SURPRODUCTION

«La baisse des prix n’est pas due à la surproduction (1) »- Telle est l'opinion soutenue par M. Cazeaux-Cazalet, et c’est aussi notre conviction absolue.

« Comment, d’ailleurs, s'arrêter sérieusement à cet argument de la surproduction si l’on fait un retour facile vers le passé? Faut-il rappeler que de 1863 à 1878, durant seize années consécutives, la France à récolté annuellement en moyenne 56 millions d’hectolitres qui se sont écoulés à des prix rémunérateurs, alors que la consommation taxée ne dépassait guère 25 à 30 millions d'hectolitres. De nos jours, la moyenne de nos récoltes réelles n’est cerlainement pas supérieure (2) et grâce à la réforme des boissons la consommation taxée s'est élevée à 45 millions d'hectolitres ce qui, joint à la consommation en franchise, porte à 60 millions d’hectolitres les quanüilés absorbées par la consommation proprement dite. Si l’on y ajoute les quantités absorbées par la distilla-

(1) Journal officiel, Ann., 2512, p. 2507, 22 avril 1910.

(2) La production moyenne par période quinquennale a été de 1866 à 1870 de 55.600.000 hectolitres, de 1871 à 1875 de 58 millions d'hectolitres, de 1891 à 1895 de 35 millions, de 1896 à 1900 de 45 millions, enfin de 1901 à 1905 de 51.200.000 hectolitres.

DE L'OiDiUM 4 1910 349 ion, par l'exportation, par le consume et les déchets, on conslale que les besoins de la consommation générale varient de 65 à 70 millions d'hectolitres (1). »

Nous allons prouver facilement qu'il n'y à pas surproduction, et voici comment. |

Reporlons-nous au tableau de la page 295 où les récoltes sont groupées par périodes décennales.

Le groupement des dix dernières années donne le

chiffre de 54.988.724 hectolitres

Pendant la même période, l'excédent des importalions sur les exporlations est de 3.762.300 hectolitres soil en tout une disponibilité de 58.751.024 hectolitres

Or la consomnalion laxée pour la même période est

de 44.360.273 hectolitres

En chiffrant la consommation en franchise à 15 millions d'hectolitres seulement, et elle est parfois supérieure puisqu'en 1908 elle à pu arriver à 20 millions, nous dépassons la valeur de notre disponibilité.

Or il reste encore à lenir compte des déchets et consume dans le commerce, de la distillalion et des transformations en vinaigre.

Ces chiffres montrent clairement que l’écoulement du vin devrait s'effectuer normalement, puisque l'offre et la demande sont sensiblement en équilibre. S'il n’en est pas ainsi, c’est que la fraude vient rompre l'harmonie et fausser tous les calculs.

(1) Prosper GERVAIS. Rapport à la Sociélé des viticulleurs de France, 1907.

Pour donner une idée de ce qu'a élé Ja fraude en 1903, voici une stalislique qui est de tous points édifiante :

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