MONTFORT-SUR-RISLE

fut construit ou achevé par Hugues III , de Montfort , qui vivait au commencement du douzième siècle *.

Le premier possesseur connu de ce domaine fut Toustain ou Turstin de Bastembourg. H était fils d'Anslech ou Hanlet , régent du duché avec Bernard le Danois. Peut-être reçut-il Montfort de son père. Plusieurs écrivains ont avancé qu'il le tenait de sa femme Auberée a. Toustain , dont la sœur Durande avait épousé Turketil , frère de Turouf de Pont-Audemer, laissa plusieurs enfants : Hugues à la Barbe, seigneur de Montfort; Guillaume Bertrand, tige des seigneurs de Briquebec; Robert Bertrand , dit le Tort , fondateur du prieuré de Beau mont -en -Auge ; Gisle, femme de Giroie , seigneur de Montreuil et d'Echaufour; et Guillaume, troisième abbé du Bec 3.

Hugues à la Barbe prit une part active dans les troubles qui désolèrent la Normandie , après la mort du duc Robert, arrivée en io35. Au milieu des sanglants désordres de cette époque, la guerre s éleva entre lui et Walkelin de Ferrières.

* « Hugo de Montfort perfecerat quoddam castellum validissimum in eodem loco. » Robert de Monte , A p pend . ad Sig. ' Histoire de la Maison d'Harcourt.

3 Voyez Chron. Beccens. , au Rec. des Hist. de France, t. xiv, p. 273 ; Goiil. Gemet. , vit , p. 289 ; Notes du Rom. de Rou , par M. A. Leprevost , «te.

*5G CANTON DE MONTFORT

En vain les plus hauts personnages tentèrent de s'interposer entre ces deux chevaliers également braves et puissants : ils en vinrent aux mains. Le combat fut si acharné, que tous les deux restèrent sans vie sur le champ de bataille , avec beaucoup de leurs amis l.

L'aleu de Montfort, que Ton appelait indistinctement l'honneur ou le comté de Montfort, passa alors dans les mains de Hugues II , fils de Hugues à la Barbe. Ce seigneur, héritier de la bravoure de son père, fournit au duc Guillaume, pour l'expédition d'Angleterre, 5o navires et 69 hommes d'armes , et assista à la bataille d'Hastings, où il combattit avec intrépidité. Aussi, après la conquête, recut-il de la munificence royale 1 1 4 manoirs dispersés dans divers comtés. Il fut l'un des seigneurs auxquels Guillaume confia l'Angleterre, à son départ pour la Normandie, en 1067. Il était spécialement chargé , avec Odon, évêque de Bayeux, de la défense de Douvres. Sur la fin de ses jours, Hugues II embrassa la vie religieuse dans l'abbaye du Bec , où il mourut a. De son premier mariage avec une

f Voyez Orderic Vital , 1. I ; Roman de Rou , t. Il , p. 2 ; Dumoulin , p. 125 , etc.

■ Voyez Orderic Vital ; Roman de Hou, t. il , p. 230, 244, 630 ; et notes de M. À. Lèpre vost , p. 6 du Suppl.

MONTFORT. a5,

fille de Richard de Beaufou, était née une fille qui épousa Gisiebert de Gand; et, d'une deuxième femme , il avait eu Hugues III et Robert de Montfort.

Hugues III , comte de Montfort , a peu occupé les chroniques. Tout ce que nous savons de lui , c'est qu'il entreprit un voyage en Terre-Sainte, et qu'il y mourut.

La vie de Robert paraît avoir été plus remplie d'événements. En 1098, il commandait, dans le Maine, l'armée de Guillaume-le-Roux. Celui-ci, au moment de la conclusion de la paix, lui ordonna de prendre possession de la tour du Mans , avec quelques autres forteresses, et mit sous ses ordres 700 hommes d'élite, couverts de cuirasses, de casques et dune armure complète. Dans l'automne de 11 06, Robert de Montfort tenait le parti d'Henri 1er contre le duc Robert ; mais il paraît qu'il abandonna bientôt le roi d'Angleterre, car , l'année suivante, ce prince l'appela en jugement devant ses grands vassaux , comme ayant violé sa foi. Pour se soustraire au danger qui le menaçait , Robert abandonna toutes ses terres au roi, sollicita la faculté d'aller à Jérusalem, et partit avec quelques compagnons. Il trouva Boëmond dans la Pouille, et y reconnut avec joie plusieurs de ses compatriotes. Boëmond , qui

»58 CANTON DR MONTFOKT.

rassemblait à ses fi ais un grand nombre de troupes pour combattre l'empereur , l'accueillit avec les plus grands honneurs, et, ne sachant pour quelle cause il avait quitté sa patrie, le plaça dans un poste élevé, parce qu'il avait été maréchal héréditaire de Normandie. Mais , au siège de Durazzo , ce comte , gagné par l'empereur, compromit par ses manœuvres la réussite de l'opération , et l'armée fut dispersée. Robert ne jouit pas longtemps des fruits de sa trahison, et, comme Hugues, son frère aîné , il mourut avant de revoir la Normandie *.

Comme Hugues et Robert n'avaient point laissé d'enfants, leurs domaiues échurent à Gislebert de Gand , dont le fils Hugues reprit le nom de Montfort. Celui-ci, en 1112, par l'entremise d'Henry Ier , épousa Adeline , fille de Robert de Meulan, sire de Pont- Audemer , puis, en 112a, entra dans la ligue de ses beaux-frères contre son protecteur. On a vu ce qui en arriva a : le roi d'Angleterre brûla la ville de Montfort , et , avant un mois de siège, s'empara de la tour du château, qui seule avait résisté, confisqua les biens de son vassal et le retint quatorze ans dans les fers. J'ai dit aussi que Waleran de Meulan , à la mort

1 Orderic Vital , 1. x et xi.

• T. II, p. 37 et suivante!.

MOÇîTFORT. v59

d'Henri Ier, occupa le château de Montfort, dont la possession lui fut assurée, en 1 1 4 > > par Geoffroi comte d'Anjou.

Hugues IV, en recouvrant la liberté, était rentré dans une partie de ses biens. Instruit par ses malheurs passés, il ne paraît pas avoir appelé ses vassaux à de nouveaux combats. Il n'est plus cité que pour des libéralités envers les religieux. En 1 1 47 » en présence de ses barons , et du consentement de sa femme et de ses fils Robert et Waleran, il donna à l'abbaye du Bec l'église de Saint-Himer avec toutes ses dépendances et les revenus de ses prébendes, à la charge d'y établir des chanoines

Robert, fils aîné de Hugues IV, voyait avec peine la ville et forteresse de Montfort au pouvoir de son oncle Waleran : il résolut de les lui arracher par la force des armes. Dans une entrevue qui eut lieu entre eux , auprès de Bernay , en 1 1 53 , il fit Waleran prisonnier, et le retint dans la forteresse d'Orbec , jusqu'à ce qu'il lui eût arraché un consentement de restitution. L'année suivante, le sire de Pont-Audemer voulut essayer de se remettre en possession de Montfort ; mais il fut mis en fuite par son neveu, qui jouit enfin paisiblement du comté de ses pères.

1 Archives d'Évreux.

*6o CANTON DE MONTFORT.

En il 73, nous retrouvons encore Robert de Montfort parmi les seigneurs qui passèrent à la cour du roi de France , avec le prince Henri , révolté contre son père Henri II , roi d'Angleterre.

Jean-sans-Terre qui savait mieux voyager que combattre, était à Montfort le 29 octobre et le 7 décembre 1 20 1 ; le 1 2 et le 1 3 mars , le 1 er avril et le 18 octobre 1202 ; le 8, le 9, le 25 et le 26 avril, le 20, le 2 1 , le 23, le 24, le 25, le 28, le 29 et le 3o juillet, le 27 et le 28 août, le Ier et le 2 octobre i2o3. Ces voyages se rattachaient sans doute au projet de détruire la forteresse : Guillaume Le Breton 1 nous apprend , en effet , qu'il la ruina, avec celles de Moulineaux et de Pont-de-l'Arche.

Des documents de cette époque mentionnent un Hugues et un Guillaume de Montfort, probablement fils de Robert*. Comme le sire de Pont-Audemer, ils restèrent attachés à la cause anglo-normande ; aussi furent-ils également punis par Philippe- Auguste, qui confisqua le comté de Montfort3. Cette famille, dépouillée de ses domaines en Nor-

■ Philipp., 1. vin. — Extrait de l'itinéraire de Jean-sans-Terre, composé d'après les rôles existant à la Tour de Londres.

» Ils sont notamment cités en 1 1 79 , comme témoins du mariage du fils de Robert de Meulan avec Marguerite de Fougères. ( Hist. de la Maison d'Harcourt. )

» Hist. de la Maison d'Harcourt, t. iv, p. 2175.