Legrand du Saulle, loc. cit

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« lés; c’est qu'ils appartiennent à un rang élevé dont des « circonstances plus ou moins mystérieuses les ont écartés ; « c’est que les gens qu’ils avaient considérés comme leurs « parents ne sont pas leurs parents vérilables ; c’est « qu'eux, ils appartienent en réalité à une famille de « premier ordre, à une souche royale le plus souvent (1). »

Comme pour les idées de persécution une autre voie peut conduire aux idées de grandeur ; il n’est pas rare, en effet, de voir le délire ambitieux survenir à la suite d’une ballucination. Mais, quel que soit le prosédé par lequel le malade a formé sa conviction, il conserve indéfiniment les titres et les qualités qu’il s’est attribués. « Que l’idée « ambitieuse soit plus ou moins fantaisiste, qu’elle repose « sur des données plus ou moins bizarres, elle est et reste « telle ; elle sera le pivot aulour duquel tourneront toutes « les idées maladives ; les ambitieux commettent des ana- « chronismes formidables dans la poursuite de leurs rêves « de grandeur (2). »

Il est à remarquer que c’est lentement, progressivement que le vésanique passe de la période de concentration pénible à la période d’expansion. Il y a entre ces deux états opposés un état de transition. Le malade parait plus calme, moins lourmenté ; quelquefois on surprend un geste, un regard, une attitude qui respire le contentement : n'allez pas croire à une rémission ou à une amélioration. C’est le

1. À. Foville, De la folie avec prédominance des idées de grandeur. In Mémoires de l’Académie de Médecine, 1869.

2. Paul Garnier, Des idées de grandeur duns le délire des persécutions, Thèse de Paris, 1877.

ANPan moment, pour le médecin, de redoubler d'attention pour saisir au passage les premiers signes de l’évolution du délire. Il faut aussi savoir que certains malades s'arrêtent ou s’attardent à telle ou telle période, qu’ils ne poussent pas plus loin leur évolution. C’est encore là un phénomène analogue à celui qui se produit au début ou au cours du délire dépressif, c’est une relation de plus entre les deux périodes. Le malade est en possession de ses idées de grandeur ; 1l est Dieu, antechrist, empereur, sairte Vierge, prophète, millionnaire, inventeur, réformateur.… etc., pour nous, son titre nous importe peu. Celui qui se croit grand ténor ou millionnaire est aussi ambitieux que tel autre qui croit être le christ ou l’empereur : c’est le même délire, Il ya un fond commun chez tous les ambitieux, une égale perversion du moi, une exagération morbide de la personnalité. De même, dans la période de persécution le malade qui se croit possédé est tout aussi persécuté que celui qui se dit magnétisé ou téléphoné. On voit ainsi comment toutes les monomanies ambitieuses, décrites sous des noms différents (demonolâtrie, théomanie, mégalomanie, etc.) n’ont plus leur raison d’être, comment elles n’ont pas une existence propre, indépendante, comment, enfin, elles ressemblent, sous ce point de vue de forme et de surface, à ces délires partiels (sorcellerie, démonopathie, lycanthropie, vampirisme) etc. qui avant Lasègue, prenaient chacun un chapitre spécial dans la pathologie et qui ne sont, en somme, qu'un fait divers dans le délire des persécutions. C’est le costume qui change, mais c’est toujours le même acteur qui reste en scène.

On observe souvent, à la fin de la période ambitieuse,

Manière 8

que le malade est moins actif, que ses idées délirantes sont moins vives, sa conversation moins soutenue, qu'en un mot il y à des « trous » dans son intelligence. C'est que la lésion intellectuelle fait des progrès, c’est que le vésanique approche lentement de la dissolution, de la démence terminale.

Get amoindrissement des facultés intellectuelles 1ra toujours en augmentant; ce n’est plus qu'une question de temps. Îl faudra quelquefois des mois, et souvent des

années pour que celte dernière étape soit parcourue. I y.

aura quelquefois un arrêt passager dans l'évolution ; 1l y aura d'autres fois une maladie intercurrente qui emportera le malade, mais le terme fatal, la terminaison certaine, c’est toujours la démence.

Parfois, cette démence est simple, les idées ambitieuses se sont graduellement affaiblies ; les préoccupations hypochondriaques et les hallucinations sont rares, où même n'existent plus ; le malade est indifférent à tout. Il n'y a plus le moindre signe de réaction ou d'activité cérébrale ; c'est bien le calme plat.

D'autres fois, 11 y a de la perversion des sentiments affectifs : «< devenu complètement incohérent, le malade reste pourtant ou acariâtre où dominateur ; c’est le dernier veslige d’un ancien délire ou pénible où expansif » (4).

Chez quelques déments, on verra persister des troubles de la sensibilité ou des sentiments de tristesse ou de béatitude ; enfin, chez d’autres, ce seront les préoccupations hypochondriaques qui domineront. Mais, tous ces types divers