IV. — Thintmtnton de la propriété, formulée de tettaments

La propriété était transmise, comme aujourd'hui, par des donations entre-vifs ou descontrats de vente, et, après la mort, par des testaments.

Quand une donation était faite au chapitre pour une époque éloignée ou à la mort du testateur, le chapitre D'en prenait pas moins possession immédiate par la perception d'un cens annuel, modique à la vérité, mais qui pouvait servir au besoin de témoignage pour la donation. On a vu, dans notre examen des chartes de Saint^Hilaire, de quelles précautions minutieuses on entourait ces actes, confirmés par des signes sensibles suspendus par descordons au bas des parchemins, elle dépôlsurTautel d'un bâton, d'un rameau d'épines, d'un couteau, d'une tM^nche de noyer, etc. '.

Quelques-unes des formules de donations et de ventes sont assez remarquables pour mériter une mention. Il semble que les donataires et ceux qu'ils gratifient prennent à tâche d'aller au-devant des contestations qui pourraient s'élever dans la suite contre ces actes. On lit fréquemment en tête :

H Lex Bomana et comuetudo t{^'(sic) provinciœ déclarât » u( omo (sic) ingenuus quicquid de rebut tuis in ^teriw » marna transferre voluerit , lex non impedit ; » ou bien : « Lex prettat et mot antiem tervaiur ut faeitU unuttpiisque

'' Chartes de Saiat-fiilairepauimiusqa'àls fia du m' siècle.

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» komo de propriis... jvttum quod libi Tectum em ndefur- » (Chartes de 924, 960, etc.)

Uae des cbarles de notre collection, en date de 990, semble être on souvenir de l'aocienne coutume qui assignait un don à la femme le premier jour de ses noces, comme prix du sacrifice de sa virginité. Le début en est remarquable. Dans cet acte , Foulque dit , en effet, en s'appuyant sur les Ecritures :

« Owmiam Detu ditpotuit tud providentiâ quod non a»ef » bonum hominem eue folum, et dixit .■ Faciamut ei adjutorium » timilem tut, et benedixit illi dicen$ : Cracite el tnuUipli- » camini... placuit mîhi Folconi utdiquid de rebut meit^ » dilecUe tpomœ Ârle nomine , in die mtptialem et copttla- » tionit noitre, tluderem donaret etc. »

Une charte de 1215 nous offre un modèle de cession de propriété à rente. Le chapitre de Saint-Hilaire concède k Hugues de la Porte des terres, des prés et un moulin, pour en jouir lui et ses successeurs» à redevance d'hommage lige et de 100 sous de rente annuelle, payables en deux termes égaux, à la Quadragésime et à la Saint-Uichel, et de 5 sous à chaque mutation de propriétaire et de doyen, plus cinq setiers de mouture (froment cl baillarge) el 15 deniers poitevins de cens.

Le preneur fui tenu de bâtir, en outre, sur celte terre un hébergement (hospiciumj pour recevoir les chanoines en tournée.

Tj>rsqu'uae terre mouvante du chapitre était vendue par son possesseur, il fallait que l'acquéreur en reçût rinvestiture. Une charte do 1238 nous en offre un exemple : le chapitre imposa au nouveau posstôseur te droit de terrage, la dtme du blé, du chanvre, de la-laine, des agneaux, et 2 sous de cens à la Toussaint.

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