GOUVERNEMENT DU D. FRANCIA

dont trois, étaient dans les murs de la capitale, savoir celui des dominicains > celui des cordeliers et celui des pères de la Merci. Les récollets avaient le leur à une demilieujs de l'Assomption, et il se trouvait à Yilla-Rica un second couvent de cordeliers.

Le nombre total de ces moines ne dépassait pas quarante. L'évêque, par suite de sa maladie mentale, avait cessé de remplir ses fonctions. C'était un religieux espagnol de Tordre des franciscains, qui n'avait jamais voulu se prononcer en faveur de la révolution. Tje docteur Francia avait en vain tenté, lors.duiîonsulat, de lui faire adopter d'autres sentiments; l'évéque avait résisté, et ne s'était pas depuis montré plus docile aux ordres du dictateur. Celui-ci, outré d'une telle résistance , s'en vengea par des vexations, dont la première fut de faiire enlever le dais, qui distinguait à l'église le siège du

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prélat. Mais la principale atteinte pcH^tée à l'antorité épiscopale le fut à l^occasion du mariage d'un des parents du dictateur, auquel ce dernier s'était opposé, parceque la femme était mulâtre ; l'évêque , au contraire , donna des dispense» pour la publication des bans, afin que le mariage put se célébrer clandestinement. Dès que Francia eut connaissance de cette union , il la déclara illégale, partant nulle, et renouvela les anciennes prohibitions des mariages entre blancs et mulâtres, ainsi que les règlements sur la publication des bans. Ce fut le coup de grâce du malheureux prélat : son esprit , troublé dès le commencement de la révolution , s'égara tout - à - fait. Cependant le dictateur réussit encore à le décider à conférer ses pouvoirs au vicaire général, qui était une de ses créatures ; de cette manière il parvint à réunir en sa personne