CHAPITRE II

Origine, éducation et caractère du docteur Francia. Il parvient aux emplois , et devient Tâme du nouveau gouvernement.

L'histoire de la révolution du Paraguay n'étant pour ainsi dire que celle du docteut Francia, je vais rappeler en peu de mots la vie antérieure et le caractère de ce personnage. Son père , né Français , passa dans sa jeunesse en Portugal et de là au Paraguay, où il s'unit à une créole. Bien que dans ce pays

8 RlévOLUTION DU PARAGUAY.

on le croie généralement Portugais d'origine, il n'en convient pas, et aime à dire que c'est du sang français qui coule dans ses veines.

Destiné d*abord à letat ecclésiastique , ou , suivant son expression , condamné à étudier la théologie, seule voie qu'eussent alors les naturels de parvenir à quelque considération, il reçut sa première instruction dans les mauvaises écoles que les moines tenaient à l'Assomption % et passa de là à l'université de Cordova du Tucuman , que le3 franciscains dirigeaient depuis l'expulsion des jésuites , arrivée en 1 767. Il y obtint des succès et fut reçu docteur en théologie ; mais l'étude du droit canonique lui ayant donné le goût de la jurisprudence , il se décida à ne point prendre la tonsure et se fit avocat.

■ Le collège pour les études de théologie n'a été

fondé à VAssomptiop qu'en 1783,

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