CHAPITRE IV

État politique de la monarchie depuis réclamation de dom Jean 1 er , jusqu'à la mort du cardinal-roi dom Henri (Henrique) le 3o janvier i58o.

lût 4 0

Le grand-maître d'Aviz fut proclamé roi sous le le nom de dom Jean- 1 er par les mémorables Cortès de Coimbre, le 6 avril i385. Mais avant son ac* clamation il s'engagea à exécuter les conditions suivantes qui lui furent imposées par ces mêmes Cortès : i° qu'aucune des créatures de la reine dona Léonor Telles ne serait admise au nombre des conseillers du roi ; a° qu'il les excluerait également de tous les emplois de la couronne et de tous ceux qui sont exercés dans la capitale du royaume; 3° qu'il ne déciderait rien d'important

sans prendre l'avis des membres dé son conseil, devant à cette fin avoir toujours auprès de sa personne quelques uns de ses ministres; 4° qu'il ne ferait jamais la guerre ou la paix sans consulter les Cortès ; 5° qu'il ne forcerait. personne à se marier, attendu que le mariage doit être un acte libre; mais que , s'il voulait se marier, il en avertirait les Cortès avant de le faire. Le roi accepta tout ce qui lui fut proposé, excepté cette dernière clause, alléguant pour motif de son refus , et avec toute justice, cette même raison que le mariage doit être un acte libre. L'énergie politique qui caractérisa ce régne dès son commencement, et qui prenait sa source dans le singulier attachement que les Portugais avaient pour la liberté et l'indépendance nationale, se prouve d'ailleurs par la fréquence avec laquelle pendant ce règne la nation, représentée par les Cortès, fut appelée à délibérer sur les affaires les plus graves de l'état. 11 y eut vingt-cinq convocations des Cortès , ainsi qu'il suit : - '

j. Celles de Coimbre, en 1 385, dans lesquelles dom Jean I er fut proclamé roi , et où il fut arrêté , entre autres dispositions, ce que nous venons de rapporter relativement au gouvernement futur du royaume. L'état du peuple s'y engagea aussi à payer 4oo,ooo livres de monnaie ancienne.

a. Cortès de Porto, en 1387, dans lesquelles il fut accordé aux prêtres d'Elvas, à la requête du conseil municipal de la même ville, F exemption de la double dime de leurs bénéfices qu'ils payaient auparavant.