ET OBIIT VI ÛUN

AET. 94. PROFESS. 77.

REQ. IN PAGE.

« Ci git Alaitre Thomas Rousselin d'heureuse mémoire, prêtre, cha- ' noine régulier de l'abbaye de Nolre-Dame-du-Val, qui gouverna « l'hospice du Bois-Halbout depuis 1620 jusqu'à l'année 1631, et fut « ensuite prieur de cette église jusqu'en 1673. 11 mourut le 6 juin . 1697, dans la quatre-vingt-quatorzième année de son âge et la t soixante-dix-septiéme de sa profession.

« Qu'il repose en paix! »

SLR l'abbaye de notre-dame-dl-val. 211

Figeac. Le 19 novembre 1733, M. Costard, prieur de Notre- Dame-dii-Yal, et ses religieux, usant de leurs droits et en attendant des temps meilleurs, tirent une transaction avec lai, en vertu de laquelle ils lui abandonnaient le mobilier du presbytère, à condition qu'il se chargerait de faire les répai-ations nécessaires à l'église, aux bâtiments, enclos, et généralement à tout ce qui appartenait au bénéfice (1).

Toute cette affaire de Tournebu, sur laquelle nous avons cru devoir nous étendre, en révélant la fermeté de lancien piieur de l'abbaye du Val comme aussi son esprit de paix, peut encore servir à faire mieux apprécier le triste pontificat de }t\g^ de Lorraine.

Elle imprime aussi une tache à la mémoire du grand-vicaire de Saint-Màlo: s'il voulait continuer son attrait pour la Congrégation de France et accorder des faveurs à un prêtre de son diocèse, devait-il oublier les privilèges et les droits d'une abbaye, dont son titre le rendait l'ami et le protecteur?

Vers ce même temps, dans une dilTiculté différente, M. de la Chastaineraye fit une nouvelle opposition aux moinesdu Val. Celte fois nous n'oserions l'en blâmer, pas plus que ceux qui la combattirent et y prirent la principale part.

Rappelons-nous la transaction passée en 1697 entre l'abbé Druel et le marquis de Thury, au sujet de l'hôpital du Bois- Halbout (2).

Cet acte disait que le seul religieux désormais chargé de la direction spirituelle et temporelle de l'établissement serait choisi par le seigneur d'Harcourt sur deux ou quatre chanoines du Val, que leur présenterait l'abbé régulier.

L'acte stipulait en outre que, dans le cas où labbaye re-

(1) Archives du Calvados. Tournebu.

(2) Voir la page 148.

212 ESSAI HISTORIQUK

tomberait en commande, le prieur claustral et son chapitre auraient seuls le droit de présentation, à l'exclusion de l'abbé commandataire.

En analysant cetle transaction, nous avons fait observer que bien qu'elle servît de base à la nouvelle administration, elle n'avait point été homologuée.

En 1723, le religieux administrateur de l'hospice étant venu h mourir (1), le prieur du Yal et ses chanoines présentèrent deux religieux de leur maison: Jean-Baptiste de Goucy, prieur de Saint-Yves, et Noël Toucher, prieur d'Hérouville, à Marie- Anne-Claude Brulard de Genlis Maréchal, duchesse d'Harcourt, veuve de très-haut et très-puissant seigneur M(f Henri d'Harcourt, duc et pair et maréchal de France f2j, et à très-haut et très-puissant seigneur Mg'^ Fran çois d'Harcourt, duc et pair de France, capitaine d'une compagnie des gardes-du-corits du Roi, brigadier de ses armées, sous-lieutenant général du comté de Bourgogne (3).

Dans cette présentation il était dit que, d'après les derniers arrêtés du Conseil du 27 novembre 1693 et 31 janvier 1695, et par la transaction passée entre les prédécesseurs de ladite duchesse et de François d'Harcourt susdit, les prieur

(i) Jacques Poulain, ancien secrétaire du vénérable abbé Druel.

(2) La note de la page 27.

(3) François d'Harcourt, deuxième duc du nom, était un brave capitaine. Il marclia sur les traces de son père et se coivvrit de jjloire. 11 reçut le b^ton de maréchal le 22 octobre 1746. Décédé à Saint- Germain-cn-Laye le iO juillet 1750, il fut enterré à Notre-Dame de Paris. François d'Harcourt s'était marié deux fois ; il avait épousé en premières noces Marguerite-Sophie de Neufville, fille du duc de Villeroy et de Marguerite Le TeJlier de Louvois , et en secondes noces Marie-Madeleine Le Tellier, fille du marquis de Barbezieux et de Marie-Thérèse-Delphine d'Alègre. De cette dernière union était sorti Louis-François marjuis d'Harcourt, mort sans posti-rité, à Paris, le 15 mars 1748.

SLR l'aBBAVE de NOTRE UAME-UL -VAL. US

et religieux du Val, à défaut d'abbé régulier, devaient présenter deux ou quatre de leurs religieux profès . prêtres approuvés par l'évêque diocésain, pour par lesdits seigneurs être choisi l'un d'eux pour gouverner et avoir soin du spirituel et temporel de l'hôpital des pauvres et invalides de Saint-Jacques du Bois-Halbout.

Cette présentation, malgré le ton plein de convenance avec lequel elle s'exprimait, et malgré l'autorité des titres qui lui servaient d'appui, ne fut pas bien accueillie.

M™" la duchesse d'Harcouit, avant de nommer, voulut consulter à Paris sur ses droits, sur ceux des chanoines du Val. La consultation rejeta la présentation.

D'après ce mémoire, la transaction de 1693 était évidemment frappée d'irrégularité : en excluant l'abbé commandataire de la nomination, elle consacrait un empiétement regrettable des réguliers sur leurs droits. Sans doute, l'abbé commandalaire n'avait aucune juridiction à exercer sur des religieux, mais il avait toutes les attributions honorifiques attachées à son titre d'abbé. Or, pouvant nommer, au reconnu de tout le monde, à une cure, il pouvait très-bien nommer à une simple commission révocable. C'était sans doute, ajoutait le mémoire, l'atteinte portée dans le concordat de 1697 aux droits des abbés commandataires, qui avait empêché son homologation.-

Ces divers points de vue firent sensation sur M^^ la duchesse d'Harcourt. Dans une lettre écrite par elle le 30 janvier 1723 aux chanoines du Val, tout en leur exprimant ses vifs regrets de ne pouvoir agréer leur présentation, elle leur annonça qu'elle avait nommé à l'hôpital du Bois-Halbout, François Bourbon, prieur de Martigny (1), présenté par l'abbé commandataire, M. de La Chastaigneraye.

(1) Il occupait déjà ce bénéfice en 1718.

il 4 KSSAl HfSTOMKllK

Les prieur et religieux de Notre-Dame purent voir encore dans cette circonstance le résultat déplorable des commandes qui, en enlevant aux abbayes une partie de leurs revenus, venaient encore entraver leur liberté d'action. Mais, enfin, subissant la triste nécessité des temps et pour le bien de la paix, ils acceptèrent la modification apportée à l'acte de 1697.

Cette modification, sauf quelques règlements survenus, fut à peu près jusquà la fin du xvni^ siècle la base des relations entre l'abbaye du Yal et la maison d'Harcourt, touchant l'administration du Bois-Halbout.

En 1744, M. de La Chastaigneraye n'était plus abbé commandataire; il avait été remplacé deux ans auparavant par messire Dominique d'Escars, vicaire-général, chanoine et curé de l'église de Soissons.

Or, à cette époque, la formule d'un serment prononcé par Robert Eluard, religieux du Val, nommé administrateur du Bois-Halbout, montre que la transaction modifiée en 17:23, continuait d'être en vigueur.

Voici cette formule :

« Je, frère Robert Eluard, prêtre, chanoine régulier de « l'abbaye Notre-Dame-du-Val , religieux profès , élu et « nommé administrateur spirituel et temporel de l'hôpital « régulier de Saint-Jacques du Bois-Halbout, dépendant « de ladite abbaye , par le très-excellent duc et pair de « France, François de Harcourt, seigneur temporel de Cesny, t jure et promets, entre les mains du révérend Père Phit lippe Foublaye-Longpré, pritur de l'abbaye du Val, « ayant pour cela une délégation spéciale du seigneur abbé, « d'administrer avec soin, justice et fidélité, tous les biens i et revenus dudit hôpital, de conserver, autant qu'il me « sera possible, les droits, possessions et privilèges de

SUH I;aBB\YK de \()l'aii:-DAME-Dl-VAI.. iI5

« cette maison, de restaurer les édifices, d'observer et de

« faire observer les statuts de ladite maison, de rendre

« mes comptes cbacjue année, à un temps fixé, en présence

« du seigneur temporel de Cesny et dudit abbé ou de ses

< procureurs, de n'innover rien ni d'aliéner aucun des

« biens de l'hôpital ; de faire tout ce qui dépendra de moi

« pour recouvrer ceux qui sont aliénés, de célébrer tous

» les ans, aux époques prescrites, deux anniversaires pour

^ le repos des âmes des fondateurs dudit hôpital; de sup-

« porter et de remplir les autres charges spécifiées dans

« les concordats de 14ol et de 1697.

« En foi de quoi, j'ai signé de ma propre main, l'an

« mil sept cent quarante-quatre, le vingt-huit mars, en

« présence de Charles Le Monnier, acolyte de Bayeux, et

« de Jean Filleul de Falaise, pensionnaire de ladite

« abbaye. »

Cette formule est l'expression de la transaction de 1697, sauf le changement apporté en 1725.

Quatorze ans plus tard, en 17o8, le même prieur Eluard, de concert avec le duc d'Harcourt (1), fit de nouveaux

(1) Louis-François d'Harcourt étant mort sans postérité, le ductiépairie était passé à sou frère, Louis-Abraham d'Harcourt. Celui-ci, né le 11 novembre 1604 , avait embrassé la carrière ecclésiastique. Devenu docteur en théologie, grand vicaire du cardinal de Noailles, il avait été créé doyen de Notre-Dame de Paris le 30 janvier 1733, et s'était démis de cette dignité le 23 avril 1747. Le Roi, pour l'en dédommager, l'avait nommé commandeur du Saint-Esprit et l'avait reçu dans la chapelle de Versailles le 1" janvier 1748. Abraham d'Harcourt étant mort la même année que son frère, deux mois après qu'il lui avait succédé, avait été remplacé par son frère cadet, Anne-Pierre d'Harcourt, dont il est question dans le règlement de 1758 pour le Bois-Halbout.

Anne-Pierre d'Harcourt, avant de porter le titre de duc. s'était

^16 ESSAI insToRiQLi;:

règlements ; ils sont moins des changements apportés aux anciens que des mesures d'ordre pour mieux en assurer l'exécution. En voici les points principaux:

1° Dès qu'on apprendra que le prieur est en danger de mort, on en avertira sur-le-charap le seigneur fondateur, qui déléguera une personne pour veiller à la conservation de ce qui est dans la maison ;

2° A la mort du prieur, il se fera un inventaire de ce qui se trouve dans l'hospice, et les scellés seront apposés;

3" On renverra au seigneur fondateur la croix du dernier

toujours appelé le comte de Beuvron. La fortune ne lui fut pas moins favoraltle qu'à son frère aîné dans la carrière militaire qu'il parcourut.

Nommé d'abord mestre de camp en 1734, il fut mis ensuite à la tête d'un régiment de cavalerie auquel il donna son nom. Ayant rejoint le maréchal de Belte-Isle en Italie, il se trouva aux batailles de Parme et de Guastalla, assista à la malheureuse affaire de Desslngen(*)oii il fut blessé, et prit sa part de la victoire de Fontenay (**). Dans cette mémorable journée, ayant été charge de la poursuite de l'ennemi, il ramena dix-huit cents prisonniers. Ce qui le recommande surtout à la mémoire de notre province, ce fut d'avoir sauvé d'un bombardement la ville du Havre, menacée pour une seconde fois par une flotte anglaise {1738). En récompense de cette longue suite de services, il fut nommé gouverneur de Normandie en 1764, et maréchal de France à la promotion de 1775. Il mourut à Paris en 1784, et son oraison funèbre fut prononcée à Caen daus l'église Saint-Pierre le 23 mars de la même année, par dom Mesnil-Grand, prieur de l'abbaye Saint-Étienne (***).

(*) Les Anglais et les Autrichiens, commandés par Georges H, y remportèrent une victoire sur les Français conduits par le iiiaréclial de Noailles [ll'-tZ).

(**) Les Français, sous la conduite du maréchal de Saxe, battirent près de ce petit village, les Anglais, les Autrichiens et les Hollandais réunis.

(***) Voir celte oraison funèbre et le brevet de maréchal d'Anne-Pierre , au chartrier d'IIarcourt.

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