ADDITIONS

L'impression de cet ouvrage était presque terminée , lorsque nous avons pu prendre connaissance d'un volume récemment publié à Londres avec une reproduction des Simulaehres d'Holbeln , et dont nous avons donné le titre ( !!• vol. , p. 124 , n» 70 ) d'après un catalogue anglais. Supposant que les planches de ce volume pouvaient être une réimpression de celles qui ont été feites pour Touvrage de M. Douce , nous les avions placées au rang des copies sur bois ; mais elles ne sont pas ici à leur place. Ce sont les copies sur pierre de M. Schlotthauer, rééditées pour la troisième fols et accompagnées d'un texte anglais. Ce nouveau volume devrait , par conséquent , être classé parmi les copies sur pierre , venir, page 135 , après l'édition française de Paris ( 184 ) , et occuper, toute rectification étant foite , le n" 116.

Sous le titre (ï introduction historique et littéraire, on y trouve une dissertation sur les Danses des Morts , par un anti^ quaire qui a gardé l'anonyme. Il mentionnedeux Danses ignorées jusqu'à ce jour.

L'une , dont le dessin est joint au volume , &it les ornements d'un bois de lit en châtaignier, conservé au Musée des Arts d'Aixla-Chapelle. Elle occupe trois des panneaux iniérieurs de ce lit , et consiste en quinze personnages placés sans ordre hiérarchique et escortés chacun d'un squelette. Sur l'un des panneaux latéraux , sont le Docteur, le Soldat , l'Avare , le Pape , le Cardinal et r Avocat ; sur l'autre , on voit la Vieille Femme , le Charretier , le Laboureur, la Jeune Femme et le Jeune Homme ; enfin , quatre autres mortels , derrière lesquels est un paysage , savoir : l'Impératrice , l'Électeur, l'Empereur et le Roi , occupent la partie placée au pied du lit. Quant au dernier panneau , qui occupe la tête de la couche , il est beaucoup plus élevé et représente , en deux bas-reliel's placés l'un sur l'autre , divers épisodes de la vie de Guillaume Tell et des scènes de pillage exercées par les

soldats de Gessler. Ces sujets sont , comme on le voit , totalement étrangers à la Danse des Morts, ainsi que celui qui orne le ciel du lit et qui représente Mars au milieu d*emblémes de la guerre. Mais il n'en est pas de même de l'ensemble des ornements proprement dits que l'on rencontre sur ce meuble : ce sont , en effet , sur les colonnes , des crânes avec des os en croix , et , sur la bordure supérieure , des enfimts appuyés sur des tètes de mort et soutenant des guirlandes de fleurs reliées entr'elles par des têtes de chérubins. Ce genre d'ornementation suffit seul pour désigner le milieu du xvi* siècle comme l'époque d'exécution de ce meuble , dont les figures sont sculptées avec soin et avec élégance, et que Ion serait porté à considérer comme un lit mortuaire , si l'emploi alors habituel de ces décorations funèbres ne tendait à prouver que ce n'est qu'un lit ordinaire , pour lequel la Êintaisie de l'artiste ou du propriétaire a déterminé le choix des sujets. L'ensemble de ceux-ci peut même iiûre supposer que l'artiste qui les a exécutés était d'origine suisse : il se serait, dans ce cas , inspiré des Danses des Morts assez communes dans ce pays.

L'autre Danse dont il est question dans le volume anglais n'est pas moins curieuse que la première. Elle se trouve en Angleterre , et est sculptée sur les misf'ricordes des stalles de l'église Saint-Michel, à Goventry ( Warwick ). Les figures sonthardiirent faites , et la série en est , à ce qu'il parait , très intéressante. Gomme toujours , elle commence par le Pape , et chaque groupe est formé de deux personnages , la Mort et sa Victime; le tout se termine par deux sujets représentant le Jugement dernier. L'auteur anglais dit que cette Danse date de la seconde moitié du xv« siècle ; mais il n'indique pas de combien de groupes elle se compose. Il est étonnant que M. Douce n'ait pas, dans sa patrie , connu cette Danse des Morts, qui nous rappelle quelques sculptures dont parle M. Fortoul et qui se trouvent également sculptées sur les stalles d'une église . à Lézardrieux , en Bretagne. Celles-ci , du reste , ne forment pas réellement une Danse Macabre , mais représentent des groupes de personnages se livrant au plaisir et tenant dans les mains des têtes de mort qui leur montrent la fragilité de la vie.

Outre les différents exemples des fréquentes reproductions du Dit des trois Morts et des trois Vifs cités dans le cours de notre livre , nous signalerons encore une peinture à fresque consacrée à représenter cette légende , dans le bourg d'Ennezat, situé en Auvergne , entre Riom et Glermont. Elle est mentionnée dans le Voyage dans le centre de la France , par P.-A. Gastel , inséré dans le Bulletin de la Société d'Agriculture , Sciences, Arts et Belles-Lettres de Bayeux, année 1851. Cette peinture ne consiste que dans un seul panneau sur le mur latéral à gauche du chœur, tandis qu'à droite on voit un sujet que l'auteur auquel nous empruntons cette description a pris pour un Jugement dernier, mais qui ne parait être autre chose que le jugement particulier d'une âme disputée entre l'Ange et le Démon aux pieds du Père Étemel, qui prononce la sentence. Un cadavre étendu au bas du tableau forme l'accompagnement obligé de ce sujet, qui, de même que celui des trois Morts et des trois Vifs , est fréquemment répété dans les miniatures des livres d'Heures manuscrits du xv* siècle.

Aux monuments relatifs à la Danse des Morts que nous avons déjà décrits ( p. 307-323 de notre 1" volume ) , nous pouvons ajouter les suivants :

Dans son Histoire de VArt par les monuments (Peinture, pi. cxxvi , n° 7 ) , d'Agincourt reproduit une peinture à fresque qui se trouve dans le couvent de Subiaco , près de Rome, et qui représente la Mort à cheval , foulant aux pieds des cadavres et frappant d'une grande épée deux personnages vivants.

Le Bulletin des Comités historiques ( février 1851 ) donne la reproduction d'un tableau du xvi" siècle , peint sur bois et que l'on voit dans l'église du Rar ( Var). Ce tableau, de 1"'75 de largeur sur 0'"85 de hauteur, est accompagné de trente-trois vers monorimes en patois provençal ; il oflte dix-huit personnages des deux sexes , dont plusieurs en train de danser sont atteints par la Mort, qui décoche sur eux des flèches. Au-dessus de la tête de chaque danseur est un petit diable peint en noir, qui, lorsqu'un danseur tombe , arrête , à son passage par la bouche , l'âme prête

à quitter le corps. A l'extrémité du tableau , ceiU-ci est Jugée dans la balance de l'archange saint Michel , et , reconnue coupable , elle est précipitée par d'autres diables dans les flammes de l'enfer.

Dans notre catalogue des diverses éditions de la Danse Macabre ( !•' vol., 331-351 ) , nous avons dit , p. 340, n» 32 , que les éditions populaires publiées à Troyes s'impriment encore aujourd'hui dans cette ville ; nous étions mal Informés en avançant ce détail : la dernière édition qui en a été faite, d'après ce que nous a appris M. Eugène Lebrun , amateur à Troyes, date de la seconde moitié du siècle dernier, et a été donnée par le petit-flls de Pierre. Gamier, Jean-Antoine Gamier, qui ne fut nommé imprimeur qu'en 1766. Le successeur actuel de ces imprimeurs , H. Baudot, ne publie pas cet ouvrage; seulement, 11 possède un certain nombre d'exemplaires provenant de la dernière édition , et ce sont ceux-là qu'il annonce dans son catalogue au prix de 5 fr.

Jean Gamier n'ayant pas mis de date d'impression à ses éditions, et ayant inséré dans celle-ci le privilège donné à son grandpère en 1728 , la date de ce dernier privilège nous a induit , avant de plu4 amples informations , à placer ses publications avant celles de 1729. Les numéros 30 et 31 doivent donc être regardés comme les derniers de ce catalogue.

Le n*> 30 est par mégarde , comme le suivant, chifliré'Sl.

Quelques erreurs par omission se sont glissées , p. 342 et 343 de notre l** vol., dans l'indication du nombre des différentes éditions des Livres d'Heures publiées par quelques libraires. Ainsi ^ au lieu de quarante-sept éditions , Simon Yostre en a donné cinquante-sept ; au lieu de quinze , Rerver en a donné dix-huit , et sa veuve quatre ; la première publication de Bonini que nous mentionnions date de 1499 , et non de 1491 ; enfin, le libraire anglais Day a fourni six éditions , et non quatre , du Livre d'Heures de la Reine Elisabeth. Du reste , ces erreurs sont rectifiées par le catalogue que cette énumération précède.