étroites (ancien cratère de la Solfatare près NapleS; et qui peuvent se répandre sur des conglomérats tufacés. (Dolomieu; dans le Journal des TnxMs, n.®* 4*? 4^ et 69; Nose, Niederrh, Reise, T. II , pi 428; Spallanzani; Voy* dans les deux Siciles, T. III, p, 196; Hamond ; ISiçelL géogn. de f Auvergne , p. m, 91 ; Buch ; Geogn. JBeob., T. II, p, 178^-205; Id,, dans les Mém.de FAcad, de Ber^ lin, iSi2,p, 129— ^i54; Beudant; Voy. en Hongrie , T. III, p. 5o8— 5i3, 521 — 527 et 53o— 544.)

En Hongrie^ le terrain trachjrtiqne "paroît s'être formé entre l'époque des terrains secondaires et celle des terrains tertiaires. M. Beudant^ qui a donné sur les roches de trachjte le traité le plus complet que nous possédions ^ les a vues reposer sur des grunstein ( Kremnitz , ïkegéïj , Matra ) et sur des calcaires de transition ( Glashûtte , Neusohl ). Les conglomérats trachjtiques reoouyrent aussi en Hongrie des grauwaekes schisteux ^ et même un calcaire magnésifére, qui paroit appartenir à la formation du Jura. Dans cette partie orientale de l'Europe ^ le grés à lignites^ le calcaire grossier et d'autres roches tertiaires sont superposés à leur tour à ces conglomérats. Des superpositions semblables de grès^ de gypse , et de calcaires d'une origine très -récente, ont été observées par M. de Buch et par moi aux îles Canaries et dans les Cordillères des Andes. D'après un excellent observateur , M. Breislak ( Atlas géol. , pL Sg ) ^ les trachjtes des Monts £uganéens reposent (Scbivanoja, près de CastelnuoTo) sur le calcaire du Jura ; mais dans la région du monde la plus abondante en roches trach;^tiqnes^ dans la partie occidentale du nouveau continent 9 tant au nord qu'au sud de l'équateur, je n'ai tu nulle part les trachjtes se faire jour à travers des formations si modernes.

Les résultats de gisement les plus importans qu'ont oâèrts mes Tojages dans la zone volcanique des Andes (1801-7- i8o4)> se réduisent aux faits suivans. Toutes les cimes les plus élevées des Cordillères sont des traehjtes. hcA volcans actuels agissent tous par des ouvertures formées dans le teiratn tracfajtique. Ce terrain embrasse par zone une grande partie des Cordillères; mais il s'étend rarement vers les plaines 9 et les volcans encore enflammés f loin d'être solitaires ou associés par groupes de forme irrégulière plus on moins circulaire , comme en Europe (Ramoad^ iViV., p. 45; Humb. , ReL hisi, , T. II , p> 16), se suive&t^ à la manière des volcans éteints de l'Auvergne et des cratères brûlans de l'ile de Java, par iiles, tantôt dans une série, tantôt sur deux lignes parallèles. Ces lignes sont dirigées généralement

(montagnes de Guatimala^ de Popajan, de los Pastos^ de Qaito^ du Pérou et du Chili) dans le sens de Paxe des Cordillères, quelquefois (Mexique) elles font avec cet axe un angle de 70*". Là -même où les tracbjtes, par leur accumulation, ne cotivrent pas le sol entier , ils se trouvent comme éparpillés en petites masses sur le dos et la crête des Andes , s'éleyant en forme de rochers pointus au sein des roches primitives et de transition. Les trachjtes et les basaltes se montrent rarement réunis, et ces deux systèmes de roches semblent se repousser mutuellement. De véritables basaltes avec olivine ne forment pas des couches intercalées dans le trachjte; mais lorsqu'ils se trouvent rapr proches des trachjtes (entre Quito et la Villa de Iharra; Ju» lumito à l'ouest de Popajan^ vallée de Santiago dans la Nou^ velle - Espagne 5 Ccrros de las Cuevas et de Canoas près du volcan de Jqrullo), ce sont les basaltes et les manddstein qui recouvrent ces derniers. Les roches trachjtiques ont leur si^e principal dans le terrain de transition, dans les grandes formations de fjénites et de porphjres (SS* 21 et 23, antérieures et postérieures aux grauwackes et aux thonschiefer 9 surtout dans la première de ces formations, qui recouvre immédiatement les roches primitives. Lorsque, dans les Andes, les trachjtes pa« toissent couvrir des granités avec amphibole ou des gneis et des micaschistes verts et stéatiteux, il reste douteux si ces dernières roches, loin d'être primitives, n'appartiennent pas plutôt au terrain de transition. On peut regarder comme égale* ment problématique, si ces apparences de recouvremens , ces superpositions des roches trachjtiques sur des formations préexistantes ne sont pas plutôt de simples appositions, et si le trachjte [Extentam tumefecit kumum, ceu spiritus oris Temkre vesicam solet, aut direpta bicorms Terga capri; iumor iïïe loci permansit , et alti ColUs habit speciem, longoçue. indaruit cevo, dit Ovide, Metamorph, , îih, IX , du cône soulevé de Trécène dans l'Aigolide), si le trachyte, dis-je, en soulevant et en brisant l'ancienne croate du globe, n'est pas sorti perpendiculairement sous la

( Si6,) forme de cloches (Chimborazo), ou bien sous celle de châteaux .forts en mines (sommet des G>rdilléres du Pérou , entre Loxa et Caxamarca ). Les trachjtes des Andes et du Mexique ^ qui renferment du perlite et de Toksidienne^ ne sont généralement recouverts que par d'autres roches volcaniques ( phonolithes y basaltes^ mandelstein^ conglomérats et tufs poneeux). Quelquefois de petites formations locales^ calcaires et gypseuses, que Ton peut appeler tertiaires ^ parce qu'elles sont certainement postérieures à la craie ; surmontent les trachjtes 5 mais vers le bas ces mêmes trachjtes des Cordillères ^ surtout lorsqu'ils ne sont pas recouçerts, sont géognostiquement liés de la manière la plus intime avec les porphyres poreux et fendillés du terrain de transition : porphyres dépourvus de quai^ et renfermant du pjroxéne et du feldspath vitreux^ quelquefois riches en filons argentifères et supportant sur d'autres points des formations secondaires^ même du calcaire de transition, noir et carburé (voyez plus haut, p. 110, 118 — 144^ 171 — 180, 181). Celte liaison pOuiTa motiver un jour, dans nos méthodes, la suppression du terrain volcanique, en tant qu'on le considère comme opposé , par le mode de sa formation et de son origine , aux roches de tous les autres terrains. Il y a des roches volcaniques dans le terrain de transition et dans le grès rouge, comme il y a des roches fragmentaires, agglomérées, remaniées par les eaux, dans le terrain volcanique. Ce dernier mot^ pour lui jdonner un sens précis , seroit le mieux appliqué aux seules productions des volcans qui ont agi postérieurement à l'existence .de nos vallées. ,-

Quoique, d'après les observations faites dans les deux contincns^ les trachytes et d'autres roches analogues, qui paroisseot dus à la même action des forces volcaniques ,. et dans lesquels le feldspath compacte ou vitreux domine sur l'amphibole et le pyroxène^ ht IroMvtni principalement àsLïxs le terrain de transition et a]urjes limites de ce terrain et des roches secondaires les plus anciennes ^ on ne peut étendre cette conclusion aux basaltes ; qui sont sou-

^TBnt enclavés dans le granité primitif (Schneekoppe en Silésie; Roche rouge, près de Serassac dans le Vélaj) et qui sont peut-être antérieurs à certaines, forriiations de IrachjteS? Dans une contrée très -circonscrite, dans un même agroupement de rpches. volcaniques , les trachjtes grenus ou porphjres trachjtiques ^> qu'il, ne faut pas confondre avec des roches fragmentaires ou des conglomérats de Irachy tes beaucoup plus niodemes, sont généralement d'une formation plus ancienne que les basaltes qui. les recourvent en coulées ou en larges nappes. Au contraire, les, basaltes, postérieurs aux conglomérats trachjtiques et ponceux,^ sont le plus souvent antérieurs aux conglomérats et tufs basaltiques; mais, nous le répétons, dés que nous devons comparer, des lambeaux épars d'un terrain de trachjtes, de phonolithes, ou de basaltes , lambeaux non recouverts et gisant dans des for-< mations granitiques, intermédiaires ou secondaires , ces roches de trachjtes, de basaltes et de phonolithes ne peuvent plus être rangées comme termes d'une même série géognostique.. Ce qui sort du granité le plus ancien , peut être postérieur à une roche analogue qui s'est iàil jour à la fois à travers des roches de transition. L'oi^ctognosie ou minéralogie descriptive, qui analyse le tissu des substances volcaniques, parviendra à les classer d'après les principes que M. Cordier a si bien établis dans son mémoire. sur la composition des roches pyrogènes de tous les âges; mais la géognosie ^ qui ne considère que l'âge relatif et les gisemens ,, sera forcée de compter un grand nombre de roches inceriœ se^ dis , même lorsqu'une plus vaste partie de la terre aura été exa» minée avec soin. Cette incertitude ne tient pas à l'imperfection des méthodes, mais à l'impossibilité de comparer, sous le rapport dé leur succession ou deTépoque de leur origine , des masses roclieuses éparses et non recoûçertes. L'historien de la nature, comme celui des révolutions du genre humain , recueille , compare et discute tous les faits ; mais il ne peut coordonner pac séries ceux qui ne présentent aucun, caractère chronologique. Dans: cet. état des choses , loin de mêler, des considérations

, C 3.8 ) oj;3rctognostiqucs aux classifications de la gëoguosic positive ^ il me paroU convenable de ranger les roches volcaniques d'après le type de gisement que l'on observe Je plus généralement dans les deux hémisphères , là où le plus grand nombre de ces roches se trouve agroupé. La grande masse des substances dans lesquelles le feldspath prédomine (trachjrtes, leucostines ) ^ sera suivie^ comme dans lès tableaux oryctognostiques y de la grande masse des substances dans lesquelles prédomine. le pyroxéne (basaltes, dolérites); mais cette harmonie apparente entre des méthodes fondées sur deux principes difTérens^ celui de la composition et celui de l'ordre des gisemens^ disparoît dès que l'on examine les formations partielles ou intercalées. Le géognoste distingue alors entre les phonolithes des trachyits et les phonoUthes des hasedtes; H place des leucostines compactes dans le terrain pjroxénique^ comme il indique une formation de dolérites ( mélange de feldspath et de pjroxène^ dans lequel la dernière substance est la plus fréquente) au milieu des leucostines ou trachjteS' C'est d'après ces principes que j'ai esquissé la distribution des roches voletniques, dont le tableau a été placé à la fin des terrains de transition (p. 2oa). Cette distribution se fonde sur les observations vraiment géognostiques publiées par MM. Léopold de Buch^ Breislak, Boue et Beudant^ et sur celles que j'ai eu occasion de faire moi-même en Italie , au Pic de TénérifYe, dans les Cordillères de la Nouvelle-Grenade y de Quito et du Mexique. J'ajouterai à la nomenclature des terrains l'indication succincte de^ gisemens les plus intéressans de l'Amérique équinoxiale.

I. FoKMÀTiONS TBACHiTiQUïS , Comprenant les trachyits grenus (granitoïdes et sjénitiques); les trachytes porphyriques .o\x porphjres trachjtiques^ en partie pjroxéniques , en partie celluleux, avec nids siliceux ( meulières trachjtiques ou porphyres molaires de M. Beudant) les trachytes semi-vitreux ; les perlites acte ohsi" diennef et les phonolithes des trachytes. On peut aputer à cette série les conglomérats trachytiques et ponceux , avec alumte • soufre, opale et bois opalisé; car <^aque terrain volcanique ^

( 5.9 ) comme chaque roche intermédiaire et secondaire^ a ses con^ glcmérats^ c'est-à-dire, ses roches fragmentaires ^ dont elle a fourni les premiers ëlémens. Les trachjtes (granités chauffés en place des anciens minéralc^istes , porphyres trappéens^ beaucoup de laves pétrosiliceuses de Dolomieu^ domites de MM. de Bach et Ramond , nécrolithes de M. Broochi ^ leucostine granu* laire de M. Gordier) n'offîrent généralement^ dans l'ancien continent^ que peu de traces de stratification; mais dans les Cordillères des Andes ils sont souvenc très-régulièrement stratifiés (Chimborazo^ N. 60"* E. 5 Assuaj, N. lô'* E.) , mais variant par groupe et de direction et d'inclinaison , comme font les phono-^ lithes du terrain basaltique ( MitteJgebirge en Bohème). La structure en colonnes (prismes de 4 à 7 pans) est très- commune dans les trachjtes porphjriques des Cordillères^ non -seulement dans les roches noires à base de rétinite (pechstein) arec feldspath vitreux et pyroxène (Passuchoa^ près de la ville de Quito ^ au sud des collines de Poingasi ; Faldas de Pichincha ; Paramos de Chulucanas , Aroma et Cuntureaga ^ dans les Andes du Pérou , entre Loxa et Caxamarca); mais aussi dans les tracbjtes grjS'> verdâtre du Chimborazo ( prismes minces de 5o pieds de long ; hauteur du- plateau , 2180 toises ), comme dans les trachjtes granitoïdes de Pisojè, au pied du volcan de Puracè. Ces derniers sont gris-verdâtre^ renferment du mica noir , du feldspath commun et un peu d'amphibole ^ et leur ressemblance avec le gra^ niti cohmnari des Monts EuganéensJes éloigne beaucoup (p. i3o^ i3i ^) des porpbji*es du terrain de transition. La structure globulaire ( en sphéroïdes à couches concentriques^) paroit plutôt appartenir aux formations basaltiques qu'aux véritables trachjtes. Les teintes pâles dominent dans les trachjtes des Cordillères , et les masses noires de cette roche m'ont paru en général postérieures aux masses blanches , grises et rouges. La même dififérence de gisement paroit avoir lieu en Hongrie. L^s trachjtes noirs prennent quelquefois (Rucu- Pichincha près de Quito ^ surtout à l'arête deTablahuma^ 2356 toises) tout l'aspect dn

basalte ; mais l'oliyine j manque toujours y et Ton i/y^reconnoit que de petits cristaux de pyroxène qui pénètrent jusque daiis Fintërieur des cristaux du feldspath vitreux. Dans les Andes ^ comme dans l'ancien continent ^ chs^que c6ne ou dôme trachjtique (les premiers ne paroissent que des dômes ou cloches percées à leur sommet et couvertes sur leurs flancs d'éjections ponceuses et scorifiées) présente des roches entièrement différentes dans leur composition^ selon que l'un des élémens prédomine dans le tissu cristallin. Le mica noir est le plus commun dans les trachjtes du Cotopaxi ( entre le Nevado de Quelendana et le raviA de Suniguaicu, 2265 t. ) ^ volcan qui abonde en même temps en masses vitreuses et en obsidiennes^ l'amphibole domine dans les trachjtes souvent noirs de Pichincha et d'Antisana ; le pjroxéne dans la région inférieure et moyenne du Ghîmborazo^ dont lestrachjtes renferment quelquefois des pyrites, du quarz, et deux variétés de feldspath, le vitreux et le commun. L'ancien volcan de Yana-Urcu , adossé au Ghimborazo ( du côté du village de^ Calpi, est dépourvu de pjroxéne et contient de grands cristaux d'amphibole. Dans les trachjtes du Nevado deToluca (Mexique) et d'Antisana on observe souvent^ comme dans les trachjtes du Puj-de-Dôme, des parties huileuses et scorifiées à cellules lustrées ,, enchâssées dans des masses compactes et terreuses. Les phonolithes des trachjtes sont plus caractérisés dans le yolcande Pichincha ( Pic des Ladrillos et Guagua-Pichincha ) , de même qu'à la pente orientale du Ghimborazo, près de Yanacoche (hau-. teur, 23oo toises). A Antisana (Machaj de San -Simon) et au nord de la Villa de Ibarra (Azufral de Guesaca, plateau de Quito ) les trachjtes à base de feldspath compacte , mêlé d'amphibole, renferment du soufre natif, cçmme le trachjte du Puj-de-Dôme et des bords de la Dordogne (Bamond, Nîç, géog. , p' 75, 86).. 11 ne faut pas confondre cette formation de soufre natif avec celles des solfatares ou cratères éteints , des man-. delstein celluleux (entre Pâte et Tecosautla au Mexique) et des a]]giles du terrain basaltique (proyince de los Pastos). L'épais-

seur des 'couches des trachjtes est telle que sur le plateau d« - Quito elle atteint indubitablement et en masses continues ( Chimborazo^ Pichinçha) 14^000 à 18^000 pieds. Comme très -peu de Tolcans des Andes ont donné de véritables coulées de laves lithoïdes , les trachjtes j sont presque partout à découvert. Il n'j a que les conglomérats trachjtiques ^ et des formations problématiques argileuses (tepetate) , dont nous parlerons bientôt, qui les cachent quelquefois- à l'examen des géognostes.

J'ai trouvé du feldspath commun et laiteux dans les trachjtec poreux ; .légers et blancs^ du Cerro de Santa Polonia (iSSa toises^ près de Caxamarca , Andes du Pérou ) ; à la cime du Cofre de Perote au Mexique (le Pana del Nauhcampatepetl ^ 2098 toises) , dans un trachjte gris-rougeâtre , abondant en cristaux aciculaires d'amphibole et très-r^uliérement stratifié (N. 38** E. avec Zo^ au N. O. ) 5 au volcan encore actif de Tungurangua^ au sud de Quito (Cuchilla de Guandisava i658 toises)^ dans des trachjtes rouge -de -brique et celluleux^ enfin, à la base du Ghimborazo y près du petit. volcan éteint de Yana-Urcu ( 1 700 toises ) dans des trachjtes noirs et vitreux. M. de Buch , qiii a examiné avec soin ces dernières roches , j a même reconnu à la fois^des cristaux de feldspath vitreux et de feldspath commun , phénomène que j'ai trouvé répété dans plusieurs porphjres de transition du Mexique.

Les petits cristaux aciculaires d'amphibole sont quelquefois placés comme par files sur plusieurs lignes parallèles , et afTectenttous la même direction (vallée du Cer au Gantai, trachjtes gris-blanchâtre de Riobamba viejo, avec rhombes de feldspath décomposé en une terre jaunâtre).

Le mica est beaucoup plus rare dans les trachjtes du Mexique et des Andes que dans ceux du Siebengebiige , des Gleichen en Stjrie , près de Radkersbuig^ et de Hongrie : j'en ai trouvé cependant de belles tables noires hexagones, tant à la base du yolcan de Pichincha ( près de Javirac ou du Pauecillo de Quito, x^6oo toises), que dans les trachjtes senii-vitreux gris-bleuâtre

de Cotopaû^ et dans les trachjtes ronges et poreux da Nerado deToluca (sommet dnFraile, 2Zy2 toises).

Le titane ferrifère ne manque pas dans les trachjtes de Quito et du Mexique; mais les lames de fer olîgiste spéculaire, ^^e» ment commun dans les trachjtes et les laves de l'Italie et de la France 9 sont assez rares dans les roches volcaniques fendillées de rAmérique ëquinoxiale.

En considérant les trachjtes des Cordillères sons un point de vue général > il n^ a pas de doute qu'on ne les trouve caractérisés par upe absence de quarz en cristaux et en gmins. Ce caractère , comme nous l'avons vu plus haut , s'étend même sur la plupart des porphjres métallifères de l'Améiique ëquinoxiale (SS* 2^ et 24)> qui semblent liés aux trachjtes; mais l'une et l'autre de ces roches offrent des exceptions frappantes à une loi que l'on auroit pu croire générale. Ces exceptions prouvent de «nouveau que le géognoste ne doit pas attacher une grande importance à la présence ou à l'absence de certaines substances disséminées dans les roches. La plus grande masse du Chimborazo est formée par un trachjte semi-vitreux, vert -brunâtre (à base cireuse , comme de résinite ); dépourvu d'amphibole , abondant en pjroxène^ très-compacte^ tabulaire, ou divisé en colonnes minces y irr^^ières et tétraèdres. Ce trachjte renferme, eomme couche intercalée, un banc rouge pourpré, celloleux, à cristaux de feldspath a peine visibles , et parsemé de nodules Congés de quarz blanc. Plus haut (à 3oi6 toises de hauteur, 'OÙ nous vimes descendre le mercure dans le baromètre k li ponces 117,^ lignes), le quant disparoît, et l'arête de rocher sur laquelle nous marchâmes étoit couverte d'une traînée de masses rouges, huileuses, désagrégées et assez semblables aux amjgdaioïdes de la vallée de Mexico. Ces masses, les plus élevées de celles qu'on a recueillies jusqu'ici à la surface de la terre, étoienC rangées en file, et pourroient faire croire à l'existence d'une petite bouche près du sommet du Chimborazo , bouche qui s'est vraisemblablement refermée^ comme celles de l'Epomeo, à l'ile

( 323 ) «llschia y et de Ouambalo et d'Iguaiata ^ entre Mocha et Penipe (province tie Quito}. Sur le plateau central du Mexique les trachjtes de Lira enchâssent à la fois du quarz laiteux ^ de Tobsidienne et de Fhjalithe. M. Beudant a aussi reconnu récemment des cristaux de quarz dans les trachjtes porphjriques (à globules Titre - lithoïdes ) , dans les trach jtes meulières et les perlites de Hongrie {Voy, en Hongrie, Tom. III ^ pag. 3^6, 365, 619, -575). Le même phénomène se trouve répété dans quelques trachjrtes de TAuvergne ( Puj Baladou ; Cantal , Col de Caboe ) , des Dardanelles et du Kamtschatka. Lorsqu'on se rappelle qu'il y a , d'après Fanaljse de M. Vauquelih , 92 pour cent de silice -dans les trachjr^es du Sarcouj , que tous les basaltes et les laves en abondent, il faut plutôt être surpris que cette substance disséminée dans des silicates de fer et d'alumine n'ait pu se réunir plus souvent sans mélange en cristaux ou grains de quarz pur. Ce n'est que la difficulté opposée à la concentration de la silice autour d'un noyau qui caractérise une grande partie^ des roches volcaniques. (Voyez plus haut, p. 120 et 121.) • . Le pyroxène a été regardé jusqu'ici comme extrêmement rare dans les trachytes d'Europe. La couche de pyroxène que M. Weiss a découverte entre Muret et Thiezac (au - dessus d'Aurillac en Auvergne; Buch^ Uher Tré^prPorphyr , p> i35), semble plutôt appartenir à une formation basaltique superposée au trachyte. Mais en Hongrie (Beudant, T. UI, p. 317 , 619) , comme dans la Cordillère des Andes, le pyroxène se trouve àsset souvent dans les trachytes porphyroïdes : il y remplace l'amphibole (Chîmborazo, Tunguragua, base du volcan de Pasto, région moyenne ♦du volcan de Puracè, près de Popayan). L'espèce de répulsion qu'on croit observer entre le pyroxène et l'amphibole, est d'autant plus frappante que dans le terrain basaltique ces deux substances s« trouvent assez souvent réunies (Rhônegebiige en Allemagne). Les trachytes du Mexique m'ont paru assez généralement dépourvus de pyroxène»

Le grenat , que nous avons déjà vu dans les porphyres de trai^si-

( 324 ) lion du Potosi et dlzmiquilpan^ reparoit^ quoique très»raremeàt^ dans les traclijtesdesAndes : j'en ai trouvé dans le volcan de Yana- Urcu (trachjte noir); M. Beudant en a recueilJi dans les perlites lithoïdes d'Hongrie.

Je doute aujourd'hui de l'existence de l'olivine dans le terrain trachjtique des Cordillères : ce que j'a vois pris pour cette substance ^ é^oient des grains de pjroxcne d'une teinte très -peu foncée. L'olivine appartient peut-être exclusivement aux terrains basaltiques et à quelques laves lithoïdes. M. de Bucb Ta reconnue parmi les éjections du volcan de JoruUo^ qui forme un tissu à petit grain d'olivine ^ de feldspath vitreux et de mica jaune. Il n'^ a aucune trace d'amphibole ni de pjroxène, quoique ce volcan se soit fait jour à travers un terrain de trachjte. M. Beudant doute aussi de la présence de l'olivine dans les trachjtes de Hongi'ie , même dans ceux du groupe de Vihorlet. Lorsique des chimistes se seront occupés plus spécialement des trachjtes des Cordillères, qui offrent une si grande variété de roches, on j découvrira probablement aussi de l'acide muriatique (comme au Sarcouj en Auvei^ne) et du mica commun mélangé de titane oxidé, comme au Vésuve. (Soret ^ Sur les axes de double réfraction, 1 82 1 ,• p. 59.)

Les observations que l'on peut faire sur le gisement des roches volcaniques, offrent plus d'intérêt encore que l'étude de leur composition. Ijë& trachjtes du volcan 'éteint de Tolima (S* 7) semblent sortir d'un granité postérieur au gneis primitif. J'ai vu paroiti^e (Alto del Roble) le micaschiste (page 85) sous les trachjtes des volcans encore brûlans de Popajan. Les granités à travers lesquels les dômes trachytiques du Baraguan et de Her- Teo (£rvè) se sont fait jour, sont peut-être d'un âge plus récent qne le micaschiste. L'observation de gisement la plus importante que fai faite dans l'immense plateau entièrement trachjtique de Quito (espèce de volcan poljstome), a rapport aux trachjtes de Tunguragua. Après avoir cherché en vain, pendant ^plus'de six mois^ quelque tracç de roches Tulgairement appelées

d'origine neptunienne^ j'ai trouve > prés du pont de cordagç de Penipe (Rio Puela, i24o toises}, sous les trachjrtes noirs semivitreux y souvent TOlonnaires , du cône encore enflamme de Tunguragua, un micaschiste verdâtre^ à surface striée et soyeuse ^ renfermant des grenats et ressemblant aux micaschistes du terrain primitif (vojez plus haut , p. jZ ). Celte roche repose sur un granité S)'éni tique ^ composé de beaucoup de feldspath verdâtre lamelleux et à gros grains ^ de peu de quarz blanc, de tables hexagones de mica noir, et de quelques cristaux efRlés d'amphibole. La cassure du granité offre un aspect stéatiteux^ et prend, au souffle, une teinte vert d'asperge. Ces sjénites et eps micaschistes avec grenats rappellent ceux que MM. de Buch et £scolar ont découverts dans l'archipel des Canaries, en blocs ^ au milieu des terrains trachjtiques de Fortaventura et de Palma. . (Humboldt, Rel. hisi., T. l , p. 64o). Il est très -certain que les. roches de Penipe, qui n'appartiennent peut-être qu'au terrain de transition , sont en place ; qu'elles viennent au jour sou» un véritable trachjte grenu , et non sous une roche fifegmentaire> sous un conglomérat trachjtique, comme c'est le cas à Vie, à Aurillac et à S. Sigismond (Buch, Trapp ^ Porphjr , p. 1^1 ).: mais^ sans percer une galerie dans le flanc de Tnngura» gua, il est impossible de décide!" s'il j a superposition, si le trachjrte recouvre le micaschiste sur une grande étendue, comme. la craie recouvre le calcaire du Jura, ou si le trachjte, ea brisant les roches plus anciennes et en s'élevant perpendiculairement , s'est simplement incliné vers les bords sur le micaschiste adjacent. Autour du cône trachytique de Cajambe on trouve aussi du micaschiste avec épidote , et un granité qui abonde en mica brun et jaune. Plus au nord, dans les Cordillères du Popajan, en montant au village de Puracè, j'ai vu, sous le grand volcan de ce nom , prés de Santa- Barbara , le trachjrte fieœi -vitreux appujé sur une sjéoite pprphjrique (avec feld* spath commun ) ; cette sjrénîte est bien visiblement superposée sur. un granité de transition abondant ea mica (p* ^9}* Au

pied des volcans mexicains encore actifs (le Popocaiepetl et le Jorullo), nous n'avons pas été assez heureux ^ M. Bonj^and et moi f pour découvrir des roches de granité y de micaschiste ou* de sjénite en place; mais nous avons vu enchâssés^ au milieu des laves lithoïdes noires et basaltiques 'ôe Jorullo, des fragmens anguleux blancs, ou blanc- verdâtFe, de sj^énite^ composes de peu d'amphibole et de beaucoup de feldspath lamelJeux. Là où ces masses ont été crevassées par la chaleur , le feldspath est devenu filandreux^ de sorte que Jes bords let la fente sont réunis dans quelques endroits par les fibres alongées de la masse. Dans FAmérique du Sud , entre Almaguer et Popajran , au pied du Cerro Broncaso , j'ai trouvé de véritables fragmens de gneis compactes dans un trachjte abondant en pjroxène (p. i53). Ces phénomènes , auxquels je pour^^ rois en ajouter beaucoup d'autres, prouvent que les formation* trachjtiques sont sorties au-dessous de la croûte granitique du globe.

Les obsidiennes dont nous avons rapporté, M. Sonneschikiîdt et moi , de si curieuses variétés en Europe , m'ont paru appartenir, dans les Cordillères, à deux sections bien distinctes du terrain trachjtique , aux véritables trachjtes noirs (Cerro de! Quinche, au nord de Quito) et blancs (Cerro de las NoVajas ou'Oyamel, au nord -est de Mexico), et à la perlite (Cinape-* cuaro, entre Mexico et Valladolid). Il faut distinguer de ces deux formations les obsidiennes des courans de laves modernes (Pic -de Ténériffe), formant la partie supérieure de ces eourans; Les fragmens de roches vomisrpar le cratère de Cotopaxi, et remplis de rognons d'obsidienne , paroissent arrachés aux parois du cratère, mais les morceaux d'obsidienne lancés par le vokan de Sotara, près de Popajan , i des distances de plusieurs lieues^ méritent plus d'attention. Les champs de los Serillos, des Uvales et de Palace, en sont couverts. On les trouve dissémimînés comme des fragmens de silex; ils reposent' sur des ro- ^es basaltiques^ auitquell$s pependaiit ils sont entièrement étran*

( 527 ) gers. Ces obsidiennes de Popayan ont souvent la forme de larnMft ou même de boules à surface tuberculeuse : elles offrent ^ ce que je n'ai vu nulle part ailleurs , toutes les nuances de cou-, leurs, depuis le noir foncé jusqu'à celle d'un verre artificiel entièrement incolore. Elles sont quelquefois mêlées de fragmens d'émaux lancés par le même volcan de Sotara , et que l'on se- Toit tenté de prendre pour de la porcelaine de lUaumur, La pâte des tracbjtes semi -vitreux gris -bleuâtre et à cassure concboïde (volcan de Puracé, prés Popajan^ dans la plaine du Cascajal^ à 227^ toises de hauteur), passe sans doute quelquefois à l'obsidienne 5 mais les grandes masses de véritables obsidiennes, disposées par couches ou par rognons à contours bien prononcés , se trouvent dans d'autres variétés de trachytes. Nous avons déjà décrit plus haut les roches du Cerro de las Nayajas (S. a3) , où se trouvent lés obsidiennes châtojantes , striées et ai^entées (^plaieadas) , généralement disséminées par fragmens , mais formant quelquefois aussi des couches dans un trachjte blanc. Des couches analogues, mais d'une épaisseur de i4 à 16 pouoes, sont intercalées aux trachjtes noirs pjroxéniques dv Gerro del Quinchè (plateau de Quito). Elles offrent des obsidiennes noir-verdàtre et veinées de bandes rouge-de-brique. Près de l'Hacienda de Lira, au nord de Queretaro (plateau du Mexique, 995 toises), j'ai trouvé c&ns des trachjtes vert- d'olive et à base de rétinite ( trachjtes qui renferment à la fois du feldspath vitreux et des grains de quarz disséminés), des couches d'obsidienne noire de trois pouces d'épaisseur. Sur d'autres points du plateau de la Nouvelle -'Espagne^ à Cinapecuaro, au pied du CeiTo Ucareo ( dans le chemin de Yalladolid de Meehoaçaa à Tolnca, hauteur 968 toises), et çntre Ojo del agua et £1 Pinal (dans le chemin de la Pnebla de los Angeles à Perote^ hanter iiâo toises), les obsidiennes se trouvent par rognons dans un perlite (perlstôn) à éclat émaillé, composé de petits globule^ semî- vitreux blanc* grisâtre. Je n'j ai pas vu de mica, mais des infiltrations d'hy alithe dt quelques petits eristaux d«

( 3îS ) feldspath filandreux, presque ponceux. A Ginapecuaro, le pcrlîle forme de petites collines coniques, entourées de pics de l>asaltes et de dômes trachjtiques. La roche est très-régulièrement stratifiée (N. 22° E. , incl. de 80** au Nord-ouest) : on la prendroit de loin pour un grès schisteux. L'ohsidienne noire , Tcrtnoiràtre et vert -grisâtre, s'j trouve par nids ou rognons de deux à cinq pouces d'épaisseur , de sorte que , par la juxtaposition de ces rognons , le perlite paroit quelquefois -enchâssé dans une véritable roche d'obsidienne. Dans les plaines orientales du Mexique, entre Acaxete, Ojo del agua et £1 Final, l'obsidienne est moins abondante , mais souvent rubanée comme du jaspe. Le perlite j renferme beaucoup de tables hexagones de mica noir ; il est souvent fibreux et passe à ce que M. Beudant appelle (T. III, p. 364 f 389) perliie ponceux,

£n général , les obsidiennes du Mexique et des Andes de Quito offrent, et souvent sur ime plus grande échelle, les mêmes phénomènes de composition que Ton observe dans ceux de Lipari et de Volcano , et que quelques géognostes ont attribués jadis à une déçitrification {giastinisation). On j trouve enchâssés de petits cristaux de feldspath vitreux ^ des masses poljèdres de perlstein remplissant entièrement les vacuoles dans lesquelles on les suppose formés; des agrégations de grains cendrés, d'un aspect terreux et distribués par zones parallèles souvent interrompues; enfin, des fragmens de trachjte brun - rougeàtre , à demi fondus , placés tous d'un même côté , à l'extrémité de vacuoles très-aloâgées , et parallèles entre elles. M. de Buch , qui a fait un examen particulier des substances volcaniques recueillies dans la région équinoxiale du nouveau monde, observe que les masses de perlites, tantôt sphéroïdales , tantôt octogones dans leur coupe, ont constamment au centre un cristal très -petit de feldspath vitreux ou d'amphibole, et que la position de ce cristal a déterminé la forme de tout le système. (Buch , dans les Sehrifien Katurf. Freunde , 1809, p. 3oi. Humboldt//i^/. hùu, T. I, p. 161.) M. 3eudant a trouyé àoÈ

( 329 ) Ifrenats rouges dans les perlites rétinitiqaes dt Hongrie (Visse* grad ) f qui ressemblent au pechstein'porphyr du terrain de tran" sition : j'en ai vu d^égalemeiLl^-rouges au sommet du volcan de Puracé^ dans un ti*aohjte bleuâtre ^ semi -vitreux , à cassure conchoïde^ dépourvu de mica et d'amphibole^ mais enchâssant^ outre le pjroxéne et le felspath vitreux , des points cendrés semblables à ceux que l'on remarque dans les obsidiennes de Lipari et du Cerro de las Navajas. La présence des grenats dans des roches généralement mêlées d'amphibole reçoit quelque importance par les observations ingénieuses de M. Berzelius j(iVo»p«afii Système de minéralogie, pag, 3oi) sur les affinités chimiques dii grenat et de l'amphibole renfermant des silicates d'alumine et d'oxidule de fer. C'est dans les obsidiennes que j'ai rapportées de la Nouvelle -Espagne^ que M. Collet Descotils a trouvé le premier exemple de la présence simultanée de deux alcalis dans une même substance minérale. Ce phénomène a été observé depuis dans quelques variétés de feldspath , de wemerite , de «odalite^ de chabasie et d'éléolithe (pierre grasse de Hauj). J'ai observé que beaucoup d'obsidiennes noires et rouges du Quinché et du Cerro de las Navajas ont des pMes magnétiques ^ tout comme les porphjres (de transition?, p. 137), de Yoisaco, et comme un beau groupe de trachjte du Chimborazo (hauteur 2100 toises). Ces trachjtcs étaient gris - verdâtre et enchâssoient quelques cristaux de feldspath lamelleux et lai* teux.

La dernière assise du terrain trachjtique est formée par des conglomérats ou débris agglutinés et remaniés par les eaux. Ces conglomérats couvrent d'immenses surfaces , non au pied des Cordillères, mais sur leurs flancs et sur des piateauxde 1200 à 1600 toises de hauteur. Dans une région où presque tous les volcans actifs s'élèvent au - dessus de la limite des neiges perpétuelles , et où les eaux, lentement infiltrées dan^ des cavernes, et les neiges qui se fondent au moment de l'éruption , causent d'affreux ravages, rétendue et l'épaisseur' dc^s te^ains de transport et des

roches fragmentaires r<^enërëes doit nécessairement être en rap^ port arec les forces qui amènent encore de nos jours ces masses désagr^ées. Les conglomérats, sont tantôt friables et tufacés (base dfi Gotopau et de l'Altar) , tantôt compactes et endurcies coi^mc le grès (base de Picbincba). Les ponces en masses pulrérulentes •t en biocs do a5 à 5o pieds de longueur forment la partie la plus intéressante de ces conglomérats du terrain tracbjtique. Nous ferons observer^ à cette occasion , que le mot pierre -poncê «st très-vague en minéralc^ie : il ne désigne pas un fossile simple^ comme le font les dénominations de calcédoine ou de pjroxène; il indique plutôt un certain état, une forme capillaire ou filandreuse sous laquelle se présentent des substances diverses , rej»tées par les volcans. La nature de ces substances est aussi différente que répaisseur , la ténacité^ la flexibilité et le parallélisme ou la direction de leurs fibres (Humboldt^ Relat. hùi,, T. I, p. i6a). U existe des ponces noires d'une contexture huileuse^ à fibres croisées; on y reconnoît beaucoup de pjroxène^ et elles paroissent dues à des laves basaltiques scorifiées ( plaine qui entoure le cratère de Rucu-Pichincha ; tuf du Pausilippe près de Naples). Quelques volcans rejettent des tracbjtes blancs^ composés de feldspath compacte ^ de beaucoup d'amphibole ^ de très-peu de mica, et dont ime partie est devenue fibreuse (Rucu Pichincha et Gotopaxi, sur le plateau de Quito; volcan de Gumbal près Ghilanqner, dans le plateau de lus Pastos; Sotara prés de Popajan; Popocatepetl à l'est de Mexico). Souvent, dans des trachjtes assez compactes et d'un tissu non fibreux , les fragmens rhomboïdaux du feldspath deviennent creux et comme filandreux (plateau de Quito et du Mexique}. Quelques variétés de perlstein offrent une texture fibreuse (plaine de la Nouvelle -Espagne, entre la Venta del'Ojo del agna et la Venta de Soto ; vallée de Gran et de Glashûtte, en Hongrie). Ejifin, des obsidiennes noir-verdàtre ou gris de fumée al* liment avec des couches de pierre-ponce à fibres ashestoïdes blancverdâtre , rarement parallèles entre elles , quelquefois c^endant {Perpendiculaires aux eouohes ie l'obsidienine et sembla}^lesà une

écume filamenteuse de Terre (Plaine des Genéls 9 au Pîc de Tënérîffe). Ces dernières variétés ont fait naître chez quelques g^éologties ridée que tontes les ponces, étaient dues à la fu* sion et au gonflement des laves vitreuses ; on confbndoit les obsidiennes ponceuses (asclérines de M. Cordier) avec les véri* tables ponces à fibres parallèles (pumites légères de M. Cordier) ^ caractérisées par de grandes tables hexagones de mica, et pro* bablement dues à un mode d'action particulier que le feu des. volcans exerce sur les trach;ytes blancs (granités des Isles Ponces de Dolomieu). Un savant qui a profondément étudié les roches trachjtiques de l'Europe, a confirmé ces aperçus. ^ La ponce, dit « M. Bendant , dans l'état actuel de la science, ne peut pas mémo « être regardée comme une espèce distincte de roche : c'esl un « état celluleux et filamenteux, sous lequel plusieurs roches det « terrains frachj tiques et volcaniques sont susceptibles de so * « présenter.» ( Voyage minéraL , T. III, p. 389.)

Les immenses carrières souterraines de pierre -ponce exploi'* tées au pied du Cotopaxi , entre la ville de Tacunga ( Llacta-» cunga) et le village indien de San -Felipe (plateau de Quito, hauteur 1482 toises), m'ont paru les plus instructives pour décider la question du gisement de cette substance dans un terrain de rapport. Elles avaient déjà fait liaitre chez Bouguer {Éigure de la terre , pag, LXVIÎÎ) , dans un temps où la géognosie n'existoit presque pas, plusieurs questions intéressantes sur Tori*» gine des ponces. Les petites collines de Guapulo et de Zuml^a* lica, qui s'élèvent jusqu'à 80 toises de hauteur, paroissent au premier abord entièrement formées d'une roche blanche fibreuse ^ à couches horizontales et à fibres perpendiculaires : on pourroif ' en tirer des blocs dépourvus de fentes de plus de 60 pieds de longueur. £n examinant ces prétendues couches de plus près y on voit que ce sont des masses de quatre pouces à trois pieds d'épaisseur, enchâssées dans une terre blanche argileuse. Elles ne forment pas , à proprement parler, un conglomérat ; les blocs ne sont que déposés dans rai]gile> et recouverts de frag^

toiens menus de ponces ( de 8 à 9 toises d'épaisseur ) qui sont divisés en bancs horizontaux. Ces blocs de ponces blanches^ quelquefois bleuâtres^ sont arrondis rers les bords; ils renCbrtnent du mica jaune et noir^ des cristaux ef&lés d'amphibole (non de pyroxéne) et un peu de feldspath vitreux. J'incline à croire que les collines de Zumbalica ^ qui ressemblent beaucoup à celles de Sirok en Hongrie ( Beudant^ ^oy. miner. , Tom. H, p. 22), ne sont pas les parois intérieures d'un ancien volcan écroulé : les grands blocs , qui ressemblent à des couches fracturées ^ sont géognostiquement liés aux petits fragmens des assises supérieures; les uns et les autres ont sans doute été déposés par les eaux^ quoique dans des circonstances bien différentes de celles qui accompagnent les éruptions actuelles de Cotopaxi. L'aspect de tous les pajs d'alentour nous prouve l'ancienne sphère d'activité de ce volcan , qui a une hauteur de 2962 toises et un Wume énorme. A l'ouest du volcan^ depuis l'Alto deChisinche jusqu'à Tacunga^ sur plus de quarante lieues carrées, tout le soi est couvert de pierre -ponce et de trachjtes scorifiés.

Il est bien remarquable que le mode d'action volcanique propre à produire des ponces soit restreint , pour ainsi dire , à un certain nombre de montagnes ignivomes. L'Altar ou Gapac-Urca^ anciennement plus élevé que le Ghimborazo , est placé dans la plaine de Tapia , vis-à vis du volcan encore actif de Tunguragua. Le premier a vomi ime immense quantité de ponces; le second n'en produit pas du tout. Cette même différence existe entre les deux volcans voisins de la ville de Popayan , le Puracé et U Sotarà : celui-ci a rejeté à la fois des obsidiennes ^t des ponces, tout comme le volcan de Cotopaxi. A Rucu-Pichincha , où je suis parvenu jusqu'à une des tours trachj^tiques ( hauteur ^491 toises) qui dominent l'immense cratère du folcan, j'ai trouve Jbeaucoup de ponces , et pas d'obsidiennes : aussi les ponces de Sotarà et de Cotopaxi, qui renferment, outre le feldspath vitreux et un peu d'amphibole, de grandes tables, hexagones de mic^,^.ne sont certainement pas ducs à l'obsidienne; ell^ dif*

{ 353 ) férent entièrement dé ces ponces TÎtreuses et capillaires que fat vues couvrir la pente du Pic de Ténériffe.

Les superbes opales de Zlmapan^ au Mexique^ ne paroissent pas appartenir, comme celles de Hongrie, aux conglomérats tra*chjtiques, mais à des trachjtes porphjriques qui renferment def globules rajonnés de perlite gris-bleuâtre. (S* ^3. )

n. FoBMATioNS BASALTIQUES, Comprenant les basaltes avec olivine , pjroxéne et un peu d'ampbibole ; les phonoUthes du ha^ salie, les dolériies, Yamygdaloïde cellukuse, les argiles açec grenats^ pyrapes , et les roches fragmentaires basaltiques ( conglomérats et scories). Le terrain basaltique se lie d'un coté aux tracbjtes, dans lesquels le pjroxène devient progressivement plus abondant que le feldspath (Gordier, lur les masses [des Roches volcaniques ^ p. 25), en partie^ et, je crois, d'une manière plus intime, aux laves des volcans qui ont coulé sous forme de courant. Les pbonolitbcs appartiennent à la fois au terrain trachjtique et au terrain basaltique. Je doute qu'un véritable basalte avec olivinç se trouve intercalé comme couche subordonnée au trachyte. La phonolithe, qui forme de ces couches dans les trachjtes des Cordillères et de TAuvergne, n'est que superposée aux basaltes. Lorsqu'elle ne s'élève pas en pics isolés dans les plaines , elle couronne généralement les collines basaltiques. L'amphibole et le pjroxène se trouvent disséminés dans les trachjtes et les basaltes; la première de ces substances appartient peut-être même plus particulièrement aux formations traçhjtiques. L'olivine caractérise les formations basaltiques, les laves très-anciennes de l'Europe et les laves très-modernes ( courant de 1759 ) du voir oan de Jorullo au Mexique.

Lorsqu'on ne , considère que sous le rapport du volume les groupes de roche trachjtique et basaltiques répandues dans ,le^ deux Gontinens , on observe que les grandes masses de ces groupes se trouvent très-éloignées les unes des autres. Les pajs qui jabondentle. plus en. basaltes (la Bohème j la Hesse) n'ont pas

( 334 ) de trachjtet^ et les Cordillères des Andes, trachjtt<](lies sur d'tm* menses étendues, sont souvent enivrement dépourvues de basaltes. Mi le Ghimborazo , ni le Gotopaxi , ni rAntisana , ni le •Pichincha , n'offirent de véritables roches basaltiques ; tandis que «es roches, caractérisées par Folivine, séparées en belles colonnes de trois pieds d'épaisseur , se rencontrent sur le même plateau de Quito, mais loin de ces volcans, à Ifest de Guallabamba , dans la vallée du Rio Pisque. Près de Popajan les ba- «altes ne recouvrent pas- les dômes trachjtiques de Sotarà et de Puracè ; ils se trouvent isolés sur la rive occidentale du Gauca , dans les plaines de Julumito. Au Mexique , le grand terrain basaltique duValle de Santiago (entre Valladolid et Guanaxuato), est très-éloigné des volcans trachjtiques du Popocatepetl et de rOrizava. Tous ces basaltes que .nous venons de nommer (Guallabamba, Julumito et Santiago) reposent probablement aussi, à de grandes profondeurs. Sur un sol trachj tique; mais nous ne considérons ici que l'isolement , la séparation des montagnes de basaltes et de trachjtes.

En général , dans les Cordillères du Mexique, de la Nouvelle- Grenade, de Quito et du Pérou, les formations trachjtiques remportent , pour la masse, de beaucoup sur les formations basaltiques ; ces dernières peuvent même être considérées comme trèsrares , en les comparant à celles qui traversent l'Allemagne de l'est à l'ouest, entre les parallèles de So"* et de Si"*. Cette même prépondérance du terrain trachjtique sur le terrain basaltique t'observe en Hongrie. « Partout , dit M. Beudant avec beaucoup « de justesse, partout où les masses de trachjte se sont dévelop- « pées sur une grande échelle , on ne trouve que des lambeaux « peu considérables de basalte, et réciproquement, dans les lieux « où le terrain basaltique est extrêmement développé , il n'existe « que peu ou même point du tout de trachjte. ^ ( Voy. miner, en Hongrie, t. III., pag. 5oo, 587—589.) On diroit que ces deux terrains se repoussent; et comme les cratères des volcans «ncore actifs se sont constamment ouverts dans les trachjtes, il

ne faut pas être surpris que ces volcans et leurs lares restent aussi cloignës des basaltes anciens. (Humboldt^ ReL fdstqr, U I, pag. i540

Malgré cet antagonisme, ou 'plut6t cette in^alité de développement, que nous avons déjà remarqué dans les granités et les gneis-micaschistes , dans les calcaires et les schistes de transi* tion , dans le grés rouge et le zechstein ou calcaire alpin , les trachjtes et les basaltes offrent sur d'autres points du globe les affinités géognostiques les plus intimes. Si les grandes masses basaltiques (Hesse; Forez, Velâj et Vivarais, Ecosse; Vcszprim et lac Balaton ) restent géographiquement éloignées des grandes masses de trachjtes ( Siebengebirge ; Auvergne; montagnes de ^atra, Vihoflet et Tokaj; Cordillère occidentale des Andes 4e Quito), des lambeaux du terrain basaltique ne s'en trouvent pas moins pour cela superposés à ces mêmes trachjtes. (Buch^ Briefe aus Auvergne, ;?. ^89; Id., TrapfhPorphyr, p* 137 — i4i* Ramond, iViV. géologique, p» 18, 60 — 73.) Les monts Euganéens ( basaltes du Monte Venda prés des cônes traohjtiques de Monte Pradio, Monte Ortone et Monte Rosso), les penchans des montagnes qui constituent le groupe du Mont Dore , les environs de Guchîlaque au Mexique (Cerro del Marqués, i537 toises) et de Xalapa (Cerro de Macultepec> 788 toises), présent tent àes exemples frappans de cette réunion des deux terrains feldspathiques et pjroxéniques. Tantôt ce sont des buttes de basalte prismatique qui sortent du terrain de trachjte ; tantôt ce sont de larges coulées de basaltes , souvent interrompues et formant des gradins et des plateaux, qui sillonnent et recouvrent ce terrain.

Il résulte de ces observations, que les plus grandes masses de basaltes gisent immédiatement dans les formations primitives intermédiaires et secondaires, tandis que d'autres masses beaucoup moins considérables, d'un tissu entièrement identique, et présentant le plus souvent l'apparence d'anciennes coulée^ de laves lithoïdes , sont superposées au terrain trachjtiqne. Les uns et les autriB» enveloppent quelquefois des fragmens de granité.

( 336 ) de gneis ou d'une sjénite très-abondante en feldspath. Ce même phénomène^ comme nous l'ayons tu tantôt , ^'observe (volcan de JoruUo ) dans des laves récentes et d'une époque connue ; mais ces indices incontestables d'une fluidité ignée ne nous autorisent pas à admettre que les montagnes coniques de basaltes^ dispersées dans des plaines ou couronnant là crête des montagnes primitives^ se soient toutes formées comme les nappes de basalte qui couvrent les trachjtes, ou comme les laves lithoïdes basaltiques (avec olivine) de quelques volcans très- modernes. Le mélange des matières qui constituent les roches volcaniques se fait dans l'intérieur du globe , et probablement à d'immenses profondeurs. Des matières analogues et composées des mêmes élémens peuvent venir au jour (paroitre à la surface du globe) par des voies très-différentes , tantôt par soulèvement (en cloches^ en dômes ou en buttes coniques); tantôt par des crevasses longitudinales^ formées dans la croûte du globe ; tantôt par des ouvertures circulaires au sommet d'une montagne. La géognosie des volcans distingue ces modes de formations^ et si elle s'oppose à confondre sous le nom de laves toutes les roches des terrains trachjtiques et basaltiques^ c'est parce qu'elle se refuse à admettre que les dômes du Puy de Qiersou , du grand Sarcouj et du Ghimborazo , de même que toutes les montagnes coniques de basaltes^ soient des portions de courans de laves. Des volcans ^ en partie très-modernes , ont jeté des laves feldspathiques (Ischia^ Solfatare et Pouzzole) et pjroxéniques avec olivine (Jorullo)^ qui ressemblent aux trachjrtes et aux basaltes les plus anciens. Souvent des masses volcaniques (laves feldspathiques et pjrroxéniques; trach^tes; basaltes en cônes isolés ) , considérées minéralogiquement , sont les mêmes ; on peut supposer que les circonstances dans lesquelles elles ont été produites dans l'intérieur du globe ^ différoient très -peu; maiç, ce qui les éloigne géognostiquement les unes des autres^ c'est la différence marquante dans le mode de leur apparition à la surface du sol.