CHATEAU ET ABBAYE DE VALMONT

ous nous sommes écartés de la marche de notre excursion pittoresque , en reportant à la fin de ce livre 1^ description des lieux et des objets que nous avions visités avant notre arrivée à Saint- Wandrille. Mais cette abbaye réclamait, soùs tous les rapports ) une priorité que d^ailleurs le titre seul de notre ouvrage eût exigée. Nous reviendrons à présent aux monumens auxquels nous n^avons accordé, dans notre Mémorial, qu'une mention moins importante*

Outre les dessins recueillis dans les murs de

l62 ESSAI HISTORIQUE

Fontenelle , nous en avons rapporté plusieurs représentant la vue et quelques détails du château gothique de Valmont ' , parmi lesquels nous n^avons point omis la jolie galerie dite de François /^^, ni la principale entrée de ce château, construite en brique et en pierre, et flanquée de tours. Cette dernière doit être bientôt abattue. Il ne reste aujourd'hui que peu de chose des murailles tourellées qui ceignaient ce château , dans lequel se voient encore quelques parties anciennes mais peu apparentes. Le roi Charles, dit le Sage , sMtant procuré par échange cette noble propriété , en fit don à son bon connestable le magnanime Duguesclin. Ce nVst point sans raison que la galerie dite de François /^"^ porte le nom de ce monarque , puisqu'il fut jadis hébergé

• Valmont ( Validus Mons^ , bourg du pays de'Câux et ancienne cliâtellenie dont le cLateau était considéré comme place forte. Il appartient aujourd'hui à M. Hocquart , gendre de M. le maréchal de Lauriston.

SUR SAINT-WANDRILLE. i63

dans ces lieux. On a trouve dans le chartrier du château un compte curieux et fort détaillé de ce qu'ail en coûta pour /esta^erle vainqueur de Marîgnan» Le chiffre de ce prihce est sculpté sur la façade de la galerie , ainsi que celui de Henri II son fils , sous le règne duquel elle fut terminée. Deux cheminées , décorées dans le goût de cette dernière époque , occupent, dans Tintérieur, les deux extrémités de cet édifice, le plus élégant et le plus remarquable du château de Valmont. Mais Fabbaye du même nom a particulièrement fixé notre attention et excité nos regrets. Je ne parle ici que de Téglise qui porte le cachet du seizième siècle , époque de sa reconstruction. Le fond de son abside oflFre un motif charmant et peut-être unique dans son genre, dont une Annonciation en terre cuite et dans le goût de Germain Pilon fait le principal ornement. Je ne m^arrélerai point sur la manière ingénieuse dont on a mis ce groupe élégant en rapport avec la partie la plus enfoncée du chœur : cela me