CHAPITRE XI

Catherioe sollicitée d'accéder à ia ligue contre la Pologne. — Elle s*j refuse. — Conduite des confédérés. — Leurs fautes. — EnlèTement du roi de Pologne. — Premier partage en 177a.

Frédéric , après s'être assuré des bonnes dispositions du cabinet d'Autriclie , chercha à sonder celles du cabinet de Russie. Il envoya en 1770 le prince Henri son frère , fidèle compagnon de sa gloire militaire , à Pétersbourg, pour remplir cette commission délicate. L'impératrice Catherine, en guerre avec les Turcs, en guerre avec les Polonais, reçut l'illustre messager avec politesse, récouta avec grâce, mais se détermina à employer tous les moyens pour faire échouer le projet du roi de Prusse.

Cette princesse suivait la politique de Pierre I*' ; elle voulait paralyser les forces des Polonais, détruire leur esprit guerrier, diriger leur anarchie ; mais elle avait trop de sçns politique pour ne pas

SI{R >A FQIiOGNJS. 2^

nfjQfs toQt «a ({ue k ftussie :perdr«ît si. elle coo^entait fku partage de la^ Pplogaer

Les Polonais, étrangers, am^secret^ 4e la ppiV tique ^ igporaieAt; les bornes é/d cette,g^iinti^^ qui serT^it.ea.Ëurppe^ 4^.tjlLi:f( au cabinet de Pétersbç^g^poçir se in^f^r de leiirs, affaires; mais tous iét^iept peraïad^^ue laBusaie', en vçrtu^eçe^e gai:a(pti^, ^TaittCpnfi;a!Qté'^u.inoin^ un d^voif jB^r Sir/k ^,ce^wi.d^,lf Sif|4feiB^« .4;pi4reiQU^fiQissançe qui voud^^î^^abwer de Tétai de £a^Jbe$se où on l^j'fteip^ait,^.d0ssçià.; ..i .:, ,,.. . ,i .., ....,; .j.

Le garant qui leseùtiHy^és lf^,ur eqt parure^ sgpf l^ler ^: un gacdi^p :q{|i wm^lt^^ Sfm 4éspoi , à,,i;|nç.4en^ueHe q^ a|)4ndopuf|?ait ççn poÉtfi]^.^

W» géM/çrai qui Jifr^ail;son.;um^>M .,

.,^(1^^. .politique, de, Imp^ati^' Cat^Aidcie wt d'A^ti?ç^ iHioti^ ;.;^i^/e|le se tT^uvai appuyée çf^e Sfff^ pf^,de:^f]p£Af^ qw»i4«**iQW quç J^iDïQMle etfilTtf^Beur.jdict^nt .ai)]( Poloj^^i^- J^nbaqi^

..M.4^i<S>fMdj^;M4i^W<fl')lW^ d*s.,%KR fytffi dfl»A«^flf^liMqj^f dwj|w*its.prwms'-40f «>n «i^fffefit

k^W^* 4î,Ç(»4Sf|}iy|^ide,»^.iHWW».pf>row^

4^ff/«f^4k s'Â!ft'PflûifmifU^âo^E#^^

yi^M^ prqA#e«i» ^'jil nP'^r^AoïQVMIidQpaft laii^irti]», il recommande Thypocrisie.

^56 JLSSkl HISTOKlQUB ET POLITIQUE

Qvté âevienèréent les soétëfés eiviliséèï, les armées disciplinée» , SftDs la morale publique > sab& Ilidiiiieuf ildrional !

La tiiàftieiirétise l^logne, plongée dans Vànatcbië , abtm^ par les gâeii^s bifiies , ttctimé dé la politique de ^s voisins , restait tranquille su^ son existence, q^jaiid le pltt^ grand prince de son temps , fort de ^ réputation milttàîre et d^une ahnée imîkiètisé , employait taiit d'îatt pour décidèi^ * r Autriche et la Russie i exécuter sur elle un acte que les lois de la paix , comme celles dé la giiëiM , ^dndamuaiéht ^gàle^én t ''9 lesf cbniédérës deBar etiàsent suit! tin plan milibiire et 'polhiqtie calculé d'aprè» les cit*constances intérieures et eitérfetires , tout t^ ^M, if^puyé'ide fèmt de forcé» aurait pu eliftore ééh6tÉei*$ m&b'tÎTrés entièrement ci Tinfltiéfaée étrangère , les Utti <5royaiefft^ que rAutriche sln^ t^i^ssait à leurs succès, p*ce que TAutridhe, pôhr mieux les suî*véiH«T, péiir kttfrer leur ak^ettt, leur assurait sa neutralité ; les autres ée persuadifiènt ^ ta Phisfse • ^jKÂé^it' leiii! iodépendëâeé ,1 <pat<^ ' qtr'^llb 'éèMtaH' ïékïYé plainte^ , l^ur vendait ^§ batioM ; âé§ îMïMiOts , et '^cèoi^ ''dtfità'leur gdufeMeinélit; idtapâbied^ gMitisr^ ^ër, d^»dmiâMré^ fiM^pfàlyte men^W dé dili^'le

dclUl'âlgc! de là*hëiik!nil*iiW à^lë îà teSéhett éli ^të-

' StTR LA fùfjonitns. ^5*1

^ie: tdU6 p^eosatteot' ^e la Russie sente était ié véritable ennemi de leur patrie.

' ^ Aussi qmod le biiiiàet dé Fétersboorg , éotairé 6ur Isrmoiliraiw^^tiqae ; sur Iff oôndltfee iViaëti^ lëë dp isefe ^eivs> drangea de> sysvènië^ eheMAia àpacifier 1» F«46giie et à détobi^er aiâkî tè ptW^ jet do; dflbinel de Bertin, il irôuya les Pblodais Inacc^iisibles à ses doureties pi»^ositic/ii^' et à toutes tses eonfideiieeb surleuii'sottfottiK Qtié h despotisme ne profite-t-il de cette leçen ! II Ver-^ rtiit que kw jilstt^iiieDS de sa ^\oùié le détruisent enimtlaie 4)eiap« qu-ifedëCMisent ses victimes.

■' «Si tfat Amsie avait eu d'aulnes mhii^f^^ , é'^ii^ IrssaoïlHissaéetarsreft ^Potogne; si tSÈt^ ^bdtfame éiraogep à* sk dolmiMittoa' tùvamt atlx^ ffetiplëè evrilisés^iconsmelÀ Vbnknattité ^ si ubodlottél- Dt^^ ifitflèb ii'«&t paB4édrâa<>Féwk ainhéeii èfèfffalâAii^ ooop^ le» hués: aoc bôttfédévés pr)^ iMèf l^i dddi^ bots^ en wndMt'bhK'Vrasse d«5 pr)sôti«Aeké'pd-L tenais^ sL toub l^'^émérmh^' UfQ%iië^^ bffiolëi^ sopjripBvs eùflBenIreteëiDibléati comtie>deiHoiaaâ^ Kof ei i'céifaiL*)qui,' i Mm e(teBipleiy>iiabptscttiletfit lepr9')npdksijcf^')t;bërdbaâdèt «itMéoirbriicis' àtiilèb «le leufipojérria R«sâe'eâ«>fâb^' ftlieàiff{MÉhittadë abit Qoniédériis . que Fiofeé^ét ioL^ > ené patrie •,' dafis ie^uHxmni^ dauiitiiidaittriiéioDdes^Potonais siftuf k ^^adbtie^^pfyqé'ilm'y/avant c^e^e moyen pmti

232 BSSAl HttTOE«}UB /ST POUTIQUK

empêcher. ce partage; ooavieiiM . déjà «ntre la Prusse et TAutriche.

l^ pQ^oais^ tantide fois, trompés^ taftt de fois outragéS'4a«i$ tont 00 qui jkw était Je.plus saci^é et |eiplus/cher, demientHls ae fier plutôt a^^ ^parolqs cU |>fâx .dies iios* qu'aux. insiaaaiioQs di^a autres? JL.fea:P0ufédi&rés unis Awaient p«i^ m se fiautqua leur courage » n'écoutant que cesaiot d|éFouemi^A^ des oqsurs 1 poloo^ia pour la-patrie » réussir eaçore. ■..>.:.

u: JMI,^, Içi iteiii^St d'épreuves ja 'était' pas fini : la iiatio^.q tét^ijt paf enOjpnsdéfiroinpéfiîSur eaftie politiq:ue qi^^pM^MÎtiseâ ionceâ coninie;Éb rauon. I Qllwdi(^s:in^lbe.i«ceqpL aonfédérés, abandon-*. néSjà^^xrinêiMft» M fOûm»okiYOu d espéraocè qpie.dws r.uniQq4<)tioiiS;l0S: PolaAaia^ .leur goû^ yi?m€llnwt à iXescfae0^^iaéA»t paries léoKseik^

lihFM|lJ^l^fi)^>«a9ii^¥Mdii'9<dé^ SkaaiibE towskj^ 4i^Qlui die 4a couroittieL deîPdagie ^ clama riirttrvè^ae^ Jba {lartie ^dè iamatio ohée 4li';kKH!:ett:>aiia: teisàstan»^ ^qui*) jusqu'ir ce fftotnmifeiwiaifc k eaoire qHe ta nonfédération était dirigée ^kride fidièles aUiéaitle Ja république, qui hi)aoiHeos^b9;if»iidtidii^s>vf)ottB.p<Hir;lfr succès tfe smiarjoito^ al*eoklaitj6acnre;mi:infltaUt'&urorable ppiir 4eijôii>drelÀ;«Uie de» toutes. les ifofoes»: de %9iHf ink wQlontéide là nationiî Vrappéo'de cette mesure que le temps et les circonstances ren-

81TK LA POLOGNE. d53

daifeni: si impitidénte , elle commença à songer ft» la paix, à finir les calamités de la guerre, qui, condoittf par des conseils pervers, Yie lui promet-* tait ^de de nouvelles calamités.

• • Si lés x;onf!édérés , par leur courage et des ftrîts militaires' adtùirablés, se sôntéharrent toujours dans ^opinion delti nation, leur g6uTerileihen% par son iriexpërîétiôéVpar des acte^ ih*ëfléchfs , continuait à affaiblir de plus en plus leur parti.

Le roi fat enleré au sein de Varsovie**, au miiieu d'one nombreuse garnison, par des bravée qui surent s'introduire dans la capitale et exéctxter cette opération de partisans, unique peutêtre dans les annales de la guerre.

ïh bnt accompli bien d'antres actions , qui prouvent ce qu'un gouvernement sensé , indépendant de la politique étrangère, aurait pu faire ei^ Pologne à cette époque , ce qu'un gouvernement sensé , instruit par l'expérience et laborieux aurait pu y accomplir à toutes les époques pour le sdut de la patrie.

' Ces bommes intrépides s'étaient emparés du roi pouf le conduire, vif ou mort , suivant leur ordre ; au lieu destiné. Emportés par l^ fanatisme, ils jurèrent de ne pas reconnaître ce roi ; mais quand, poursuivis, ils se virent forcés d'ôter la Vie au prisonnier désarmé , ils ne purent pas commettre l'assassinat. Un seul parmi eux s'oublia t 'tous les

254 BSSkl HISTOaiQUE CT JPOtlTIQUE

atutreB ie rappelèrent à Tinstaut à l'honqeur aational.

Tous se sentirent nés en Pologne , paya ic^ les crimes furent toujours si rar^s, et la trahison, rniaas&inat les plu^ r^ires de tous; pi^ya où la loi antérieure à toutes les lois et à k^Çi/^ les ordres , imprimée par Téducation ^ formait heureuséonent la conscience 9 inspipait Thorreiir du forfait et du dé^bonnevir. .

Le eqI, saufé loomme par qdracle, reyenp à Varsovie t aug^i^tl^ naturellement la force de son parti.

Xia m^dis^ui^^ f unie k la. calomnie, jetèrent feu et flamme sur le gpuyernement et sur Içs chefs des confédérée* La politiqfie étrangère profita de tous cç&événemens, agit dans tops les sesks, et chercha h diminuer l'intérêt que la Pologne , si in)\isliement tr^ée, inspirait aux cabinet^ et à l'opinion, éclairée dé rjEurope.

La Russie voulut réellement s'i^pposer au pin^ tage de la Pologne ; elle finit par persuader au parti du rqi et aux mixiistrescpie les jPoloaais oe par? tendraient jamais k empêcher Texécution dn projet arrêté dans les cahio^jts de B^rlip et de Tienne , si tous, unj$ et p^iciCié^, ne se,dé/^^raieat pour ^a garanti^.

. If (;^ coRf(.^dér<^.ri^^/èr^ t rnfl?;xihljes , insèrent cops^mnie^t la. papiJS<^iQA proposée , et se mw-*

SVR lA f OiOMX. d55

trèrent disposés à monrir plutôt les aiwes k la

Le eomte Romanz^^, général en chef de Tar-t* mée russe , éprouvait des difficultés dans ses né** gociations avec la Tinnpiie ; il annonçait la* campagne prochaine comme. inévitaUe. *

La Pmsse, active, dans sa politique en Turquie eomaoe eo. Pologne ^ présentait des armées nom* breuSes , prêtes à marcher au premiek? ^çaal*

La Prusse et l'Autriche promettaient k la Rush sie de conaentir à un tcaité arantageux poun elle , livec b Porte Ottomane, ai elle entrait daaa leur ligue contre la Pologne.

Catherine II , p^ur soitir d'une gnerre que la pok'tique sage n'aurait jamais conseillée , se vit forcée de céder aux instances de Frédéric II» et de signer ce premier partage de la Pologne > impolitique pour la Russie et malheureux pour TEurope.

Si les chefe des confédéré^ eussent été aussi bons généraux qu'ils se montraient habiles et an* dacieux partisans , ils auraient pu encore résister kuig-temps aux trois grandes puissances, militaires qui dans lea ténèbres des. cabinets» contre cette générosité même qiie le sentiment d^ la force inspire» au miliedi d^ la-natqre sauvage» ^'étaient stipulés la .part de. la. PoWgoe.qqi convenait à chacune d'elles»

2&6 ESSAI HlfifO&IQUE XT, BOUTIQUE

Us s'étaienti ânpflrés «tt fiévrîer 1779^ par un de ces coups hardis et adroits qui caractériséat Tespritinilitaire des Polonais ^ du ckftteau de Krakovie.

.£ctlè prise, dans le tenips, aurait. pu. devenir importante; mais ilCadlaitsavoir garder la vîUe , se- rendre. maître: ideiaVistole, profiter des positions, faire «me guerre de circonstances , dema^ nœuvres , de partisans , bien oi^anisëe , et liée dans toutes^ ses parties. . • :

Cette guerre serait devenrae meurtrière pour k'Russie , imposante pour la Prusse et l'Autriche ; elle aurait existé dans sa vigueur au moment où la nation avait enfin appris œ partage qui Ta indignée par son injusdce autant que par les moyetiB dont on s'était servi pour y arriver.

' Cette guerre serait devenue nationale; unie à celle de la Turquie, elle ata-ait pu éloigner de l'Europe le funeste événement que l'esprit de Frédéric , dégagé de vieux principes et fertile en expédiens, lui prépara.

Mais malheureusement les confédérés n'avaient aucun pian dans la guerre , aucun système dans le gouvernement; ils devaient succomber plus eticore soûs la diplomatie du cabinet de Berlin que sous la furie et la politique de la Russie.

La Prusse travailla sans relâche , depuis 1 764 jusqu'en 1 77a , pour avoir des complices , pour

neutraliser les cabinets, pour paralyser les forces morales et physiques des malheureux Polonais, et pour exécuter sur leur nation , au mépris de tous les traités, de tous les droits politiques, un coup d*Élat sans exemple dans les annales de l'Europe moderne. La guerre de sept ans avait valu à la monarchie prussienne la Silésie ; les sept campagnes diplomatiques de son cabinet lui ont vftlu une pQrti^n de la Pologne ,inon,dé« du sang et de;s J^irniQ» d(^s habitans fidèles à leur patrie.

1 ji- ••• 1. ■ ; . ' < - :' j'Mi i"»» »-•' : iM

' t'j ,'\\ ''\i 'îi'^ '! • -'5 • * i ' \f:: : .'•!.•:• i'. *"!■}'! il)!'. ni) «i'^-'îll .' j ';<-. h'.i i ^ . ir' si'l f.l 'MJp

<;u i;l i)'ir,l (joil h»; «n' Il .'iji.ji.'i > r.'x jil*f««'!-ir

2 58 ISSAI HIftTORIQinC BT POLITIQUE

%'v^v»^^<i%«%%i^»%%<*^^>%»*%'^^«'»<*^*^*^i%<^»%%<^'^%%^%'*»^%^»%»<*«fc *»»»»* «r»^ %#»«k*'%.»*