ATTITUDE DE L ANGLETERRE

du cabinet de Vienne '. La déclaration inattendue du cabinet de St-James décida de la conduite de la France : elle sacrifia l'intérêt et les vœux de la Belgique au maintien de la paix générale.

Le représentant de la Belgique à Paris écrivait au ministre des affaires étrangères le 29 mai : « Le comte Mole, en m exprimant la peine que lui faisait éprouver son dissentiment profond avec le Roi, notre auguste souverain, ma dit qu'il était impossible à la France de le suivre dans cette voie sans issue; que, ne voulant pas la guerre, la solution de nos difficultés n'était possible que par un arrangement; que, pour offrir quelque avantage et réussir, le plan d'un arrangement devait exclure tout changement au territoire des vingt-quatre articles et porter particulièrement sur la réduction des charges financières... » Louis-Philippe lui-même écrivait au roi Léopold, le 5 juin : « Il n'y a de salut que par la conservation de votre couronne et le maintien de rindépendance de votre royaume selon la délimitation des vingt-quatre articles : tout le reste est illusoire et chimérique -. »

A la demande du gouvernement belge, le cabinet français fit toutefois une tentative, afin d'amener un arrangement direct entre la Belgique et la Hollande. Le baron Mortier, ministre de France à La Haye, fut chargé de sonder le gouvernement néerlandais sur le

1 La correspondance du représentant de la Belgique à Paris nous a fait connaître les causes de la brusque détermination de lord Palmerston. Voyez le travail que nous avons consacré au œmte Le Hon, ministre plénipotentiaire de Belgique à Paris, etc., p. 153.

* Revue rétrospective, p. 330.