CHAPITRE III

La junte se dissout. Second congrès. Le gouvernement devient consulaire. Franda premier consul.

Un gouvernement où la mésintelligence s'était introduite dès le principe ne pouvait être de longue durée. La junte sentit ellemême la nécessité d'un changement; mais, rejetant les fautes commises sur la forme vi^ cieuse de l'administration , elle déclara qu'elle n'avait que des éloges à donner aux fonctionnaires qu'elle avait employés ; après quoi

20 RÉVOLUTION DU l^ARAGUAY.

elle décréta un nouveau congrès et fit iramé-^ diatement procéder aux élections dans tout le pays. Ce fut à cette occasion qu'eut lieu une allocution ,bien propre à faire connaître l'état intellectuel des habitants. A Yquamandiu un capitaine des milices, qui s'était signalé par son zèle révolutionnaire, voulait expliquer à ses compatriotes ce que c'était que la liberté; or, après avoir probablement repassé dans son esprit toutes les définitions qu'il en^ avait entendu donner , il ne trouva rien de mieux à leur dire , sinon que c'était la foi , l'espérance et la charité. Les chefs de la révolution j qui n'étaient guère plus instruits que ce capitaine, désiraient cependant se constituer en république; mais qu'était-ce qu'une république? comment se gouvernaitelle? ils l'ignoraient. Heureusement pour eux, ils possédaient un exemplaire de l'Histoire romaine de RoUin, premier bon livre qui