EA\ DE PÉROUSE — JACQUES DE SILLY

» les ilits fossos mis en pleine terre et place plate, et soit » ainsy que combien que les dits fossés fussent et eusssenl » de la dite ancienneté esté faits et construits sur le propre » domaine et héritage de la dite église dédiée à Dieu etser- » vant à iceiie, néantuioins aucuns, soulis um!ii-e de ce que » les dits fossés ont, après la dite prinse de la dite forteresse, » ainsi été mis en terre et place plate, se veulent efforcer » d'entreprendre sur les places et lieux ou estoient iceux * fossés, etc. >•'

Le roi accorda aux chanoines l'auloi'isalion la plus complète d'ordonner et de disposer des « édilîces, liefTes, rentes » ou accenses et autrement comme bon leur semblera, ainsi » (|u'ils le verront estre à faire au bien et profit de hi dilc » église et d'eulx. » (1)

Vers la même époque des arrangements avec les abbés de Saint-Martin et de Silly assuraient au Chapiti-e la possession du friche Rérard où plus tard il établit ses jardins. (î^

Le Chapitre eut aussi à débattre quebiues points litigieux avec Robert de Cornegrue, touchant la dîme de Fleuré , un petit construit entre les maisons des chanoines et la cathédrale, et les mouvances ou lenures féodales du Chapitre et de l'évêque dans la ville de Séez: Mais ces difficultés se terminèrent toutes à l'amiable, et l'indépendance temporelle du Chapitre fut hautement proclamée. (3;

Robert soutint un procès plus important avec .Jean Jll. duc d'Alençon. Jean de Pérouse avait eu la faible.sse de rendre aveu à Jean II détentes les terres de son évêché, malgré la conduite opposée de tous ses prédécesseurs (i;. Robert pour réparer cette faute lit différents voyages à la cour et défendit

(1) L'art, de Fevèché, fol. 3.

(2) Cart. de la bibl. fol. 161 à 169. Cart. de révêché. fol. 28 à 36,

3i Cart de l'évèché, fol. 1,2, 16-24. La nomenclature des nombreuses maison'; et possessions relevant du Chapitre qui s'y trouve, peut être utile pour la topographie de la ville de Séez, et les noms das habitants à cette époque.

(4. 11 .se reconnaisssit par cet acte le vassal du duc d'Alençon. L'aveu et dénombrement était une description de tout ce que comprenait le fief.

les droits de son église avec tant de succès que les ducs n'inquiétèrent plus ses successeurs. Tous les domaines (ielïés et non fletïés, soustraits à la juridiction de réchi(|uier d'Alençon furent placés dans le i-essort du bailliage de Falaise.

Après avoir rendu de signalés services à son église, cet évêque devint la cause, sans contredit involontaire, d'une des plus grands douleurs qu'elle ait éprouvées ; nous voulons dire la compétition des deux. évê({ues Etienne Goupillon et Gilles de Laval, les violences qui l'accompagnèrent et le schisme qui déchira si longtemps le diocèse de Séez. Au IjouI de vingt-trois ans d'épiscopat, il résigna son évêchéen faveur d'un homme que ses titres et ses dignités semblaient bien l'endre digne de son choix. Etienne Goupillon, docteur en décrets, familier et écrivain du pape Sixte IV, notaire apostolique, doyen de Lisieux et archidiacre de Rouen, avait déjà obtenu ses bulles du Saint Siège, loi'sque Robert changeant de dessein, à l'instigation de Jean de Daillon, seigneur du Lude, alors gouverneur du duché d'Alençon, lui substitua, avec l'appui du l'oi Louis XI, Gilles de Laval, doyen du Mans, beau-frère de Jean de Daillon. La mort deCornegrue. arrivée le 9 décembre 1480 (1), fut le signal d'une lutte, qui ne duia pas moins de quinze aiLs, entre les deux prétendants, décidés à soutenir énergiqueme.'it leurs droits. Le Chapitre ([uoique divisé se prononça en majorité pour Etienne Goupillon, et ne craignit pas de résister ouvertement à l'autorité et aux armes du roi (2). Il en résulta des rixes, des mutilations, des homicides. Les chanoines soutinrent une .sorte de siège dans leur cloître. « Les chanoines, dit un des commis- ^ saires nommés par le roi, leurs adhérens. fauteurs et com- » plices, en garnison dans le fort du dict Séez (3), écou-

(1) 11 l'ut inhumé dans le chœur de la Cathédrale.

2) Lettre de Guy de Laval à Louis XI. — Bibliothèque impériale de Saint-Petersbourj;, n» 9. Collection des autographes, communiquée par M. le comte de la Ferrière Percy.

(3) Il était sans doute resté uue partie du lortSaint-Gervais.

JEAN DE PÉROUSE — JACQUES DE SILLY 1 4o0-1ol I 1 25

» toient de là les sommations royales, sur grarites peines et » autres peines formidables, de faire ouverture du dict foit, » etobMssance plcnière... et le? graves remonstrances pour » les bateries, mutilations, homicides et autres grands in- » convéniens et dommages qui y sont advenus et vraysem- » blablement peuvent encores advenir en maintes manières » et les grans comminations et intimations en tel cas re-

> quises, cuydans parce les incliner à obeyr et faire cesser y la voie de faict, pour éviter la foule et oppression du » peuple , l'eflusion du sang et aullres très-graves maulx » etinconvéniens qui peuvent s'en suivre. »

Tout fut inutile et le commissaire finissait par dire au roi, dans son rapport : « eux ne moi ne avons veu ne trouvé, ne » voyons ne trouvons aucun remède ne voye d'obéissance, » ains toute obstination et persévérance de mal en pis, car » jouretnuitz les dictz intrus et rebelles et désobéissans » exercent et continuent toute voye de fait et d'hostilité, et » semblerait, à leurs obdurations et manière de faire, qu'ils » feussent et soyent latentement pei'suadez et portez par » ainsi pour cuyder parvenir à quelque pernicieuse et scan- ? daleuse conclusion (I). >>

Les scènes de violence se produisirent jusquedans l'église. Voici en quels termes un chartreux du Val-Dieu les rapporte dans un dialogue composé pendant le schisme (2). [C'est l'Église qui parle). « Vous avez appris les scandaleux débats » des prétendants au vénérable siège de Séez. On a long-

> temps disputé, mais hélas? des paroles on en est venu y> aux coups, et non-seulement aux coups, mais aux meur- » très. Xi l'obéissance due à la redoutable majesté, ni le » respect des saints patrons de cette église, ni mon honneur

(i) Lettre de Jean du Vergier au roi Louis XI. même origine ijue la précédente. Cf. Cartulaire de lablbliotli. fol. 12.

:2) h'auleuT Va inthalé Dialagus inter ccclesiani el aclurem, filii perxonam miseriis malris prœcondolentis yerenlem. Ex M. S. Codice vallis Dei.

■ipud D. Manène amplissima Feternm scriptorum coUectio, t, VI, p. \i.

» à moi nuM-e infortunée et cependant l'épouse du Clirisl, y> n'ont pu les arrêter. Ils se sont approchés impudemment » du temple sacré, ils ont comhaltu crnellement contre le » saint lieu, contre la sainte hasiliiiue dédiée à Dieu, avec >> la lance, le boucliei', l'arc et la llèche et tout l'appareil des » batailles, avec autant et plus de férocité, je pense, que si » c'eût été contre les ennemis de la foi chrétienne. Des co- » hortes d'hommes armés se sont approchées des murs ; elles » ont violemment heurté aux portes. De tout côté elles ont » entouré et assiégé l'édifice sacré. Les cris, les hurlements, » les vociférations se sont bruyamment élevés jusqu'au ciel, » et ont pénéti'é jusqu'au pied du trône de la terrible » majesté. Celui qui pouvait si facilement venger sa gloire » outragée a retenu pour un temps les coups de sa colère ; » mais il ne se taira pas toujours..,. Quoi de plus ! Les en- » nemis se précipitent de tous côtés ; la sainte basilique, le » temple de Dieu, la demeure des saints est prise. Hélas ! » Hélas ! que dirai-je? Ils se sont élancés avec un tumulte » effroyable, avec un rugissement semblable à celui du lion » qui se jette sur sa proie. Hien n'a été épargné, ni les va- » ses sacrés, ni les vêtements sacerdotaux, ni les saintes re- » liques, ni même le saint tabernacle ; l'huile de larég^^néra- » tion a été lépandue , foulée aux pieds. Ce n'est pas > tout ; le sang humain a été versé dans les parvis de Sion, » des homicides ont été commis dans le temple de Dieu.... » mais ce n'est pas encore la lin. Au mépris du Dieu vivant » et à notre honte, on a osé dresser, comme dans un lieu » d'exécution publique, des gibets devant cette sainte basili- » que, y suspendre de chrétiens, les y laisser plusieurs jours. » Qu'auraient pu faire de plus les Turcs? »

Tels furent les excès au\(iuels se portèrent les li'oupes de du Lude. L'écrivain du Val-Dieu n'ose se prononcer entre les deux prétendants à l'épiscopat. Mais il embrasse chaleul'eusement la cause des chanoines. Loin de les appeler des

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intrus et des rebelles, ainsi que le faisait le rapport adressé au roi, il les représente comme de vénérables religieux, des serviteurs de Dieu, membres d'une communauté digne de tout honneur. Il les dépeint assiégés dans leur propre demeure comme s'ils eussent été des traîtres à leur patrie ; enfin il s'élève contre le pillage sacrilège de leurs I)iens. Vn autre témoignage bien précieux en faveur du Chapitre est celui de la pieuse duchesse Marguerite de Lorraine qui, avec le duc d'Alenron René, son époux, soutint toujours les droits d'Etienne Goupillon. L'affection de Marguerite pour le Chapitre est connue (1). Hésidant dans le diocèse de Séez, elle était en état d'apprécier les personnes et les événements. Son opinion, jointe à celle du Chartreux du Yal-Dien, semble d'un grand point dans cette lamentable et problématique affaire.

Quoiqu'il en soit, la cathédrale tomba au pouvoir de Gilles de Laval en 1481 , puisqu'il y fut sacré le 21 avril de cette année par l'évèque de Bayeux, Charles deNeufchàtel assisté des évêques de Porphyre et de Lisieux. De son côté, Etienne Goupillon, après la mort de Louis XI, parvint sans doute à se faire reconnaître par Charles VIII son fils, auquel il prêta serment à Amboise, dans l'année 1483. Chacun des deux évêques exerça les fonctions épiscopales, dans les parties du diocèse dont les seigneurs leur étaient attachés. L'évéché fut mis en séquestre en 1 485, et le Chapitre en recueillit les fruits spirituels. La garde des biens fut confiée par lettres patentes du 3 juin 1485, à Richard Ribard, archidiacre d'Exmois, et à Guil. Duchemin, archidiacre de Bellesmois (2).

Etienne Goupillon accusé en cour de Rome de s'être rendu coupable de faux, pour obtenir la dignité épiscopale, y alla

(1) Histoire de Marguerite de Lorraine, par M. l'abbé Laurent, p. 123. en note.

(2) Cf. Gallia Christ, t. XI. Nous avons cru devoir, comme ce savant recueil, faire figurer Etienne Goupillon dans la liste des évêques de Séez, col. TOO.

Mss. Lautour, p. 383.

128 RSSAI HISTORIQUE SUR lA CATHÉDRALE

pour y présenter sa justification. Il y mourut en li-93. Cette nioii mit fin ;in scliisme et Oilles (le Laval fut reconnu par loul le diocèse (1). La cathédrale de Séez avait été profanée: Cilles la consacra de nouveau le 25 juillet 1494. Mais ce (ju'il ne put réparer aussi facilement, c'est le scandale et les divisions (]ui avaient eu lieu dans le sein du Chapitre. Il laissa ce soin à ses successeurs Claude Husson (2) et .lacques de Silly : nous verrons bientôt ce dernier y introduire la réforme (3j. Pour lui, il étendit les privilèges accordés par ses prédécesseurs à la confrérie de Saint-Gervais, et lui donna un prolecteur chsirgé de la propager et de la défendre (4).

(1) GalUa Chrisiiana et D. Bessin. Concilia Rothomug, provinciœ, p. 427. (2j C Husson transféré à reglise de Poitiers, donna sa démission on 1510.

(3) Suivant Maurey d'Orville, il fut inhumé dans la cathédrale.

(4) Lebailly, wjewio/rcs, etc , ji. S'i.

cnAPiTRi: X

Depuis Jacques de Silly jusqu'à Pierre Duval. 1511-1545.

Jacques de Silly (1512) : Nicolas de Dansu (1539).

Jubilé et catastrophe de 1516. — Confirmation des privilèges de la confrérie de Siint-Gervais, ses produits. — Restauration de la cathédrale sous Jacques de Silly et Pierre Duval. — Le relâchement du Chapitre appelle une réforme. — Ses causes. — Léon X donne une bulle de reforme et nomme des délégués pour y procéder. — Le Chapitre de Séez est associé à la congrégation des chanoines réguliers de France. — Ses nouvelles constitutions — Bail du bénéfice de Saint-Gervais. — Le Sceau du Chapitre. — Le concordat lui enlevé l'élection de l'évêque. — Collégiale de Carrouges.

La Providence avait préparé au diocèse de Séez un grand évêque pour les difficiles circonstances qu'il allait traverse)'. En loll, le chapitre élut Jacques de Silly, de l'illustre famille des seigneurs de Silly et de Lonray (1), protonotaire apostolique, abbé de Saint-Pierre-sur-Dives et de Cérisy. C'était dignement clore l'exercice de son droit d'élection. Par la noblesse de sa naissance et le crédit qu'elle lui assura, par la richesse de son patrimoine, et surtout par la fermeté de son zèle pour la défense de la foi et le rétablissement de

(1) Robert de Silly épousa Guillemetle de Neuilly, dame de Long-rai {Lonqus radius) et joignit ainsi la seigneurie de I-.onroy à celle de Silly. Cf- Moréri, Dictionnaira, Vo Silly.

^30 .TACOlIEi^ ni: su, [.Y — PIERRE DUVAL, 1511-1545

la disciplii)e, le nouvel élu fui constamment à la hauteur de sa mission (i,.

Il n'y avait pas longtemps qu'il avait reçu la consécration épiscopale (luauil il fit publfer et célébi-er \e (;rand pardon accordé à l'occasion de la croisade contre les Turcs. Il désigna la cathédrale, église-mère de tous le diocèse, pour y gagner l'indulgence plénière. Les fêtes y furent célébrées avec- une grande pompe et un grand concours du peuple. L'église, toute spacieuse qu'elle était, devint insulTisante à contenir la foule, qui s'y pressait de tous les points du diocèse. L'évêque, désireux de favoriser la dévotion générale, lit dresser sous le porche un autel pour y célébrer la messe, et, sur la place, des tribunes pour y assislei' au\ olîices et entendre les prédications. Xous aimons à raconter ces cérémonies du culte catholique, « qui font la physionomie d'une église comme la pensée fait le visage humain (2). »

Mais hélas ! Ce beau jubilé si bien commencé devait se terminer par une catastrophe occasionnée par l'état ruineux de la cathédrale, que l'opinion publique exagérait encore. Laissons à un de nos vieux historiens le soin de la raconter: (3) « Or, il advint, qu'un jour de dimanche du mois de « juin loi 6, que le peuple estoit là assemblé, en si grande « multitude que les rues des environs du parvis regor- « geoient pour l'aftluence ; lors l'ennemy commun, envieux s de sy grande dévotion, fascina les yeux, troubla tellement « le sens commun des assistans que la plus part pensoient « voir les haultes pointes des clochers penchantes, toutes « prestes à tomber, et les echafauds sur lesquels l'évêque « celebroit la sainte messe, estre tous renversés, sy bien que « la plus part s'escrians donna Tespouvante à la multitude « et causa ung tel eJTroy que tous, frappés d'une tei'reur

(1) L'auteur d'une pieco de vers, |ilacëe en tète de ses statuts synodaux, l'appelle : Forlissimusjidei catholicœ clypeus. D. Bassin. Concilia, etc.

(2) L. Veuillot. Parfum de Rome. S. Paul-hors-les-Muts.

(3) Mâigné

JACQUES »E SILLY — PIERRE DUVAL, 131 l-lo4o 131

« panique, lasclièrent à qui mieux mieux de se sauver. La « confusion fut sy grande que, les plus forts pressans et « poussans, les plus faibles se trouvèrent finalement ren- ^< versés par terre et foulés au^;^ pieds de la multitude ; sy « bien qu'il y en eut plusieurs qui demeurèrent estreins en « la foule et qui moururent estoufïés à la presse. »

Un tel malheur ne put que stimuler le zèle de .Jacques Siliy pour l'œuvre de la restauration de sa cathédrale, nous savons qu'il ne négligea rien pour élever la confrérie de saint Gervais à la hauteur d'une institution diocésaine. Il ordonna à tous les curés de la notifier et de la recommander à leurs paroissiens et aux autres lidèles,- en leur l'appelant combien juste et sacré était le devoir de contribuer à sa réparation de l'églièe-mére du diocèse, (jui était dans l'étal le plus alïligeant. « Xous voulons, ajoutait-il, qu'elle .soit « préférée à toutes les autres œuvres, confréries et indul- « gence ; puisque ceux qui en font partie gagnent quai-ante « jours d'indulgence, et participent à toutes les prières et « suffrages des églises de ce diocèse. » Enfin il accorda aux membres de la confrérie le privilège d'être absous, pour les curés ou leurs vicaires des cas réservés à l'évèque ou à son pénitencier, et il inséra toutes ces dispositions dans ses statuts et constitutions (1).

Nicolas de Dangu confirma toutes ces faveurs. « Toutes les « fois dit ce prélat, que les curés ou les vicaires auront à « publier quelque indulgence ou confrérie, même par man- « dément émané de nous, nous voulons qu'ils aient soin « d'exposer à leurs peuples que dans la distribution de leurs « aumônes les premiers rangs doivent toujours être gardés « pour les besoins de leur propre église de celle de Séez « qui est leur mère, et des pauvres. » On est heureux de voir les évêques brûler ainsi du zèle de la maison de Dieu.

I) Liber synodal/s, etc. apud D. Bessin, p. 431-436.

L'œuvre si bien soutenue ne pouvait manquer de porter ses fruits. Chaque année, à l'époque des calendes, les curés apportaient le produit des cotisations de leurs paroissiens. En -1519 le total s'élevait à 470 livi'cs, somme impoilante pour l'époque. Les années suivantes furent loin d'être aussi abondantes. En 1520 le produit ne fut que de 33 livres, en 1521 de 74 livres 8 sols ; l'année 1522 remonta à 170 livres 8 sols 11 deniers. La confrérie se maintint ainsi dans un état assez florissant jusqu'à ce que, sous les efl'orts du protestantisme, elle subit une nouvelle éclipse. Heureusement, comme nous allons le voir, les travaux essentiels de consolidation de la cathédrale étaient achevés.

Le lecteur se rappelle que les parties les plus détériorées étaient la façade occidentale et le gros clocher, le transept du Nord et la voûte du chœur. Jacques de Silly entreprit d'abord la conservation du portail et des tours en les soutenant en dehors et en dedans de l'édifice. A l'intérieur, il appliqua à la voûte de la nef principale une sorte de mur de soutènement supporté par trois piliers octogones ornés, du côté de l'entrée, d'un groupe de colonnettes anguleuses, et formant deux hautes arcades ogivales. Au-dessus du pilier central s'ouvre une rosace à six feuilles fleuronnées dont les moulures ont la maigreur pai'ticuliére à celte époque. A sa partie inférieure est suspendu un bénitiei- en forme de trèfle et en marbre blanc. Sous la voûte de chacun des bas côtés fut également élevé un mur, percé d'une porte en accolade, séparant les nefs latérales de la travée placée sous les deux tours (1). A l'extérieur, il construisit un large et haut contrefort, dont les assises, appuyées d'un côté sur un contrefort

(1) Cette travée était auparavant un iTolongement de chaque nef latérale : on y retrouve des croix de consécration.

A la même époque, le pavé île la nef fut nivelé. Comme celui de la cathédrale de Chartres, il présentait une pente très-scnsihle deimis le transept jusqu'au porche occidental, dans le but de faciliter l'écoulemeut des eaux jetées pour le ncttoj'er. On en trouve la preuve dans l'enfoncement en terre des bases des piliers, des ban quettcs latérales, et de la dernière travée.

déjà ajouté au Xrv^ siècle et de l'autre, dépassant les six. marches qui conduisent au porche principal, sont disposées en retraites, garnies de pinacles hérissés de crochets, et qui se termine par deux arcs-boutants destinés à neutraliser la poussée de la tour du Nord. A cette époque, les arcades de communication entre les trois portails, et, en partie, les fenêtres de la façade, furent fermées par de la maçonnerie, dans le même but de consolidation. Enfin la porte qui s'ouvie sous la tour du Nord fut refaite en forme d'accolade, avec l'écusson du prélat.

Ce fut encore Jacques de Silly qui restaura le transept et la rose du Nord. Quelques-uns ont cru que cette rose, aussi remarquable que celle du midi, au jugement de plusieurs, (luoique d'un des.sin tout ditïérent, avait été construite par lui. C'est une erreur. Au seizième siècle les roses disparaissent entièrement. Il est facile de voir d'ailleurs qu'elle n'appartient ni au style flamboyant, ni à la Renaissance. Jacques de Silly se borna à la consolider en faisant maçonner les angles du carré à jour dans lequel elle était inscrite, et en rétablissant les parties détériorées. On y a trouvé ses armoiries sculptées en pierre (i). On les voit encore sur une des faces du contrefort ci-dessus, où le vandalisme révolutionnaire en a laissé subsister des traces.

Pour compléter ce qui concerne les restaurations de cette époque, nous devons dire que Pierre Duval , deuxième successeur de Jacques de Silly, se vit obligé d'élever au devant du portail, le second contrefort, qui soutient la tour méridionale. Œuvre de la Renaissance, il n'est pas moins disgracieux que le premier. Le malheur annoncé par Jean de Pérouse, la chute de la voûte du chœur ayant eu lieu, le même évêque dut la faire reconstruire. Les constructions

(1) Elle sont conservées au musée de la cathédrale. L'écu, qui rappelle le genre italien, est surmonte d'une crosse. Il porte : d'hermine, d la fasce ondée de gueules, surmontée de trois tourteaux de même. Aujourd'hui !a rose du nord a été rétablie, par M. Ruprich-Robert, dans son état primitif.

iH ESSAI HISTORIQUE SUR LA CATHÉDRALE

inférieures parurent sans doule trop faibles pour supporter le poids d'une voûte en pierre. Elle fut remplacée par un plafond ou simple lambris plat en menuiserie (1).

Quant cà Jacques de Silly il enricbit encore la fabrique de son église calbédrale, d'ornements et d'argenleiie. Ses richesses secondaient son zèle. Mais nous ne pouvons douter (jue les produits de la confrérie ne lui soient venus puissammenc en aide. Ce qui est iniiniment regrettable, c'est que les travaux de consolidation, entrepris à cette époque, aient enlevé à la façade de notre cathédrale sa beauté première. Puissent des ressources nouvelles permettre cà notre architecte diocésain de la lui l'estituer bientôt !

Cependant des soins d'un autre genre avaient dû préoccuper l'évoque Jacques de Silly : nous voulons dire la réforme du chapitre des chanoines réguliers de Séez. Au temps où nous sommes arrivés, on ne parlait partout que de la réforme de l'Église dans son chef et dans ses membres. Partout un mouvement véritable et une réelle impulsion en ce sens avaient été imprimés aux diverses institutions, avant que Luther eut fait retentir l'Allemagne du cri de sa prétendue réforme. 'Le diocèse de Séez était entré dans ce mouvement.

Déjà en 1511, le monastère de saint Martin s'était uni à la congrégation de Chezal-Benoit; en 1512, Jacques de Silly avait renouvelé, la plupart des décrets de la réforme introduite dans celui de Saint-Pierre sur-Dives par Robert de Cornegrue; en 1517 l'abbaye d'Almenêches recevait la régie des religieuses de l'ordre de Fontevrault (2). Notre chapitre eut lui-même besoin ûe revenir à une meilleure discipline.

(1) Maurey d'Orville, p. 170. L'auteur du Dictionnaire raisonné d'architecture se trompe donc quand il dit : «Au commencement de notre siècle, les grandes voûtes du .sanctuaire s'écroulèrent. Il fallut les refaire en bois. >

Voir le procès-verbal de l'î76 conservé aux archives de l'évèché. C'est à la même époque, c'est-à-dire sous Pierre Duval que fut construit le massif qui est au-dessus du portail principal.

(2) Cf. Gallia christiana, tome XI, col. 725, 734, 738.

Ecoutons à ce sujet la voix du pape Léon X, nous dévoilant la grandeur du mal.

« Les liens de l'observance régulière ont été tellement « relâchés et négligés qu'à la honte de la religion et au « grand péril des âmes consacrées à Dieu, il en reste à peine « quelques traces. Le premier vœu des religieux est le « renoncement à toute propriété particulière ; néanmoins « les chanoines régulier de Séez, suivant en cela la coutume « des chanoines séculiers, n'en ont pas moins l'habitucle « de faire au chœur des distributions manuelles et de se « partager les revenus des fondations de messes. Les archi- « diacres et les autres dignitaires s'approprient les produits « de leurs bénéfices, les employant à se donner des servi- « teurs plus nombreux, à se bâtir des habitations plus « élégantes, à se faii'e préparer des repas plus somptueux, « à faire des présents à leurs parents et à leurs amis ; « enlin à gager à l'année des domestiques, et même des « servantes, comme le feraient des seigneurs temporels. Il « n'apportent donc rien à la mense commune, et ne souffri- « raient pas sans murmure qu'il y fut rien apporté, quoique « pourtant les biens communs subviennent largement à « leurs besoins. Cette plaie de la propriété particulière et s de la superfluité en a, suivant la parole de l'apôtre, « engendré une autre, celle de la dissipation. Le jour et la « nuit on voit ces religieux se promener dans la ville et « hors de la ville, revêtus d'habit qui ne rappellent en rien « leurs vêtements blancs de chanoines et ne conviennent ni « à leur pi'ofession ni à leur état, y passer le temps à « manger, à jouer, à converser avec des laïques de toute « sorte et de tout sexe, non sans un grand scandale et sans 'i un grave dommage pour leur réputation. Bien qu'il soit « ridicule de voir des clercs et surtout des religieux se mon- « trer avides des disputes du barreau, les archidiacres et l>es « autres, enflés de leurs richesses et au mépris de toutes

« les règles, ne rougissent pas d'engager une foule (.le procès « devant les juridictions ecclésiastiques et laïques, tantôt « pour éviter les corrections de leui-s supérieurs, tantôt « pour exercer contre leurs confrères ou des étrangers d'in- « justes vexations, tantôt pour d'autres causes également « indignes de leur état.

« Il ne remplissent pas mieux leur vœu d'obéissance que « celui de pauvreté. Veut-on les corriger? Ce ne sont pas « seulement leurs supérieurs ordinaires, mais leur évoque « môme dont ils méprisent les avertissements et dont ils « foulent aux pieds les ordres, allant jus(|u'à se concilier, à « force de présents et de collations simoniaques, la faveur « des laïques contre l'autorité de leurs supérieurs.

« Ils se font encore gloire d'introduire dans les cloîtres et « les bâtiments réguliers des laïques des deux sexes, et « multiplient sans cesse leurs excès et leurs fautes. Dans le a cbœur peu ou point de respect, dans le cbapiti-e et le « réfectoire point de modestie ; partout absence de disci- « pline (1). »

L'origine de ce déplorable relâcbement remontait déjà à plusieurs années. Les causes purent en être multiples. Le pape l'attribue au refroidissement du zèle et de la charité chez les derniers prélats de l'Eglise de Séez, et au\ dissensions intestines qui s'étaient pioduites au sein du diocèse (2). Sans parler de la guerre de cent ans, la discipline et la ferveur pouvaient elles facilement résister à des scènes comme celles qui ensanglantèrent la piise de possession de Gilles de Laval ?

Quoi qu'il en soit de tels abus réclamaient le remède d'une réforme, prompte et radicale. L'évêque de Séez, le duc d'Alençon Charles III, la duchesse Marguerite de Valois, et

(1) Bulle de Léon X.

(2) j4b illa reyulaiis institiitioiu'. )io>n}uUorum ejusdcm ccclesite pralalorum negligenlia et hostis antiqui malitia, olim pro temi^ore dcclinaverat.

le roi François I, élevèrent la voix presque dans les mêmes termes, et le souverain Pontife Léon X donna, suivant leur demande une bulle de réforme au mois de mars 1319.

Il chargea de l'exécution l'évêque de Meaux et les abbés de Saint-Vincent, et de St-Andréen-Gouffern, leur donnant à cet effet, à tous et à chacun les pouvoirs les plus étendus, pour réformer, ramener aux anciennes règles les chanoines de Séez, changer même et modifier au besoin les constitutions. L'abbé de saint André , Frassin de Coulbœuf agit toujours seul, au nom de ses collègues et au sien. Mais pour donner plus de poids à ses prescriptions il eut soin de s'entourer d'hommes connus pour leur science, leur sagesse et leur vertu.

Le 20 avril 1320, accompagné de Jean de Montmajeur, abbé de Saint-Martin de Séez et visiteur de l'ordre de Saint- Benoît, de Jean des Bans prieur du même monastère, de Denys de Marcel gardien des Cordeliers de Séez, de Jean Martin, lecteur du même couvent, de Bertrand du Vey officiai de Séez, de Robert Lechausse vicaire général de l'évêque, de Thomas Piel intestateur, de Noël Manchon promoteur, de Philippe Erard secrétaire, de François Cognairy, de François Lequeu, de Jacques Clerice appariteurs de la cour épiscopale et de beaucoup d'autres, le délégué apostolique se présenta au son de la cloche, devant le chapitre assemblé. L'importance de l'acte qui devait s'accomplir semblait demander cette solennité.

Signification et vérification faites des lettres papales, et des pouvoirs des visiteurs, ceux-ci procédèrent à l'interrogatoire des chanoines au nombre de quinze, savoir : le prieur Martin le Hunelier, le chantre Jean Louvet, Marin Raveton, archidiacre de Séez, Blanchet de la Hiboust archidiacre du Houlme, Thomas Dupont aichidiacre du Bellesmois, Guillaume Ganivet archidiacre du Corbonnois, Thomas d'Orval pénitencier, Léon Le Roberdel sous-prieur, Thomas Sehier,

Thomas Poussin, Thomas Fessin, Jean-<iiiillaiime (laulliier, Antoine Pinel et Pierre Hommey. Guillaume Belhomme, absent pour cause d'indisposition, se présenta le lendemain. Ils répond ii'ent séparément qu'ils étaient prêts h atxepter la sainte réforme, à reprendre un genre de vie conforme aux anciennes traditions de la régularité, et à obéir aux lettres apostoliques. Un seul refusa de se soumettre. Marin Haveton qui peut-être sortit du chapitre ; car nous ne voyons nulle part <iu'il soit question de lui dans la suite. Le lendemain une nouvelle séance eut lieu avec les mêmes solennités. Tous y ayant renouvelé leurs promesses et leurs bonnes résolutions, les visiteurs déclarèrent exécutoires les lettres de Léon X, et obligèrent tous et chacun des chanoines, sous peine de censures et autres peines ecclésiastiques à s'y soumettre de tout point.

Il fallut ensuite procéder à la visite détaillée de la communauté et à la recherche des points à réformer. Elles, se tirent en présence de l'évéque Jacques de Silly, de Jean de Colombe abbé de Sainte-Marie-de-Ia-Cage près xAIeaux et général de la réformation des chanoines réguliers de Franco, auxtjuels les chanoines de Séez devaient être désormais unis, puis de l'abbé de Saint-Martin, de celui de Jumiéges, Jean Durand, de Geoffroy Boussard professeur de théologie et chanoine du Mans, de Jean Ilerpin prieur des chanoines réguliers de Saint-Lazare prés Paris, de Jean des Ikins prieur claustral de Saint-Martin de Séez, du gardien des Cordeliers et de plusieurs religieux, théologiens et canonistes. Cette visite donna le moyen de proposer et de prescrire les lemêdes appropriés aux abus qu'il s'agissait de corriger. La pi'opriété particulière y fut sévèrement condamnée; les archidiaci-es et autres dignitaires reçurent ordre de remettre à la communauté le produit de leurs charges; les distributions manuelles furent défendues. Tanui les fondations, les unes avaient été faites par des étrangers, elles furent maintenues ;

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les autres par des prieurs ou autres chanoines, elles fui'ent annulées comme abusives et faites sans droit; le produit des unes et des autres fut ramené aux usages communs. Les pensions particulières furent également supprimées ; les liabits luxueux et de plusieurs couleurs, prohibés ; les vêtements blancs des chanoines de Saint-Augustin imposés à jamais; il fut de plus ordonné à tous d'aller les prendre au vestiaire commun. Les titres de la maison dispersés dans une foule de mains durent être réunis et serrés dans un lieu sûr et fermé. Les nominations aux bénélîces de la maison fui-ent cassées comme nuisibles à l'observance régulière ; une autre manière d'y procéder fut prescrite. Pour enlever toute occasion de chute ou de soupçon, l'entrée des lieux réguliers fut absolument interdite aux femmes, quelles qu'elles fussent, excepté la reine, les princesses et leur suite. Les petites habitations, entourées de jardins, que chaque chanoine aimait à se construire à part, furent vouées à la destruction, sauf le petit nombre de celles qu'on pourrait approprier aux usages communs. Les clôtures de séparation des jardins durent également être abattues. Les lectures au réfectoire furent rétablies. Enlin pour augmenter le nombre des chanoines, et assurer l'efficacité future de hi réforme, il fut décidé qu'on demanderait à plusieui's monastères réfoimés un certain nomijre de sujets choisis atiii de les adjoindre et de les incorporer au Chapitre de Séez. Cette mesure, dictée par l'expérience, lui avait déjà été appliquée, lorsqu'il avait embrassé la régularité; elle l'avait été tout récemment au monastère réformé d'Almenêches. Les chanoines eurent donc à recevoir huit nouveaux confrères : Jacques Bacherot, prêtre religieux de Saint-Séverin de Chàteau-Landon, au diocèse de Sens (1), Godefroy Clievalier, prêtre religieux de Sainte-Marie de Livry, au diocèse de Paris (2), Roger Bonté, prêtre, Mathias de Barda, Quentin Mesengue et Paul

(1) Maintenant du département de Seine-et-Marne. ( '£) Actuellement département de Seine-et-Oise.

Coustiire diacres, tous quatre religieux de l'abbaye de Saint-Calixle de Cyson, au diocèse de Tours, Marlin Goudequin, prêtre religieux du prieuré de Saint-Lazare près Paris, et Louis de la Personne sous-diacre, religieux de l'abbaye de Sainte-Marie-de-la-Cage près Meaux. Après la réception des nouveaux venus, leur incorporation, leur profession nouvelle dans le Chapitre de Séez, leurs promesses d'obéissance à l'évêque et de soumission aux observances de la réforme, promesses que firent aussi les anciens chanoines, cette journée mémorable se termina par une procession solennelle depuis le chapitre jusqu'au chœur de la cathédrale, au son de toutes les cloches et au chant du Te Deum. La réforme était établie.

Il restait à régler un dernier point qui réclamait une longue et sérieuse élude, celui des modifications à apporter aux statuts capitulaires. Les anciennes règles de notre chapitre ne lui furent pas rendues, du moins intégralement. 11 fut convenu qu'elles subiraient plusieurs changements alin de les mettre en harmonie avec les constitutions plus générales et plus éprouvées des chanoines réformés de France. On fit en sorte pourtant de conserver les anciennes coutumes en ce qu'elles avaient de louable et de conciliable avec les nouvelles ; on alla même jusqu'à modifier celles-ci, alln de les accommoder aux nécessités particulières du Chapitre et de l'Église de Séez (i).

Ce soin fut confié à une commission de religieux et de théologiens qui s'en occupa pendant près d'un an, de concert avec le prieur et trois délégués du Chapitre. Outre l'abbé de Saint-André, les commissaires étaient : Geoffroy Boussand, docteur en théologie et vicaire général de févèque de Séez ; Jean Gislain, docteur en théologie ; Jean de Montmajeui', abbé et Jean des Bans, prieur Claustral de Saint-Martin ; Thomas Piel, officiai de Séez ; Denys de Marcel, gardien des

(1) Constit. du Chap. prologue, fol. 10.

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Cordeliers ; Jean Martin, lecteur ; et Jean Tiremoys religieux du même couvent ; enlin François Cognairy intestateur. Les trois délégués du Chapitre étaient le sous-prieur qui était alors Godefroy Le Chevalier ; l'archidiacre du Houlme et le pénitencier. Les constitutions modifiées par eux furent rédigées par écrit. L'évèque de Séez, les membres de la Commission, le prieur, les délégués du Chapitre et les dix-sept membres qui n'avaient pas pris part aux délibérations furent appelés à les approuver et à y apposer leurs signatures. Deux manquent, celle de Léon Le Roberdel, ancien sousprieur, et celle de Thomas Séhier. En 1522, l'homologation du roi de France vint sanctionner ces dispositions. Le tout joint au procès-verbal fut réuni en un volume, comme un monument de la présente réforme et le code de l'avenir (1).

Les chanoines de Séez, en devenant membre de l'importante congrégation des chanoines réguliers de France, prolitèrent des bénéfices de ce changement ; mais ils durent aussi en accepter les charges. D'un côté ils cessèrent d'être isolés au milieu de la grande famille monastique. Une communion de pi'ières et de bonnes œuvres les unit aux autres membres du même corps. Les défunts surtout furent l'objet d'une dévotion particulière : leurs noms étaient publiés chaque année au Chapitre général et l'ollice des morts entier célébré pour chacun dans toutes les maisons. D'un autre côté ils perdirent une partie de leur indépen lance ; s'ils eurent le droit de siéger dans les Chapitres généraux et d'élire les dignitaires, ils furent par réciprocité soumis à la juridiction des chapitres généraux, du supérieur général, des délini-

(1) C'est un manuscrit de 76 feuillets in-4" en parchemin et de la plus belle écriture, conserve à labiblioth. d'Alençon sous le n» 101, Les constitutions sont divi sées en trois livres. Le premier traite des chanoines -t de leurs offices; le second des observances et des personnes autres que les chanoines : le troisième des moyens de maintenir la régularité. Chaque livre se subdivise en plusieurs Chapitres.

leurs, et des visiteurs qui les excitaient continuellement à la régularité.

Le livre des constitutions nous lait pénétrer jusque dans la vie intime du Chapitre, nous initie à toutes les cérémonies des offices, à tous les détails du vêtement, des mortifications, des travaux ; et nous fait assister pour ainsi dire à tous les exercices. Nous regrettons que son étendue ne nous permette d'en donner qu'une idée sommaire.

Il fournit d'abord la preuve que les chanoines réguliers, faisaient une profession de la vie religieuse. Les trois grands vœux monastiques de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, les jeûnes, les mortifications, les coulpes au Chapitre et les disciplines, les sévérités de la règle, qui cependant, comme dans les autres ordres religieux en général, n'obligeait pas sous peine de péché mortel (1), tout jusqu'à l'habit en faisait bien véritablement des moines et môme des moines appartenant à un ordre assez rigoureux. La tonsure était la couronne monastique.

L'office était célébré régulièrement vers les heures fixées par l'Eglise. Les chanoines se levaient à minuit pour chanter les matines, où les séculiers eux-mêmes étaient admis. Prime se disait à six heures. Ensuite venaient les autres heures, la messe de Bcalâ et la grand'messe, de manière à ce que tout fut terminé pour l'heui-e du diner, savoir : à dix heures, les jours ordinaires ; à onze heures, les jours de jeûnes prescrits par la règle; à midi, les jours de jeûnes commandés par l'Eglise. Après le diner en été, il y avait une méridienne d'une heure. Dans l'après-midi, les vêpres étaient chantées à trois heures et les compiles à six. Depuis lors la porte du cloîli'e était fermée aux sèculiei's. Outre l'ofïice du jour, l'usage existait de chanter presijue chaque jour l'office de la sainte Vierge et l'oirice des morts.

Le silence, le tiavail, les jeûnes, la tenue an réfectoire

[i) Nejniiiem ad citlpam morlaleni obli;i(tii!:. sed tantum ud pinitim, 7iisi forte qui eam «x conlemplu violarel.

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et au dortoir rappellent ce qui se passe dans tous les couvents. Le travail manuel consistait principalement cà copier et à relier des livres. Mais, disent les constitutions, « cette « maison étant comme la lumière et la directrice de tout le « diocèse, doit renfermer des hommes de savoir et de doc- « trine. » Aussi y laissait-on assez volontiers le travail manuel pour l'étude, et y multipliait-on les lectures de théologie et d'écriture sainte et même les conférences sur les matières religieuses, en ayant soin pourtant que la science n'y fit pas négliger la piété.

Les jeûnes étaient fréquents. Outre les jeûnes ecclésiastiques, on jeûnait trois fois par semaine, le lundi, le mercredi et le vendredi, sauf les jours de fête, depuis l'exaltation de la Sainte-Croix jusqu'au carême, et, déplias, l'avent tout entier. Le reste de l'année, il n'y avait jeûne que le vendredi et abstinence le mercredi.

La coulpe, qui a toujours été et est encore en usage dans tous les couvents, avait lieu dans le Chapitre de Séez, au moins une fois la semaine. Elle était suivie de la discipline donnée à tous par le prieur, et le prieur la recevait d'un autre frère. Nous ne parlons point des peines infligées aux fautes qui s'élevaient à la gi\avité de délit ou de crime. Nous ne connaissons pas de cas où il y ait eu lieu de les appliquer.

Les constitutions entrent dans les détails les plus minutieux sur les vêtements des chanoines. Les habits de chœur étaient en partie blancs et en partie noirs : ceux de la maison étaient tout blancs et entièrement en laine, môme la chemise. Les draps de lits, les lits de plume, les souliers pointus, les ceintures de diverses couleurs étaient interdits. La soie, l'argent et les matières précieuses l'étaient également, excepté pour le service des autels. On tolérait cependant les cuillers d'argent. En tout on recommandait la décence et la simplicité. L'usage des bains est indiqué

comme fréquent. Un autre moyen hygiénique, en usage au moyen âge dans les maisons religieuses, était la saignée périodique, dons les constitutions parlent sous le titre: de Minuiion-\ ha saignée, sans doute une saignée légère, au point de vue physique et moral, trouvait peut-être sa raison d'être dans les tempéraments plus robustes et plus sanguins de cette époque, alors que les excitants de tout genre n'avaient point exalté outre mesure le système nerveux. Quoiqu'il en soit les chanoines de Séez, devaient se faire saigner cinq fois par an ; au premier février, vei"s la saint Philippe, au premier juin, à l'exaltation de la Sainte- Croix et à l'Avent. Mais de peur que l'abus ne s'ajoutât à la règle, il était recommandé au prieur de ne pas permettre facilement la saignée en dehors de ces époques. (1)

La communauté se composait de trois sortes de personnes, les chanoines, les convers et les frères donnés, tous également religieux et ayant à subir les préliminaires obligés d'un noviciat d'au moins un an et des épreuves en usage dans les monastères ; on y comptait aussi quelques laïques.

Le gouvernement appartenait à l'évêque, et au prieur ou à son défaut au sous-prieur. L'évêque était chargé de veiller à l'observance exacte de la règle, d'y exciter, de corriger les abus de concert avec le prieur, et s'ils continuaient, après plusieurs avertissements, de visiter la maison en personne ou par un délégué et de la réformer dans son chef et ^ans ses membres. Car, comme le fait observer Marin Prouverre, le Chapitre de Séez n'a jamais été exempt de la juridiction épiscopale. Mais le régime intérieur de la maison, ainsi que l'administi'alion des biens et revenus restaient indépendants de son autorité. On doit remarquer qu'il était interdit à l'évêque de choisir ses vicaires généraux ou les membres de son onicialité dans le sein du Chapitre. Le prieur seul

(1) Dans tous les siècles une foule de praticiens ont exagéré les bienfaits de la saignée. Le spirituel Guy-Patin la prescrivait sept fois par an aux personnes bien portantes.

était excepté, et encore fallait-il son consentement exprès et celui du chapitre ; ce règlement, exigé peut-être par le bien de la communauté, nous paraît peu conforme au droit ({ui donne à l'évoque le Chapitre pour conseil et les chanoines pour auxiliaires de son administration

Le prieur élu par le Chapitre et confirmé par l'évèque, était chargé de l'administration, de la concession des dispenses, de la confession de tous les membres de la communauté par lui-même ou par des confesseurs délégués, en se réservant toujours cei'tains cas et certaines époques. Dans les cas graves il devait consulter son conseil, et dans les alTaires les plus importantes, le chapitre tout entier.

Après le prieur venaient par ordre de dignité le chantre (1), les cin(| archidiacres, le pônitoucier, le sous-prieur, les chanoines prêtres, les simples clercs et enfin les novices. Le chantre, les archidiacres, le pénitencier étaient choisis par l'évêque dans le sein et avec l'agrément du chapitre. Ils ne pouvaient être déposés que pour des fautes graves et de son consentement. La déposition du chantre exigeait même les formalités d'un jugement solennel. Le sous-prieur était nommé pour une année par le prieur, de l'avis des discrets ou membres du Conseil ou bien du Chapitre. Nous n'entrerons pas dans le détail de leurs fonctions qui étaient conformes au droit commun et aux anciens usages de l'Église de Séez.

Nous ne dirons rien non plus des offices de procureur, de cellerier, de réfectorier, de sacristain, de bibliothécaire, de portier, d'hôtelier, de gardien du vestiaire dont le but est assez connu, et qui étaient assignés par le prieur de l'avis des discrets.

La caisse commune était fermée à trois clefs qui restaient aux mains du prieur, du sous-prieur, et d'un dignitaire.

(1) Le chantre 'réglait l'ordre des otlices, non-seulement à la cathédrale, mais dans tout le diocèse.

Les tilres, les papiers, le sceau el autres objets précieux étaient serrés dans une caisse à quatre clefs, conservées par le prieur, un des archidiacres, un autre dignitaire et un chanoine claustral. Les titres ne pouvaient sortir qu'en cas d'absolue nécessité et à la condition d'en conserver une copie. Les livres de la bibliothèque étaient fixés sur de grands pupitres au moyen de chaînes et de cadenas, dont le bibliothécaire et le prieur avaient seuls la clef

Des règles spéciales avaient pour but de maintenir l'œuvre de la réformation contre la faiblesse, les passions, l'es^prit d'isolement et d'indépendance. Chaque année un chapitre général de la congrégation, composé du supérieur et d'un chanoine élu de chaque maison, se réunissait le quatrième dimanche après Pâques. Dans cette assemblée la plupart n'avaient guères que des droits d'élection ; l'autorité était concentrée presque entièrement entre les mains du supérieur général el de quatre ou huit détiniteurs, selon les circonstances. Les décisions n'avaient force de loi qu'après avoir été approuvées dans trois chapitres généraux.

Les visiteurs, au nombre de deux non compris le supérieur général, devaient visiter toutes les maisons chaque année. Quoique à Séez, où le chapitre était soumis à l'évêque, les visites ne se fissent pas suivant le mode ordinaire, et eussent seulement pour objet le maintien de la régularité, la mission des visiteurs y était néanmoins fort importante. Le personnel, la discipline, le spirituel et le temporel étaient soumis à leur compétence, sans qu'ils fussent obligés de rendre compte de leurs actes, si ce n'est au Chapitre. Chaque couvent devait payer un droit de visite modéré aux visiteurs.

Les constitutions se terminent par l'exposé des conditions exigées des maisons qui demandaient à entrer dan^ la congrégation des chanoines réguliers de France. Elle appartiennent à l'histoire générale de l'Eglise gallicane.

Il est nécessaire de revenir sur un point des constitutions

qui donnera lieu d'exposer quelques faits relatifs à l'histoire spéciale de notre chapitre ; c'est la nomination aux bénéfices qui étaient de son ressort. Elle était faite généralement à la majorité des voix, en chapitre, sur une liste de trois sujets proposés par le prieur. L'acte était revêtu du sceau du prieur et de celui du Chapitre et se faisait en leurs noms. Deux bénéfices seulement étaient à la nomination du prieur, de l'avis des discrets. Sainte-Honorine-de-Chailloué et l'autel du crucifix en église paroissiale de Saint-Gervais. Néanmoins ces deux églises étant de la mense du Chapitre ne devenaient pas vacantes à la mort du prieur.

A Chailloué, nous l'avons vu, le Chapitre possédait le droit épiscopal. Outre le curé « le prieur y nommait encore un officiai, un promoteur et autres officiers pour tenir cour ordinaire. » La juridiction épiscopale emportait le droit d'accorder des dimissoires (1).

Le Chapitre devait faire desservir la paroisse de Saint- Gervais par un chanoine ou par un prêtre séculier. Cette année, il l'afferma, comme cela arrivait souvent pour les paroisses que les curés primitifs ne pouvaient desservir par eux mêmes. Ce contrat est rapporté en ces termes sous le titre de « bail du bénéfice de Saint-Gervais de Sées (2). « Le 9 de janvier 1522, bail du bénéfice et cure nommé « Aliare Cruci/ixi, fondé en l'église cathédrale de Sées, avec « oblations, obventions, prééminences et aultres droictures, « fait à messires Lucas Godard et Mathurin Lancelin, a prestres, fors et reservez les gros fruits de la dite paroisse ^< et qui pourroient naistre es jardins à eulx appartenant, « pour le prix de IIIP^ dix livres (3) ; et par ce moyen « lesdits fermiers tenuz bien et deument desservir, audit « bénéfice, les sacrements ecclésiastiques volontaires et

(1) Ce bénéfice fit partie plus tard de la prébende du chantre. Voir le pouillé rédigé par Sarary. art. Cantoria.

(■2) Cartul. de la bibl., fol. 120.

(3) Quatre-vingt-dix livres.

« nécessaires aux paroissiens de la dile paroisse, bailler el « administrer à iceulx verlio ri opère, enseigner, quérir el « fournir le luminaire et vin à communier, dire et célébrer « par chacun jour en sa dite église à leurs despens, en la ^< chapelle de Nostre-Dame-de-la-Barre, une messe à l'heure « accousturaée, appelée la messe de Fel (1) etc. » La grosse dîme de Saint-Gervais qui n'était pas comprise dans ce bail, s'élevait à une somme assez considérable.

L'ancien sceau du Chapitre, qui figurait dans l'acte de nomination aux bénéfices, est ainsi décrit dans le cartu- « laire (2). Du Scel du Chapitre de Sais — 1300 — Les cha- « noines réguliers de l'égl ise cath édrale de Sais scelloient leurs « letres de deux sceaulx et apposoient le petit vers la marge « de l'instrument et le grand ensuite de l'autre costé. Sur « le petit scel étoit imprimé un saint Gervais (ou un saint « Augustin, je n'ay peu voir es sceau du lieu), au pied « duquel priait un chanoine agenouillé tenant les mains « joinctes. En la partie supérieure dudit grand scel se sr voyoient les saincts martyrs Gervais et Protais, patron de « ladite église, leurs testes environnées d'escussons, portant « en leurs mains qu'ils tenoient assez basses une palme qui « se courbans l'une vers l'autre, faisoient entre eux deux « une forme et figure ovale ; et autour : Sigillum capituli « sagiensis. Sur le revers estoient deux testes s'entre regar- « dans, telles que nous voyons aux anciennes médailles, et 1 à l'enlour + S. Gervasius, S. Protasius, ce que l'on peut « voir dans une charte de ({uelques possessions d'un vicaire « perpétuel de Ste-Scolasse, estant à la cassette du pré- « bendô de Mesnil-Jean (3). »

(1) Nom du fondateur.

(i) Cart. delà bibl. fol. 317. Note du XVIJe siècle.

(3) Inutilement nous avons cherché et fait chercher à Paris, à .\lençon, à Séez quelque pièce scellée. Le hasard nous a fait découvrir, à l'ancien casino de Cabourg, sous le titre d'armes delà ville de Séez, une sorte de Copie de la face ]irincipale du grand sceau. Le ty])e s'j- retrouve, mais non la légende. Nous la re- I)roduisons faute de mieux. Nous la traduisons ainsi : de gueules aux deux marti/rs Gervais et Prolais d'or, tenant dans leur main dextre une palme de même, avec une auréole de même ; sur une terrasse de même; au chef d'azur, chargé de trois fleurs de lys d'or,

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Sceau du Chapitre régulier.

Dès les premières années de l'épiscopat de Jacques de Silly un grand événement s'était produit dans l'église de France. Un concordat conclu entre Léon X et François I, et approuvé par le (•in([uiéme concile de Latran en 1516 fut substitué à la pragmatique sanction. L'article le plus important de ce traité fut l'abolition des élections aux évêchés et aux abbayes, et la concession faite au roi du droit de nomination des évéques et des abbés et abbesses. Après une vive opposition le concordat fut enregistré au parlement le 22 mars 1518 et reçut peu après une pleine et entière exécution. Le Cbapitre de Séez fut ainsi, comme les autres dépouillé d"un de ses droits principaux. Après la mort de Jacques de Silly, Nicolas de Dangu fut le premier évèque nommé dans le diocèse de Séez, (1539) (2) en 1545, il fut transféré à l'évêobé de Mende . dont les revenus étaient beaucoup plus considérables.

Ce fut sous son épiscopat, qu'eut lieu la fondation de la collégiale de Carrouges, qui touche par un côté à l'histoire de notre Chapitre. Le pape Paul III, par sa bulle de 1542, lui donna l'église de Sainte-Marguerite. Comme elle était à la présentation du Chapitre de Séez, celui-ci reçut en échange la portion pro majori de la paroisse de Ry. L'autre portion appartenait aux monastère de Saint-André-de- Gouffern (3).

A cette époque, croyons-nous, la cathédrale fut pour la première fois enrichie d'un orgue. Jusqu'à présent il n'en a été fait mention dans aucune cérémonie. Nous le verrons figurer dans une solennité, en 1548.

(2) Cf. Marin Prouverre, Maurey d'Orville.

Jacques de Silly fut inhumé dans le chœur de la cathédrale.

(3) Cf. Maurey d'Orville et Calimas.