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INTRODUCTION

lesquels soulla le prophète. Sept ans après elle disparaît encore pour sept nouvelles années, exemple frappant de la ténacité des institutions religieuses , non moins que des vicissitudes humaines. Lorsqu’enfin la vie lui est rendue pour la seconde fois , cette vie faible et pénible se perd dans l’obscurité des temps et s’éclipse devant les grandes institutions dont elle avait favorisé la naissance. Saint-Martin n’est plus désormais qu’une abbaye secondaire placée en dehors du mouvement historique, elle n’est plus qu’un objet de souvenir pour celui qui foule chaque jour le sol où elle s’éleva, un sujet d’étude d’archéologie locale.

C’est à ce titre, c’est en cherchant notre appui dans les sentiments qui nous rattachent au sol éduen, que nous avons esquissé ces recherches. Destinées à ne pas dépasser d’étroites limites, elles ne seront qu’un nom déplus inscrit sur les ruines à demi oubliées de l’abbaye; puissentelles raviver pour quelque temps son souvenir. Puissentelles surtout être fidèles à cet esprit de vérité et de foi qui anima les institutions monastiques, même au milieu de leurs écarts , et rendre égal témoignage à la sainteté affermie dans les voies évangéliques , comme à la faiblesse égarée loin d’elles.