VOTES

(39) Iwaa III ( Vassifiévitch ) , fils de Basile lY , dit l'ATeugfe. Qoand ce prince prit possession du trdae en 1463, son empire gémissait sous le joug- des Tatars. Il afranchit l'empire. Iwan conquit Kazan, et s'empara de NoTOgorod après un siège de sept ans. La grande borde des Tatars fut détruite par lui en i47^* Iwan conçut alors les projets qu'ont poursuivis ses prédécesseurs. J[ épousa la princesse Sophie , petite-fîtic de Michel Paléologue, comme pour se ménager des droits an trône de l'Orient qui s'écroulait. 11 battit les Lithuaniens, il réunit à ses domaines la principauté de Trer; il fit U conquête du duché de Sévérie ; mais il fut battu par les cheTalîers porte-glaiyes de Livonie. Il fit avec eux une trêve de cinquante ans. En 14S6, il prît le titre de souverain de toutes les Russies , et mourut en i5o5, âgé de soizante-slxans. Sa succession fut sanglante comme presque toutes celles des souverains russes.

(4o) Pendant le règne de Catherine II y il parut divers imposteurs qui se donnèrent pour l'infortuné Pierre III échappe i\ ses bourreaux. Lé plus audacieux et le plus heureux detous pendant quelque temps fut Pugatcheff ou Pougatschew. C'était un simple Kosak du Don. Il servit contre les Prussiens dans la guerre de sept ans , et fit quelques campagnes contre la Turquie. Un jour, comme il apportait des dépèches à un général russe entouré de son étatmajor, on remarqua qu'il avait beaucoup de ressemblance avec l'empereurPierre III. Cet instant décida son destin. Il déserta etse réfugia en Pologne. Il vécutquelquetempsarec des ermites du rit grec, et il apprit les faits dont il avait besoin pour jouer son rôle. Il se rendit ensuite dans la petite Russie, se fit des partisans p^rmi les Kosaks , auxquels il

déclara qu'il ûlHÎt le mari de lliiipérotrice, qui s'était sau Té de prison. BnGo il réunit une espèce d'armée, et se mit en campagne en 1 773. I) s'empara de quelques forteresses dans le gourernement d'Oreoboorg. Il s'en fallut peu que les portes de Uoskou ne s'ouvrissent à Pugatcheff, qui rarans^ait les esclares et mettait tout â feu et ^ sang. Enûn le comte Panine parvint i repousser les rebelles; cent mille roubles furent promis à celui qui livrerait Pugaicheff. Cette promesse fit des traîtres de ceux qui l'entouraient , et il fut remis au gouverneur de la forteresse de Jaîck. On le conduisit \ Moskou dans une cage de fer; il y périt dans les supplices le 10 janvier i^^S.

(41] La cause de la disjjrace du duc de Choiseul fut la haine qui s'alluma entre sa sœur la duchesse de Grammont et M"" Dubarri. Celle-ci ne put lui pardonner les dédains et tes sarcasmes de la duchesse. Le duc de Choiseul avait une hauteur de caractère qui ne pouvait s'arranger des allures d'une courtisane devenue maîtresse d'un roi de France. Il s'était en ouli-e reuilu odieux, parla fermeté de son ndminlstraiion, à de vieux seigneurs corrompus, qui étiiient les habitués des petits appurtemens de Louis XV, et & la l£le desquels il faut placer le duc de Aichelieii.

(4a) Joseph II, emper Gis de l'empereur Franpoi Thérèse d'Autriche. Joscp empereur en 1765, ne gou comme dernier rejeloii du

raine de la Bohême et de la Hongrie. Elle retint pour elle seule le pouvoir. Joseph parcouru: pour s'instruire tous

les états qn'il deyait régir un jour. Eo 1769, il passa en Italie, où il observa avec soin et philosophie Tétatâes mœars et du gou reniement. Il désirait vivement uDeeotrevue avec le grand Frédéric, que Marie-Thérèse avait une fois empêchée. Elle eut lieu cette année même à Neiss. Ils s'engagèrent secrètement à rester neafres dans le cas où la guerre éclaterait entre la France et TAngieterre, à propos de la révolution des États-Unis d^À^mérique. En 1770, une seconde entrevue eut lieu entre les deux princes, qui conyinrent alors du partage de la Pologne. C'est à tort qu'on a fait remonter à cette époque les projets de réforme de Joseph II, et qu'on les attribue à ses conversations avec Frédéric II. Ce dernier n'avait rien appliqué de la philosophie du dix-huitième siècle qu'il prêchait dans sa conyersation et dans ses écrits; tandis que Joseph II voulut appliquer les principes des novateurs, et succomba dans son entreprise. En 1778, il s'éleva une discussion quant à la succession de la Bavière , entre l'Autriche et la Prusse; mais la guerre ne dura que six mois. En 1780, rimpératrice Marie- Thérèse mourut, et Joseph régna. IV commença ses réformes par le clergé, et U sécularisa beaucoup de couvens. En 1781 , il vbita la France pour la seconde fois sous le nom de comte de Frankenstein. De retour à Vienne , il reçut la visite du pape Pie VI , qui yenait se plaindre des innovations rapides que Joseph II faisait dans l'église. Celte démarche ne changea pas les projets de Joseph II. En 1784 éclata l'insurrection des Yalaques, et l'Autriche engagea une querelle avec la Hollande, qui lui refusait l'ouverture de l'Escaut. Louis XYI fut médiateur entre les Provinces-Unies et son beau-frère ; ce dernier obtint le fort Lillo, quelques portions de terri-

SECONDE PABTJE. 477

foire; mais l'Escaut resta fermé. En 1787, il se décida à faire la guerre à la Porte ayec Catherioe II. Bientôt Joseph II fui accablé, ^t par les maurais succès de ses armes en Turquie ; et par la révolte des Pays-Bas. Joseph II mourut 5 abreuvé de chagrins, en 1790. La révolution de France avait déjà éclaté.

Pour l'historien il doit y avoir deux hommes dans Joseph II. L'empereur d'Allemagne, qui, maitrisé par l'aristocratie, et obéissant à une politique que souvent il n'approuvait pas, fit des entreprises et des guerres malheureu- <8es. Il y avait en outre dans Joseph II, un réformateur, qui voulait appliquer le système politique de la philosophie du dix-huitième siècle , si nous pouvons nous exprimer ainsi. Il mourut à la peine en cherchant peut-être par de fausses routes le bien et le juste. La révolution française le tua, parce qu'elle donnait de grandes forces à l'aristocratie qui l'entourait, et qu'elle discréditait dans l'esprit des souverains et des peuples les projets de réforme qu'il avait commencés. S'il avait eu l'égoîsme de Frédéric-le-Grand, il aurait sans doute régné tranquillement et avec gloire.

(43) Lukawski, Strawenski et Kosinski, formèrent le projet d'enlever le roi, et s'unirent par des sermens. Accompagnés de trente-sept hommes ils entrèrent dans Varsovie, déguisés en paysans. Le 3 septembre 1771 , le roi revenait de chez son oncle, le prince Gzartoryski, accompagné de quinze personnes et d'un aide-de-camp. Son carrosse Aoit arrêté ; on tira plusieurs coups de pistolet , dont un deaes heiduques fut atteint. Les conjurés s'emparèrent de Stanislas et le firent monter à cheval; ils s'égarèrent dans la forêt de Bielani. Le temps qui s'écoulait

478 NOTBS,

et qui rendait à chaque instant Ventrcprise plus dangereuse f le Toisioage de patrouilles russes effrayèrent les raTÎsseurs. Peu à peu ils s'éloignèrent, et le roi demeun seul avec Kosinski. Celui-ci se laissa fléchir par les prières du prince qui prit refuge dans un moalin, d*où 3 indiqua à sa maison le lieu où il se trouTait 1/ reWat à YarsoTie après avoif été légèrement blessé. Kosîoskî eut sa grâce. Lukawski et Strawenski furent pris et dèeapUés.

(44^4^) La trahison d'Antoine Poninski n'aTalt pas tiré sa famille de l'obscurité, quand Adam Ponioskî fut élu maréchal de la diète qui sanctionna le premier partage de la Pologne. Adam Poninski, créé prince, et soutenu long-temps par la Russie, poursuiri lors de ia réYolution de 1794 par la haine nationale, mourut dans le plus grand dénuement. Son fils, qui se nommait comme lui Adam, commandait un corps de patriotes en 1794» et sa Ificlieté contribua à la perle de la bêlùille de Ma'ciéiowice, où Kosciussko fut fait prisonnier^ Il était dans le destin de cette famille d'être toujours funeste à la Pologne.

(46) Joseph Poniatowski est né i YarsoTÎe. Son père étail lieutenant-général d'artillerie au serrice de l'impératrice M<'irie*Thérèse. Joseph fut éleré par son oncle , le roi Stanislas- Auguste, avec le plus grand soin. Il entra comme sous'-lîeutenant au service d'Autriche, et il avança très rapidement. Lorsqu'on 1787, la guerre éclata eom rAntrichc et h Porte Ottomane, il était coloqel de dragons et aidenle-camp do l'empereur Joseph. Les traTavi de la diète de 1768 rappelèrent Joseph Poniatowakî eo Pologne; on avoit décrété une nouvelle organisalioo de

l'armée polonaise; Joseph s*occupa dHnstruire et de former les nouveaux corps. Quand, en 179^9 commença la lutte qui devait se terminer par la chote de la Pologne, il fut mis à la tête de Tarmée, et il remporta des avantages signalés contre les Russes. On sait que Stanislas-Auguste n'eut pas le courage de rejoindre son armée, et qu'it adhéra lâchement à la prétendue confédération de Tàrgo^ -wiça. Peu de temps après , le parti russe qui entourait le roi força Joseph Poniatowski à se démettre du commandement; ce fut alors que l'armée lai offrit une médaille sur laquelle se lisait cette simple mais. belle légende : ndles imper^iori, £n 17949 Joseph voyageait à l'étranger ^ quand il apprit les nouveaux efforts que faisaient les Polonais. II s'y associa, et combattit sous&osoiussko. Quand la Pologne eut succombé, Poniatowski se retira à Vienne^ Il revint à Varsovie en 1798, et le roi de Prusse le ohaf'gea du commandement de cette ville, lorsque les Français y entrèrent en novembre 1806. Uo gouvernement provisoire fut établi sous rinfluence française, et Poniatowski fut nommé ministre de la guerre. La paix de Tiisitt ne satisfit pas la Pologne en créant le grand-duché de Varsovie» Poniatowski sut former une belle armée «dans on pays appauvri, et mérita l'amour. de tous ceux qui avaient un cœur polonais. Quand, en 1809, éclata de nouveau h guerre avec TAutriche, Poniatowski ù la tête d'une petite armée, flt des prodiges de valeur, et se jeta en Gallieie. Le traité de Vienne donna au grand-duché de Varsovie laGallîcie que Joseph avait conquise. En 1811, il fut envoyé comme ambassadeur extraordinaire ù l'empereur Napoléon, par le roi de Saxe. Instruit que la lutte allait s'engager entre la France et la Russie, il se rendit ù Var* sovie. L'armée polonaise qu'il avait créée était forte de

qoatre-Tiogt miite hommes. Il se montra grand gènèfal et Taillant soldat dans la malheureuse campagne de Russie. Il entra à Moskou à la tète deTayant-garde, et oublieux des massacres de Praga, il défendit le pillage à ses troupes. Sa retraite fut très belle ; il ne perdît pas une seule pièce d'artillerie. En 181 3, il reçut les honneurs de DQuiréchal de France^ sans en prendre le titre. Il eut une part glorieuse à la prise de Gobel^ de Friediand et de Richberg. Le 16 octobre , il fit des efforts qui semblèrent au-*dessus de ses forces. Le 18, il se battit toute la journée. Il protégea la retraite de l*armée française arec un oorps peu nombreux. Les ponts étaient coupés ; il 8*aperçut que lui et les siens étaient sacrifiés. Il dit alors : mouron$ comme dss Polonais doivent mourir; faisotis payer cher noirêùe. Il chargea de nouyeau avec quelques cuirassiers, et fut blessé pour la seconde fois. On le suppliait de se retirer« de laisser le commandement à un de ses officiers. On lui disait de se cousenrer pour la Pologne, il répondit par ces paroles sublimes : « Il s*agîc de remettre à « Dieu la Pologne; il faut la lui rendre glorieuse et. pure. » Blessé de nouyeau, il s'approcha de TEbter; on lui criait de se rendre; il connut la profondeur et le danger des eaux qui entraînaient les débris de la bataille; il n*hésita pas à se jeter dansJe fleuye et disparut.

' (47) Clément XIY, qui succéda à Clément XIII en 1769, se nommait Laurent Ganganelli. Il naquit en 170$. La France contribua à son exaltation. Le cardinal de Be^ nls apprit que de tous les aspirans au pontificat c'éttit celui qui ayait le plus d'idées appartenant à son siède. Pendant le conclare, il dit hautement qu'il pensait foe les papes ne pouvaient plus espérer régenter les soave-

SECONDS PARTIE. ^8l

rains. Qoand il eut ceiat la tiare, il.ne se momra pas, comme tant d'autres pontifes , ioûdèle aux principes qu'il avait professés atant sou élection. Il renonça aux prétentions du saint-siége sur le duché de Parme ; il mit dans l'oubli la bulle in cœna Domtni, si attentatoire aux droits des princes, et qui arant lut se /u/mîmiî^tous les jeudissaints. Il se rapprocha de la cour de Lisbonne, et il obtint de la France la restitution du comtat d* Avignon , et de Naples celle de Bénévent ; possessions qu'avait perdues l'ambition pétulante de son prédécesseur. Enfin en 1773 il consomma le grand œuvre de la destruction des jésuites, malgré les menaces dont il était assailli et les dangers réels qu'il courait. Il mourut en 1774 9 d'une ma* ladie de langueur. On déclara officiellement après sa mort qu'elle avait été causée par l'excès du travail; mais toute la chrétienté en accusa la société qu'il avait détruite , et dont les maximes et les actions n'avaient jamais été très éloignées de l'assassinat.

(48) Michel-George Poniatovrski, frère de Stanislas- A^iguste, est né en 1736. II passa par plusieurs fonctions civiles et ecclésiastiques. En 1773, il fut fait évêque de Pioçk , et primat en 1784. Il devint le protecteur de l'instruction publique en Pologne. George Poniatowski pensait que sa patrie ne pouvait se sauver que par une alliance avec la Russie, et il fut d'avis de rejeter les avances du roi de Prusse. Lors de la révolution de 1794^ George Poniatowski, chagrin des maux qui accablaient sa patrie, en butte aux soupçons des patriotes , se donna la mort le 1 1 septembre i794' On assure qu'il se servit du poison.

(49) Claude de Mesme, comte d'Avaux. Ce fut lui qui

l^Sa HOTES.

tniTftilla le plus aotiTement à la conclttsion du traité db MwMter. Le jaloux Manriii Teidla atant la fin de cette frmeuse oégodation. Mais les troubles de Caris ajant rendo un tel homme nécessaire , il fut rétabli daus remploi qa7f aTall dèjA exercé de sarintendant des finances. Il est mort en i65o.

(5o) L<« Génois ont été les maîtres de la Corse dès le deuxième siècle. Les Corses subirent ce jou^ arec impatience y et dès 17^9 une guerre civile commença entre les oppresseurs et les opprimés. Enfin les Génois 9 désespérant malgré l'aide des Français de soumettre la Corse , cédèrent tous leurs droits sur ce pays à la couronne de France. Le traité fut signé au mois de fuîllet 1768 à Compîègne. Paolî , qui gouvernait alors la Corse, fit une résistance héroïque contre les Français ; maïs le comte de Yaux^ secondé du marquis de Marbœuf, soumit bientôt toute l'île de Corse à Louis XV.

(5 1 ) Aiguillon (Ârmand-yignerod-Dup\essU*Rîc\ieUeu duc d'}. Il est né en 1720. Il parut avec quelque éclat de galanterie à la cour de Louis XY, et fut préféré à ce prince par la duchesse de Châteauroux. Le roi l'envoya à cette occasion à l'armée d'Italie , où il ne se montra point sans courage. Sa &veur à la cour ne fit qu'augmenter, et il devint successivement gouverneur de l'Alsace et commandant de la Bretagne. Il déploya une grande sévérité dan;» cette province , le parlement de Bretagne ayant résisté à quelques édits bursaux ; mais il montra jnoins de vigueur lorsque les Anglais firent une descente sur les côtes de Bretagne , en 1758. On l'accusa d'être resté caché dans na moulin pendant l'action; et le procureur-général du par-

SECONDB PARTIS. 483

lemeot) Lachalotaîs, écmitdans une lettre que la malignité rendit publique : « Si notre général ne s*est pas cou- « Yert de gloire , il s'est du moins couvert de farine. » Gomme la Bretagne reprochait des exactions au duc d'Aiguillon., le parlement de cette proTÎnoe informa contre lui. De son côté , il accusa le procureur-général Lachalotais d'un complot tendant à renyerser les lois de la monarchie. Ce grand magistrat fut emprisonné , et devint ridole des Bretons. Le parlement de Bretagne /ut dissous; cependant le duc de Choiseul, qui savait que le duc d'Aiguillon lui était petBonnellement contraire, le desservit autant qu'il put. Le duc de Duras fut nommé gouverneur de Bretagne , et l'ancien parlement fut rétabli. Celui de Paris évoqua i'afiaire. D'Aiguillon, que l'appui de H"* Dubarri rendait audacieux, jQt annuler la procédure. En 1770 le parlement rendit un arrêt qui entachait son honneur, et suspendait d'Aiguillon des privilèges de la pairie jusqu'à jugement définitif. Mais un lit de justice donna gain de cause à d'Aiguillon, et grâce à la protection de la maîtresse du prince , il fit enlever du greffe toutes les pièces de la procédure , qui fut ainsi anéantie. Ensuite il parvint à renverser le duc de Ghoiseul; et cet homme, qu'abhorrait une grande province et que deux parlemens avaient flétri , gouverna la France avec Terrai et Maupeou , ou plutôt il obéit aux caprices de M"** Dubarri. Il laissa s'accomplir le partage de la Pologne, sans y mettre aucun obstacle, et se plut à prendre le contre-pied de la politique pleine de grandeur du duc de Choiséul. Il se vantait fort d'avoir contribué à la révolution de Suède, qui, en 177a, augmenta le pouvoir royal* Il quitta les affaires û la mort de Louis XV, et fut même exilé. Il mourut peu de. temps

après 9 laissant la répotatiOD d'an bon courttsaD et d*!m tnauraîs ministre.

(5a) Maurepas (Jean- Frédéric -Phellppeaax, comte de). Il est né en 1701. Maurepas fut nommé secrétaîn d*étatà]a place de son père, dès l'âge de qualone ans. Le marquis de la Vrillière fut charge d'exercer la charge , et de former au travail de radminlstration Maurepas , (|al épousa sa fille. Ce n'est qu^à vingt-quatre ans que Maurepas commença & être à la têle de son ministère , qui embrassait plusieurs provinces, Paris et la marine. Il avait beaucoup de facilité, mais encore plus de frivolité dans l'esprit. Cependant il sut, en s'entoura nt d'hommes à taleut , donner quelque éclat à son administration. Une épigrammc dirigée contre M"** de Pompadoar, lui coûta le pouvoir. Il fut exilé dans sa terre de Pontchar- Iràin, à deux lieues de Versailles. Il y passa vingtcinq ans. Quand Louis XVI monta sur le trôoe, il songea à Maurepas, que les quatre vers qo'// avait faits contre la marquise de Pompadour avait fait aimer de la famîUe royale. Ce vieillard , depuis long-temps éloigné des affaires 9 au lieu de songer a des réformes utiles , se contesta d*àbord de donner de la popularité au nouveau règne, en rétablissant les parlemens , en appelant au conseil des hommes cliéris de la nation , Malesherbes , Turgot, Necker, et en décidant la guerre d'Amérique. Mais bientôt il devint jaloux de ceux qu^il avait appelés au ministère, et il se complut dans des intrigues de cour qui affaiblirent la royauté, pendant qu'une révolution terrible se préparait. Maurepas mourut en 1761, six mois après avoir fait disgracier Necker. Un mot de lui peint son ocsur 4t sa politique ; il dit en entrant dans son dernier mioîs^

tère : « Pourra que cela dure autant que noua » ; et il était octogénaire.

(53) L'abbé Bartbélemt, né en 1716, avait conmi à Rome la comtesse de Stainville, depuis duchesse de Cboiseul, et son mari alor» ambassadeur de France. Il fut leur commensal , et pendant le ministère du duc de Choi • seul> et après sa disgrâce. L*abbé Barthélemi ne perdît pas la modestie qui lui était naturelle dans la fréqnen«« tation des grand». Quoique sa fortune lui permit d'avoir une Toiture, « je n'en prendrai pas , dit-il , car je crain- « drais de rencontrer à pied des hommes de lettres qui « vaudraient mieux que moi. » Dans son célèbre Voyage d'Anacharsis , Barthélemi a loué le duc de Choiseul sous un nom emprunté, comme Voltaire l'avait fait daos.8a< channante pièce de vers intitulée : Benaldaki à Garamouftée. Le vertueux ami du duc de Choiseul mourat en 1795^

(54) Pesaj, qui prit le titre de marquis et non celui de chevalier, sans qu'il lui fût très contesté, est né en i74i« Il se nommait Masson de son nom de famille. Il fit ses études au collège d'Harcourt avec Laharpe , qui ne lui pardonna jamais d'avoir fait fortune. En sortant du collège , il entra dans les mousquetaires. Son goût pour la poésie le rapprocha de Dorât , qu'il prit pour modèle. La faveur dont il jouit à la cour vint de ce qu'il donna quelques leçons de tactique à Louis XVI , quand il n'était que Dauphin. Quand Maurepas revint au ministère au commencement du règne de ce prince , Pesay eut de l'importance à la cour. Mais sa vanité fut si imprudente, et son orgueil d'homme de lettres joint à celui d'homme de cour

486 noTis.

régara tellement qu'il se fit exiler. Il mourot cd 1777.

(55) On a jugé bieD diversemem le fimeuz Garou de Beaumarchais (né en 175a, mort en lygg)* Pour les ou» il fut ttu abominable homme, un meurtrier; pour les autres le bonbonune par exoellenee.Il faut sans aucun dottle, pour le JQget saînenenty prendre un terme moyen; mais il est certain que la littérature ne fut pas pour lui une de oes occupations qui épure la TÎe en l'isolant du contact desa&ires du monde. Il se jeta arec une ardeur incfoyable dans toutes les entreprises , dans toutes les intrigues. Il fut ambassadeur des petits appartemens en Anglelecre pour obtenir ranéaotissement d'un libelle contre une maîtresse de lK>ui8 XY ; mais l'esprit prodigieux qu*il déploya dans ses Mémoires) dirigés surtout contre le parlement dorant lequel il plaidait^ et dans d^FùlUJouméê, ont fait oublier ses torts. Il eut» comme 00 sait, une querelle arec le fameux comte de M/raineau, et ils ne s'épargnèrent pas de dures Yérités; cette \ulte égaya \e public , qui leur pardonna à cause de leurs grands talons.

(56) La marquise de Pompadour.

(57) La comtesse Dubarri.

Ces nudtresses de Louis XV furent toutes deux funestes à la Pologne , la première en conseillant au feible daonarque cette paix de 1 756 qui unit l'Autriche à hi France, la seconde en ren?ersant le. duo d^ Ghoisenl, qui n'aniaît jamais consenti au portage de la Pologne.

SEfîONHB PARTIS. 40^

(6S) Mâupeott (René^Ntcola8**Gbarle!»-Aaguftin. de). Il 66t né eB 1714* Son père, le Ylce-chaDcelier Maupeou, lui avait téguè son goût pour les intrigues de cour, et son tolent de se dire \Aém venir du maître. C'était un magistrat de peu de conscience et de capacité* Parvenu à la place de preroiev président, il fat accusé d'avoir commis plus d'une infidélité dans le recensement des votes; et il aurait même à cette occasion subi une mercuriale à la rentrée^ s'il n'avait pas été nommé chancelier pendant les Taeaoeea. €'est alors que Manpeou conçut le dessein de retirar h couronne dû ia poudré du greffe, c'est-à-dire de détniire les parlemens^ qui depuis loug-temps étaient en France , avec l'opinion publique , le seul contrepoids de l'autorité royale. Après nne lotte très vive, il les fit supprimer en &771.

Il espéra tromper ropînîon publique en saisissant cette occasion pour remédier à de graves abus. Ainsi la vénalité des charges fut supprimée ; et les épices remplacées par an traitement fixe. Mais la raison publique ne prit pas le cbsnge ; elle vit que la royauté n'ayant plus d'opposition, on se perdrait, ou tournerait et un entier despo^ tisme. Maepeou, pour conserver son crédit, avait prostitué sa dignité aux caprices de M"** Dubarri. Cependant Il se brouilla avec elle à la fin du règne de Louis XV , pour avoir refusé la grâce à un parent de cette courtisane qui avait commis un crime honteux. Comme la suppression des parlemens avait éloigné de la cour tous les princes du sang, à l'exception du oomtode La Mark, il chercha à se rendre agréable au roi en loi ramenant la branche de Condè. De son côté, la favorite, pourrivaliser ses efforts, promettait au duc d'Orléans de Ciire consentir le monarque à son mariage avec M"^ de Mootesson. Ce fut au milieode

ses intrigues qu'airWa la mort de Louis XV • Haopeoo fut eulè, et comprit sur-le-champ qu'il n'ayait pins de rélt politique à jouer. Il mourut en i^ga , après aroir imît à la nation un don patriotique de 80O9O00 inncs, soit qu'il Toulût récompenser ainsi une rérolution qui le rangeait du parlement et de la cour, soit qu*il ToulCkt acbeter dm la tranquillité pour ses derniers momens.

(Sg) Le fameux lord North, qui fut un des ministres les plus impopulaires de la Grande-Bretagne, commença sa carrière pariementaire à l'âge de Tlngt-six an#. Ce lot en 1770 qu'il succéda au duc de Grafton comme preimer lord de la trésorerie. Pendant son administration, et grâce aux mesures qu'il prit, tantôt ftibles, tantôt rigoureuses , les colonies américaines se séparèrent de la métropole. Il quitta le ministère quand la paix fut derenue nécessaire; mais il se rangea sur les bancs de l'opposition, et blâma la reconnaissance des État»-C/ji£s d'Amérique, que son impéritie avait rendue nécessaira» Il eatra dans ce singulier ministère de coaliUon qui sa téw sous son patronat et celui de M. ¥ox, ministère que fit tomber le fsimeux blll de M. Fox sur le gouvernement et l'administration de l'Inde, Né en 173a, il mourut en 179a.

(60) On sait que les généraux anglais ne craignaient pas, pour châtier les insurgés américains qu'ils appelaient des rebelles, d'appeler à leur secours les sauvages. Le célèbre Ghatam, père de Pitt, châtia par une belle improvisation cette union de la civilisation et de la barbarie pour étouffer le bon droit. Il termina ainsi son disooon: « Mliords , je suis vieux et ûiible, et pour le présent in-

« ca|mble d'eD dire davanUf^; mais {e n'aurais pu dorc mir cette nuit, ni reposer ma tête sur mon oreiller, si « je n'arais donné carrière à ma haine, à mon étemelle « haine pour ces absurdes et hideuses barbaries. » Ces barbaries coopèrent les proTinces ainéricaînes à Tempire britannique , et ce fut en vain que Chatam s'opposa plus tard à ce démembrement détenu nécessaire, grâce aux cruautés qu'il atait flétries.

(61) Guillaume V,stathouder, et le duc de Brunswick s'étaient aliéné Tesprit des Hollandais par la conduite lâche de leur gouvernement pendant la guerre que la Hollande avait eu à soutenir contre T Angleterre, et par leurs tentatives continuelles contre les libertés du pays. Le duc de Brunswick avait été forcé de résigner ses emplois. Le stathouder avait vu diminuer son pouvoir, et les patriotes en vinrent au point de prendre les armes.

Guillaume Y avait épousé Frédérique-Sophie "Wilhelmine^ nièce de Frédéric IL II réclama les secours de ce fiince habile , qui lui donna de sages conseils ainsi qu'aux États de Hollande^ mais ne parut pas Touloir intervenir par les armes. Frédéric-Guillaume, son successeur, prit avec plus de vigueur les intérêts du stathouder. Il envoya à La Haye le comte de Gôrtz, pour tâcher de eerminer les différens qui existaient entre les patriotes et la maison d'Orange; mais ce diplomate ne put rien obtenir. Des révoltes sanglantes éclatèrent dans plusieurs Tilles; les amis du stathouder furent chassés de toutes les places, et la lutte devint de jour en jour plus sérieuse.

Cependant le roi de Prusse n'osait agir; il savait que la France favorisait secrètement les patriotes hoUaiidaiSf

490 NQTIft.

il craigoait une guerre quitta étcneneDi imprévu décida.

Au mois de juio 1787, l'èpouae du statiood» Toolot se rendre à Ia Haje que sa femilie «rait quittée pMNr Rimègue. Elle Ait arrêtée dana ta r^ute par un cèe/ de poste, et obligée de retourner A Nimègoei Hk se plat* gait hautement de ce qu'elle appelait on outrage.

Le roi de Prusse demanda satisfaction aux États; «ne armée de 94,000 hommes se dirigea sur le Rhin. Les patriotes n'espéraient d'appui que dans la France, qui les abandonna. L'expédition du duc de Brunswick ne fut qu'une promenade militaire. Le stathoudérat fat rétabli dans tous ses droits , et l'épouse du stathouder dressa une liste de patriotes qui durent s'expatrier.

(6a) Ce fut en 1761 que Guillaume succéda au slhathoudérat. Le vœu de la Hollande était de rester neutre dans la guerre qui s'engagea en 1776 entre /a f^ooe ei l'Angleterre. Guillaume youlut ikForiser celte dernière puissance, et ce Alt malgré lui que la guerre s^engagea entre la Hollande et l'Anglelerre. 11 reçut arec un me» contentement mal déguisé les amiraux hollandais qui s'étaient conduits avec tant de bravoure à la bataille de Doggerbank. En i78S,les États conclurent avec la France une alliance qui fut désagréable au stathouder. En 178$, éclata une révolution qui dépouilla le stathoudérat de ses droits, qui lui furent rendus en 1787, par l'interrention armée de la Prusse. Guillaume régna paisiblement Jusqu'en 1 79a , époque où la France déclara la guerre aux Provinces-Unies. Guillaume fut détrôné en 1794^ «^ passa en Angleterre. Il obtint par le traité de LunévîUe la priaeipaûté de Nassau-Diets.

SECONDS PAKTIE. 49 >

(65) Il est ici question do fameux duc de Braoswlck- Lonébourg;(Gharle8-GaLllaume-'Ferdinand), né en 1735, et mort en 1806. C'était l'élère du grand Frédéric , sous lequel il fit ses premières armes. Il était amî éclairé des sciences et des arts. On crut qu*il aurait beaucoup d'influence après le règne de Frédéric II ; mais il Ait éloigné du pouToir par la jalousie qu'éprouvait Frédéric-Guil* laume pour les hommes supérieurs. En 17S7, lors des troubles de Hollande, il alla pour4es apaiser à la tête de vingt mille Prussiens. Il entra brusquement sur le territoire hollandais, et s'empara d'Utreoht, de La Haye et d'Amsterdam. Ce fut là la un de son bonheur à la guerre. On sait qu'il commandait en Franoe l'armée des alliés en 179s; après bien des revers, il quitta le commandement. En 1806, il servit encore la Prusse, et mourut , après avoir reçu une blessure dans les yeux ea combattant contre les Français.

(64) Le comte et Vergennes, qui abandonna les patriote» de Hollande lors de la révolution de 1786 , avait trahi les întérêu de la France et de la Pologne , en n'excitant pas la Porte à faire la guerre à la Russie , lorsqu'on 1 767 il était ambassadeur à Constantinople. Aussi le duo de Choiseul le fit-il rappeler. Ce fut àravénement de Louis XYI que Yergeones fut mis à la tête des affaires étrangères. Il est mort Tannée même où la révolution de Hollande a été étouffée par la Prusse; maid la mollesse de son administraiion avait préparé la défaite des patriotes hoilapdais.

(65) Frédéric-Guillaume II , roi de Prusse ; il est né en 1744* II ét^^t neveu du grand Frédéric auquel il suc-

céda. Eleyé ayec uoe grande dureté par son oncle» qm Texposait aux plus grands périls , comaie un simple soldat , il mérita son amitié en manœuTrant habUement de^ Tant des forces supérieures, chargé qu'il était de commander un corps d*armée en Silésie , lors de la. dernière guerre du grand Frédéric. Celui-ci dit alors : « 1/ me recommencera. » Jamais prophétie ne fut plus vite démentie. A peine monté sur le trône en 1786 , il éloigna de lui les hommes qui , soit dans les emplois cirlls , soit dans les emplois militaires , avaient honoré le règne de son prédécesseur. Il se livra à toutes les erreurs de Tillaminisme , et à tous les emportemens d'une passion effrénée pour les femmes. En 1799 , Frédéric-Guillanme se mit à la tête de la coalition formée par les rois contre la révolution française. Il se ligua à Pilnitz avec l'Autriche. On sait que dans cette grande guerre il joua on rôle de mollesse et d'irrésolution. Deux ans avant de signer le traité de Bâle» qu'il conclut avec la république, il arait presque abandonné la coalition , et grâce à des ard6ces coupables et à une politique sans foi, il ohtial en 19^ une part des dépouilles de la Pologne. l\ s'empara de Rra'kovie et mit fin à la guerre, aidé par les Russes. Frédério-* Guillaume II mourut en 1 797 , et laissa la couronne à aoQ fils qui prit le nom de Frédéric-Guillaume III.

(66) Frédéric II , après toutes ses guerres, s'occupa d'encourager l'agriculture et d'éveiller l'industrie dans ses Etats. Mais il nuisit beaucoup au développement industriel de la Prusse en adoptant le sjstème des monopoles. Les impôts furent mis en régie ; et des étrange» vinrent profiter des travaux régnicoles , et paralyser par leur dureté et leur esprit de maliôte la source dei ri-

SECONDB PARTU. 49^

■chesses manufacturières. Les impôts sur I<b café, dont Frédéric donna le monopole à la sodé té du commerce maritime, excitèrent de téritables troubles dans l'Etat»

(67) Stanislas NalenczMalachowski était grand-référen-* daire de la couronne de Pologne , et membre de la diète de 1788. Il contribua à la rédaction de la constitution de 1788. Ennemi du parti russe, il crut comme tous les bons citoyens à la francbise de la Prusse, et signa le traité d^alKanceareccette puissance. Quand la guerre éclata, en 179a, il fit de nombreux sacrifices personnels. Lorsque le complot de Targo^ça éclata , il publia un manifeste contre cette prétendue confédération. En 1799, quoiqu'il fût resté étranger à la lutte de 1 794 , il fiit arrêté par rÂutriche et renfermé à Krakovie. Quand le grand-duché de Yarsorle fut créé , il devint président du sénat. U mourut le 39 décembre 1809.

(68) Joseph Snikowski, neyeu du prince Auguste 5ulkowski, palatin de Posnanie, est né en 1774* U avait, dès Fâge le plus tendre , accompagné son oncle dans ses voyages. De retour en Pologne, Joseph entra à l'école militaire de Varsovie. Snlkovrski fit en 1793 la campagne de Pologne contre les Russes, d'abord sous les ordres du général Judycki , ensuite sous ceux du vice-grand-général Simon 2iabiello. Après que Stanislas-Auguste eut accédé à la prétendue confédération deTargowiça, Suikowski s'expatria et vint d'abord en France. Ensuite il alla à Gonstantinople et jusqu'en Syrie , où il apprit la révolution de 1794* Il accourut en Pologne, mais il y arriva à la fin de cette malhenreuse lutte. Il revint de nouveau en France; il repartit pour l'Italie où, en 1795, il fut noioamé

4^4 Ndns.

alde-de^câinp do gèaénl e» dief ienaparte. II le wbMl «nSgjpt»» M y moaml de k Mft des braTW & la fféTolte en Caire, à Page de Tiiigt-<|natre ta».

{6g) Ignaee Potooki» graod- maréchal de Utbiiaiile^ est né en 1761. Après ses études et ses toyages, Ignace Potockt se Hrra aux affairas publiques, et il s'occapa saaa relâche de fonder une bonne éducation publique en Pologne. Son but était de créer, aa sein de son pajs^ ce tiers^tat dont l'absence se faisait sentir au détriaieat de la république. Il traduisit lui-même en polonais la logique de Vabbé de GondiUac, qui rempla^ des traités de philosophie soolastique. Ignace Potocid était Penoemi de la Russie. Il traTailla acti rement à renyerser la constitotion de 1776 et à établir celle de 1791. Il fut l'agent des patriotes auprès de la cour de Berlin. Cependant un de ses proches parens, Stanislas-Félix Potocki^ secoodaît de tout son pouToir les projets ambitieux de Ia Itusaie. La malheureuse confédération de Taiigowiça eut lieu, l^^œ Potocki fut persécuté et eut ses biens confisqués. Il se ré* fbgia en Saxe. Lors de Tinsurteotion de 1794 y Ignace Potocki joignit Koseiuszko et organisa un gouremement proTisoIre à Varsorie ; il prit pour lui le porlefoulUe des affaires étrangères* Cependant les Rnases et les Prussiens envahirent le territoire ; le gouf eniement fut renTeraè, et Ignace Potocki enfermé dans une forteresse. Il n*en sortit qu'à l'avènement de Paul I**. Ignace Potocki se retira enGi^licie, où il vécut surveillé étroitement par It police autrichienne. Quaad l'empereur Napoléon anaaafa commença hautement l'intention d'affranchir la Pologne, Ignace Potocki fut arrêté et transporté à Krakovie. De-

venu libre 9 il se proposait d'aller trouver Pempereiir des Français , quand il mourut au mois d*aoât 1809»

(70) Jérôme y marquis de Lucchesini, est uë à Lncques en i^Sa. On le destina d*abord à Tétat ecclésiastique , et il fut cooau sous le nom de Tabbé Luccbesini. Il fut présenté à Frédéric II par Tabbé Fontana, et il devint son bibliothécaire et son lecteur. Il augmenta son influence sous le régne de Frédéric-Guillaume. On sait avec quelle adresse machiavélique il parvint au dernier partage de la Pologne. Depuis il fut employé diplomatiquement par son maître en Allemagne et en France. Luccbesini finit par se retirer en Toscane, où il mourut à Florence le ig octobre iSaS, d'une apoplexie foudroyante.

(71} Rollontay (Hugues), et non pasKollaltay, comme on Ta imprimé par erreur dans le texte, vice-chancelier de la couronne de Pologne, est né dans le palatinat de Sandomir, en 1 760. Destiné par sa famille à Tétat ecclésiastique, il fit ses études à Rome, et devînt en 1774 chanoine métropolitain à Krakovie. Il a fait beaucoup pour l'éducation publique en Pologne. Rollontay marqua dans la diète constituante, et eut une grande part à la rédaction de la constitution du 3 mai 1791. Il a joué aussi un rôle fort actif pendant la guerre nationale de Kosciuszko. L'Autriche le retint pendant plusieurs années dans les prisons : il y est mort en 181a.

(7a} Il s'agit ici du prince Potemkin qui, comme tous les favoris des impératrices rosses , cherchait à se créer une souveraineté. Il pensa, dit-on, à devenir prince des Kosaks, et A se faire une principauté en Allemagne.

FIN DES NOTBS.

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