MONTFORT

saint Pierre et saint Paul; on y invoque, en outre, sainte Clotilde pour la guérison de toutes sortes de maux, saint Mathurin et saint Vincent pour la colique, sainte Claire pour le mal des yeux, saint Gilles pour la peur, sainte Marie - l'Egyptienne pour la fièvre, Notre-Dame-de-Pitié pour un heureux accouchement.

On voit, auprès de celle-ci , dans la muraille de l'église, un gros silex où est scellée une chaîne en fer: c'est le souvenir d'un miracle! Les habitants racontent que des soldats ayant jeté dans la Risje, avec une pierre au cou, une jeune fille qui ne voulait pas se laisser violer, elle invoqua Notre-Dame, et fut sauvée par sa protection.

Le château de Montfort n'avait pas été complètement détruit par Jean-Sans-Terre : plusieurs fois , des bandes armées s'y retranchèrent pendant les troubles qui désolèrent la France , notamment en i473 et en i5<)i. Le souvenir de ces luttes n'a pas été conservé. On sait seulement qu'elles amenèrent la ruine de Montfort, qui, assure-t-on, fut incendié.

Suivant la tradition, l'ancienne ville aurait existé en tout ou partie de l'autre côté de la Risle, et se serait étendue jusqu'aux prés dits de Montfort , situés sur Saint- Philbert. Ce qui paraît appuyer cette assertion , c'est que, avant la révolution, les

2?o CANTON DE MOJNTFORT.

propriétés sises sur la rive gauche de la rivière, entre le chemin de Montfort à Saint-Philbert , le

chemin de Freneuse et le chemin tendant aux

prés l'Évêque, étaient considérés comme en bourgeoisie; c'est qu'enfin, pour ces propriétés comme pour celles de Montfort, on avait un an et un jour pour exercer le retrait lignager 1 , tandis que le délai n'était que de six semaines dans les autres parties de Saint-Philbert. Mais, d'un autre côté, on n'a pas trouvé de vestiges de constructions sur ce point; et l'on sait, d'ailleurs, qu'autour des villes , une plus ou moins grande étendue de terrain était tenue en franc-bourgage. On pourrait seulement conclure de ces deux circonstances qu'une partie de Saint-Philbert dépendit autrefois de Montfort. Une foule de considérations concourent à démontrer que la ville , même aux époques les plus reculées , occupa , au pied de la forteresse , la même position que le bourg actuel.

De ce qui fît la force et l'importance de Montfort, il ne reste plus que les débris de son château. On l'aperçoit encore aujourd'hui, ruiné, mais de-

* « Retrait lignager est un droit en vertu duquel un parent , du côté et ligne dont est venu au vendeur un héritage vendu, peut le retirer des mains de l'acquéreur , en intentant l'action en retrait dans le temps prescrit , à l'effet de le conserver dans la famille. » Ferrière ; Introd, à la Pratique.

MONTFORT. a7i

bout comme un athlète opiniâtre qu'un long combat n'a pu lasser. Son enceinte était très étendue et présentait la forme d'un rectangle. De fortes murailles, flanquées de plusieurs tours rondes et carrées, le défendaient de tous côtés, et d'énormes ruines indiquent que le donjon s'élevait sur le bord de la muraille du sud-est. Les puits et les souterrains du château ont été entièrement obstrués par les décombres. Il y a quelques années, on voyait encore les vestiges d'un de ces chemins, qui communiquait, dit-on, à la rivière; on l'appelait le trou Boscot.

Des pèlerins viennent quelquefois accomplir des vœux au milieu des ruines du château, et y déposent, en l'honneur de saint Nicolas, de légères offrandes en argent et du lin prêt à filer. Non loin de là se trouve un tertre que l'on appelle la butte qui sonne. On raconte , dans le pays , que les personnes à foi vive qui veulent s'y rendre la nuit qui précède la fête de saint Jean-Baptiste ( 24 juin ) , y entendent les sons harmonieux d'une musique souterraine.

A Montfort, le droit de foires et marchés appartint successivement au roi et aux seigneurs , à qui ces droits étaient transmis. Au quinzième siècle, je ne trouve mentionnés qu'une foire et qu'un marché. Il y a maintenant les foires du mardi de la quatrième

a7a CANTON DE MONTFORT.

semaine de Carême, de Saint-Pierre et Saint-Paul, et de Saint-Simon-Saint-Jude, où l'on vend des bestiaux, des grains , des toiles, du fil , du lin, de la mercerie, de la friperie, de la quincaillerie, etc. Le marché se tient le mardi de chaque semaine1.

Montfort, limité à l'est par Glos , et à l'ouest par Àppeville, s'étend entre la forêt qui porte son nom et la rivière de Risle. A un demi-quart de lieue du bourg , dans la forêt, se trouve le petit hameau de la vallée de Cahaigne, qui ne renferme que quatre à cinq habitations, environ vingt hectares de terre de toute nature, et des viviers dont les eaux alimentent deux moulins, puis, après avoir traversé la route d'Évreux entre Montfort et Appeville , vont se jeter dans la Risle sous le nom de Doult de Claireau. La Risle fait mouvoir un autre moulin à blé dans le bourg a.

1 Objets de consommation soumis , en 1 832 , aux droits de l'octroi de Montfort : 55 bœufs ou vaches , 54 veaux , 2 1 moutons , 11 porcs ; vin, 3168; alcool , 35,009.

» M. Rabasse, maire de Montfort , et M. Kabasse fils, ancien notaire , ont bien voulu me donner quelques renseignement* sur cette commune.

GL0S-SUR-R1SLE.

Commune ïu* QMos-snr-ilislf.

Limites : Ecaquelon, Thierville, Pont-Autou, Freneuse, Saint-Philbert et Montfort.

Hameaux : Le Haut- Bout, le Moulin -des- Majeans, l'Église, la Forge.

On dit que cette circonscription doit son origine à l'érection d'une église bâtie dans la vallée en expiation d'un massacre considérable. On s'explique difficilement le nom de cette commune : il pourrait avoir la même racine que le mot gloarius (bûcheron), employé dans le Cartulaire de Préaux.

La voie romaine de Juliobona traversait le territoire de Glos. Nous y trouvons encore d'autres souvenirs de la même époque. Dans un lieu nommé le Matré, vers le pied de la colline, on a découvert une trentaine de tombeaux en pierre, renfermant des vases eu terre , au milieu des ossemens. Une épée se trouvait dans un des cercueils. Plus haut, dans le bois du Maillot *, il existe quelques fondations en maçonnerie ; on parle aussi de conduits souterrains.

1 Maillot ou Maîlloc. 11 y a trois communes de ce nom dans l'arrondissement deLisieux. A Ouilly-Batset , arrondissement de Falaise , on trouve aussi un bois du Maillot. C'est le nom d'un fameux guerrier qui vivait au 9« siècle , et dont la race subsiste encore, (roy. Statist. de l'arrond. de Falaise, par M. Galeroo.)

*74 CANTON DE MONTFORT

Le chef-lieu de la seigneurie de Glos était auprès de l'église , à l'entrée des prairies. Le château a été rebâti dans la suite un peu plus loin , vers Montfort. L'ancien emplacement est encore marqué par un colombier et une construction du douzième siècle. C'était la chapelle seigneuriale, devenue prêche au seizième siècle. On prétend que les protestants du pays avaient un cimetière à l'endroit même où l'on a découvert des tombeaux antiques ; la tradition ajoute qu'on ne leur épargna pas les persécutions, et qu'ils n'échappèrent plusieurs fois aux poursuites , qu'en se réfugiant dans les souterrains que j'ai cités plus haut.

En i463, la seigneurie de Glos et le fief deMortemer, assis dans la même paroisse, appartenaient à Jean de Tournebu , de la branche des seigneurs de Marbœuf, issue de Robert de Tournebu qui vivait dans la deuiièmc moitié du treizième siècle. Il était baron de Beaumesnil , seigneur de Bliquetuit, Villequier, Glos-sur-Risle, etc. , par suite de l'alliance de sonauteur, Guillaume de Tournebu, avec Marie Paynel, fille de Guillaume et de Marie d'Harcourt, baronne de Beaumesnil.

En 1723 , Ch. de Vigier était seigneur de Glos. Il possédait aussi dans la paroisse le fief du Buse, situé dans le voisinage du vieux du Buse l.

• Voyez pag. 280.

GLOS-SUR-RISLE. 2;5

La seigneurie de Glos s'étendait au-delà de la paroisse : deux habitants de Thier ville étaient tenus de venir à Glos battre les eaux des Mottes , quand la dame du lieu était en couches. Parmi les redevances mentionnées dans les anciens aveux, nous trouvons, pour le propriétaire du Clos-Ferrand , l'obligation de fournir, chaque année, au seigneur un demi-dinde blanc.

Une lettre de rémission de Charles, régent de France, du mois de septembre 1 35g, nous apprend que les garnisons navarroises qui s'emparèrent de Pont-Audemer en 1 35*7 , chevauchèrent jusqifà la ville 1 de Glos~sur~Risle , en pillant , ardant et gastant tout le pays. Glos fut encore dévasté , dans le courant du seizième siècle, par les troupes de la Ligue, qui y séjournèrent, dit-on, pendant quelque temps.

L'église de la paroisse n'a coaservé de son ancienne architecture que son abside semi-circulaire et l'arcade surbaissée de l'entrée du chœur. On ne trouve rien à y signaler sous le rapport de l'art. La paroisse, réunie à Montfort pour le spirituel, a pour patrons saint Vincent et la sainte Trinité. On invoque saint Vincent pour les maux de dents,

' Ville est employé ici dans le sens de village. Au quatorzième siècle, on faisait souvent usage de l'expression Ville champêtre.

CANTON DE MONTFORT

autrefois il y avait une assemblée de la Trinité auprès de l'église.

Il y a quatre moulins dans la commune : un à tan et trois à blé. Celui des Majeans 1 appartenait à l'abbaye du Bec ; ceux de Glos et du Buse au seigneur du lieu.

• Ce nom a été défiguré par la prononciation. On le retrouve, aver sa forme primitive , dans la t harte de donation au prolit de Guillaume de Mottemar , de cent sols tournois de rente : « Sitos super molendino rocalo \v Maniant existenti in para-

chià de Clos datant anno Domini MCC nonag. sept. >» ( Note

de M. A. Leprevost.^