XLII. Les ordres religieux, quoique moins féconds

orps r - pgm__^^,.g qu'au commencement de ce siècle en grands exemples de pénitence et de ferveur, comptoient cependant encore des personnages faits pour être proposés comme njodèles. Nous nous bornerons à en indiquer qutlqucs-uns. Claude * En i6ig. Martin, né à Tours', étoit fils de celte dame Martin dont il a été parlé précédemment, et qui, après avoir embrassé l'iustllutdes Ur.sulines, étoit allée fonder un monastère dans le Canada, et s'y étoit dévouée a l'inslrnclion des jeunes (il les du

* Fie de pays *• Elcvé daus la piété par une si vertueuse Claude Mar- jj^g^g \ç. jeune Martin voulut suivre roxemule

Un, par un ' ^

de ses disd- qu'elle lui avoit donné, et quitta aussi le monde vkspiartcn- ^^^^ entrer dans un cloître. Il prit l'habit reli-

nej; lours, •• '■

iGy7, in-8o. gieux à Vendôme dans la congrégation de Saint-

*EqiG4i. Maur*, à une époque où cet illu^ître corps éioit

dans toute la ferveur de sa première institution.

(i) J^qyez la note 3 de la i" . parlic «lu livre V, à la fin du volume.

E^f FRANCE AU I7*. SIECLE. LlV- V. '[*, ?'<". 089

Il leniplit sMcccssiveinenl plusieurs places dans la coni,'rt'^auon, et sa prudence, sa douceur, une humiliié profonde, un vif ailaclicnient aux anciennes règles, un som cxlrenie de rechercher les pénitences et les niorlifications, un recueillement continuel, nioniroienl daus doni Martin un véritable enfant de saint Benoît. Appelé à gouverner plusieurs des principales maisons de la congrégation de Saint-Maur, et devenu méjne assistant du général, il ne se servoit de son aulorilé rpie pour mieux fau-e observer la règle, jusqu'à ce (ju'il obtint, à force d'instance, d'être déchargé de tous les emplois. Son attachement continuel aux praiirpies de piélé ne l'empêchoit pas de favoriser les grandes entreprises qui ont illustré sa congrégation. Ce fut lui qui fit décider que l'on s'occuperoil d'une édition des OEuvres de saint Augustin, et qui indiqua ceux de ses confrères qui dévoient se charger du travail. Il encouragea également les éditions des Pères grecs, et celles de saint Jérôme et de saint Hilaire. Lui-même composa plusieurs ouvrages, entre autres une Vie de sa mèie et un recued des Lettres et des lietraites de celle vertueuse temuic. La mort* de * Arrivée doni Martin fut di^ue de sa vie, et est racontée V";'^°" avec les circonstances les plus édifiantes dans l'ouvrage cjlé de Marlcnne.

OQO ETABr.ISSEaiKNS K.T KXEMI'l.ES Ul'. 1>1F.TJ.

Les couvens de lemmcs surloiit continuoient à offrir le speciacle des verliis les pins pures. Là des réformes salutaires ranimoient l'esprit de piété dans d'anciennes maisons; ici séîevoient de nouveaux élablissemcns où piésidoient à In fois la sagesse et la ferveur. Des filles généreuses renonçoienl aux Iionneurs et aux plaisirs pour vivre dans la retraite et dans les pratiques d un détachement absolu. Jusque dans les plus hauts rangs on voyoit de ces sacrifices éclalans dans ]'âge où il est plus facile de céder aux illusions et aux espérances du monde. Dans l'espace de peu d'années, de jeunes personnes des plus illustres familles de la caj>iiale entrèrent dans le cloître, el y persévérèrent. M^''^^ de Souhise, fl'Elbeuf, de Lévis-Mirepoix, de Sully, de Dulas et d'autres d'un nom disiingué, firent profession dans différens monasièrcs. M"'". Stuart, liée Murray, d'un nom célèbre en Ecosse, j)rouonça ses vœux chez les Carmélites du faubourg Saint- Jacfjues. Ce couvent ofTroit plus d un exemple de ces vocations extraordinaires et de ce généreux renoncement à Joutes les douceurs de la vie. La duchesse de La Valiière v continuoit sa pénitence et ses austérités, el efCiçoit •Elle mon- chaque jour par ses larmes les erreurs de sa jeuruticGjnin nessc '. M"^ d'Epcrnou se féiiciloit de plus eu

EN I HA^CE AU «7'=. SlKCr.E. LiV. V, W. P'^. DQï

plus d'une dém-irche * qui, en échange dune '^o/ezsa

1 /< n ' 1 1- 1 11 ^'^ic f par

gr.incle lorUine et d un établissement lionorable, jj^^tiJ^. lui offroit les moyens de conquérir des trésors i;74. in-'aplus précieux, et de satisfaire une ambition plus nohle. La pauvreté, la solitude, les privations, les mortiHcations, la patience dans les maux, la méditation des années éternelles, tel éloit le chemin par lequel l'héritière d'une illustre maison niarchoit vers le ciel. Elle se préparoit à la mort par un détachement plus entier, et alteii^nit ainsi le terme de sa carrière *. Dans le ' 23 août même monastère, Judith de Bellefonds % tante \'., du maréchal de Bnllefonds, et Carmélite sous le de sa P'ie, à

1, » ^ 1 T . 1 • 1 1 A la suite do

nom d Agnes de Jésus, aciievoit dans les mêmes j,^ j^ exercices une vie toute consacrée aux soins du M"«. il'E-

I il'* I 1* 1 • 11 ' 'j. • pernon,

saint. A 1 a"e de flix-huit ans elle s etoit arra- „ ^. chée à la cour" pour entrer au couvent du fau- * En 162g. bourg Saint- Jacques, et avoit été formée aux vertus religieuses par M^'*'. de Fonleines-Marans

que nous avons fait connoîire *. Devenue prieure ' Tom. I«f.

de son couvent, cette place, et plus encore sa

prudence et le rang de sa famille, lui donnèrent

avec les personnes du dehors des rapports dont,

ainsi que M^'". d'Epcrnon, elle ne se scrvoit que

pour la gloire de Dieu et l'utilité du prochain.

La reine d'Angleterre, veuve de Charles P". ,

venoit la voir cl lui amenoit ses cnfans, et on

5()2 r.TABr-iSSEMENS ET EXLMin.ES PL l'IETE

dit que Jacques II attribuoit depuis sa conversion aux entreliens de la pieuse Carmélite. Ce fut la Mère Agnès de Jésus qui i eçut ]a duchesse de La Vallière, lorsque celle-ci vint au couvent. Aussi désintéressée que sage, elle refusa *i.oc,coo!. une forte somme * que lui ofTroit la princesse Marie de Guise, afin d'obtenir le privilège des princesses de la famille royale pour entrer dans les couvens de Carmélites. Du fond de sa retraite elle prenoit part à beaucoup de bonnes œuvres, et éloit estimée des grands et des évoques. On nous a conservé une Lettre honorable 'Arrivée le quc Bossucl écrivît sur sa mort* à M^^''. d'Eper- 2^sept.i69i, j^^j^ |g prélat y lait un lonciiant éIo£;e de la

a 80 ans. ' l J o

* OEuvres Sœur % et loue surioul sa prudence, son discer-

' nement et sa piete. Le témoignage d un tel )uge

pag. Gyo, et montre assez que le mérite de la Mère Agnès ré-

3ïercure,nc- J •. ' ' • .* / \

, ;. pondoit a sa réputation (i).

Ycmb. 1691. ^ i ^ '

XLiii. Des gens du monde même suivoient ces exem-

A ■ ''J' ^l pies de retraite et de détachement, ei quiitoient

de pietc et r ' i

de périiten- les emplois et les honneurs pour vaquer au soin

laïcs ^ deleur salut. GaspardeFieubet, conseiller d'Etat

et chancelier de la reine Marie-Thérèse, avoit

été chargé par Louis XIV de plusieurs comniis-

sions importantes, ets'étolt attiré restimcgénérah"

(i) Fqj-ez la note 4 <3e la 1". partie du livre V, à la fin du volume.

EN IT.ANCE AU 17^, SIECLE. LlV. V. H*. P"". SgS

par sa capacilti et son iniégrité *; mais, au milieu ' Mercure

, I 1 /v • I • • • deVizé,sen-

(lu (umiike (les aiiaires, le sage magistrat aspu-oit ^^,^^^^ ^ç ,

à une vie moins agitée, et (jui lui laissât io loisir (le se préparer au dernier passage. La morl de sa feumie et de ses enfans lui permit de suivre ses goûls; il se retira cîsez les Camaldules de Grosbois, et V passa le reste de ses jours * clans les ' Il mourut

di ■ ,. ' 11'- le. 10 sept.

e la piete et de la penitenee, consa- ^^ , dans s t

cranl loul son bien à de saints usages, et favori- (i8=. année, sant rélablissenient de plusieurs communautés. Son éloge funèbre fut prononcé l'année suivante* * 12 "^ep- ' dans IV'giisc des Camaldules par l'abbé Anselme. Un antre magistral, Louis de Bailler.!, mar- ([uis de Ciiâleaugonlier et président à mortier au parlement de Paris, (juilla aussi le monde, et choisit pour relraiie l'abbaye de Saint-Victor, où il demeura vingi-cjualre ans, p^niagcant son temps entre la prière et les bonnes œuvres; sa morl * fut subite, mais il s'y étoit préparé par *ii juillet Lexercicc de toutes les vertus. Le président de ''°'' Bailleu! éioit beau-frère de l'abbé do Brelonviiiiers. La retraite du clicvalior de Reynel eut plus d'éclat encore : Juste de Clermonl-d'Amboise, chevalier de Pieynei, avoit servi avec distinction d;;ns les années *; il s'étoit trouvé à plu- * Voyez

1 , •11 • r • 1 VJùrésé de

Sieurs batailles, avoit lait c|uelques canipagnes ^^^ ^,-^. p^ sons le maîéchal de Tnrenne, et avoit été nommé ii>, 1706 ,

in- 12.

394 i"rAr.r,KSSE.'vir:i\,s r/r exemples de iméti

colonel au commencement de la guerre de Hol-

• En iG'/-. lande*. Quelques aclions brillâmes qui lui ac-

f|uiient une haute réputation de courage et de capacité, ne rempechèrent pas de faire de sérieuses réflexions sur la vaniu* de tout ce qui passe; et la mort de quatre de ses frères, tués successivement à l'armée, l'averlissoit combien il lui imporloit de ne pas négliger le soin de son sort éternel. Ayant été envoyé en quartier d'hi-

* lu i();8. ver eu Lorraine *, il eut occasion de voir un bon

ermite dont Texemple et les conseils firent impression sur lui. 11 remit son régiment au roi, distribua d'abondantes aumônes, et abandonna son bien à ses parens, ne se réservant pour luimême qu'une très-modique pension. Il choisit pour sa demeure le couvent des Minimes de Braquencourt, et il y suivoit exactement la rèifle des religieux. Sa famille et ses aujis le soHi- «nièrent à [)lusieurs rej^rises de rentrer dans unicarrière qu il avoil parcourue avec honneur, el où il pouvoit espérer l'avancement le plus rapide et les récomj)enses Jes plus flatteuses; mais les illusions de la gloire humaine n'avoicnt plus d'accès dans une ame désabusée de tout ce qui est passager et terrestre. Le chevalier de Reynel j»ersév('ra dans lui entier renoncement au jnondc. Sun goût pour une solitude plus profonde le porta

EN in.ATVCE AU ly^ sirr.i.E. Liv. V. ]h. P'^. SgS

inèinc, huit ans avant sa mort*, à rompre tout •Aniv.-e

,1 > 111 le if) Ce VI ici'

commerce avec les nommes, a redoubler ses

austérités, et à se condamner à un silence absolu (i).

Parmi les femmes engagées dans le mariage, nous ne nommeious que ia marquise de Sebeville, d'une familie riche eu exenjpics de piété. Jcanne-Francoise Giifault de Belicfonds, tante du maréchal, éloit sœur de ia vertueuse Carmélite citée ci -dessus *. Mariée à François Ca- " Jfej-c.th'dot, marquis de Sebeville, elle joignoil à d'ex- • > -•

ccllentes qualités domestiques la pratique de toutes les vertus chréiiennes. Sa fortune lui permettant de se livrer à son goût pour les bonnes œuvres, elle ne se conlenloit pas de visiter les malades, de panser les blessés et de i-eudrc les soins les plus pénibles aux malheureux et aux infirmes; son hôtel même éloit ouvert aux plus abandonnés et aux j)liis soulTrans, et les services qu'elle leur rendoit éLoient si constaiis et si heul'cux <^ju'elle passoit pour avoir des secrets lîiervei'ieux pour la guérison des malades. De plus, clic falsoit élever de pauvres enfans, et s'appliquoit, soit à loucher les pécheurs, soit à instruire les simples, soit à convertir les proteslans. Sa

(i) Voyez la note 5 de la 2^ partie du livic A \ à Ja fin du voiiunc.

ôgf) i'tabmssemens et exemples de piété pénilence et ses austérités sembloient au-dessusj de son âge et de son sexe; ce qui ne l'empêcha "Elle mou- pas de prolonger fort avant sa carrière * (i). i

rut le 3i oc- a ' • '

tobre i'o3 Apres avoir passe en revue tout ce qui nous à 84 ans. g j^nu digne d'attention et d'intérêt en France vers cette époque, il ne nous reste qiTà faire connoître l'état des missions dans le mémo temps. Nous avons vu dans les livres précédens l'origine elles progrès de la mission du Canada : un dernier cou p-d'œil sur cette coloni»* nous montrera l'état où s'y irouvoit la religion. XLIV. Les élablisseraens commencés par la piété

Situation , , . . , . ,,

dciÏTiisctlu dans cette contrée lomtatne y prosperoient d une Canada. manière sensible; de nouvelles églises s'élevoienl

le long (In fleuve Saint- Laurent. La colonie de Montréal faisoit surtout des progrès, soit sous le rapport de la religion, soit sous ceux de la sta- ])!lité, de la population et du commerce. La congrégation respectable, de laquelle cette île dépendoit, mettoit au premier rang de ses devoirs (I v maintenir la piété. Elle y cnvoyoit de sages ecclésiastiques [)0ur y exercer le ministère; un do ceux dont les travaux et l'Influence furent le j>ius utiles est François Dolier de (iussou. 11 étoit * Mauu.a-. né en Bretagne d'une iamille ancienne *, et prit

'le Grandff.

(i , Voyez la noie Ci de !a 2*^. partie du livre V. à li

fin du volume.

fcN FRAIVCE AU I 7^ SIECLE. [.IV. V. 11^. P"^. SqJ

d'abord le parti des armes. 11 eut l'honueur de servir comme capilaiiic de cavalerie sons les ori dres du maréchal de Turer.ne; mais, après avoir donne en plusieurs occasions des preuves de sa i bravoure et de sa capacité, la difficulté de faire ! son salut dans une profession si périlleuse toucha le jeune officier; il quilla les armes el entra au séminaire Sainl-Sulpice *. S'étant attaché à * Eu iG»;. ! celte congrégation, il fui envoyé au Canada pour jv être supérieur du séminaire de Montréal. Ses premiers soins furent pour les sauvages, dont il i s'acquit le respect par sa charité et par son zèle intrépide; il bravoit tous les périls pour gagner des âmes à Dieu. Sa vie fut une suite d'exercices de piété et de charité, et il rendit à la colonie des services imporlans par ses libéralités, sa sagesse et sou activité *. *Ii p-iounit

A Québec, le vertueux évêque, M. de f^aval, j|^p',-,|, Gontluuoit à donner tous ses soins à son église uaissanle; il étoit secondé par de dignes coopérateurs, entre autres, par les abbés Dudoiiit ot Desmezerets, tous deux comme lui anciens membres de la con^réi^ation du Père Bajjot. Henri de Bernières , neveu du piciix iaic de ce nom qui avoit établi à Caen une association du même genre, hérita du zèle et de la ferveur de son oncle; il fut le premier curé de ()uébcc, puis

SqS iVrAnr.issr,'\Tr,\.s ft KXF.Min,Ks de prr.TK

jLjrand- vicaire de l'éveque. Plusieurs niission- * L'abbé ualrcs * périrent vlciimes de leurs soins pour lai Ga?ton, e coiivcrsion dcs sauvages.

p. Menard, '~

Jésuite; Ga- M. de Laval, accablé de travaux, et éprouvé bne , rc i- , ^^^ contradictions dans l'exercice de son mi-

gieux Ricol- '

let. nistère, ayant donné sa démission de son sié^e*,

"^' son successem" fut Jean -Baptiste La Croix de Clievrièrcs de Saint-Vallier, cpii faisoit profession de piété, et qui, avant d'être sacré, voulut connoître la colonie par lui-même , et alla passer quelque temps en Canada. A son retour en France, il publia une Notice sur la situation de cette colonie, et fut sacré à Paris par son pré- *Lc2.Tjnn- décesseur lui-même*. Ils répartirent ensemble pour Québec, où IM. de Laval vouloil finir ses jours. M. de Sainl-Valiier avoit des laleus et du zèle; seulement il ne mainiiut pas la conmiunauté de biens établie dans tout le clergé, et M. de Laval eut la douleur de voir renverser un ordre de cboses qu'il avoit eu tant à cœur de conserver, et qu'il regardoit avec raison comme si important pour perpétuer parmi les prêtres l'esprit d'union et de désintéressement.