ROT

qu#s : àvfsl m poUdqoe n'eot a«(ma rétfttittt* Noos nouf somlDOft «Il ptu étendus aor- ce sujets fMiree qu'il noos semble que les publicistes n'OQ^pas bien remarqué cette première digue élerée ooolre l'ImaginatioD en poiitiqae.

(s^) Après la peU de !fitDè|;ae ( tÔSS)» Pftmbitfoh de Louis XIV n^eot pins de bornes. H aagmenta ses armées; H créa une marine Importante , et saisit toutes les occasions qui se présentèrent pour montrer sa puissance. Il bombarda Alger et Gènes. Il brara le pape jusque dans Rome, et fit^ selon Feapresaîoa de Voltaire, dé (m paix irn iemf» de conquiU. Il youlut -donner on électeur à Cologne. La guerre générale éclata, lorsque Guinauaie, prince, d'Oraage , alla détrôner lacqaes II son- bcanfrèrf, roi d'Angleterre; le roi Guillaume entraîna dans sa cause l'empereur, l'empire ^ l'Espagne ^ lés PrOTÎnœs- Unies et la SaToie. Cette guerre fut soutenue tijec éclat du côté de la France» et^ lUujtra Oatioat, Luxembourg- , Yauban, Tourrille et Château -Renaud; mais cependant les finances s'épuisaient, la misère publk^ne ëlaVt an comble , et la France était un colosse miné pas ses fondemens. La. paix fut conclue à Ryswick, en 1697. Lquis XIY céda presque toutes ses conquêtes et reconnut Guillaume pour roi d'Angleterre. Les politiques dirent hautement à cette époque que Louis XIY ne fit celte paix que pour se préparer à la guerre que deyait bientôt fai^e naître la succession incertaine du trône d'Espagne^ L'état de la France aurait dû seul la lui conomander.

(d8) Louis XIY n*eut de sa llsmme Marie -ThéMse qu'un senl enfant qqi reçût, ce fat Louis, dauphin, mort en 1711. Ce dauphin eut de sa femmfé, qui était une

PREMlilB ^JlRTIE. 4^7

prioeesM de Bavière : i*' Louii^ duc de Bourgogne , qui mourut eu 1711 ; 3* Louis, duo de Bretagne , movt en 171'^» 3* Lovis XV, né en 1710; 4* FHiiippe, duc d* Anjou 5 roi d^Espagne, otort en 174O; 5* Charles, duc de Berri, mort en 17 14* Ainsi, lorsque Louis XI Y m^nirut en 1715, il ne lui restait plus qu'un seul héritier, Lobis XY, figé de ciùq ans, et peu d'années aValent suffi pour créer cette solitude autour de luiw Pliilippc Y réégnait en Espagne.

(99) Charles' H, roi d'Espagne et des Indes, fils de Philippe IV, est né le 6'noTetnbre 1661. Il fut proclame roi en i665, sous la tutelle d'Anne d'Autriche, sa mère, dont la régenee ne iut point heureuse. En i6^î il s'échappa à cette tutelle, et se lÎTm à Juan d'^utrldie, dont l'administration fut antipathique aux Espagfnois. La peix de Nimègue fut cimentée par le mariage de Charles avec Louise d'Orléans, nièce de Louis XIVv Charles II idolâtrait sa femme, et^sa mère reprit de l'influence à la cour; mais leurs conseils ne purent le fbire échapper à sk paresse. Il rivait dans son palats comme un monarque d'Orient. Il ne sarait ni les affaires de HEU" rope, ni celles de son propre royaume. A la mort de Louise d'Orléans, l'Autriche prit le plus grand ascendant dans les conseils du cabinet de Madrid. En 1689,- Charles s'unit à l'Europe coofjurée contré Louis XIV. L'Autriche lui fit épouser Anne de Neubourg, fille de l'électeur palatin, et sœur de l'impératriee. Cette seconde femme n'obtint Jamais sur lui' l'ascendant qu'ayait eu la première'. Charles n'sTait point d'enfeDS,.et pas d'espérance d'en aroir* Louis XIV, après lui avoir fait une guerre désastreuse, lui accorda un traité avantageux, dans l'es-

438 ^OTBft.

poir, dit-on, de Toir entrer la couronne d*E8paf;ne dans st maison. En 169B, Charles, dont la santé était très affiilblie, fit un premier testament, par lequel i^ appelait le jeune prince de Barière ^ sa succession. Ce prince étant mortj il se trouTa en proie à deux partis qui divisaieai sa cour; Pun tenait pour T Autriche, etaraitlaDeinepovr chef; Tautre pour la France et était dirigé par le cardinal Poitocarrero, 'chefdn conseil. Enfin, le 1** octobre 1700, Charles se décida à noDuner un Bouièon son successeur, et ii déclara Philippe de Rrance, doc d*Anjoo, héritier de la monarchie espagnole. Il mourat le j** 00- Tembre de celte même année, àTAge de trente-neuf anSb

(3e) Pieire I* est né en i6^a ; quoique son frère TéodorAlexiéwitsch mourut sans enfiins, et lui laissa le trtoe en 168a, il ne régna yéritablement qu'en 1689, après avoir secoué le joug de sa- sœur la princesse SopUe, qui jusque là ayait gouTcrné sous son nom. f/ ne farda paa à dérelopper son caractère guerrier et. opiniâtre. En i6g|6, Âzof tomba en son /pouvoir iqnès une guerre de deux années. L'année suirante il conunença h voyager en Europe, et^Ia y chercher les arts de la civilisation, quUl voulait transporter en Russie. Il commença par la Hollande, oùJl devint bon constructeur de vaisseaux. Il vit le roi Guillaume à Utrecht, et passa en Angleterre en > 1698^, où le roi lui fit présent d'un navire. .Qnand il revint en Russie, il porta un coup hardi. à l'influence des prêtres, et supprima le patriarcbat, dont il absorba la dignité en sa personne. Il s*éltait antérieurement débarrassé par le massacre dfi la milice des streUta. En 1700, il s'unit aux rois de Pologne et de Danemaik pour accabler la jeunesse de Charles XII. On sait qu'il ^ut puni de son injustice à

PRBMIÂBS PART». 4^9

Narva. Cette défoite ne lassa pas son actlriié; il continua à lutter et à soutenir Auguste II. En 1705, Il fonda Saint-Pétersbourg y qui fut an ritle d'a£fection et sa capitale, et quelgue3années après il épojisa secrètement une liyonienne nommé Marthe, qui fut dep^ appelée Catherine, et dont il était devenu épris ches le grince Henzikoff; elle sût lui devenir nécessaire, et il conçut pour elle une tendresse profonde. La victoire de Poltawa, en 170g, lo vengea de la défaîte de N^rva^ et fit écrouler la puissance suédoise. Cependant les intrigues que son rival entretenait en Turquie faillirent lui être fatafes. La guerre de 171 1, que Tinfluence de Charles XII sur le sérail contri-^ bua à faire déclarer, lui devint funeste. Enfermé dans son camp sur le Pruth, il était près de tomber dans les maîns dèsTurks, quand sa f^mme Catherine obtînt de lui dl tenter d'obtenir la paik, et y réussit. Cette paix fut dure ; il perdit Azoff qu'il avait cbnqnis au commencement de son règne, mais' il se vengea de Charles XII, en lui enlevant ce qu'il possédait hors la Su^de. H vainquit les Suédois sur mer à Aland, comme il avait triomphé d'eux sur terre àPoltaWa. Il visita en 1717 la France, où le rigcnt Taccueillit aVec grâce et magnificence. Cependant Pierre songeait dès lôrs, grâce aux suggestions du baron de Gôrtz, esprit vif et insinuant y à s^unir à Charlea XII pour replacer les Stuarls sur le trône d'Angletene, et. donner à 'Philippe d'Espagne là régence de France. La mort de Charles XI I , arrivée en 1 7 1 8, mil fin à ce projet, et la paix de Neustadt en 1 7a 1 assura au tzar lesdépouilles de la Suède. Lebonheur que sa prospérité toujours croissante devait lui donner fut obscurci par la mort dejon fils Alexis, qu'il eut la cruauté de faire périr, parce qu'ami des anciennes m<jBura rusées, il était cootraire aux

430 NOTBS.

idées de réforme de seD père. Ses demtèree guerres fiireot ayec la Perse, à laquelle il rarit trois prôrfnces. Le i8 mai i^à4y ^1 cu^ ^^ jo^c ^^ couronner Catherine; cependant de cruels démêlés* s'éferèrenl entre eux pen «pris, et il mourut en 17^5.

(3i) En 169$, réfecteur de Brandebourg se saisit de la yîlle d*Elbin^, dans la Prusse royale. lî-soutenait qa*îl lui était dû dîrerses sommes par ta république. Auguste H lui paya Sop^ooo écus.

Çii) Charles XII, qui malgré sa braTOore et son gé<» nie a perdu le fruit des Tîctoires de Gustare - Adolphe , est né en Suède en i68a. Il parfint au troue en 1697. Les rois de Danemark » de Pologne et le txar s^unlrent ensemble pour le dépouiller des états que ses aïeux argent conquis en Allemagne et au nord de la Pologne. Il quitta aeupajs pour le défendre en 1700. Six semaiaes après H avaitréduit le roi de Danemark. Il porta la guerre en Pologne,^ après aYoir Taincu te tsar à Nanra, détrôna le roi Auguste qui Tavait justement attaqué , et plaça sur le trône SlsnislAS Leszcxjnski. Il réduisit la Saxe , et (ut un instant la ierreu^ de l'Allemagne^ Au lieu de rester en Saxe et de dçTenir l'arbitre des destinées de rEurope, il vouhiA eller détrôner le txar,et s'emparer de sa capitale. S'il amt marché sur Moskou,^ çn nu peut savoir jusqu^od ses conquêtes aqraient pu s'étendre ; mais il s'enfonça dans rUkraioei où l'attiraient les promesses de Alaxçppa, chef de ELosaks révoltés contre Pierre I". II le trouv» déji vaincu. II le fut bientôt lui-même par le froid excessif qui r(§^ait dans ces contrées^ par les déserts^ les forêts^ les marécages 9 et par le tzar auquel II avait apprù la

PREMliRB PARTIE. ^5l

guerre. Gharies XII perdit son armée deyant Pohawa (1705)^ et il se réfi:^ chei les Turks. Soôdeseein était de décider le Grand-^Seignear à faire la gyerre à la Russie. Il détermina cette campagne qui ÛiiU^ grâce & la lâcheté du graud-^Tlsir, parle traité du Fruth ( 1** août 171 r). Depuis ce temps il s'obstioa à rester eu Turquie, pour de là intriguer dans le sérail et faire nommer des grands** ▼isira qui Toulussent faire la guerre aux MoskoTheB. Bnfiu le.Graad-Seigneur, &tigoé de sa présence, eicitépar ses minif^tres quf teyaient aVeo peine les menées suédoises, le força à sortir de fiender, ce <qû\ ne pot s*ezé» cuter qu'après un combat Charles XII ne quitta Telnpire Ottoman 4|u'en 1714- Pendant qu'il aTail consumé son temps en yaines intrigues dans un pajs bahare, ses états avaient été livrés en proie à l'ambition de ses Toîsins* Le roi de Prusse s'était emparé d^une partie de la Poméranie. George, roi d'Angleterre, arait séquestré le duché de Bréqae et de V^rden; Le tiar avait soumis la Lironie, la Carelie, l'Ingrie et la moitié de la Finlande. 'il arrira trop tard, pour remédier é tant de maux. Après avoir défendu a^éc une opiniâtreté admirable Straisund, Il alla porter la guerre en Norwège, où il fut tué devant Frederickshall, le 10 décembre 1718. Peu de temps avant sa mort, il avait conçu le projet d'une alliance avec le tiar, de remettre les Stuarts sor le tr6Qe, et d'aider le r^i d'Sspagne à prendre la régence en France; cette politique Ui avait été inspirée par le baron de Gôrts, qui s*étai^ em.*^ paré de toute sa confiance, et qui fut décapité peu d^ temps après la mort de son maître.

(33) Frédéric lY (ce n^est pas Frédéric H, comme il a été imprimé' par erreur dans fe texte), ro! de Dane-

43a NOTES.

mark et de Norrège, filâ de Christian V et de Chariolte- Amélie de Bksse-Cassel) e^nè ea 1671. Il moota sor ie trône en i6gQ, et Tannée suiTante il se ligna ayec la Rossie et la Polagne contre le roi de Suède Charles XII. D fut vaincu par ce jeune prince, et il aigoa à Trarendal un traité très humiliant Pendant. la lutte qui s*ètBblit entre le tsar Pierre > Auguste de Pologne et Charles XIT, il se tint tranquille , administrant arec soin l'inlèrieur de ses états et se préparant des forces militaires. Après la bataille de Poltawa^ Frédéric lY déclafa de nooreau la guerre A la Suède, après ayoir contracté une alliance offensÎTe et défensive ayec le roi de Pologne. Aidé par le roi de Prusse, il assiégea Charles XII^ reTenu de Bender et enfermé dans Stralsund. Stralsund se rendit, et Frédéric IV voulut passer en Scanie. Le tsar qui avait promis de coopérer à cette entreprise, se refroidit bientôt pour le r^i de Danemark, qui songea dès lors à Mn la paix avec Charles XII. Maïs celai-ci se jeta sur /a Norvège, où ilnlourut devant Frédérichslia|L Après la mort de Charles XII, Frédéric IV conclut une paix avantageuse avec le i^uveau gouvernement de Suède en 1720.* H mourut en 1730. Son fils lui succéda sous le nom des Christian Yh

(54) Stanislas Lesiczynaki est né à Lëopol, en 1677. 9a famille, très ancienne, était alliée à presque tous les souverains de l'Europe. Quand Charles XII, roi de Suède, entra en Pologne, décidé à détrôner Auguste II* Lesscsynski lui plut. Il apprit que le jeune palatin de Posnanie avait des habitudes qui ressemblaient aox siennes. Il le fit élire roi de Pologne en 1704 ( le 19 juillet). Le nouveau roi manqua d'être enlevé par w^ en-

PMMIÉRE PAHTI£« 4^3

Demis peu de temps ayaiit ion cooroQDemeBty qui eut lieu le 3 octobre i7o5. En 1708, par le traité d'Alt-Raos* tadt; Frédérie^ Auguste luF céda le ti^dne, mah Stanishn ne jouit pas long-temps de la eourooue : la bataillé de Poltawa, perdue par Cbarles XII, \w lui enlera. Il fut obligé de passer en Suède^ en 1719. De là tt aUa trouy fit Topiniâtre Charles en Turquie, pour hii demander la permission de faire la paix* Celui-<>i fat inexorable et donna à Stahislas la jouisMinée du duobé de Deux-Ponts. Â la mort de Charles XII, il dut quitter cette proTinee,' et il alla résider à Weissembourg. C'est là que sa fille Marie lui fut demandée en mariage pour le roi Louis XV. Cette union Inespérée se conclut en 17^. Stanislas Tint s'établir à Chambord. le roi son gendre lui payait une pension considérable, et lui arait donné' une compagnie de gardes. La mort d'Auguste II, arrir ée en 1 ^33, ramena Stanislas en Pologne. Il fut de noUTèau élu roi; mais les Russes, qui voulaient l'ékctetir de Saxe pour roi de Po* logné, forcèrent Lesicsjfnski à fuir Varsof ie. Il se réfugia àBantzig; il fut assiégé par Munich; il s'évada, et établit sa cour à Kœnigsberg. A la paix, en 1737, il re-» nonça à ses droits sur le trône de Pologne, et reçut en échange de cet abandon les duchés de Bar et de Lor-

raine, qui durent après sa mort se réunir à la France. Il se fit aimer de ses nouveaux sujets^ par Taménité de son caractère et sq charité. Il s'occupa. de littérature, et moitié dévot, moitié galant, mena une vie douce et tranquille. 11 mourut en 1766, des suites d'une brûlure très grave qu'il s'était faite au feu de la cheminée de sa chambre.

(55) Frédéric I**, électeur de Brandebourg et premier roi de Prusse. Il naquit en 1657 , du mariage de Frédéric-

aS

454 nbïEs*

Guillaume 9 dk b gnod électeur, et de Looiâe-Henn de Naftflaa-Oraage. Ce fut eu 1688 qu*il commença à régner avec ua faste imité de la cour de Louis XIY.Quaud le priooe Guillaume d'Orange eut entrepris d'enlerer la coanHuie d' Aqgleterre à son beau-père Jacques II, il fut aidé jf»ar Frédéric I'% qui permit au maréchal de Schomberg de commander les troupes destinées à cette entreprise. En 1698, Frédéric I*' se brouilla arec le roi Guillaume. Uintricbe et la France se disputèrent alors son appui. L'àutricheso l'attacha 9 l'empereur Léopold l'ayant créé roi en 1701. Frédéric l" sut par une politique adroite augmenter son royaume au sein de l'Allemagne , malgré les embarras oA le jetèrent les querelles de la Suède , de la Pologne et de la Russie, Il mourut en 1713, de l'eifroi que lui causa la Tue inattendue de sa femme ( Louise de Meklenbourg) ^ qui était tombée dans un état de démence qu'on lui avait caché. Frédéric peut être considéré comme le Téritable fondateur du royaume de Prusse ; il établit des académies, il éleva des édifices, et prépara par une polUiqu^ adroite la grandeur des princes qui lai succédèrent.

(56) Maurice, comte de Saxe, est né en i6g6. II était fils naturel d'Auguste II, électeur de Saxd, et d'Aurore, comtesse de Ronigsmark , la plus belle femme du Nord. Il fit ses premières armes contre les Français , et à l'Age de treize ans se distingua à la bataille de llalplaquet par son sang-froid et son courage. H apprit l'art militaire pendant la guerre qui dévasta Ja Pologne, lors de la lotte de Charles XII contre le tzar Pierre 1*5 et son père. 0 eut rhonneur de combattre le héros suédois à Stralsuod; ensuite il servit contre les Turks sous le prince Eugène. Il vit dans l'armée que commandait ce grand générai le

PRBMliRS PARTIE. 4^^

oomte de Cliarolais et le prioce de Doinbes. Ce fut là qu'il oODçnt le projet d'entrer an serrice de Fraoce. Le régent l'aecneillU arec empressement » et il semblait décidé à TÎVre en France , quand Tambition le rappela dans le Nord. Graoe à son père et à la protection de la duchesse douairière de Rourlande, Anne, dont il avait su se faire aimer, il fut élu doc de Rourlande. Mais Catherine I'*, qui régnait alors en Russie, n'ayant pfis approuvé cette élection, enroja Menzikoff pour chasser Maurice de Mittau. Il se défendit à la Charles XII , dans sa principauté ; mais enfin il fut obligé d'en sortir, et revint en France. Maurice de Saxe se distingua dans la guerre de la succession. En i743« il obtint le bâton de maréchal de France. En 174^9 1^ ^^^ nommé général en chef de l'armée des Pays-Bas, à laquelle Louis XV s'était rendu avec son fils. Maurice était alors souffrant d'une hydropisie. Voltaire lui ayant &it part de l'inquiétude que causait à ses amis le mauvais état de sa santé , le maréchal hii répondit : // ne à'agitpasde vivre, mais de par"tir. On sait qu'à la bataille de Fontenoi , si glorieuse pour la France, il fut obligé de se faire porter dans une voiture d'osier. A la campagne suivante, il s'empara de Bruxelles. Son retour à Paris fut un triomphe. On connaît ce mot heureux d'un douanier auquel il proposait de visiter ses bagages : Monseigneur, les lauriers ne paieni pas. Il gagna dans les années suivantes les deux grandes batailles de Rocoux et de Laufelt. Après la paix d'Aix-la-Chapelle , le maréchal put jouir des témoignages de reconnaissance que lui avait donnés Louis XY. Il était, comme avait été Turenne, maréchal-général des armées du roi ; on lui donna le domaine de Chambord, et l'ile de Tabago lui fut concédée. Maurice profita de ses loisirs

436 ROTM.

pour aller Toir le roi de Fraise, qui l'accoéilQt comme unpriDce et on héros. De retour en France, Maarioe reçut au milieu des grandeurs et des plaisin^)ttaqn*en 1760^ qu'il mourut d'une fièvre putride, àTftge de einqaante^ quatre ans. Il dit à son médecin Sénac» atant d'expirer r

fl Docteur , la yie n'est qu'un songe^ le miei a été bcaa^

« mais court. »

(i) Mme de Prie était mattresse du duo de Bourbon,, arrière-petit-fils du Crand-Goudê , et qui a été quelque temps premier ministre en France après la mort du duc d'Orléans, régent. Il j avait à cette époque en France une Infiinte^ d'Bspagne qui detait épouser Louis XY. Le duc de Bourbon renyoya cette princesse ^ qui était encore enfiint, en Espagne > et rouhit unir lè jeune monarque à sa sœur la princesse de Yermandois , életée à Termandois. Le dédain que cette princesse témoigna à Mme de Prie , quand eélle-ci Tint la yisiter, lui coûta la^ couronne ; la maîtresse du duc irritée, et à la suggestion d*une femme obscure, songea à unir Marie Leszczynska à LouisXY. C'est ainsi que fut fait ce mariage qui combla de joie Stanislas , et ne fut pas pour sa fille une source de bonheur.

(a) Auguste III (Frédéric), fils de Frédéric- Auguste II, roi de Pologne et électeur de Saxe, naquit en 1676, et ck iffSSWsiidcëâa & son pëte dans rétectoràt de Saxe. Vers la fin de cette année, Louis XV roulut replacer soa.

beau -père StaoUlas sur le trôoe de Pologne ; celui-ci fol librement élu » mai^ Auguste obtînt d'une partie de la noblesse et des Russes la couronne qu'aratt portée son père. Ce ne fut cependant qu'en lyZQ qu'il fut unirersel* lement reconnu roi de Pologne. Il arait les goûts d'Aaguste II pour la magnificence; mais il ne possédait ni sa brayoure ni son esprit. Sa seule passion était la cbaase; il abandonnait tout le soin de l'administration au comxe de Brulh son fayori^ bomme yénal et inappliqué, qui ruinait la Saxe et disait haïr son maître en Pologne. Des diètes toujours dissoutes minaient la constitution polonaise , et le roi ayait pour toute politique l'obéissance aux ordres de la Russie. La Saxe ne fut pas moins maU heureuse que la Pologne sous le règne d'Auguste. Il soutint deux guerres contre la Prusse comme électeur de Saxe j et yit deux fois Dresde occupé par les troupes de Frédéric II. En 1756 , il alla habiter son royaume qu'il ayait jusqu'alors négligé pour son électorat. De noureaax chagrins l'j attendaient. Il ne put maintenir dans le duché de Rourlande son .fils Charles » qui en était \e souyerain, Catherine II remplaça ce jeune prince par Biren. En 1763, à la paix, la Saxe fut rendue à Auguste qui abandonna ayec joie la Pologne où les Russes ayaient des troupes, où les partis se préparaient déjà à lui donner un successeur. Il mourut en Saxe, le 5 octobre 1763. Il àyait embrassé comme son père la religion catholique. Ses

descendans j ont perséyéré.

(3) Yojez la note i4, secondepartie, 8i|r Marie-Thérèse,

(4) A la diète de conyocation et par l'influence du primat Théodore Potocki , les dissidens furent déclarés dK-

SKCONDK PARTIS. 4^9

titoèfl de iéurs emplois, et on leur défendit de chercher

asile et protection chei les étrangers.

(5) Fleurj (André-Hercule de). H est né le 2% juin 1.653. II se distingua de bonne heure par son goût pour le trayail , l'honnêteté de ses mœurs et la sagesse de son esprit. Louis XIV sut démêler son mérite et lui donna Tévêché de Fréjos. Fleury se liyra tout entier & radministratioa de son diocèse, quoiqu'il se TÎt ayec chagrin éloigné de la cour. Voltaire raconte que Fleury, écriyant au cardinal Quirini, signa sa lettre par plaisanterie : Mquê de Fréjos par f indignation ditinê. En 171 5, il quitta son éyêché et reçut en échange l'abbaye de Toumus. Louis XIV, par un codicile , le nomma précepteur de Louis XV. Pen* dant la régence du duc d'Orléans , Fleury se coodaisit a?ec beaucoup de réserre, de prudence et d'habileté. Il se fit aimer du roi et reinsa les grâces que le régent lui offrait. Ainsi il persuada au jeune prince qu'il était exempt d'ambition. Quand Villeroi fut arrêté, Fleury quitta la cour et se retira à sa campagne d'Issy. Le roi pleura, et ce fut ayec peine qu'on fit reyenir le précepteur à la cour. A la mort du régent il aurait pu prendre toute l'autorité; mais il en laissa d'abord la plus grande partie au duc de Bourbon ; cependant il le fit bientôt exiler, et régna sur la France à une époque de la yie-où l'on n*est plus même d'ordinaire capable de régir ses propres affaires. Il paryint à la plus haute dignité de l'église, il fut cardinal; mais il consenra toujours de la modestie dans sa grandeur, et il montra beaucoup de désintéressement. Son administration fut calme et sans génie. C'est ainsi qu'il ne sut pas soutenir le beau-père de Louis XV sur le Urône de Pologne. Il finit d'un autre c6té asseï heu-

44o KOTSa*

reosemeiU ia guerre de 1 7d3, et l'année i ^36 acquit la raine à la France. Mais Fleury oe sut point assarer ^ paix à Tintérieur; il laissa Tirre les tracasseries du clei^é, et s*augmenter sans la régler l'importance des parfemens. C'est qu'il n'avait que de la capacité et poîot de génie. Son but avait toujours été de maintenir la paix» et cepeadant il n'empêcha pas cette guerre de la succession de Charles VI qui fut si funeste à la France. Il mourut en 1 743 , à près de 90 ans.

(6) Munich (BUrohard-Christophe, comte de). Il est né dans le .comté de Ûldenbourg.en i685, et dès son enlance il s'adonna au génie militaire* Il fit ses premières annea sous le prince Eugène, et fut fiiit prisonnier à Denain. Il paya lui-même sa rançon , et revint dans sa patrie, où. il aervlt avec le grade de colonel. Unie lutte s'étaot engagée, entre Charles XII, le roi de Danemaj4, fe Izar de Aossie et le roi de Pologne^ il entra au ierrice de ce dfitmtTf et devint major-génénd. Maïs il se brouilla miFec le conitei Fleming, fevori du roi de Pologne , et passa en Russie, où Pierne I*' fondait alors son enapîre. Il fut fait lie^tenant^^énéral, et dirigea .la grande entreprise du oa^ai de Ladoga. Sous Catherine I? et Pierre II, Tinfloepce dc^ Munich f<it toujours. craifsante. Sous Pimpé* fa^ice Ànpe, il fut disgracié pendant quelque temps, grâce jt la jalousie de Biroo et d'Osterwald. Cependant on \p chargeai de faciliter l'électiûii d'Auguste m en Pologne, et i) a/isiigea Stanislas, dans U. ville de Dantxig. Il roTÎO^ triomphant à Saint-Rétersbtiurf^^ et Pimpératrice lui donna le commandement d'une armée destinée à com» battre les Turks. Dans sa première eampagne (1756)» >l marcha Ters la ILrimée avec une armée de près de 4e#eoo

hominea. Il emporta^ Fépée à la main, les lignes de Pérékopi défendues par 100,000 Tatars. Cependant il perdit une grande quantité d'hommes, et fut yoisin d'une disgrâce. Il reprit le comiiQandement, et en i^Zy s'empara d'Ociakoff. Deux autres campagnes , qu'il fit encore contre les Turks, mirent le sceau à sa gloire^ etaugmentèrent sa faveur à la cour ; néanmoins il ne put se faire nommer duc d'Ukraine* comme il le désirait. Après la mort de l'impératrice Anne, Biren fat régent de l'empire sous Iwan III qu'elle avait désigné pour son successeur. Munich avait contribué à la grandeur de Biren, coniptant s'y asjsocier; mais, méicontent de celui qu'il avait servi, il aida la duchesse de Brunswick, mère de l'empereur, à renversler Biren, et sa haine se plut à tracer la prison dans laquelle. son ennemi allait vivre en Sibérie. Elisabeth étanl , par une nouvelle réyolution , montée sur le trône, Munich fut condamné à être écfjrtelé, puis 11 fut gracié, et envoyé en Sibérie. Il y occupa la maison qu'il avait destinée à Biren ^ et que celuici avait occupée pendant quelque temps. Munich resta yi^ ans df ns rezi| , admijrable de résigioation et de piété. A quatre* vingt-Kieuz ans, il fut rappelé par Pierre III ^ et revint dans une cour remplie d'prag^s. jll p'fbandpnna pas son bjenfaitegr, et lui donqa, lor^ de la réyplutipn qui lui coûta le trône et la vie, des.cpnseils qui, s'ils avaient été suivra, auraiept sauvé ce majy[|eu^ux empe* reur. Il porta le. deuil de Piçrre III .4u consfintement de Catherine II, et mourut en 1667. Il a coniposé uu ouvra^ intitulé : Ébauche pour donner un$ idée de la forme da^goU" vemement dt P empire russe. D'après le désir que Gatb^ri^e lui manifesta, Munich écrivit ses Mémoire^ ^^qu^i^^i vent renfermer des détails précieux sur l'histoire de In Russie depuis Pierre-le-Grand; mais ils sont ensevelie ^^^ les archives impériales.

(7) Annelwanowa, qoi monta sur le trône de Pferrcle-Grand , était fille d*Iwan, frère aîné de Pierre, et naquit en 1693. Elle fut mariée au duc de Kourlande, et, deTenue yeuTe, elle obtint l'empire en i^5o. Pierre II, au de cet infortuné Alexis que Pierre I*' avait /à/e mourir, renaît d'expirer. Les princes Iwan et BaïUe Dofg-o* roucki, qui étaient tout-puissans, aidés par le neux chancelier Ostermann , firent proclamer Anne impératrice de Russie. Elle arait déjà pour amant et pour fiiTori Biren, qui la fit manquer aux engagemens qu'elle arait pris de modifier sa puissance. Elle se fit reconnaître autocratrice de toutes les Russies. Biren gourema Tempire en son nom arec une rerge de fer. Les Dolgoroucki furent d'abord exilés en Sibérie, puis rappelés pour mourir dans les supplices. On dit que Biren fit exécuter près de 1 2,000 per^ sonnes, et en exila plus de ao,ooo. L'impératrice le nomma ducdeRourlande. Le règne d'Anne fut ensanglanté, mais il est considéré comme glorieux par les Russes. Auguste m fut placé sur le trône de Pologne par la Russie; l'empe^ reur Charles YI fut secouru , et les Talar» de ILnmëe dia* perses. Biren conserra son empire jusqu'à la mort de sa maîtresse, qui, arant d'expirer, le nomma régent de l'empire pendant la minorité du jeune Iwan de Brunswick. (Ce prince était issu delà princesse Catherine, duchesse de Brunswick-Lembourg, fille de Charies-Léo* pold, duc deMeklenbourg, et de Catherine, sœur aînée de l'Impératrice. ) L'impératrice prévoyait que sa rolonté ne serait point exécutée, et ce fut arec la triste con* riction que son amant se perdrait qu^elle m'oarut le sB octobre 1740.

(8) Ostermann (André, comte d'). Il est né dans le

SECONDE rAàTl£. 44^

oomté de la llark^ d*un pa«teor luthérien. Il fit ses études à l'unir ersllé dléna. Par suite d'un duel qu'il etit dans cette ville, il s'enfuit en Hollande dans l'année 1704. Il derlnt secrétaire du yice-amiral Groys , qui commandait une flotte russe. Par la protection de cet amiral il fit connaître sa capacité pour les affaires. Dans la campagne du Pruth, il donna à Pierre I** de sages avis qui contribuèrent à son salut. Il négocia ensuite la paix de Neustadt, qui augmenta l'empire russe aux dépens de la Suède* Il parvint à la plus haute faveur sous Catherine !■*, qui lo nomma vice-chancelier de l'empire et ministre du conseil de régence sous Pierre II. Ostermann, qui avait reçu la dignité>de baron, s'éloigna prudemment des affaires lors de la lutte qni s'établit entre Menzikof et les princes Dolgoroucki. Quand Anne fut arrivée à l'empire, Osteriiliann lui conseilla de reprendre le pouvoir absolu, qui avait été modifié par les conditions que les grands avaient imposées à l'impératrice. Ostermann fut nommé chancelier, et il se conduisit avec beaucoup de prudence et d'habileté au sein d'une cour pleine d'intrigues et de complots. A la mort d'Anne, pendant le règne da malheureux Iwan , il fut ministre sons Biren et Munich. En vain il dénonça à la duchesse de Brunswick les desseins de la princesse Elisabeth qui voulait monter sur le trône : on ne récouta point. Quand sa crainte fut réalisée, il fut condamné à mort, gracié^ puis exilé en Sibérie, où il mourut en 1747*

(9) Biren (Jean Ernest de}^ est né en 1687. Son grandpère avait été palfrenier d'u^n duc de Kourlande. C'était un des plus beaux hommes de son siècle; et il avait assez d*omement dans l'esprit. Il devint l'amant d'Anne, du-

444 BTOTBS.

cliesse de Kourlaode , lùèoe du tiar Herre I«; mais nêtiimoiDi la faTeisr de la daeh'eâse ne pat le fiiire admettre dans les rangs de la noblesse de Kooriande qui le lepoussa arec dédain. Lorsqu'Anne iùt appelée au tr^ne de Russie^ une des conditions qui lai fut imposée coosis* lailence queBifea ne déTait pas raocompagner. Cecfe condition né fut pas mieux oxêêutée que les autres. BIren régna sur la Russie , et prit audacieusement les annts de liliustre maison française des Biron.-£o 1757, il devint doc de Kourlande , après ayoir époasé'uoe kouriandaise de la maison de Tredén. Il gouverna la Kourlande des marches du'trône de la Russie; et obtint de sa souveraine expirante la régence de t*empire qu'elle laissait à Iwan de Brunswick^ son petit neveu. Après la mort de l'impératrice Aune, le pouvoir de Blren parut assuré, les armées lui avaient prêté serment. Il songea même à faire passer l'empire dans sa famille, en mariant son ûls à la princesse Elisabeth , et sa fille au duc de Holsteia, qui rè^ gna depuis si malheureusement $oash nom de Pierre III. Une seuU nuit suffit pour renverser ses projets ambitieux. Hunich» auqirei il devait en parUe la régenee, et qull avait mécontenté , le fit saisir par des soldats, et conduire dans. une forteresse, La duchesse de Brunswiclc» mèra d'Iwan, fut proclamée régente. On fit le procès à Bireo, qu*on relégpa en Sibérie. Munieh fot renversé à son tQurjiP^r l'événement qui mit la princesse Éli8d>eth sor le trône. Gomme Munich se rendait en Sibérie , il rs»contra le traîneau de Biren , qui menait ce dernier dans un climat plus favorable. Enfin, sous Pierre III, Munich et Biren revinrent d^êxil. « La première fois, dit Ruihiire, « que ces deux hommes s'aperçurent , ce fut d»îks la 0 foule gaie et tumultueuse qui environnait Pierre III, et

i SECONDE PARTIE. 44^

« cet empereor les ayant ajipeléè , voulut leur persuader «de boire ensemble. 11 fit apporter trois rerfes ; mais « pendant qe'il prenait le sien, on ?int lui parler bas; il «but en écoutant, et courut à ce qu'on lui disait. Ces « deux anciens ennemis restaient TÎs-à-Tis l'un de l'autre, «chacun le Terre en main, sans dire un mot^ les yeux « fixés sur l'endroit où l'empereur avait disparu ; et se « flattant bientôt qu'il les avait oubliés, tous deux se fixé- « rent, se mesurèrent des yeux^ et rendant leurs verres « pleins, se tournèrent le dos. » Biren, irrité de ce que Pierre III ne lui avait pas rendu le duché de Kourlande, aida de ses conaeib Catherine aie renverser du trône. Par reconnaissance, elle lui rendit son duché de Kourlande, qu'il gouverna avec assez de douceur. En 1766, il remit le gouvernement entre les mains de son fils Pierre, et mourut le a8 octobre 1^779 •

(10) Joseph Potocki. Le grand général fit des représentations au feld-maréchal russe* qui avait violé les frontières de là république, et il porta ses plaintes jusqu'à la cour de Saint-Pélersboorg^

(11) Bruhl (Henri comte de), naquit en 1700, dans la Thuringe. Il fut d*abord page, puis chambellan d'Auguste II. A la mort dé ce prince, il se trouvait gardien de la couronne et des joyaux de Pologne ; il se rendit à Dresde, et les porta au nouvel électeur. Ce fut là le commencement de sa fortune. Il parvint à force dé bassesses, en changeant de religion , c'est-à-dire en quittant la confession d'Âugsbourg pour la foi de soti maître^ à devenir le favori et le ministre d'Auguste III.- Son grand secret était de rivaliser le faste, du roi^ qui aimait que son ministre étalât un

446 Nons.

grand luxe, et de s^associer à la TÎe monotone et ennnyèe qae menait son maître. Il parvint à se créer une origine polonais^) pour a?oir part auK largesses do roî de Pologne, et entretint de continuelles intelligences aTec les ennemis du pays qu'il gouvernait. Ce fut, f^ce à sa mao- ▼aise administration, que la Saxe ne put se faire respecter de la Prusse. Quand Auguste III rerint dans son èlectorat, il le suivit malade et expirant comme lui. Cependant après la mort d'Auguste, il se présenta pour traYailler avec le jeune électeur, qui lui demanda sa démission. Le comte de Bruhl mourut peu de temps après cette diagrace, le dS octobre 1763. Frédéric II a dit de lui : c C'é- «tait l'homme de son siècle qui aralt le {dus d%abits, c de montres, de dentelles, de bottes, de souliers et de «pantoufle?. César l'aurait rangé dans le nombre de ces c têtes si bien frisées et si bien parfumées qu'il ne redou- « tait guère. »

(la) Elisabeth Pétrowna. EUe était fille du tsar le-6rand et de Catherine. D'après une loi de Pierre, c'était au sourerain régnant à choisir son successeur. Il choisit Catherine I" sa femme. Celle-ci décida que le trône appartiendrait après elle à Pierre II , fils de cet Alexis que Pierre I*% son père, avait fait condamner à mort. Après la mort de Pierre II, une intrigue politique appela Anne , seconde fille du frère aîné du caar Pierre. Celle-ci désigna pour son successeur Iwan , petit-fil» de la première fille du frère aîné de Pierre-le-Grand. La mère de cet enfant , mariée à Antoine Ulric de Brunswidc après la mort de Timpératrice Anne, exila Biren, et seit proclamer régente. Elisabeth, seconde fille de Pierre Vf et qui a?aît été appelée à la couronne par le testament de

SBGONDB PARTIE. 44?

Catherine 11^ au défaut de Pierre II et de 8a sœur aîaée Anoe, duchesse d'Hoistein, semblait ne former aucun dessein pour reconquérir une couronne qui lui appartenait à assex bon titre* Elle se livrait tout entière aux plaisirs; mais ces plaisirs même serraient sa politique 9 car elle choisit plusieurs de ses amans parmi les officiers des gardes. Il se forma hientôt un parti pour la fille de Pierre-le-Grand. Le marquis de laChétardie, ambassadeur de France, ourdissait la tr^me; et Tagent le plus actif d'Elisabeth était un chirurgien , né en Hanovre et d'origine française, nommé Lestock. Cette conspiration se menait avec assex de légèreté, et si la régente avait eu plus de pénétration dans l'esprit, et ne s'était pas laissée aveugler par les protestations d'innocence d'Elisabeth f celle-ci était perdue. Le 6 décembre i74> ^ Elisabeth accompagnée de quelques vieux soldats qui avaient servi sous son père, se rendit au palais. On s'empara de la régente et du duc de Brunswick. Le jeune Iwan fut épargné par l'ordre d'Elisabeth, et ce trait fait son éloge, car elle conserva toute sa vie la terreur de le voir reparaître, et ne voulut jamais se débarrasser de cet effroi. Anne et son mari furent transportés dans une île de la Dvrina, près la mer Blanche. Iwan fut enfermé dans le château de Schlusselbourg et promené ensuite de forteresse en forteresse. On jugea Munich, Ostermann. Ils furent condamnés aux plus affreux supplices, graciés et envoyés en Sibérie. Lestock- devint premier chirurgien de la cour; mais le principal ministre d'Elisabeth futBestuchef , déjà ministre de l'impératrice Anne , et qui eut une grande influence dans les affaires. Quand Elisabeth parvint au trône , elle trouva une guerre qu'elle-même avait allumée. C'était en effet à son instigation que les

448 WOTES.

Suédois aT%ient déclaré la guerre et enroyè one année eo Finlande. Mais devenue impératrice, elle fut peu fâro* rable à leurs prétentions. Ce fut an reste assez son usage d'oublier ses amis; elle exila Lestock, et interdît sa cour à la Ghétardie. Les Suédois prourérent dans cette guent qu'ils n'étaient plus les Suédois de Charles XIL Lean armées furent battues par le général Lascj. Le roi de Suéde^ Frédéric de Hesse-Cassel^ était avancé en âge et n'avait pas d'enfaas. Pour faciliter la paix^ la diète suédoise proposa sa succession à Charles-Pierre Ulric ^ fils de la âlle aînée de Pierre I*% par conséquent neveu d*È\U sabeth ; mais celle-ci l'avait déjà désigné pour son héritier. Le choix des Suédois tomba alors sur l'oncle de ce jeune prince. La paiid'Âbo fut conclue en 174^» ^t la Suède ne perdit qu'une assez faible partie de la Finlande. Une conspiration dangereuse et dans Tlntérêt d'Iwan fut. découverte à cette époque. Le marquis de Botta^ ambassadeur de la reine de Hongrie à Berlin, en avait été le principal iostîgateur* La reine de Hongrie désavoua son ministre. Éli^ sâbeth soupçonna le roi de Prusse cTavoîr excUè la conjuration qui avait été déjouée; aussi se dèclara-t-eHe contre lui lors de la guerre qui eut lieu pour l'héritage de Tempereur Charies VI. Alors commença cette guerre désastreuse pour Frédéric II, où II déploja tant de ressources et de génie , mais dans laquelle il fut aidé par l'admiration que le grand-duc Pierre avait conçue pour lui. Les généraux Husses voyaienè que les victoires quMls remportaient les desservaient auprès du successeur d*Élisabeth. Celle-ci mourut le ag décembre 1761. Elle avait été une des belles femmes de son temps et de mœurs très désordonnées. Cependant soigneuse de conserver la cooronne à ses parens , elle eut des amans en public et aa

mari en secret; c'était un homme de basse extraction, cpii avait été musicien dans la chapelle do palais.

(i3) lies principales conditions de cette pais furent que lés Jâtats consentiraient à élire le prince Adolphe-Frédéric pour successeur à la couronne ;> que la Suéde céderait à la Russie la province de Kcymen^Gard avec toutes les branches de l'embouchure de la rivière deK.eymen, autrement Keltis. La Suède abandonna la ville et la forteresse de Nyslot avec une lisière de terre à l'ouest et au nord d'une largeur moyenne de deux lieues suédoises^ La Russie restitua ce qu'elle possédait alors dans la Finlande et en outre la Bothnie orientale^ Bionerborg, Abo, les Oe$. d'Aland, ainsi que Ravasthus et la Nyland, avec .toutes leurs dépendances.

(i4) Marie-Thérèse d'Autriche est née le i3 mai 1717. Elle était fille de l'empereur Charles YL Avant sa nais-^ sance, l'empereur, qui n'avait qu'un fils, publia un règlement de succession, connu sous le titre de Pragmatique' Sanction. La clause principale de cet acte était qu'à défaut ' d'héritiers mâles de sa lignée, ses filles lui succéderaient, de préférence à celles de l'empereur Joseph P% son frère. La pragmatique-sanction fut reconnue par les principales puissances de r£uropc ; mais comme le dit fort bien le prince Eugène, «de pareils actes sont mieux défendus « par cent mille hommes que par cent mille traités » . A la mort de Charles VI, arrivée en i740f Marie-Thérèse mariée à François-J^ltienne, duc de Lorraine, était seule héritière de son père. Au^itôt rEui*ope qui semblait chercher un prétexte pour faire la guerre, con-

45o NOTES.

sidéra la pragmatique - sanction comme non aTenae. L'èieeleur de Bavière fut le prétendant . reconnu par le» ennemis de la jeune soureraine. Frédéric II, roi de Prusse, sur lequel l'Europe n^arait pas encore les jeuz, commença brusquement la guerre en s*emparant de la Silèsie. Ensuite il offrit à Marie-Thérèse de la défendre , si elle voulait lui assurer sa conquête. Elte refusa cette proposfiâon arec hauteur , et les hostilités commencèrent. Il ne s'agissait de rien moins que de la dissoiittion de la monarchie autrichienne. L'électeur de Barière reput le titre de lieutenant du roi de France. Il se fit couronner roi de Bohème à Prague , et empereur d'AUemanie à Francfort. Marie-Thérèse , obligée de fifîr Yienne, se. rendit en Hongrie, et se jeta dans les bras de la noblesse hongroise réunie en diète. Les magnats s'écrièrent, pleins d'enthousiasme : MorUanurpro regenostroM^ riâ^Tfuresiâ, Aarie-Thérèse reprit l'avantage; l'Angleterre et la Hollande se déclarèrent en sa âreur; et le roi de Prusse auquel elle, céda la Sîlésie ût sa pair séparée, llpsieurs puissances se détachèrent de la Wgue formée contre Marie-Thérèse ; mais la France redoubla d'efforts, ^et l'empereur Charles VU (c'était le. nom qu'avait pris l'électeur de Bavière), rentra tions Munich d'où il avait été chassé. Marie-Thérèse fit élire son mari empereur d'Allemagne, sous le nom de François I^. Le traité d'Aixla-Chapelle (1748) termina la guerre. Marie-Thérèse employa les ^innées qui suivirent à embellir ses États et à fortifier ses armées. En .1756, elle conclut avec la France ce fameux traité qui brisa le sfstème d'Henri IF et de Richelieu* L'impératrice -s'abaissa pour parvenir à cet important résultat, jusqu'à traiter M"* de Pompadour de chère amie. Ce fut sous les auspices d'un abbé-poète

et de la maîtresse d'un roi que commença cette guerre de sept ans qui fut si désastreuse pour la France et si glorieuse pour le roi de Prusse auquel Marie-Thérèse fut obligée de céder défini tiyement la Silésie. La guerre de sept ans finit par la paix de Hubertsbourg ( 1763). Deux *ans après 9 Temperenr François l" mourut, et son fils reçut la couronne impériale. Marie-Thérèse n'en gouverna pas moins y quoique la mort de son époux eût rempli son ame d'un deuil profond. L'orgueil de Marie-Thérèse et sa dérôtiou ont deux fois cédé ù des intérêts politiques. Nous l'aTons ?ue caresser la maîtresse de Louis XY ; elle se rapprocha en 177a de Catherine II, qu^arant cette époque elle n'appelait que cett$ femme , ne Toulant pas donner le titre de sou?eraine à un assassin et à une adultère. Mais ses scrupules s'éianouirent lorsqu'il s'agit du partage de la Pologne, que Marie-Thérèse aurait certainement pu empêcher. On a imprimé qu'elle avait été convertie par les écrits de sa chancellerie, et qu'elle avait cru bien faire : qu'il soit permis d'en douter. Disons plutôt qu'à cette époque la raison d'État absolvait encore de tout , et que la politique ne prévoyait pas que la grandeur d'un État souffre à la longue d'agrandissemens injustes. La fin du règne de Marie-Thérèse manqua d'être troublé par la guerre. Son fils Joseph II voulut envahir la Bavière; le roi de Prusse s'opposa vigoureusement à cette prétention ; mais la paix de Teschen (1779) mit fin à cette lutte qui heureusement n'avait pas coûté de sang. Marie-Thérèse mourut en 1780.

(i5) Le chancelier Bestuchef; il fut disgracié peu après.

(16} Frédéric 11, roi de Prusse, connu sous le nom du grand Frédéric, né le a4 janTier 171a. Il était le troisième fils de Frédéric-Guiliaume I*% qoi n'était alors que prince héréditaire, et de Sophie-Dorothée de Hanovre. Sa première gouTernante fut une Française réfagiée , et le précepteur qu'il eut ensuite était de la même nafioo. De là sans doute vient l'origiae de ses goûts pour la littérature et pour la philosophie françaises, qoi se déployèrent en lui dès sa jeunesse. Son père, qui u'étaît qu^un soldat, vit arec déplaisir le penchant de son fils pour les lettres et les arts. Frédéric-Guillaume I*' ezerfaît dans le sein de sa famille un despotisme dont il est difficile de se faire une idée. A dix-huit ans , Frédéric voulut s*y soustraire en fuyant la cour de son père. Son projet fut décoorert , et peu s'en fallut que Frédéric-Guillaume I*' n'imitât le tiar Pierre I"^. et ne commandât le supplice de son fils qu'un conseil de guerre avait condamné à mort par ses ordres. Il se contenta de faire , sous les jeux du prince , couper la tête d*un jeune officier nommé Knit, qui avait dû êtt*e le compagnon de fuite de Frédéric. Le jeune prince voulut épouser une princesse anglaise; mais ce mariage ne convint pas au roi , qui le força en 1 ^55 de se marier à Elisabeth de Brunswik. L'année suivante , un corps auxiliaire prussien ayant joint l'armée impériale, Frédéric profita de cette occasion pour visiter le prince Eugène ; mais il revint peu satisfait de ce grand homme de guerre; et le métier des armes lui déplaisant, il se livra tout entier aux lettres. C'est en 1756 qu'il commença avec Yoltaire une correspondance unique dans son genre, qu'interrompirent souvent leurs torts réciproques, et que ranima toujours leur vanité ; correspondance vive et spirituelle, et qui serait seule pour tous les deux un véri-

table titre littéraire. Od sait que Fréd^ic II , comîne pour se préparer au trône , commenta Machiavel , sous le titre de rAnti-^Machiavel. Mais en 1740 » quand il prit la couronne , il voulut empêcher Timpression de ce livre. En même temps qu'il allait voir Voltaire et qu'il faisait supprimer TAnti-Miichiavel, il levait une contribution fort injuste sur les États du prince-évéque de Liège. Dès l'instant où Frédéric II commença à gouverner ^ il devint homme d'État. Il sentit par&itement que la Prusse n^étatt» pour ainsi dire, qu'une usurpation au sein de l'Allemagne, et qu'il fallait la légitimer par la gloire des armes , et la consolider par l'agrandissement du territoire. Il pro« fita^ pour accomplir ses desseins» de la guerre européenne que -suscita la mort de Charles YI' et l'incfertitude de sa succession. Il se jeta sur la Siléale, et fitefiacer de sea drapeaux la légende /iro Dêo y disant que Dieu n'avait rien à £aire là-dedans, ce qui était vrai. En 174^9 il signa une' paix séparée avec Marie-Thérèse , qui lui céda la Silésîe, et il dit à M. de Beliisle : tM. le maréchal » songea à K vous ; ma partie est gagnée. » Mais ce ne fut qu'après de sanglantes batailles^ qui rendirent Frédéric long-temps maître de la Saxe , que la Silésie lui fut définitivement assurée par la paix de Dresde (d5 décembre 174^) q^î dura dix ans. Pendant cette paix^ il administra en prince habile son royaume, et se livra plus que jamais à son go(H pour les lettres. Voltaire vint le voir pour la seconde fois en i^So ; ce fut alors qu'ils se brouillèrent sérieuse* ment^ san^ qu'on puisse savoir précisément de quel côté étaient les torts • ou plutôt parce que ces ileux monarques (Voltaire n'en était-il pas un aussi?) ne purent régner ensemble. Frédéric a fait beaucoup de poésies fort

ÎDsigaifiantes 9 et a écrit avec sécheresse et sans intérêt l'histoire de ses campagnes. '

Le traité du mois de mai 1^56 vint changer l'aspect de la cour de Frédéric II , mais ne la surprit pas, car il await pendant la paix augmenté, considérablement ses forces militaires. L'alliance de l'Autriche et de la France , Tlnlmitlé de la Russie , l'abandon de l'Angleterre, rien n'intimida Frédéric II, et il commença avec hardiesse cette guerre de sept ans qui devait le mettre en péril , et qui augmenta sa gloire. Cependant Frédéric II était près de sa ruine quand la mort d'Elisabeth et l'avènement de Pierre III au trône firent combattre avec lui les redoutables armées russes qui lui avaient livré de si sanglans combats. La chute de Pierre III manqua ensuite d'entraîner la sienne. Catherine II lui retira ses troupes, mais elle devint médiatrice de la paix. Elle fut signée à Hubertsbourgle i5 janvier 1763. II obtint enfin la passes^ sion définiti^re de la Silésie ; mais soo royaume était appauvri et dévasté. Frédéric II se résolut alors à U fiAx, et les travaux qu'il accomplit pour la restauration de son malheureux royaume sont dignes de tous éloges. Maïs il n'en était pas moins ambitieux, quoiqu'il ne voulût pas la guerre , et sans coup férir il obtint une large part de territoire lors du premier partage de la Pologne. Cependant Frédéric II fut déterminé à une guerre dont le but était très politique. Il s'agissait d'empêcher la maison d' Autrithe de s'emparer de la Bavière à la mort de l'électeur qui ne laissait pas d'enfiins. Cette guerre, qui ne dura que six mois, se termina d'une manière favorable à Frédéric II, qui empêcha ensuite l'empereur de céder les Pays-Bas i l^électeur palatin , en échange de la Bavière. Frédéric II mourut le 17 août 1786.

SECONDE PAHTIS. 4^^

(17) Stanislas Pooiatowski , depuis roi. L'ambassadeur anglais était le cheyalier William Hanburj, qui mena l'intrigue qai fit de ce jeune Polonais Tamaiit de la grandeduchesse.

(18) Cet abbé-poète était Pabbé de Bernis (né en 171 S^ mort en, 1794)* Issu d'une famille noble et ancienne^ il «ut d'abord y en quittant le séminaire de Saint-Sulpice, se faire connaître par deft rers faciles et galans. Voltaire l'appelait Bab$t la Bouquetière. On sait sa réponse au cardinal de Fleury qui, le grondant de sa dissipation, lui dit : « Vous n'ayez rien à espérer tant que je rirrair — «J'attendrai, monseigneur,» répondit le jeuneabbé, lifit en effet fort bien d'attendre. Il mena ainsi une yie un peu plus que gaie , quoique dans un état de. fortune qui approchait presque de la misère. M"* de Pompaclour» ches laquelle il ayait été admis quand ell^ n'était que.M^ d'Etioles, le tira de la pauyretéetle mit. aux affaires. Il y montra de la capacité*. IL. fut ambassadeur à Venise, et deyint ministre des djffaire^ étrangères ; il renyersa cette politique de Richdieu, qui. considérait l'Autriche comme riyale de la France. Le roi de France prit le parti de cette m^me Marie-Thérèse, qu'il ayait youlu détrôner, et déclara Ja. guerre à la Prusse , qu'on croyait deyoir succomber sous les efforts réunis de la Russie , de la France , de l'Autriche et de la Saxe. Le traité conclu à Paris au mqfis de mai i^SG fut suiyi de cette guerre de sept ans, qui {ut si désastreuse pour la France, ce qui lui coûta la plus grande partie de ses possessions en Amérique. Bernis fut disgracié pendant la guerre , peu de temps après avoir reçu le chapeau de cardinal. En 1764, un au après la paix conclue, il fut nommé archevêque d'Albi, puis

enroyé à Rome comme ambassadeur. Il s'y conduisit avec habileté peodaQt les conclayes de 1769 et 1774 Il resta à Kome jusqu'à sa mort ; elle arrivii en 1794. Le cardinal de Bernis arait alors perdu toute sa fortmie, et était peosioDoé par l'Espagne.

(19) Lors du traité de ij5&, le négociateur autrichien était le prince Raunits, si cél^re par la frÎToIitè de son caractère et sa politique lente et tortueuse.

(90) C'est Zamoyski qui fit prisonnier ce pcmoe^ rÎTal d'£tieBiie Bathory.

(»i) Pierre III, empereur de Russie. îi était fils de Charles-Frédéric, duc de Holstein-Gottoip ^ et d'Anne, jfille atnée de Pierre!". Il naquît ùKiel, le ai féTrier 1728. n fut éleTé:dans la religtcn' luthérienne. II aralt 14 am lorsque l'impératrice Elisabeth sa tante le choisit pour lai succéder sur le trône de Russie. En même temps la coqronne de Suède lui fut offerte : if préféra \e aceptre le plus brillant mais le plus difficile à porter. Il embrassa le rit grec; et les dangers de la cour au sein de laquelle il dorait régner, éloignant les filles de princes puissans de son alliance, il épousa Id fille du prince d'Anhalt- Zerbst, sa oousine. L'attachement que les époux parurent d'abord avoir l'un pour l'autre dégénéra bientôt en haine. Pierre, assurent des historiens bien informés, ne pouvait avoir d'enfans , et si dix années après son mariage sa femme accoucha d'un fils , ce fut par suite des liaisons qu'elle eut avec SolttkofT, que l'impératrice, inquiète de ne sepointroir une ligne d'héritiers, lui ordonna de prendre pour amant. Catherine forma peu de temps après d'au-

SEGOKDE PARTIE. 4^7

très liaisons ayec Stanislas Poniatowski, que Tambassadeur d'Angleterre arait amené à la cour de Russie. Quand Elisabeth fut près de sa fin , une réconciliation qui d*abord parut sincère eut lieu entre le grand-duo et sa femme. Cette dernière conseilla à son époux dç se faire proclamer par le sénat : celui-ci s'y refusa, et se montra aux soldats et au peuple* Alors commença un règne bien court, mais qui fut marqué par diverses résolutions en bien et en mal qui deyaient nécesâiirement coûter la couronne à Pierre III. Il conelut sur-k-ohamp la paix avec Frédéric , et l'amonr-propre national des Russes yit ayec déplaisir les soldats qui ayaient si glorieusement combattu le roi de Prusse deyenir tout à coup ses ^.uxiliaires. Au lieu , de tâcher d'établir un système d'administration publique , le nouyel empereur se hâta de donner à la noblesse riisse les droits des hommes libres, ce qui ne signifiait absolu-ment rien. Le rappel des exilés, qui était une preuye de clémence, ne fut pas une mesure politique bien sage, car elle peupla sa cour d'hommes habitués aux intrigues, et qui ayaient yécu au milieu de dangereux complots. L'amour du tzar pour tout ce qui était Prussien le portajt aux eiçcès les plus ridicules; il avait voulu prendre un grade dans l'armée de Frédéric , il paraissait vêtu à la prussienne , et son goût pour les revues et l'exercice fatîjg;uait et dégoûtait les soldats russes. Enfin il voulut s'attaquer au clergé et le dépouiller de ses biens* Ce fnt alors que Catherine, qui au sein de la plus profonde. retrait ne parail^sait occupée qu'à fuir la persécution par l'obscurité, prépara la chute de son mari. Catherine se fit proclamer impératrice par quelques régimens à Saint-Pétersbourg. Pierre était alors à Oranienbaum, sa résidence chériq. Quand il apprit la fatale nouvelle, il resta dans un état

complet d'iDdécision. Munich, qui se IrouTait arec lui» lui conseilla de s'emparer de CronstadI ; mais les conjures ayaient pris les derans, et lorsque le yacht de Pierre III s'approcha des remparts de cette ville» on lai cria qu'il n'j mmt plta d*emp$rewr. Pierre III perdît alors courage, et malgré les conseils de Munich , il se livra à hbl femme. On le conduisit à quelques lieues de Saint-Pëters\K>urg » dans une espèce de prison où il fut étranglé qoélqiies jours après par des assassins, qui le forcèrent avant à boire du poison. Cet événement arriva en i^a.

(àd) Sophie- Auguste d'Ânhalt-Zerbst est née en 1729. Son père, Christian* Auguste , prince d'Anhalt-Zerbst, était général au service du roi de Prusse. L'attachement que rimpératrice Elisabeth avait eu dans sa jeunesse pour le prince Holstein-Eutin , oncle de la jeune princesse d'Anhait*Zeri!)st, et les dangers qui écartaient du trône de Russie les filles des princes paîssaos, décidèrent son mariage avec Pierre Féodorovitsch, oer eu de l'impératrice » qui l'avait déclaré son héritier. Cette union eut Vieu en 174^, et la princesse d'Anhalt-Zerbst, en embrassant la religion grecque , prit le nom de Catherine Alexiovma. Son mari parvint à l'empire en 1762, et fut appelé Pierre III. Dès long-temps avant cet avènement une haine profonde séparait les deux époux. Catherine voyant que l'empereur s'était aliéné le peuple, les troupes et le dergè par la bisarrerie de ses manières , et son idolâtrie pour le roi de Prusse, conçut le projet, elle, étrangère, de détrôner le petit-fils de Pierre-le-Grand. Elle 7 réussit, s'assura des régimens des gardes, grâce aux intrigues de Grégoire Orloffson amant , gagna la noblesse par les menées de la princesse Daskekof, et fut servie par le clergé que vou-

lait dépouiller ^erre III. Ce prince périt peu de jours après que la réyohitioa eût été consommée, non sans qu'on soupçonnât les conjurés de lui avoir donné du poison. Gela arrira en 176a. Catherine II commença dès lors à régner, et son fils Paul-Petrowîtsch fut indiqué pour être son successeur. Les premières années de son règne ne furent pas sans 'troubles , et elle courut maintes fois risque de perdre la couronne et la vie. Elle surmonta les obstacles par la vigueur de son caractère et l'étendue de ses talens. Elle continua la politique du tzar Pierre quant à la Pologne; et soit pour placer sur le trône de ce peuple voisin un prince sans énergie, soit pour satisfaire un caprice romanesque, elle imposa pour monarque aux Polonais Poniatowski, son ancien amant. Elle s'unit avec le roi de Prusse, et chercha à gagner le suffrage des philosophes français; elle offrit à Dalembcrt de faire l'éducation du grand-duo; elle attira Diderot & sa cpur; et elle correspondit avec Voltaire. Elle joignait à l'amour des plaisirs de l'esprit celui des plaisirs des sens d'une manière effrénée. Grégoire Orloff eut pour successeurs une foule de favoris qui coûtèrent des som mes énormes à la Russie, et pour lesquels elle affichait sa tendresse sans aucune espèce de retenue. Potemkin fut le plus célèbre de ses amans après Orloff, et il sut parvenir au comble de la puissance et s'y maintenir en sachant se donner des successeurs et les choisir adroitement. U gouverna l'empire sous elle avec un faste inoui et un orgueil barbare. Du sein de cette cour voluptueuse , Catherine décida du sort de la nation polonaise, dont le territoire subit un premier partage en 17711. Deux années après elle courut les plus grands dangers : un imposteur nommé Pu gatcheff se fit passer pour Pierre III , échappé à l'assassinat : il se trouva

bientôt à la tête d^uoe puissante armée. Ce ne fut qu'afw beaucoup de peine et aidée par l'imbécillité et la crnaulc de Pugatcheff qu'elle parvint à ôter, à loi ^ la rie, et toute force à son parti. Elle fit deux grandes ^errea coofre les Turks, qui toutes deux finirent glorieusement pour ciicm La première y celle de 1768, est célèbre par le sooléTement de la Grèce^ et par Tespédition maiiûme confe'inandée par OdofTdans les mers de cette cootrée. Kn 17809 elle s'unit arec Temperear Joseph II poor dbas* ser les Ottomans de TEurc^ek Cette gnerve lai valut la Krimée. En 179^9 elle fit la paix arec la Porte 9 et continua le partage de la Pologne. En 1795, laSeoii- GaUe, la K,ourlande et le cercle de Pilten se doonèreot à elle, ou plutôt furent forcés de la reconnaître pour sovveraloe. La rérolution française TaTait beaucoup inhée : « Mon métier y disait*elle, est d^étre aristocrate. » Elle put Yoir les progrès de cette rérolution, car elle naonrut en 17969 d'une attaque d'apoplexie. Panf P' loi succéda. Elle avait assuré la couronne à sa âmille en iaîaani përir dans sa prison Iwan I*' ^ qui avait régné quelques mois après l'impératrice Anne^ et qui était , avec Paul, le dernier rejeton de la ligne de Romanoff.

(a5) Kejseriing a été ambassadeur de Catberine fl en Pologne sous le règne d'Auguste III , et il eut la principale conduite des affaires du parti russe pendant Isolerrègne. On lui envoya Repnine pour l'aider dans ses travaux; car il était vieux et souffrant. Repnine fat aessi violent et emporté que Kejseriing avait été souple et facile dans ses relations. Kejseriing mourut en fisiisantle panégjrique du jeune souverain qu'il avait placé sur le trône.

JSECONDE PARTIS. i^6l

(a4) Stanislas Ponîatowski est né en 173a. Son père,* gentilhomme lithuanien, était de petite noblesse^ et sa ; famille avait toujours été pi;otégée par celle des iSapiéha. i Mais l'alliance du père de Stanislas arec les Gzartorjskî r donna à sa^maison riHustratlon dentelle manquait. Sta- I nislas manifesta de bonne heure du goût pour les sciences et les arts ; et l'énergie de son caractère , ainsi que la force de son esprit, ^e dépensèrent dans sa jeunesse en petits talens : c'était ce qu'on appelle un jeune homme accompli 9 sarant, parlant bien de tout, et habile aux choses qui n'importent guère. Stanislas Tojagea en Europe, et il se complut dans la frivolité de Paris. Il y contracta des dettes, et y fut même arrêté par ses créanciers. Il sortit de prison, grâce ^ M" Geofinn, et plus tard il sut la remercier avec beaucoup de grâce : il l'engagea à Tenir en Pologne, où elle trouva les mêmes meubles et les mêmes habitudes de vie qu'elle avait à Paris.

En Angleterre , Stanislas Poniatowski s'était lié avec sir 'William Hanburj , homme de mœurs fort suspectes , et qui t'emmena avec lui lorsquMl alla ambassadeur en Russie. Poniatowski , qai avait une belle et noble figure , eut beaucoup de succès dans cette cour corrompue , et obtint les foveurs de la grande-duchesse. Le comté de Brublqui, bien que ministre en Pologne, était un vrai courtisan russe , pour être agréable à la grande-duchesse; fit nommer Poniatowski ambassadeur de Pologne en Russie. Le scandale des amodrs de la grande-duchesse et du jeune Polonais, et les représentations de la cour de France furent cause du rappel de Poniatowski. De retour en Pologne , il afficha une passion romanesque pour Catherine , et nourrit l'espoir de voir réaliser la promesse qu'elle avait feite dans une orgie de loi donner un jour la

couronne de Pologne. AuguslellI étant mon, peo k temps après la révolution de Russie , Poniatowski on prétendre à la royauté. Un caprice impérial voolcit satii» fiiire le désir de ce jeune homme. Il ne s'agissait cepcsdant plus d'amour entre Catherine et Poniatowski. Cdoici aTait fait serrir sa prétendue passion poar la grandeduchesse de yoile à de nombreuses intrigues; et ron sait qu'Orloff fut le farori qui régna à la cour de Saint- Pétersbourg aussitôt après la mort de Pierre m.

Les princes Csartorjski aTaient conçu le projet de se servir de l'influence russe pour organiser un oonvcao gouvernement en Pologne, et y fonder une véritable monarchie. Us pensèrent que dès lors il ne fellait pas t^etcr la couronne qui allait tomber sur la fismille^ certains qulb croyaient être de gouverner le jeune homme qui allait régner. Mais les princes Gxartoryski ont prouvé, par le» désastres dans lesquels ils ont entraîné leur patrie, qu'on ne fait jamais rien de bien dans on pays à l'aide de l'étranger. Poniatowski ^ inappliqué , livré aax pl^sirSf qui ne sut pas sacrifier sa longue chevelure, lore^cfu cou* ronnement, aux préjugés nationaux, èdiap^ bientôt au joug salutaire que voulaient lui imposer deux vieillards* Catherine, qui n'avait pas eu l'intention de mettre son amant sur le trône , pour qu'il affiranchît la Pologne , prit le soin de soulever des questions qui devaient empêcher Is fusion des partis, et maintenir la Pologne dans l'anarchie. Telle fut la question des dissidens. Sous prétexte de fiiic régner en Pologne la liberté de conscience , l'impératrice philosophe mit tout en désordre dans ce malheureux pays. Bientôt se forma la confédération de Bar. Le trône fot déclaré vacant , et quelques exaltés voulurent s'emparer de Stanislas^ qui leur échappa d'une manière singulière.

5EGONDB PARTIE. 4^

Eq 17725 la Raslie, l'Autriche et la Prusse accomplirent le premier partage, (la coustitution de la Pologne éprouya par suite de nombreux changemens; le conseil permanent eut presque tous les pouToifs qui furent retirés au roi. Cependant celui-ci 9 car il faut rendre justice à ce prince malheureux 9 employa utilement pour la pairie ce qui lui resta d^autorité. On lui doit le perfectionnement de l*instraction publique et l'établissement d'une école militaire. La guerre ayant éclaté en 17S8, entre la Russie et la Turquie , une diète fut convoquée , et Ton sentit bientôt la nécessité de la rendre constituante. Le roi Stanislas Toulait que, tout cgd profitant des ciroonstancea , on ne fit rien sans le concours de la Russie. Mais la Prusse, derenue ennemie de la Russie depuis 1787, eut la principale influence dans la diète. Forte de cet appui , la nation, par ses représentans, chercha à se constituer. La constitution du 3 mai 1791 satisfit tons les bons esprits en Pologne. La couronne devait être héréditaire dans la maison électorale de.Saxe. Le pouvoir législatif appartenait aux états, partagés en deux chambres, et lé pouvoir exécutif au roi, avec un conseil privé, composé du primat, de cinq ministres et de deux secrétaires. La Prusse approuva tout. Cependant des mécontens continuèrent à entretenir des intelligences avec la cour de Saint-Pétersbourg. Ils tramèrent la confédération de Targowiça, à rinstigatioh de la Russie, qui déclara ne pas vouloir reconnaître ce qui s'était passé en Pologne. Les troupes russel entrèrent sur les terres de la république, et le faible Stanislas accéda à la confédération de Targowiça. Bientôt la Prusse abandonna la Pologne. La diète de Grodno se rassembla sous les baïonnettes russes, renversa Tordre nouveau et réublit l'ancien. Bientôt s'accomplit

le troisième partage y qui brisa la nationalité polonaise et réduisît la Pologne à n'être qu'un chétif royaume , dont la capitale (Varsovie) devenait une ville frontière. Une insurrection éolata , qui illustra Rosciuszko et la Pologne. Mais il fallut céder au nombre » et la liberté tomba sous le sabre de Suvarow. On sait les malheurs de ces temps ; enfin la Pologne fut anéantie. Sunislas fut obliçê abdiquer. Il Técot à Grodno d'une pension que lui &isait la Russie. Après la mort de Catherine il fut appelé à Sûnt- Pétersbourg par Paul, où il soutint le mépris d'une cour orguefllense. Il accompagna Paul à Hpskou lors de son couronnement, etrcTint à Saint-Pétersbourg, où il mourut en 1798 d'une attaque d'apoplexie.

(a5) Stapislas-Poniatowski, castellan, était père du malheureux prince qui régna en Pologne sous le'nom de Stanislas-Auguste; il est né en 1678. Sa famille n'avait pas d'illustration, mais bientôt il sut se faire remarquer quand il vint aux affaires,. par un esprit aétif et fertile en ressources. Il s'attacha au parti suédois; il entra au service de Charles XII , dont il fut le major-gènèral. Il Vaccom- ' pagna en Russie lors de la malheureuse expédition qui finît par îa bataille de Poltawa. Poniatowski sauva la vie de Charles après cette fatale journée, et l'accompagna en Russie. Là, il fut l'agent du prince fugitif auprès du sultan, et il intrigua dans le sérail avec une audace et une habileté extraordinaires. Enfin il parvint à détermiaer k Porte à faire la guerre à la Russie, et fit commencer cette campagne, qui se serait terminée parla perte *da txar Pierre I**, sans l'incapacité ou la trahison des généraux turks. Il conseilla IPCharles XII de retourner en Suède,

SECONDE PAJITIE. 4^5

el j fut arec lui. Charles XII laL donna l'adininistralion du duché de Deux-Ponts; là il retrouva Stanislas Leszscynski ; il fit néanmoins bientôt sa soumission à Auguste II, obtint de grands emplois , et fut nommé grand trésorier de Lithuanie et palatin de Mazovie. Après la mort d'Auguste II, il aida l'élection de Stanislas et combattit Auguste III. Quand la cause de Stanislas fut désespérée il fit sa soumission à Auguste III, qui augmenta encore ses honneurs. Il fut envoyé plusieurs fois à la cour de France. Il avait épousé en secondes noces la fille du prince Kasimir Czartoryski , ce qui lui donna rang dans la haute noblesse. Il mourut en 176a, laissant une veuve ambitieuse , qui se plaisait à s*entendre appeler mère des Gracques , et qui eut deux fils , dont l'un a servi T Autriche comme général , et dont l'autre a perdu la Pologne comme roi.

(a6) Ce jeune ambassadeur était le prince Repnine, neveu de Panine. Repnine a veillé avec soin les convulsions de la Pologne expirante , et a mis toute son habileté à écarter d'elle les secours. Cependant il ne lui a pas donné le dernier coup, et Souvarow lui a ravi ce triste honneur. Le prince Repnine est mort en 1801.

(27) Branicki passa unç partie de sa jeunesse en France, où il servit comme mousquetaire. De retour dans sa patrie en 1 7 1 5, il joua un rôle dansla confédération qui força Auguste II à faire sortir du royaume les troupes 8a3;onnes. Sous Auguste III, il parvint aux plus grands honneurs, et fut nommé grand-général de la couronne. Il était du parti français , et lié avec le comte de Broglic qui, pendant les dernières années du règne d'Auguste III,

cherchait ù diriger les esprits, dans Patiente de l'élection prochaine d'un roi. Quoique Branicki eût épousé la sœur de. Poniatowski, il s'opposa à l'élection de ce jeune homme , et protesta contre une diète qu'entouraient des troupes ennemies. Branicki fut destitué de ses charges, pri?é de ses biens; mais il sembla toujours traiter arec Poniatowski comme de souverain à soureraln , el leTÎnt sans sa permission dans le royaume, protégé par U France, qui témoigna hautement le désir qu'il ne fût point inquiété. Le roi d'Espagne lui envoya l'ordre de la Toisoii-d'Or. Il était singulier de voir un ordre de la maison de Bourgogne récompenser un républicain. ParTenn à une extrême vieillesse , il n'aida les insurrections républicaines que de ses finances. Il mourut eu 17^1 « octogénaire ; il laissa des biens et des dettes immenses.

(28) Adam Nalencz Malachowski^ fils de Joseph Nalencz Malachowski , avait commencé par être staroste d'Oswiécim. Il fut élu cinq fois maréchal des tribunaux d'appel; mais sa célébrité ilate de l'époque où î\ {ul maréchal de la diète de convocation après la mort d'Auguste III. Il résista alors avec une admirable constance aux menaces des Russes , et sut déjouer en partie leurs intrigues. Cet illustre citoyen mourut dans un âge très avancé. A l'époque de sa mort, il était écuyer tranchant de la couronne de Pologne.

(29) Choiseul (Etienne-François de), né le 28 juin 1719. Il entra au service quand il n'était que comte de Staîoville, et il se fit remarquer par une valeur brillante* Il débuta dans la politique par l'ambassade de Rome; iJ en rapporta le chapeau de cardinal pour l'abbé de fiemis.

qoi étaîl alors chargé des affaires étrangères. £n 17S6, M. de Ghoîscal ftit uommé ambassadeur & Vienne. Il aida à la conclasioo de ce traité avec TAutriche , qui fut cause d'une guerre ei impopulaire en France. Le cardinal de Bernis ne put tenir devant l'irritation publique, et fut sacrifié par W^ de Pompadour. Le duc de Choiseul était lié avec cette maîtresse de Lonîs XIV , et ce fut par son influence qu'il devint ministre dirigeant du cabînet de France. Son administration fet ferme et éclairée dans des cirooKifUDces très difficiles. Malheureusement M"^ de Pompadour mourut en 1764» On sait quelle indigne mai* tresse lui succéda. M"*' Dubarrî ne put compter M. de Ghotseul parmi ses amis. I>ès lors la perte de celui-^ fut jurée. On sut inspirer au roi la terreur des parlemensp sur lesquels le ducde Choiseul avaitcru devoir s'appuyer. En 1 770, le duc de Gboiscul fut disgracié. Il reput la Fraoce entière dans son exil de Ghaoteloup 9 et l'opialoQ publique se manifaiita hautement en sa faveur. Cependant, à la mort de Louis XV, Louis XVI le rappela à la cour sans le rappeler au mînietère. Le duc de Choiseul est mort en 1785, laissant des dettes immenses, et faisant par son testament des legs nombreux, que sa veuve se fit un devoir d'acquitter. Le duc de Choiseul est l'auteur du Pacte de famille qui unit tous les princes de la maison de Bourbon, et suscita de si puissans ennemis ù l'Angleterre. L'économie s'établit grâce î\ lui dans toutes les branches de l'administration , et la politique de la France fut franche et décidée. Il augmenta le territoire du royaume en y adjoignant la Corse; mais cette acquisition fut malheureusement une injustice. Sa conduite envers la Pologne fut généreuse et habile. Il fournit des officiers aux confédérés; il agit il Conslantinople; Catherine II et Frédéric

•e plaignaient de le rencontrer toujours au bout de leon projets ; c'est son plus grand éloge» On sait que lors da partage de la Pologne Louis XV dit ces paroles remarquables : « Cela n'arriverait pas si Choiseul était ici. b

(5o) Saldem » né dans le Holstein , d'une Eamllle obscure, avait été revêtu d'une charge de judicature. Mais ayant commis des faux dans les fonctions qui lui avaient été confiées 9 il fut obligé de fuir le duché. Accueil!» en Russie par le grand-duc, qui devait régner plus tard sous le nom de Pierre III , il devint le confident de Panine. Catherine II l'envoya dans les cours du Nord pour essayer de former une alliance de ces cours , à laquelle le roi de Prusse se refusa. Venu comme médiateur en Pologne y entre le roi Stanislas-Auguste , Repnine et les princes Csartoryski, il eut l'art de tout troubler en excitant les dissidens et en faisant naître , grâce aux intrigues de Po« doski^ la malheureuse confédération de Radom.

(3i) L'abbé Podoski , attaché d'abord aux princes saxons , puis corrompu par les Russes. Il obtint les plus grandes dignités ecclésiastiques, et devint primat du royaume, malgré le scandale de ses mœurs.

(3a) Gaétan Soltyk, évêque de Krakovîe, duc sourerain de Sévérîe, fut arrêté en 1767, et conduit en Sibérie avecZaluski et Rzewuski. Quand on vint pour l'arrêter, il s'écria : « Me connaissez-vous ? savez-vous que jè suis « souverain, sénateur et prêtre? » II dit à l'officier qui vint s'emparer de sa personne : « J'avais destiné one tac batiére d'or pour être offerte en don à celui qui viendrait A m'arrêter, et je suis fôché de ne point l'avoir sur moi. » H

refusa fièrement â Catherine II de consentir aux mesures que son ambassadeur roulait faire prendre à la diète relatiyement aux dissidens : c'était le prix qu'elle mettait à sa liberté. Nous n'ayons pu obtenir de détails sur la fin de la vie de ce grand citoyen.

(33) Zaluski (Joseph- André) est né en 1701. Il derint . éyèque de Kiiow et référendaire de la couronne. Dans la diète de 1767, Zaluski s'opposa aux projets de la Russie qui fiiTorisait la cause des dissidens. Le prince Repninemenaça hautement de la captivité les trois évêques opposans 9 dont faisait partie Zaluski. Pour toute réponse, Zaluski lut à la diète deux brefs par lesquels le pape Clément XIII pressait le sénat et l'ordre équestre de ne consentir à aucune innovation. Zaluski fut arrêté par les Russes le i3 octobre 1767. On conduisit le digne évêque à Zaluga, où il resta enfermé jusqu'en 1773. Il mourut une année après avoir recouvré sa liberté.

Zaluski avait créé une des plus belles bibliothèques de la Pologne ; elle contenait plus de deux cent mille volumes. Il avait tant d'ardeur pour compléter cette collée-tion précieuse 9 qu'il sacrifiait à ce but toulte sa fortune; il se privait même du nécessaire , et il arrivait à ce prélat de ne souper qu'avec du pain et du fromage. Celte bibliothèque fut transportée à Saint-Pétersbourg en 1795; mais les Kosaks qui l'escortaient déchirèrent une partie des livres dont ils allumèrent leurs pipes. On doit à Zaluski beaucoup de recherches bibliographiques et historiques, et quelques poésies assez médiocres.

(34) WenceslasRzewuskiy grand-général de Pologne 9 appartenait à Tune des plus grandes familles de ce pays.

Il naquit eu 1705. Il fit ses études au collège de Belts, et perfectionna son éducation par des royages dans presque toute TEurope. Â son retour, il fut placé à )a tête de la chancelljsrie; il prit et l'habitude des affaires, et celle de parler en public. Après la mort d*Aoguste II, il se prononça pour Stanislas Leszscjnski. N'ayant pu empécfaer rélection d'Auguste III , il quitta la Pologne, el n'y reotra qu'avec k permission de Stanislas. Auguste III Vaocueillit avec empressement. Il occupa de hauts emplois; il fut nommé palatin de Podolie^ et peu de temps après maréchal de lu diète de Lublin. En i;;59, ii sacrifia de grandes sommes pour éloigner les Tatars du territoire polonais. Devenu général de la couronne, il établit une stricte discipline dans l'armée. €es occupations militaires ne l'empêchaient pas de s'adonner aux sciences et aux arts. II embellissait son château de Podhorcé. Il eomposa deux tragédies tirées de l'histoire de Pologne. Son litre de général de la couronne ne lui permit pas d'assister à la diète qui plaça Stanislas Poniatowski sur le irône. Il ne put que s'indigner de voir un pareil choix imposé à la Pologne. Rzewuski adhéra par écrit aux prolestalions de l'assemblée de Radom , et se rendit à Varsovie { octobre 1767) pour sauver la religion et la patrie. Les troupes russes ne l'Iotimidèrent pas, et sa voix éloquente s'éleva contre l'oppression. L'ambassadeur russe le fit arrêter avec SOB troisième fils, Sévérin Rzewuski. On le conduisit à Smolensk , et de là à Kaluga. Pour charmer les ennuis de sa captivité, Rzewuski traduisit les psaumes de David et les odes d'Horace. Il revint d'exil après six années. Stanislas-Auguste lui offrit la charge de grandgénéral de la couronne qu'il refusa, et qui fut donnée à son fils Sévérin Rzewuski. Il se renferma dans la petite

terre de Siedliska, et aurait vécu heureux au sein des sienSy s'il n'arait pas ru coinmencer \i\ ruine de son pays. Rzewuski mourut en 1779. Il a cultivé avec un égal succès la littérature, la musique et l'architecture. Rzewuski avait créé une des plus belles bibliothèques de (a Pofojpde.

(35) Pendant que révigque Krasinski, échappé aux persécutions dont avaient été victimes Gaétan Sollyk et Zaluski, était allé en Turquie et en France, pour obtenir des secours contre l'oppression sous laquelle gémissait sa patrie, une confédération se forma à Bar. C'est une petite ville située en Podolie. Cette confédération fut proclamée le 29 février 1768, par Joseph Pulaski, staroste de Warka, ses trois fils et ses deux neveux, François Potocki, palatin de Kiiovie, Michel Krasinski, chambellan du Rosnanj, et quelques autres palatins polonais. La lutte alors engagée dura cinq ans. La guerre avec la Turquie et l'appui de la France donnèrent d'abord de grandes forces '\ la ' confédération; elle se crut même assez puissante pour proclamer la vacance du trône L'enlèvement du roi, qui fut tenté en 1771 , précipita la dissolution de la confédération. La guerre avait été malheureuse pour la Turquie ; le ministère du duc Choiseul était tombé. L^enlèvement du roi avait égaré l'opinion publique , et l'avait prévenue contre la confédération. Elle fut définitivement détruite avant le premier partage. Kasimir Pulaski, fils de Joseph, se rendit en Amérique, et trouva la mort dans la guerre de l'indépendance, près de Savannah.

(36) Il s'agit ici du sultan Mustapha III, fils d'Achmet m. II monta sur le trône en 1767. Son caractère

était extrêmement guerrier. Il s'occupa d*abord de réformer Tempire ; et ce ne fut qu'en 1768 qu'il s'apeipui qu'il était nécessaire que la Porte s'occupât desaffiiîres de la Pologne. La guerre éclata en 1768 entre lui et la Roasie. La première campagne lui coûta Chociin, la Holda- YÎe et une partie de la Valachie. Celle de 1770 lai fat surtout fatale sur mer. Sa flotte fut détruite à Ichesmé. Pendant ce temps , il perdait l'Egypte. En 1771 , la ILiimée tomba au pouvoir des Russes. La campagne de 1773 releva le courage des Ottomans; mais MLustapha mourut en 1774» âg^ ^^ cinquante-huit ans.

(37) Le prince Volkonski. 11 avait été ambassadeur en Pologne sous l'impératrice Elisabeth. Il est à remarquer que la politique de la Russie en Pologne a toujours eu pour agens les hommes qui sympathisaient par leur caractère avec cette politique. Quand îl s'est agi d'exercer des violences 9 Repnine a été envoyé; quand il a fallu y joindre de la perfidie, Saldern a été soa auxi'iia/re; ensuite Voikonski vint avec un caractère paisible, parce que la politique russe s'était adoucie. Plus tard on a vu Slcvers^ qui avait conservé un caractère d'homme, malgré les rigueurs que lui avait commandées sa cour, remplacé par Igelstrom.

(38) Pierre Âlexandrovritsch , comte de Romansof ou Roumanzoif, est né en 1750. Ayant embrassé fort jeune la carrière des armes, il arriva avec rapidité aux premiers grades. Dans la campagne de 1769, Romanzof était à la tête du deuxième corps d'armée^ qui devait s'emparer de Bender et de la Bessarabie. Le prince Galitzin , qui commandait le corps d'armée principal , ayant été battu à

à Chocim, fut remplacé par Romaozof. Celui-ci, pendant i la campagne de 1770, remporta deux victoires décisiFes, fa; l'une sur la rive gauche du Pruth, dans la plaine de Kari tal; la seconde auprès de la rivière de Kagoul, à son embouchure qui donne dans le lac qui porte le même nom. Dans cette dernière affaire , il n'avait que dix-sept mille hommes, avec lesquels il triompha de cent cinquante mille Turks. Cette victoire fut due à la résolution qu'il prît de former l'infanterie russe en carrés et de la faire charger à la baïonnette. En 1771 , Romanzof s'emara de Giurgevro. L'année 177a se passa presque entière en armistices 9 l'Autriche voulant amener \k fin de la^ guerre* La campagne de 1773 fut défavorable aux Russes qui repassèrent le Danube. Les négociations recommencèrent; mais la paix, et une paix avantageuse à la Russie, fut décidée par la vigueur avec laquelle Romanzof commença la campagne de 1774* ^ paix fut signée sur une caisse de tambour, le 10 (ai) juillet 1774» le jour même de l'anniversaire de la paix du Pruth. Romanzof fut comblé d'honneurs par la cour de Saînt^Pétersbourg, et il fut accueilli avec une distinction très flatteuse, lorsqu'il alla à la cour de Berlin, pour y accompagner le fils de Catherine II. Lorsque la guerre entre la Russie et la Porte recommença en 1 787 , il commanda le corps de l'Ukraine, tandis que Potemkin avait le commandement principaL Celui-ci resta dans l'inaction pour ne pas donner à Romanzof l'occasion de se distinguer. Romanzof, fatigué de la jalousie de Potemkin, se démit du commandement, et se retira dans une terre qu'il possédait en Ukraine. Il mourut dans la retraite, peu de temps après la mort de Catherine II, le 6 (17) décembre 1796.