CHAPITRE VIL
Élection du duc de Nemours.
Nous arrivons à un incident bizarre ; le passer sous silence , serait laisser incomplet le drame révolutionnaire.
Il y a d'ailleurs , dans la vie des peuples comme dans celle des individus , tel épisode inattendu qui , plus que la conduite habituelle , fait ressortir le caractère et les passions j l'homme se trahit , surtout dans ses déviations , dans ses caprices , dans ses inconséquences.
Il n'est donc pas hors de propos de nous arrêter à un fait qu'on s'était plu à considérer comme un 4filpouement , et qui n'était qu'un hors-d'œuvre. ^La Belgique , quoiqu'elle eut accepté la suspension d'armes comme un engagement contracté envers chacune des cinq Cours, persistait à décliner la compétence de l'Europe j elle voulut prouver d'une manière éclatante que sa souveraineté nationale était absolue , et résolut de se donner un roi , en ne consultant que ses affections du jour , sans égard à la politique des cabinets.
Et pour que les intentions ne fussent pas douteuses, on discuta préalablement la question de savoir si on prendrait J'avis de la Conférence de Londres. Dans la séance du ig janvier i83i, le Congrès décréta, à la majorité de 89 voix contre 62, que la Conférence ne serait pas consultée , que l'Angleterre même en particulier ne le serait pas ; puis , par un retour subit, l'assemblée décida à la majorité de 5 voix ( <So voix contre 75 ) qu'on prendrait conseil de Louis-Philippe personnellement, bien résolue toutefois, comme l'événement l'a prouvé, à ne pas suivre l'avis du roi des Français , s'il contrariait les passions du moment.
Ce n'était pas assez : pour se soustraire à toute influence étrangère, on fixa un délai très-court; on déclara que le 28 janvier il serait procédé au choix du chef de l'Etat.
Par la double action de la tribune et de la presse , huit jours suffirent pour entraîner le pays dans une fatale alternative; il n'y eut plus que deux cris : le duc de Nemours j le duc de Leuchtenberg .
Le choix du duc de Leuchtenberg était anti-français , sans être européen ;
Le choix du duc de Nemours était exclusivement français oX anti-européen.
Ainsi , par Fun ou l'autre choix , l'accord était également rompu entre les cinq Cours; il y avait hostilité de la Belgique envers la France seule ou bien envers les quatre autres cours.
Le roi Louis-Philippe déclara qu'il ne donnerait pas le duc de Nemours et qu'il n'accepterait pas le
tluc de Leuclitenberg. Le ministre des affaires étrangères , M. de Sébastian] , fit connaître de la manière la plus formelle les intentions du gouvernement français au chargé d'affaires de Belgique, M. Firmin Rogier, qui rendit compte de son entrevue dans une lettre confidentielle dont le Congrès exigea la lecture en séance publique. Instances , prières , menaces , tout fut inutile : le sort en était jeté.
Arrivé là , il n'y avait plus qu'à choisir , de deux maux , le moindre j et c'est ce que fit la majorité , sans qu'elle s'en doutât j elle fut excellente tacticienne, de la meilleure foi du monde.
Après cinq jours de discussion , le second fils de Louis-Philippe fut proclamé roi des Belges j et pour que cette affaire eut un caractère unique de bizarrerie , aucun des deux candidats ne réunit la majorité absolue au premier tour de scrutin j on procéda à un deuxième tour de scrutin , et le duc de Nemours l'emporta d'une voix '.
A l'issue de la séance du 3 février, les membres du Congrès qui venaient d'élire un roi, apprirent que, la
I Appel nominal , premier lourde scrutin : ANVERS (18 députés.)
Pour le chic de Nemours: MM. de Nef, Ooras , Peeters , Geudcns, Lebon .
Pour le duc de Leuclilenberg.-IAM. Claes, BoucqueaudeVillcraie, Bosmans, Joos.
Pour l'archiduc Charles: MM. H. Cogels , Domis, Dn Bois,
veille, le colonel Ernest Grégoire avait tenté de faire reconnaître à Gand le prince d'Orange ; l'énergie
Alh. Cogels, comte de Robiano , Werbroek-Pieters , Legrelle , Osy, d'Hanis-Van-Cannaert.
BRABANT MÉRIDIONAL (27 députés).
Pour le duc de Nemours : MM. le comte d'Arschot, Barbanson , Peemans , Meeus, Van de Weyer , Vandenhove , Barthélémy.
Pour le duc de Leuchtenberg : MM. de Hemptinne, Baugniet, Nopeneer , Lefebvre, Beyts , Jottrand , Van Meenen.
Pour l'archiduc Charles: MM. Cornet de Grez, comte J. de Baillet , Viron , Corten, Vanderlinden , Huysman-d'Annecroix, Vanderbelen , Vanvolden de Lombeek , baron J. d'Hooghvorst.
Abseus : MM. le comie de Celles, Pettens , Wyvekens , Deville. (M. Deville a concouru au 2« scrutin.)
FLANDRE OCCIDENTALE (28 députés).
Pour le duc de Nemours : MM. J. Goetlials , Buysse-Verschuere.
Pour le duc de Leuchteiiberg : MM. Vandorpe, C. Rodenbach, Pollin, de Roo, Serruys , Devaux , de Langhe , Morel-Danheel , Wallaert, A. Rodenbach, de Haerne , Verbeke , Mulle , Lesaffre , de Focre, de Mau , Buylaert.
Pour l'archiduc Charles : MM. de Pelichy, vicomte de Jonghed'Ardoye , de Connink , Maclagan , F. Béthune, Goethals-BisschofF, Coppieters.
Abseus : MM. de Muelenaere , Roels.
FLANDRE ORIENTALE (35 députés).
Pour le duc de Nemours : MM. de Decker, De le Haye , Hip. VilainXIlII, baron de Terbecq, Coppens , Surraont , Delwarde , Camille de Smet , Liedts , Thienpont , Gust. de Jonghe , Speelman.
Pour le duc de Leuchtenberg : MM. Vergauwen-Goethals , Vanderlooy , de Meer de Moorsel , d'Hanens-Piers , Vandenkcrckhove ,
populaire fit échouer cette candidature; la diplomatie avait déjà condamné l'autre.
Hclias d'Huddegheni, Verduyn, Joseph de Smet , Van Cromhrugghe. Marquis de Rodes, Eug. de Smet, Fransman , Beaucarne, Van Hoebroeck de Moregbem , Andries, Vaninnis, Verwilghen, C.Waii naert , Lebègue.
Pour l'archiduc Charles : MM. Blorume, de Bergeyck Annez de Zillebeck.
absent: Le remplaçant de M. de Ryckere.
HAINAUT (30 députés).
Pour le duc de Nemours : MM. Claus , Gendebien père, Frison . J.-B. Gendebien, Goffint , de Facqz , Alex. Gendebien, Dumont , T. Le Ho», Trenleseaux , Pirraez, d'Yve de Bavay, Nalinne, Blargnies , Ch. Le Hon , de Bousies-de-Rouveroy, marquis Rodriguesd'Evora-T-Vega, Brédart , comte \V. deMérode , baron de Sécus père.
Pour le duc de Leuchtenherg : MM. Allard , Vansnick, C. Lecocq, de Sebille, Cauvin , de Rouillé, Dubus.
Pour l'archiduc Charles : MM. De Leuze , baron de Sécus fils , comte Duval de Beaulieu.
LIÈGE (19 députés).
Pour le duc de Nemours : MM. Lardinois, Collet, Forgeur , Fleussu, de Thier , C. Rogier , SelysLongchamps , David , Leclercq . Destriveaux , Davignon.
Pour le duc de Leuchtenherg : MM . de Gerlache , de Behr, Lebeau, Deleeuw, Raikem.
Pour l'archiduc Charles : MM. de Stockhem , de Waha.
Absent : M. d'Omalius Thierry.
LIMBOURG (17 députés).
Pour le duc de Nemours : MM . le comte F . de Mérode, C . de Brouckere , de Woelmont, Surlet de Chokier , H. de Brouckere , Henne-
