PREMIÈRE PARTIE

^' On sait assez quelles fâcheuses querelles écla-

DifiVicncls , ^ , , ,

tle Louis terent entre Rome et la France vers l'époque où commence ce livre. Les deux puissances se trouvèrent divisées sur des objets relatifs à leurs rapports et à leurs intérêts mutuels. Duu coté mi poulife pieux, mais sévère; de l'autre côté un monarque jeune, heureux et allier, furent amenés par une suite de circonstances à une opposition et une broulllerie déclarées. Innocent XI crut qu'il ne lui étoit pas permis de rien céder de ce qui toucholt aux droits de J'Eijlise et aux prérogatives de son Siège; mais peut-être mit- il quelque aprclé dans les formes et quelque roideur dans ses procédés. LouisXIVse flattoil aussi sans doute de ne défendre que les intérêts de sa couronne, et, s'il se laissa eutraïuer à des démarches un peu vives, elles s'expliquent, ce semble, par les circonstances on ce prince étoit placé. La gloire de son règne, le succès de ses enli-eprises, les victoires de ses armées, les noms de

F,1V FRANCE AU I y*. SIECLE. I^IV. V. P^. P'^. 1 5g

lanl de grands liommcs donl la France s'honorolt alors, les louanges qu'on adrcssolt de toutes parts à un monarque doué des qualités les plus brillantes, et l'espèce de culte que lui vouoit une nation reconnoissanle et sensible, tout cela, n'estil pas permis de le croire, contribua, sinon à provoquer le fond de ces querelles, au moins à rendre Louis plus exigeant, et à exalter son amc ouverte à toutes les idées qui avoient de la grandeur et de l'éclat, mais par là même plus exposée à s'égarer et à prendre l'ombre pour la réalité. Quel prince eût pu rester inaccessible à tant de séductions, surtout quand de malheureux incldens vinrent écbaufier les élémens de discorde, et que des hommes imprudens ou malintentionnés sembloient appeler le schisme de tous leurs vœux ?

Il ne peut entrer dans notre plan de donner ^^•

, , , . , ,. Esprit gé-

meme une Jegere esquisse de ces disputes ton- „^',,..,i .,^,„^ jours préjudiciables aux intérêts de la religion; <l m' <"^^<li''mai# il est utile de remarquer quelle fut dans cet état de crise la disposition générale du clergé et des lldèles. Chacun resta soumis à l'auiorilé; les différends entre le prince et le pontife n'altérèrent point les sentimens de fidélité et de respect dus à l'un et à l'autre. On fut sobre d'écrits, les pins sages évitèrent toute démarche d'éclat,

]6u ÉTABMSSEMKi\.S F.T EXEMPLES DE PIf'.tÉ

et se contentèrent de faire des vœux en secret. On continua de se livrer aux bonnes œuvres, et il semble même qu'elles eussent pris plus d'activité au milieu de ces dissensions. Ou Iravailloit surtout avec ardeur à la conversion des proteslaus, et à aucune époque le clergé n'y avoit apporté tant de soins et de zèle, comme nous le montrerons bientôt en rappelant tout ce qui se fit à cet égard. Ceux mêmes, nous devons le dire, auxquels on put reprocher d'avoir manqué de retenue envers le Pape, et d'avoir cherché à affoiblir son autorité, soit par quelques démarches, soit par quelques écrits, ne furent pas les moins empressés et les moins laborieux dans les efforts unanimes qui se firent alors pour réparer les brèches de l'Eglise, et pour rappeler jdans son sein des enfans qu'un schisme funeste avoit entraînés loin d'elle.

En général il fut facile de s'apercevoir combien l'attachement au saint Siège avoit jeté de profondes racines dans le clergé; l'exemple et la leçon en avoient été donnés par tant d'hommes vertueux et éclairés qui brilloient dans l'église de France depuis plus de soixante ans. C'étoit par là que s'étoient fait connoître ces sages fondateurs de congrégations, ces restaurateurs de la discipline, ces évêques modèles de leurs troupeaux, ces prêtres

EN FRANCE AU \']^ . SIKC.LE. I-IY. V I""^. P''-". 1 G I

1res zéJes qui, dans les divers rangs de la hierar-> chic, travailJoienl au salut des âmes. Cet allacliement au saint Siège est empreint dans les écrits comme dans les institutions et les œuvres propres à ce siècle; il se perpétua par une heureuse tradition, et, à Fépoque où nous sommes, il ani-moit la masse du clergé et des fidèles. On ne sauroit en douter, quand on observe avec aticntion le mouvement des esprits pendant ces querelles. Loin de la politique des cours, il éioii une opinion dominante qui repoussoit toute démarche hostile (r), et appeloit la paix de tous ses vœux. Toutes les personnes pieuses, les ecclésiastiques t'es plus recommandables, les communautés les pius ferventes, les amis de la religion et de l'Eglise dans toutes les classes s'uuissoient pour demander à Dieu de préserver la France du plus grand des malheurs. Peut-être est-ce à ce concours de prières qu'il faut attribuer le retour de la bonne harmonie entre le saint Siège et Louis XIV. On s'arrêta sur les bords d'un sentier glissant où un faux pas eut pu avoir des suites déplorables. Vin

(i) Nous voyons, par les lettres mêmes d'ArnaulcJ , combien les j^ens les plus prévenus contre la cour de P>.ome blâmèrent le réquisitoire de M. Talon en 1G88 (tom. V, pag. 353); ce fut l'époque la plus critique de ces temps d« troubles.

1i(]2 r.TACr.ïSSfcMENS ET EXEMl'LKS DE î^iÉtÉ

.sentiment profond de rclii^ion lelint un prince susceptible pour îes intérôis de sa i^doire ou dff .sa î-enomniee, mais doiK- ilUn jui,'ement solide et niùi-i pur i'àgc et par l'exjjérience. An niilied de l'enlritînemenldes circonstances, Louis eut le bon esprit de sentir lui-n>ênje qu'il devoit nictirc des bornes à ses ressentmiens. On le vit réprimer Je premier des démarches un peu vives^ ei arrêter ]c parieinent en plusieurs occasions. Il sépara .subitenieni l'assemblée de 1CS2, eiupêclia la publication du procès- verbal de celle assemblée, cl luonira mieux encoj^e par la suite combien il avoitàcœur de calmer de funestes divisions. IIÏ. Innocent XI moiu-ul, après un pontificat de

.Suite (les . -^ ^ 1 M ^

r;i-.cs- (in li'eize ans : ou ne sauroit reluser des elo^'es a sa ilestroiibics. réijularitc, à son zèle et à sa droiture: on lui a seulement reproché une fermeté inflexible (1); et peut-cire en effet est-il permis de croire que, si le pontife eut raison sur plusieurs points dans SCS discussions avec Louis XIV, il y en avoit d'autres sur lesquels il eût pu admettre qnel-

(i)Le duc (le Saint-Simon dit dans ses Mc'woires <|ue les efforts de Louis XIV pour déraciner le protestanlisuie en France ne purent arracher à Innocent XI aucun signe d'approbalion ; cependant le Mercure de Vizé, décembre i685, cite un bref alors remis au roi par le nonce du Pape, et par lequel Innocent exprimoit la part fju'il avoit prise à la révocation de l'odit de Nantes.

EN FHAACE AU 17". SlKCLi:. LiV. V. î''^. P'' . iGj

cjues lempéranicns. Dès qu'il fut niorl*, le roi fil * 12 aoiit ])ariir un ambassadeur pour Rouie; le duc de '^''^" Chaulues fut reçu en celle qualité pat- le sacré Colléi;e, malgré la dispute subsislanle sur les franchises, cl annonça quu le roi icndoil Avignon el le Comiat dont il s'éloit saisi. Pierre Olloboni, né à Venise, cardinal cl évéquc de Brcscia, puis de Frascati, l'ut élu ])ape *, et prit "fi octobre le nom d'Alexandre Vllî; Louis X[V le pré- '^'^^■ vint par une lettre gracieuse, et renonça aux franchises. On commença des négociations snr les autres sujets de hrouilleries; mais elles ne purent cire terminées sous Alexandre, cjui ne régna que seize mois*. 11 éloit réservé à son suc- * Ilmonint cesseur de mettre fin à ces longues divisions. ' Antoine Pignatelli, cardinal et archevêque de

Naples, ayant été élu pape*, prit le nom d'In- "Lc^iajuil- ^"VTi ^ . ' • iJ''i^ • » Ict suivant.

nocent Ali, et témoigna le clesir de terminer a l'amiable les diflérends entre les deux, cours. Les négociations se rouvrirent et occupèrent encore deux années. Cependant le Pape n'attendit pas la conclusion de l'arrangement pour pourvoir * aux besoins de la plupart des églises. Il y avoit quarante-lrois sièges vacans vn France au commencement de 1G92; vingt- huit furent remj)lis dans le courant de celle année. li'annéc suivanlf^, les évèques nommés, qui nvoieni eu- de

l6/j ÉTABLÏSSF.WENS ET EXEMPF.F.S DE PiÉtÉ

l'assemblée de 1682, ('criviieot au Pape nnp

' Lrffteaii lelire soumise, et Louis XIV promit * de ue plus

"\ \ ^ tenir la raïain à l'exéculion de son édit. Alors le

i%3. Pape donna des bulles au reste des évérjues

nommés.' Ainsi l'église de France vil se dissiper

les nuages qui avoient si long-temps troublé son

repos et alarmé la piété. InnocentXil, qui eut la

gloire de terminer ces contestations, occupa le

* Il mon- saint Siège neuf ans'; ce pontife pieux et sage

rnMe27S(!> ^^^^ pour succcsseur, après un assez court con-

lemb. 1700. A ' » ^

clave, Jean -François Albani, né à Pesaro en

*Eîu !(• i649) cardinal diacre ', qui prit le nom d€ Clé-

ment Al. L. Insloire de ce vertueux et zeie pon-

tife app;irlient toute entière au siècle suivant. IV. Pendant la plus grande chaleur des conlesla-

neMarii - lio"s avec Romc, la France perdit successivement Thérèse. (\q grands exemples de vertu. La reine, Marie- Thérèse d'Autriche, femme de Louis XIV, fut enlevée la première à une cour où elle avoit toujours été un modèle de modestie, de douceur et de piété. Zélée pour toutes les pratiques de religion, elle n'en dédaignoit aucune, s'associoit à des confréries et visitoit les églises célèbres par quelque dévotion particulière. Son respect pour les lois de TEiilisc lui interdisoit ces adouclssemens que la coutume et la nîollesse semblent autoriser surtout parmi les grands. Quand elle recomman-

EN FRANCE AU 17*^. SlÈCLK. LiV. V. ["•", P'^. 1 65

doit quelqu'un aux évêques poiu- des |>!aces, eiJc avolt toujours soin de les prévenir qu'elle vouloii avant tout ce qui éioit utile à la religion. J'ai bien assez de me5/;ec^e,9^ ajoutoit-clle, sans me charger de ceux des autres. La délicatesse de sa conscience craignoil l'éclat et le tumulte du monde, et elle auroit voulu se cacher à tous les regards et vivre ignorée dans une pieuse retraite. f^os prières et vos pénitences , disoil-elle à une religieuse, me donnent mille fois plus de consolation que toutes les joies de la cour. Son recuedlenient dans les églises, sa ferveur quand elle s'aj)' prochoit des sacremens, étoient seuls une prédication, et celte anie simple et pui e n'avoit pas d<î plus grand bonheur que de se tenir unie à Dieu, et ne redoutoit rien tant que de lui déplaire; dans son aimable candeur, elle s'accusoit el!emême des malheurs qui arrivoieni à sa faniiiif; ou à l'Etat* c'éloicnt, disoil-elie, ses péchés qui en étoient cause. A ces humbles seniimens la reine joignoit une charité vive; elle eût voulu pouvoir visiter les pauvres et les servir de ses propres mains, et, quand on lui eut interdit ces visites que l'on croyoit préjudiciables à sa santé ou peu convenables à son rang, elle se dédommagea de cette privation en répandant plus d'aumônes. Elle sovilenuii des communautés, cuniiibuoit ù

iGC) ÉTABI.ISSEMENS F.T EXE.1IPI.ES DF. l'ItTF

Ja dccoralion des ('i^lisos, i'aisoit élever de jeunes "jo juillet personnes. Une njaladle prompte l'enleva ' dans la force de 1 ai^e : dès «pie la princesse connut son état, elle ne vonliit plus s'occuper rpie de ré'einité.. Le roi en la peidant dit cpie c'étoit le premier chagrin qu'elle lui eût fait. Bossuet lut chnrgé de piononcer son oraison funèbre à Saint- * 1^'. ■:f I - Denis *; ce discours ne pouvoit offrir le même cuij. lu. .. g(.j-),.(3 (]q composition que l'oraison funèbre de la reine d'Angleterre. Aussi l'orateur détournant ses re:;ards des grands évèncmens de la pohticpie auxquels Marie -Thérèse étoll restée étrangère, se borna à peindre des vertus modestes, une loi vive, l'innocence des mœurs, les habitudes d'une piélé tendre, une douceur et une bonté inaltérables, et en montrant ce grand exemple à une cour brillante, il put se rendre le témoignage qu'il avoit représenté la reine telle que l'avoicnt connue ceux qui l'approchoiert de plus près, et ([u'il n'avoit pomt exagéré le mérite d'une ame si humble et dimc vie si pure. Fléchier prononça au>si l'oraison funèbre de la reine dans un service qui eut heu pour M.cîino- elle* dans l'église du Val-de-Grâce en présence du Dauphin et de la cour : ce discours, qui est diiiue du talent de l'inijénieux oraieur, retrace également avec fidélité la vie cahuc, la candeur

EN FKA^CF. AU 1 7 *" . SîF.CLF.. F;1V. V. P^. ]-*"'. 1 67

ainjahie cl la [ik'u' vraie el douce de la princesse.

La vie agitée de la princesse Palatine offroit V.

1111 autre snee,iacle: mais, si Anne de Gonzaifue . "' ''" '* •^ T^ '^ princesse Pu-

avdit été livrée !ong-leinj>s au luniulie du monde Kiinuv

el des afrair<'S, la grâce avoit en(in liioniplié de

ses résistances, et ses dernières années s'étoient

passées dans i(\s exercices du la péutience. A îa

rclraile la plus sf'vère ei à la pratique des Lonncs

(Ciivres la princesse josijnoil mèin<' le mérite; des

î-ouffrances, et peildani douze ans un éial halji-

Uu'l d lulirmilés donna un nouveau lustre à sou

coura^^e et épura sa piélé. L'hiver qui précéda

>a iuort*, elle (Il vendre des meubles, des ta- 'i^rtiv'c

iileaiix el des liiîorix, et voulut fiu'on en distrl- '„/

huai le prix aux pauvres qui souiTroient de la

n.'.Mieiu" <-lu iVoid. Son testament fut reu)arquabîe

ji.ir le nombre et ];i naïuie drs leijs «[u'elie iai-

.soiiaux nialliemeux, aux ho!)jtanx vl aux é-i^lisesj

eile y donnoil, enli'aulres, aux relijLjieux de Sainl-

(Jermain-dei,-Pr(''s nu morceau de la vrai*.' croix,

qu'elle aitcstoity disoil-elie, avoir vu dans les

flanunns sans J)nuev^ et il paroît même que ce

prodii^e fut une des premières clioses qui con-

tid)uèreni à ramener la princesse à L'itiu. Bos-

sud prononça aussi 1 oraison runèi)re de la prin-

^•'•sse *; la céii'niome eut lieu dans réalise des ^gnoùî;

l68 ÉTAELISSEMENS ET EXEMPLES DE PIKTE

Carmélites du faubourg Saint- Jacques, et le discours convenoit en effet à une maison religieuse et à la mémoire d'une princesse engagée dans les pratiques de la plus haute piété. L'orateur pemt tour à tour les égaremens et lu conversion d'Anne; il ne craint pas de rapporter dans son discours le récit que la princesse avoil adressé à l'abbé de Rancé, et jusqu'à un songe mystérieux qu'eJU^e avoit eu ; mais il célébra surtout sa ferveur, son esprit de péailence, son oraison couliuuelle, et les détails où il entre à cet égard, en montrant les vertus de la princesse, font voir aussi quel éloit l'esprit de ce siècle, où le plus grand génie de son temps ne dédaignoit point de tenir un tel langage devant les princes de la terre (i).