M'PE.xjiir.E

soutenue à remplir Ls vues de lu Pro\lclence à son égard. Devenu Daupliui, il conquit tous les suffrages par la sagesse de sa conduite. La sensi- Lilité de sou ame, la droiture de son esprit, la pureté de ses mœurs, son éloignement pour le faste, son amour pour l'équité, tout faisoit espérer à la nation que ce fils de saint Louis alloit ramener parmi nous les vertus du plus saint de ses aïeux. Louis XIV lui -même, revenu de quelques préventions, témoignoit au jeune prince une confiance entière, quand une courte maladie dissipa tout à coup tant d'espérances, et porta le deuil dans le palais des rois et jusq-i'aux extrémités du rovaume.

L'épouse du prince, Adélaïde de Savoie, fut enlevée la première; elle étoit par sa grâce et son eujoûment l'ame de toute la cour. Elle tomba ma- '5 fi'viier lade *, et en peu de jours le danger devint immi- ''"*■ nent. La princesse remplit tous ses devoirs de re-

'laiéviicr, ligion, et expira le septième jour*. Le Dauphin lui avoit donné les plus tendres soins, et fut frappé de la même maladie. En vain on l'arraclia de son appartement, qui lui rappeloit fie tristes souvenirs, et on l'entraîna au cliàteau de Marll. Le couj) étoit porté; le prince dans sa douleur rejetoit des distractions importunes; il ne vonloit \oir que son confesseur, son frère le duc de Berri, et son gouverneur et son ami, le duc de Beauvilliers. C'étoit auprès d'eux, c'étoit dans le S'An de la reli-

SUK LES PRRIWIRKES ANNEES DU l8''. SIKCf-E. /jSc)

giou qu'il cherchoît les seules consolations à s(\s peines et les seuls soulagemens à ses souitrances. Il connut suv-le-cliamp le danger de son état, et ne s'occupa plus que de l'éternité. Le duc de Saint- Simon a peint d'une manière touchante dans ses Mémoires les dispositions chrétiennes du prince jnoui-ant. « (jrandDieu! quel spectacle vous donnâtes en lui!... quelle imitation de J. C. sur la croix!... quel surcroît de détachement 1 quels vifs élans d'actions de grâces d'être préservé du sceptre et du compte qu'il faut en rendre I quelle soumission et combien parfaite! quel perçant regard sur son néant et ses péchés! quelle magnifique idée de l'infinie miséricorde ! quelle religieuse et humble crainte I quelle tempérée confiance ! quelle sage paix! quelles lectures! quelles prières continuelles! quel ardent désir des derniers sacremcns! quel profond recueillement! quelle invincible patience! quelle douceur! quelle constante bonté ])our tout ce qui l'approchoit! quelle cliarité pure <{ui le ])rcssoit d'aller à Dieu! La France enfin tomba sous ce dernier châtiment, Dieu lui montra un prince qu'elle ne méritoit pas 5 la terre n'(;n étoit pas digne, il étoit déjà mur pour l'éternité » .

Nous ne saurions rien ajouter à ces tristes accens de la douleur et de la désolation d'un témoin oculaire. LeDauphin mourut* avant l'âge de trente * i<S juia ans; la religion et la France se couvrirent égaie- '''"'

meut crh.al)iL'> de tleuii, vu vovaiit descendre prématurément dans le tombeau un prince (jui sem- Lloit destiné à consoler et à soutenir l'une et l'autre, un prince dans l'ame duquel, comme le dit encore Saint-Simon, cette granc/e et sainte maxime que les rois se doivent aux peuples étoit imprimée si aidant qu'elle luiavoit rendu le luxe et la guerre odieux. Il ne restoit plus à la France qu'un enfant de deux ans, le duc d'Anjou; car le duc de Bretagne, iils aîné du Dauphin, suivit de inès sou * Il mourut f 111

le 8 mai'!. père et sa mère dans la tombe *.

XXXlll. Au milieu de tant de disgrâces, et tandis qne

Maladie +„ i • i ^ " t ••.••,

, tous les appuis du trône disparoissoieut amsi tour

et mort île J ■•■ J^

Louis XIV. à tour, Louis XIV, resté seul debout parmi 'es ruines de sa iamiile, soutint ses malheurs avec une noble fermeté. La solitude et le chagrin ne le détournèrent point des soins du gouvernenaent, et il pourvut à l'avenir en se hâtant de donner la paix à ses peuples. Des traités successifs assurèrent le repos de la France. Le monarque s'efforça aussi de rendre la paix à l'Eglise agitée par un parti remuauc. Ce fut au milieu de ces soins qu'il atteignit le terme de sa longue carrière. Sa religion et son courage éclatèrent surtout dans ses derniers jours. Le duc de Saint-Simon, qui ne l'a pas flatté dans ses Mé/noij'es ^ n'a pu cependant s'empêcher de rendre hommage à la constance et à la résignation du prince sur son lit de mort.

»< Le roi, dit-il, ne témoigna aucun regret en

SUR LES PREMlÈr.ES ANNEES DU l8'. SIECLE. 49 1

quittant la vie, etl'égalité de sou amc lut toujours à l'épreuve de la plus légère impatience. Il ne s'importunoit d'aucun ordre à donner, il régloit tout avec sang-froid, et tout se passa jusqu'au bout avec cette décence, celte gravité et cette majesté qui avoicnt acconipagué toutes les actions de sa vie. Dès qu'il étoit libre et qu'il avoit banni toute affaire et tous autres soins, il étoit uniquement occupé de Dieu, de son salut, de son néant, jusqu'à lui être écbappé de dire ; Du temps que j'étois roi. Absorbé d'avance en ce grand avenir, où il se croyoit si près d'entrer, avec un détacliement sans regret, avec une humilité sans bassesse, avec un mépris de ce qui n'étoit plus pour lui, il consoloit ses domestiques qu'il voyoit pleurer, .-.. et ce qui le rendit plus admirable, c'est qu'il se soutint toujours, témoignant une conOance en Dieu, fondée sur sa miséricorde et sur le sang de J.-C, avec une résignation entièi-e sur son état, sur sa durée, et regrettant de ne plus souffrir. Qui n'admirera une fin si chrétienne » !

Un autre écrit du temps * fait encoi'e mienx con- • journal noître Louis XIVm.ourant, et rapporte avec fidé- hist.decequi

■t. , ' 1 /-^ 1 s'est passe

hte toutes ses actions et toutes ses paroles. Un le , -,

I depuis les

voit dès les premières atteintes de son mal rccou- premiers rir aux sacremens. Il reçut le viatique et l'extrême- /""'"* ^'^

' ^ maladie de

onction, puis mit ordre aux affaires avec un calme Louis XI r, et une présence d'esprit qui étonnoient tous les par Le Febassislans. 11 appeloit tour a tour les pnnccs, les ^^ ^'^

ministres et les seigneurs auxquels il avoit à parler, et disoit à chacun les cl) oses les plus convenables, sans trouLle et sans embarras, et de la manière la plus naturelle comme la plus noble. Il donna au jeune Dauphin les conseils les plus appropriés à son âge. Le même jour, ayant lait appeler ses officiers, il les remercia de leurs services et les exhorta à témoigner la même affection au Dauphin. Je m'en vais, leur dit-il avec une simplicité qui nous paroît lindice d'une ame forte, mais l'Etat demeurera toujours; soyez -y fidèlement attachés , et que votre exemple en soit un pour tous mes autres sujets; sojez tous unis et d'accord.... On remarqua que, pendant tout le temps qu'il parla, sa voix ne lut point entrecoupée ni interrompue. Pendant toute sa maladie ce fut la même fermeté, la même précision, la même dignité. Lorsqu'il pou^oit entendre la messe dans sa chanxbre, c'étoit en priant Dieu avec la même ti'anquillité qu'en parfaite santé. Il s'entretenoit souvent avec sou confesseur, et, depuis qu'il eut reçu les sacreraens, il ne resta pas une heure sans parler de sujets de piété, soit avec le PèreLeTellier, soit avec M"", de Maintenon. Le premier se tenoit toujours à portée et couchoit à côté de la * Journal chambre du roi * . Le vendredi 3o août, le roi fut ci-( f3?u.s. Jaus x\n assoupissement presqiie continuel 5 cependant il s'unissoit encore aux prières que l'on faisoit autour de lui. E!nlin , après une longue

SUR LES PREMIÈRES ANNEES DU iS*^. SIECLE. 49^

figoiiio, et après avoir montré conslaniment une I rauquillité et une résignation parfailes, le mouai'que expira le dimanche *, juste sujet d'admira- * >'''■• seption pour eeus qui 1 avoient vu de près, comme pour ceux qui avoient été témoins de l'éclat de ses Jurandes actions. C'est ainsi que ce grand prince termina, à l'aide de soixante-dix-sept ans, un règne qui lut sans contredit le plus mémorable comme le plus long de notre histoire. On a célébré souvcut la gloire de cette époque, si remplie d'évènemens, si féconde en grands hommes; les historiens, b^s orateurs, les poètes ont peint à l'envi les brillantes qualités du monarque, l'éciat de ses eutrepriscs, le nombre et la splendeur de ses monumens. On a justement admiré le soin qu'il prit d'employer convenablement tant de taleus distingués, et d'encourager tant d'écrivains supérieurs et tant de productions des arts et du goût. Toutefois ce n'est point de ces avantages passagers et de cette gloire fugitive que nous féliciterons la mémoire de Louis XIV; mais la religion honorée, tant d'églises bâties, tant d'asiles ouverts à l'iudigence et an malheur, des congrégations formées pour instruire l'enfance et soulager les infirmités humaines, des maisons de retraite, de paix et de prières s'élevant de toutes parts pour recueillir les personnes lasses du monde et dégoûtées de ses faux biens, les missions de toute espèce généreusement protégées, des séminaires construits, de nou-

La marquise lie Maintenon.

veaux secours offerts à la piété, tant d'œuvres de charité nées et prospérant sous ce règne, tant de gi-ands exemples de vertus dans toutes les classes, unelieureuse impulsion animant tous les âges, les sexes et les conditions, et faisant éclore les projets les plus utiles, voilà sans doute la véritable gloire de cette épo(jue, voilà ce qui honore le plus le prince et les sujets; voilà ce qui leur donne plus de droits à notre estime et à notre reconnoissance.

La marquise de Maintenon, qui depuis trente ans avoit toute la confiance de Louis XIV, et qui la méritoit par sa modération et sa prudence, lui survécut de quelques années. Cette femme célèbre, à laquelle la plupart des écrivains ne rendent peut-être pas la justice qui lui est due, donna dans sa haute fortune l'exemple d'xme sagesse et d'une retenue bien rares. Douée d'un esprit juste, animée d'une piété solide, elle souhaita constamment le bien de la religion et de l'Etat, et si elle fît quelques fautes, si elle influa, comme on le dit, sur quelques mauvais choix, ces torts peuvent être atténués par les difficultés de sa position, et couverts par des services réels qu'elle rendit. La seule fondation de Saint -Cyr doit faire honorer sa mémoire. M""', de Maintenon affectionn oit singulièrement cette maison; elle la visitoit souvent, elle s'attaclioit à v maintenir l'esprit d'ordre et de | piété, et elle s'v retira tout-à-fait après la m(n"t

SUR LES PREMIÈRES ANNEES DU l8'. SIECLE. 49^

de Louis XIV. Elle y vivolt entièrement occupée de son salut, et absolument étrangère au monde et à la cour. Le duc d'Orléans étant venu la voir dans sa retraite, et lui ayant continué la pension que le roi lui faisoit, la marquise n'en réforma pas moins sa maison, vendit ses équipages et consacra tous ses revenus à de bonnes oeuvres. Sa seule distraction étoit de donner des soins à l'établissement qu'elle avoit fondé, et qui continua après sa mort * à être utile à une classe intéressante de • i5 avril la société. '^'9-

11 n'étoit pas rare encore de voir des hommes XXXV.

qui avoient long-temps brillé à la cour ou dans Exemples

cic rctriiitc (*fc

les emplois, renoncer à la faveur ou au tumulte j^, pénitendes affaires, et sanctifier leurs dernières annéespar ce parmi les

une pieuse retraite et par les pratiques de la cha- P*^';"'^""'"' ^ ... cic la cour,

rite et de la pénitence. Ainsi Louis d'Oger, marquis de Cavoye, qui avoit été honoré de l'amitié de Louis XIV, obtint du roi de passer les vingt dernières années de sa vie loin du monde et dans l'exercice des vertus les plus cachées j ce seigneur ne survécut que quelques mois au roi *. Claude *]l mourut Le Peletier, contrôleur - général des finances, lc3fév.i7iG, dont il a deia ete parle, s etoit aussi retire de la cour*, et s'étoit mis sous la direction du pieux 'En 1(197. abbé d'AligrCf il prit un logement chez les Cliartreux à Paris, et y passoit la moitié de l'aimée, prenant part aux exercices des religieux; le re.sie du temps il habiloit sa terre de \ illeneuve-le-rîui.

OÙ il s'occupoit encore de soulas^er les malheii-

' 11 y mon- reux '^ . ]N OLis a\ 011s vu comLieii sa t'araille avoit lié-

1 lit c loaoïit j.jj.^, ^^ gçg sentimens chrétiens; trois de ses fils sont

cités dans cet ouvrage, i évéque d'Angers, l'abbé

de Saint -x\ubin et Claude de Souzi. Un frère du

contrôleur- général, Michel Le Peletier de Souzi,

qui lut conseiller d'Etat et intendant des finances,

t[uitta aussi ses emplois, et choisit pour retraite

1 abbaye Saint-\ ictor à Paris, où il passa six

ans, vaquant à la prière et souffrant avep patieuce

"Il mourut des iofirmités douloureuses*. Un autre ministre,

eioccccm- j^Q^jg phélipeaux, comte de Pontchartrain, qui Lrc 17.25. ^ -i

avoit été successivement premier président au

parlement de Bretagne, contrôleur -générai des finances et cliancelier, donna sa démission de ses charges sur la fin du règne de LT)uis XIV, et se retira dans la maison de l'institution des Pères de l'Oratoire, où il partageoit son temps entre les * Il mourut pratiques de la piété et les bonnes œuvres *. Un le22deceiÈ- Jjomme d'un rang moins élevé, mais qui avoit cedans sa Sa*-, cupé une place a la cour, se signaloit surtout par année. son zèle et ses austérités; Sébastien Chauveau, offi-

cier au service du duc de Bourgogne, étoit ué en *EniG35. Anjou*, et avoit montré dans différeus emplois autant de capacité que d'intégrité. Touché d'un sermon qu'il entendit, il renonça tout à coup à la place qu'il occupoit dans la maison du prince, et se fixa aussi à l'institution de l'Oratoire. Là, tandis qu'il se traitoit sévèrement lui-même, et qu'il

exj)ioil

SUR LES PPiEMlÈRES ANNEES DU l8*. SIECLE. 497

expioit ses pi-emières années par Jes jeûnes, les veilles, les mortifications et l'esprit de pauvreté, il se rendoit en même temps utile au prochain, donnant de sages conseils aux personnes qui le visitoient, fondant des écoles à la campagne, distribuant de bons livres, et faisant apprendre des métiers à de pauvres enfans. Ennemi des abus et des désordres, il les dénonçoit aux autorités, disoit librement la vérité aux grands, et persévéra p-endant vingt-huit ans * daus les pratiques de la 'lliTiounif, pénitence (i). j^J '*^^^'^'

D'autres à la cour même et au milieu des em- XXXVI.

plois étoient des modèles de fermeté dans les prin- Autres

, ^ . exemples de

cipes, de loyauté et de sagesse dans leur conduite, ^ertu à la

de fidélité à toutes les pratiques de religion. Tels coi'r; in-

étoient les ducs de Beauviiîiers et de Chevreuse, t^, ,,

ces illustres amis dont toutes les pensées, les sen- dans les plus

timens et les actions sembloient avoir le même "^"'^* *^''^'"

bîît. C'étoit par eux que le duc de Bourgogne cor-

(i) Nous aurions étô autorise^ pcut-ôfre à compter parmi les exemples d'une v;c pieuse et retirée le niaréclial de Catinat, <]ui contribua par ses talens militaires et ses exploits à la prospérité et à l'éclat des armes de Louis XIV. Nicolas Catinat, né à Paris en i637, commanda plusieurs fois les armées, et ne se distingua pas moins par sa modération, sa sagesse, son équité et son désintéressement que par ses victoires. Il quitta le service en 170a, et se retira dans sa terre de Saint- Gratien, on il mourut le- 25 février 17 12. Les philosophes ont voulu le présenter comme «m partisan anticipé de leur système d'indifférence pour la religion. Le maréch.i! étoiî au f oniraire profondément attaché à ses devoirs de chrétien. On trouve dans les Mé.T.oiresdu temps l'é- II. 52

/^ijS api'£j\dk:k

respondoit avec son ancien précepteur j c'étoient tux qui soutenoJent ce prince dans les sentiers de la vertu. La piété et la prudence du duc de Beau-

* Mort Je villiers*, l'esprit, la douceur et les manières aima-

3i août 1714- jjj j^ jy^. jg Chevreuse *, leur dounoient dans

• Mort le ' ^

5 novembre leur famille et dans le monde une influence qui

'7 '2- tournoit à Thonneur de la religion. Au surplus,

cette influence n'étoit autre que celle de Fénélon, dont ils suivoient les conseils. Du fond de 5on diocèse, il étoit l'ame d'une société d'liomm.es vertueux, qu'il dirigeoit chacun dans les divers rangs où la Providence les avoit placés. C'est sans doute une chose extraordinaire que cet ascendant que conservoit sur ses amis un homme absent déjà de la capitale depuis bien des années, et frappé d'une disgrâce complète. Eloigné de Versailles, il étoit encore consulté par ceux même qui approclioient de plus près Louis XIV, et tel étoit l'empire de sa vertu et la séduction de sou beau caractère,

loge de sa piété. Le maréchal de Catinat, y est-il dit, tr/n'oir toute la gloire de ses succès à celui à Cjui elle appartient légitimement; il commence scsjournées par la prière, il réprime l'impiété et les blasphèmes, il protège les personnes et les choses saintes contre l'insolence et l'avarice des soldats, et il invoque dans tous les dangers le Dieu des armées. Il sanctifie les guerres par les * Merc de lois d'une discipline chrétienne *. On a une letlre de Fénélon Vizc , sept, qui exprime les plus touchans regrets sur la mort de Catinat. Un 1696. L art. fr^re du maréchal, Guillaume Catinat de Croisilles, capitaine est de I abbé ^^ régiment des Gardes, mort le 9 mars 1701, étoit ami parlicu- ( erourcroy. jj^^ ^^ rarchevéque, qui en parle dans la même lettre avec le plus tentlre souvenir.

SUR LES PREMIÈRES ANNEES DU 1 8^ SIECLE. 499 <]iH', (lu sein de son exil , il fiicta i^lus d'une fois, à l'insu d'un monarque prévenu, et les avis de ses ministres et les résolutions de son conseil.

Cette influence de Fénélon se retrouve à cette époque dans les rangs les plus divers. Elle s'exerçoit sur les princes et les guerriers, comme sur les évêques et les gens de lettres, sur les étrangers comme sur les Français, sur les solitaires comme sur les personnes engagées dans le monde. Un illustre historien a cité de nombreux exemples de cet ascendant de l'archevêque j on le voit s'entretenir avec le fils de Jacques II, roi d'Angleterre *, et donner à ce jeune et malheureux "Histoire

prince les conseils les plus appropriés à sa situa- ^,, «'^élon, . . . t. m, p. 280.

tien. Dans une occasion solennelle, il adi'esse une

instruction développée à un autre prince *, Clé- * Discours

ment de Bavière, électeur de Cologne, qui avoit P^^"'l'^ sacre

tic L clcctput'

désiré recevoir de lui la consécration épiscopale. j^ Cologne Il entretenoit une correspondance assidue, non- > "niai 1707. seulement avec les ducs de Beauvilliers et de Chevreuse, mais avec plusieurs autres seigneurs et dames de ce temps. lirmand de Béthune, duc de Charost, et sa femme, Marie Fouquet, lille du surintendant , et recommandable par sa haute piété, avoient été fort liés avec Fénélon, et ce fut chez la duchesse qu'il eut occasion de connoître M"*", Guyon. Le duc de Chaulues, fils du duc de Chevreuse, désira entrer en correspondance a\ec le prélat, poni- mettre lin à une vie légère et dissi-

5oO APPRM)ICE

pée', et Fénélon alioiî: en outre passer quelques jours avec lui à Chaulues, et recevoit eliez lui les enfans du duc. Il enlretcnoit une correspondance avec la comtesse de Monberon, femme du gouverneur de Cambrai, et ses lettres spirituelles à cette dame sont pleines de sagesse comme de piété. Elisabeth Hamilton, comtesse de Grammont, fut ) long-temps dirigée par Fénélon, et son mari profita aussi des conseils du prélat. La ducL esse de Mortemart , belle-sœur du duc de Beauvilliers , conserva des relations étroites avec l'ami de toute sa famille, et vint lo voir à Cambrai. On a encore àes lettres de Fénélon à M. Roujault, intendant du Hainaut, et à sa femme, pour lesquels le vertueux archevêque nourrissoit beaucoup d'estime. Enfin, il étoit spécialement pour toute sa famille le père le plus tendre comme le guide le plus • Gabriel sage. Le marquis de Fénélon *, son petit-neveu, Jacque?, de- ^^^ élevé SOUS ses ycux, et conserva toujours pour

puis anibas- , . , , , ' -r- ' m i t •

sadeur en lui le plus tendre attachement; Fenelon le diri-

Hollande, geoit à la cour et à l'armée comme dans son pa-

"m, ** / T,**" lais, et les lettres cru'il lui écrivoit res])irent la

taiiie de hf>- ' J l

rouslciioc- sensibilité la plus tendre et l'intérêt le plus vif tohre 174*^'- pour un neveu si cher. On sait combien le marquis fut fidèle aux principes et aux sentimeu': que son oncle avoit tâché de lui inspirer; il (tit dans le monde et au milieu d'emplois divers un modèle de piété, de retenue et de loyauté, et il mit tous ses soins à publier les ouvrages du prélat.

SUR I,ES l'UEMlÈKKS A N M KS DU 18". SlF.CLE.'Soi

Diiléreiiles coïK'itioii.s olTrent eucorc dans le XXXVîI.

monde des exem]>les de cette piété qui sait triora- ertneux

^ persoiina-

pher des eontradictions et des périls. A. Paris, Pel- ges dans di-

lelier Destouclies fit pendant soixante ans l'usage verses conle plus généreux d'une grande fortune *; toutes , ,, ' , les bonnes œuvres trouvoient en lui un magnifi- Vizé.juiilot que protecteur j il fut surtout un des coopérateurs '"'''' les plus actifs de la société poui' le soulagement et la délivrance des prisonniers, et il distribua quelquefois jusqu'à 10 et 20,000 liv. pour rendre la liberté à de malheureux débiteurs. Non moins zélé pour le bien de l'Eglise que pour celui de l'humanité, il donna 5o,ooo écus au séminaire de Saint-Magloire ])our y fonder des bourses pour de jeunes ecclésiastiques. Il se retira lui-même dans cette maison, et se félicita d'y mourir pauvre *, apiès avoir consumé toute sa fortune en * En 1703. pieuses largesses. A Besançon, Jean-Ferdinand Jobelot, premier président au parlement, jolgnoit aussi à une piété exemplaire le plus noble peuchant à si'courirles pauvres. Outre ses libéi'aiités pour des familles malheureuses, il fit bâtir l'Hôtel- Dieu de Besancon avec magnificence, et voulut être enterré sans pompe dans le cimetière des pauvres *, A Beauvais, Adrien de Monceaux d'Auxi, 'llmouMif, marquis de Hanvoille, sanctitioil sa retraite par la , ,

i ' i cernent ilc

prière et par la pratique des bonnes oeuvres; son 1701'.

crédit et sa fortune n'étoient employés que pour

le soulauoment des malheureux. 5a mort* fut vé- "Lcriomars

5o2 AI'PENDICi:

ritablemeiit un deuil dans la ville, et le cliapilK^ . le clergé, le présidial et la nol)l(;s'^'.> assistèrent en

* Mercure, corps à ses obsècfues*. Guillaume Thiersaut, doyen avril 1704. j^ grand conseil, relevoit les inclinations les plus

généreuses par une piété tendre et une modestie

• Mercure, profonde *; attentif à cacher ses libéralités, il étolt ]uin 1705. |g consolateur et l'appui des pauvres et des affligés. Dans des années de disette, il soutint presque seul des établissemens menacés d'une ruine prochaine, et une seule fois il fit don à l'Hôpital-

* Il mou- Général d'une fei'me considérable *. Bachelier de rut le 12 mai Clotomont avoit été long-temps plus occupé des soins de la fortune et de l'ambition que de son salutj chargé de commissions importantes, il avoit ' Mercure, voyagé en divers pays *. A l'âge de soixante ans, la jui t 170^. ^^kce le touchaj il s'adressa à dom Maurin, prieur des Chartreux à Paris, et lui témoigna le désir d'entrer dans le cloître. Mais on craignit qu'à son âge il ne pût se plier aux habitudes de la vie religieuse. Dom Maurin engagea M. de Clotomont à se mettre sous la conduite du Père de La Tour d<' l'Oratoire, qui, cédant aux instances de ce pénitent, lui permit de se retirer chez les Camaldulcs de Gros-Bois. De Clotomont y fit bâtir une cet- Iule, et y passa quatorze ans dans les exercices d( la piété. Eprouvé par de douloureuses infirmités, il les souffrit avec patience, et finit ses jours dans * Juillet cette retraite *. François-Arnaud de Courville fut ''""■ une illustre preuve que la piété ii'est pas incom-

SUR LES HREMIÈHES ANNEES DU l8''. SI Ècif.F,. 5t>5

palible avec les talens militaires; cet officier, tour

à tour colonel du régiment du iMaiiie et brigadier

des armées du roi *, laisoit, au milieu des camps, * l'^qyezsti

ses délices de la prière, assistoit les pauvres et les '.'^.•, ^" * ... . I^ivure; Pa-

prisonniex's, et remplissoit fidèlement les prati- ^is, injq.

ques de la piété. L'ariuée offreit à cette époque plusieurs exemples de militaires exacts à tous leurs devoirs de chrétien. Dans une campagne, INI. de Courville trouva dans le régiment de Provence, quarante soldats qui avoient formé, sous le nom de Frères, une pieuse association pour s'exciter à bien servir Dieu. Le i^énéreux officier se fit un honneur de se joindre à eux et de partager leurs exercices. Il fut constamment admiré pour spii application à tous ses devoirs autant que par ses seutimens religieux, jusqu'à ce que, faisant la guerre en Espagne, il fut blessé dans un combat*, et * 24 avril transporté au château d'Almanza, où il mourut* ''^' des suiles de ses blessures, n'étant encore que dans 5a fjUJirante-sixièiTie année.

jNous finirons cette liste de notices édifiantes en XXXVIII.

citant les noms de (luelqurs lemmes dont la piete ■

J J^ I- tinguee? par

jeta plus d'éclat. Marie de Guiche, mariée à Charles leurpiétt^. de Levis, duc de Ventadour, s'étoit retirée en son château de vSain le -Marie du Mont en Normandie pour y mener, loin du monde, une vie consacrée aux bonnes œuvres. Ellle y avoit établi une communauté où on élevoit un assez grand nombre de filles pauvres, et elle veilloit avec soin à faire res-

pccter in religion et a assislerics pauvres dans ses

•Elle mon- terres *. Elisabeth de Wassenaar, comtesse d'Au-

rutl>-2jjuil- vereiie par sou maria^je avec Frédéric-Maurice de icti:o.. s 1 o

* Meivurc ^^ Tour *, étoit une protestante convertie; at-

octoii. 1704. teinte d'une maladie de langueur, elle fut un modèle de résignation et de patience. Sans cesse elle se félicitolt d'avoir ouvert les yeux à la vérité, et elle i-ecommanda que l'on écrivît à ses pareus en Hollande, pour leur représenter que la foi ca- *Elle mou- tliolique ofFioit les plus douces consolations *. SurutleiGse;)- zaïi^e-Henriette de Foix de Caudale, qui vécut tcmb, 1704. 1 1 -T1 • p , •

dans le célibat, consacra ses soins et sa lortuue a

soulager les pauvres; elle les accueilloit dans son

château de ÎMoutpont, et joignoit la piété la plus

tendre à la charité la plus active. Elle continua

*Ellemou- SCS bonnes œuvres jusqu'à un âge avancé *.Mar-

rut Ir \". |j-^g j^g Fèvre de La Faluèia, sœur d'un premier

juin 17of;. , 1 -r. . , .

yoY sa Vie pi'esident au pavlemenf de Eretagne, et mariée a

par <le Bel- Guillaume Lasnier de l'Effrelerle , resta veuve à

^ ^"'^ ^ ' trente-quatre ans, et s'appliqua entièrement aux

"^ J>ict. de bonnes œuvres *; retirée chez les Ursulines d'x\n-

Moreii. — gers, que son mari avoit fondées, elle y étoit oc-

]\laiius(?r. de ' j 1 • i /• • • 1

Grandet. cupee des besoins des pau\Tes, et lavorisoit les établissemens et les communautés qui se formoient de son temps, ou qui étoient privés de secours. Elle soutint entr'autres l'établissement dit de la petite Providence de Saint-Joseph, où un vertueux jeune homme de Chàteau-Gontier, nommé Julien Samou, étoit parvenu a rassembler plus de cin-

SUR r.F.S PP.KMIKRïlS ANNKES DU I 8 ^ aif-.CLlî. 5o5 uuaulc pauvres vagabonds, aux<jiîels il iucuhjuoil l'amour tie la religion et l'habitude du travail. M""^. do i'Effreterie redoubla surtout ses largesses pendant l'hiver de 1709 et les calamités qui suivii-ent. Elle paroît avoir été belle-sœur de l'abbé Je Vaux que nous avons nommé ci-de.«sus, et moul'ut en odeur de sainteté *5 l'évéque d'Angers vou- *■>-(! juillet lut officier à ses obsèques. Anne de Lorraine, fille '' du duc de Lorraine et fenmie du comte de Lillebonne, n'étoit pas moins illustre par sa piété que par sa naissance; cette princesse se retiroit souvent au couvent des religieuses du Saint -Sacrement fondé à Charenton : les pauvres et sa famille la perdirent en 1720 *. Les ducliesses de Chevreuse 'igfLvncr. et de Beauvilliers, qui, par leurs vertus et leur piété, s'étoient ûiontrées dignes de leurs époux, leur survécurent toutes deux, et honorèrent leur vieillesse par la pratique assidue des œuvres de religion et de charité (i).

Un dernier coup-d'œil sur les missions du de- XX,XIX. hors complètei-a tout ce que nous avons dit de ,, ''', '

A A Canada.

cette œuvre si intéressante. Le Canada, cette colonie que l'on peut appeler l'ouvrage de la religion, éprouva successivement des évènemcns làcheux.Ln incendie consuma *le séminaire de Que- ' K» ""bec, naguère construit par les libéralités de pieux ^'^.'" ' ''"' " fidèles. Le premier évèque de cette ville, le vertueux de Laval, y termina sa carrière * dans un ' f> nur»

^1} l nvrz la \' . note rlo V Àpprndic'-, à la fin du -.nliinrr.

5o6 -\PPEl\Dir,E

âge avancé, laissant tlan.s la colonie les plus précieux souvenirs pour. son zèle et pour les services qu il avoit rendus au Canada; il fut regretté surtout du clergé, dont il étolt le père et l'ami. Son .succc.'^seur, M. de Saint-Yallier, lut long-temps absent de son diocèse; il avoit passé quelques années en France, occupé des intérêts de son église, et s'cmLarqua à La Rochelle avec dix-sept ecclésiastiques qu'il eminenoit dans la colonie; il avoit recueilli des fonds et des secours de toute espèce «[u'il purtoit à la colonie. Mais, le lendemain même de son départ de La Roclielle, la frégate •i^jiiilict sur laquelle il étoit embarqué fui prise * par les ''"'^' Anglais. L'évéque, dépouillé de tout, fut con-

duit j)risonnier en Angleterre avec les préties qui 1 accompagnoient, et éprouva mèine des tiaitemens assez rigoureux. Les Anglais, qui avolent déjà des vues sur cette colonie, refusèrent de lui accorder son échange, et il resta prisonnier jusqu'à la fin de la guerre. Nous apprenons, par une * Celle (lo correspondance manuscrite *, qu il demanda un

. ■ ?*^ '■' " coadiuteur, et qu'il souhaitoit que le choix tomsicr, de Si.- ^ , , . ,

Sulnice. l^ât sur l'abbé Languel, depuis curé de Saint-

Sulpice ; ce qui cependant ne put avoir lieu. Le prélat ayant été soupçonné d'avoir opère quelques conversions à Farenham, où il étoit prisonnier, fut transféré par le gouvernement anglais à Pelerfield. Pendant son absenct", la colonie fut înenacéc par les Anglais, qui cnvovèîcnl une es-

SUR LKS PREMIÈRES ANNEES DU I S*". SlÈCLV. Soj

cadre pour s'en emparerj mais cette expédition échoua, et les liabitans érigèrent une église en mémoire de leur délivrance : cette église sul)siste encore sous le titre de Notre-Dame des Victoires. Cependant les Jésuites se répandoicnt chez les tribus sauvages, et poursuivoient en quelque sorte ces peuplades pour les gagner à Jésus-Christ. Du ( 'anada ils passèrent à la Louisiane par d'immenses déserts, et c'est par eux que ce dernier pars fut connu.

Nos missionnaires emhrassoient alors toutes les ^^-

,.1 iT •• 1T iii Missionsdu

iKirties du monde. La mission du Levant, la plus ,

^ ' i Levant; ra-

iincienue de toutes celles auxquelles les Français ciuit d'csciajtrirent part, comprenoit l'Archipel, Constanti- '^'^^' iiople, la Syrie, l'Arménie, la Perse, l'Egypte et l'Ethiopie, Des Jésuites, des Dominicains, des Capucins, y soutenoient la foi des Latins, et y ramenoient de temps en tenjps des scliismatiques. Au milieu des persécutions des Turcs et de la déiection déplorable de tant de peuples dans ces pays où la religion avoit jeté un si grand éclat, nn voyoit briller encore des vertus généreuses, et <le pieux fidèles luttoient contre les périls, les obstacles, les séductions et les menaces dont ils étoient entourés. Les missionnaires français se répandoient dans toutes ces contrées, et le récit de leurs courses et de leurs ti'avaux ofi're des détails à la fois curieux et COnSOlans *. "Lettres Les reJiguHix qui se livroienl a Ja rédemption ^^'

.cvant.

5oS APPF.ADicr:

des ciiplils (Je rAiiique coutiuuoieut un miniolère si honorable et si pénible! En 1700, quelques-uns d'entre eux liront le voyage de Barbarie, et rachetèrent des esclaves à Alger, à Tunis et à Tripoli; ils les ramenèrent en France, et ces malheureux captifs parcoururent, suivant l'usage, plusieurs provinces du royaume. La relation de leur voyage iait voir tout ce qu'avoient à souffrir ces pauvres chrétiens, 11 existe une autre relation dressée par dt^s religieux INJatliurins français, partis de INJar- * En 17UJ. seille^j ils délivrèrent soixante-trois captifs à x\lger et soixante à Tunis. Les Pèies di; la Merci, qui se consacroient à la même bonne œuvre, rachetèrent, dans le même temps, trente-cinq esclaves à Alger, et les ramenèrent à Marseille. Les corps et les particuliers s'empressoient de prendre part, soit au rachat des captifs, soit au soulagement de ces malheureux, oui arrivoient dans leur patrie dépouillés de tout. Aujourd'hui les esclaves en Barbarie ont perdu, du moins parmi nous, ces hommes généi'eux qui travailloient à rompre leurs fers, et il ne paj-t plus de nos ports des religieux charitables et chargés de riches rançons pour arracher des chrétiens et des Français à la plus dure servitude.

MI. On a vu sur la fin du siècle précéflent des es-

.15S 011, G ggjj^g ^^ missionnaires partir pour les contrées les Il riime et L 1

firs hulc^. pbïs reculées de l'Orient. D'un côté le séminaire

des Mi55ions-fLtran?,crr5, de Taulre les Jésuites,

SUr\ l.KS l'RF.MlÙlKS AA'MES DU l S' ■ SlÈCF.E. 5og

einoyèrent de nombreux ouvrieis cjui pénétrèrent eu Cliine, et obtinrent des succès en quelques provinces de ce vaste empire. Malheureusement des divisions qui éclatèrent entre les missionnaires vinrent paralyser ces premiers progrès, forcèrent plusieurs d'entre eux à quitter le pays, et mirent des obstacles au zèle des autres, JSous avons raronté ailleurs ces contestations , qui n'entrent point dans le plan du présent ouvrage. Au Tongking, en Cocliinchine et à Siam, il y avoit toujours des évêques français, successeurs de ceux dont nous avons marqué Je départ et les premiers travaux; MM. Louis de Cicé, évèque de Sabulaj Jacques de Bourges, évêque d'Auren, et Marin Labbé, évêque de Tilopolis, gouvernoient ces missions vers le commencement du siècle, et moururent dans l'exercice de leur ministère *. • GaUia Aux missions nouvelles qui s'étoient formées à *«"*îtVir.

1' , . , , 1, . . .1 r ■ 1 M • " — Nouvelles

1 extrémité de 1 Asie, il iaut joindre celles qui s e- ip^res édifl tendirent dans les différentes parties de la grande '8iS, in-iti, presque île de l'Inde. Depuis assez long- temps ""■ des Jésuites portugais évangéiisoient le Maduré, royaume situé dans le midi de cette presque île ; des Jésuites français vinrent successivement dan« le même pays; d'autres passèrent dans le Carnato, au nord du Maduré, d'autres dans le Bengale, Le centre de ces missions étoit à Pondichéri, d'où les missiopinaires se répandoieut, tantôt le long des côtes où il exlstoit plusieurs chrétientés florissan-

5lO APPF.NDICE

tes, lantùt dans l'intérieur des terres. Leurs travaux n'y étoient pas sans succès, et la religion y joulssoit de plus de liberté que dans d'autres contrées de l'Asie. Toutefois les missionnaires y étoient encore exposés à des traverses, ou même en certains lieux à une persécution déclarée. Les Pères Faure et Bonnet, jeunes Jésuites, partis récemment de Fi'ance, avant voulu aller prêcher l'Evangile dans les îles de iNicobari, à l'entrée du grand

* Vers 17 14. golfe du Bengale, y furent immolés tous deux *. D'autres missionnaires furent victimes de leur zèle ♦ roY. les sur le continent *.

Lettres edij. j^^ finit notre ta elle 5 la 5cène va changer, et

Ménioir. des 11 •

Indes. ^^^ esprit nouveau, des mœurs nouvelles parois-

sent vouloir envahir la société. Louis XIV n'est plus, \i^s vestiges de son règne s'effacent peu à peu. Au mouvement imprimé dans le dix-septième siècle par des hommes éminens eu vertus, va succéder un mouvement contraire qui développera des germes funestes. De fâcheuses circonstances semblent se réunir pour opérer un grand changement dans les esprits. La cupidité éveillée par un fatal système, la ruine subite de plusieurs familles et l'élévation non moins subite de plusieurs autres, l'immoralité affichée sous la régence, \v.s exemples d'un prince sans respect pour la religion et sans retenue dans ses mœurs, de grands scandales à la cour, un parti Ion g -temps comprimé attisant le feu de la discorde dans l'Eglise

SUR LES PREMIERES A^fNEES OU 1 8*. SIECLE. 5r I

et dans l'Etat, un déluge d'écrits avilissant l'autorité, des querelles sans lin, des intrigues et des illusions honteuses nourrissant l'esprit de secte, et, au milieu de ces divisions, l'incrédulité naissante prépai'ant ses attaques, et s'annonr.ant tantôt par des productions licencieuses, tantôt par des livres hardis : tel est le caractère de l'époque qui commence, tel est l'avenir qui se prépare et qui présage de longs malheurs. Mais n'attristons poiiit par de désolantes images le consolant tableau qui s'est offert à nous. Aimons plutôt à repasser dans notre esprit les nobles efforts d'une époque glorieuse et \cs touchantes vertus de tant de saints personnages, et admirons l'influence et la fécondité de la religion, soit lorsqu'elle a fait éclore tant de monumens honorables, tant d'établissemens utiles, tant d'asiles de piété, soit lorsqu'elle a inspiré ces exemples de foi, de dévoûment gé- 1 néi-eux, de courage, de charité, qui ont passé sous nos yeux pendant le cours du dix-septième siècle, et qui nous ont plus d'une fois étonnés ou attendris. Bénissons la Providence qui a ménagé à notre patrie des temps si riches en beaux modèles et en institatlons précieuses. Pour nous, combien nous nous estimerions heureux, si un tel spectacle animoit d'une nouvelle ardeur les chrétiens de nos jours, et si notre Tableau, tout incomplet qu'il est, contribuoit à inspirer h; désir <1 iiniler le /.rie et la ferveur de nos pères, et pou-

5 12 APPENDICE SUR LES PREMIERES ANNEES, ClC.

voit rappeler, quoique imparfaitement, dans cR royaume l'époque où la religion y étolt si pui.-;sante sur l'esprit des hommes, où elle enfantoit tant d'œuvres éclatantes et où elle concouroit si cfEcaccment à la prospérité de l'Etat, au bon ordre de la société, à l'union des familles et au soulagement de toutes les misères de l'humanité I

NOTF.S