DES MEDAILLES DE LA LIGUE ACIIÉENNE. G

Il est reconnu en' général que plusieurs villes grecques ont marqué les noms «le leurs éponymes sur leurs monnaies par des initiales ou des monogrammes , et quelquefois par le nom entier ; mais , comme à côté du monogramme ou du nom rien n'indique si ces lettres désignent l'éponyme ou tout autre magistrat, les savans se sont presque tous abstenus d'affirmer que telle ou telle ville avait marqué l’éponyme sur ses monnaies , comme aussi d'indiquer quand et comment cette manière de marquer les faste» d'une ville avait commencé.

L’abbé Belley avait avancé que , « sous les règnes de Tibère et « de Trajan , le proconsul , gouverneur de la province , était épo- » nyine , et que sous les règnes suivans , jusqu'à Gullien , les « années étaient marquées par la suite des archontes ou des stra- « tèges. 1 » Rrkliel a prouvé que cette proposition est fausse , et que les magistrats dont il s’agit n’étaient pas des éponymes Mais , content d'établir sa proposition négative , ce docte antiquaire n’a reconnu l’éponymat nulle part ; et la difficulté que lui paraissait présenter en général cette recherche , l’a même ffcnté à y renoncer totalement dans les occasions où les signes de l'éponymat sont les plus reconnaissables ; c’est ce qu'il nous dit fort clairement : Ex lus manifestum est t/u<un sit difficile veros civitatum cponyrnos v, sive ex numniis sive mannoribus eruere.

Il ne faut pas sans doute trop rechercher les signes de l’éponymat sur les monnaies frap|>ées chez les Grecs pendant lu domination de la république Romaine, et sous l’empire. Ouohpi'ù ces différentes époques le gouvernement romain ne voulut pas gêner les \ illes grecques snr la manière de marquer leurs fastes ,

Académie des fn.tt ijpùoru et Belh\- Lettres , tome xvni, page 1 5 a. 0 *

* EcUiei a «l'auiant HBd«' raison d’improuver ce* deux assertions , tjue l’éponymat parait avoir été négligé, ou être tombé en désuétude dés l'époque de l’empire romain.

il n’en est pas moins vrai que les monnaies, comme tous les actes publics , devant indiquer la présence dji «proconsul dans le département , le règne de l’empereur , les consulats , et même les indictions , cette nécessité rendait presque inutile la mention de l’éponyme. Aussi l’usage de le désigner sur la monnaie tombat-il en désuétude.

C’est sur les médailles autonomes que ce signe intéresse le plus , et c’est là qu’il me semble le plus facile de le reconnaître pour de certaines villes. La marque de 1 eponymat se trouve notamment

sur des monnaies d’Athènes , de Smyrne , d’Erythrée d’Ionie , ainsi que je pourrais le démontrer. Des monnaies de Smyrne me serviront en ce moment de comparaison et de preuve.

Elles ont été frappées pour rappeler un fait d’une grande importance. Ce fait est la consécration d’un temple construit en l'honneur d’Homère. Les médailles dont il s’agit en sont la commémoration. Il a donc fallu, par un moyen quelconque , y marquer l’époque de cet événement. Ce mode a consisté dans le nom du magistrat éjxMiyme de l’année , impriméen entier sur la monnaie: de plus, au-dessous de ce nom se trouvent souvent un ou deux monogrammes; jamais davantage. Si ces monogrammes se rencontraient toujours sur ces monnaies , et s’ils étaient toujours au nombre de deux , .on pourrait supposer qu’ils désignent , conjointement avec le nom écrit en toutes lettres , trois magistrats en fonction dans la même année; et, comme ces monnaies se sont renouvelées fréquemment dans l’espace de deux cent quatre vingts ans environ, à compter de la consécration de Y homérion jusqu’au règne d’Auguste , on rencontrerait pendant ce temps le même Jjombre de magistrats, à moins toutefois que la constitution politique de la ville n’eùt change. il n’en est pas ainsi. Tantôt on en voit deux, tantôt il n’y en point du tout.

DES MÉDAILLES DE LA LIGUE ACHÉENNE. 67 11 est par' là bien évident que ces monogrammes ne sont que des accessoires du nom principal écrit en toutes lettres. Je conclus de ce fait qu’ils donnent le nom du père, et, quand il le faut , celui de l’aïeul de l’éponyme, à l’effet de désigner ce magistrat sans équivoque. L’importance de i’éponymat rendait cette indication nécessaire. Les autres magistratures n’indiquant pas des époques , 11’exigeaient pas une si rigoureuse exactitude.

Il faut donc s’arrêter à l’idée que les lettres qui se trouvent sur les médailles homériennes , marquent le nom de l’éponyme ' . Si les monogrammes sont au nombre de deux ou de trois , il faut dire que, pour éviter toute équivoque, on ajoutait au nom de l'éponyme celui de son père , et quelquefois celui de son aïeul , dans le cas où deux éponymes , portant un même nom , avaient eu des pères dont les noms étaient aussi les mêmes. Alors il est aisé de comprendre qu’il fallait, pour prévenir toute erreur de date , ajouter un troisième nom , qui était celui du grand-j)ère du magistrat en fonction.

On peut , au sujet de ces trois noms , s’en rapporter en général à Eckhel , qui dit, en parlant d’une médaille d’Érythrée d’Ionié : Magistratibus plcrumquc additur patris nomen, etiani avi ; et de suite il cite une médaille sur laquelle on lit Ü 02 E- AONIOS- HPAKAEOT. TOT. EniKOTPOY. 1 Eckhel , qui a énoncé cette proposition générale ,~ n’en a point fait l’application à leponymat. Or , leponymat est la seule magistrature à laquelle elle doive s’appliquer , par la raison que la fixation des éponymats était indispensable pour la chronologie , et que leponyme n’était en place qu’un an ; tandis que d’autres fonction-

1 Suivant Philostrate , cité par Eckhel , -A Smyrne l’éponymat était dévolu à des prêtres «jni portaient le. titre de stéphanéphores. Vit. Soph., L- u, ch. a6, $. a.

* Eckhel, Doct. vet. , tora. u, p. 5a3.

naires pouvaient exercer leur emploi ou leur vie durant Al a

BIOT, ou pendant plusieurs années. N * •

Je pourrais ajouter en passant que l’éponymat , dans toutes les villes où il était établi , se rattachait à une époqne mémorable des fastes publies. C'est ainsi (pie l’éponymat de Syracuse, suivant le témoignage de Diodore de Sicile, fut établi parTimoléon , après que ce général corinthien eut détruit la tyrannie de Denys, et rendu la liberté aux Syracusains Ceci nous montre encore de quelle importance il était que les éponymes se trouvassent clairement désignés, afin que la supputation des années fut à l’abri de toute erreur.

Il en est des monnaies achéennes comme des homériennes : Je premier monogramme est celui de l’éponyme ; il tient la place du nom écrit en toutes lettres sur les médailles de Smyrne ; le second est celui de son père; le troisième, celui de son aïeul.

Il existe entre les monnaies homériennes et celles de la ligue achéenne une autre différence: à Smyrne, le nom de l’éponyme se trouve sur la monnaie d’argent et sur la monnaie de cuivre; dans l’Aehaïe au contraire, comme dans tout le Péloponèse, lé nom de ce magistrat est imprimé sur la monnaie d’argent seulement.

D’un autre côté, toutes les villes du Péloponèse qui faisaient frapper des monnaies, ne jouissaient pas du droit d’éponymat. Les villes subordonnées à des chefs -lieux suivaient, pour la supputation des années , le mode établi dans la métropole. L’éponyme était commun pour toutes les villes d’un même état * et d’un même département. Dans les villes d’un ordre inférieur, le directeur de la monnaie exerçait seulement le droit honori-

' Lib. lxvi , cap. 70.

DES MÉDAILLES DE LA LIGUE' ACHÉENMK. % fique de placer son nom sur les pièces qu'il faisait- frapper ; il le. gravait tout au long sur la monnaie de bronze,' et par abréviation sur les monnaies d’argent. Voilà pourquoi nous né trouvons sur les premières qu’un seul nom de magistrat.

Cette distinction entre la monnaie d’argent et la monnaie, de bronze n’a pas été remarquée , du moins à ma connaissance ; mais on peut en vérifier l’exactitude sur les planches jointes au Catalogue des monnaies de bronze de la ligue, publié par Sestini , où il ne se trouve jamais qu’un nom seul , écrit en toutes lettres. '

Le Catalogue de Sestini prouve , aiiisi que je l’avance , que le 'nom de l’é|)onyme ne se plaçait point sur la monnaie de cuivre ; tandis au contraire que sur les monnaies d’argent des villes de la ligue qui jouissaient dit droit d’épouymat , se trouvait toujours Je nom de l’éponyme , et souvent , lorsqu’il en était bçsoin , celui de son père et celui de son aïeul.

L’éponymat s’attachait à différentes magistratures. A Sparte, l’un des éphores donnait son nom à l’année; à Argos , c’était* la grande-prêtresse de Junon ; et il y a lieu de croire que dans . les autres villes principales on choisissait le magistrat époovme # parmi les grandes familles revêtues à perpétuité des hautes fonctions du sacerdoce; mais, dans tous les cas les - monogrammes de la monnaie d’argent ne peuvent nous donner que les noms de ces magistrats, considérés comme éponymes.

Ce qui fortifie le plus l’explication que je donne des monogrammes imprimés sur les monnaies d’argent de la ligue, c’est que les villes sans éponymie directe n’employèrent jamais qu’un seul monogramme à côté de celui qui indiquait leur nom. Les marques qu’on y trouve ne consistent souvent que dans des

’ Drlla confed. drgli Achn-i. Milano, 1817.

7 o OBSERVATIONS SUR LE CATALOGUE, etc.

lettres séparée». Ces lettres indiquent alors une magistrature indépendante de l'époiiymat , et qui, comme telle, n'exigeait pas la mention du père ou du grand-père d'un personnage qui n'était alors qu'un intendant monétaire.

Toutes ces observations ont contribué à me convaincre que la monnaie acliéenne , marquée du trépied pour symbole, appartenait plutôt à Siryone qu’à Messène. Les trois monogrammes qu’on y voit représentent trois noms propres : le premier , celui du magistrat éponyme ; le second , celui de son père ; le troisième, celui de son aïeul : ce qui marque l'ancienneté des fastes de cette ville ; tandis que Messène , nouvellement rétablie [>ar le retour de ses habitans , ne pouvait en rap|ieler d'aussi anciens.

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