PARTIE I , èHAPlTïlE IX* q

tateur. Elles étaient alors signées par le prisonnier. Quelques uns de ces malheureux reçurent ainsi, à différentes reprises, jusqu'à cinq cents coups ; cependant il s'en est trouvé dont on n'a jamais pu tirer aucun aveu, et un domestique à qui onvoulait arracher une dénonciation contre ses maîtres succomba à ce traitement sans proférer une parole.

Dès que l'enquête était terminée , on procédait à Texécution ; et l'on fusillait les prévenus qui en avaient été l'objet , par quatre ou huit à la fois. Quoique accablés par les souffrances qu'ils avaient endurées^ ils moururent tous avec le plus grand courage ^ et quelques uns aux cris de i^we la patrie. On vit même un jeune homme, nommé Montiel, qui n'avait pas été frappé à mort, se relever pour commander une nouvelle décharge. Un seul d'entre eux , don Juan Pedro Caballero , prit le parti de se soustraire à la torture et au der-

g6 RÉVOLtJTIOTT DU PARAGUAY.

nier supplice , en se donnant la mort. On trouva sur un des parois de son cachot ces mots tracés avec du charbon : « Je sais que le suicide est contraire à la lot de Dieu et à celle des hommes, mais ce n'est pas de mon sang que doit se repaître le tyran de ma patrie. «► L'exécution faite , les corps restaient étendus, dans la position où la mort les avait laissés, devant l'habitation du dictateur. Le soir seulement il était permis aux parents de les faire enlever, et de dérober ces cadavres, dont l'excessive chaleur du climat avait déjà' commencé la putréfaction , à la voracité des vautours qui avaient plané sur eux toute la journée.

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