LIVRE VI, ClUP. III. S

vérant dans les mêmes sentiments et dans les mêmes principes de charité, malgré toute la difliculté des circonstances oii nous nous trouvons, nous avons donné les ordres nécessaires pour que les nouveaux réfugiés fussent accueillis et entretenus non seulement à Rome, mais encore dans les provinces de nos états.

C’est dans cette vue que nous avons fait adresser, le 10 du mois d’octobre dernier, une circulaire à nos vénérables frères les archevêques et évêques des pays soumis à notre domination, pour les engager à participer, eux et leur clergé, ainsi que les pieuses communautés de leurs diocèses, à cette œuvre de miséricorde, et à seconder nos vœux paternels. Bientôt non seulement nos vénérables frères et le clergé tant régulier que séculier de leurs diocèses, mais grand nombre de laïques de toute condition, s’empressant, par une émulation digne de tous les éloges, de suivre notre exemple, le nombre des nouveaux hôtes accueillis par nous depuis l’invasion de la Savoie et du comté de Nice, s’est augmenté au point de s’élever jusqu’à plus de deux mille.

« Nous savons que beaucoup d’autres ecclésiastiques français, grâce à la protection que leur accorde notre très cher fils en Jésus-Christ François, élu empereur des Romains, se sont rendus en Allemagne, où ils n’ont pas eu besoin de nos exhortations pour trouver les secours et les soulagements que réclame leur position. Car nous n’ignorons pas, vénérables frères et chers fils, combien votre piété et votre charité surpassent la gloire de vos ancêtres, si célèbres dans nos plus anciennes annales par leur humanité et par l’empressement et la générosité avec laquelle ils s’acquittaient envers les étrangers des devoirs sacrés de l’hospitalité.

« Nous en avons de nouveaux témoignages dans la lettre que nos respectables confrères MM. l’archevêque de Paris, les évêques de Comminges, de Mmes, de Saint- Malo, de Tréguier, de Lisieux nous ont écrite, en date du premier de ce mois, lettre dans laquelle ils nous parlent avec autant d’éloge que de reconnaissance de l’accueil charitable et empressé qu’ils ont éprouvé à Constance, et comme eux d’autres ecclésiastiques près de cette ville dans les deux abbayes de Pétershausen et d’Oreutslîngen. Par Je même courrier, ils nous demandaient d’employer nos bons offices auprès des prélats, évêques, abbés et chapitres de l’empire, et nos recommandations en faveur des prêtres français expatriés, qui ont tant souffert pour la défense de la foi et de l’unité catholique. C’est pour satisfaire à ce vœu si légitime de leur part que nous vous adressons cette circulaire, plutôt pour rendre, hommage au ïèle avec lequel vous avez déjà prévenu nos demandes, que pour appuyer par de nouvelles sollicitations la cause de ces dignes athlètes de Jésus-Christ, toujours assez puissamment recommandés par le caractère des intérêts qu’ils ont soutenus héroïquement et par l’éclat de leurs vertus.

« Nous déposons ici le sentiment consolateur qui se mêle aux souffrances pénibles qui nous accablent de toutes parts, sentiment que nous inspire la ferme confiance où nous sommes intimement que vous aurez toujours devant les yeux, nos vénérables collègues dans l’épiscopat, cette excellente maxime de l’apôtre : Oportet episcopum esse hospitalem : maxime si fort recommandée par les saints Pères et par les conciles même. « La mai- « son de i’évêque, dits. Jérôme, doit être un asile ouvert * à tout le monde ; le laïque qui reçoit un, deux du quel-