GOUVERNEMENT PROVISOIRE

maison d'Orange a cessé de régner en Belgique ; le gouvernement provisoire naquît pendant les Journées de septembre; il tenait son mandat de la nécessité. Lorsqu'un ordre de choses périt, il y a, entre le passé qui n est plus et l'avenir qui n'est pas encore, un interrègne où le pouvoir appartient momentanément à qui le prend; si la lacune n'était pas remplie, la société ellemême serait et resterait dissoute ; il faut bien que quelqu'un vienne prononcer le fiai tout-puissant qui doit la maintenir et la réorganiser. C'est là une légitimité incontestable.

Le 24 septembre 1830, à sept heures du matin, un premier gouvernement se forma sous le nom de Corn-mission administrative. Cette commission se composait de MM. le baron E. d'Hooghvorst, Ch. Rogier et Jolly; de MM. de Coppin et J. Vanderlinden, secrétaires; le 25, elle s'adjoignit M. Nicolaï. Le gouvernement provisoire se constitua définitivement le 25 septembre ; il se composait de MM. le baron E. d'Hooghvorst, Ch. Rogier, comte F. de Mérode, A. Gendebien, S. Van de Weyer,

desquels vous vous laissez éblouir... Sachant les soi-disant patriotes entra dans Hoogstraeten et Turnhout, vous formez un plan d'attaque par trois colonnes qui ne s*exécute pas... Il fallait faire approcher les troupes de Turnhout et de Hoogstraeten, leur faire parler, leur faire concevoir les dan* gers auxquels ils allaient s'exposer s'ils ne retournaient pas à leurs foyers. Enfin, s'ils ne voulaient point entendre raison, il ne fallait que les camper dans les environs et les y bloquer ; car, comment auraient-ils pu y subsister et sortir pour venir attaquer l'armée en rase campagne?... {Recueil de lelirét originales de V empereur Joseph II au général Alton, lettre datée de Vienne, 7 novembre 1T89, p. 63.)

Le prince Frédéric avait-il été invité par un grand nombre de notables de Bruxelles à faire occuper cette ville par son armée ? Question grave, que la maison d'Orange éclaircira sans doute un jour et que Timpartialité historique nous oblige de poser. (Note de la 4« édilùm.)

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Jolly, J. Vanderlinden, Nicolaï et de Coppin. Le 28, M. de Potter fut adjoint au gouvernement.

Le gouvernement provisoire apporta beaucoup de modération dans l'exercice de ses pouvoirs extraordinaires ; le premier jour, il avait pu se poser à lui-même et comme a priori les trois questions fondamentales qui devaient surgir des événements encore incomplets :

La Belgique se constituera-t-elle en État indépendant?

' Quelle forme de gouvernement adoptera-t-ellè? ' Se séparera-t-elle entièrement de la maisoû d'Orange?

Le gouvernement provisoire réserva dans sa pensée la solution définitive de ces trois questions au Congrès national, qu'il convoqua par son arrêté du 4 octobre 1830. Pour satisfaire à rîmpatience des esprits, il laissa entrevoir son opinion, mais ne l'exprima point. • Dans le même «urêté, il se contentait de dire : « Les provinces belges, violemment détachées de la Hollande, constitueront un État indépendant. »

Il chargea une commission de rédiger un projet de clonstitution qu'il publia sans l'adopter lui-même, sans le faire sien.

Cette commission se composait de MM. de Gerlacbe, président; Van Meenen, vice-président; Nothomb, secrétaire; Lebeau, secrétaire-adjoint; Ch. dé Brouckere, Devaux, Balliu, Thorn, Zoude (de Namur), Tielemans, Dubus et Blai^ies.

Dans sa première séance, le 18 octobre, la commission s'occupa de la question de savoir si l'on prendrait pour base du travail l'état monarchique ou l'état républicain. Trois membres, MM. Van Meenen, Tielemans