P. Gérente, le Délire chronique, thèse de Paris

de démence ne sont, en réalité, que les apparences diverses d’un même élat pathologique. Ils n’ont, pas, plus d’in-

dividualité propre que le délire pénible, ou que le délire

ambitieux. Chez tous ces démeuts, on pourra retrouver, à des époques plus ou moins éloignées du. marasme final, les lambeaux de leurs anciens délires, les vestiges ou les ruines du monument iutellectuel. Suivant que tel malade, par exemple, se sera atlardé dans la période de concentraüon pénible, on pourra voir surgir et persister plus ou moins longtemps des idées de persécution; suivant que Lel autre, au contraire, aura fait son maximum de délire à la période ambitieuse, on verra survenir, à la fin, des bouf-

fées de satisfaction ou de grandeur. Mais ce qu’il importe

de remarquer, c’est que tous ces malheureux déments, qu’ils aient ou non des troubles sensoriels et des perversions effectives, ont tous un trait commun, un fond commun ; ©’est qu'ils sont tous frappés de déchéance mentale.

Nous avons vu que le délire des persécutions de Laségue (ce délire qui passe par trois phases successives : incubation, systématisation, cristallisation), disparaissait à la longue pour faire place à une nouvelle phase du délire, à forme ambitieuse. Nous avons vu également ce délire ambitieux s’étayer sur des données syllogistiques ou sur des hallucipations, et dominer la scène ; nous l’avons vu, à son tour, s’éteindre insensiblement dans une décrépitude morale, et de cet homme plus où moins intelligent, plus ou moins actif, plus ou moins moral, et tour à tour perséculé et ambitieux, ne plus rester qu’un être incohérent, abruti, une vraie chose végétalive. Si maintenant on se reporte à ce

EUR que nous avons fait remarquer dans la description, à savoir que le début du délire des persécutions était marqué par un état d'inquiétude, d’angoisse, qui précédait de longtemps toute idée de persécutions, on retrouvera dans notre travail les quatre étapes que M. Magnan a décrites dans le Délire chronique. On verra que nous avons dépeint successivement, et période par période, le malade 2nquiet, persécuté, ambitieux, dément. Il est possible qu’un malade, pris au hasard, ne présente qu’un ou deux de ces états ; mais qu’on observe sur un grand nombre de malades et l’on se convaincra bien vite que la plupart, la presque totalité des vrais persécutés (type Lasègue) ne sont que des délirants chroniques. Certains malades, — nous le répétons une dernière fois, — s’attardent dans l’une ou l’autre des trois premières périodes ; certains autres sont emportés par telle ou telle maladie; quelques malades enfin présentent sans ordre, vice versa, pêle-mèle, un délire expansi et un délire dépressif, l’un après l’autre, sans liaison, sans chaîne logique, sans durée, sans choix. Ces derniers appartiennent à la classe des dégénérés, de Morel, des héréditaires dégénérés, de M. Magnan. Ils se distinguenf des délirants chroniques par une imprégnation héréditaire plus grande, et par l'invasion et la disparition brasques de leurs délires.

Le délire des persécutions est une élape du délire chronique ; mais ne le trouve-t-on que là ? Il faut s’enténdre sur les mots, et ne pas confondre le délire avec les idées de persécutions. Le délire des persécutions avec ses trois périodes (incubation, systématisation, cristallisation), pré-