A LA MIGNOTTE
Femme nourrie en mignardise, Qui dormez jusques à diner.
Je vais chaufTer votre chemise Et vous donner à déjeuner.
Jamais vous n'avez sçù jeûner, 11 y parait à votre n.ine; Mais où je m'en vais vous mener Vou> serez bientôt maigre échine.
A L'AMOIHELSE :
Femme charnelle et mal vivante, Qui jiuiais ne songez à moi , Esi-ce que je vous épouvante ?
Vous êtes surprise , je croi ; Vous vous êtes trop divertie; Laissez le monde et ses appas :
Dansons le branle de sortie ; Je vous tiens bien , ne craignez pas.
' Nous nous servons , faute d'autre plus ancien , du texte des éditions de Troyes; il est rajeuni , mais conforme an sens des éditions primitives.
11 est assez singulier que l'auteur ait eu l'idée de faire de la Théologienne le type d'une condition sociale. Etait-ce donc un travers féminin, au xv'^' siècle, (lue la passion des discussions théologiques ? Quoi qu'il en soit , c'est bien à une ergoteuse que la Mort s'adresse quand elle lui dit :
Vous qui tranchez du grand docteur, Avez-vous bien prévu voire heure ?
Oisons un mot de la Recommanderessc , titre d'une modeste fonction aujourd'hui oubliée, et qui paraît avoir eu jadis une certaine importance. La Recommanderesse faisait métier de placer les domestiques, de chercher des logis pour les étrangers, de rendre, en un mot , mille petits services plus ou moins licites. La Mort l'interpelle en ces termes :
Savez-vous , Reconimanderesse , Quelque bon heu pour me loger ?
J'iii besoin d'une lionne adresse , r,ar nul ne me veut héberger.
Mais j'en ferai tant déloger Que l'on connaîtra mon enseigne :
Mouri.- vous faut, pour abréger, AJin que le monde me craigne,
A la suite de cette description et comme complément indispensable, nous avons jugé intéressant de faire connaître une autre suite beaucoup moins connue, quoique insérée souvent dans les mêmes volumes que la précédente. Cette nouvelle série de compositions, qui s'élève tantôt au nombre de vingtqualre, tantôt à celui de vingt-six , comme l'ont dit MM. Brunet ( v. IV, p. 781) et Peignot (p. 107,
KSSAI IIISTOHIUI K
d'après M. Haymond), n'a encore été, à notre connaissance, mentionnée que par M. Douce (p. 61), qui y rattache une série d'inscriptions latines bien plus générales que spéciales, et qu'on pourrait appliquer à tous les sujets analogues sans distinction. Cette seconde Danse des Morts porte ordinairement le titre des Accidents de l'Homme ; elle se trouve, dès 1495, dans les Heures publiées en espagnol par Simon Vostre , et on ne la rencontre guère , à vrai dire , que dans les éditions postérieures données par le même libraire , à partir de 1510 ou de 1512.
Nous avons eu l'avantage de rencontrer cette suite avec une série de vingt-quatre inscriptions françaises inédites, composées évidemment pour chaque sujet, et cette particularité nous a paru assez intéressante pour motiver la publication de ces inscriptions. Toutefois, avant de les faire coimaître, nous allons citer quelques-unes des inscriptions latines rapportées par M. Douce; les pensées qu'elles expriment sont , pour un certain nombre , rendues en vers léonins, c'est-àdire rimant à l'hémistiche et à la lin. Nous allons citer principalement ces derniers :
Au u" 1, représentant la Mort assise sur une bière , M. Douce rapporte cette inscription :
Discite vos choreum cnnvti ([ni caniilis islam.
Au U" 9 :
Est rommnitt; mori : mors nnlli pareil lioituri.
Au n<» 13 :
Vita quid est hoininis nisi res rallata ruinis ?
Au n" 14 :
ICst euro noslra cinis, modo principiitm, modo JUiis. Au II" 21 :
Non sum securus hodie tel crus morittirns.
Au ri" 22 :
Intus sive foris est plurima causa tiinoris.
Au 11" 23 :
Viximus gaudentes , tninc morimur tristes et fletiles.
Voici maintenant la série de nos inscriptions françaises avec l'indication des sujets auxquels elles se rapportent :
1. La Mort, armée d'un long dard, est assise sur une bière , au milieu du préau d'un cloître et non loin d'un cimetière ; une fosse est ouverte à ses pieds.
l'ar mon nom suis appellée mort, Einiemie des humains, l.e riche , le povre , faible ou fort , Occis , quant melz sur luy mes mains.
2. Adam et Eve au pied de l'arbre de Science. La Mort saisit Adam par le bras.
Adam et Eue transgressèrent Le dict de la divinité Lors sur eulx pouoir me donnèrent Et dessus leur poste [rite].
3. Caïn renverse Abel d'un coup de massue. La Mort semble exciter le meurtrier en frappant également la victime.
21 KSSAI UlSTUUigLt
(;ayn connue mal entendu Frapa Abfl par inconstance.
Le sang du iiiste respeudu Cria treshault a Dieu vengeance.
•i. I.a Mort saisissant par son manteau un cardinal suivi de plusieurs assistants.
Saiges, princes, ieunes et vieulx De ruer sus trouve nioiens, En toutes places et tous lieux Par diuers inconuéniens.
."). La Mort, chevauchant sur un bœuf, trappe de son dard trois individus dont l'un est déjà renversé.
Bonté , vertu , sens et vaillance, Adnichile du tout.
Riches habiz , pompe , puissance , le consomme et en viens a boni.
G. La Mort saisissant un homme assis auprès d'un cofï're sur lequel on voit une bourse; deux autres figures se tiennent debout derrière lui.
Aux ieunes gens lassault ie liure. Quant sendormenl en leurs biens Et quels cuident longuement viiire Par moy sont prins et despescliez.
7. Un chevalier armé de toutes pièces frappe un homme sans armes; la Mort aide à renverser la victime.
En batailles, guerres, alarmes.
Altercations et combats Destruilz les jilus puissans gensdarmes Et melz aHin à fin ) tous leurs dcbaiz.
S. La Mort, tenant un paquet de verges, ou peut-
SUR LES DANSES DES MORTS. -ib
être , eu égard au sujet , un faisceau de chaumes sans
épis, foule aux pieds des mourants étendus sur la
terre.
Quant le peuple se délermiiie
Pécher ou (contre?) son maistre et seigneurs
le les aboliz par famine
Ainsi qui! piaist au Créateur.
9. La Mort, armée d'une pioche ou faux, frappe des individus gisant sur le sol.
Les corps remplis de vilite
Occis par divine sentence
Cest soubdaine mortalité
Que plusieurs nomment pestilence.
10. Une femme richement atournée et tenant à la main une espèce de chasse-mouche , un guerrier armé, un homme décharné vêtu de haillons et tenant une faux. On entrevoit la mort derrière eux.
Les cueurs des humains tiens en serre Par ces troys que voyes icy Mortalité : famine : guerre :
Qui mettent plusieurs en soucy.
11. La Mort perce de son dard une femme renversée, que deux autres femmes soutiennent.
Malladie souuenl combat
Les poures mondains et assomme
Nature contre elle débat
Par quoy peult reschapper maint homme.
12. Un homme tombe ou se précipite du haut d'une tour dans les eaux qui en baignent le pied. Ia\ Mort le frappe en même temps de son dard.
Par accident sont succombez Plusieurs en cstancz et riuieres
26 KSSAI HISTORIQUE
Los iiiillresiie liault lieu tnnitiez Sont mors en diuerses manières.
13. Un homme en étrangle iiii autre. I.a Mort, armée (l'un dard , assiste le meurtrier.
Larrons : pillars • mcurU'iers : nieschans GueUenl les chemins et les bois Tuent pèlerins, bourj^feois, marchans Par accident souuenteffois.
14. Le bourreau attache un homme à la potence. La Mort se tient auprès.
Tels meurtriers larrons par sentences Dillinitiues criminelles : Meurent a gibets et potences La sont pugnis de leurs cautelles.
15. Le bourreau tranche la tète à un homme agenouillé. La Mort brandit son dard à côté.
Crimes de leze maieste Commettent aucuns par fallace.
Dont on voit maint décapite En marche ou publicque place.
16. Un roi, accompagné de plusieurs personnages, est transpercé d'un dard par la Mort.
Empereurs , princes ou seigneurs Nepargne soit droit ou soit tort.
Tant soient plaids de mondains houneurs le fais dessus eulx mon effort.
17. La Mort livre combat à deux soldats armés de lances et transperce l'un de son dard.
Je suis si cruelle et diverse
Que quant il me plaist tout soubdain
SUH LKS DANSKS DES MORTS. 2t
Force , l)eaiiUc , ;il)l);is , renverse ; Contre moy on débat en vain.
