SYRACUSE

J’ai fait souvent mention, dans le cours de cet ouvrage, du crédit que les monnaies de Corinthe eurent dans toute la Sicile , depuis l’origine de l’art monétaire jusqu’à la destruction de cette métropole.

J’ai dit que la nature de spn cofnmcrce et la fondation de Syracuse avaient contribué à répandre cette monnaie dans toute la Sicile, comme un signe commun, propre à favoriser les liaisons politiques -et commerciales que tànt de peuples divers, réunis sur le même sol , avaient journellement entre eux.

Quoique j’aie donné les motifs qui portèrent les. Syracusains à imiter les monnaies de Corinthe, je dois encore, en traitant ici particulièrement de ces monnaies d'imitation , les considérer sous le rapport de leur première institution , et sons celui de leurs types. Quels que soient les motifs que peut avoir eus Syracuse, de suivre l’exemple dap autres colonies d’origine corinthienne, en imitant la monnaie de la mère commune, il- paraît que cette fabrication fut plus tardive chez elle que dans les autres établisscmens corinthiens.

. -üifliti.

DE CORINTHE ET DE SES COLONIES

C’est la monnaie elle-même qui nous la prouve ; car nous avons reconnu jusqu’à présent que la plupart des colonies avaient * déjà oblenu le privilège de l imitation à l’époque que je regarde comme la seconde de l’art monétaire ; et il ne se trouve àu contraire des monnaies d’imitation frappées à Syracuse que c^ns la troisième époque. Je me fonde , à cet égard , sur ce que cette nouvelle monnaie syracusaine ne présente point du côté de la tète de Minerve ja concavité que nous avons remarquée sur les monnaies de Corinthe et de toutes les colonies de terre Terme de la seconde époque. A cette observation se joint encore la rareté des monnaies de ce genre que fit frapper Syracuse. Il en résulte que cette fabrication dut commencer vers le temps où Corinthe, assujettie au joug macédonien, .et embarrassée dans les guerres de la ligue , voyait s’affaiblir son commerce avec Syracuse.

D’un fait aussi vraisemblable , on peut tirer encore la conséj quence que Syracuse ne recevant pas alors du continent Une sq^fisante quantité du numéraire principalement recherché dans toute l’ile, s’avisa d’y suppléer elle-même par la monnaie d’imitation quelle avait le droit de faire frapper comme toutes les autres colonies. •

La monnaie d’imitation dont il s’agit est par conséquent une monnaie de circonstance , qui dut cesser de se fabriquer lorsque la Grèce, que menaçaient les Romains, répandit en grande quantité , par l’émigration , un numéraire qui s’était extrêmement multiplié pendant les guerres de la ligue.

Je donne, sous les n°* i 5 et 16, deux exemplaires des mon- 11*1 5 et naies dont je viens de faire mention. La première , plus rare que ,0 ‘ la seconde , représente la tête de Minerve , ornée du casque pa- ♦

naclié. On observera que le «panache ne se voit sur aucune des

j 66 EXPLICATION 1)E QUELQUES "MÉDAILLES, etc.

ta h. iv pièces servant de prototype à cette monnaie. Cette tète n’est * accompagnée d’aucun symbole, ni d’aucunes lettres. Mais ce qui est encore plus remarquable , c’est que ces deux accessoires que Corinthe et ses colonies employaient toujours du côté de la tête , se trouvent ici au revers. Il offre autour du Pégase le nom des Syracusains , STPAKOSIHN , et un triquètre sous ses jambes.

On sait que ce signe représente les triangles que forment trois principaux caps de Pile, qui prit le surnom de Tjinacria . Or, dès que Syracuse s’attribue un pareil symbole, qui servait communément à désigner la Sicile entière , on peut en tirer la conséquence que cette ville voulait démontrer par-là que sa monnaie d'imitation était destinée à circuler exclusivement dans toute la Sicile , ainsi que celle de Corinthe, sa métropole.

Quant a»i n° r (J , il est entièrement semblable à toutes les pièces qui appartiennent au continent de la Grèce. Le mot 2TPAKO- £I£1N est d« côté de la tète : on y voit aussi les initiales AI. Le Pégase if est: accompagné ni de lettres ni de symboles.

1 a;s explica fions que je viens de donner sur les monnaies dont la ligue Achéenne lit usage pendant près d'un siècle et demi* n’ayant jamais occupé la plume d’aucun écrivain, j’ai pensé qu’un pareil travail, pour être plus utile, avait besoin d’être accompagné d’un tableau chronologique des fastes consulaires de Rome, et des magistrats de la ligue, depuis l'entrée de Pyrrhus en Italie jusqu’à la destruction de Corinthe; et je ne pouvais mieux faire que d’emprunter celui que Bayer a mis à la tète de ses Fastes Achéens. Je me ]>ersuade que ce tableau sera regardé comme complément de mon ouvrage.

FASTI ACHAICI.

Coss.

Olymp.

Prst.

chaie.

P. Cornélius DoUabella.

Cu. Demi tins Calvinus.