partie des terres qui avaient été dévastées

Sa tentative fut couronnée dun plein succès.

Les blés pouissèrent avec force, et l^nnée 1 8i^o

fut l'une des plus abondantes; au grand

étonnement des cultivateurs , qui, jusque là,

ne s'étaient pas doutés qu'on pût semer deux

fois dans l'année.

Le gouvernement absolu du docteur Fran-

cia eut au moins un résultat utile : ce fut

l'avancement de l'agriculture. Car voyant

l'effet salutaire des mesures qu'il avait prises

dans cette occasion, il les répéta par la suite,

et les étendit à tout le pays ; de sorte que

chaque propriétaire fut tenu de se livrer à

des cultures variées qu'indiquait le dictateur.

Ces règlements changèrent toute l'économie

rurale, qui jusque là avait été négligée, au

point que quantité de comestibles, que le sol

pouvait aisément produire, se tiraient de Bue-

68 RÉVOLUTION DC PARà<HIAY.

nos-Ayres et des autres provinces voisifaes.

Du temps des Espagnols on se bornait 4 donner quelques soins au tabac , à la canne à sucre et au manioc. L'exploitation de t'herbe du Paraguay, dont Tarbre croît spon* tanément dans les vastes forets du nord et de l'est, absorbait d'ailleurs tous les bras» Les ordres du dictateur remédièrent à cet abus , et l'étendue de terrain qu'il prescrivit à chacun de mettre en culture accrut considéra-^ blement la production agricole. La cessation des relations qu'on avait constamment entretenues avec le dehors contribua aussi à cet heureux résultat , en faisant refluer dans les champs des bras autrefois occupés soit à la navigation , soit à la récolte de la hierba.

Les Paraguays étaient aussi habitués à émigrer temporairement et à passer qud-" ques années en pays étranger ; or l'état des ciioses les forçant de rester cbez eux , c'étaient

PABTIE I, GHAJPITRE VII. 6^^

autant de laboureurs de gagnés. Le rji», le maïs, les deux espèces de manioc, etc; , furent donc cultivés sur une plus grande échelle et avec plus de soin; les herbes po^ tagères, les légumes, jadis presque inconnus au Paraguay, ne tardèrent pas à couvrir les marchés. I^a culture dû coton , jusque là né» gligée au point qu'on le recevait de Corrientes, fut bientôt assez étendue pour qu'on put, au moins pour l'usage de la campagne, remplacer par des tissus indigènes ceux qui ne pouvaient plus entrer. Il en fut de même pour les bétes à cornes et les chevaux. On se mit à en élever, et on y réussit si bien qu'au lieu de les tirer de la province d'£ntre*Rias, comme on avait Ipng-temps fait, on se vit bientôt à même d'en exporter.

Un autre résultat heureux qu'eut l'interruption du commerce , fut racoroiasèinent de l'industrie mami£sioturière. Jusque là on ne

7d RJyOLQXiOK nu PAIUjGIIAT.

sant le Bio Paraguay lorsqpe 3es eaux étaient basse», se jetaient sur Ja partie cultivée de. la rive gauche de ce fleuve , et enlevaient ou dé* vastaient to|it ce qui se trouvait sur leur pas-t sage. I^e dictateur avait constaimnent cherché à maintenir la paix avec ces peuplades , soit en faisant des présents à leurs caciques , soit en entretenant avec elles des relations commer* ciales. Cette conduite épargna au Paraguay diverses attaques , sans pourtant prévenir la guerre qui se. ralluma avec ces Indiens en

formant des peuplades bien distinotes par leur langage et leurs mœurs, comme les Lenguas, Les Tobas^ les Macobis, les Abipones^ sont vulgairement connues sous la dénomination générale de Guaicurus^ tKJbu que les guerres qu'elle a soutenues ont depuis longtemps éteinte; celles qui se trouvent au nord du vingttroisième degré sur. le Rio Paraguay, et s'étendent jusqu'aux pos»es$io¥is^ portugaises y sont lesBIbayas et les Guaiia$*