ÉTABLISSEMENS ET EXEMPLES DE PIÉTÉ

ses soins à l'hôpital y et mérita par ses services

*EUcinou- d'être vivement regrfettëe de la colonie *. Sur ces

rut en 1673. entrefaîtes, l'abbé de Bretonvittiers ayant acquis

les droits des autres associés, sa congrégation de-

*En 1671. vint* propriétaire de toute l'île; elle fit défricher

les terres, établit des paroisses , bâtit des églises,

et favorisa de tout son pouvoir les progrès dé la

religion. Deux de ses prêtres, MM. Le Mattre

et Vignat, furent victimes de leur zèle pour la

conversion des sauvages. Marguerite Bourgeois

* En 1671. obtint "^ de former une association de pieuses filles,

qui , sous le titre de Congrégation de Notre-Dame,

se consacrèrent à Tinstruction de la jeunesse. Elle

bâtit une maison pour s^ communauté , éleva une

chapelle et donna peu à peu à sa congrégation

une forme régulière ; elle forma même des éta-

blissemensdans^ d'autres parties de* la colonie, à

Québec , dans l'île Royale , dans l'île d'Orléans.

Depuis , la Congrégation de Notre-Dame s'étendit

encore ; et dans le siècle suivant elle comptait

cent cinquante sujets , et dirigeait vingt écoles

gratuites. Louis XIV leur accorda une pensicm

pour les mettre en état d'entretenir des écoles pour

les filles des sauvages.

Lil. Uautre mission lointaine, que le zèle de plu:-

Missions sieurs personnes pieuses de la capitale avait pré-

•rientalcs. P^^® > ^^^ Celle de la Chine et dès Indes dont

*Tom. I*"^. nous avons raconté l'origine *. Les trois nouveaux

pag. 4oi. évéques partirent successivement pour leur des-

VEtabl. du tination *. M. de La Molhe-Lambert , évêque de

Chrisiian., Béryte , arriva dans le royaume de Siam^, et y

^*EkT662' c^™™^^Ç* l'exercice de son ministère. M. Coto-

Elf FRANCE DANS LE I7«. SIÈCLE. LlV. IV. lOtS

lendî , évéque de Mélellopolis ^ s'embarqua^ à Mar- « En 1661. seille avec deux missionnaires, Chevreuil et Hainqoes. Un pieux laïc les accompagnait ; c'était Jean- François de-Fortis de Claps, d'une famille riche d'Aix, qui, s'étant donné à la piété, vivait alors dans les pratiques de la pénitence , visitant les hôpitaux , soignant et instruisant les malades. Il voulut partir avec les missionnaires qu'il se proposait d'assister comme catéchiste , afin d'avoir part au, mérite de leurs travaux , et de contribuer aussi à répandre la foi. Ils prirent leur route par Âlexandrette , Bagdad et Bassora ; mais l'éveque de Métellopolis mourut * à Pallacol , près Ma- * ï6 août sulipatam , dans l'Inde . Ce prélat n'avait que trente- ^ deux ans , et sa perte à cet âge était d'autant plus sensible pour les missions , qu'il était doué d'un zèle à tonte épreuve* On nous a communiqué sa Vie manuscrite , d'où nous avons tiré plusieurs faits peu connus. M. de Fortis lui survécut peu, et mourut à Masulipatam. Les deux missionnaires arrivèrent seuls à Siam , où ils secondèrent l'évéquc de Béryte. Quant à l'évêque d'Héliopolis , M. Fallu , il n'arriva "^ à Siam qu'après avoir eu * En 1664. la douleur de perdre dans le voyage quatre des missionnaires qui l'accompagnaient; un seul lui resta, Louis Laneau, avec un pieux laïc, M. de Frœssy de Chamesson , qui s'était aussi consacré i la mission.

L'évêque de Béryte, empressé de remplir sa mission, était parti de Siam ^ pouria Chine; mais «Ea i663. il fit naufrage, et fut obligé de revenir à Siam, où il finit par se fixer. Il y établit un séminaire,

laÔ ÉTABI.1SSEMBMS ET BVMPLE» DE FtCTR

et ce lieu devint comme le centre des missioas de rOneat. Le prélat fit plusieurs voyages au Toog^ * i5 juin king et en Gochinchioe, et mourut à Siàm ^^ après '^79' ie longs travaux. Son éloge est tout entier dans

la vocation généreuse à laquelle il se consacra^ et dans la persévérance avec laquelle il la suivit^ L'évéque d'Héliopolis fut envoyé en Europe pour les intérêts de la mission ; Clément IX et Louis XIV lui témoignèrent beaucoup d'intérêt. Le Eoî lui donna des secours pour la mission , et une pension annuelle de mille écus pour chacun des évéques. Anne d'Autriche mourante avait recom*» mandé à son fils de soutenir cette cmivre naissante. M. Fallu recueillit en outre les donis des fidèles pour la missioù. Le Pape et les cardinaux y joigni*^ rent leuts libéralités , et la Propagiode accorda mie somme pour terminer le séminaire de Siain. he prélat retourna donc à Sîam^ où de nouveaux missionnaires arrivèrent successivement d'Europe ; on les envoyait de là en mission dans laCochinchine ou le Tong-king. Louis Laneaii fut faîl; éveque * En 1674. de Métellopolis^, à la place de M. Cotoleiidi, enlevé par une mort si prompte. Le Roi de Siam permit à ses sujets d'embrasser le christianisme. L'évéque d'Héliopolis était parti de Siam pour se rendre au Tong-king y qui avait été placé soos ^ juridiction, lorsqu'il fit naufrage. Il fut conduit à Manille et jeté en prison par les Espagnols, qui le traitèrent comme espion. La politique des cours d'Espagne et de Portugal avait vu avec déplaisir l'envoi de missionnaires français dont elle craignait l'influence pour les intérêts de leur nar

IK FRAïfCE DANS LE I7«. SikCLS. LiT* IV. 1127

lion. Plusieurs de nos missionnaires éprouvèrent les effets de cette jalousie ombrageuse. MIVI. Chevreuil et Brindeau furent arrêtés par les Portugais et conduits à Goa^ d'où ils ne furent renvoyés qu'avec peine. Uévêque dHéliopoUs fut amené de Manille à Mexico et de là à Madrid , oà on lui rendit enfin la liberté. M. de Cbamesson , ce pieux laïc dont nous avons parlé , ayant été envoyé en Europe par les évéques pour les intérêts de la mission , fut arrêté dans le royaume de Golconde , et mourut ^ des suites des mauvais trai- * ^5 aoftt temens' qu'il avait reçus. '^'^

Nous ne suivrons point les missionnaires dans leurs courses, souvent entremêlées de persécu-* tions, mais aussi accompagnées de conversions écla<* Nantes et d'exemples de ferveur, de dévoùment et de courage. Ces détails quelque édifians qu'ils fussent, nous éloigneraient trop de notre objet. Il npus suffira 4'avoir indiqué les premiers travaux des missionnaires, et le commencement d'une œuvre qui honore singulièrement notre nation, fii qui fiât une suite de cette ardeur et de ce zèle pour la religion , dont les exemples se sont pré«- .sentés si souvent k nous dans ce siècle.