AU SUJET

Ainsi que nous Tavons rappelé p. 75, t. I, le baron de Keverberg a consacré deux volumes à la réfutation du chapitre I'^'' de rj^^^at sur les causes de la révolution; V Indépendant, février-mars 1835, a répondu dans une série d'articles écrits par M. Nothomb et qui, à quarante ans de distance, n*ont rien perdu de leur intérêt ; nous avons voulu les sauver de l'oubli en les réimprimant, sauf quelques légers retranchements. Rien de plus remarquable n'a été publié sur l'antagonisme créé par l'adjonction de la Belgique à la Hollande ; il est bon d'ailleurs d'empêcher la génération nouvelle d'oublier, a Nous pensons, disait M. Weustenraed dans le Politique, de Liège, que depuis longtemps les colonnes des journaux de Paris n'ont rien offert de plus distingué sous le double rapport de l'éclat du style et de la profondeur de la pensée. »

Lr cheval renversera Je cavalier.

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Calomniée dans son origine, méconnue dans sa marche, la révolution belge s'est constituée au milieu de l'Europe et a produit un État nouveau ; elle pourrait aujourd'hui se borner à invoquer l'autorité du fait accompli et répondre à ceux qui l'interpellent que sa justification est dans son succès. Et en efiet, par cela même qu'une cause a triomphé, on peut dire qu'elle renfermait en elle un principe de justice ; ces triomphes, nous le savons, sont quelquefois de courte durée ; mais momentanés même, ils seraient inexplicables s'ils n'étaient dus à une idée juste, à ime pensée nationale. Car le hasard ne fait pas les événements ; ce n'est pas le hasard qui a produit les révolutions belges de 1788 et de 1830, ce n'est pas le hasard qui a fait vivre l'une, périr l'autre. A peine les historiens accordent-ils à la révolution de 1788 une mention , qui n'est rien moins qu'honorable, et cependant peu d'événements sont aussi

dignes de fixer Fattention des observateurs qui s'attachent moins à l'étendue du théâtre qu'à l'importance du sujet. Nous ne poussons point la fatalité historique jusqu'à croire que tout fut également inévitable dans la première révolution française, et nous pensons qu'une des grandes fautes de la monarchie constitutionnelle de 1789 a été l'abandon de la Belgique; si l'assemblée constituante avait fondé en Belgique une monarchie indépendante, elle aurait protégé son œuvre en France même; elle aurait soustrait la Belgique à la coalition européenne, elle aurait jeté la contre-révolution et l'émigration au delà du Rhin. Au lieu de cela, qu'est-il arrivé? Les philosophes de l'assemblée constitu£uite ont méprisé la révolution brabançonne ; ils n'ont pas daigné rechercher ce qu'il y avait de vrai, de national dans ce mouvement politique; ils n'ont rien fait pour influer sur la direction de cette révolution ; ils l'ont laissé se fourvoyer, puis succomber; la contre-révolution s'est alors retranchée en Belgique, défiant la France ; im décret de l'assemblée constituante qui eût proclamé l'indépendance belge sous la forme monarchique eût peut-être rendu inutiles les batailles de Fleur us et de Jemmapes. La révolution française de 1830 a compris quel parti elle pouvait tirer de la Belgique sans la conquérir; elle a aidé à fonder sa nationalité, et aujourd'hui la Belgique indépendcmte s'interpose entre la France de juillet et l'Allemagne : l'Europe coalisée ne trouverait plus un chemin ouvert jusqu'à Jemmapes et Fleuras. Quoi qu'il advienne, la révolution belge de 1830 n'a point à craindre l'oubli qui a été le partage de celle de 1788, elle s'est fait dans l'histoire contemporaine une lai^

place que la calomnie et la haine n oseront lui contester. Elle a eu longtemps l'initiative des événements, elle a par sa conduite décidé de la question de paix ou de guerre, de la question de mouÉ^chie ou de république; elle a changé le droit public externe, par la création d un État nouveau, le droit public interne, par la promulgation d'un contrat social nouveau ; elle a parlé trois ans à l'Europe du haut d'une tribune alors retentissante. Ce sont là des faits qui restent, des souvenirs qui ne s'effacent point.

Les peuples qui aspirent à la vie, qui essaient de vivre et les peuples c!Dndamnés à mourir, soit par la force, soit par le temps, ont droit à la sympathie de tous les esprits élevés; la haine politique, ou ce qui est pire encore, l'indifférence peuvent seules refuser une larme à Venise dans la tombe, un encouragement à la Belgique au berceau.