E^SAI HISTORIQUE

Du côté de Févangile se voyaient ceux de Guillaume de Norvîlle, mort en i3o3 , et de Guillaume la Doublie, mort en i34i- Ces trois monumens, ornés des statues des dé-^ funts , passaient pour être fort beaux , et n'ont été détruits que dans la révolution. Je n'en ai retrouvé d'autres vestiges que quelques lions du sépulcre de Geoffroy de Noitot, qu'on a transportés dan^ le voisinage de la chapelle de. Saint-Saturnin.

Le milieu du chœur était remarquable par la tombe d'airain j admirablement ciselée , du cinquante-sixième abbé, Jean de Rochois, mort en i4i2. Ce fut sur cette tombe même que Gabriel de Montgommery, à la tête d'un parti de calvinistes, fit brûler, en i564> les magnifiques ornemens de l'église.

Jean de Bourbon , cinquante -neuvième abbé, avait autrefoistsa tombe près de l'autel matutinal , ainsi que le dernier abbé régulier, le vénérable Jacques Hommet ; celles des abbés Jean de Brametot et Jean Mallet étaient

situées dans Taiicienne chapelle de la Vierge , la première dans le haut {in cervice)^ et la seconde ( in tibiis ) dans le bas de Tédifice.

Dans le courant du dix -septième siècle, la plupart de ces tombeaux avaient été renversés avec beaucoup d^autres, et les inscriptions tumulaires brisées ou ensevelies dans des reconstructions. Dès-lors on ne connaissait plus même le lieu de la sépulture du moine Théodoric , fils de notre dernier roi mérovingien ; et ce fut vers le même temps que celles de la noble et pieuse EUrlève , des comtes d^Evreux et de plusieurs abbés révérés comme des saints , furent , en quelque sorte , profanées et détruites par des dignitaires mêmes deFabbaye. Il n^en résulta néanmoins dVutres avantages réels que quelques exhumations curieuses dont ces mêmes oflBciers ne firent encore que fort peu de cas.

ESSAI HISTOMQUB

AXCOM DORTOm

BT VIBUZ CHAPITRE.

Ene puis passer sous silence quelques extraits de la relation de ces événeniensinséréedansrj72V^oir^(n]ss.) de Saint'TVandriUe^ depuis la réforme. Ces détails se rattachent d^ailleurs à la destruction de deux édifices les plus importans de ce monastère , après la basi* lique , et'qui ^ sans contredit , présentaient un bien plus haut degré d^intérêt sous le rapport de Farchéologie. Cétaient Pancien dortoir et

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le vieux chapitre. Le premier était construit par Herlève , femme de Robert de Normandie, archevêque de Rouen , qui depuis y fut inhumée \ U avait trente-cinq pieds de haut sur cent vingt de large. Au-dessous de ce monument régnait, également édifiée par Herlève, la première partie du chapitre , qui n^avait que douze pieds dMlévation; mais celle qui Fexcédait en portait trente de hauteur et autant en longueur et en largeur. Cette deuxième partie, ouvrage de Maynard, vingt-sixième abbé et restaurateur de Fontenelle dans le dixième siècle , était éclairée par quatre

* Herlève , alias Hélène. Malgré les titres de/œmina potens, illustris j pia , etc., qui lai furent conférés par ses contemporains et ceux qui en avaient reçu des bienfaits y des écrivains moins complaisans n'ont pas balancé h. faire remplir à cette noble dame , auprès de Robert , un rôle moins respectable que celui d'épouse. Quoi qu'il en soit ^ il naquit de cette union y dont l'arcbevéque fit sur ses vieux jours une pénitence exemplaire y trois fils , Richard , Raoul ou Radulpbe , et Guillaume y qui succéda au comté d'Evreux que son père avait eu en partage.

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grandes croisées , deux à Torient et deux au septentrion ; mais il est présumable que ces grandes croisées avaient été percées à une époque postérieure à Férection de cet édifice, ou qu^on avait considérablement agrandi les anciennes, dont les baies devaient être, selon le

Style du temps, d^une très-médiocre dimension. Malgré la singularité de sa disposition, ce double chapitre , pris dans son ensemble , était regardé comme un chef-d^œuvre de Tarchitecture de ces temps reculés. Cependant, malgré tout ce qui devait le rendre respectable , D. Laurent Hunault , prieur, entreprit et consomma sa perte , ainsi que celle du vieux dortoir , en lôji. Il parait que ce moine, doué d^un zèle actif , mais souvent mal entendu , était un de ces hommes qui ne balancent pas à réaliser leurs aveugles conceptions , aux dépens de ce que les siècles passés nous ont transmis de plus admirable. Son insensibilité fit , au rapport de Fauteur qui me fournit ces détails , verser bien des larmes à Vestimable D. Alexis Bréard , Tin-

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fatîgable historien de cette abbaye , et à tous ceux qui pensaient comme lui. L^obstîné prieur n^en poursuivit pas moins son entreprise.