RÉGENCE. PREMIER MINISTÈRE

était M. le comte Félix de Mérode. Le Régent fut solennellement installé le lendemain.

Le premier ministère du régent n eut qu'un mois de durée ^

Deux événements principaux se rattachent à cette époque : lun est la réception de M. Ch. Le Hon par le roi des Français, le 19 mars, comme envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire du régent de la Belgique; l'autre, la proclamation adressée le 10 mars par le régent aux Luxembourgeois.

La réception de l'envoyé belge à Paris équivalait à la reconnaissance de la Belgique par la France, et rien ne le prouvait mieux que la conduite du gouvernement €tngl6ds, qui ne voulut pas recevoir officiellement M. le comte d'Arschot comme ministre du régent. Louis- Philippe était en droit de répondre aux cabinets qu'après avoir refusé la couronne offerte à son fils, il donnait un nouveau gage à l'Europe en considérant la Belgique comme État indépendant.

La proclamation du 10 mars fut provoquée par l'arrivée du duc de Saxe-Weimar à Luxembourg : cet acte de représailles n'était qu'une conséquence de la protestation du Congrès ; il sauva une province alors très étendue d'une contre-révolution qui était imminente et

1 Composition du ministère (arrêté du S6 février 1831) : Affaires étrangères, M. S. Van de Weyer. Justice, M. A. Gendebien.

Intérieur^ M. Tielemans.

Finances, M. Ch. de Brouckere.

Guêtre, M. Goblet.

M. de Gerlache, nommé président du conseil le 27 février, résigna ces fonctions quelques jours après.