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clamé roi de Pologne en i333 , après la mort de son père. Il trouva le royaume de Pologne morcelé par l'ambition des princes yoisins, et livré à l'anarchie à l'Intérieur. Jean» roi de Bohême » portait le titre de roi de Pologne» et ayait ponr tributaires les ducs de Silésie. Les cheyaliers teutoniques se refusaient à reconnaître la suprématie de Kasimif, prétendaient ne relerer que de l'empereur d'Allemagne» et agrandissaient continuellement leur territoire» soit par force» soit par ruse. Les ducs de Maxovie étaient ligués avec eux, et Wenceslas» duc de Plopk» était dcfenu tributaire de la Bohême. A l'intérieur» peu de villes» des finances dilapidées, une justice corrompue» la tyrannie insupportable des grands» des invasions lithuaniennes et tatares qui se succédaient continuellement : tel était l'état de la Pologne quand Kasimir prit la couronne.

Susimlr comprit d'abord qu'il lui fallait à tout prix la paix extérieure. Un traité fut conclu avec les chevaliers teutoniques par la médiation des rois de Hongrie et de Bohême ; et Rasimir parvint» à l'aide d'une grande sévérité» à extirper du royaume les désordres et les brigandages. Il s'occupa ensuite de protéger contre les vexations et la cupidité des seigneurs la seule classe industrieuse de la nation » Us Juifs , qui trouvèrent protection dans ses lois*

Deux traités successifs furent nécessaires pour terminer définitivement les différens qui s'étaient élevés entre la Pologne et les chevaliers teutoniques. La dernière paix» peu avantageuse à la Pologne » fut conclue par l'entremise du pape.

Kasimir > voyant. l'impossibilité de retenir la Silésie sous sa suzeraineté^ la céda au roi Jean de Bohême» qui

5g4 noiEfi.

de MO côté nDOBça aux droit» qu^il prétendait «voir sur le trône de Pologne.

KAflimir, n'ajant point d'enfiint mAle^ »*oeeapa de sa fluoeessioDé II fit élire pour son successeur Louis ^ Hongrie 9 dans une assemblée tenue à KrakÔTie, qui ijDpoaa à ce prince des conditions qui sont l'origine PâctaeowMtUa, ainsi qo'oa peut la Toir à la note^(B), latÎTe aux PacU oonvetUéu

Kasimîr^ qui se trourait à la tête d^une nation guerrière et conquérante ^ comprit bien qu'il fallait faire qoelque chose pour sa gloire , et occuper des esprits turbniens. Il fit ta conquête de la Russie-Rouge, et accotda à la yille de Léopol le dro:. de Magdebourg, en j conseryani le rit russien.

Cependant cette conquête fut quelque temps mal assurée. Les Russes, inquiets pour leur croyance ,' appelèrent les Tatars à leur secours. Rasiaair leur lirra ooe sanglante bataille près de Lnblin, et remporta sur eux une riueêre qui sauva k Pologne d'une ioTasioo tenible; il fut alon le Cbarles-Martel de la Léchie.

Les traités que Rasimir faisait arec Jean de Bohême étaient rompus aussitôt que conclus. La lotte entre ce prince, le plus turbulent de son temps « et Rasimir, ne se termina queparlamort de Jean, qui, bi^nqu'areugle, fut conduit par son humeur cheyaleresque à la fameuse bataille de Gréci où il périt.

Rasimir réunit à la couronne le dciché de Blaxorie, et ayant ainsi fixé le territoire de la Pologne, il s*occopa de lui donner des lois. À cet effet , il assembla à WiaK^ tra conseil général composé d'éTêques, de palatins, de castellaas et d'autres magistrats. €es lois semblent niaiatenant très grossières : la ?ie des hoicimes y étail lasifèe

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conme dans tous tes codes barbares; mais attes amélionientTèrilaUameDt le sort des serfs « el elles aTaient le grand araûtaga de ne plus livrer la vie et les biens des kommes à Tarbitraire des joges. Ce eode est en outre » par réiégance de aoa style, un des aonamens de la litlératore latine de te Pologne. Kasimir^ tout en conserrant te droit de Magdebourg, étabUt une îuridiclion allemande à Krakovie , pour éifiter te recours aux tribunaux étrangers*

On fait remonter ù KasSmir l'origine des diètes régulières. Kasimir reconnut à la nation , 1* te droit de statuer sur les cessions de territoires^ en faisant autoriser ces cessions par la signature des ordres de l'État ; a* le pouvoir légiaktif , en rédigeant le code des lois de concert arec les grands États; 3* le droit de fixer l'impôt. II donna aussi , comme on Ta tu^ aux États le droit d'élire le suc-t cassftur du roî«

Kasimir» que la reconnaissance des peuples a surnommé te Grand > a ft>ndé une université à Krakoyie, et a peu?plé te Pologne de villes. Cependant ce prince n'était pas. exempt de faiblesses. Son amour désordonné pour les femnses l'enlraîna dans bien des jOintes^ ^ lui fit mOme commettre des criwes. II fit jejter dans h Yittule un prétiequileiréprimandait de ses maufaises mwurs. Kaawir mounM d'une ohulJB de cbevaL

(6) Après la mort de Ka|imir^le-Cifaady plusieurs candidats avitr^e se préB^ntèrentf quoique la couronne eût ilfi assurée à Lpuis^ ^ol de Qongrif , du vivant de (asi-* mir sen oncle. Cependant le partî de Iiouis prévalut, el il fii^ cpuroivié ^^ i^^o.

Les premières aelioas de Look sur te Irène âreat voir

396 NOTBS.

à la Pologne que ce monarque, occupé seulement de ligner ayec gloire sur les Hongrois, la trailerail plutôt en Tassale qu'en sujette. Louis commença par distribuer des domaines à des étrangers , et par donner à titre de fiefs à différens princes des portions de territoire du rojaume. n ayait si peu d'affèclion pour la Pologne, qu*ll ne la mita que rarement. Louis en donna le gouremement à sa mère Elisabeth ; cette princesse devint insupportable à la nation, et Louis la remplaça par Wladislas, duc d'Opol. Mais bientôt les grands regrettèrent une régente qui gaspillait les domaines de VEUX, et elle fut remise au pou* ▼oîr.

Cependant Louis youlut assurer la couronne de Pologne ù Tune de ses filles, qui en étalent exclues par le pacte qui Pavait appelé au trône. Ce fut alors que commencèrent ces concessions réciproques entre la rojauté et la noblesse, qui remplirent presque tout le règne de Louis de Hongrie. La loi salique fut abolie ; Catherine fut désignée pour succéder à son père en Pologne ; mais on supprima les charges qui pesaient sur la noblesse. Catherine étant morte, Louis fut obligé d^employer la force et la ruse pour obtenir que sa fille Marie fOt élue à la place de sa sœur. Mais il fallut qu'il se déterminât enfin à céder à la noblesse qui, à cette occasion, se soulagea de uou- Teau du poids des charges publiques. On imposa aussi au roi l'obligation de ne pas confier des domaines, soit héréditairement, soit à des étrangers.

Cependant Elisabeth continuait une administration frtale à la Pologne , qui n'était ni tranquille au dedans m respectée au dehors. Les choses n'allèrent pas mieux quand Elisabeth fut morte. Louis nonmia une espèce de légence , composée de l'évêque et du casteUan de Knkotie

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et da palatin de Ralm. Ce fut yéritabiement l'évêque de Krakovîe qui gouyerna , et ayec un arbitraire révoltant.

Cependant Louis de Hongrie profita de l'état de feiblesse où il ayait plongé la Pologne pour en détacher la Russie-Rouge et la réunir à la Hongrie.

Louis mourut en i38ft, après ayoir régné quarante ans en Hongrie et douze ans en Pologne. Il a été considéré comme un grand roi en Hongrie et comme un maoyats roi en Pologne : c'est qu'il était Hongrois, et qu'il n'a pas sympathisé avec le peuple qu'il était appelé à gouyemer.

(7) Quand Sigismond-Âoguste succéda & son père Sigismond-le-Y ieux , il n'âyaît que dix-sept ans. Comme jusqu'alors il ayait mené une yîe efféminée 9 et qu'on le croyait très occupe de ses plaisirs , sa mère la reine Bone et les grands espérèrent le gouyemer facilement. Mais ce jeune prince déploya sur-le-champ beaucoup d'habileté et de fermeté de caractère. Il cacha d'abord la mort du roi; il fit entrer au château sa femme Barbe ^ qu'il ayàit épousée sans le consentement de son père; puis se rendit à Krakoyie. Â la diète de Petrikau, la reine Bone, le sénat et les nonces se prononcèrent contre le mariage du roi, et voulurent obtenir de lui le divorce. Le roi resta inébranlable , et eut l'art de s'attacher les nonces en proposant qu'on ne pût remplir deux charges à la fois. Les murmures contre la reine Barbe cessèrent ; mais elle mourut bientôt après, non sans qu'on soupçonnât on empoi^ sonnement.

C'estau comencement du règne de Sigîsraond-Auguste que la réforme de l'Église chercha à s'introduire en Pologne, et l'on ne peut trop louer le caractère polonais de ce que les dissensions religieuses n'ont pas fait verser en

Pologne des Mtreiis de sang 9 comme diin» les auira Éiats de TEoTOpe.

JueqifcA i55a, la kaute nobletoe seule» qui Tojageaità rétranger, en rappertàiC les doctrines de la téforme. Mais à eette époque une querelle qui s^éievu à KiakoTie enire des servîleurs de PÉgliae et les kadâiDs firent quitter la tille A ces derniers, qui se rèpaadireiit en Prusse, en Bohêiûe, en Âlfeatagne. lUfevinreni imbus des priodpea du proteetaotîsme, qui se répandirent rApfdement dans les deux Prusses et Dantxig. Lenm itt s^opposa que &iblement à cette importation de doctrioes anti-oatholiques. On put le soupçonner lui'-même de oe pas être éloigné de les embrasser;. car il entretenait un commerce de lettres avec Cal?io , et il permettait à Luther d'imprimer sous ses auspices sa traduction de la Bible. Le pape enroja en Pologne un lé^t pour raffermir la foi chancelante du monarque.

La reine Bone voulut quitter k Pologne; eUe se rojait afec désespoir sans influence, et elle emporta aree elle de grands trésors* Arrivée dans le royaume de l^aples, elle prêta 430,000 ducats à Philippe II, roi d'Ëspagi^e. Bientôt après elle mourut par le poison que lui donna un de ses «IPkans. Sigismond réolama la somme due par TEspagne; la Pologne n*a pas encore recouvré cette dette 5 connue sous le nom de sommes napolitaines.

En 1 555 , les réformés tinrent leur preooier sjoode à Rounin. Ils faisaient tant de progrès^ qu'à une diète les nonces demandèrent que la messe fût dite en langue polonaise, que le célibat des prêtres fût aboli, et qn*oa n'envoyât plus les annates à Rome. A la dîéte de Vaisovie, le roi, par l'organe du graod*clianceUer, proclama la liberté de conscience.